Hiệp sĩ lợn kia bị mất đi một chiếc chân lợn nên giờ đây chỉ còn có thể vật lộn để duy trì sự sống mà thôi; một hiệp sĩ không thể chạy được thì đã không còn là mối đe dọa gì đối với Lans nữa.

Nhưng Lans không hề xem thường nó. Anh ta quay lại gần chiếc chân lợn bị gãy, rút ra một thanh kiếm dài và đâm thẳng vào mông con lợn đó.

Con lợn cảm thấy phía sau mình lạnh lẽo, ngay sau đó là cơn đau dữ dội không thể tả xiết. Nó nhảy lên trong tuyệt vọng, phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Lans đâm quá sâu đến nỗi con lợn không kịp rút kiếm ra đã nhảy lên, khiến thanh kiếm vẫn còn đang cắm trong người nó.

Khi con lợn rơi xuống đất, chiếc chân bị thương của nó không thể chịu đựng được nữa và gãy ra, chỉ còn sót lại một ít da thịt liên kết với nhau.

Dù con lợn có thân hình to lớn và khó lay chuyển, nhưng việc di chuyển cũng rất khó khăn đối với nó, huống chi là lúc này.

Mỗi khi con lợn cố gắng di chuyển, Lans cũng sẽ theo sát nó, khiến nó không thể tiếp cận được Lans – người đang ở góc khuất đó.

Cuối cùng, con lợn phát ra tiếng kêu thảm thiết và muốn bỏ chạy, nhưng vào lúc này này, làm sao có thể để nó thoát được?

“Hừ! Muốn trốn à?” Lans nói với vẻ lạnh lùng, rồi rút súng ngắn ra và bắn vào khớp chân lợn kia.

Viên đạn xuyên qua da thịt và gân chân, khiến con lợn không thể di chuyển được nữa. Phần sau thân thể con lợn bị kéo trên mặt đất, chỉ còn hai chiếc chân phía trước để nó tựa vào.

Lans không nói thêm gì nữa, rút thanh kiếm ra… Nhưng lần này, phân của con lợn cũng theo đó bị đẩy ra ngoài, khiến anh ta cảm thấy ghê tởm.

Chết tiệt, thanh kiếm này không thể dùng được nữa rồi…

Cơn giận dữ bỗng nhiên trào dâng trong lòng Lans. Anh ta lại cầm lấy thanh kiếm và đâm thẳng vào con lợn một lần nữa, trong khi vẫn tiếp tục chửi bới:

“Đâm tôi à? Đâm tôi à? Còn đâm nữa không…”

Một cuộc tra tấn tàn nhẫn bắt đầu… Quả thực, bất kỳ ai dám chọc giận Lans đều sẽ không có kết cục tốt đẹp gì cả~

Trong khi Lans đang kiểm soát tình hình, thì Desma và những người khác cũng đã giải quyết xong những kẻ Karami nhỏ bé kia. Khi họ quay lại và nhìn thấy Lans đang chửi bới và đâm con lợn kia, họ không khỏi cảm thấy lạnh lẽo ở phía sau lưng mình.

Có vẻ như Lans cũng nhận thức được ánh mắt của họ, nên anh ta buông thanh kiếm xuống và cố tình làm cho họ quên đi những gì đang xảy ra.

“Các bạn cũng thấy rồi đấy, dù thân hình của con quái vật này rất to lớn, nhưng điểm yếu của nó lại rất rõ ràng; chỉ cần phá hỏng đôi chân của nó là nó sẽ không thể chống trả được nữa.”

“Chỉ có điều, sức mạnh của kỵ sĩ lợn này thực sự quá khủng khiếp; ngay cả tôi cũng không thể chống đỡ nổi, vì vậy tuyệt đối không được đối đầu trực tiếp với nó.”

Lance cũng đã giải thích cho mọi người về hành động của mình, nhưng liệu họ có tin hay không thì khó mà nói được.

“Hừ…” Lance thở dài một hơi, cũng chán ngấy việc tiếp tục “tra tấn” con quái vật này nữa, liền quyết định kết thúc cuộc sống của nó một cách nhanh gọn.

Nhưng vấn đề là phải xử lý xác chết của nó như thế nào đây?

Lance biết rằng đây là một con quái vật ưu tú hiếm có; nếu có thể mang nó về cho Paracelsus, chắc chắn bà ấy sẽ rất vui mừng.

Nhưng vấn đề là xác chết của nó quá to lớn, căn phòng trưng bày của anh ta hơi chật không đủ chỗ để đặt…

Thôi kệ, bây giờ trong phòng trưng bày đã có vài xác chết được bảo quản khá tốt rồi; đủ để các nhà nghiên cứu sử dụng trong một thời gian.

