“Được thôi.” Amanda đành gật đầu không nỡ từ chối, “Hãy theo tôi đi, tôi sẽ tổ chức một nghi lễ giao tiếp với các linh hồn cho bạn.”

Lance thấy cô ấy cuối cùng cũng đồng ý, liền cảm thấy thoải mái hơn một chút và thở dài nói với Amanda: “Nếu biết trước ngày hôm nay, sao lại phải làm như vậy…”

Amanda không hiểu ý của anh ta là gì, nhưng cũng có thể cảm nhận được giọng điệu châm biếm trong lời nói đó.

Lance được dẫn vào chiếc xe tải của cô ấy; bên trong xe cũng sử dụng cùng loại kỹ thuật, không gian cũng tương đối giống nhau.

Điểm khác biệt nằm ở việc bên trong xe của Tamara giống như tổ của con sóc trong mùa đông, chất đầy những vật phẩm cô ấy đã sưu tầm cùng với các nhu yếu phẩm sinh hoạt thiết thực; mặc dù hơi lộn xộn, nhưng rõ ràng là rất tiện dụng.

Còn nơi này thì giống như một căn phòng mang đậm phong cách đặc trưng của người Rom; những vật trang trí chiếm phần lớn không gian, không hề có đồ đạc chất đống; một tấm thảm dày và rộng được trải xuống sàn, và không khí bên trong xe thì thơm ngát, dễ chịu.

Cảm giác này hoàn toàn không giống như đang đi công tác, mà giống như đang đi nghỉ mát hơn.

Sự khác biệt giữa hai nơi chỉ nằm ở việc một chiếc xe tải chứa đầy hàng hóa dùng để đi xa, còn chiếc kia thì giống như một chiếc xe hơi gia đình sang trọng.

Tuy nhiên, Amanda quả là người rất tùy tiện; Lance có thể thấy những bộ đồ lót được vứt lung tung khắp nơi, và kích thước của chúng thì thật sự rất kỳ lạ, chắc chắn là được đặt may riêng.

“Có vẻ như bạn không chuẩn bị sẵn lòng đón khách đến thăm.”

“Đối với người Rom mà nói, đây là nơi rất riêng tư; bạn là người đàn ông đầu tiên bước vào đây.”

“Thật là một vinh dự cho tôi…” Lance mỉm cười nhẹ nhàng.

“Tôi cần phải chuẩn bị cho nghi lễ.” Amanda không muốn giải thích nhiều, thái độ của cô ấy cũng trở nên lạnh lùng hơn.

Cũng đúng thôi, dù là ai khi bị buộc phải làm điều gì đó thì cũng không thể có tâm trạng tốt được.

“Tùy bạn thôi.” Lance không quá quan tâm đến điều đó; dù sao thì bạn cũng không thể mong đợi người khác phải mỉm cười khi bị ép buộc làm điều gì đó.

Amanda im lặng và bắt đầu chuẩn bị cho nghi lễ; những cây nến, những bó hương được thắp sáng, cùng với đủ loại vật dụng kỳ lạ được lấy ra và đặt giữa hai người họ.

Lance đứng bên cạnh và quan sát, rồi đột nhiên nói một câu:

“Chúng tôi, người Hamlet, không hề ghét bỏ người ngoài; ngược lại, chúng tôi rất hoan nghênh bạn bè đến đây thăm. Nhưng các bạn phải tuân theo những quy tắc ở đây, và không được mang theo sự phá hoại hay mâu thuẫn.”

Amanda nghe những lời đó lại phải đối mặt trực tiếp với Lance, nhưng lần này cô không còn sự khiêm tốn và thận trọng như trước nữa; ánh mắt cô đầy phức tạp khi cô nói ra:

“Xin lỗi…”

“Nó… có độc…” Lance dường như nhận ra điều gì đó, đôi mắt anh mở to, anh vươn tay muốn nắm lấy người đứng trước mặt mình, nhưng rồi anh ngã xuống đất một cách yếu ớt.

Nhìn thấy Lance nằm trên đất, Amanda ôm đầu mình, xé tóc và gãi mạnh.

