“Sự phân hủy hoang dã này không hề vô cớ; những điều xấu xa và đáng sợ ở nơi đây chính là nguyên nhân gây ra nó.”

Lời nói của Lans giống như một lời khẳng định rằng nguồn gốc của cuộc khủng hoảng này chính là con phù thủy xấu xí trước mắt họ.

“Chúng ta phải loại bỏ hoàn toàn sự phân hủy này!” Lans hét lên, vung tay, và sức mạnh của [Phước Ân] lan tỏa khắp đội ngũ, khiến tất cả họ đều vào được trạng thái tối ưu để chiến đấu.

Mọi người đã sẵn sàng cho trận chiến: Disma nghiêng người, cầm súng hỏa tiễn nhắm về phía kẻ thù ở xa; Leonard giương cao thanh kiếm, sẵn sàng lao vào; Barristan cầm cái khiên vững chắc và bước đi mạnh mẽ.

Wang Cai thì tiến lên một cách âm thầm, thân hình cúi thấp, ánh mắt bình tĩnh cho thấy anh ta đã sẵn sàng “săn mồi”.

Nhưng con phù thủy lại hoàn toàn không quan tâm đến sự xuất hiện của họ; thậm chí, trên khuôn mặt nó còn hiện lên nụ cười man rợ. Chiếc lưỡi dài không giống người của nó liếc qua miệng rộng, ánh mắt toát lên sự đói khát và tham lam.

“Thật tuyệt vời… Những nguyên liệu tự đến tay mình rồi; hãy cùng xem tác phẩm hoàn hảo nhất của ta nhé!”

Nghe thấy những lời này, Lans không khỏi cảm thấy lo lắng. Bà phù thủy già kia có những con quái vật phân hủy; người phụ nữ độc ác trong rừng thì sử dụng nấm độc; ngay cả con ma nữ do nó tạo ra cũng mang theo bốn loại ký sinh trùng đặc biệt… Rõ ràng, con phù thủy này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Quả nhiên, ngay sau khi nó nói xong, những cây nấm khổng lồ xung quanh dường như bị kích thích, tạo ra một đám mây bào tử dày đặc đến mức che khuất tầm nhìn, khiến cả đội ngũ bị mắc kẹt trong bầu không khí mờ ảo.

“Wa wa wa! Cô tưởng họ có thể cứu được cô sao…” Con phù thủy càng thêm cười man rợ hơn, rồi tiếp tục đổ phần dung dịch còn sót lại lên những cái kén lớn đó.

Bị mây bào tử che khuất tầm nhìn, các thành viên trong đội ngũ gặp khó khăn trong việc di chuyển. Disma vung đuốc cố gắng xua tan những bào tử đó, nhưng đúng lúc đó, chúng dường như bị gì đó khuấy động.

“Disma, cẩn thận!” Lans, người đang sử dụng tầm nhìn linh hồn, dường như đã phát hiện ra điều gì đó và hét lên.

Ngay lập tức sau đó, một vật thể to lớn và không rõ nguồn gốc xuyên qua làn khói và lao về phía Disma. Đòn tấn công nhanh chóng đến mức Disma không kịp phản ứng; ngay lúc đó, một bóng dáng xuất hiện trước mặt anh, và đòn tấn công đó đã bị Barristan chặn lại bằng khiên.

T

Mất thăng bằng… mất niềm tin…

Đây là một sức mạnh kinh hoàng đến mức nào? Chắc chắn con người không thể chống lại được!

“Có sao không?” Lans vội vàng tiến lên đứng trước mặt họ, liên tục quay đầu nhìn lại phía sau.

Thực ra, Disma còn ổn; anh ta chỉ bị ngã xuống đất mà không bị thương. Nhưng Baristan thì không may mắn như vậy.

