Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Patton cũng cảm thấy bất lực.

Thực ra, những quả bom nổ này không được sử dụng cùng với các loại pháo trường, mà là được ném đi bằng những khẩu pháo ngắn, to và dày để gây ra hiệu ứng nổ.

Tuy nhiên, vào lúc này, cả ba khẩu pháo đều là loại pháo trường, vì vậy Patton không thể sử dụng chúng để bắn những quả bom nổ đó; ông chỉ có thể đứng nhìn khi Disma lao lên chiến đấu.

Khi tỉnh táo lại, Patton chỉ thấy các tướng sĩ sẵn lòng hy sinh mạng sống, các chiến binh cũng quên mình chiến đấu hết mình… Trái tim ông cũng không khỏi nóng bỏng, và ông quyết định phải tham gia cuộc chiến này cùng họ.

“Nhanh lên! Hãy kéo khẩu pháo 16 pound của tôi lên đây!”

Với tiếng hét của Patton, khẩu pháo khổng lồ, có hình dạng kỳ lạ đó xuất hiện – đây là loại vũ khí mà thậm chí trong huấn luyện cũng hiếm khi được sử dụng.

Patton đặt tay lên khẩu pháo; tất cả các thông số liên quan đến nó đều nằm trong tầm nhớ của ông… Nhưng ông không biết liệu sau bao lâu không sử dụng, nó có còn hoạt động tốt không…

Ánh mắt ông hướng về phía con quái vật đang gây hỗn loạn phía xa; khi thấy Disma đang tiến lại gần, ông hét lên:

“Chuẩn bị… Bắn!”

Ngọn lửa được đốt cháy, và một tiếng nổ lớn hơn nhiều so với hai lần trước vang lên; mặt đất rung chuyển, và một đám khói dày đặc bốc lên từ miệng pháo, cùng với viên đạn bằng gang thép khổng lồ, xé toạc đám khói và lao thẳng về phía con quái vật.

Disma dường như cảm nhận được tiếng rít của viên đạn bay qua tai mình, nhưng anh không quay đầu lại, mà tiếp tục chạy với tất cả sức lực… Bởi vì ngòi nổ của quả bom trong tay anh cũng sắp tắt hẳn rồi.

Sức mạnh của khẩu pháo 16 pound đã được thể hiện rõ ràng trên con quái vật; viên đạn bằng gang thép chắc chắn đã xuyên thủng nó, đi vào phía ngực và nổ tung phía sau… Một vết thương khổng lồ, có thể nhìn thấy từ cách đó hàng trăm mét.

Nhưng thân thể méo mó của con quái vật không hề có điểm yếu nào cả; nó chỉ là một khối năng lượng điên loạn, còn thịt da chỉ là bề ngoài mà thôi.

Rất nhanh sau đó, vết thương đó lại bắt đầu được lấp đầy bởi thịt máu… Và vào lúc này, Disma đã lao vào giữa đám quái vật, không quan tâm đến những chiếc xúc tu đang vung vẩy lung tung xung quanh mình.

Hậu quả của việc hy sinh mạng sống như vậy là anh bị một cái vung mạnh, cơ thể bị văng đi… May mắn thay, vào khoảnh khắc cuối cùng, anh vẫn cố gắng dùng hai tay đỡ lấy mình và nhét quả bom vào vết thương đó.

Bộ áo khoác dày đã mang lại một ít bảo vệ cho anh, nhưng những chiếc gai trên những chiếc

Nhưng vụ nổ thì sao? Tại sao lại không xảy ra chút nào? Phải chăng ngòi nổ đã bị những mảnh thịt đè chặt không cho phát nổ được?

“Bùm!”

Chưa kịp suy nghĩ thêm, một tiếng nổ dữ dội đã vang lên từ bên trong con quái vật. Lúc này, những cơ bắp chắc khỏe của nó lại tạo thành một không gian kín đáo, làm tăng sức mạnh của quả bom lên gấp bội.

Vết thương do vụ nổ gây ra còn lớn hơn cả một khẩu pháo 16 pound; quả bom có thể xuyên qua cơ thể con quái vật và gần như làm nó bị xé nát hoàn toàn.

Những mảnh thịt văng tung tóe cùng với sóng xung kích đã khiến Di스ма, người vừa mới đứng dậy sau trận chiến ác liệt, ngã xuống. Anh ta đã kiệt sức hoàn toàn; việc vẫn có thể đứng vững được cho đến lúc này chỉ là nhờ vào sức lực cuối cùng còn lại mà thôi.

