Dù bị thương nặng như vậy, vệ sĩ của Đền Thờ vẫn còn sức để phản công; anh ta vung chiếc kìm khổng lồ đẩy Ba Lân lùi lại. Mặc dù không bị đánh ngã nhưng anh ta cũng phải lùi vài bước mới ổn định được tình hình.

Cú tấn công của vệ sĩ không hề dừng lại; anh ta bất ngờ lao về phía trước, đâm thẳng vào Baldwin.

Sự chênh lệch về thể hình giữa hai bên quá rõ ràng; ngay cả khi Baldwin giơ thanh kiếm gãy ra trước mặt, anh ta cũng không thể chống đỡ được sức mạnh khủng khiếp của vệ sĩ Đền Thờ và bị đẩy bay đi.

Vì đã kéo Baldwin ra xa, Lans không còn thời gian để đối đầu với vệ sĩ nữa; anh ta rút ra một vật dài và to, đó là chiếc sừng cá voi xuyên giáp dài khoảng hai mét, rồi lao tới và đâm thẳng vào lưng vệ sĩ từ phía sau.

Với sức mạnh xuyên giáp ấy, không có thứ nào có thể cản trở được; Lans chỉ cần dùng một chút sức đã dễ dàng đâm xuyên qua cơ thể vệ sĩ.

Vệ sĩ Đền Thờ không cần ăn uống; cơ thể anh ta hoàn toàn là thịt và máu, vì vậy không thể nói là có “cửa sau” hay gì đó… Nhưng khi đỉnh sừng cá voi xuyên ra khỏi đôi mắt to ở phía bụng, điều đó có nghĩa là chiếc sừng đã xuyên qua cơ thể, gây ra những vết thương nghiêm trọng khiến vệ sĩ trở nên điên cuồng.

Lans nhanh chóng rút chiếc sừng ra và bỏ chạy; lòng thù của vệ sĩ Đền Thờ lập tức chuyển hướng sang Baldwin, và anh ta quay đầu lao về phía Lans, vung chiếc kìm khổng lồ tấn công.

Những cú tấn công nhanh như chớp của hai chiếc kìm khiến ngay cả Lans cũng gặp khó khăn; bởi vì những chiếc răng nanh sắc nhọn đó được thiết kế để cắt đứt, chứ không phải để đối đầu trực tiếp.

May mắn thay, cái đuôi của vệ sĩ Đền Thờ đã bị cắt đứt hoàn toàn; nếu không, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Tuy nhiên, ở đây không chỉ có Lans một mình; Junia cũng đã tích tụ đủ sức mạnh và phóng ra một luồng ánh sáng thiêng liêng mạnh mẽ, khiến vệ sĩ Đền Thờ phải dừng lại ngay lập tức.

Đồng thời, Ba Lân cũng giơ tay lên và lao về phía trước, sử dụng toàn bộ sức lượng tích tụ để đâm vào bên cạnh vệ sĩ Đền Thờ.

“Ê!…”

Một tiếng động ầm ĩ vang lên; vệ sĩ Đền Thờ thực sự bị đẩy ngã xuống đất và lăn đi một quãng đường.

Cuối cùng, Lans cũng có thời gian để sử dụng khả năng tái tạo cơ thể và giúp Baldwin đứng dậy; trông có vẻ như anh ta không bị thương nặng lắm, bởi bộ trang bị mà anh ta đang mặc đã chịu đựng phần lớn lực tấn công.

Cơ thể của vệ sĩ Đền Thờ thực sự rất dày đặc; nhiều cú tấn công như vậy m

“Con vật này to lớn quá nên khó có thể xoay người; hãy đi vòng ra phía sau và kéo nó.”

“Đánh vào chân nó – làm gãy chân sẽ khiến nó không thể xoay đầu được.”

“……”

Mấy người cùng nhau phối hợp tấn công, thậm chí còn trêu chọc cái “bảo vệ kia”. Một người ở phía trước để thu hút sự chú ý của con vật, trong khi hai người còn lại đứng ở hai bên phía sau; dù con vật quay sang hướng nào, họ cũng luôn tìm được điểm yếu để tấn công. Về mặt tấn công từ xa, Julia thỉnh thoảng sẽ tung ra một đòn, còn ba người kia thì tận dụng cơ hội đó để tiếp tục tấn công. Điểm then chốt của chiến thuật này chính là việc làm cho con vật mất đi khả năng tấn công do bị cắt đứt đuôi; nếu không, con vật đó sẽ hoàn toàn bình tĩnh và những đòn tấn công linh hoạt của nó sẽ khiến những ai muốn đi vòng ra phía sau gặp rất nhiều rắc rối.