Lần tấn công kia mang theo một sức mạnh khủng khiếp, khiến cho cánh tay cầm khiên của Baristan bị hư hại nghiêm trọng. Thậm chí, lớp kim loại gắn trên chiếc khiên còn bị một loại chất nhờn chưa rõ nguồn gốc ăn mòn thành những vết nứt.

Nếu đòn tấn công đó trúng thẳng vào Disma, có lẽ nó sẽ xuyên qua cơ thể anh ta ngay lập tức. Dưới tác động của chất nhờn đó, các cơ quan nội tạng của anh ta sẽ bị hủy hoại, và cuối cùng anh ta sẽ chết trong đau đớn.

May mắn thay, Lans đã ở đó. Anh ta chỉ cần sử dụng kỹ năng “Hồi sinh Mô Cơ” để phục hồi cánh tay trái của Baristan – cánh tay đang run rẩy của anh ta cuối cùng cũng trở nên ổn định trở lại.

Trong lúc này, những hạt bào tử trong không khí cũng đã tan biến, và giờ đây họ cuối cùng cũng nhìn thấy được thứ gì đã tấn công họ.

Đó là một sinh vật kinh hoàng đến mức khó có thể diễn tả bằng lời. Toàn thân nó giống như một con ốc sên không vỏ, cao ít nhất ba mét, và chiều dài của nó có lẽ lên đến năm sáu mét.

Phần thân trên của nó bị nấm mốc xâm nhập, trông giống như một cái nấm lớn; trên đỉnh đầu nó có một cái nón nấm, và trên đó có thể nhìn thấy những bộ xương người mờ ảo.

Phần thân dưới cổ của con quái vật được bao phủ bởi hai lớp nấm mốc; những mép dày của chúng nhô ra ngoài, phản ánh một bóng tối sâu thẳm bên trong, tạo ra một áp lực khủng khiếp đối với những người nhìn thấy nó.

Phần sau cùng của nó giống như thân của một con sên; lưng nó đầy những cây nấm lớn nhỏ khác nhau, nhưng tất cả chúng đều lớn hơn so với những sinh vật ký sinh mà họ từng gặp trước đây.

Một sự biến dạng và điên rồ đến thế này… Đó chính là minh chứng mạnh mẽ cho sức mạnh của sự phân hủy và suy đồi!

Ngay khi xuất hiện, con quái vật này đã khiến tất cả họ cảm thấy sợ hãi. Đây là một kẻ thù mà họ không thể tưởng tượng nổi, huống chi là đối đầu với nó.

Họ hoàn toàn không nghĩ ra được cách nào để đánh bại con quái vật này…

Chỉ có điều, điều này không áp dụng cho Lans. Anh ta giơ cao thanh kiếm lớn và hét lên:

“Con đường cứu rỗi đang ở ngay trước mắt chúng ta!”

Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về bóng dáng của anh ta ở phía trước, và họ cũng l

“Hãy cùng nhau chiến đấu bên nhau!”

“Ánh nắng chói lọi sẽ xóa sổ mọi thứ hư tổn!”

Lance không lãng phí thêm lời nào; anh thích chứng minh bằng hành động hơn là lời nói. Anh vung thanh kiếm khổng lồ và lao thẳng vào con quái vật.

Con quái vật này trông có vẻ to lớn, nhưng rõ ràng di chuyển rất khó khăn; nếu không, tại sao nó lại không tấn công ngay khi có cơ hội như vậy?

Con quái vật khổng lồ kia cũng bò về phía đội ngũ của họ. Khi hai bên tiến gần nhau, nó mở ra hai chiếc “thể” dày cộm và từ ngực phun ra những cái miệng kỳ quái, được trang bị những chiếc răng sắc nhọn. Những chiếc miệng này dày như thùng nước, và ở cuối chúng là những chiếc đĩa tròn đầy răng nanh, với những nhánh thịt nhỏ lộn xộn và phủ đầy chất nhầy kỳ lạ.

Chính những thứ này đã tấn công Disma trước đây; may mắn thay, Barristan đã chặn đứng chúng.

