“Tôi nghe nói bảo tàng trong trại huấn luyện đó chứa đầy những báu vật quý giá.”

“Đó còn gì so với viện nghiên cứu ở ngoại ô kia chứ? Họ có quân đội canh gác ba tầng; người bình thường muốn tiếp cận cũng không thể được.”

“Những điều các bạn nói ra đều vô ích thôi… Theo tôi, bệnh viện dưỡng liễu kia mới là nơi bí ẩn nhất…”

Những người phiêu lưu này đều đầy ước mơ về những điều chưa biết; trong những ngày qua, họ đã khám phá hầu hết khu vực xung quanh Hamlet, chỉ có một số nơi không cho công chúng vào được. Điều này khiến họ càng thêm tò mò – dù là do sự hiếu kỳ hay lòng tham, nhưng rõ ràng là chưa ai từng bước chân vào những nơi đó, và những người liên quan cũng đều im lặng không nói gì.

Sự kiểm soát chặt chẽ này càng làm tăng thêm sự tò mò của họ; họ tự hỏi bên trong đó ẩn chứa điều gì đáng để được bảo vệ đến thế. Những chủ đề như vậy luôn mang lại niềm thú vị trong những khoảng thời gian nhàm chán… Dù chỉ là để giải trí mà thôi.

Nhưng đối với Audrey, những lời này lại mang một ý nghĩa khác – giống như một danh sách nhiệm vụ được đưa ra cho cô. Cô đến đây không phải vì tiền, mà chỉ đơn giản là để tìm kiếm những trải nghiệm mới mẻ! Chính điều này đã khơi dậy trong cô mong muốn khám phá… Ban đầu, cô còn định thử trải nghiệm các dịch vụ tại trung tâm spa – người ta nói đó là điểm đặc trưng của Hamlet, với rất nhiều dịch vụ hấp dẫn. Nhưng sau khi nghe về những khu vực bị kiểm soát chặt chẽ, lòng tò mò của cô bắt đầu trỗi dậy. Dù sao thì hai ngày nữa di tích mới chính thức mở cửa; thà rằng cô sử dụng thời gian này để khám phá những nơi bí ẩn kia còn hơn.

Đối với cô, những rào cản này giống như món tráng miệng trước bữa ăn; cô đã không thể chờ đợi được để “thưởng thức” chúng. Việc xông pha một cách bạo lực không phải là lựa chọn tốt nhất – điều đó sẽ làm mất đi sự thú vị… Hơn nữa, cô cũng hiểu rõ tình hình an ninh ở Hamlet; chỉ có thể thực hiện một “vụ án hoàn hảo” thì mới có thể tránh khỏi sự truy đuổi của cảnh sát.

Sau khi thanh toán tiền, cô bắt đầu đi dạo quanh khu vực Hamlet để thu thập thông tin; sau khi xác định được mục tiêu, cô tự nhiên trở lại khách sạn phức tạp đó. Cô đang chờ đợi đêm tối đến… Bởi đó sẽ là lớp bảo vệ tốt nhất cho cô.

Khi đêm xuống, trên những con đường chính xung quanh quảng trường, cứ cách nhau một đoạn lại có một cái cọc đựng đuốc; những ngọn đuốc đó đang cháy sáng. Lệnh giới nghiêm ban đêm là biện pháp đơn giản nhưng hiệu quả nhất

Tuy nhiên, ở những thành phố lớn như Totnes, mặc dù có quy định này, nhưng những quy định không được thực thi thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Số người có xu hướng ra ngoài vào ban đêm quá đông, đến nỗi không thể kiểm soát hết được; dù sao thì ban đêm mới là thời điểm bắt đầu cuộc sống về đêm mà.

Còn tại Hamlet, lệnh giới nghiêm vào ban đêm cũng không được thực hiện một cách nghiêm ngặt; chỉ những con phố xung quanh quảng trường, nơi có các cửa hàng hoạt động chính, mới bị áp đặt lệnh giới nghiêm, còn những khu dân cư khác thì không. Bạn có thể thấy những nhóm hai người mặc đồng phục cảnh sát đi tuần tra trên đường phố; sau nửa đêm, các ngã tư cũng sẽ được chặn lại bằng rào cản và có người trực gác.

Nhưng đối với một người chuyên nghiệp, những biện pháp này dường như quá đơn giản.

Một bóng dáng đã lén lút đi qua ngay trước mắt những người trực gác trong bóng đêm. Đối với cô ấy, các điểm kiểm soát của cảnh sát quá dễ để vượt qua; khi gặp những nhóm cảnh sát tuần tra trên đường, cô ấy cũng dễ dàng tránh khỏi họ và tiếp tục tiến về phía trại huấn luyện mục tiêu.