Bây giờ, khi thấy nhiệm vụ của mình đã hoàn thành, anh ta cũng không còn sức để đứng dậy nữa… “Nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành rồi…” Nhưng chỉ như vậy thì vẫn chưa đủ để giết chết con quái vật độc ác kia. Bởi vì những mảnh thịt của nó lại bắt đầu hồi phục trở lại; những vết thương do vụ nổ gây ra đang được các mô mới mọc lên lấp đầy. Mặc dù quá trình hồi phục diễn ra chậm hơn nhiều, nhưng con quái vật thực sự đang tái sinh.

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người không hề cảm thấy sợ hãi hay tuyệt vọng. Một người lính bỏ lại vũ khí, không chờ lệnh, liền ôm lấy một quả bom và lao lên, hét lớn: “Hamlet sẽ chiến thắng!”

Những người khác cũng lập tức reo đáp. Một số binh sĩ thậm chí không quan tâm đến lệnh của sĩ quan huấn luyện, khiến cho Patton phải la lên: “Ngốc nghếch! Các ngươi còn chưa đốt ngòi nổ đâu!”

Tiếng la này khiến cho cảnh tượng bi thảm trở nên buồn cười. Những người lính pháo binh cầm que đánh lửa cũng nhận ra điều đó và vội vàng tiến lên để đốt ngòi cho họ.

Tuy nhiên, vì Diсма đã gây ra những tổn thương nặng nề cho con quái vật, nên dù nó cố gắng hồi phục, tốc độ cũng rất chậm, và hầu hết các khả năng di chuyển của nó đều bị phá hủy. Điều này khiến cho việc các binh sĩ sử dụng bom trở nên ít nguy hiểm hơn.

Họ chỉ cần ném những quả bom từ xa, vụ nổ dữ dội sẽ xảy ra ngay trên người con quái vật.

Một thùng bom chỉ chứa 12 quả thôi, nhưng họ đã lấy hết tất cả. Những người ở phía sau, thấy không còn bom nữa, thậm chí còn nghĩ đến việc mang theo một thùng thuốc súng để tấn công con quái vật.

“Dừng lại! Con quái vật đã chết rồi!” Barristan và Patton cố gắng kiềm chế những người lính đang hào hứng, sau đó tổ chức một cách có trật tự để

Rất nhanh chóng, dưới sự chỉ huy của họ, ngôi lều làm bằng cỏ tranh đó đã được tháo dỡ và kéo đến đây; sau đó, thuốc súng được đặt vào và đốt cháy. Trong chốc lát, ngọn lửa đã nuốt chửng những tàn dư còn lại.

Baton, người luôn thận trọng, còn ra lệnh cho mọi người dùng công cụ để gom hết những mảnh thịt vương vãi xung quanh và ném chúng vào lửa. Những người bị dính máu thịt của con quái vật thì lập tức đi rửa sạch cơ thể, còn quần áo thì bị đốt hủy.

Khi tâm trạng đã bình tĩnh trở lại, hầu hết mọi người đều không khỏi cảm thấy sợ hãi. Khi nhìn thấy những người bị thương nằm bên cạnh, nỗi buồn lại không thể kiểm soát được và lan rộng ra.

Nhưng dù sao đi nữa, con quái vật đã bị tiêu diệt, và việc sống sót sau thảm họa khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm…

Reynard nằm trong một căn phòng riêng biệt, cơ thể anh được băng bó bằng nhiều băng gạc. Bên cạnh anh là bộ giáp vẫn còn dính máu, thậm chí đã bị biến dạng ở nhiều mức độ; việc tháo bộ giáp ra đã mất khá nhiều công sức.

Là người trực tiếp đối đầu với con quái vật, Reynard không biết mình đã bị đánh trúng bao nhiêu lần. Việc anh vẫn sống sót chỉ có thể nói rằng bộ giáp thực sự đã cứu mạng anh.

Tuy nhiên, hiện tại anh cũng bị thương nặng. Nếu là người bình thường, có lẽ anh đã không thể sống sót được. Điều kỳ lạ là tình trạng sức khỏe của Reynard đã ổn định lại, không còn xấu đi; cơ thể anh phát ra một sức sống mãnh liệt, giống như ý chí của anh vậy.

Nhưng những vết thương nghiêm trọng như vậy vẫn khiến mọi người xung quanh phải ngạc nhiên.

“Di tản… Nhanh chóng di tản…” Dù cơ thể đang dần hồi phục, nhưng câu đầu tiên Reynard nói khi tỉnh dậy đã cho thấy ông vẫn chưa thoát khỏi tình trạng nguy hiểm.

Tuy nhiên, hành động của anh cũng làm các vệ sĩ đang chăm sóc bên cạnh hoảng sợ và lập tức thông báo tin Reynard đã tỉnh dậy cho các huấn luyện viên khác.