Nhưng Lance đã tập trung hoàn toàn vào cuộc chiến này. Những hành động của cô hầu gái phía trước đã cho anh biết chắc chắn có điều gì đó đang ẩn náu bên trong con quái vật đó… Làm sao anh có thể bị thương chỉ vì điều đó?

Thậm chí, việc anh lao thẳng vào cũng chính là một chiêu thuật được tính toán kỹ lưỡng – anh đang chờ đợi khoảnh khắc này.

Khi chiếc miệng kỳ quái ấy lao đến, Lance đâm thanh kiếm thẳng vào phía trước mình. Khác với việc dùng lưỡi kiếm để chặn đường, anh đâm thẳng đứng, đặt lưỡi kiếm hướng về phía mình và cũng hướng về phía chiếc miệng kỳ quái đó.

Khi chiếc miệng đó va vào lưỡi kiếm, một lực lượng khổng lồ xuất hiện, khiến thanh kiếm đâm sâu xuống mặt đất, tạo ra một vết sâu. Lance mới hiểu tại sao Barristan không thể chặn đứng nó.

Nhưng chính lực lượng đó đã khiến phần cuối của chiếc miệng kỳ quái bị tách ra thành hai phần… Vì chính nó đã tự lao vào đó!

Đau đớn không phải là điều mà những con quái vật này cảm nhận được… Nhưng việc bị thương vẫn khiến chúng trở nên điên cuồng. Chiếc miệng kỳ quái đó đang cố gắng rút lui, nhưng Lance không để nó thoát ra dễ dàng. Anh nhanh chóng tiến lên, kéo thanh kiếm ra khỏi mặt đất và vung lên đánh mạnh vào nó.

Tuy nhiên, lưỡi kiếm của Lance không quá sắc bén, và lớp chất nhầy trên chiếc miệng kỳ quái đã làm giảm đáng kể sức mạnh của đòn tấn công. Thêm vào đó, cấu trúc từng sợi thịt dai dẻo của con quái vật khiến thanh kiếm chỉ có thể gây ra một vết thương nhỏ mà thôi.

Nhưng đừng quên rằng Lance không bao giờ chiến đấu một mình… Những người khác cũng không phải là

Reynard vội vàng vung thanh kiếm quý giá của mình để loại bỏ lớp chất nhầy còn sót lại. May mắn thay, bề mặt thanh kiếm đã được xử lý đặc biệt nên có khả năng chống ăn mòn rất tốt; thêm vào đó, Reynard cũng thường xuyên bôi dầu để bảo dưỡng nó, vì vậy ngay cả khi dính phải chất nhầy gây ăn mòn, thanh kiếm vẫn không hề bị tổn hại nghiêm trọng.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ con quỷ nữ kia vừa bị thương nên cực kỳ hoạt bát; chỉ trong chốc lát, nó đã bày ra “bí mật” ẩn sau chiếc váy của mình. Hai phần cơ thể được tạo thành từ sợi vi mô mở rộng ra tận bụng, để lộ ra những khối cấu trúc giống nấm kỳ lạ bên trong; những khối này bắt đầu phun ra lượng lớn bào tử. Chẳng lẽ khói bào tử lúc nãy chính là do nó tạo ra sao?

“Đèn lửa Disma!”

Lance hét lên và ném thứ mình đang cầm về phía con quỷ nữ. Anh ta tuyệt đối không thể để đội ngũ lại rơi vào tình huống nguy hiểm như lần trước.

Thấy vậy, Disma không chút do dự mà rút khẩu súng ngắn trên lưng ra và nhắm vào cái bình gốm vừa được ném đi.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, cái bình gốm vỡ tung, bụi đen xám bay lên khắp nơi; hóa ra bên trong bình chứa đầy thuốc súng. Trước mặt con quái vật, thuốc súng kết hợp với những bào tử, và vào lúc này, Disma cũng đã ném chiếc đèn lửa của mình xuống.