Mặc dù hệ thống cảnh sát đã thu hút nhiều người mới và được hỗ trợ bởi thêm nhân lực, nhưng vẫn có thể thấy rõ rằng họ vẫn còn kém xa so với cô ấy.

Tuy nhiên, khi cô ấy đến gần khu vực trại huấn luyện, mức độ khó khăn bỗng nhiên tăng lên đáng kể; xung quanh đều là những khoảng đất trống được dọn sạch, và phải đi qua hàng trăm mét mà không có bất kỳ vật che chắn nào để đến được khu trại.

Bên ngoài khu trại là bức tường bằng gạch đá xây dựng, và bên cạnh đó còn có một tháp canh; mặc dù không thể nhìn thấy ai đang trực gác, nhưng chắc chắn có người đang ở đó, và nếu bị phát hiện, cô ấy sẽ bị truy đuổi ngay lập tức.

Đây vẫn là mục tiêu dễ nhất mà Audrey đã khảo sát hôm nay. Còn bệnh viện đó thì toàn là những bức tường bằng gạch đá dày đặc, chỉ có một cửa ra vào duy nhất; những cửa sổ thì nhỏ xíu và được gia cố bằng thép; ngoài việc đi vào qua cửa chính, cô ấy không nghĩ ra cách nào khác để vào bên trong.

Còn cái gọi là viện nghiên cứu kia thì càng hoang vắng hơn nữa, và những người canh gác ở đó là quân đội, chứ không phải cảnh sát hay những người mới nhập ngũ. Những mục tiêu khác cũng đều có độ khó không hề thấp, vì vậy cô ấy chỉ có thể chọn mục tiêu này để luyện tập trước. Những nơi khác sẽ được thử lại sau khi cô ấy quen thuộc hơn một chút.

Sau khi quan sát một lúc, Audrey cuối cùng cũng chờ đến lúc những người canh gác thay

Trước khi bước lên tháp canh tiếp theo, Audrey đã nhanh chóng ẩn mình vào bóng tối dưới góc tường.

Tháp canh có tầm nhìn rộng hơn, nhưng cũng tồn tại một nhược điểm: khu vực xung quanh chân tháp thuộc vùng “khoảng không” không thể quan sát được từ bên trong, trừ khi người ta leo ra ngoài mới có thể phát hiện ra. Điều này lại tạo điều kiện cho Audrey hành động – sau khi nghỉ ngơi một chút để điều chỉnh lại hơi thở hổn hển do việc lao nhanh vừa rồi, cô cũng cố tình làm cho người lính canh phía trên đầu mình mất cảnh giác.

Cẩn thận lắng nghe âm thanh phía bên kia bức tường, đảm bảo không có tiếng thở hay âm thanh lạ nào khác, cô mới tiếp tục hành động.

Phần khó khăn nhất đã qua; bức tường cao hơn hai mét này đối với cô lại hoàn toàn dễ dàng vượt qua – chỉ cần đá một cái vào kẽ hở của bức tường là có thể lên được mặt trên một cách dễ dàng.

Bóng dáng nhẹ nhàng, nhanh nhẹn của cô, cùng bộ đồ đen màu, khiến cô trông giống như một con mèo đen; cô đặt chân xuống mặt đất mà không hề tạo ra tiếng động nào.

Điều đáng sợ hơn nữa là mọi hành động của cô đều diễn ra trong bóng tối, như thể cô chẳng hề tồn tại.

Trại huấn luyện này khá rộng lớn; ở giữa là một sân tập lớn, mặt đất nơi đây đã được đập đạp nhiều lần nên trở nên chắc chắn, và trên đó còn có nhiều con người que được đặt đứng. Một bên sân tập, đất được chất thành từng đống trước bức tường, sau đó được dựng thành các mục tiêu bắn; bên kia thì có nhiều dụng cụ tập luyện, cùng một hàng rào cản trở dài 100 mét với đủ loại vật dụng kỳ lạ khiến Audrey không thể hiểu hết… Nhưng cô biết rằng thứ cô đang tìm không nằm ở đây.

Chỉ cần nhìn qua toàn cảnh, cô đã có thể phân tích được công năng của từng tòa nhà. Dù các tòa nhà này đều được thiết kế và sửa đổi dựa trên cùng một bản vẽ, nhưng chỉ cần đi dạo một vòng quanh thị trấn thôi cũng đủ để hiểu rõ. Tuy nhiên, đa số mọi người sẽ không để ý đến những chi tiết này.

Dù sao đi nữa, đối với một người chuyên nghiệp như Audrey, mục tiêu đã được xác định ngay lập tức. Đó là một tòa nhà hai tầng được xây dựng bằng gạch đá, có hình dạng giống một kho hàng. Không có người canh gác, thậm chí ổ khóa cũng rất bình thường… Đối với Audrey, tòa nhà này giống như không hề được bảo vệ gì cả.

