Đúng vào lúc này…

Một vài người dân trong làng bước vào sân nhỏ này. Trong số họ, người đứng đầu chính là trưởng làng Tao Yuan.

Trưởng làng khoảng bảy mươi tuổi, thân hình gầy gò đến nỗi da cốt lộ ra; đôi mắt sâu hoắm, răng vàng ố, khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông có vẻ tinh thần không mấy ổn định.

“Trưởng làng, sao ông lại đến đây?”

“Gần đây trưởng làng bị ốm nặng lắm, tại sao không ở nhà nghỉ ngơi đi?”

“Tình trạng sức khỏe của trưởng làng đã thuyên giảm chút nào chưa?”

“Lại có một người dân nữa bị quái vật sói sát hại… Chúng ta phải làm sao đây?”

…

Những người dân xung quanh đều tỏ ra lo lắng và quan tâm sâu sắc đối với trưởng làng. Rõ ràng, mọi người đều rất hoang mang trước tai họa do quái vật sói gây ra cho làng Tao Yuan. Nếu không giải quyết được vấn đề này, làng Tao Yuan chắc chắn sẽ rơi vào con đường diệt vong.

Trưởng làng hiểu rõ suy nghĩ của mọi người.

“Ho… ho!”

Trưởng làng dường như vẫn chưa hồi phục hoàn toàn; anh ta vẫn ho nhẹ, trông rất yếu ớt.

“Các bạn dân làng Tao Yuan, đừng hoảng sợ. Tai họa do quái vật sói này chắc chắn sẽ được giải quyết. Tối nay, tôi sẽ triệu tập tất cả những người đàn ông khỏe mạnh trong làng đến đây, chúng ta nhất định sẽ tìm ra và tiêu diệt con quái vật đó!”

Giọng nói của trưởng làng khàn khàn. Nhưng những lời anh ta nói đã khiến mọi người dân làng cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Khi có đủ người, sức mạnh sẽ tăng lên; nếu tất cả mọi người trong làng cùng nhau tham gia, chắc chắn sẽ tìm ra và tiêu diệt được con quái vật sói đó.

“Ho…”

Nhưng đúng lúc này, trưởng làng bỗng ho ra một ngụm máu đặc. Rõ ràng, tình trạng sức khỏe của anh ta không hề thuyên giảm, mà còn trở nên tồi tệ hơn.

“Trưởng làng, ông không sao chứ?”

“Trưởng làng bị ốm đến thế này, nên nghỉ ngơi đi mới được.”

Mọi người dân làng đều cảm thấy xúc động. Giọng nói của trưởng làng vẫn yếu ớt: “Vì tương lai của làng Tao Yuan, dù phải hy sinh mạng mình cũng không sao cả! Chúng ta phải giải quyết tai họa này càng sớm càng tốt… Tối nay, chúng ta sẽ tập hợp thêm nhiều người để tìm kiếm con quái vật sói đó!”

“Không chỉ vậy, từ nay về sau mỗi đêm chúng ta cần tổ chức thêm nhiều người trẻ tuổi đi tuần tra liên tục khắp làng Tao Nguyên, tuyệt đối không được để cho yêu tinh sói có cơ hội!”

Nói xong, người đứng đầu làng Tao Nguyên bước đi với bước chân già nua của mình, chuẩn bị rời đi.

Nhưng khi đang rời đi, ông ta chợt để ý đến Triệu Dự.

“Cậu là chàng trai nhà họ Triệu phải không?”

Người đứng đầu làng Tao Nguyên cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng ố.

“Vâng, thưa ngài.”

Triệu Dự gật đầu, trong ánh mắt lại lấp lánh vẻ hoài nghi.

Tại sao người đứng đầu làng lại gọi mình lại?

Đồng thời, anh ta cũng đang quan sát người đứng đầu làng này.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng người đàn ông này cũng có thể mang theo “mùi hôi” đặc biệt…

Nhưng không hề.

Chẳng lẽ người đứng đầu làng này không phải là yêu tinh sói sao?

Triệu Dự tự hỏi trong lòng.

“Cậu làm rất tốt! Cậu đã cứu đứa bé bị đuối nước của gia đình Trương Thiện, việc cứu một mạng người quý giá hơn cả việc xây dựng bảy tầng tháp Phật!”

Người đứng đầu làng Tao Nguyên khen ngợi.

“Cảm ơn ngài, đó chỉ là việc tôi làm theo bản năng thôi.”

