Trong khu phòng tắm riêng đầy sương mù ấy, Lãnh Sư nằm thẳng cứng như một con cá muối, để cho Greendear xoa bóp cho mình.

Dưới loại xà phòng đặc biệt do Greendear pha chế, mùi hôi tanh của vùng biển và mùi tồi tệ từ hang động quái vật dần được loại bỏ, thay vào đó là hương thơm nhẹ nhàng của thảo mộc, khiến tâm trí trở nên thư giãn.

Chỉ với điều kiện này thôi, ngay cả Hoàng đế Lãnh Sư cũng không muốn đổi lấy bất cứ thứ gì khác.

Tuy nhiên, Lãnh Sư vẫn không quên nhắc đến tình hình ở hang động quái vật: những con lợn người đã bị tiêu diệt hoàn toàn, không sót lại con nào.

Nhưng những kẻ “Nuốt Chửng” và những thứ thịt máu vô hình vẫn còn tồn tại trong hang động, cần phải tìm cách xử lý chúng.

“Rốt cuộc vẫn chưa tìm ra cách triệu hồi những kẻ ‘Nuốt Chửng’ đó; nếu không, tôi cũng không cần phải phiền phức như vậy.”

Ngài Tổ tiên đã có thể biến đổi những thứ thịt máu vô hình thành ba thế hệ kẻ “Nuốt Chửng” – những con “Kẻ Nuốt Chửng Thịt Máu Khổng Lồ”.

Lãnh Sư tin rằng mình cũng có thể tạo ra những con “ký sinh trùng thịt” hiền lành hơn, chỉ sản xuất nguyên liệu, giống như việc chọn lọc bò để tạo ra những con bò sữa vậy.

Bởi vì việc thuần hóa những kẻ “Nuốt Chửng” sống tự do này rất khó; Lãnh Sư đã thử kiểm soát chúng và hiểu rõ mức độ khó khăn đó.

Đáng tiếc là vấn đề cơ bản liên quan đến việc nhân giống vẫn chưa được giải quyết.

“Tôi nghĩ bạn đã nhầm một điều gì đó.”

“Làm sao vậy?”

“Theo cách bạn nói, số lượng kẻ ‘Nuốt Chửng’ trong hang động chắc chắn không thể xuất phát từ một cái tổ duy nhất bị tiêu diệt được.”

“Nếu không, bây giờ trong hang động hoặc toàn là những con ‘Kẻ Nuốt Chửng Khổng Lồ’, hoặc thì chẳng còn con nào cả.”

“Cũng đúng lắm!” Lãnh Sư dường như cũng nhận ra điều đó.

Greendear phân tích dựa trên đặc tính của những kẻ “Nuốt Chửng” là đúng; bởi vì khả năng tiêu hóa và tiến hóa của chúng quá nhanh, và việc xuất hiện những con “Nuốt Chửng” cấp độ thấp nhất trong hang động chứng tỏ vẫn còn những tổ khác đang liên tục tạo ra thêm những con “Nuốt Chửng” mới.

Nếu không, sau khi mình tiêu diệt cái hang đó, những con “Nuốt Chửng” sống sót hoặc là đã chết, hoặc là đã tiến hóa thành những con “Kẻ Nuốt Chửng Khổng Lồ” mới đúng.

Greendear tiếp tục nói: “Ngay cả khi bạn thuộc Giáo phái Thăng Thiên, nếu chỉ có một cái tổ duy nhất, chắc chắn họ cũng sẽ không bỏ rơi nó; rõ ràng nơi đó không quan trọng đối với họ.”

“Vì vậy

“Đừng động! Chưa rửa xong đâu.” Green Deardale cứ thế chà mạnh lên người anh ta; dù sao thì anh ta cũng da dày thịt chắc mà. Trong lúc đó, cô cũng bắt đầu kể về những chuyện gần đây ở Hamlet.

“Người được Bá tước Bastia cử đến đã đến rồi. Về việc thả người và trang thiết bị, tôi chưa nói chuyện với họ.”

