Nữ thánh của giáo phái xấu xa ấy rốt cuộc vẫn chỉ là một người sử dụng phép thuật mà thôi. Mặc dù cơ thể cô được ban phước và tăng cường sức mạnh bởi tổ tiên, nhưng so với Lanse thì vẫn còn kém quá nhiều.

Chưa kể đến những phép thuật xấu xa mà cô giỏi nhất – những phép thuật điều khiển linh hồn – thì khi áp dụng lên người Lanse, chúng chỉ là trò đùa mà thôi.

Chỉ sau vài hiệp đấu đơn giản, cơ thể cô đã đầy vết thương. May mắn thay, khả năng hồi phục của cô rất nhanh; hơn nữa, cô cũng không biết mình đã sử dụng loại phép thuật gì khiến những lưỡi dao bằng xương trên tay mình trở nên cứng như thép, nếu không thì cô đã bị Lanse đánh gãy từ lâu rồi.

“Thánh nữ đại nhân!”

Đúng lúc này, từ phía sau bỗng nhiên vang lên một tiếng kêu. Lanse vô thức quay đầu lại và thấy một tín đồ của giáo phái xấu xa đang lảo đảo chạy đến.

Trên người anh ta còn cắm đầy những con dao bay, và những vết roi đánh khiến máu chảy không ngừng.

Tình trạng thảm hại đó không hề giống như việc anh ta đến hỗ trợ, mà ngược lại, có vẻ như anh ta đang kêu cứu.

Nhưng trong lúc chiến đấu, việc để lưng lại phía sau kẻ thù là điều tuyệt đối không nên.

“Hừ! Muốn trốn à?”

Amanda phát ra tiếng cười lạnh lùng, vung cây roi dài lên. Khi chuôi roi quấn vào cổ chân tín đồ kia, nó lập tức căng thẳng lại, khiến anh ta vốn đã đi không vững thì càng lảo đảo hơn và ngã xuống đất.

Chưa kịp cho anh ta đứng dậy, Budica đã vung chiếc rìu của mình đánh thẳng vào phía sau đầu anh ta. Một mục tiêu sống như vậy gần như không thể bị trượt tay… Đầu anh ta lập tức nổ tung thành hai nửa.

Khi cô rút chiếc rìu ra, trên khuôn mặt cô vẫn còn dính đầy máu tươi, đôi mắt đỏ hoe, trông rất điên cuồng.

Lanse liếc nhìn lại và thấy tất cả những tín đồ của giáo phái xấu xa đều đã ngã xuống đất… Đã đến lúc bắt đầu trận đấu đơn đấu…

Lanse quay đầu nhìn về phía nữ thánh – cô ấy đang đối đầu một mình với cả đội ngũ của mình.

“Tấn công! Giết chết cô ta!”

Lanse hét lên, Budica không do dự gì nữa, vung chiếc rìu lao tới, trong khi Amanda cũng đã rút những con dao bay ra, chuẩn bị ném chúng.

Đúng lúc đó, bên ngoài lại vang lên tiếng kêu thảm thiết của lũ người lợn.

Mặc dù tiếng kêu rất yếu ớt và có vẻ như còn cách đó khá xa, nhưng nghe thấy điều này, biểu cảm của Lanse bỗng nhiên thay đổi.

Chết tiệt! Mình quên mất chuyện này rồi.

Tổ tiên không thể kiểm soát trực tiếp lũ người lợn, nhưng có thể kiểm soát chúng thông qua các tư tế của chúng

Đặc biệt là cô gái này – người được gọi là “Nữ Thánh” – có lẽ chính là người mà ông tổ rất yêu quý.

Nhưng… liệu có thể dùng cô ấy để đối phó với những con người lợn này không?

Lance đến đây chính là để tiêu diệt bọn chúng và thu thập năng lượng tinh thần; trước đây anh ta còn lo lắng vì những kẻ đó phân tán khắp nơi, việc săn lùng từng cá nhân thật sự rất tốn công sức.

