“Hừ!” Nhìn thấy người đến chỉ là một người bình thường, pháp sư trọc đầu tỏ vẻ khinh thường, rồi gọi lên: “Catherine, đưa chiếc ba lô của cậu cho tôi.”

Chỉ có thể nói rằng kẻ thù chung luôn dễ khiến mọi người đoàn kết lại với nhau; dù Catherine có muốn thoát khỏi tay pháp sư trọc đầu đến đâu, lúc này cô ấy cũng không hề cản trở, mà ngược lại đưa chiếc ba lô của mình về phía ông ta.

Tình huống này tự nhiên thu hút sự chú ý của Jerot và những người khác; họ cũng không quan tâm đến Disma – người lạ mặt vô tình xông vào hiện trường – và lao lên để ngăn chặn.

Nhưng chưa kịp thời điểm đó, họ đã thấy pháp sư trọc đầu đang cầm một cái hộp gỗ và mở nó ra trước mặt họ.

Bên trong hộp là một bức tượng kỳ lạ: trên đế đá là hình ảnh một người đàn ông được bao quanh bởi những chiếc xúc tu kỳ quái; ông ta mặc vest và giày da, trông giống một quý ông, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại điên rồ và tư thế của ông ta cũng bất thường.

Bức tượng đen như mực, sâu thẳm hơn cả đêm tối, nhưng dường như mang theo một loại sức mạnh kỳ lạ; chỉ cần nhìn vào nó, con người không thể kiểm soát được bản thân mà bị cuốn hút.

Chỉ cần nhìn thoáng qua bức tượng, hình ảnh của nó dường như in sâu vào não bộ người ta, thậm chí như thể bức tượng đó đã sống dậy trong tâm trí họ.

Không đúng…

Là chính mình đã trở thành người trong bức tượng đó, và những chiếc xúc tu xung quanh cũng như thể đang trở nên sống động…

Disma ban đầu đã rất cảnh giác; do ở khoảng cách xa hơn, và ý chí của anh ta cũng đã được rèn luyện, nên anh ta đã kịp thời thoát khỏi ảnh hưởng của bức tượng đó.

Tuy nhiên, những thủ đoạn của pháp sư khiến anh ta nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, và anh ta lén lút lùi lại phía sau mọi người.

“Quỷ dữ ơi, hãy rời khỏi tâm trí tôi!”

Đúng lúc đó, một tiếng hét dữ dội vang lên từ nữ tu; ngọn đuốc trong tay Tamara bùng cháy mãnh liệt, như thể phản ánh sự tức giận dữ dội của nàng.

Ý chí đạo đức sâu sắc của nàng đã giúp nàng chống lại sức mạnh kỳ lạ đó; tuy nhiên, nàng không lao lên, mà là giơ tay thi triển phép thuật.

“Nguyện ngọn lửa thiêng bảo vệ ngươi.”

Ánh sáng rực rỡ đổ xuống người Jerot và Tamara, giúp họ tỉnh táo trở lại; những ảo giác ngắn ngủi đó đã gây ra áp lực lớn cho họ, và khi họ tỉnh táo lại, khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Phải biết rằng cả hai người họ đều là những siêu nhiên có kinh nghiệm lâu năm; điều này cho thấy sức mạnh của bức tượng đó thực sự rất đáng sợ.

Tuy nhiên, Jerot

Phản ứng như vậy khiến Tamarra cảm thấy bất an; sức mạnh phát ra từ tượng đá đó rõ ràng không hề đơn giản chút nào.

Hai lần sử dụng sức mạnh thiêng liêng để chữa trị đã làm cho vết thương trên người Jerlot đỡ hẳn đi, và lúc này cô cũng không còn e dè gì nữa. Trong quả cầu pha lê trong tay cô, những tia sao dường như đang xoay chuyển; có một nguồn sức mạnh kỳ lạ được truyền vào người Jerlot.