Triệu Dự trả lời một cách khiêm tốn.

Nhưng tâm trạng của anh ta vẫn còn khá lạ lùng.

Nếu không phải vì anh ta đã yêu cầu hệ thống sắp xếp cho mình một ngôi nhà cao cấp, thì làm sao anh ta có thể cứu được đứa bé bị đuối nước đó?

“Cậu cũng đã lớn rồi… Nếu làng Tao Nguyên của chúng ta có thể vượt qua được cuộc khủng hoảng do yêu tinh sói gây ra, tôi sẽ mai mối cho cậu, và chúng ta sẽ cùng tham dự lễ cưới của cậu!”

Ánh mắt người đứng đầu làng Tao Nguyên hiện rõ vẻ lo lắng; có vẻ như ông ấy rất quan tâm đến cuộc khủng hoảng này.

Nhưng ngay lập tức, vẻ lo lắng đó biến mất không dấu vết.

“Không! Chắc chắn chúng ta sẽ giải quyết được cuộc khủng hoảng này một cách thuận lợi… Đúng không, chàng trai nhà họ Triệu?”

Giọng nói của người đứng đầu làng Tao Nguyên trở nên kiên định hơn.

“Chắc chắn sẽ giải quyết được.”

Triệu Dự trả lời.

Một con yêu tinh sói nhỏ bé thôi… Anh ta tin rằng chỉ cần dám xuất hiện, chúng sẽ phải hối tiếc vì đã đến thế giới này.

Hơn nữa, trong đầu anh ta đã có rất nhiều suy đoán… Số lượng yêu tinh sói trong làng Tao Nguyên chắc chắn không chỉ một hai con, mà là rất nhiều… Thậm chí có thể cha mẹ của nhân vật game của anh ta cũng đã bị chúng giết hại.

Không lâu sau đó…

Người đứng đầu làng Đào Nguyên rời đi.

Triệu Dự trò chuyện với các người dân trong làng. Chỉ qua những cuộc trò chuyện này, anh mới biết được rằng mỗi đêm, có vài người trẻ khỏe trong làng đi tuần tra.

Nhưng làng Đào Nguyên quá lớn; chỉ vài người tuần tra thì không đủ. Tuy nhiên, từ nay trở đi mọi chuyện sẽ thay đổi. Người đứng đầu làng sẽ kêu gọi thêm nhiều người trẻ khỏe khác để cùng tuần tra làng. Như vậy, bọn yêu tinh sói chắc chắn sẽ không dám làm gì xấu nữa.

Qua trao đổi với người dân, Triệu Dự cũng nhận ra rằng họ đều là những người chất phác, không hề có âm mưu gì cả. Hơn nữa, quyền lực thực sự trong làng thuộc về người đứng đầu làng. Bất kỳ quyết định nào của ông ta, người dân đều sẽ tuân theo. Thậm chí, việc tìm ra cái làng Đào Nguyên này – nơi hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài – cũng là công lao không nhỏ của tổ tiên người đứng đầu làng.

Chính vì vậy, vị trí người đứng đầu làng được truyền lại theo hình thức thừa kế, từ đời này sang đời khác. Đến nay, đã trôi qua hàng trăm năm. Trong suốt thời gian đó, làng Đào Nguyên cũng đã thay đổi rất nhiều: từ ban đầu không có gì cả, cho đến khi người dân bắt đầu sinh sống ở đây, làm ruộng cấy lúa, dệt vải… Dần dần, làng cũng xuất hiện đủ loại cửa hàng: cửa hàng gạo, cửa hàng tạp hóa, cửa hàng cho vay nặng lãi… Thậm chí cả các nơi giải trí như sòng bạc hay nhà thổ cũng xuất hiện. Phải nói rằng sự phát triển của làng Đào Nguyên diễn ra vô cùng nhanh chóng.

Trong quá trình đó, Triệu Dự cũng đưa ra một giả thuyết: Có lẽ người dân trong làng luôn ở lại đây, chưa bao giờ rời khỏi làng; có lẽ họ muốn đi ra ngoài nhưng không thể. Chỉ có người đứng đầu làng mới có thể rời khỏi làng này… Có vẻ như ông ta nắm giữ bí mật để thoát ra ngoài.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là giả thuyết của Triệu Dự mà thôi. Anh chỉ vô tình vẽ ra một bản đồ, nhưng ai ngờ làng Đào Nguyên lại phức tạp hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Rất nhanh sau đó, Triệu Dự lại hỏi người phụ nữ họ Trương đang khóc lóc về những gì đã xảy ra vào đêm hôm trước.

