Những tín đồ cuồng nhiệt kia đã chết; vị linh mục của giáo phái Thăng Thiên mất đi bộ phận chứa máu, không thể chống đỡ được vài nhát dao của Lance. Những chiếc xúc tu của hắn bị cắt đứt, cái đầu cũng bị chặt rời… Dù đôi mắt trên khối u kia vẫn liên tục chớp mắt, cũng chẳng thể làm gì được nữa.

Còn ở phía bên kia, vị linh mục Thăng Thiên kia đã sớm bị Budica chặn lại. Cô ta khao khát một đối thủ mạnh mẽ – chỉ có như vậy, cô mới có thể giải phóng hết cơn giận dữ trong mình.

Budica dùng rìu kiếm để đối đầu với những chiếc vuốt và xúc tu của linh mục kia; hai quả đấm của cô không thể chống lại bốn cánh tay đó. Một khi rơi vào nhịp độ của đối thủ, cô sẽ lập tức bị áp đảo.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, có thể thấy Budica đã bị thương; dòng máu không ngừng chảy ra, rõ ràng là cô đang bị sức mạnh ác độc xâm nhập.

Loại chiến đấu cận chiến mãnh liệt này, Amanda và những người khác rất khó có thể can thiệp; ngay cả khi họ tin tưởng vào khả năng của mình, họ vẫn lo lắng rằng có thể vô tình làm tổn thương đến đối phương.

Còn Lance thì ban cho Budica sức mạnh, sau đó tái tạo cơ thể cô để làm lành vết thương; sức mạnh từ những vết thương đó biến mất, những phần da thịt bị xé rách cũng nhanh chóng lành lại.

Đồng thời, sức mạnh mạnh mẽ ấy khiến Budica, người vừa rơi vào tình thế yếu thế, bỗng nhiên bùng nổ:

“Waaaaah!!!”

Một tiếng gầm rú vang lên; những hoa văn chiến tranh trên cơ thể cô bỗng sáng lên như ánh huỳnh quang, và sức mạnh ẩn chứa bên trong đó theo tiếng gầm ấy đập vào người linh mục Thăng Thiên.

Dù vị linh mục giáo phái ác độc kia có thể chịu đựng được, nhưng hắn cũng không thể chống đỡ nổi; trong chốc lát, hắn trở nên bất động, rõ ràng là đã bị choáng váng.

Budica cũng không dừng lại; cô lao tới, dùng đầu kiếm đánh bay chiếc mũ của linh mục kia, sau đó xoay người để tạo ra khoảng cách.

Tận dụng lúc này, cô vung rìu kiếm cao lên trên đầu; khi nó giáng xuống, các cơ bắp trên cánh tay cô co lại thành những khối cứng, mái tóc đỏ dài bay tung tóe, khuôn mặt hung dữ khi cô phát huy hết sức mạnh của mình trông thật là điên cuồng.

“Khaaaa!”

Với sức mạnh được tăng cường đáng kể, tốc độ của rìu kiếm tăng lên vô cùng nhanh!

Lưỡi dao không đều của rìu kiếm xé toạc không khí, phát ra những âm thanh giống như tiếng gào thét.

Tiếng gào thét đó kết thúc…

Lưỡi dao rìu kiếm đập trúng đầu của linh mục Thăng Thiên; trong chốc lát, đầu hắn như bị cắt qua gelatin vậy, không hề gặp phải bất kỳ

Dù là những tu sĩ có sức sống mạnh mẽ nhất cũng khó có thể chịu đựng nổi đòn tấn công này; điều đó chứng tỏ rằng họ vẫn chưa được biến đổi hoàn toàn như các linh mục, và vẫn còn những điểm yếu của con người. Chỉ cần đòn tấn công đủ mạnh, ngay cả những quái vật đã được ban phước bởi tổ tiên cũng không thể tránh khỏi cái chết. Đây chính là chiến thắng của sức mạnh!