Nếu dùng Nữ Thánh để uy hiếp ông tổ, liệu có thể tạo ra một chiến dịch triệt phá hiệu quả không?

Quyết định của Lance được đưa ra trong chốc lát.

“Trước hết, hãy giết cô ấy!”

Không do dự, Lance nhanh chóng rút súng và nhắm vào Nữ Thánh.

Anh ta không thích mạo hiểm; việc tiêu diệt những con người lợn có thể hoãn lại sau, nhưng chỉ khi những kẻ ác giáo đó chết đi, anh ta mới cảm thấy yên tâm.

Là một người lãnh đạo, việc do dự đôi khi sẽ khiến cấp dưới mất đi cơ hội và cảm thấy bối rối.

Nhưng một người lãnh đạo quyết đoán cũng sẽ giúp họ củng cố niềm tin.

Chỉ trong vòng chưa đầy mười giây kể từ khi Lance ngừng hành động, Nữ Thánh đã bắt đầu hồi phục. Khi nghe tiếng súng, cô vô thức giơ tay trái lên… và viên đạn đã xuyên qua cánh tay đó.

Trước đây, cô chẳng bao giờ quan tâm đến những vết thương nhỏ như thế này, nhưng bây giờ chúng đã khiến cô phải tập trung toàn bộ sự chú ý.

Amanda đã hành động; cô ném một con dao bay thẳng vào ngực Nữ Thánh. Sức mạnh của nghi thức được gắn trên con dao đó khiến ngay cả Nữ Thánh – người không phải là con người bình thường – cũng không thể chống đỡ được.

Con dao bay đó không chỉ gây ra máu chảy, mà còn chứa phép thuật làm suy yếu thể lực của nạn nhân. Phép thuật này trước đây chỉ được sử dụng để đối phó với những kẻ man rợ, còn đối với những kẻ thù bình thường thì không đáng để Amanda sử dụng.

Ngay sau đó, nghi thức của Alhazred được thực hiện; cây nến xương người được giơ cao, phát ra ánh sáng đáng sợ… Những đôi mắt trống rỗng như đang nhìn chằm chằm vào Nữ Thánh.

Đó là một phép thuật tấn công vào điểm yếu!

Nếu như phép thuật mà Amanda sử dụng thông qua con dao bay vẫn còn có thể được chống đỡ một phần bởi sức mạnh của “lời chúc phúc”, thì sức mạnh của một học giả bậc thầy như Alhazred đối với Nữ Thánh – người đã gần như kiệt sức – thì thật sự không cho cô ấy bất kỳ cơ hội nào để chống trả.

Phép thuật đó in sâu vào cơ thể cô, khiến cho thân thể đã gần như hỏng hóc của Nữ Thánh trở nên càng thêm mong manh.

“Waaagh!!!”

Và Boudica, người luôn chiến đấu từ gần, cũng lao lên ngay lúc đó. Với một tiếng g