Gần đây, có ngày càng nhiều người đến Hamlet, và phần lớn trong số họ là gián điệp, đến để thu thập thông tin. Các công chức an ninh đang gặp rất nhiều áp lực; khả năng của họ không đủ để đối phó với những kẻ thù chuyên nghiệp hơn.

……

Tại Totnes, ba con thuyền nhanh già nua, in rõ dấu vết của thời gian, xuất hiện trên mặt biển này. Bất kỳ ai quan sát từ xa cũng có thể nhận ra đó là những con tàu cướp biển; dù đã được lau chùi và sửa chữa, nhưng vẫn có thể thấy những vết cắt do dao kiếm gây ra ở các góc cạnh, và mùi hôi thối cũng không thể được rửa sạch hoàn toàn.

Tuy nhiên, lần này chúng lại di chuyển theo hình thức ba chiếc thuyền hộ tống hai con tàu hàng, và những lá cờ treo trên đó cũng cho thấy danh tính chính thức của chúng.

Mãi khi tiến gần bến cảng và chuẩn bị lên bờ, một số người mới biết được danh tính của chúng. Đó là một đoàn tàu từ Hamlet đến; không chỉ mang theo hàng hóa mà còn mang theo một tin tức mới: Con quái vật độc ác kia đã bị tiêu diệt, và tuyến đường hàng hải của Hamlet đã được khôi phục lại.

Hai ngày sau, đoàn tàu sẽ trở về Hamlet và mở cửa đón khách đi lại trên tàu.

Tin tức này khiến cho sự chú ý mà trước đây đã dần phai nhạt lại bùng lên một lần nữa. Thật may mắn khi ngày xưa Walter đã mua một cơ sở kinh doanh ở đây; dù chỉ là một cửa hàng nhỏ, nhưng cũng đủ để chứng minh danh tính của họ.

Đúng vậy, bây giờ các con tàu thương mại vẫn mang tên là đoàn buôn, và trên bề mặt thì chúng khác biệt so với các cơ quan chính thức của Hamlet.

Và trong tháng này, một lô hàng của Hamlet cũng đã được giao đến lãnh thổ của người Rom; hai bên đã hoàn thành giao dịch.

Người phụ trách việc này chính là John nhỏ – người đã nhiều lần đi lại giữa Totnes và nơi khác. Anh ta rất có tài năng, thông minh và nhanh nhẹn; trong quá trình học hỏi cùng đoàn buôn, anh ta đã thể hiện rất tốt và dần dần được Lans giao cho những nhiệm vụ quan trọng.

“Những con quái vật ăn thịt người kia thực sự đã bị tiêu diệt rồi à?” Sera hỏi người đang thực hiện giao dịch một cách không chắc chắn; cô cũng vừa mới nghe được tin này.

“Dưới sự lãnh đạo của Lãnh chúa, không có điều gì là không thể.” John nhỏ cũng không biết chi tiết lắm; anh chỉ biết rằng khi Lãnh chúa trở về bằng thuyền một mình, những con quái vật đó đã biến mất.

Có vẻ như Sierra cũng nhận ra sự cuồng nhiệt của chàng trai trước mắt đối với người đàn ông kia, nên cô không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Tuy nhiên, cô cũng rất tò mò về tình hình hiện tại của Hamlet; thành thật mà nói, chuyện về những di tích ấy liên tục khiến cô bận tâm.

Nhưng cô lại sợ rằng những điều tồi tệ có thể xảy ra lần nữa… Không phải lúc nào mọi việc cũng suôn sẻ như vậy; nghĩ kỹ lại, có lẽ tốt nhất là cứ quan sát tình hình trước đã.

“Chúng tôi nhận được tin tức, gần đây có thể sẽ có người tấn công các bạn, hãy cẩn thận nhé.”

Sierra không quyết định tiết lộ thông tin này, bởi vì nguồn tin không chính xác; đó chỉ là những dự đoán mơ hồ do các nhà phân tích tình báo của tổ chức đưa ra dựa trên tình hình hiện tại mà thôi.