Sau khi kết thúc cuộc chiến, Boudica không hề thở hổn hển, mà thay vào đó bước vào một trạng thái huyền bí. Cô cảm nhận được rằng mình đã trở nên mạnh mẽ hơn, đã vượt qua giới hạn mà trước đây chỉ có thể cảm nhận mơ hồ. “Nhà vô địch!”

“Thầy ơi!”

Boudica giơ cao cây rìu đẫm máu và hét lên, khao khát chia sẻ niềm vui của mình với Lance.

“Tôi biết mà, tôi biết.” Lance chỉ mỉm cười an ủi cô. Chính ông là người đã ban phước và tăng cường sức mạnh cho cô; làm sao ông có thể không biết?

Boudica cũng đã theo ông đi khắp nơi, tham gia gần như tất cả các trận chiến; sức mạnh của cô đã tích lũy đủ, chỉ còn thiếu một bước nữa để đạt đến đỉnh cao. Những người bình thường muốn vượt qua giới hạn của loài người thường phải dựa vào sức mạnh siêu nhiên; ví dụ như Alhazred đã bị giới hạn bởi những ràng buộc đó và phải lao vào bẫy của vị thần cổ xưa trong không gian hư vô… Sự nguy hiểm và khó khăn trong việc đó là điều không cần phải nói ra.

Ngay cả trong những tổ chức có truyền thống, số lượng những nhà vô địch vẫn rất ít, và thường liên quan đến những nghi lễ đặc biệt hay vật phẩm đặc thù; mặc dù được truyền thừa ổn định, nhưng vẫn bị hạn chế. Để đạt được thành tựu đó, người ta cần phải có cả tài năng, sức mạnh và may mắn; những người có thể đến được bước này thực sự là rất hiếm gặp, chưa kể đến những người vượt xa cả mức độ của nhà vô địch, trở thành những huyền thoại.

Có thể tưởng tượng được rằng, đối với những người không có nền tảng hay kinh nghiệm, việc vượt qua những ràng buộc đó sẽ càng khó khăn đến mức nào. Đó cũng chính là lý do tại sao người pháp sư lang thang kia lại được Lance coi trọng đến vậy; sự huyền thoại của anh ta nằm ở chỗ anh ta không thuộc về bất kỳ tổ chức nào, vì vậy sức hút của anh ta đối với những người độc lập càng mạnh mẽ. Nhưng cuối cùng, những ràng buộc đó, trong mắt Lance, chỉ là vấn đề về mức độ tinh thần mà thôi. Nếu một lượng không đủ, thì hai lượng; nếu hai lượng vẫn không đủ, thì ba lượng… Miễn là có thể chịu đựng được, thì luôn có cách để vượt qua.

So với những phép thuật của giáo hội, sức mạnh của anh

Audrey, người mới bắt đầu tham gia vào lĩnh vực này và chỉ quen với việc đào mộ, không hiểu sâu về học thuyết huyền bí hay những nguồn năng lượng siêu nhiên, nên cô ấy không cảm nhận được điều gì cả.

  Nhưng Amanda cũng nhận ra rằng sức mạnh mà Budica vừa phát huy đã vượt qua một giới hạn nhất định, và có vẻ như cô ấy đã đạt được bước tiến lớn.

  Chỉ có một lời giải thích duy nhất…

  Amanda nhìn về phía Lance, người đang dọn dẹp xác chết; sức mạnh đó chắc chắn thuộc về người đứng đầu nhóm. Theo cô ấy, Lance đã can thiệp khi nhận thấy Budica bị thương và đang ở thế yếu.

  Nếu không, thật khó để đạt được bước tiến như vậy. Chính bản thân cô ấy cũng bị mắc kẹt ở một giai đoạn nhất định do nghề nghiệp đặc biệt của mình – việc tìm kiếm những dấu hiệu báo trước. Mặc dù sức chiến đấu của cô ấy mạnh hơn so với những người sở hữu năng lượng siêu nhiên thông thường, nhưng việc không thể vượt qua rào cản đó đồng nghĩa với việc không có tương lai.