Đây chính là lý do tại sao dù mỗi cá nhân đơn lẻ có mạnh mẽ đến đâu, Lans vẫn không hề sợ hãi; bởi vì anh ta luôn có thể tìm ra điểm yếu của đối thủ và kéo họ vào nhịp độ của mình. Điều đáng sợ nhất chính là khi số lượng đối thủ tăng lên, và anh ta trở thành mục tiêu của cuộc tấn công tập thể.

Chỉ sau vài hiệp đấu, con vật đó đã thử mọi cách để phá vỡ tình thế; dù sử dụng chiêu thức 【Khai Sáng】 hay 【Xung Kích】, cũng đều vô ích. Ngay cả khi có người gặp rắc rối, hai người còn lại vẫn có thể tiếp tục hỗ trợ và kéo nó. Con vật đó liên tục sử dụng chiêu thức 【Khai Sáng】, nhưng đòn tấn công này đã bị tấm bùa 【Hồi Sinh】 của Baldwin chặn đứng, khiến nó không còn biết phải làm gì tiếp theo. Baldwin lùi lại để điều chỉnh tư thế, trong khi Lans tiến lên đối đầu trực tiếp với con vật đó; lúc này, con vật thực sự không còn biện pháp nào khác nữa – cánh tay của nó đã bị chặt đứt một cái, và các động tác của nó cũng trở nên chậm chạp hơn rất nhiều.

Điều duy nhất mà con vật đó có thể dựa vào chính là sức mạnh vĩ đại mà nó không hề sở hữu… Nó mở to đôi mắt đầy máu me và hét lên:

**“Khai Sáng!”**

Nhưng Lans thì không hề sử dụng tấm bùa 【Hồi Sinh】; khi bị con vật đó nhìn chằm chằm vào, anh ta cũng không thể không dừng lại và đứng ngay trước mặt nó. Bỗng nhiên, anh ta ngẩng đầu lên nhìn con vật đó và hỏi:

“Tôi đang chờ đợi ‘pháo hoa’… Còn bạn thì đang chờ đợi cái gì?”

Không biết từ lúc nào, khẩu súng đó đã xuất hiện trong tay anh ta; ngay khi anh ta nói xong, anh ta liền ôm lấy nòng súng và lao vào tấn công.

**Đòn tấn công trực diện!**

Khoảng cách quá gần

Nhưng tất cả đã qua rồi…

Anh ta đi gọi bốn vệ sĩ còn lại trở lại; họ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào, những chiếc mũ bảo hiểm đã che giấu nỗi lo lắng của họ.

Tuy nhiên, từ cảnh tượng hỗn loạn, những con quái vật đổ gục trên mặt đất và vẻ mệt mỏi của mọi người, có thể thấy cuộc chiến vừa rồi đã diễn ra rất ác liệt.

Lance không dám do dự, vội vàng tiến hành nghi lễ hiến tế để xóa sạch mọi thứ ấy.

Chỉ khi khoảng không trống hoàn toàn biến mất những dấu vết ấy, Lance mới thở phào nhẹ nhõm được.

Nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc nghỉ ngơi; anh ta tiếp tục tìm kiếm trong những khối đá lớn đổ nát và những căn phòng đầy xác thịt méo mó, và rất nhanh sau đó đã tìm thấy cái bàn thờ kỳ lạ ấy.

Bàn thờ được làm từ đá màu xám đen, giống hệt những khối đá lớn xung quanh; những xác thịt méo mó bám vào thân bàn thờ, và trên bệ cao nhất là bức tượng xương người, từ đó máu tươi chảy ra và lan rộng khắp nơi.

Điều này khiến Lance nhớ đến cái bàn thờ cũ trước cánh cửa đó; điểm khác biệt duy nhất là những xác thịt méo mó ấy bám vào mặt đất để cố định bàn thờ.

Hơn nữa, những xác thịt trên bàn thờ đã biến thành xương người; liệu điều này có ý nghĩa gì hay không thì không ai biết được, nhưng rõ ràng máu vẫn đang chảy ra… Có lẽ tổ tiên của anh ta đã nghiên cứu về thứ này mà thôi.

Lance chỉ biết rằng thứ này được gọi là “Vương miện Sắt”; anh ta không có nhiều hiểu biết về nó, nhưng theo thông tin để lại bởi các Thánh nhân, cần phải sử dụng “Bàn tay Tán thán”.

Anh ta lấy ra một bàn tay bị đứt, màu xanh xám; sau khi trở về, anh ta đã hỏi một học giả bí ẩn tên Alhazred và được biết rằng trong Giáo hội thực sự có phương pháp tương tự.

Tuy nhiên, Giáo hội cũng coi trọng danh dự; “Bàn tay Tán thán” thông thường được làm từ bàn tay trái của những kẻ bị xử tử, sau đó sử dụng mỡ của họ để làm nến, dùng trong những nghi lễ đặc biệt.

Vậy thì “Bàn tay Tán thán” được làm từ bàn tay trái của một chiến binh huyền thoại sẽ mang lại sức mạnh như thế nào?