Bởi vì khi tổ chức muốn đi sâu vào điều tra sự thật về vụ án Hamlet năm xưa, họ đã gặp phải nhiều trở ngại lớn; rõ ràng có người không muốn họ tiếp tục điều tra.

Hơn nữa, Sierra cũng muốn duy trì mối quan hệ với Hamlet, vì vậy việc tiết lộ những thông tin không quá quan trọng như thế này là một quyết định khôn ngoan.

“Cảm ơn bạn đã nhắc nhở, tôi sẽ báo cho Lãnh chúa biết.” John nhỏ không đưa ra ý kiến gì, chỉ đồng ý mà thôi.

Thông tin về việc tuyến đường hàng hải Hamlet đã được khôi phục nhanh chóng lan truyền rộng rãi; những người chọn lựa đi đến Hamlet đều là những lính đánh thuê chuyên nghiệp hoặc những người thám hiểm.

Về cơ bản, không có người bình thường nào chọn đi đến Hamlet cả.

Những lính đánh thuê này có khả năng chi trả cho những rủi ro, và họ thường tự thành lập các nhóm để thực hiện nhiệm vụ; những người dám xuất phát vào thời điểm này đều rất tự tin vào khả năng của mình.

Chưa kể, họ còn có những mối quan hệ không rõ ràng phía sau; việc đi đến Hamlet có thể coi là một nhiệm vụ được giao bởi “chủ nhân” của họ.

Vì vậy, bất kỳ đoàn thuyền nào cũng sẵn lòng đón nhận họ, miễn là họ trả tiền.

Tuy nhiên, trong số những người này, lại có một người rất đặc biệt xuất hiện vào ban đêm… Một giáo sư y khoa…

…………

Hamlet… Nơi ở của loài sói.

Lance đang cho những con sói cái ăn; thức ăn của chúng là thức ăn dành cho chó được làm từ cá, nội tạng, dầu cá và bột xương trộn lẫn với nhau.

Qua bộ lông mượt mà và thân hình mập mạp của chúng, có thể thấy rằng thức ăn này rất hiệu quả… Tất nhiên, một phần cũng là do chúng đang mang thai; có vẻ như chúng sẽ sớm sinh con thôi.

Khi những con sói này no nê và nằm dài trên mặt đất, có thể thấy rằng sự ghét bỏ của chúng đối với con người đang dần giảm bớ

Lance ngồi bên cạnh và thốt lên một câu hỏi một cách vô tình.

Trong khi đó, đôi tay anh đang vuốt ve con sói cái ngoan ngoãn nằm bên cạnh; ngay cả khi vuốt qua bụng nó, con sói cũng không hề chống cự.

Trong toàn bộ khu vực Hamlet này, chỉ có mình Lance mới có thể tiếp xúc gần gũi như vậy với những con sói cái này; dưới tác động của “Tiếng Nói Quyến Rũ”, chúng đều trở nên dễ dàng thuần phục.

Cần biết rằng Lance đã từng đánh chúng vài lần, nhưng điều đó chỉ khiến chúng sợ hãi và phải phục tùng; còn sự thân thiện và tin tưởng như hiện tại thì giống như là kết quả của một thời gian sống bên nhau lâu dài.

Điều này cho thấy rằng ngôn ngữ có thể quyến rũ con người mạnh mẽ hơn cả sức mạnh vật lý. Sức mạnh vật lý khiến cơ thể phải tuân theo, còn ngôn ngữ thì khiến linh hồn phải phục tùng.

Tuy nhiên, những lời nói của Lance không phải là dành cho những con sói này, mà là hướng về người đàn ông đứng trong bóng tối – pháp sư lửa Francis.

Là một điệp viên ẩn danh, tự nhiên là không thể có quá nhiều tiếp xúc trực tiếp; vì vậy Lance đã chọn địa điểm này – nơi hẻo lánh và không ai qua lại.

Francis cũng không có ý kiến gì về việc này, nhưng khi nhìn thấy Lance ngồi giữa đám sói, anh cũng cảm thấy hơi áp lực.

Về vấn đề này, Francis hiểu biết khá nhiều; so với Lawrence bị bắt, bá tước vẫn rất tin tưởng vào anh.