Vốn dĩ thể trạng của Jerlot đã vượt trội so với người bình thường, và sau khi nhận được sự hỗ trợ đó, anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn. Chỉ trong ba bước, anh ta đã tiến lại gần và tung ra những đòn kiếm uyển chuyển…

Tượng đá trong tay pháp sư đầu trọc này không phải là vật thông thường; đó là thứ mà ông ta đã thu hồi được từ một di tích cổ xưa thờ phượng thần ác khi còn trẻ. Thành thật mà nói, ngay khi nhận được nó, chính ông ta cũng khó có thể kiểm soát được và suýt nữa ngã quỵ.

Những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên thường rất thận trọng khi đối mặt với những vật phẩm chứa nguồn sức mạnh bí ẩn như thế này; ngay cả ông ta – một pháp sư ma quỷ – cũng chỉ có thể niêm phong chúng lại và tiếp tục sử dụng những công cụ quen thuộc như lò xương và chuỗi hình tam giác.

Cho đến khi ông ta ký kết một thỏa thuận với một sinh vật mạnh mẽ hơn, và nhờ vào sức mạnh của sinh vật đó, ông ta mới có thể hiểu rõ sức mạnh khủng khiếp của tượng đá này. Và bây giờ, cuối cùng ông ta cũng có thể sử dụng nó!

“Khe-khe-khe!” Pháp sư đầu trọc cười điên cuồng, giơ cao tượng đá trong tay và hét lên: “Hãy cảm nhận sức mạnh của vực sâu đi!”

Ngay khi lời nói vang lên, một nguồn sức mạnh kinh hoàng đã xé toạc ranh giới giữa thực tại và không gian, tạo thành một vết nứt giống như những mảnh gương vỡ…

“Cẩn thận!” Quả cầu pha lê trong tay Tamarra bắt đầu phát sáng loang lổ, phát ra tín hiệu cảnh báo mạnh mẽ.

Jerlot không phải là người mới; anh ta đã ngay lập tức nhận ra điều này và không kịp tránh né, chỉ có thể sử dụng phép thuật Quain để tạo ra một lá chắn bảo vệ bản thân.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một chiếc xúc tu màu tím đen dày cộm đã lao ra từ vết nứt và đánh trúng Jerlot. Khi hai bên chạm vào nhau, lá chắn lập tức vỡ tan, và Jerlot bị đẩy bay như một quả đạn, bay xa gần mười bước trước khi rơi xuống đất.

Nhưng nguồn sức mạnh kinh hoàng đó vẫn chưa biến mất hoàn toàn; khi chạm vào mặt đất, Jerlot như một con búp bê vải bị ném đi, lăn lung tung trên mặt đất vài vòng trước khi dừng lại. Tuy nhiên, dường như Jerlot đã mất ý thức và nằm bất động trên đất, không biết sống hay chết.

Cảnh tượng này khiến

Chạy! Đó là phản ứng đầu tiên xuất hiện trong đầu cô ấy.

Nhưng không phải tất cả mọi người đều reag như vậy. Nữ tu kia, khi chứng kiến cảnh tượng này, đã phát huy ra một sức mạnh còn mạnh mẽ hơn nữa; niềm tin sâu sắc của bà khiến bà không thể để những thứ ô uế như vậy tồn tại trên thế giới này được.

“Những thứ ô uế kia, hãy rời khỏi thế giới của chúng ta!”

Nữ tu giơ chiếc búa đinh lên; ánh sáng chói lọi từ nó bùng phát thành một tia sét, đánh trúng những xúc tu đang vươn ra từ hư không.

Thấy cảnh này, Tamarah cũng bỗng nhiên nhen lại một tia hy vọng… Dù sao thì giáo hội cũng có uy tín lớn lắm, chắc hẳn…

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, tia hy vọng ấy cũng biến mất như tia sáng vừa rồi – bởi vì phép thuật của nữ tu không hề gây ra dấu vết nào trên những xúc tu đó.

