Đối với bọn cướp đường, chuyện trung thành gì cũng không có ý nghĩa gì cả; dù thay đổi người lãnh đạo thì cũng chẳng khác biệt gì đối với họ.

Tuy nhiên, những cuộc đấu tranh nội bộ liên tiếp đã khiến hai tên cầm đầu còn lại cảm thấy hoang mang và lo sợ. Họ cũng nhận ra rằng thị trấn này có điều gì đó kỳ lạ không thể giải thích được.

“Bây giờ anh định làm gì?”

Nghe câu hỏi đó, tên cầm đầu số ba quay đầu nhìn những đồng đội đã mệt mỏi của mình. Anh hiểu rằng những trận chiến ác liệt nhưng không thu được lợi ích gì thực sự đã làm suy yếu tinh thần chiến đấu của đội quân, và tinh thần binh sĩ đang giảm sút nghiêm trọng.

Hơn nữa, hai cuộc đấu tranh liên tiếp đã khiến không ít người trong băng đảng thiệt mạng; chỉ còn khoảng năm sáu mươi người, tức là hơn một nửa đã bị tiêu diệt. Chưa kể đến việc rất nhiều người còn sống nhưng đều bị thương.

Nếu bây giờ bị tấn công, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

“Tôi muốn chia một nửa thức ăn trong quán rượu và số tiền ở đây. Mang đồ đi và rời khỏi nơi này đi. Dù sao thức ăn trong quán rượu cũng đủ cho chúng ta ăn, còn số tiền từ sòng bạc thì chia đôi cũng đủ để mỗi người sống thoải mái một thời gian.”

Tên cầm đầu kia không cam lòng, nhìn về phía bắc thị trấn nhưng vẫn chưa đồng ý ngay lập tức.

“Chỉ cần chúng ta đoàn kết lại, chúng ta có thể chiếm lấy thị trấn này. Dù họ chạy trốn đi đâu thì cũng không thoát khỏi tay chúng ta được. Tôi nghe nói ở phía bắc thị trấn có một trang trại; chắc hẳn mọi người đều đã chạy đến đó rồi.”

“Tiền thì lúc nào cũng có thể kiếm được, nhưng mạng sống thì không thể thay thế được… Hãy xem tình hình của mọi người trước đã.”

Lời nhắc nhở lạnh lùng của tên cầm đầu số ba khiến anh ta nhận ra rằng đội quân của mình hiện đang rất mệt mỏi và thực sự không còn sức lực để tiếp tục chiến đấu nữa.

Trước tình hình đó, anh ta cũng chỉ có thể đau lòng mà ra lệnh:

“Mang đồ đi và chuẩn bị rút lui.”

Những tên cướp đường nghe lệnh này đều thở phào nhẹ nhõm; lần này họ thật sự đã chịu thiệt nặng nề – không tìm thấy một người phụ nữ nào mà lại mất đi nhiều đồng đội như vậy, nhưng ít ra vẫn có thể lấy được tiền.

Một tên cướp phát hiện ra một đồng bạc, lén lút nhét nó vào giày mình để không phải nộp lại…

Đúng lúc anh ta đang vui mừng vì đã “giành được” đồng bạc đó, bỗng nhiên có tiếng động bên ngoài vang lên:

“Nhanh chạy! Kẻ thù đang đến!”

…………

“Thưa ngài, mọi vi

“Được rồi, bây giờ tôi cần các bạn chuẩn bị sẵn sàng; khi nào thấy ai có súng thì hãy bắn hạ họ ngay.” Lance ngước nhìn các tòa nhà xung quanh, rồi chỉ về phía tầng ba của một hiệp hội từ đó có thể nhìn xuống con phố này.

“Vâng!”

Disma lập tức rời đi để chiếm giữ vị trí cao, từ đó có thể kiểm soát toàn bộ tình hình.

“Các bạn hãy đi thông báo cho hai đội khác tiến lên và bao vây chúng ta,” Lance tiếp tục ra lệnh cho hai người khác đi thông báo cho Leonard và nhóm của anh ta.

Leonard và Barristan nhận được thông báo liền lập tức sắp xếp hàng ngũ. Là những người giàu kinh nghiệm trên chiến trường, họ biết cách khích lệ binh sĩ, và chỉ trong vài câu nói, tất cả mọi người đều tràn đầy ý chí chiến đấu.

“Tiến lên!”

“Tấn công!”

Những hoạt động ầm ĩ này chắc chắn đã thu hút sự chú ý của bọn cướp. Khi những hàng người mang súng xuất hiện trên quảng trường, những tên cướp đang bận rộn với việc vận chuyển đồ đạc lập tức bỏ lại mọi thứ và tập trung lại với đại đội, trong khi vẫn không quên la hét cảnh báo.

“Kẻ thù! Kẻ thù đang đến!”

Hai tên trùm nhìn thấy những hàng người mang súng đều có vẻ lo ngại.

“Không hay rồi! Làm sao ở đây lại có quân đội chính quy được?”