“U울… u울…”

Khi nhắc đến chuyện tối hôm qua, bà Chương khóc càng thêm dữ dội; nước mắt lẫn sương giá khiến người ta không khỏi thấy thương xót.

Trên người bà góa Chương này, Triệu Dự không ngửi thấy mùi hôi thối nào, mà thay vào đó là một mùi hương nhẹ nhàng của phấn son.

Bà đã khóc rất lâu. Cuối cùng, bà mới lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt trắng muốt của mình và giải thích: “Tối hôm qua, đã khuya lắm rồi. Chồng tôi dậy vào ban đêm để đi vệ sinh, Có thể kết quả… Và sau khi đi ra ngoài, ông ấy đã không bao giờ quay trở lại nữa.”

Nói đến đây, bà Chương trông thật đau khổ. Liệu việc đi vệ sinh có phải là lý do khiến ông ấy bị giết hay không?

Triệu Dự có vẻ bối rối; ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc chiếu cỏ đơn sơ nằm không xa đó. Trên chiếc chiếu, có một thi thể được phủ bằng tấm vải trắng. Đó chính là thi thể của chồng bà Chương. Anh ta muốn tự mình nhìn thấy nó.

Vì vậy, anh ta đưa ra yêu cầu của mình.

“Chàng trai nhà Triệu ạ, không được đâu… Thi thể của chồng tôi… u울…”

Chưa nói hết câu, bà Chương lại bắt đầu khóc.

Sau một hồi thuyết phục, cuối cùng bà Chương cũng đồng ý với yêu cầu của Triệu Dự.

Anh ta bước đến gần chiếc chiếu và cẩn thận kéo một góc tấm vải ra. Rất nhanh thôi, thi thể của chồng bà Chương hiện ra trước mắt anh ta.

Đó là một thi thể héo úa; đôi mắt trợn lên, khuôn mặt tái nhợt, cơ thể gầy gò như thể toàn bộ máu trong người đã bị hút sạch.

Triệu Dự không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt; anh ta đã đoán ra nguyên nhân. Chồng bà Chương đã bị con quái vật sói hút hết máu trong người. Rõ ràng, máu chính là thứ mà con quái vật ấy mong muốn.

Không lâu sau đó, Triệu Dự rời đi. Dù đã bước ra khỏi ngôi nhà, anh ta vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của bà Chương.

Vào đêm hôm đó…

Triệu Dự đã trở về ngôi nhà mới mà ông Chương Thiện Nhân đã tặng cho mình.

  Ngôi nhà cao cấp này thực sự rất hoành tráng, có một sân vườn lớn, ba phòng ngủ, một phòng khách và một nhà bếp; thậm chí còn có cả nhà vệ sinh nữa.

  Hơn nữa, ông Chương Thiện Nhân còn trang bị cho ngôi nhà những đồ nội thất làm thủ công đẹp đẽ. Từ ghế gỗ mới, bàn gỗ mới cho đến các đồ nội thất khác…

  Cha mẹ của Triệu Dự luôn tỏ ra vô cùng vui mừng.

  Triệu Dự từng nghĩ rằng mình vẫn sẽ cảm nhận được mùi hôi thối đó… Nhưng không ngờ, mùi hôi thối đã biến mất. Điều này khiến anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đánh giá sai hay không… Có lẽ cha mẹ mình thực sự không phải là những con quái vật dạng sói?

  Một lúc sau… Bóng tối buông xuống.

  Gia đình ba người của Triệu Dự đang ngồi cùng một bàn để ăn uống. Món ăn rất đơn giản: cơm, rau xanh, trứng và canh thịt. Nhưng trong canh thịt, không hề có một chút mỡ nào; chỉ có vài miếng thịt nhỏ lẻ thôi.

  “Con trai ta thật giỏi giang! Từ nay trở đi, cha sẽ không bao giờ đi cá cược nữa! Quán cá cược Vĩ Phong kia… Cha sẽ không bao giờ đặt chân vào đó nữa!”

  Trong lúc ăn uống, cha của Triệu Dự đã tuyên bố rõ ràng như vậy.

  “Nếu cha còn đi nữa, mẹ sẽ đập gãy chân cha đấy!”