  Đó cũng là lý do tại sao khi biết Tamarra trở về tổ chức, cô ấy lại cảm thấy lo lắng; cô ấy cảm thấy mình đã bị bỏ rơi, và chắc chắn sẽ phải trả giá trong vài năm tới.

  Khi quay đầu ôm lấy đùi Lance, cô ấy cảm thấy như mình vừa được trang bị một “bộ công cụ” giúp cô vượt qua những rào cản đó, và điều đó khiến cô cảm thấy an tâm hơn một chút.

  Cô cũng đã sống cùng Lance trong một thời gian, nên rất hiểu cảm giác đó. Dù rất ghen tị, nhưng cô biết mình không thể tự ý đòi hỏi điều gì từ anh ta.

  Cô hiểu rõ con người Lance: anh ấy tử tế, hào phóng và kiên nhẫn với những người thân yêu; không ai có thể mang lại cho cô sự ấm áp như anh ấy – điều mà ngay cả tổ chức hay thầy cô của cô cũng không thể làm được.

  Nhưng nếu anh ấy cảm thấy ghét bỏ cô, sự ấm áp đó sẽ biến thành cái lạnh buốt giá; cô không muốn trải qua điều đó lần nữa.

  Tuy nhiên, tình huống này vẫn khiến cô cảm thấy bất an, bởi vì lòng ích kỷ vốn là bản chất của con người, và không nhiều người có thể vượt qua được bản năng đó.

  Không hiểu tại sao, cảm giác lo lắng vốn có sau nhiều năm thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm lại trỗi dậy một lần nữa.

  Niềm tin dường như đang bị lung lay…

  Lance chỉ cần dọn dẹp xác chết một cách nhanh chóng; có vẻ như anh ấy cảm nhận được ánh mắt của Amanda, liếc nhìn cô một cái rồi gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Nơi này thực sự đáng sợ không phải là những kẻ cuồng tín, mà chính là những thứ luôn xâm lấn lý trí con người mọi lúc mọi nơi.

“Có sao không?” Lans nhận ra điều gì đó bất thường ở cô và hỏi.

Amanda vẫy tay cho biết mình không sao cả, chỉ là vừa rồi hơi mệt thôi; có vẻ như càng sử dụng nhiều sức mạnh siêu nhiên ở đây thì càng dễ bị ảnh hưởng.

“Có lẽ là bởi vì lượng sức mạnh lan tỏa ở đây quá dày đặc.”

Sức mạnh của những người sở hữu khả năng siêu nhiên đều có nguồn gốc từ ngoài – hoặc là từ chính bản thân họ, hoặc là từ những thiết bị hỗ trợ. Nhưng cuối cùng, tất cả đều xuất phát từ bên ngoài.

Ngay khi bước vào đây, Lans đã cảm nhận được một nguồn sinh lực dày đặc đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, giống như là khói máu.

Lans, người sở hữu sức mạnh từ xác thịt, có thể cảm nhận được rằng những nguồn sức mạnh này có nguồn gốc tương tự như con người; chỉ cần hít thở trong không khí này thôi cũng đủ để cảm nhận được sự tăng cường sức mạnh của mình.

Nhưng đồng thời, việc tiếp xúc với những nguồn sức mạnh này cũng có thể gây ảnh hưởng xấu; những người có ý chí yếu đuối có lẽ sẽ bị chi phối và trở thành những kẻ cuồng tín.

Đó cũng chính là lý do tại sao Lans chỉ nhắc nhở họ mà không giải thích rõ lý do; bởi vì mọi sức mạnh siêu nhiên đều đòi hỏi phải trả giá.

Nhóm người điều chỉnh lại đội hình rồi rời khỏi cái bục đó, tiếp tục trở lại hành lang.