Lance không do dự thêm nữa, đặt nó lên Vương miện Sắt; những ngón tay của nó tự động phun ra ngọn lửa giống như nến, và một sức mạnh lớn bùng nổ.

Những xác thịt bám vào đó phát ra tiếng kêu thét chói tai, vang vọng khắp hầm ngục, như thể chúng đang chịu đựng nỗi đau cực độ; những xác thịt đang co giật không ngừng, khiến cả mặt đất như đang rung chuyển.

Một tiếng kêu thét chói tai vang lên… Đó là con quái vật đang vùng vẫy!

Ti

“Các bạn hãy nghỉ ngơi một lát trước đã, bốn người đi cùng tôi đến dọn dẹp những khối thịt này.”

Lance không vội vàng tiếp tục hành động, mà cho họ thời gian nghỉ ngơi, rồi mang ra thức ăn và nước uống; đường vào lúc này có thể giúp xoa dịu căng thẳng trong cơ thể họ.

Trong lúc này, Lance không hề nghỉ ngơi, mà dẫn theo bốn vệ sĩ tin cậy của mình bắt đầu công việc dọn dẹp những khối thịt xung quanh để dâng hiến, bổ sung lại năng lượng linh hồn đã tiêu hao trước đó.

Thật kỳ lạ, vị bảo vệ đền thờ đó trông có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng lại không hề phá hủy trang bị của mình… Thật là vô dụng.

Họ như những người thợ mổ, liên tục cắt xé những khối thịt đó, từng miếng thịt lớn được tách ra để dâng hiến.

Trong khi làm việc, Lance cũng chuyển những năng lượng linh hồn thu được sang các vệ sĩ của mình để ban phước cho họ; những vệ sĩ được tăng cường sức mạnh này không biết mệt mỏi, tiếp tục cắt xé thịt một cách không ngừng nghỉ, giống như những cỗ máy vận hành mãi không ngừng.

Trước đây, khi Lance phải kiên nhẫn thu thập năng lượng linh hồn, anh chỉ có thể tiết kiệm từng chút một; năng lượng đó vẫn luôn thiếu hụt, khiến anh chỉ có thể từng bước một tăng cường sức mạnh của mình. Việc tiến lên thành những bậc “đại sư”, “champion” đòi hỏi lượng năng lượng linh hồn lớn đến mức anh gần như không thể đạt được.

Không ngờ hôm nay, anh có thể tiêu xài năng lượng một cách thoải mái… Thật là tuyệt vời!

Sau khi hoàn tất công việc dọn dẹp, nhóm người nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục lên đường. Trên đường đi, vẫn còn nhiều quái vật bằng thịt, nhưng với sự phối hợp của nhóm này, việc đánh bại chúng trở nên dễ dàng như không.

Cho đến khi họ một lần nữa bước vào lãnh địa của đền thờ…

“Rút lui!”

Lance hét lên, và bốn vệ sĩ của anh lập tức rút lui, để lại Baldwin và những người khác đối mặt trực tiếp với kẻ thù.

Lần này, đền thờ lại ẩn sau lưng họ, còn phía trước nó là con quái vật hình dạng kỳ lạ – con chó săn bằng thịt.

So với những khối thịt biến dạng trước đó, con quái vật này gầy gò hơn nhiều; bộ xương mỏng manh của nó tạo nên lớp da mịn màng bao phủ toàn thân. Nó không đứng thẳng, mà chạy bằng bốn chân, và còn có hai cánh tay dài, nhọn hoắt ở cuối.

Trên đầu nó là những con mắt đen dày đặc, còn miệng của nó giống như miệng mực, với một vòng xúc tu có độ dài không đều; lưng nó cũng có một hàng gai nhọn.

Con chó săn bằng thịt… Có lẽ cái tên này xuất phát từ hình dạng giống chó của

Chỉ là những hành động tiếp theo của ngôi đền ấy lại nằm ngoài dự đoán của mọi người, bởi vì cùng với lời tiên tri ấy, những chiếc gai xương cũng bay đến.

Súng bắn tỉa!

Hành động này thực sự khiến Junia ngạc nhiên, bởi vì vị pháp sư bảo vệ ngôi đền trước đây chưa bao giờ thể hiện ra khả năng tương tự.

“Bùm!”

Một tiếng nổ vang lên, Lance giơ khiên che chở phía trước Junia, nhưng chiếc gai xương ấy đã xuyên thủng chiếc khiên dày cỡ của anh ta. May mắn thay, chiếc khiên bằng thép do Lans thiết kế quả thực rất chắc chắn; chiếc gai chỉ xuyên qua một phần và sau đó bị kẹt lại trên khiên.