  Mẹ của Triệu Dự lên tiếng, thể hiện sự mạnh mẽ của mình. Trong lúc nói, bà còn gắp một quả trứng vào bát của Triệu Dự.

  “Con ăn thử đi… Ăn nhiều vào để mau mập lên nhé. Con gầy quá rồi…”

  Mẹ của Triệu Dự tỏ ra rất lo lắng và thương con mình.

  Triệu Dự im lặng gật đầu.

  Sau khi ăn xong, một người thanh niên trẻ tuổi đến nhà của Triệu Dự.

  【Lý Khuêi: Người trung thực, chăm chỉ và có sức mạnh】

  “Chàng trai nhà họ Triệu ơi, đã đến lúc tập trung rồi! Trưởng làng đã triệu tập tất cả những người thanh niên trong làng… Lần này, chúng ta nhất định phải tiêu diệt hết những con quái vật dạng sói đó!”

  Lý Khuêi tỏ ra rất căm ghét những con quái vật đó; ánh mắt anh ta lấp lánh với sự phẫn nộ.

  “Được.”

Triệu Dự gật đầu.

  Bây giờ…

  Đối mặt với con quái vật sói, anh ta hoàn toàn không cảm thấy áp lực chút nào.

  Bởi vì bảng thông tin cá nhân của anh ta đã có những thay đổi mới.

  【Sức mạnh: 200 điểm】

  【Nhanh nhẹn: 200 điểm】

  【Thể trạng: 200 điểm】

  【Trí tuệ: 10 điểm】

  【Nhận thức: 57 điểm】

  【Sức hấp dẫn: 11 điểm】

  Tất cả các chỉ số đều tăng lên rất nhiều!

  Hơn nữa, trong tầm nhìn của anh ta còn xuất hiện hai thông báo từ hệ thống:

  【Chúc mừng người chơi đã đạt cấp độ Luyện khí sĩ cấp một; bạn có thể sử dụng các kỹ năng ẩn thân, di chuyển lén lút, phục hồi sinh lực và tạo ra lá chắn năng lượng mà bạn đã học được trước đó.】

  【Lưu ý: Tốc độ tăng trưởng sức mạnh sẽ tiếp tục chậm lại.】

  Vậy là anh ta đã trở thành một Luyện khí sĩ cấp một một cách bất ngờ… Và giờ đây, anh ta có thể sử dụng rất nhiều kỹ năng mạnh mẽ.

  Không chỉ một con quái vật sói, ngay cả một đàn chúng, anh ta cũng có thể dễ dàng tiêu diệt.

  Điều duy nhất khiến anh ta cảm thấy băn khoăn là tốc độ tăng trưởng sức mạnh sẽ tiếp tục chậm lại.

  Tại sao lại như vậy? Triệu Dự suy đoán rằng có lẽ là do sự khác biệt lớn giữa thể loại trò chơi “Cuộc Khủng Hoảng Ngày Tận Thế” và “Thế giới tu luyện”, cùng với các yếu tố như bối cảnh thế giới và hệ thống tu luyện.

  Nhưng cũng không sao cả.

  Những con quái vật sói chỉ biết ẩn náu, không dám lộ diện… Sức mạnh của chúng có thể mạnh đến đâu chứ? Chỉ là những con quái vật bình thường mà thôi!

  Triệu Dự rất tự tin.

  Sau đó, Li Kui dẫn đường, còn Triệu Dự theo sát phía sau.

  Tuy nhiên, vừa mới bước ra khỏi nhà, anh ta đã vô tình nhận thấy hai tia sáng xanh mờ ảo.

  Nhìn qua khóe mắt, anh ta có thể chắc chắn rằng những tia sáng đó phát ra từ mắt của cha mẹ Zhao.

  Nhưng những tia sáng đó chỉ le lói trong chốc lát, rồi biến mất ngay lập tức.

  Ảo giác à?

  Không thể nào!

  Triệu Dự hoàn toàn tin chắc điều đó.

  Anh ta cũng nhận ra thêm một điều nữa… Quả nhiên là vậy.

Cha mẹ của Zhao đã trở thành quái vật sói rồi. Điều này chắc chắn không thể nào sai được. Thậm chí, anh ấy còn đoán rằng tối nay, làng Tao Yuan có thể sẽ xảy ra những thay đổi lớn. Nhưng dù có sức mạnh đến đâu, anh ấy vẫn không hề hoang mang hay lo lắng.