“Cháy bùng!”

Khi ngọn lửa chạm vào hỗn hợp bụi đó, một luồng ánh sáng chói lọi bùng lên, làm cho những bào tử bị tiêu diệt hoàn toàn. Mặc dù không gây ra vụ nổ, nhưng nhiệt độ cao trong khoảnh khắc đó đã làm cho con quái vật bị bỏng đến mức nó co giật dữ dội, thân thể run rẩy không thể đứng vững.

Trước đây, chỉ có khi có một lượng lớn bào tử dày đặc mới có thể gây ra vụ nổ bụi; nhưng bây giờ, ở khu vực hoang dã trống trải này, mật độ bào tử chưa đủ cao để gây ra hiện tượng đó. Vì vậy, Lance đã chuẩn bị sẵn phương án khác: chỉ cần tăng lượng nguyên liệu thôi mà.

“Con quái vật này, hãy nếm thử sức mạnh của thuốc súng đi!” Nhìn thấy con quái vật trong tình trạng thảm hại như vậy, Disma cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Ánh lửa bùng cháy cũng thu hút sự chú ý của phù thủy đang ở phía bên kia; khi đám mây bào tử bao phủ đội ngũ bị thiêu rụi hết, cô ta mới nhận ra rằng tác phẩm hoàn hảo nhất của mình đã bị tổn hại.

“Không! Đồ chuột chết tiệt…” Phù thủy gầm thét, không quan tâm đến những tàn dư chỉ còn lại là lớp gai dày mỏng, thậm chí có thể nhìn thấy những

Lance, người đang ở phía trước nhất, lập tức cảm thấy báo động. Nhờ khả năng cảm nhận tinh thần mạnh mẽ, anh có thể nhận ra lời nguyền độc ác đang ập đến, nhưng nhờ vào hiệu ứng của 【Bảo Hộ】, anh đã được miễn trừ hoàn toàn.

Tuy nhiên, việc anh có thể miễn dịch không có nghĩa là những người khác cũng vậy.

“Nhanh chóng rút lui!”

Mặc dù không hiểu tại sao người lớn lại từ bỏ cơ hội tốt để tiếp tục tấn công, nhưng ba người vẫn không do dự mà thực hiện lệnh.

Thật đáng tiếc, sức mạnh siêu nhiên không thể được đánh giá theo logic thông thường; cả ba người đều bị cuốn vào lời nguyền đó, và nỗi tuyệt vọng mãnh liệt đã tấn công vào ý chí của họ.

Khi thấy họ đột nhiên đứng yên và biểu hiện vẻ khó khăn, Lance biết rằng mọi chuyện đã trở nên tồi tệ… Không ai có thể thoát khỏi đâu.

Nhưng kẻ thù không hề dừng lại. Con quái vật uốn éo cơ thể tiến về phía trước, muốn nuốt chửng những người đang chìm trong tuyệt vọng đó.

Vào khoảnh khắc này, Lance đứng đó với thanh kiếm trong tay, hoàn toàn bối rối… Anh phải làm gì đây?

Đây là hành động của mụ phù thủy hay con quái vật? Làm thế nào để phá vỡ nó?

Chính lúc đó, nàng tiên ma đã biến mất trước đó bỗng xuất hiện trước mặt anh, chỉ tay về phía con quái vật và nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“Rìu…”

Tư duy của Lance thật sự rất nhạy bén; anh lập tức hiểu ra điều cần làm.

Anh lấy chiếc rìu mà mình đã cầm trước đó, không do dự gì mà ném nó về phía con quái vật.

Dù chưa từng luyện tập ném rìu, nhưng mục tiêu quá lớn, cùng với sức mạnh toàn thân được phát huy triệt để, chiếc rìu đã xuyên thủng người con quái vật.