Khi Barton và những người khác đến, Reynard đã có thể ngồi dậy được. Mặc dù tình trạng sức khỏe vẫn chưa hoàn toàn ổn định, nhưng việc anh có thể ngồi dậy đã chứng tỏ rằng vết thương của anh đang dần được kiểm soát.

“Tình hình thế nào rồi?” Reynard nhìn những người đứng trước mặt mình: Davisma không còn mặc chiếc áo khoác nữa, cơ thể anh được băng bó bằng nhiều băng gạc đang chảy máu; còn Balistan thì tay trái cầm khiên cũng đang được treo qua cổ, có lẽ tay anh cũng bị thương do liên tục đối đầu với con quái vật.

“Không sao đâu, con quái vật đã bị tiê

Nói xong, Disma lấy ra hai chiếc hộp từ một bên; trong một chiếc hộp được mở ra, có một khối tinh thể đen cỡ nắm tay, hình dạng không đều và phát ra ánh sáng kỳ lạ.

Sau khi đưa chiếc hộp cho Disma, anh ta lại mở chiếc hộp thứ hai; bên trong là một khối thịt trông như đã không còn hoạt động gì nữa.

“Tôi đã quyết định giữ lại một khối này; có lẽ lãnh chúa sẽ quan tâm đến điều này. Nếu chúng ta tìm ra điểm yếu của con quái vật đó, lần sau gặp phải nó sẽ không thảm hại như vậy.”

“Chúng ta không biết nhiều về con quái vật đó, nhưng các bạn hẳn biết rõ mức độ nguy hiểm của nó. Làm sao có thể mang theo những thứ kỳ lạ này bên mình được?”

Reynard bị sự liều lĩnh của Disma làm cho hoảng sợ. Ai mà không biết con quái vật đó kinh hoàng đến mức nào… Làm sao có thể mang theo những thứ này?

Disma chỉ có thể cười khổ và giải thích: “Chính vì nguy hiểm mà việc để chúng ở nơi khác là không an toàn; chúng ta buộc phải mang theo chúng.”

Reynard không còn lời nào để nói, và tiếp tục đặt ra câu hỏi quan trọng nhất:

“Tình hình thương vong như thế nào?”

Nghe thấy câu hỏi này, mọi người đều im lặng. Hai người họ đã bị thương nặng và kiệt sức; người duy nhất không bị thương chính là Barton, nhưng anh ta lại đang lo lắng vì những công việc phải giải quyết sau sự việc này.

“Ba người đã hy sinh, mười một người bị thương. Hiện tại chúng tôi vẫn chưa thông báo cho gia đình các nạn nhân, cũng chưa nói với người dân trong thị trấn.”

Việc chăm sóc binh sĩ bị thương, an ủi họ, kiểm soát dư luận, tái thiết hàng phòng thủ… Chưa kể đến việc phải thông báo tin tức cho gia đình những người đã qua đời…

Trong tình huống không có sự quyết định của lãnh chúa, tất cả những việc này đều khiến ông ta gặp khó khăn trong việc đưa ra quyết định.

“Các việc này tốt nhất nên đợi lãnh chúa trở về mới quyết định. Trước hết, hãy chôn cất các thi thể một cách chu đáo.” Reynard nghe vậy cũng không khỏi thở dài, ánh mắt nhìn ra ngoài và thì thầm: “Không biết lãnh chúa sẽ trở về vào lúc nào…”

Và một phần lớn trong số đó là những xác người tị nạn đã bị hủy hoại; không biết họ vô tình lạc vào vùng hoang dã này hay bị những tín đồ của giáo phái ấy bắt đi, nhưng giờ đây tất cả đều đã bị vi khuẩn phân hủy, cơ thể chúng tràn ngập những loại nấm mốc.

Còn một số khác thì là những con thú hoang dã vốn sinh sống trong vùng hoang dã này, nhưng giờ đây chúng cũng đã bị vi khuẩn xâm nhập và kiểm soát; không lạ gì khi Lans vào đây lại không tìm thấy một con thú nào cả.

Và bây giờ, những sinh vật phân hủy này, với số lượng lớn, đã được một thế lực kỳ lạ đánh thức, và dưới sự dẫn dắt của một bóng dáng cao lớn, gầy yếu và có lưng gù, chúng bắt đầu tiến về phía Hamlet.

Không ai có thể biết liệu Hamlet – vốn đã bị tổn thương nặng nề – có thể chống chịu nổi làn sóng phân hủy này hay không…

……

“Đây đã là điểm phân hủy thứ ba rồi.” Lans giơ tay dâng lên xác khô để thực hiện nghi lễ, phá hủy nơi diễn ra nghi lễ này.

Nhưng anh ta không hề cảm thấy thoải mái chút nào; ngược lại, anh ta lại cau có và lo lắng.