Ngược lại, hành động này càng làm cho những xúc tu đó tức giận hơn. Tiếp theo, Tamarah chứng kiến một cảnh tượng đáng sợ đến tột độ: Vô số con mắt bắt đầu nứt ra trên những xúc tu ấy; giữa những con mắt ấy, hàng loạt cái miệng lớn mở ra, lộ ra những hàm răng sắc nhọn và bên trong đó là những thứ u ám không thể tưởng tượng nổi.

Trong chốc lát, hàng ngàn con mắt và hàng ngàn cái miệng xuất hiện trên những xúc tu ấy… Ngay cả Tamarah, người am hiểu rất rõ về các sinh vật siêu nhiên trên thế giới này, cũng không thể nhận ra đó là thứ gì… Chỉ còn lại nỗi sợ hãi và tuyệt vọng trước điều chưa biết.

Những cảm xúc mãnh liệt mà cô ấy phát ra dường như đã thu hút sự chú ý của những xúc tu đó… Trong khoảnh khắc tiếp theo, tất cả những con mắt ấy đều bắt đầu quay tròn, như thể chúng có ý thức vậy, và những cái miệng ấy cùng lúc phát ra những tiếng kêu thảm thiết không thể diễn tả nổi.

Bóng tối dày đặc như muốn nuốt chửng mọi thứ tràn vào không gian… Ngọn đuốc trong tay cô ấy cũng bị dập tắt, chỉ còn lại ánh lửa yếu ớt lay động, như thể sẽ tắt ngay trong giây tiếp theo…

Và đúng lúc đó, những xúc tu ấy tiếp tục vươn ra… Không ai biết chúng dài đến mức nào… Như thể chúng không hề quan tâm đến khoảng cách, chúng đã xuất hiện ngay trước mắt họ trong chốc lát.

Áp lực trong lòng Tamarah tăng lên vô cùng… Cảnh tượng này đã khiến ý chí cô ấy tan vỡ hoàn toàn… Cô buông bỏ ngọn đuốc trong tay và bắt đầu chạy về phía chiếc xe ngựa của mình, la hét điên cuồng: “Chúng ta không thể đánh bại được nó… Hãy chạy thật nhanh đi!”

Nhưng người chạy nhanh hơn cô ấy là Disma… Phương phá

Nữ tu cũng phải chịu đựng áp lực khổng lồ do những xúc tu ấy gây ra, nhưng niềm tin sâu sắc đã giúp tâm hồn bà vững vàng; bà không hề ngã gục hay bỏ chạy.

“Đêm tối thật sự rất tăm tối…”

Nói xong, bà treo chiếc búa vào thắt lưng, cúi xuống nhặt lại cây nến đang sắp tắt, khuôn mặt kiên định, bà hét lên một cách quả quyết:

“Nhưng ngọn lửa thiêng vẫn đang cháy rực!”

Cùng với lời nói của bà, cây nến đang tắt bỗng nhiên trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết, phát ra một sức mạnh kinh hoàng, bao phủ xung quanh nữ tu, tạo thành một vùng đất thiêng trong bóng tối.

Ngay khi bà nói ra điều đó, những xúc tu ấy đã tiến đến gần bà; nhưng khi chúng chạm vào bà, chúng bỗng nhiên bắt đầu cháy lên. Những xúc tu ấy co rút lại như thể vừa chạm phải lửa, sau đó quằn quại dữ dội; những con mắt trên chúng vỡ ra, chảy ra dịch mủ màu tím đen, miệng của chúng phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Không cần phải nói cũng biết được sự tức giận mà những xúc tu ấy đang truyền đạt; chúng quằn quại dữ dội và trong khoảnh khắc tiếp theo, chúng đã cuốn về phía pháp sư đã triệu hồi chúng.

Tại sao những sức mạnh siêu nhiên lại bị nhiều người coi là nguy hiểm?

Bởi vì con người luôn muốn kiểm soát những sức mạnh mà họ không hiểu rõ, những sức mạnh còn mạnh mẽ hơn nhiều so với bản thân họ.