Thật kỳ lạ… Ban đầu Lans cứ nghĩ rằng “lão tổ” chắc hẳn đã kiểm soát hoàn toàn nơi này, nhưng thực tế là sau bao lâu xâm nhập vào đây, họ vẫn chưa gặp phải bất kỳ sự phản kháng nào từ những kẻ cuồng tín đó.

Có vẻ như “lão tổ” không kiểm soát được nơi này mạnh mẽ như họ tưởng… Có phải ông ta đã gặp phải rắc rối gì đó? Hay là thực sự ông ta yếu đuối đến thế?

Lans cũng không rõ lắm… Dù sao thì khi họ đi qua hành lang và bước vào cái bục tiếp theo, họ đã gặp phải những kẻ thù mới.

Đó là một nhóm kẻ cuồng tín rất phiền phức, bao gồm các tu sĩ cuồng tín, linh mục cuồng tín, phù thủy nữ cuồng tín và những tín đồ cuồng nhiệt.

Giống như những tu sĩ kia, những phù thủy nữ này cũng có vẻ ngoài tương tự như những người bên ngoài, chỉ khác là họ sử dụng những thiết bị được chế tạo từ kim loại màu đen óng ánh.

Tuy nhiên, so với những tu sĩ không sở hữu phép thuật, sự xuất hiện của những phù thủy nữ này đã ngay lập tức khiến Lans cảnh giác.

“

Có lẽ là do người sử dụng phép thuật đó; khối u kia mọc trên đầu hắn, hoặc nói cách khác là đã chiếm giữ toàn bộ cái đầu ấy. Những phần thịt thừa đã xổ ra ngoài chiếc mũ bảo vệ bằng xương sọ, thậm chí lan rộng xuống cả cổ hắn. Những xúc tu mọc ra từ đó bám vào cánh tay đang cầm cây phép thuật, điều này cho thấy rõ ai mới là người kiểm soát thân xác này. Dưới sự hỗ trợ của nguồn năng lượng dày đặc ở nơi này, nữ pháp sư gần như chỉ cần vẫy tay là có thể thực hiện phép thuật; chỉ cần quan sát cơn sương đỏ kia thôi cũng đủ để biết được sức mạnh của nó lớn đến mức nào. Tuy nhiên, khác với những lần trước khi các mục tiêu được chọn là những kẻ nguy hiểm nhất như Lance, lần này nữ pháp sư lại chọn Amanda – người đang ẩn sau đó.

Số phận đã được định đoạt!

Bỗng nhiên, vài tia sáng linh hồn bùng phát từ người Amanda; đó là những thiết bị bảo vệ mà cô ấy đang mang theo, nhưng chỉ với một ít sự chống đỡ, chúng đã bắt đầu yếu dần, cho thấy kết quả không mấy tốt đẹp.

“Ah!”

Chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Amanda; tình trạng sức khỏe vốn còn tạm ổn của cô ấy lập tức suy yếu đi. Cô ấy cảm nhận được rằng mình đang bị thứ gì đó theo dõi…

Gần như đồng thời, vị linh mục của giáo phái ác đạo và vị linh mục của giáo phái Thăng Thiên cũng lao tới, và tất cả họ đều nhắm đến Amanda để tấn công.

“Budica, hãy chặn hắn lại.”

Thậm chí không cần phải ra lệnh, Budica đã vung rìu lao vào tấn công linh mục…

Trong lúc đó, Lance đang nâng khẩu súng lớn lên, nhắm thẳng vào nữ pháp sư; anh ta tuyệt đối không thể để cô ta sử dụng thêm một đòn nữa.

Dây châm đã bén, tiếng gầm rú của “cỗ máy chiến tranh” bùng nổ trong chốc lát.