“Lý Khuê, em đã từng gặp quái vật sói chưa?” Triệu Dự hỏi một cách bình thường, trong khi vẫn để ý đến những thay đổi trên người Lý Khuê. Trên người Lý Khuê không hề có mùi lạ nào cả. Nhưng đối với mọi người dân trong làng Tao Yuan, Triệu Dự luôn giữ thái độ cẩn thận cao độ. Anh ta không muốn bị đâm lén sau lưng đâu.

Lý Khuê lắc đầu. “Chưa bao giờ gặp, nhưng quái vật sói thực sự tồn tại!”

“Bởi vì rất nhiều người dân trong làng đã từng thấy chúng, và quái vật sói cũng đã giết chết rất nhiều người! Bao gồm cả cha mẹ tôi nữa!”

Khi nói ra điều này, Lý Khuê nghiến răng, nắm chặt hai nắm tay. Lý do anh ta căm ghét quái vật sói đến vậy, chính là vì cha mẹ mình đã chết dưới tay chúng. Đặc biệt là khi anh ta nhìn thấy xác cha mẹ mình… Đó chỉ là hai xác khô héo, không còn chút máu nào cả.

Triệu Dự tiếp tục hỏi thêm về những thông tin liên quan đến quái vật sói. Anh ta cũng biết được rằng tai họa do quái vật sói gây ra chỉ mới xuất hiện trong vòng một hoặc hai tháng gần đây thôi. Trước đó, làng Tao Yuan vốn yên bình, không hề có quái vật sói nào cả. Nhưng trong vòng một hoặc hai tháng này, đã có gần một trăm người dân trong làng chết thảm dưới tay chúng. Hơn nữa, Triệu Dự còn biết thêm một điều nữa: Rất nhiều người dân đã nghe thấy tiếng gầm, tiếng kêu của quái vật sói, cũng như những sợi lông mà chúng để lại tại hiện trường. Chỉ có điều, không ai trong số họ có thể nhìn thấy rõ hình dạng của quái vật sói cả.

“Có lẽ, những người dân đã từng thấy mặt quái vật sói đều đã bị chúng giết chết rồi. Vì vậy, việc không thể nhìn thấy hình dạng của chúng… cũng có thể coi là một điều may mắn.” Lý Khuê thở dài.

“Em sợ rồi à? Em cũng bắt đầu sợ quái vật sói rồi…” Triệu Dự nhìn anh ta một cách chăm chú, rồi mới nói. Dù muốn phủ nhận, nhưng Lý Khuê vẫn phải thừa nhận.

“Vậy còn anh thì sao? Anh không sợ à?” Lý Khuê đáp lại.

Triệu Dự không trả lời gì cả; nói thật ra cũng chẳng có ích gì, bởi rõ ràng Li Kui sẽ không bao giờ tin đâu.

  Chỉ trong chốc lát sau…

   Triệu Dự và Li Kui đã đến nơi họp mặt.

  Đó là một cái đàn thờ ở làng Đào Nguyên.

  Cái đàn thờ này khá lớn, có thể chứa được hàng trăm người thanh niên và người trưởng thành trong làng một cách dễ dàng.

  “Tối nay, chúng ta nhất định phải tìm ra con quái vật sói đó!”

  “Con quái vật sói chết tiệt kia, luôn chọn những người già yếu, phụ nữ và trẻ em để tấn công… Thật là đáng ghét! Nó xứng đáng bị giết!”

  “Nếu ngài trưởng làng sớm triệu tập tất cả những người thanh niên và người trưởng thành trong làng, chắc chắn sẽ có thể cứu được nhiều mạng người hơn.”

  “Đừng trách ngài trưởng làng; gần đây ngài ấy đang bị bệnh nặng, tình trạng sức khỏe ngày càng xấu đi, thực sự không mấy lạc quan.”

  “Ngài trưởng làng không có người thừa kế… Vậy sau này, ai sẽ đảm nhận vai trò trưởng làng Đào Nguyên?”

  ……

  Dưới cái đàn thờ, những người thanh niên và người trưởng thành trong làng đang trò chuyện với nhau. Những cuộc trò chuyện đó cũng giúp Triệu Dự thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích. Thậm chí, Triệu Dự còn biết được lý do tại sao làng Đào Nguyên lại thiết lập cái đàn thờ này – đơn giản chỉ là để cầu nguyện với trời, mong cho làng luôn có thời tiết thuận lợi, mỗi năm đều là những mùa xuân thu hoạch bội thu.