“Chết tiệt! Chết tiệt! Tại sao lại thành như this?”

Cô ngẩng đầu nhìn Lance và la hét vào mặt anh, “Tại sao anh lại tin lời kẻ điên đó! Tại sao anh lại bắt tôi phải làm như vậy? Tại sao anh lại tin cô ta? Anh phải thuộc về tôi… chỉ có thể là của tôi!”

“Hahaha~”

Tiếng cười vang lên một cách kỳ lạ; Lance, người đang nằm trên đất, không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu cười, sau đó anh từ từ ngồd dậy.

Amanda nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn; loại thuốc cô dùng không chỉ khiến con người mà ngay cả con bò cũng phải ngã xuống, vậy tại sao anh ấy lại không bị ảnh hưởng gì?

“Amanda đang thắc mắc tại sao loại tinh dầu của cô lại không có tác dụng phải không?” Lance vung tay để xua tan những làn khói và nói đùa: “Trong thị trấn chúng ta có một hiệu thuốc do một nữ dược sĩ tên Greendale quản lý; cô ấy mới là chuyên gia thực sự trong lĩnh vực này. Những thứ nhỏ bé mà cô sử dụng thật sự rất tầm thường.”

Sau khi giết chết phù thủy, Lance đã nhận được khả năng 【Tự nhiên thanh lọc】, vì vậy anh có sức đề kháng rất cao đối với các loại thuốc này; việc hít phải chúng cũng không hề ảnh hưởng đến anh.

Lance chỉ đùa cợt cô để lấy thông tin từ cô mà thôi.

Không ngờ rằng Amanda, người dường như luôn bình tĩnh, lại tỏ ra hoảng loạn đến thế; vẻ mặt điên cuồng và bất lực của cô thực sự khiến anh cảm thấy buồn cười.

Quả thật, việc chơi đùa với kẻ ngốc thật sự rất thú vị…

Nhưng trong khi Lance cảm thấy vui vẻ, Amanda lại không nghĩ như vậy; ngược lại, cô càng cảm thấy bất an và lập tức tạo ra khoảng cách với anh.

Không nói thêm gì nữa, cô lập tức lấy ra quả cầu pha lê, truyền vào đó linh hồn và bắt đầu thực hiện nghi lễ kỳ lạ mà cô đã chuẩn bị trước đó.

Những vật dụng được sắp xếp theo một cách đặc biệt để tạo thành nghi lễ bỗng nhiên phát ra một nguồn năng lượng linh hồn mạnh mẽ.

Nghi lễ được thực hiện ngay trong toa xe càng làm tăng thêm sức mạnh của phép thuật bí mật; một nguồn năng lượng kinh hoàng ập đến lên người Lance, khiến anh cảm thấy như thể cơ thể mình đang bị nén chặt, trở nên nặng nề hơn, và nh

Trong lúc tham gia nghi lễ đó, mặc dù cảm nhận được điều gì đó bất thường, nhưng Lans không hề phản ứng quá mức, ngược lại, anh vẫn nói một cách bình tĩnh:

“Tamarra nói đúng rồi… Bạn không thể liên lạc với những kẻ đứng sau lưng mình để giúp tôi, bởi vì bạn không thể chấp nhận thất bại. Việc kéo tôi vào đây hoàn toàn chỉ là để sử dụng sức mạnh của nghi lễ này để giam cầm tôi mà thôi.”

Cô ấy thậm chí còn đoán trước được rằng bạn sẽ không giết tôi ngay lập tức, mà sẽ kiểm soát tôi cho đến khi khai thác hết giá trị của tôi.

Tất cả những điều đó đều giống như những gì cô ấy đã nói… Hai người các bạn quả thực là hiểu biết nhau rất rõ.”

Vốn dĩ hai bên đã cãi vã gay gắt, và Amanda cũng không còn giữ vẻ bình tĩnh giả vờ nữa, mà bắt đầu la mắng:

“Đừng nhắc đến cái con đồ đáng ghét đó! Tất cả những chuyện này đều là do bạn ép buộc tôi!”