Sau này, nếu chuẩn bị kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ có thể bắt được những con quái vật tốt hơn nữa… Con quái vật này thì đã bị anh ta đâm tan hoang, mang về cũng không đẹp mắt chút nào.

“Mọi người hãy kiểm tra xem mình có bị thương không,” Lance nói rồi giơ tay, dùng những xác chết rải rác trên mặt đất làm vật hiến tế.

Thân hình to lớn của kỵ sĩ lợn này không mang lại cho anh ta bất kỳ thứ gì đặc biệt cả; chỉ có thêm một ít linh hồn so với những con lợn khác mà thôi, và đó chính là thứ mà Lance cần.

Không gian xung quanh nuốt chửng những xác chết đó, và Lance cảm nhận được sự gia tăng của linh hồn trong cơ thể mình.

Chỉ có những con lợn đã chết mới thực sự là những con lợn tốt.

Trong lúc anh ta đang xử lý xác chết, những người khác cũng đã xác nhận rằng mình không bị thương. Thực ra, suốt quá trình chiến đấu, họ đã quen thuộc với những chiêu thức của những con lợn này và biết cách đối phó với chúng.

Đối với một đội ngũ bình thường, việc không bị thương là điều không thể, nhưng đội ngũ do Lance dẫn dắt thì lại hoàn toàn khác.

“May mà mọi người đều an toàn,” Lance rút cây nến đang được gắn trên tường ra, sau đó giơ cao để ánh sáng chiếu rộng hơn, “Trên bản đồ có ghi chú rằng ở đây có thứ gì đó đặc biệt; mọi người hãy cẩn thận nhé.”

Khu vực này không quá rộng lớn, và rất nhanh sau đó, Lance đã tìm thấy một thứ rất kỳ lạ.

Đó là một cái cột đá to lớn, trên đó có những h

Thực ra, người ta còn có thể nhận thấy một vòng dấu vết màu đỏ rõ ràng quanh cái cột đá đó; có lẽ là do những bộ xác đầu được treo lên đã để lại máu của chúng, và những dấu vết này tích tụ lại qua nhiều năm tháng.

“Đây là cái gì vậy?” Disma nhíu mày hỏi, rồi cầm lấy thanh kiếm muốn kéo những bộ xác đầu đó xuống.

Nhiều bộ xác đầu như vậy… Không biết đã giết bao nhiêu người rồi…

“Đừng động vào!” Lans vội vàng la lên, cảnh báo: “Có vấn đề ở trên đó.”

Nghe thấy vậy, Disma dừng lại ngay lập tức và quay sang hỏi chủ nhân: “Thưa ngài, có chuyện gì vậy?”

Lans không nói gì, chỉ vẫy tay bảo anh ta lùi lại, sau đó đặt ngọn đuốc sát hơn vào và bắt đầu đi quanh cái cột đá, dường như đang nghiên cứu điều gì đó.

Người bình thường chỉ có thể nhìn thấy bề ngoài, nhưng nhờ vào khả năng đặc biệt của mình, Lans có thể nhận ra nhiều điều hơn. Một nguồn sức mạnh siêu nhiên đang lan tỏa quanh cái cột đá đó; điều này khiến anh ta phải cực kỳ thận trọng.

“Tôi nghĩ đây là một nghi lễ hiến tế,” Budika nói một cách thoải mái, “Tôi đã từng thấy trong bộ lạc mình, việc hiến tế kẻ thù đã bị giết cho các linh hồn tổ tiên.”

Quả thật, điều này hoàn toàn phù hợp với bối cảnh. Hầu hết các bộ lạc sống trong những ngọn núi đều tin tưởng vào các linh hồn tự nhiên – đó chính là khái niệm về các pháp sư shaman. Vì vậy, những nghi lễ hiến tế bằng cách sử dụng xác người, dù là xác chết hay xác sống, đối với họ thì hoàn toàn bình thường.

“Budika nói đúng, đây là một bàn thờ u ám; những bộ xác đầu được trưng bày rõ ràng trên đó, và người ta có thể cảm nhận được một nguồn sức mạnh kỳ lạ từ nó.”

Lans chắc chắn biết đây là cái gì đó… Đây chính là một 【bàn thờ xương】, một vật phẩm xuất hiện trong các phần chơi thuộc dungeon Thú Căn Ngục; khi anh hùng chạm vào nó, họ sẽ nhận được một sự tăng cường sức mạnh mạnh mẽ trong thời gian ngắn.

Chính vì biết điều này mà Lans mới không muốn Disma kích hoạt nguồn sức mạnh đó; bởi vì chỉ cần chạm vào một lần thôi là không thể tái sử dụng được nữa. Nhưng nếu tìm ra cách kiểm soát nó, thì họ sẽ có thể sử dụng nguồn sức mạnh đó một cách có hiệu quả và liên tục.