“Chắc chắn có chuyện gì đó đã xảy ra ở những ngọn núi đó, bởi vì họ không rút quân một cách bình thường, mà là thua trận và rút lui một cách đột ngột.”

Cuộc chiến giữa quân đội của bá tước và bộ lạc man rợ ngày càng trở nên căng thẳng; bởi vì lý do nào đó, bộ lạc man rợ không chịu rút lui theo con đường mà bá tước đã cố tình mở ra để họ đi, mà cứ muốn đối đầu trực tiếp với Bastia.

Khi nói về điều này, Francis cũng không quên phân tích tình hình của hai bên quân đội cho Lance, giải thích lý do tại sao quân đội của bá tước lại ở thế yếu.

“Nhưng theo thông tin từ tiền tuyến, liên minh man rợ vốn đang chiếm ưu thế bỗng nhiên trở nên hỗn loạn và cuối cùng tan rã, chạy trốn vào những ngọn núi đó. Ban đầu, Bruce còn nghĩ rằng bộ lạc man rợ không thể công phá được căn cứ, nên họ giả vờ thua trận để dụ địch truy đuổi, nhưng sau đó mới phát hiện ra rằng thực sự có vấn đề xảy ra.”

Lance cũng cảm thấy khá kỳ lạ về nguyên nhân này. Anh không phải là thần, nên không hiểu biết nhiều về những sự việc xảy ra bên ngoài khu vực Hamlet; đó là lý do tại sao anh cần Vic đi thu thập thông tin.

Bastia cũng có một số

“Theo bạn, công tước sẽ phản ứng thế nào trước chuyện về những di tích đó?”

Lance không quá quan tâm đến những ngọn núi kia; thay vào đó, anh ta lại tò mò xem liệu công tước, khi không còn bị người man rợ kiểm soát nữa, có dám là người tiên phong hành động hay không.

“Tôi nghĩ ông ấy sẽ không can thiệp, ít nhất thì chắc chắn không phải là người đầu tiên. Bởi vì hiện tại, Bastia đang gặp khó khăn nghiêm trọng về vấn đề trang bị; chưa kể đến việc chiến tranh với người man rợ cũng đã tiêu hao rất nhiều tài nguyên. Muốn bổ sung lại trang bị, ít nhất cũng cần hai ba năm nữa. Nếu không, công tước cũng sẽ không sẵn lòng chấp nhận mức giá cao để mua lại những trang bị đó.”

Hơn nữa, chuyện này còn gây ra những mâu thuẫn nội bộ trong gia tộc. Không phải tất cả các quý tộc đều muốn tiến hành chiến tranh với người man rợ; thời gian hòa bình kéo dài đã làm mất đi lòng dũng cảm của họ, nhưng họ vẫn nắm giữ quyền lực ở cơ sở.

Nếu người man rợ liên tục tấn công và gây áp lực, điều đó có thể buộc họ phải đoàn kết lại với nhau. Tuy nhiên, khi không còn áp lực từ người man rợ, những mâu thuẫn này sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Đó là lý do tại sao công tước lại che giấu thông tin này.

Nhưng dựa vào những gì tôi biết về công tước, có lẽ ông ấy sẽ tận dụng thông tin này…”

Nói đến đây, Francis im lặng một lúc, dường như không chắc chắn lắm.

“Cứ nói đi, dù nói sai cũng không sao đâu.” Lance tỏ ra rất thoải mái.

“Công tước hoàn toàn có thể cố tình tiết lộ thông tin này, sau đó để nó lan truyền rộng rãi, khiến những kẻ đó tự bộc lộ ý đồ của mình.

Khi những kẻ đó có phản ứng, công tước sẽ có cớ để hành động. Chắc chắn ông ấy sẽ loại bỏ những kẻ không nghe lời trước khi giao lại lãnh địa cho người thừa kế.”

Vậy tại sao Francis lại do dự ban nãy?

Bởi vì địa vị của mình.

Công tước và người đàn ông trước mặt này đều là các lãnh chúa quý tộc, họ thuộc cùng một tầng lớp xã hội.