Vì khoảng cách quá gần, Lance có thể cảm nhận được độc tố trên chiếc gai; nếu bị đâm trúng, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

“Mọi người hãy cẩn thận, con quái vật này có thể bắn những chiếc gai đầy độc tố!”

Lance cảnh báo mọi người và liền quan sát kỹ hơn, mới phát hiện ra rằng con quái vật này, mặc dù có hình dáng tương tự như vị pháp sư bảo vệ ngôi đền – thân người với đuôi bò cạp – nhưng phần thân dưới của nó không có nhiều mai giáp mà được tạo thành từ những khối thịt méo mó; trên đó xuất hiện những con mắt đen.

Đuôi của nó cũng không phải là những chiếc gai độc màu xanh lá cây, mà là một khối thịt phồng to, trên đó mọc ra vô số chiếc gai xương. Chiếc gai dài nhất vừa rồi đã được đẩy ra bởi các cơ bắp, và có thể thấy những khối thịt rỗng đang từ từ mọc ra, trong đó một chiếc gai mới đang dần hình thành.

Không phải là pháp sư, mà là một tên quân phiệt của ngôi đền!

Bowdon và những người khác cũng không còn thời gian để suy nghĩ nữa, bởi vì hai con chó săn thịt máu đó đã lao tới.

Nhưng họ cũng không ngờ rằng con quái vật này còn có những chiêu trò khác nữa; khi còn cách một khoảng cách nhất định, nó đã mở ra những xúc tu và từ miệng giữa chúng, một xúc tu màu tím lam, đầu mút đầy các chiếc miệng hút, đã bất ngờ bắn ra.

Bowdon phản ứng nhanh hơn, vung kiếm chặt đứt xúc tu đó; tốc độ và độ chính xác như vậy, quả thực là đặc điểm của một bậc thánh kiếm sĩ thực thụ.

Còn Barrin thì phản ứng chậm hơn một chút; xúc tu đó đã bám vào áo giáp của ông và dùng các chiếc miệng hút để kéo ông đi.

Tuy nhiên, sự chênh lệch về kích thước giữa hai bên thực sự rất buồn cười; con chó săn thịt máu cố gắng kéo mạnh, nhưng Barrin thì hoàn toàn không hề di chuyển.

Nếu xét đến tốc độ mà con chó săn thịt máu vừa thể hiện, thì việc Barrin muốn bắt được nó thực sự rất khó… Nhưng giờ đây,

Nhanh chóng bước lên và đạp mạnh xuống—chiến tranh thật sự là sự giẫm nát!

Ngay lập tức, tiếng xương vỡ răng rắc vang lên; thân hình được cấu tạo từ xương cốt cũng bị dập nát, không thể đứng vững được nữa.

Một cú đá khác, trực tiếp vào phần đầu—dù có xương cũng khó có thể chịu đựng nổi sức mạnh như vậy; đầu đã bị nghiền nát, những con mắt yếu ớt như những bong bóng nước cũng bị vỡ tung, hòa lẫn với máu và chảy ra ngoài.

Bên kia, Junia cũng không hề thua kém; khi Lans chặn lại những mảnh xương gai, cô lập tức giơ cao ngọn đuốc và triệu hồi một tia sét đánh trúng kẻ quân phiệt của Giáo hội.

Lans liền lao về phía kẻ quân phiệt, dùng chiếc khiên lớn để chặn đường và kéo dài thời gian cho đồng đội.

Kẻ quân phiệt vừa mới được “rửa đầu” bởi ánh sáng thiêng liêng; khi nó nhận ra điều này, đã quá muộn để chống đỡ sức mạnh của đợt tấn công không khoan nhượng từ Lans.

Đòn đánh bằng khiên!

“Bang” một tiếng đầy chất chết chóc—chiếc khiên lớn va chạm mạnh mẽ với kẻ quân phiệt; dù có sự chênh lệch về kích thước, kết quả vẫn là kẻ quân phiệt bị đẩy lùi.

Thật đáng tiếc, do khoảng cách quá xa, kẻ quân phiệt đã kịp đưa hai chiếc “kìm” ra trước người để hấp thụ một phần lực đánh; nếu không, Lans chắc chắn đã có thể làm cho nó bất tỉnh và sau đó… cắt đứt cái đuôi của nó.

Sau khi lùi lại vài bước, kẻ quân phiệt của Giáo hội cuối cùng cũng đứng vững trở lại; vào lúc này, Bowden và Barrin cũng đã tiêu diệt những con “chó săn máu thịt” kia và tiến lên gần hơn.

Hai bên rơi vào tình trạng đối đầu tạm thời; dù sao thì ba người đàn ông mạnh mẽ này cũng đủ sức áp đảo kẻ quân phiệt ngu ngốc đó.

“Tấn công!”

Lans không hề cho nó bất kỳ cơ hội nào; chỉ sau một tiếng hô, anh ta đã lao vào chiến đấu…