Sự im lặng lúc trước chính là lúc anh ấy đang nghiên cứu về nguồn sức mạnh siêu nhiên ẩn chứa bên trong đó.

Thực ra, đến thời điểm này, Lans đã thu thập được khá nhiều thứ liên quan đến sức mạnh siêu nhiên, dù là di sản của những phù thủy hay những vật phẩm kỳ lạ để lại bởi những pháp sư trọc đầu.

Trướ

Bởi vì nguồn sức mạnh của nó không phải đến từ chính cây cột đá này; thực ra, cây cột đá này chỉ là vật liệu được dùng để nâng đỡ các công trình xung quanh mà thôi. Những họa tiết thô ráp trên bề mặt nó cũng chỉ mang tính trang trí mà không hề ẩn chứa bất kỳ điều kỳ diệu nào.

Lý do khiến nó sở hững sức mạnh phi thường hoàn toàn là nhờ vào nghi lễ ác độc kia, và cây cột đá chỉ đơn giản là được chọn làm phương tiện thực hiện nghi lễ đó mà thôi.

Thực tế, các vị thần trong những bộ lạc sống trên những ngọn núi cũng được hình thành theo cách tương tự; có lẽ sau hàng ngàn năm thực hiện các nghi lễ tế thần, những con người lùn này cũng có thể sinh ra những vị thần thuộc về họ.

Nhưng bây giờ...

Lance đưa tay chạm vào bàn thờ xương ấy, và ngay lập tức, nghi lễ “hy sinh” đã được thực hiện. Linh hồn xoay quanh cây cột đá bị tước đi hoàn toàn và biến thành món quà dâng lên cho nghi lễ.

Trong tầm mắt anh, ánh sáng linh hồn ấy cũng dần tắt đi, mất hết sức mạnh, và cây cột lại trở thành một cây cột đá bình thường.

Có lẽ, anh vừa đã ngăn chặn sự ra đời của một “vị thần” của loài người lùn này.

Sau khi hoàn tất việc đó, anh mới quay đầu nói với Desma và những người khác:

“Thứ này gọi là bàn thờ xương – đó là một nghi lễ hy sinh rất nguyên thủy, có lẽ nguồn gốc của nó có thể được truy ngược về thời kỳ thờ cúng nguyên thủy…”

Lance đã giải thích chi tiết về thứ này, và cuối cùng còn nhắc nhở mọi người: “Từ nay về sau, nếu gặp phải những thứ quá kỳ lạ, tốt nhất là đừng đụng vào chúng, bởi vì không ai biết chúng có chứa sức mạnh ác độc hay không.”

Dù đã nói như vậy, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Lance vẫn không biến mất, trông anh vẫn rất nghiêm túc.

Desma và những người khác có thể giỏi chiến đấu, nhưng khi nói đến việc suy luận tình hình, họ lại gặp khó khăn.

Trong khi đó, Lance lại nhận ra được những thông tin hữu ích từ bàn thờ xương này.

Anh chắc chắn rằng thứ này không thuộc về Giáo phái Thăng Thiên, bởi vì những nghi lễ liên quan đến máu và thịt của họ chắc chắn sẽ không thô sơ và nguyên thủy đến thế; ngược lại, nhờ vào những nghiên cứu không ngừng của tổ tiên họ, các nghi lễ đó đều rất “tinh tế”.

Hơn nữa, việc nơi đây có những kỵ sĩ người lùn tinh nhuệ canh gác cũng chứng tỏ tầm quan trọng của nơi này đối với loài người lùn.

Vì vậy, chắc chắn nơi này thuộc về họ… Điều này có nghĩa là bên trong cộng đồng người lùn đã xuất hiện những dấu hiệu của nền tín ngưỡng tôn giáo nguyên thủy… Điều này thực sự rất đáng ch

Để bước vào đó, cần phải khám phá từng bước một; vì vậy họ đã đi qua rất nhiều con đường vòng vo không cần thiết. Nhưng khi muốn ra ngoài, họ biết rõ con đường ngắn nhất là con đường nào.

Bước chân của mọi người đều rất nhanh; họ thực sự rất khao khát được hít thở không khí trong lành.

“Ai vậy!?”

Lance, người dẫn đường ở phía trước, bỗng nhiên la lên, khiến cả Desma và những người khác cũng giật mình trong chốc lát.

Gần như đồng thời, phía bên kia cũng vang lên những tiếng ồn ào hỗn loạn, nhưng đó không phải là tiếng lợn quen thuộc.

“Huyền thoại về sự thăng hoa!”

“Lạy Chúa, xin ban cho con sức mạnh!”

“….”

Những bóng dáng cuồng tín cuối cùng cũng xuất hiện – đó chính là những kẻ theo giáo phái dị giáo mà họ vô cùng quen thuộc.