Cô ấy lại cực kỳ cảnh giác, thậm chí còn phải hết sức thận trọng; dù sao trước đây cũng đã từng gặp phải tình huống tương tự rồi – phía sau cái cổng đơn giản ấy chứa đầy những bẫy nguy hiểm hơn nhiều. Lúc đó, chỉ vì không cẩn thận mà cô suýt chết bên trong đó; may mắn thay cô đã chạy thoát kịp thời, nên mới có thể đứng đây được ngày hôm nay.

Nhưng sau khi kiểm tra cẩn thận vài lần, cô mới chắc chắn rằng nơi này thực sự không có ai canh gác, và phía sau cửa cũng không hề có bất kỳ bẫy nào kỳ lạ cả. Tình huống này khiến cô cảm thấy hành động của mình ban nãy hơi thừa thãi; trong lòng, Audrey cũng không khỏi cảm thấy tức giận vì bị chế giễu. “Chết tiệt… Cứ coi thường tôi như vậy à? Để xem tôi sẽ lấy hết những thứ đó cho các người xem.”

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, cô lại ngạc nhiên khi nhìn thấy phần lớn những vật phẩm được đặt bên trong đó đều là vũ khí và áo giáp đẫm máu. Những dấu vết chiến tranh rõ ràng; nhiều thứ đã bị hỏng hóc, và hoàn toàn không hề mang tính lịch sử hay giá trị gì cả; chất lượng chế tác cũng rất thô sơ, giống như những đồ rác bỏ đi mà không ai muốn nhặt… Đây có thể gọi là “báu vật” được sao?

Mình bị lừa rồi… Chẳng lẽ mình đã tìm nhầm chỗ à?

Audrey cố gắng nhớ lại; trại huấn luyện này chỉ có kích thước như vậy thôi, và công trình đặc biệt duy nhất cũng chính là nơi này mà thôi. Không lâu sau, cô phát hiện ra rằng bên cạnh những vật phẩm đó đều có những dòng chữ được viết lên; nhưng trong bóng tối, cô khó có thể đọc rõ được. Cuối cùng, cô phải lấy nến ra để thắp sáng, và chỉ khi có ánh nến, cô mới có thể đọc rõ nội dung trên những tấm bảng đó… Người dân địa phương gọi nơi này là “Bảo tàng Tưởng niệm”; nơi đây lưu giữ những sự kiện liên quan đến quá trình phát triển của Hamlet, cùng với những vật phẩm chứng kiến lịch sử. Việc đặt nó ngay trong trại huấn luyện cũng đủ để chứng minh rằng nội dung chính của nó liên quan đến các cuộc chiến tranh, những cuộc xâm lược và cuộc phản kháng mà Hamlet đã trải qua.

Tất nhiên, cũng có những anh hùng đã đứng lên chiến đấu; một số vẫn còn sống, nhưng nhiều người khác đã yên nghỉ dưới mộ phần. Nơi này mở cửa cho mọi người vào tham quan; thậm chí các trường học cũng tổ chức cho học sinh đến đây để tìm hiểu về những sự kiện lịch sử này.

Không hiểu sao bên ngoài lại lan truyền tin đồn rằng đây là một căn phòng chứa đầy những báu vật quý giá… Thực ra, đó chỉ là những suy đoán của

Nhưng những câu chuyện về anh hùng đó thật sự quá phóng đại rồi!

Audrey nhìn chiếc súng tay bình thường với những vết xước dày đặc trên nòng súng, mà người ta lại nói rằng nó đã giết được hơn năm mươi kẻ địch, và tất cả đều là những pha bắn tỉa chính xác; bản thân cô ấy cũng không dám tin điều đó.

Còn cái rìu gãy kia… Chủ nhân của nó lại có thể dùng nó để giết chết vài con sói, thậm chí còn dùng tay không để siết cổ vài con khác…

Khi tiếp tục xem những thứ đó, Audrey bỗng nhiên như bừng tỉnh và đứng dậy, không khỏi cầm ngọn nến lên để nhìn kỹ hơn những vật phẩm được trưng bày ở đây.

Gương mặt cô ấy hoàn toàn không còn vẻ khinh thường ban đầu nữa; ngược lại, trông cô rất nghiêm túc. Những câu chuyện đó giống hệt như trong tiểu thuyết vậy—mỗi câu chuyện như vậy đã đủ để được kể mãi cả năm trời rồi; vậy mà ở đây lại có nhiều như vậy…

Nơi này thực sự quá kỳ lạ.

Audrey cũng không khỏi thu hẹp thái độ kiêu ngạo của mình, thậm chí còn nghĩ đến việc rút lui.

Nhưng lòng tò mò vẫn thúc đẩy cô tiếp tục tìm hiểu sâu hơn.