Ngay lập tức sau đó, tiếng va chạm giữa kim loại và sắt thép vang lên; có thể thấy rằng dù đã bị suy yếu nhiều lần nhưng những xương được tăng cường bởi phép thuật ác liệt vẫn còn sức cứng đáng sợ. May mắn thay, sức mạnh mà Boudica phát huy không hề yếu đi; lưỡi dao của chiếc rìu vẫn có thể cắt đứt những xúc tu đó, nhưng chỉ có vậy thôi – lưỡi dao bị mắc kẹt vào trán cô ấy và không thể làm cho cô ấy bị chia làm hai nửa. Khi lưỡi dao được rút ra, người ta thậm chí có thể thấy não bộ bị nghiền nát cùng với máu tươi chảy ra ngoài. Sức sống kinh hoàng của nữ thánh giáo này khiến ngay cả những người bình thường hay những tín đồ giáo phái ác liệt thông thường cũng chỉ có thể kéo dài sự sống được vài giây trước khi qua đời. Nhưng lúc này, cô ấy vẫn chưa chết; đôi mắt gần như bị máu tươi che khuất vẫn nhìn chằm chằm vào Lans, và từ miệng cô ấy phun ra những lời như một lời nguyền: “Sự thăng thiên cuối cùng…” Mọi người đều không hiểu ý của cô ấy, nhưng chưa kịp họ suy nghĩ gì thì một biến cố bất ngờ đã xảy ra. Thịt da trên người nữ thánh giáo đó lập tức co lại, khiến họ không kịp phản ứng. Lans vô thức muốn tiến lại gần, nhưng ngay khi tay anh ta vừa mới vươn ra, nữ thánh giáo đó đã hoàn toàn biến thành xác khô, toàn bộ thịt da mất hết sinh khí. Cô ấy đã tự hy sinh mình… Lans có vẻ mặt buồn bã; mình đã không hề kiềm chế sức mạnh của mình, nhưng vẫn xảy ra tai nạn này. Không biết cô ấy đã thực hiện nghi lễ gì, nhưng bây giờ, việc rời xa đây là lựa chọn tốt nhất. “Nhanh chóng rời đi!” Tiếng gọi của Lans khiến Boudica và Amanda nhanh chóng rút lui, giữ khoảng cách an toàn với xác khô đó. Còn Alhazred, người rất nhạy cảm với thế giới âm phủ, lập tức nhận ra điều gì đó; tâm trạng vốn đã yên bình của anh ta bỗng nhiên trở nên hồi hộp và anh ta la lên: “Ôi không! Ranh giới giữa thực tại và âm phủ đã bị phá vỡ.” Alhazred ôm lấy cây nến xương đã tắt, với vẻ mặt hoảng sợ, anh ta thì thầm: “Không… Tôi đã cảm nhận được… Nó đang đến rồi…” Lans cũng cảm nhận được điều gì đó; anh ta ngẩng đầu nhìn vào căn hầm tối tăm và thấy một vòng xoáy màu tím đen kỳ lạ đang xuất hiện và lan rộng với tốc độ không thể tưởng tượng nổi. Lans nhìn thấy những tia sáng lấp lánh bên trong vòng xoáy đó; một cảm hứng siêu nhiên khiến anh ta cảm nhận được như thể có một thực thể nào đó đang theo dõi mình. Alhazred không hề nói dối; bởi vì anh ta cũng cảm nhận được điều đó! Đó là cái gì

Cho đến khi những vết nứt bất ngờ xuất hiện và mặt đất bắt đầu rung chuyển, trong khoảnh khắc ấy, họ cảm thấy như mình đang rơi vào trạng thái mất trọng lực…

Không đúng!

Nó đã đến rồi!

Trước khi Lans kịp phản ứng gì thêm, anh ta đã bị cuốn vào không gian hư vô.

Trong thế giới thực, nhóm của Lans biến mất không dấu vết; ngay cả xác của những kẻ theo giáo phái xấu xa kia cũng bị cuốn đi, chỉ còn lại những dấu vết hỗn loạn của trận chiến.

Vào lúc này, một nhóm người lợn hùng hổ lao ra từ con đường bí mật, nhưng khi nhìn thấy hang động trống rỗng trước mắt, họ cũng sững sờ đứng yên.

Những con người lợn gãi đầu.

Chúng không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng vì không có kẻ thù, tâm trạng của chúng lập tức suy sụp.

Tiếng kêu lộn xộn vang lên, và chúng bắt đầu gây sự với nhau; một số trong số chúng dường như đang nghi ngờ những thông tin được truyền đạt là giả mạo.

Những lời buộc tội này nhanh chóng biến thành một trận ẩu đả; những sinh vật này do tổ tiên chúng tạo ra thực sự còn quá nhiều khiếm khuyết.

Thực ra, điều thực sự đáng sợ là trong tiếng kêu của chúng, có thể nghe thấy những biến đổi về âm thanh.

