Vào thời buổi này, việc người dân nổi dậy chống lại các lãnh chúa là chuyện rất bình thường; chỉ cần tìm một cái cớ nào đó là được, huống chi lúc bấy giờ người dân trong thị trấn đã bị giết sạch rồi.

Khi những hiệp sĩ kia đến, họ chỉ phát hiện ra rằng đây chỉ là một vụ bạo loạn do bọn cướp gây ra, còn chính vị tiên tri thì đã bị ông tổ của họ bắt đi từ lâu rồi, vì vậy mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Nhưng có một số chuyện mà Lans không thể nào nói ra được, anh ta chỉ có thể quay súng về phía đại úy.

“Anh cũng thật là ngốc nghếch… Nếu cô ấy thực sự là người thừa kế, liệu cô ấy có để các anh tấn công thị trấn sao? Rõ ràng chỉ cần tiêu diệt bọn cướp, các anh sẽ trở thành những anh hùng của mọi người; còn nếu bảo vệ được thị trấn, ngay cả những người bỏ chạy cũng sẽ được mọi người chấp nhận… Thế mà các anh lại lãng phí cơ hội như vậy, thậm chí còn giúp bọn cướp giết hại người dân, khiến cho binh lính của mình rơi vào tình thế nguy hiểm.”

Đại úy bị Lans mắng mỏ dữ dội; vừa mới có phản ứng thì lại bị chửi là kém thông minh.

“Cũng đủ rồi… Thực ra, anh chỉ là một con cờ trong trò chơi này mà thôi; kẻ chịu trách nhiệm thực sự là nhóm giáo phái xấu xa đó. Anh đã bị một người phụ nữ làm mê muội suốt thời gian dài mà vẫn không biết sự thật, thậm chí còn khiến cho rất nhiều binh sĩ sẵn lòng theo anh phải hy sinh oan uổng… Thật đáng thương và đáng ghét.”

Lans cũng tức giận vì sự yếu đuối của đại úy; nếu ban đầu mình có được nhiều binh sĩ trang bị đầy đủ vũ khí như vậy, thì đã sớm tiêu diệt hết những kẻ như thị trưởng, chủ trang trại hay bọn cướp rồi, cần gì phải mất nhiều thời gian lập kế hoạch cẩn thận như vậy?

Nghe những lời này, đại úy không nhịn được mà hỏi về “nhóm giáo phái xấu xa” mà Lans luôn đề cập đến.

“Nhóm giáo phái xấu xa gì vậy?”

Lans liếc nhìn mọi người xung quanh, nhưng dường như không có ý định nói thêm gì nữa, chỉ từ từ nói:

“So với những điều đó, tôi nghĩ anh nên tìm hiểu trước xem các anh đã làm gì với thị trấn này.”

Nói xong, Lans cùng những người khác rời khỏi căn phòng, để lại đại úy một mình đối mặt với ánh đèn lung lay.

Vừa ra ngoài, Reynard liền tiếp tục nói những gì chưa kịp nói hết trước đó:

“Thưa ngài, việc tuyển chọn các hiệp sĩ Ánh Sáng rất nghiêm ngặt; những người được chọn đều có sức mạnh phi thường và được trang bị những vũ khí tốt nhất; một số trong họ còn biết sử dụng phép thuật

Nhưng Lans không hề có chút cảm tình nào đối với những người này. Bởi vì họ cũng thu thuế; trong sổ sách thuế mà thị trưởng để lại đã ghi rõ rằng đó là “quyên góp”, nhưng thực chất chỉ là thuế mà thôi. Hơn nữa, việc thu thuế này cực kỳ phức tạp – được quy định là lấy 1% từ tổng thu nhập của mọi người, nhưng khi thực hiện thì số tiền thu được thường cao hơn con số đó nhiều. Có thể nói rằng những khoản thuế tôn giáo này thực sự là một gánh nặng lớn đối với những người dân bình thường. Nếu không, bạn nghĩ tại sao nhà thờ lại có thể xây dựng được những tòa nhà lớn ở những vùng quê hẻo lánh như thế này? Đó là tiền của tôi! Tiền của tôi! Điều khiến tôi càng tức giận hơn nữa là, theo lý thuyết thì khi thu tiền thì họ cần phải làm việc cho người dân, nhưng thực tế thì sao? Khi bọn cướp đến tấn công, nhà thờ chỉ biết phòng thủ một cách thụ động, hoàn toàn không quan tâm đến những người dân bình thường vốn luôn quyên góp cho họ. Nếu nhà thờ và các hội đoàn này sẵn lòng chấp nhận tiếp nhận những người tị nạn, thì làm sao họ lại để bọn cướp giết hại đến 500 người trai tráng, suýt nữa làm tan hoang cả thị trấn này? Sau khi mọi thứ trở nên hỗn loạn và không còn giá trị nữa, họ lại đơn giản là bỏ đi mà thôi… Nếu những nữ tu và linh mục đó sẵn lòng sử dụng phép thuật để cứu chữa những người dân bị thương, thì làm sao sau đó lại có nhiều người không được điều trị mà chết? Không phải tất cả mọi người đều mạnh mẽ như vị cựu chiến binh kia; trong quá trình dọn dẹp sau trận họa, Lans đã chứng kiến những xác chết được mang ra ngoài… Nếu hội đoàn đó không thu thuế và chọn cách bảo vệ bản thân thì còn đỡ, nhưng việc họ nhận tiền mà không làm gì cả thì thật là đáng ghét! Mỗi khi nghĩ đến điều này, Lans lại cảm thấy tức giận đến tận răng… Nhưng anh ta cũng không thể làm gì được, bởi vì nhà thờ thực sự có khả năng sử dụng phép thuật; có lẽ họ thực sự có một vị thần đứng sau lưng họ… Chỉ là không biết liệu vị thần đó có thể so sánh được với vị thần mà Lans tin tưởng hay không… Dù sao đi nữa, sau khi họ tự ý rời đi, đừng mong họ có thể quay trở lại dễ dàng; đây là lãnh địa của anh ta, và anh ta đã sớm sai Susan truyền bá những hành động của nhà thờ vào thời điểm đó… Mọi người sống sót đều sẽ nhớ rằng những vị “thần” đó đã bỏ rơi họ; chính lãnh chúa mới là người cứu họ… Anh ta muốn loại bỏ ảnh hưởng của tôn giáo đối với lãnh địa mình, nhưng không thể làm điều đó một cách công khai; anh ta chỉ có thể tiến hành một cách lén lút… Tuy nhiên, những chuyện này không