Bởi vì càng đi sâu vào vùng hoang dã này, anh ta càng thấy rõ mức độ phân hủy nghiêm trọng đến mức nào: mọi nơi đều tràn ngập những loại nấm mốc có lá vàng và thân trắng; độc tính của chúng khiến cây cối héo úa, thậm chí cả cỏ dại cũng khó có thể sống sót được; toàn bộ khu rừng đều bao phủ trong làn sương mù gồm bào tử.

Nơi này quả thực có thể được gọi là “rừng bào tử”.

Nhưng vấn đề còn nghiêm trọng hơn nữa là khi số lượng những loại nấm mốc này tăng lên, khứu giác của Figs đã trở nên kém nhạy bén hơn; anh ta đã tìm kiếm rất lâu mới phát hiện ra ba điểm phân hủy này, nhưng so với quy mô của toàn bộ vùng hoang dã thì điều này chỉ là chút giải pháp nhỏ bé mà thôi.

Nếu tiếp tục như this, không chỉ việc phát hiện âm mưu của kẻ thù trở nên khó khăn, mà việc loại bỏ những tác động phân hủy này cũng sẽ trở thành điều bất khả thi.

“Mọi người hãy nghỉ ngơi một chút đi.”

Việc anh ta có thể không ngủ suốt đường không có nghĩa là những người khác cũng có thể làm được; huống chi đây không chỉ đơn thuần là một cuộc hành trình thông thường. Xung quanh mỗi điểm phân hủy đều có những sinh vật ký sinh đang canh giữ; muốn tiêu diệt chúng thì phải chiến đấu, chưa kể đến những con nhện khổng lồ luôn sẵn sàng tấn công và các cái bẫy khác nữa.

Phải cực kỳ cẩn thận khi di chuyển trong khu vực này; mặc dù họ chưa bị thương, nhưng áp lực tinh thần và mất sức mạnh là điều không thể tránh khỏi.

Trong nhóm họ, chỉ có Budica còn khá có sức lực, nhưng c

Phía sau anh ta không bao giờ chỉ có vài người hùng mà là cả một đội quân lớn.

Chỉ cần thu thập đủ thông tin, chúng ta có thể xây dựng chiến thuật phù hợp để cho cả những đội quân bình thường cũng có thể tiêu diệt được những con quái vật đó.

Thậm chí không cần phải đi sâu vào nơi đó; chỉ cần thiết lập các rào cản và đốt cháy những khu vực ấy, để ngọn lửa thanh tẩy sự hư hỏng của vùng hoang dã.

“Hãy nghỉ ngơi một chút rồi chuẩn bị trở về. Lần này chúng ta đã thu thập đủ thông tin rồi.”

Lance đã đưa ra quyết định này – đây không phải là việc từ bỏ nhiệm vụ, mà là cách sử dụng hiệu quả những nguồn lực hiện có để tạo ra sức mạnh lớn hơn.

Dù có âm mưu gì đi nữa, tôi cũng sẽ điều động quân đội đến đó và đốt cháy mọi thứ… Hãy xem cái lão già kia sẽ làm gì được tôi!

Khi nghe thấy quyết định này, William và những người khác đều cảm thấy thoải mái hơn nhiều; vùng hoang dã thực sự không phải là nơi thích hợp để ở lại.

Đội ngũ nghỉ ngơi một lát rồi bắt đầu cuộc hành trình trở về. Vì không cần phải tiếp tục điều tra hay tìm kiếm, nên dự kiến họ chỉ mất khoảng một ngày là có thể trở về.

Mọi người đều rất mong muốn trở về nhà, nên bước chân của họ cũng trở nên nhanh hơn một chút.

Tuy nhiên, vì trên đường đi lần này họ không gặp phải bất kỳ con quái vật nào, nên khi đi lại lần thứ hai, họ cũng hơi giảm bớt sự cảnh giác.

Ngay cả Lance, người đi cuối cùng trong đội, cũng dành phần lớn sự chú ý vào việc làm thế nào để những người lính này chấp nhận những điều kỳ lạ của thế giới này, và làm thế nào để họ có thể cùng nhau tiến vào vùng hoang dã.

Đây là một vấn đề rất phức tạp… Nếu có thể, anh ta không muốn nhiều người phải tiếp xúc với những điều này. Nhưng sức mạnh của đội ngũ vẫn còn quá yếu; chỉ khi đoàn kết lại, họ mới có thể trở thành lực lượng đủ mạnh để đánh bại kẻ thù.

Và đúng vào lúc này, Budica, người đi đầu đội ngũ, bỗng nhiên cảm thấy có nguy cơ đe dọa đang đến gần…

Nhưng trước khi cô kịp phản ứng, một thân cây to lớn đã lao về phía cô…