SuSan sững người một chút; lúc đầu cô tưởng rằng toàn bộ quân đội đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Phải mất hai giây mới hiểu ra, cô mới ngạc nhiên hỏi lại Disma:

“Anh vừa nói gì cơ? Chủ nhân đã tiêu diệt hết bọn cướp ấy à?”

Nhiều người cũng có phản ứng tương tự như cô; ngay cả đại úy cũng ngạc nhiên. Ông ta dự đoán rằng mọi việc sẽ ổn thôi, nhưng chỉ nghĩ rằng bọn cướp sẽ bị đuổi trở về con đường cũ, chứ không ngờ chúng lại bị tiêu diệt hoàn toàn.

Làm thế nào mà chủ nhân này có thể làm được điều đó?

Người đàn ông kia còn phản ứng mãnh liệt hơn nữa; dường như những kẻ chết không phải là bọn cướp mà là cha ruột của anh ta. Anh ta quằn quại trong đau đớn, không ngừng la hét điên cuồng:

“Không thể tin được! Điều này chắc chắn là không thể! Anh đang lừa dối tôi!”

“Chuyện này là thế nào?” Disma đặt tay lên chuôi kiếm.

“Người này đã điên rồ… Bỗng nhiên…” SuSan giải thích ngắn gọn tình hình. Khi nghe nói là đại úy đã ra tay, biểu cảm của Disma cũng thay đổi; ánh mắt ông ta hướng về phía đại úy.

“Mọi người yên tâm, bọn cướp đã bị chúng ta tiêu diệt hết. Dù tôi nói thêm bao nhiêu cũng không bằng các bạn tự mình đi xem.” Disma giải thích rõ ràng, sau đó nhìn về phía người đàn ông kia và nói:

“Còn về ngươi…” Nếu không phải vì Lancel không cho phép ông ta giết người tùy tiện, có lẽ Disma đã giết chết hắn ngay lập tức.

“Hừ! Đưa hắn đến trước mặt chủ nhân để chờ xét xử.”

Disma vung tay rời đi, không hề ngoái đầu lại, rõ ràng là đang tỏ ra bất mãn.

Chủ nhân đang chiến đấu dũng cảm ở tiền tuyến, mà những kẻ này lại nghi ngờ ông ấy…

Thật là những kẻ khó chịu; phải trừng phạt chúng một cách nghiêm khắc!

SuSan và những người khác không để ý đến thái độ của Disma, bởi vì tất cả mọi người đều bị tin tức này làm cho sốc, và họ vội vàng theo ông ta ra ngoài.

Trên đường đi, không hề thấy dấu vết của bọn cướp gây rối; mọi thứ vẫn y hệt như khi họ rời đi.

Kẻ đàn ông kia vẫn không ngừng la hét, tuyên truyền những thuyết âm mưu của mình.

“Tôi hiểu rồi… Thực ra không hề có bọn cướp nào cả; tất cả chỉ là lời lừa dối của kẻ đó mà thôi.”

“Nó lừa chúng ta rằng bọn cướp đang đến, sau đó lại lừa chúng ta rằng chúng đã bị đuổi đi… Rồi khi bọn cướp thực sự xuất hiện, chúng ta sẽ bị dùng làm mục tiêu…”

Nhưng lúc này, hầu như không ai quan tâm đến hắn nữa, bởi vì khi họ tiến gần hơn, một mùi máu

Và dưới chân họ, những dòng máu ấy đã hợp lại thành những con suối nhỏ, chảy dọc theo con phố.

Ngẩng đầu nhìn theo dấu vết của dòng máu, họ nhanh chóng nhìn thấy cảnh tượng chiến trường khủng khiếp ấy.

Những người lạ mặt, mặc quần áo lộn xộn, nằm la liệt trên mặt đất.

Một số xác chết vẫn còn nguyên vẹn, chỉ có vài vết thương trên người.

Nhưng đó chỉ là số ít; phần lớn các xác chết đều hiện ra những cảnh tượng kinh hoàng hơn nhiều.

Có những xác bị chém đôi từ ngực, tim đã ngừng đập, lộ ra ngoài;

có những xác bị chặt đứt ngang thân, ruột gan văng tung tóe, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc;

có những xác bị chặt đầu, đôi mắt đầy sự kinh hoàng và nỗi sợ hãi vẫn không thể nhắm lại được;

có những cái đầu bị đập nát, bên trong trống rỗng, bởi vì não bộ của họ đã bị giẫm nát thành thịt nát, dính vào chân của ai đó không biết.

Nhìn xuống, toàn bộ con phố gần như bị lấp đầy bởi xác chết, không còn chỗ để đi nữa.

Lúc này, ai trong số họ đã từng chứng kiến cảnh tượng như thế này?

Trong chốc lát, khuôn mặt hầu hết mọi người đều trở nên tái nhợt; may mà họ không bị buồn nôn ngay tại chỗ, thì cũng là nhờ vào sức chịu đựng tâm lý phi thường của mình.