Mặc dù sau đó mọi thứ chỉ còn là những cú đánh nhau, nhưng không thể phủ nhận rằng chúng đang giao tiếp với nhau – điều này cho thấy người lợn đã phát triển được những dạng ngôn ngữ nguyên thủy!

Tuy nhiên, không ai quan tâm đến “cuộc giao tiếp nhiệt tình” của chúng.

Bởi vì Lans và nhóm của anh ta đang gặp phải những rắc rối lớn hơn nhiều.

Trong chốc lát, họ cảm thấy như mình đang bị ném vào một cái máy giặt đang quay vòng liên tục; họ không thể xác định được hướng đi của mình nữa, các hướng trước sau, phải trái, phải phải mất hết ý nghĩa… Chỉ còn cảm giác mất trọng lực mang lại sự bất an mãnh liệt – họ đang liên tục rơi xuống, xung quanh không có gì để dựa vào, giống như đang lang thang trong không gian hư vô.

Cảm giác ấy dài lê thê, như thể thời gian đang bị kiểm soát… Nhưng khi họ đột nhiên rơi xuống mặt đất, họ mới nhận ra rằng tất cả chỉ diễn ra trong chốc lát mà thôi.

Nếu không phải vì vị trí của mọi người đã bị thay đổi do sự cố vừa rồi, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng đó chỉ là một cơn ác mộng… Giống như những lần họ mơ thấy mình vô tình rơi xuống, rồi đột nhiên tỉnh dậy trên giường.

Họ ước gì đây cũng chỉ là một giấc mơ… Khi tỉnh dậy, mọi thứ vẫn sẽ là một buổi sáng nắng đẹp như mọi khi.

Nhưng thật không may, thực tế luôn thích đùa giỡn như vậy.

Vị trí của nhóm đã bị lực lượng

Nhưng không ai chú ý đến điều này, bởi vì họ đã rơi vào một khoảng trống vô tận, nơi mà hoàn toàn không thể xác định được phương hướng.

Ngẩng đầu nhìn lên, bầu trời giống như một tấm màn sao màu tím đen, nơi mà ánh sáng bị nuốt chửng hoàn toàn; chỉ còn lại những điểm sáng màu tím dày đặc nhưng không theo quy luật, lấp lánh khắp nơi.

Và ở cuối của khoảng trống đó, có một vòng xoáy khổng lồ, giống như dòng chảy của các dải ngân hà; trông có vẻ như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm tới, nhưng lại xa xôi như thể nằm ở hai đầu mút của vũ trụ.

Sự mâu thuẫn này lại khiến người ta cảm thấy nó thực sự hợp lý.

Chưa kịp cho họ phản ứng gì thêm, khoảng trống bỗng nhiên rung chuyển, và một luồng khí huyền ám xuất hiện.

Một cái… hai cái… một con quái vật đầy rẫy những chiếc xúc tu bỗng nhiên xuất hiện trước mắt mọi người.

Thân hình khổng lồ của nó khiến loài người trở nên nhỏ bé; lớp da màu tím đen của nó giống như thể được hình thành từ chính khoảng trống vô tận này; bất kỳ ánh sáng nào chiếu vào cũng sẽ bị nuốt chửng.

Trên bề mặt da của nó, có hàng triệu lỗ nhỏ li ti, và có thể cảm nhận thấy chúng đang liên tục co giãn; chỉ cần nhìn thấy một cái là đủ để khiến những người mắc chứng sợ hãi vô cùng phát điên.

Trên đầu to lớn của nó, có hàng loạt đôi mắt màu hồng tím; cái miệng rộng lớn ấy chứa đầy những chiếc răng sắc nhọn, và góc mở của miệng đó chắc chắn đủ lớn để có thể cắn nát một nửa người.

Trên thân hình nó, những chiếc xúc tu mọc lên một cách ngẫu nhiên và méo mó; lưng của nó đầy rẫy những gai nhọn có độ dài khác nhau.