Vốn dĩ sau khi hai nhóm cướp lớn bị tiêu diệt, tâm trạng của anh ta lẽ ra phải thoải mái hơn một chút, nhưng sự xuất hiện của giáo phái xấu xa này đã làm cho áp lực của anh ta tăng thêm gấp bội, chưa kể đến căn bệnh không rõ nguyên nhân được phát hiện trong doanh trại của bọn cướp sói ấy.

Nguyên nhân gây bệnh có lẽ chính là vì họ đã chọn nơi đóng quân trong khu rừng rậm.

Những sinh vật sống trong khu rừng hoang dã này cũng khiến Lans cảm thấy rất e ngại…

Tình hình vừa mới được cải thiện lại một lần nữa đối mặt với mối đe dọa; mặc dù đã dự đoán trước, nhưng trên khuôn mặt Lans vẫn không khỏi hiện lên vẻ lo lắng… Nhưng rồi nó cũng nhanh chóng biến mất…

……

“A!”

Đại úy bỗng nhiên tỉnh giấc từ giấc mơ, hoảng sợ nhìn quanh; trong bóng tối, lòng anh ta càng thêm hoảng loạn.

Lúc này, nỗi sợ hãi gần như lấp đầy tâm hồn anh ta; anh ta chỉ biết vung tay loạn xạ và la hét.

“Đừng đến đây! Các bạn đừng đến đây… Không phải tôi đã giết các bạn đâu… Không phải tôi…”

Chính vào lúc này, cửa phòng bỗng mở ra; đại úy giật mình nhìn lại, dưới ánh nến, một người phụ nữ đang cầm cây nến bước vào.

Dưới ánh sáng của ngọn nến, những ảo giác trước mắt anh ta tan biến, và cuối cùng anh ta cũng bắt đầu bình tĩnh lại một chút.

“Cậu không sao chứ?” Susan đưa cây nến lại gần để soi khuôn mặt đại úy; thấy trán anh ta đẫm mồ hôi, cô không khỏi hỏi.

“Không sao đâu…”

Đại úy vô thức tránh ánh mắt của Susan; phản ứng của anh ta khiến Susan thở dài.

“Ài… Những tên cướp đó thật là đáng chết, chúng đã làm khổ cậu như vậy.”

Nghe thấy điều này, đại úya càng cảm thấy xấu hổ; tuy nhiên, những lời tiếp theo của Susan lại khiến anh ta ngạc nhiên.

“Nhưng cậu yên tâm đi, nơi đây rất an toàn; hãy ngủ yên đi nhé. Sớm thôi, chủ nhân của chúng ta sẽ tiêu diệt hết những tên cướp đó, và lúc đó cậu sẽ được trở về nhà.”

Đại úy cảm nhận được sự ghét bỏ mà người phụ nữ này dành cho những tên cướp; nhớ lại những lời mà chủ nhân đã nói với mình, anh không khỏi hỏi:

“Cô có thể kể cho tôi nghe về những gì những tên cướp đó đã làm ở đây không?”

Trước câu hỏi kỳ lạ này, Susan không từ chối; khuôn mặt cô lập tức hiện lên vẻ buồn bã, sau vài giây im lặng, cô mới từ từ bắt đầu nói.

“Chúng đã lấy đi tất cả những gì thuộc về tôi…”