Ngay lập tức, lời nguyền đang áp đặt lên họ bị phá vỡ, và họ thoát khỏi trạng thái tuyệt vọng đó. Mọi người đều tái hiện trên mặt vẻ mệt mỏi và thở hổn hển; không ai biết trong vài giây ngắn ngủi vừa qua họ đã trải qua điều gì.

“Sức mạnh của con quái vật đã bị phong ấn… Chúng vẫn không thể đánh bại chúng ta được!”

Lance giơ tay ban phước cho họ, giúp họ hồi phục sức lực, nhưng sự chú ý của anh cũng chuyển sang người phù thủy đang phát điên kia.

“Kẻ thù không thể ngồi yên được nữa… Tôi sẽ loại bỏ mụ phù thủy, các bạn hãy đối phó với con quái vật này.”

Lance lập tức đưa ra quyết định; không thể để mụ phù thủy kịp phản ứng và tấn công những người khác. Ở đây, ngoài anh ra, không ai có thể chống lại những thủ đoạn kỳ lạ của nàng ta.

Nói xong, anh không đợi ai phản ứng gì nữa mà lao ra

Chỉ cần có sự hiện diện của lãnh chúa, không có con quái vật nào là không thể đánh bại được!

Nếu như ban đầu mấy người còn hơi sợ hãi trước con quái vật khổng lồ này, thì vào lúc này, nỗi sợ hãi ấy đã giảm đi rất nhiều.

Mọi người lập tức lao tới. Reynard dùng kiếm xông pha, đâm mạnh vào thân thể con quái vật, sau đó vung kiếm liên tục, nhờ lưỡi dao sắc bén mà có thể chém sâu vào trong cơ thể nó.

Bên kia, Disma nhanh chóng di chuyển và tấn công từ phía bên cạnh con quái vật, rút súng ngắn ra và bắn. Nhờ sức mạnh của thuốc súng, viên đạn phát nổ mạnh mẽ, xé toạc lớp da cứng cáp của con quái vật và thậm chí xuyên sâu vào bên trong.

Đòn tấn công này khiến con quái vật phát ra tiếng kêu thảm thiết. Disma không biết nó có cơ quan phát âm ở đâu, nhưng anh ta không hề khoan dung chút nào. Anh ta rút thanh kiếm ngắn ra, đâm vào bên trong và kéo thanh kiếm để tạo ra những vết thương lớn hơn.

Balistan cũng nhặt lấy cây nến mà mình vừa ném đi, sau đó đi đến phía bên kia và dùng nó đốt những chiếc nấm đang mọc trên lưng con quái vật. Khi gặp lửa, những chiếc nấm đó bắt đầu phun bào tử, nhưng chúng nhanh chóng bị thiêu cháy.

Những tổn thương liên tiếp khiến con quái vật trở nên hung hăng hơn, nhưng vì miệng của nó đã bị chặt đứt một phần, và những chiếc nấm có thể phun bào tử trước mặt nó cũng đã bị đốt cháy, nên những phương thức tấn công của nó trở nên hạn chế hơn nhiều.

Tuy nhiên, như một sinh vật được phù thủy mô tả là “hoàn hảo”, con quái vật này rõ ràng vẫn còn nhiều chiêu thức khác nữa.

Khi đối mặt với những kẻ thù bao vây mình, nó cuối cùng mở ra hai phần dưới cùng của cơ thể, và bên trong thân hình giống con sên ấy, lại là xác chết thối rữa chỉ còn lại nửa trên; nửa dưới của xác chết đã hòa nhập hoàn toàn vào cơ thể con quái vật.

Dưới váy của nó, vô số xác chết thối rữa bò ra, và ngay khi xuất hiện, chúng liền vung vẩy những cánh tay không thể đếm xuể để cố gắng bắt lấy họ.

“Ôi! Đây là cái quái vật gì vậy?”

“Tôi không thể để chúng bắt được mình…”

“Thật là sự xúc phạm ghê tởm!”