“Tôi có điều gì không bằng nó sao? Tôi mới là người tìm ra những dấu hiệu báo trước; còn nó chỉ là một kẻ lừa đảo, một kẻ phản bội… Tại sao bạn lại tin nó hơn là tin tôi?”

“Tại sao!!!”

Những lời than phiền ấy không hề giúp cô ấy bình tĩnh lại, ngược lại, chỉ khiến cô ấy càng trở nên tức giận hơn.

Nhưng Lans không hề quan tâm đến những lời nói của cô ấy; phản ứng của anh càng khiến Amanda tức giận hơn, và cô quyết định phải khiến kẻ kiêu ngạo này phải trả giá.

“Nếu bạn đã biết lý do, tại sao vẫn tiếp tục tham gia nghi lễ này?”

Amanda la hét điên cuồng, triển khai những phép thuật bí mật; ngay cả những tia linh khí ít ỏi trong không khí cũng dường như trở nên hỗn loạn, tập trung về phía nghi lễ và tạo ra những sóng xung kích càng lúc càng dữ dội.

“Bởi vì…” Lans cười toe toét, hoàn toàn không hề cảm thấy mình bị giam cầm, “Sức mạnh của tôi vượt qua sự tưởng tượng của bạn!”

Nói xong, Lans bắt đầu sử dụng sức mạnh của mình; cơ bắp trên người anh co bóp mạnh mẽ.

“Không thể tin được!”

Mặc dù áp lực lớn từ nghi lễ khiến các động tác của anh chậm lại một chút, nhưng anh vẫn có thể đứng dậy một cách dễ dàng.

Chỉ có Amanda – người đang kiểm soát nghi lễ này – mới biết rõ sức mạnh đó thực sự kinh hoàng đến mức nào.

Tại sao?

Tại sao lại có người có thể chống lại sức mạnh của nghi lễ này?

Dù linh khí của họ bị tiêu hao nhanh chóng, nhưng vẫn không thể ngăn cản họ được.

Sức mạnh như vậy… đã không còn là của một bậc thầy hay một nhà vô địch nữa…

Khi Amanda ngẩng đầu lên, cô nhận thấy một cảm giác tuyệt vọng đến nghẹt thở… Người đ

Lance đứng thẳng dậy, từ từ ngẩng đầu nhìn thẳng vào vẻ mặt gần như suy sụp của Amanda. Anh không cần phải làm gì nhiều; anh chỉ giơ tay phải lên và nắm chặt thành quả đấm.

Quả đấm bắt đầu di chuyển, ban đầu như trong phim chậm, với những chuyển động rất nhỏ; Amanda thậm chí có thể thấy các cơ trên cánh tay anh đang run rẩy liên hồi.

Nhưng khi quả đấm bắt đầu tăng tốc, không khí xung quanh cũng bắt đầu xuất hiện những gợn sóng mờ ảo theo từng chuyển động của anh.

Tốc độ của quả đấm ngày càng tăng, và cuối cùng, nó được bao phủ bởi một lớp sương trắng dày đặc. Cho đến khi, ngay cả nghi lễ hạn chế sức mạnh của anh cũng không thể chống lại lực lượng khổng lồ đó.

“Khaaaaa!” Một tiếng hét dữ dội vang lên, phá vỡ mọi rào cản; có thể thấy rõ ràng những vết nứt trắng xuất hiện trên quả đấm của Lance, như thể quả đấm đó đã nghiền nát toàn bộ không gian xung quanh.

Những vết nứt này lan rộng ra, và trong không khí vang lên tiếng vỡ vụn rõ ràng, giống như tiếng gương vỡ.

“Cạch… cạch cạch… cạch cạch cạch…”

Ban đầu chỉ có một hoặc hai tiếng, nhưng rất nhanh sau đó, những tiếng vỡ vụn liên tục vang lên, và những vết nứt trắng đã bao phủ hoàn toàn khu vực xung quanh Lance. Cuối cùng, người ta có thể nhìn thấy những vật dụng được sử dụng trong nghi lễ đó đang nổ tung và vỡ vụn.

Amanda, bị ảnh hưởng bởi phản ứng ngược của nghi lễ, cũng không khỏi la lên đau đớn.