Trong số đó, những chiếc xúc tu lớn nhất có thể dày bằng một cái xô nước; chúng giống như những chiếc chân sau, giúp nó duy trì thân hình khổng lồ đó; một mặt của chúng đầy rẫy những chiếc móc hút, còn mặt sau thì có những cấu trúc phát triển bất thường, giống như những lưỡi dao gai có móc.

Còn những chiếc xúc tu mọc trên má và cằm thì nhỏ hơn nhiều, thậm chí có màu hồng nhạt; chúng không có móc gai hay lưỡi dao, nhưng những chiếc móc hút trên đó đã bắt đầu hình thành.

Dưới bụng, nơi những chiếc xúc tu đan xen vào nhau, có thể nhìn thấy những khối u mềm mại đang nhảy múa; không ai biết chúng là cái gì, nhưng chắc chắn chúng không phải là thứ gì tốt đẹp cả.

Nhìn kìa!

Đó là sự ghét bỏ vô tận giữa các vì sao!

Đó là thứ đáng sợ đến từ những vì sao!

Kẻ lang thang trong khoảng trống vô tận này…

“Một sức mạnh tăm

“Ai là người anh hùng – dù nam hay nữ – có thể đối mặt với thứ kinh hoàng như vậy…?”

“Con quái vật kia đã nhìn thấy chúng ta rồi… Nhanh chạy đi! Tôi không chịu nổi nữa!” Niềm tin vốn mới được xây dựng lại của Amanda lập tức sụp đổ hoàn toàn trước một con quái vật chưa từng xuất hiện trước đây; lý trí bảo rằng họ không hề có cơ hội nào để chống trả.

Chỉ cần liếc nhìn con quái vật một cái, cả ba người đều suy sụp hoàn toàn. Ngay cả Lance cũng không còn giữ được vẻ tự tin kiêu hãnh như trước khi nhìn thấy thứ này; con quái vật ấy dường như không phải là thứ loài người có thể đối đầu được.

Nữ tu giáo phái kia đã sử dụng chính mình làm giá để triệu hồi con quái vật này, và điều đó khiến anh ta nhớ lại những ký ức không mấy tốt đẹp… Kẻ Đi Khập Khễng – con quái vật ác liệt trong trò chơi, thứ có thể kéo những người phiêu lưu vào không gian hư vô và biến họ thành hư vô nếu họ mất đi ánh sáng của ngọn đuốc bảo vệ…

Không ai biết nguồn gốc của Kẻ Đi Khập Khễng, cũng không hiểu tại sao trong thế giới của Hamre lại có một con quái vật đáng sợ như vậy lang thang… Nhưng bây giờ, nó đã xuất hiện ngay trước mắt họ.

Phải biết rằng Kẻ Đi Khập Khễng không phải là một món đồ chơi để họ chỉ cần nhìn ngắm… Ngay khi nó xuất hiện, những chiếc xúc tu của nó đã bắt đầu cuộn tròn và tiến về phía họ; thân hình khổng lồ của nó, với những động tác méo mó trong không gian hư vô, chính là nguyên nhân cho cái tên “Kẻ Đi Khập Khễng”.

Nhưng những bước chân của nó qua không gian hư vô không hề dừng lại…

Sự tiến lên kỳ lạ ấy…

Kẻ Đi Khập Khễng đang lao về phía họ một cách mãnh liệt; sự đối lập kỳ quặc của không gian khiến mọi người mất hết cảm giác về không gian xung quanh… Dù khoảng cách vẫn còn rất xa, nhưng trong chốc lát, nó đã đến trước mặt họ và vươn ra những chiếc xúc tu…

Và điều đáng sợ hơn nữa là những chiếc xúc tu ấy dường như đang bao quanh họ từ mọi phía, khiến họ không thể tránh khỏi…

Đối mặt với cảnh tượng như vậy, những người đã suy sụp từ trước giờ đây lại một lần nữa bị áp lực khủng khiếp đè nặng lên người… Ý chí của họ đang bị thử thách…

Tuyệt vọng! Sợ hãi! Hoảng loạn!