Quả đạn bay với tốc độ kinh hoàng, lao thẳng vào ngực những tín đồ cuồng nhiệt, tạo ra một lỗ lớn bằng cả nắm tay ngay tại vị trí đó; sức mạnh khủng khiếp của viên đạn thậm chí còn xuyên qua cả nữ pháp sư đứng phía sau.

Bảo vệ?

Tôi sẽ tiêu diệt tất cả chúng!

Tấn công và chặn đỡ là hai việc khác nhau; mặc dù Budica đã được xếp hạng là nhà vô địch, nhưng khi đối mặt với những kẻ cuồng tín sẵn sàng hy sinh mạng sống để lao vào chiến đấu, cô ấy cũng gặp khó khăn, bởi vì chúng hoàn toàn không sợ bị thương. Budica chỉ có thể dùng hết sức lực để chặn đứng những linh mục của giáo phái Thăng Thiên; trong khi đó, vị linh mục của giáo phái ác đạo, với tốc độ nhanh hơn nhiều, đã tận dụng cơ hội này để lao vào tấn công.

Audrey bỗng n

Ai ngờ rằng vị linh mục kia chỉ cần vung những chiếc xúc tu của mình là đã đẩy lùi được tất cả kẻ đối thủ!

Audrey vừa rồi cũng đã chứng kiến trận đấu này và biết rõ sức mạnh của vị linh mục giáo phái đó; bây giờ cô càng cảm nhận rõ hơn sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên.

Làm sao để đánh bại hắn? Tôi nên dùng đầu để đánh à?

Chỉ là Amanda mới bị thương, chứ không phải đã chết; cô cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội ở đầu và vung lên một chiếc khiên nhỏ màu vàng óng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một ánh sáng chói lọi bùng nổ và chiếu thẳng vào vị linh mục.

Nhưng rõ ràng là Amanda đã không để ý đến điều quan trọng này: vị linh mục giáo phái kia hoàn toàn không có mắt!

Mãi đến lúc này, Amanda mới bỗng nhiên nhận ra điều đó. Dưới áp lực của mong muốn sống sót, trí óc cô trở nên minh mẫn hơn bao giờ hết… Nhưng đã quá muộn để phản ứng kịp, bởi vì cô nhận thấy vị linh mục đang cúi đầu lao về phía mình.

Vì Lance đã bị thương, cô nhớ rất rõ điều này có ý nghĩa gì; Audrey cũng nhận ra điều tương tự. Có thể nói, cả hai bên đều nhận ra rằng tình hình đang trở nên nghiêm trọng.

Nhưng trong chốc lát, họ không kịp phản ứng thì đã thấy thân hình vị linh mục lao về phía trước, thoát ra khỏi tấm áo choàng đen… Tiếp theo, những khối thịt xác đột nhiên biến đổi, và một thanh kiếm sắc nhọn bật ra từ đầu hắn, lao về phía họ với tốc độ kinh hoàng.

Amanda chỉ có thể nhìn trơ trọi khi đầu mút của thanh kiếm đó ngày càng tiến gần đầu mình… Thậm chí đã đến ngay trước mặt cô.

Tuy nhiên, trước khi thanh kiếm kia xuyên qua người Amanda, bóng dáng vị linh mục đột nhiên dừng lại.

Lúc này, mọi người mới nhìn thấy một cây giáo móc đã xuyên qua thân thể vị linh mục trước đó; những chiếc gai móc trên giáo đã kéo lại những khối thịt xác đó, khiến hắn dừng lại.

Đó là cây giáo móc dùng để săn cá voi!

Lance biết rằng phụ nữ phù thủy rất nguy hiểm, nhưng anh cũng hiểu rõ mức độ nguy hiểm của vị linh mục kia; vì vậy sau khi bắn vài phát đạn, anh đã nhanh chóng quay lại và ném cây giáo móc, cuối cùng cũng đã chặn đứng được vị linh mục kia.

Dám tấn công bất ngờ! Vậy thì liệu vị linh mục kia có sẵn sàng đón nhận sự tức giận của Lance hay không?