Vì vậy, khi đối mặt với những thuộc hạ không tuân lời, thậm chí còn có ý định chống đối, họ sẽ có cách nhìn giống nhau về vấn đề này.

Nếu như vậy, những lời nói của mình có thể sẽ khiến công tước không hài lòng.

Francis có thể trở thành người thân cận bên cạnh công tước không chỉ nhờ vào danh hiệu của một pháp sư xuất sắc mà còn nhờ vào năng lực và trí tuệ của mình.

Dường như hiểu được ý của anh ta, Lance liền cười và nói:

“Vì vậy, bạn cũng thấy rồi đấy… Hamlet không có quý tộc; hệ thống quản lý nơi này hoàn toàn mới mẻ.”

So sánh công tước với mình nh

Chỉ là Lans hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, mà tiếp tục cuộc trò chuyện ban nãy.

“Nếu bá tước hành động, bạn nghĩ có thể sẽ xảy ra vào lúc nào?”

“Trước hết, phải chắc chắn rằng bộ lạc dã man ở những ngọn núi không có khả năng tấn công; sau đó, có lẽ sẽ là vào mùa đông, khi tuyết phủ dày đặc, điều này sẽ hạn chế khả năng hành động của bộ lạc dã man, đồng thời cũng hạn chế khả năng các quý tộc liên kết với nhau để chống lại.”

“Và rất có thể họ sẽ áp dụng chiến thuật tấn công chính xác, sử dụng đội chim ưng, những người có năng lực siêu nhiên và các hiệp sĩ để tiến hành các cuộc tấn công nhằm giảm thiểu tối đa tác động và bảo vệ nguồn lực của lãnh địa.”

“Bạn nghĩ họ sẽ bắt đầu từ đâu? Như đã nói trước đó, lãnh địa của Nam tước Lawrence liên tục bị gọi nhập ngũ, và người dân ở đó có nhiều phàn nàn; liệu điều này có có nghĩa là bá tước sẽ nhắm đến Lawrence không?”

Lans đã rất vất vả mới đưa Lawrence vào vị trí hiện tại, không thể để xảy ra chuyện gì được.

Tuy nhiên, Francis lại đưa ra một câu trả lời rất thú vị:

“Ngược lại, điều này cho thấy bá tước sẽ không động đến Nam tước Lawrence, bởi vì con gái ông ta đã mất tích, và một nam tước không có người thừa kế thì không gây ra bất kỳ nguy hiểm nào đối với bá tước.”

“Hơn nữa, Lawrence còn đại diện cho những hiệp sĩ mà bá tước đã bắt giữ và cần phải an ủi họ; nếu động đến ông ta, điều đó sẽ tạo ra tín hiệu nguy hiểm đối với những quý tộc không hài lòng với bá tước.”

“Những gì đang diễn ra chỉ là bá tước đang cố tình tạo ra một bầu không khí nhất định, nhằm khiến mọi người chú ý đến Nam tước Lawrence và bỏ qua mối nguy thực sự.”

“Tôi không biết nhiều về nơi này là Bastia, cũng như về bản thân bá tước; việc có bạn giúp đỡ thực sự rất quan trọng.”

Lans đã khẳng định vai trò quan trọng của anh ta – một người am hiểu về Bastia, có thể tiếp cận với các tầng lớp cao cấp, thậm chí còn là người thân cận của bá tước, thì thực sự rất quý giá.

Việc có một “kẻ nội gián” thật sự rất hữu ích; cũng đừng lạ gì mà ngày nay có rất nhiều người “nuôi chó” để phục vụ mục đích riêng của mình.

Thái độ của lãnh chúa cũng giúp Francis giảm bớt áp lực; sau all, nếu không có giá trị sử dụng, thì cũng không cần phải tồn tại nữa. Chỉ cần anh ta thể hiện được năng lực của mình, chắc chắn sẽ được trao cơ hội.

Cảm ơn 【Một người qua đường được chọn làm thần hủy diệt】 vì đã đóng góp 500 điểm thưởng.

Cảm ơn 【Không gian trống rỗng