“Chuyện này không liên quan gì đến cô ấy cả; tất cả đều do tôi làm ra. Xin ngài lãnh chúa hãy tha thứ cho con gái tôi.”

“Hãy nộp hết những thứ đó ra, và tôi sẽ tha thứ cho con gái bạn.”

Lance không hề có ý định thương lượng; khẩu súng trường cao giơ kia đã được nâng lên, chuẩn bị bắn.

“Tôi sẽ nộp.”

Người chủ trang trại, không chịu nổi áp lực, đã đồng ý ngay lập tức. Lúc đó, Lance mới buông xuống khẩu súng trường, vẫn không quên phàn nàn:

“Tại sao không làm như vậy từ đầu chứ? Phải đến nỗi tôi phải dùng vũ lực mới được à… Cậu còn nghĩ mình có thể trốn thoát sao?”

“David vẫn giữ tôi lại chỉ vì chưa tìm thấy số tiền của tôi.”

Lúc này, người chủ trang trại cũng bình tĩnh lại và đã nói ra lý do tại sao David không giết mình.

Nói đến đây, anh ta dường như chấp nhận số phận và nhìn rõ tương lai của mình.

“Tôi hy vọng ngài lãnh chúa sẽ giữ lời hứa.”

“Miễn là cô ấy không gây rối, tôi sẽ không làm gì cô ấy đâu.” Lance liếc nhìn người phụ nữ đang khóc nức nở, với vẻ mặt bình tĩnh.

Sau khi nhận được lời hứa của Lance, người chủ trang trại đã dẫn họ đến nơi cất giấu số tiền và những vật phẩm quý giá.

Điều khiến Lance hơi ngạc nhiên là phần lớn số bạc trong thị trấn đều rơi vào tay anh ta.

Mặc dù chỉ có hai cáihòm, nhưng bên trong chứa rất nhiều đồng bạc; thậm chí còn có một cái box nhỏ xinh chứa hơn năm mươi đồng vàng, cùng với một đống giấy tờ về đất đai và hợp đồng bán mình.

“Chỉ có những thứ này thôi sao?” Lance cầm lên những đồng vàng, cảm nhận sự nặng nề của chúng nhưng vẫn cảm thấy chưa hài lòng.

“Đó chính là gia tài ba đời của tôi đấy… Tất cả đều ở đây rồi.”

Khi nói điều này, người chủ trang trại trông có vẻ mất hứng thú; anh ta tự hỏi liệu nếu lúc đó mình không chấp nhận David và sống hiền lành hơn, liệu mình có thể tránh được số phận này hay không…

Nhưng Lance không quan tâm đến những suy nghĩ đó của anh ta. Anh ta chỉ muốn chiếm lấy trang trại này, dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào. Anh ta không thể chấp nhận việc nguồn lương thực của mình lại nằm trong tay người khác; từ xưa đến nay, anh ta đã chứng kiến quá nhiều bi kịch xảy ra trong tình huống này, và cảm giác lo lắng của anh ta càng tăng lên.

…………

Nếu không tính đến thời gian di chuyển, thời gian thực sự để chiếm giữ trang trại chỉ khoảng một giờ thôi. Nhưng sau đó, các công việc kiểm tra, tổng kết và những việc linh tinh khác đã kéo dài thời gian.

Cuối cùng, lý do chính là vì dưới trướng của anh ta không có ai có thể tin cậy được để làm việc.

Dismas và những người khác biết cách giết người, nhưng việ

Tuy nhiên, anh ta vẫn tìm được một hoặc hai người có thể tin cậy để sử dụng.

“Thưa ông Watson, việc quản lý trang trại này xin giao cho ông.”

“Cảm ơn chủ nhân đã tin tưởng tôi; tôi chắc chắn sẽ quản lý trang trại theo yêu cầu của ông.”

Dù không biết Watson có nói thật lòng hay không, nhưng dĩ nhiên là anh ta không dám từ chối. Bởi vì những vết máu và não bộ trước cửa vẫn chưa được dọn đi đâu cả…

Nhưng thực sự thì điều này rất kỳ lạ – buổi sáng nay anh ta còn định bỏ trốn mà, sao đến tối lại bỗng nhiên trở thành người quản lý trang trại?

Vào lúc này, trưởng đội chạy vào báo cáo với Lance:

“Thưa ngài, tất cả mọi người ở trang trại đã tập trung lại ở đây rồi.”

“Đúng lúc lắm,” Lance gọi trưởng đội lại và chỉ thị thêm vài điều. “Sau này, anh sẽ hỗ trợ ông Watson thực hiện công việc theo sự chỉ đạo của ông ấy.”

“Vâng, vâng!” Trưởng đội vui vẻ đồng ý, không hề có chút phàn nàn nào về việc Watson đứng cao hơn mình.

David, kẻ từng tự cho mình là vĩ đại, giờ đã chết; gia đình chủ trang trại cũng trở thành nô lệ… Còn anh ta thì lại giành lại vị trí của mình – quả là chiến thắng hoàn hảo. Về những vấn đề nhỏ này, anh ta đã quen thuộc với cách giải quyết, và nhanh chóng hứa với Lance rằng sẽ hoàn thành nhiệm vụ.