“Nhanh lên! Đừng quan tâm đến những thứ khác nữa, việc rút lui mới là quan trọng nhất!” Tên trùm số ba hét lớn, ra lệnh cho thuộc hạ bỏ lại mọi thứ.

Nhưng việc anh ta quyết đoán không có nghĩa là những người dưới quyền anh ta cũng vậy.

Những tên trùm này hàng ngày đều ăn uống sang trọng, nhưng những người lính dưới quyền họ đã nhiều ngày không được ăn gì ngon lành cả; huống chi đây lại là đống tiền bạc đầy rẫy trên mặt đất… Ai lại muốn từ bỏ chúng dễ dàng chứ?

Đôi khi, lý do tại sao một người có thể trở thành trùm cũng là có cơ sở đấy.

Thấy tình hình như vậy, tên trùm số ba lập tức tiến lên và chém chết một tên cướp đang bận rộn nhặt tiền, sau đó vung dao lên và hét lớn:

“Cuộc sống quan trọng hơn tiền bạc phải không? Ai muốn sống sót thì hãy bỏ hết đồ đạc đi, nếu không thì không ai sống sót được đâu!”

Lời đe dọa đó đã có tác dụng; những tên cướp cũng nhận ra tính nghiêm trọng của tình hình và, dưới áp lực sinh tồn, họ buộc phải bỏ lại đồ đạc và cố gắng rút lui theo con đường ban đầu.

Nhưng vào lúc này, con đường đó đã bị đội quân do Leonard dẫn đầu chặn lại; không ai muốn thử đối đầu với những hàng người mang giáo đang chờ đợi họ.

“Nhanh lên! Hãy đi theo con đường bên kia.”

Tên trùm số ba lập tức ra lệnh cho đội quân tìm cách thoát ra khỏi quảng trường; chỉ cần thoát ra được, họ có thể dùng

Chỉ cần không phát triển thành quy mô lớn, họ vẫn có cơ hội thắng.

Nhưng ngay khi họ đổi hướng di chuyển, chưa kịp tiến gần đến lối ra, một nhóm người đã bất ngờ xuất hiện bên lề đường, xếp thành hàng và nâng súng lên, đồng thời hô vang các khẩu hiệu và tiến lại gần họ từng bước một.

Như đã đề cập trước đó, quảng trường này là nơi ba con đường giao nhau: một con đi về phía nam dẫn đến con đường cũ, một con về phía đông dẫn đến cảng, và một con về phía bắc dẫn đến trang trại.

“Nhanh lên, hướng bắc! Chúng ta vẫn còn cơ hội.”

Giờ chỉ còn lại một lối ra duy nhất; họ không còn sự lựa chọn nào khác. Giống như đàn cá bị ngư dân đuổi đẩy, họ đi qua quảng trường và bước vào con đường phía bắc. Lần này, họ không gặp phải sự chặn đứng ngay từ đầu, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Ngoại trừ con đường chính, tất cả các con đường nhỏ khác đều chất đầy đủ loại rác rưởi.

“Khốn rồi! Nhanh rút lui, thoát khỏi đây ngay!”

Thủ lĩnh số ba nhận ra tình hình nguy cấp và muốn quay đầu trở lại, nhưng đội ngũ đã rơi vào tình trạng hoảng loạn; những tên cướp phía sau đang thúc giục họ tiếp tục tiến lên. Trong tình trạng hỗn loạn này, ai cũng chỉ muốn sống sót, vì vậy lệnh của ông ta đã trở nên vô nghĩa, và không ai nghe theo ông ta nữa.

“Đã đến rồi…” Lans nghe thấy tiếng ồn ào phía trước và biết rằng họ đã bắt được đám “cá” trong mạng lưới của mình.

Bây giờ đến lượt anh ta thể hiện tài năng rồi… Anh ta lập tức hét lớn:

“Sẵn sàng!”

Nói xong, anh ta đội mũ bảo hiểm lên đầu và giương cao thanh kiếm về phía trước.

“Xếp hàng thành đội hình! Ai sợ hãi thì cứ hét lên đi!”

“Ha!” Các binh sĩ tuân theo lệnh, đứng ngay ngắn và đặt giáo trước ngực, hô vang khẩu hiệu và tiến lên phía trước.

“Một, hai, một…”

Lans dùng sức mạnh của đội hình kiếm để áp đảo những tên cướp đã hoảng loạn; họ hoảng sợ đến mức muốn quay đầu bỏ chạy. Nhưng trước khi họ kịp thay đổi hướng, con đường phía sau đã bị hai đội quân của Leonard và Barristan chặn đứng.

Bây giờ, họ bị bao vây từ hai phía; tất cả những tên cướp đều bị mắc kẹt trong con đường đó.

Thủ lĩnh nhận ra tình hình nguy cấp và biết rằng mình đã sa vào bẫy.

“Anh em ơi, cầm vũ khí lên và chiến đấu với chúng!” Thủ lĩnh hét lên, giơ cao chiếc búa trong tay.

Những tên cướp này vốn đã là những kẻ tuyệt vọng; chiến thuật của Lans đã cắt đứt hoàn toàn con đường sống của họ. Trong tình huống tuyệt vọng