Và rõ ràng, pháp sư đầu trọc kia cũng không ngờ đến điều này; hậu quả tai hại của việc triệu hồi những xúc tu ấy đã xuất hiện ngay lập tức… Cái thứ này dường như đã mất kiểm soát…

Trước đây, ông ta không có khả năng để nghiên cứu về chúng; suốt quãng đường bị truy đuổi, ông ta cũng không có thời gian để tìm hiểu. Thành thật mà nói, ông ta chỉ sử dụng công cụ này vì đã bị đẩy đến bước đường cùng mà thôi.

Việc sử dụng nó một cách vội vàng như vậy khiến ông ta cảm thấy sợ hãi; thân hình nhỏ bé của mình chắc chắn không thể chịu đựng nổi cú sốc đó.

Ông ta cố gắng điều khiển những xúc tu ấy thông qua bức tượng, nhưng rõ ràng đây không phải là một thiết bị điều khiển, mà giống như một vật liệu dùng để triệu hồi chúng.

Ông ta chỉ có thể triệu hồi chúng mà thôi; những gì xảy ra sau đó thì ông ta không thể kiểm soát được.

Giống như bạn có thể gọi điện cho bố mình để yêu cầu ông ấy đến giúp đỡ, nhưng bạn không thể điều khiển hành động của ông ấy được.

Tuy nhiên, sau nhiều lần tiếp xúc với những thứ này, ông ta cũng hiểu được lý do tại sao chúng lại mất kiểm soát.

Những sinh vật từ thế gi

Giải quyết vấn đề cũng rất đơn giản: chỉ cần dâng lên những lễ vật thì có thể xoa dịu cơn thịnh nộ của nó, và sau đó sử dụng sức mạnh của bức tượng để giao tiếp với nó.

Vậy thì ai mới là lễ vật đó?

Ba người kia đều đã tránh xa nơi này; còn một người nữa thì đã chạy trốn.

Người pháp sư đầu trọc dường như đã nghĩ ra điều gì đó: chỉ cần xoa dịu những chiếc xúc tu ấy, ông ta có thể dùng chúng để giết hại ba người đó, và lợi ích thu được sẽ nhiều hơn nhiều so với việc hy sinh một tôi tớ!

Lễ vật duy nhất chỉ có thể là...

Đúng lúc người pháp sư đầu trọc chuẩn bị hành động, ông ta bỗng cảm thấy một cơn đau dữ dội phía sau lưng. Khi nhìn xuống, ông ta thấy một con dao quen thuộc đã xuyên qua ngực mình, lưỡi dao đang đẫm máu.

“Chẳng lẽ... tôi mới là lễ vật cuối cùng sao...”

Trước khi ông ta kịp phản ứng, con dao đã được rút ra; cơn đau dữ dội khiến ông ta mất đi cảm giác và sức lực.

Cơ thể của các pháp sư, ngoại trừ một số phe phái đặc biệt, thường khá yếu đuối; đôi khi chỉ cần một nhát dao là có thể kết thúc mọi chuyện.

Khi ông ta ngã xuống, người ta mới thấy Katherine đang cầm con dao hung ác phía sau lưng ông ta. Có vẻ như cô ấy cũng đã nhận ra tình hình, và nhờ hiểu rõ về chủ nhân của mình, cô ấy đã hành động ngay lập tức.

Katherine không dám chạm vào bức tượng đó, nhưng cô ấy không do dự mà kéo cái vòng hình tam giác trên ngực người pháp sư xuống.

“Nó thuộc về tôi rồi...”

Đúng lúc Katherine đang mỉm cười vui mừng, một biến cố bất ngờ xảy ra: người pháp sư đầu trọc bất ngờ nắm lấy chiếc vòng hình tam giác đó, và trên khuôn mặt ông ta xuất hiện một nụ cười kỳ lạ.

“Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ thành công thật đấy... Nhưng thật không may, cô hoàn toàn không biết rằng thỏa thuận mới của tôi là với một sinh vật gì đây...”

“Á!” Katherine hét lên. Vì lòng tham, cô cố gắng giành lại chiếc vòng hình tam giác, nhưng cô gặp phải khó khăn vì sức mạnh của kẻ đó vượt quá sự hiểu biết của cô.

Tuy nhiên, sau bao năm đi theo người pháp sư đầu trọc khắp nơi, điều mà cô không thiếu chính là sự quyết tâm và gan dạ. Một vẻ quyết liệt hiện lên trên khuôn mặt cô, và trước khi người pháp sư kịp nói thêm gì, cô đã dùng con dao đó đâm thẳng vào đầu hắn.

Nhưng điều kinh hoàng tiếp theo đã xảy ra trước mắt Katherine: vết thương do con dao gây ra lại nhanh chóng lành lại trong chốc lát.

Trong suốt bao năm ở bên cạnh người pháp sư đầu trọc, cô chưa bao giờ thấy loại sức mạnh như vậy. Rốt cuộc, thỏa thuận mới của hắn là v

“Chết tiệt! Thả tôi ra ngay, tôi mới là chủ nhân!” Đến lúc này, người đầu trọc cũng không thể quan tâm đến Katherine nữa; anh ta vội vàng nắm lấy chiếc khuyên hình tam giác để chống lại sự phản công của những xúc tu đó.

Katherine cũng không dám tiếp tục tranh giành nữa; cô cúi xuống nhặt lấy cái lò xương vừa rơi xuống đất, rồi chạy thật nhanh về phía xa.

Nhưng có vẻ như cô đã quên đi điều gì đó… Pháp sư đầu trọc sẽ không cho phép kẻ phản bội trốn thoát; anh ta lập tức kích hoạt nghi thức bên trong cơ thể cô, khiến cô ngay lập tức đứng yên bất động và ngã xuống đất, mất hết ý thức.

Bên kia, Tamara cũng định bỏ chạy, nhưng con ngựa của cô lại gặp vấn đề – nó bị dọa đến mức bất tỉnh.

Con ngựa này không phải là ngựa bình thường, mà là một giống lai có dòng máu của sinh vật siêu nhiên; chính dòng máu đó đã giúp nó cảm nhận được những biến động kỳ lạ từ không gian bên ngoài.

Ngược lại, con ngựa cái nhỏ mà Jerlot mang theo trước đây chỉ là một con ngựa bình thường; nó không cảm nhận được những điều kỳ lạ đó, và não của nó cũng không thể hiểu nổi những gì đang xảy ra, nên nó hoàn toàn không sợ hãi.

Đôi khi, việc không biết, không hiểu lại chính là may mắn… Dù cô cố gắng thúc đẩy con ngựa đến mấy, cũng vô ích.

Cô biết rõ rằng một chiếc xe ngựa không có ngựa chính là một cái “lồng giam”, nhưng cô cũng không nỡ từ bỏ nó… Sự tham lam đã giúp cô lấy lại được chút lý trí.

Trong lúc cô đang lo lắng, một phép thuật của nữ tu đã đẩy lùi những xúc tu đó; ngay sau đó, người đầu trọc và những tên hầu lính bắt đầu xung đột với nhau một cách kỳ lạ.

Còn ở phía chúng, Jerlot đang nằm trên mặt đất, dùng kiếm để đứng dậy; máu đang chảy ra từ miệng anh ta…

Anh ta vẫn chưa chết…

Cú đánh vừa rồi thực sự rất dữ dội… May mắn thay, lá chắn được tạo ra bởi phép thuật của Quinn đã hấp thụ phần lớn sức mạnh đó; nhưng ngay cả phần sót lại cũng đủ để đẩy anh ta vào tình thế nguy cấp… Nếu không phải vì thể trạng đặc biệt của một người săn ma, có lẽ anh ta đã bị cuốn đi mất rồi.