Lance không quan tâm liệu hai người này có thực sự làm việc cho mình hay không; anh ta chỉ cần có người giúp duy trì trật tự ở trang trại, đảm bảo sản lượng nguồn lực… Những vấn đề khác sẽ được giải quyết sau khi anh ta hoàn thành những việc quan trọng hơn.

…………

Mặt trời lặn xuống núi; tuy nhiên, bầu trời vẫn chưa tối hẳn. Trước đây, các nô lệ ở trang trại vẫn tiếp tục làm việc, nhưng bây giờ tất cả họ đều đã tập trung lại ở khoảng đất trống trước cổng dinh thự. Có lẽ họ đã nghe được những thông tin gì đó, hoặc chứng kiến Lance đến kiểm tra, hoặc thấy cuộc chiến vừa diễn ra…

Nhưng phần lớn những cuộc bàn tán đều xoay quanh những người lính canh bị trói tay chân và xếp hàng lại với nhau. Những người lính sống sót sau trận chiến đều cảm thấy sợ hãi và mất mát; họ thậm chí còn không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra mà đã bị đánh bại và đầu hàng.

Vào lúc này, Lance cùng những người khác mới bước ra khỏi nhà. Đứng trên ban công, dưới ánh nắng hoàng hôn, ông trông thật uy nghiêm.

“Tôi là chủ nhân mới của lãnh địa này – Lance Hamlet.”

Lời nói này khiến những người nô lệ bắt đầu bàn tán… Nhưng đây không phải là lần đầu tiên ông phát biểu trước đám đông lớn như vậy; vì vậy, ông không hề qu

Khi những lá cờ lớn được giương cao, những nô lệ đã bị chủ trang trại hoặc David áp bức quá lâu cuối cùng cũng bộc lộ ra cảm xúc của mình.

Tuy nhiên, phần lớn họ vẫn giữ thái độ bảo thủ và không hề kêu gọi giết người. Bởi vì họ vẫn còn có cái ăn, khác biệt rõ ràng so với những người trong thị trấn đang đói khát tột độ.

Lance ghét những bài phát biểu dài dòng; ông biết rằng những gì những nô lệ này cần nhất là gì, vì vậy ông lập tức đưa ra quyết định.

“Tôi đến đây chỉ để làm ba việc: Thứ nhất, chủ trang trại và những người lính canh tham gia cuộc nổi loạn này sẽ bị biến thành nô lệ.”

Ngay sau khi ông nói xong, chủ trang trại cùng con gái và vài người lính canh bị đẩy ra ngoài.

“Uhhh!” Người dân reo hò vui mừng; khi thấy chủ trang trại gặp rắc rối, họ dường như quên hết những khổ đau mà mình từng trải qua.

Còn những người lính canh thì thở phào nhẹ nhõm; nhiều người trong số họ vốn dĩ là nô lệ được thăng chức lên, vì vậy việc trở lại làm nô lệ cũng chẳng có gì khác biệt.

Nhưng chủ trang trại và con gái ông thì thật sự rất khổ sở. Dù hai người không sống trong giàu sang, nhưng thân hình mập mạp của họ cho thấy họ chưa bao giờ làm việc gì cả.

“Thứ hai, tiêu chuẩn dinh dưỡng của tất cả các nô lệ sẽ được nâng cao; buổi trưa họ sẽ có hai giờ để ăn uống và nghỉ ngơi.”

“Thứ ba, những người có thành tích tốt sẽ nhận được tiền thưởng; những người xuất sắc nhất sẽ được lãnh chúa ân xá và miễn nợ, trở lại thành công dân tự do.”

“Vinh quang cho lãnh chúa!”

Hai điều kiện mà Lance đưa ra khiến mọi người reo hò vui mừng; chỉ những lợi ích thực sự mới có thể khiến họ ủng hộ ông. Dù sao thì bây giờ mọi người chỉ tin tưởng vào Lance mà thôi; uy tín mà chủ trang trại và David đã tích lũy suốt thời gian dài đã tan biến trong vài câu nói của ông.

“Bây giờ, hãy ăn uống đi!”

Lance vung tay, và thức ăn đã được chuẩn bị sẵn được đưa lên. Trong tiếng reo hò của những nô lệ, Lance rời đi cùng đội ngũ của mình đến phòng ăn để dùng bữa.

Nguồn lực trang trại rất dồi dào; vì tất cả những nguồn lực này đều được cung cấp cho gia đình chủ trang trại, nên bánh mì trắng – thứ hiếm có ở thị trấn – ở đây thì rất phổ biến.

Sau hai ngày ở đây mà hầu như không ăn được nhiều thịt, lại thêm việc chiếm được trang trại là một lý do đáng để ăn mừng, vì vậy Lance quyết định chi tiêu thoải mái một chút: ông cho nấu hết tất cả thịt có trong bếp và còn bảo người hầu giết một con gà n