“Á!”

Cô buông tay ra khỏi quả cầu thủy tinh, như thể bàn tay mình đang bị lửa thiêu đốt; quả cầu thủy tinh rơi xuống thảm.

Nhưng lúc này, cô không còn thời gian để quan tâm đến điều đó nữa, bởi vì quả đấm đã thoát khỏi sự kiểm soát của nghi lễ và đang lao về phía cô.

Nhanh như chớp! Mạnh mẽ! Mang theo sức mạnh khổng lồ…

Amanda nhìn quả đấm đang ngày càng tiến gần, cô không còn quan tâm đến việc mình đang phải chịu đựng những tác động ngược nữa; cô đứng yên bất động, thậm chí còn ngừng thở một cách vô thức.

Theo bản năng, cô nhắm mắt lại, và trái tim cô dường như bị ai đó siết chặt đến mức ngừng đập.

Nhưng cơn đau mà Amanda tưởng tượng ra lại không hề xảy ra. Sau một lúc, cô mở mắt ra, và quả đấm đó dừng lại ngay trước mặt cô; cô thậm chí còn cảm nhận được hơi thở ấm áp của chính mình đang trở lại.

“Tại sao… tại sao vậy?” Amanda gần như không biết phải diễn đạt cảm xúc của mình như thế nào.

“Tại sao? Cô đang hỏi tại sao tôi không đánh cô à?”

Lance hạ quả đấm xuống; trên khuôn mặt anh không hề

Amanda không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta. Cô cảm thấy như thể người đàn ông trước mặt mình đang chơi đùa với mình… Giống như những kẻ săn mồi thích ngắm nhìn con mồi vùng vẫy trong cơn tuyệt vọng vậy…

“Không tin à?” Lance cười nhẹ, “Nhưng tôi đã không đánh em đâu; đó là sự thật.”

Có thể nói rằng hành động của Amanda hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh ta – tất cả đều theo kịch bản đã được lên sẵn. Là một “đạo diễn”, anh ta tự nhiên không hề cảm thấy gì cả.

Hơn nữa, anh ta còn cần phải hợp tác với những người thuộc nhóm “Người Tìm Dấu Hiệu” đứng sau Amanda; việc làm tổn thương hay giết chết một thành viên xuất sắc của nhóm này vào lúc này quả là hành động thiếu suy nghĩ.

Lời nói của Lance đã gây ra một cú sốc lớn cho Amanda, nhưng đó quả thực là sự thật. Vậy bây giờ, cô có thể nói gì được nữa chứ?

“Tôi thua rồi… Cứ để anh làm gì tùy thích đi.”

Chấp nhận thất bại đã trở thành sự kiêu ngạo cuối cùng của cô.

“Thật sự là cứ để tôi làm gì tùy thích ư?” Lance nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và hài lòng.

Ánh mắt trần trụi của anh ta khiến Amanda cảm thấy khó chịu; sự ghê tởm hiện rõ trên khuôn mặt cô.

Nhưng những lời tiếp theo của Lance lại khiến cô sửng sốt:

“Em hãy đưa chiếc xe này cho tôi.”

Lance đã mong muốn chiếc xe này từ lâu rồi… Trong một số trường hợp, anh ta cũng giống như Tamara – luôn muốn giữ cho mình những thứ hữu ích, dù chúng có thực sự hữu dụng hay không.

Đối với anh ta, chiếc xe này còn quá quan trọng nữa… Nếu yếu tố hậu cần là thứ hạn chế hoạt động của quân đội, thì khả năng sử dụng không gian sẽ giúp họ làm được nhiều điều mà bây giờ vẫn chưa thể thực hiện được… Nếu anh ta nắm giữ công nghệ này trong tay mình…

“Không được.” Amanda lắc đầu từ chối; cô hoàn toàn không ngờ người đàn ông này lại đưa ra yêu cầu như vậy.

Điều này có nghĩa là gì chứ?

“Lại là em tự nói rằng ‘cứ để tôi làm gì tùy thích’ mà giờ lại không giữ lời…” Lance tỉnh táo trở lại, nhăn mày tỏ vẻ không hài lòng.