“Là giáo phái Thăng Hoa!” Lance lập tức nhận ra điều gì đó; những tiếng ồn ào lộn xộn vang vọng trong con hẻm hẹp, khiến tình hình trở nên vô cùng hỗn loạn.

Tuy nhiên, sự bất ngờ này không ngăn cản cuộc chiến bắt đầu. Khi hai bên nhận ra nhau, cuộc chiến đã diễn ra ngay lập tức.

Các chiến binh dị giáo bước đi một cách vụng về, những móng vuốt đặc biệt trong tay họ lao về phía trước.

Vì đứng quá gần, Lance thậm chí có thể nhìn thấy vẻ mặt cuồng tín đó – khuôn mặt không hề sợ hãi, một nửa khuôn mặt bị mũ bảo hiểm che khuất.

Lance không ngần ngại, vung chiếc khiên để đẩy lùi những móng vuốt đó, đồng thời dùng rìu ở tay phải tấn công lại. Nhưng không ngờ, chiến binh dị giáo cũng kịp phản ứng, vung móng vuốt để đỡ đòn.

Tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng; sức mạnh của Lance vẫn mạnh hơn nhiều so với những móng vuốt đó, và anh ta đã làm cho kẻ đối thủ bị thương một vết sâu.

Nhưng việc bị thương không khiến nó phát ra tiếng kêu đau đớn; ngược lại, nó còn cười maniac, và vết thương trên người nó lại bắt đầu hồi phục chỉ sau vài hơi thở – những mô mới mọc lên, liên kết với nhau và phục hồi lại như bình thường.

Nhưng chỉ trong chốc lát, Lance cảm thấy có điều gì đó không ổn. Trước đây, anh ta đã giết không biết bao nhiêu kẻ theo giáo phái dị giáo, và anh ta khá hiểu về chúng.

Những chiến binh dị giáo bình thường thì thực ra cũng chỉ là những người bình thường mạnh mẽ hơn một chút mà thôi.

Những kẻ mạnh mẽ hơn thì đã trải qua nhiều lần nghi lễ “thăng hoa”, do đó cơ thể chúng tốt hơn, sức mạnh lớn hơn, khả năng hồi phục cũng mạnh hơn… Nhưng điều đó vẫn chưa vượt ra ngoài ranh giới của con người.

Chỉ những kẻ đã được cấy ghép “hạt giống” mới thực sự là

Lance lập tức reag lại và muốn nhắc nhở họ, nhưng trận chiến với những tên chiến binh giáo phái ác độc vẫn không hề dừng lại chút nào.

Chỉ trong vòng hai ba giây ngắn ngủi, cả hai bên đã nhiều lần đối đầu với nhau; tiếng kim loại va chạm liên tục vang lên.

Budica không thể quan tâm đến những điều đó nữa, cô ấy giơ cao chiếc giáo chiến và lao về phía một kẻ địch, vượt qua Lance để tiến lên phía trước.

Kẻ địch kia khoanh tay lại và chồng các móng vuốt của mình lại để chặn đứng đòn tấn công này, nhưng nó vẫn đánh giá thấp sức mạnh của Budica cũng như lực đẩy từ cuộc lao tấn công của cô ấy.

Các móng vuốt của nó bị mũi giáo đâm bay ra, sau đó được đâm thẳng vào lồng ngực.

Mặc dù Budica thường xuyên có vẻ lười biếng, nhưng cô ấy rất mạnh mẽ và hiệu quả trong chiến đấu.

Ngay khi thanh giáo đâm vào người kẻ địch, cô ấy bước lên mạnh mẽ, cảm nhận được sức mạnh truyền từ mặt đất xuống cơ thể mình; các cơ bắp trên người cô co lại, tạo ra một lực lượng mạnh mẽ. Những đường gân trên cánh tay trần của cô nổi bật rõ ràng.

“A—Aaaah!”

Thanh giáo được nâng lên cao, thực sự đã làm cho kẻ địch đó bị nhấc bổng lên, sau đó được ném mạnh xuống đất.

Trước đó, cô ấy đã thấy rằng lồng ngực của kẻ địch đó bị rách toạc; với vết thương như vậy, dù không chết thì cũng phải bị thương nặng.

Sau cú phát huy sức mạnh đó, Budica gần như kiệt sức, nhưng chỉ trong vòng hai ba giây cô ấy thở dốc, kẻ địch đó lại bò dậy từ mặt đất; ngoài những vết máu trên ngực, không thấy có vết thương nào khác.

Lúc này, Budica mới hiểu tại sao ông trưởng ban đầu lại hét lên câu đó...

“Cẩn thận!” Disma bỗng nhiên hét lớn.

Budica mới nhận ra rằng mình đã lao quá xa, và kẻ địch bên kia cũng đang vung móng vuốt của nó về phía mình...