Nếu đã muốn trải nghiệm những điều thú vị, thì hãy theo đuổi đến cùng!

Audrey cầm ngọn nến tiếp tục đi sâu vào bên trong, đọc những thông tin ghi chép về nguồn gốc của các vật phẩm, hoặc những mô tả về những chiến công anh hùng đó.

Cho đến khi cuối cùng cô đến được nơi cuối cùng, nơi chứa những thứ liên quan đến lãnh chúa.

Trên giá treo đó là bộ áo giáp rách nát, đầy những vết tích do các loại vũ khí gây ra; nhiều chỗ áo giáp thậm chí còn bị xé rách.

Toàn bộ bộ áo giáp đó đều được phủ đầy máu; theo thời gian, màu sắc của nó đã trở nên đen sạm, oxy hóa thành màu gỉ sét bám đầy trên bề mặt.

Audrey thật sự không thể tưởng tượng nổi phải là cuộc chiến tàn khốc đến mức nào mới có thể gây ra những vết thương nặng nề như vậy; cô càng thêm tò mò không biết làm sao người mặc bộ áo giáp đó vẫn sống sót sau trận chiến?

Điều khiến cô càng thêm không thể tin nổi nữa là, bộ áo giáp như vậy không chỉ có một bộ...

Còn có thanh kiếm khổng lồ, quá phóng đại đến mức ngoài sức tưởng tượng.

Trên thân kiếm có những vết móng vuốt cắt qua thép; chắc hẳn phải là loài quái vật nào đó mới có thể làm như vậy?

Chưa kể đến việc thanh kiếm đó lại bị gãy.

Phải là cuộc chiến nào mới có thể khiến nó bị gãy thành hai đoạn như vậy?

Audrey vội vàng cầm ngọn nến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn, hy vọng tìm ra thêm thông tin, nhưng chỉ thấy một vài

Dù sao thì con người cũng không thể nào nhấc được những thanh kiếm khổng lồ như vậy chứ? Và làm sao họ có thể mặc những bộ áo giáp đó mà vẫn sống sót được?

Audrey cố gắng thuyết phục bản thân mình rằng chỉ có như vậy mới có thể xoa dịu nỗi bất an trong lòng mình.

Nhưng ở đây cũng có rất nhiều chiến lợi phẩm được trưng bày: những tấm khiên và áo giáp khổng lồ, lông sói trắng, lá cờ của đội hiệp sĩ...

Chưa kể đến những cái sọ đầu kỳ quái, những bộ phận cơ thể bị biến dạng, teo nhăn và ngâm trong những chất lỏng không rõ nguồn gốc...

Tất cả những thứ này đều cho thấy sự đáng sợ của kẻ thù, và việc những trận chiến như vậy xảy ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Dù sao đi nữa, đã đến đây rồi thì Audrey cũng không muốn rời đi tay không. Nhưng những thứ đó đều là những vật có kích thước lớn.

Hơn nữa, nếu bỏ qua yếu tố lịch sử thì chúng chỉ là những đống rác rưởi; một khi ra khỏi căn phòng này thì chúng hoàn toàn không còn giá trị gì cả.

Điều này khiến cô ấy phải đối mặt với sự do dự.

Nhưng cuối cùng, cô ấy cũng quyết định mang đi một thứ, sau đó cẩn thận khôi phục lại hiện trường và biến mất vào bóng đêm...

Ngày hôm sau, mặt trời vẫn mọc như thường lệ. Những bảo tàng như thế này thường mở cửa cho công chúng vào tham quan, vì vậy hàng ngày luôn có người đến mở cửa và dọn dẹp.

Và hôm đó, người phụ trách công việc này đã vô tình mở cửa và bắt đầu công việc dọn dẹp hàng ngày của mình.

Nếu để ý kỹ, sẽ thấy anh ta có một số khuyết tật. Sau khi bị thương và rời quân đội, lãnh chúa vẫn không từ bỏ họ, mà thay vào đó đã sắp xếp công việc cho họ.

Ngày qua ngày, công việc này không hề khiến anh ta cảm thấy phiền lòng; ngược lại, anh ta càng chăm chỉ hơn trong việc chăm sóc những vật phẩm được trưng bày ở đây.

Bởi vì anh ta chính là người đã trải qua những trận chiến đó, và anh ta hiểu rõ ý nghĩa của những thứ được trưng bày ở đây.

Anh ta rất quen thuộc với nơi này và có thể dễ dàng kể ra nguồn gốc của từng vật phẩm.

Cho đến khi anh ta đối mặt với một vật phẩm nào đó, anh ta bỗng nhiên đứng sững lại; chiếc khăn lau trong tay anh ta rơi xuống đất, và anh ta lẩm bẩm:

“Không… không…”