Thái độ của anh ta khiến Amanda tức giận: “Chiếc xe không phải của tôi; nó thuộc về tổ chức… Tôi không thể quyết định được.”

“Vậy sao ban nãy em lại nói rằng đó là nơi riêng tư của em? Nếu không phải của em, thì cái gì cũng không phải của em cả…” Lance nhìn cô với ánh mắt khinh thường; hóa ra cô đã coi căn hộ công cộng đó là của mình.

Amanda kiềm chế cơn giận, nắm chặt tay thành nắm đấm, đến nỗi tay cô run rẩy; điều này khiến cả người cô cũng bắt đầu rung lên.

Cô tự tin rằng mình đã rèn l

Ôi! Cô ấy sắp phát điên mất rồi… Thật muốn vung tay đấm anh ta một cái, thậm chí muốn bóp nghẹt hắn…

Cô ấy quá sốt ruột, thực sự là quá sốt ruột.

Lance nhìn thấy vẻ giận dữ nhưng lại không dám bộc lộ ra ngoài của cô ấy mà cảm thấy thú vị; cô ấy cố tỏ ra trưởng thành và bình tĩnh trước mặt mình, nhưng chỉ vài câu nói đã khiến cô ấy mất bình tĩnh hoàn toàn.

“Đừng vội, hãy lấy hết những thứ cần thiết cho nghi lễ giao tiếp với linh hồn ra đây.”

Lance cũng không có ý đùa giỡn nữa, anh ta vội vàng hoàn tất công việc.

Amanda tự nhiên là không muốn làm vậy, nhưng cô ấy không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể nhìn Lance lấy đi những thứ đó.

Và điều khiến cô ấy cảm thấy bất an hơn nữa là Lance dường như biết hết tất cả những thứ cần thiết cho nghi lễ; rõ ràng là Tamarra, kẻ phản bội kia, đã tiết lộ thông tin cho anh ta.

Nhưng đối với Amanda, điều này còn mang một ý nghĩa sâu sắc hơn nữa.

Đó là việc ban nãy anh ta không nói dối hay giả vờ bình tĩnh; thực sự anh ta luôn biết rằng nghi lễ mà mình chuẩn bị không phải để giao tiếp với linh hồn. Vì vậy, những lời anh ta nói lúc đó thực chất là để nhắc nhở chính mình.

Hơi thở của Amanda cũng trở nên gấp gáp; rõ ràng là cô ấy đã bỏ lỡ cơ hội cuối cùng mà vẫn quyết định hành động với anh ta.

Việc bị mắc kẹt cũng nằm trong dự đoán của anh ta; còn việc không can thiệp sớm hơn thì có lẽ hoàn toàn là vì sức mạnh vượt trội của anh ta, khiến anh ta không lo lắng gì cả, hoặc thậm chí không quan tâm đến điều đó.

Sau khi lấy được những thứ cần thiết, Lance không còn lý do gì để ở lại nữa.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, anh ta vẫn quay đầu nói với Amanda:

“Ban nãy tôi đã hỏi bạn tại sao lại tin Tamarra?”

Lance đã đặt ra một câu hỏi mà ngay cả bản thân cô ấy cũng không hề nhận ra.

“Bởi vì bạn quá giả tạo; người đứng trước mặt tôi không phải là một con người, mà là một con rối được huấn luyện đặc biệt để hoàn thành nhiệm vụ. Bạn hoàn toàn không có chính mình.”

“Tamarra, kẻ đó dù xấu xa đến đâu, ít nhất cô ấy vẫn giống một con người hơn bạn—một người có máu có thịt, có suy nghĩ riêng của mình.”

“Khi đối diện với bạn, tôi không biết mình đang nói chuyện với bạn hay với người đứng sau lưng bạn. Bạn giống như một con rối bị điều khiển, không hề có chút suy nghĩ nào cả; ý kiến của bạn cũng chẳng có giá trị gì. Vì vậy, tôi mới cần phải nói chuyện với người đứng sau lưng bạn.”

Nói xong, Lance cười lên và rời đi, để lại Amanda