Còn người đàn ông cứng đầu kia, sau khi nhìn thấy cảnh tượng này, cũng không khỏi sụp đổ, nếu không có người kéo, có lẽ anh ta đã ngã xuống đất từ lâu rồi.

“Tại sao lại chậm thế này?” Giọng nói của Lancel vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người.

Họ nhìn thấy rất nhiều binh sĩ đang ngồi hay nằm dọc theo hai bên con phố; trong số họ, họ nhanh chóng tìm thấy vị lãnh chúa.

Trên bộ áo giáp của ông ta, những vết tích do các loại vũ khí gây ra trải khắp nơi, hầu như không có chỗ nào còn nguyên vẹn; điều đáng sợ hơn nữa là những vết máu đã làm cho bộ áo giáp ấy ướt đẫm.

Thật khó tưởng tượng nổi cuộc chiến nào có thể gây ra tình trạng như vậy, và làm thế nào mà vị lãnh chúa ấy lại có thể sống sót trở về từ cuộc chiến đó.

“Thưa ngài, có một vấn đề nhỏ…” Disma tiến lên giải thích.

Lancel cũng nhìn người đại úy một cách ngạc nhiên, nhưng rồi ánh mắt ông ta nhanh chóng hướng về phía người đàn ông kia.

“Đưa hắn lên đây.” Lancel nói, rồi vẫy tay ra lệnh.

Hai người đưa người đàn ông đó đến quỳ trước mặt lãnh chúa.

“Tôi nhớ anh… Có vẻ như anh cũng muốn đến đồng hành cùng con trai mình, phải không?” Lancel từ từ nhìn người đàn ông kia.

Chỉ cần một ánh mắ

Lúc này, anh ta đâu còn dám cứng đầu nữa…

“Không phải… Ngài ơi! Tôi không có…”

Trong thị trấn này chỉ có vài người thôi; gần như tất cả mọi người, Lãnh chúa Lans đều nhớ họ. Và người đàn ông này chính là cha của người lính mới kia – kẻ đã lợi dụng chức vụ để thu thập của cải và bị Lãnh chúa Lans ra lệnh xử tử.

Nói ra cũng hơi buồn cười; kẻ này vốn dĩ là một kẻ nghiện cờ bạc, và may mắn sống sót qua cuộc tấn công đầu tiên của bọn cướp chính là vì lúc đó hắn đang ở trong sòng bạc.

Rất có khả năng là chính người cha này đã gây ra những hành vi xấu xa cho con trai mình.

Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đã không còn quan trọng đối với Lãnh chúa Lans nữa.

“Đã làm gián điệp cho bọn cướp, lan truyền tin đồn, gây nguy hiểm cho an ninh của Hamlet… Hãy xử tử hắn.”

Lãnh chúa Lans vẫy tay, và Disma – người đã kiên nhẫn chờ đợi từ lâu – lập tức thể hiện sự tàn nhẫn của mình. Hắn rút thanh kiếm ngắn ra và đâm thẳng vào cổ người đàn ông đó.

Người đàn ông vùng vẫy trên mặt đất, co giật trong tuyệt vọng cho đến khi chết.

Lãnh chúa Lans hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, và quay sang nhìn mọi người:

“Các ngươi có ý kiến gì không?”

“Không! Không!”

Người dân trong thị trấn liên tục lắc đầu; sau khi người đó đã bị giết, hỏi họ còn có thể nói gì được nữa chứ?

Những người trước đây từng nghi ngờ về Lãnh chủ giờ đây càng thêm sợ hãi khi chứng kiến cảnh tượng này.

May mắn thay, Lãnh chúa Lans không có ý định làm lớn chuyện, mà thay vào đó thông báo một việc khác:

“Đúng vậy, các ngươi cũng đã thấy rồi… Những tên cướp đang hoành hành trên con đường cũ đã bị tôi tiêu diệt hoàn toàn. Từ nay trở đi, mọi người không cần phải lo lắng về bọn cướp nữa.”

Đúng vậy!

Tất cả mọi người đều nhận ra điều quan trọng thực sự cần được quan tâm: Những tên cướp đó đã thực sự bị Lãnh chúa tiêu diệt, và Hamlet sẽ không còn phải lo sợ về những cuộc cướp bóc nữa.

Niềm vui lan tràn khắp nơi; mọi người nhìn lại xác chết kia mà không còn cảm thấy sợ hãi nữa, ngược lại, họ cảm thấy vô cùng hân hoan.

“Chúng ta đã chiến thắng!”

“Tôi đã nói rồi… Những tên cướp này không thể nào là đối thủ của Lãnh chúa được.”

“Vinh quang cho Lãnh chúa! Vinh quang cho Hamlet!”

Mọi người đều ca ngợi Lãnh chủ một cách cuồng nhiệt; dù chỉ vài phút trước họ vẫn còn nghi ngờ và do dự…

Lãnh chúa Lans cũng rơi vào một trạng thái đặc biệt sau khi tuyên bố chiến thắng; trên bảng thông báo, một dòng chữ