“Anh đã thua tôi một lần rồi, lần này anh dám đặt cược cái gì để đối đầu với tôi nhỉ?” Làm sao Lan Sĩ có thể dễ dàng cho anh ta cơ hội như vậy được?

Những người xung quanh đang xem trò cũng bắt đầu la ó, tỏ ra rất thích thú với tình huống này.

“Winston, anh sợ cái gì vậy? Nhanh lấy chiếc búa vàng của anh ra đi!”

“Đánh đi nào, Winston, hôm nay anh không mang theo ‘quả trứng’ của mình à?”

“Đúng rồi, hãy cho mọi người thấy sức mạnh của chiếc búa vàng đi!”

“……”

Vốn đã say rượu, lại bị những lời chế giễu xung quanh kích động, Winston lập tức lấy ra một huy chương và chỉ vào Lan Sĩ: “Đây là huy chương tôi giành được trong cuộc thi rèn đúc; trên toàn thành phố Totnes, không có quá mười người sở hữu nó.”

Nói xong, Winston đặt huy chương lên mặt thùng và nói: “Huy chương này chắc chắn đủ rồi chứ?”

Lan Sĩ có thể cảm nhận được niềm tự hào hiện rõ trên khuôn mặt anh ta khi nói về nó, và biết rằng thứ này rất quan trọng đối với anh ta.

Tất nhiên, phải như vậy mới thú vị mà…

“Được thôi, bắt đầu đi.” Lan Sĩ cười và vươn tay ra.

Lần này, Winston rõ ràng rất nghiêm túc; anh ta chuẩn bị tư thế đấu, các cơ bắp trên người co bóp theo từng hơi thở, trông rất mạnh mẽ.

Lúc nãy anh ta không hề đùa cợt, mà thực sự nghĩ rằng mình do say rượu mà không reaksi kịp; anh ta không tin mình không thể đánh bại đối thủ này, và lần này, anh ta muốn dùng sức mạnh tuyệt đối để xóa bỏ sự nhục nhã vừa qua.

“Bắt đầu!”

Một người xung quanh hô lên, và Winston lập tức dùng hết sức mạnh để tấn công. Nhưng khi anh ta nghĩ rằng trò chơi đã kết thúc, anh ta nhận ra rằng đối thủ hoàn toàn không hề di chuyển, cứ như thể anh ta đang cố gắng đẩy một ngọn núi vậy.

Ngước nhìn lên, anh ta thấy khuôn mặt đối thủ vẫn thoải mái, dường như vẫn chưa hề dùng sức.

Cảm giác này khiến anh ta hoảng sợ; anh ta tiếp tục dùng hết sức mạnh, các cơ bắp trên người căng thẳng đến mức các gân máu nổi rõ trên cánh tay.

Nhưng điều khiến anh ta cảm thấy tuyệt vọng là đối thủ vẫn không hề lay chuyển; thứ mà anh ta đang nắm trong tay không giống là thịt da, mà giống như thép vậy.

Không thể đánh bại được… Tâm trạng tuyệt vọng bắt đầu sinh sôi trong lòng anh ta.

Những người xung quanh thấy hai người đang đối đầu im lặng liền bắt đầu la ó; ban đầu họ nghĩ rằng Winston chỉ đang đùa giỡn với đối thủ, nhưng dần dần họ cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

“Cố lên mà đánh đi!”

“Sức mạnh đó anh dùng để làm gì với phụ nữ chứ?”

“Anh đang gian lận đấy phải không!”

“……

**Sức mạnh phi thường! Nhóc con ơi~**

Khi Winston chạm vào mặt thùng rượu, cả người anh ta trở nên nhợt nhạt như đã mất hồn, ánh mắt trống rỗng. Trong khoảnh khắc đó, quán rượu chìm trong sự yên tĩnh chết chóc; chỉ sau hai giây, tiếng reo hò dữ dội mới bùng nổ.

“Uhhh!”

“Hahaha!”

“Winston, anh thật sự không làm được gì à~”

“……”

Những tiếng vang lẫn nhau khiến Winston dần tỉnh táo lại. Ánh mắt anh ta vô thức hướng về phía chiếc huy chương kia.

Nhưng lúc này, chiếc huy chương đã nằm trong tay của Lance rồi.

Làm bằng vàng, trên đó có hình khắc tinh xảo của cái búa và miếng da thép; tuy đẹp nhưng không hề phát ra sóng năng lượng linh hồn – đơn giản chỉ là một vật thông thường mà thôi.

Tuy nhiên, đối với Lance thì đó chỉ là thứ không quan trọng, nhưng đối với Winston, đó lại là báu vật mà anh ta không thể từ bỏ.

Lance nhận thấy ánh mắt đầy hối tiếc của Winston, rõ ràng anh ta rất nuối tiếc vì đã ép chiếc huy chương đó ra khỏi tay mình lúc nãy.

“Cầm lại đi.” Lance đưa chiếc huy chương trả lại cho Winston.

Winston, vẫn đang cảm thấy hối hận và buồn bã, bỗng nhiên sững sờ trước cảnh tượng này, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Thật sự trả lại cho tôi sao?”

“Đối với một người thợ thủ công, danh dự chính là cuộc sống của họ… Và tôi sẽ không lấy đi ‘cuộc sống’ đó của họ.”

Nói xong, Lance đặt chiếc huy chương vào tay Winston. Winston ôm lấy chiếc huy chương đã được lấy lại, và cảm thấy vô cùng xấu hổ khi nghĩ về hành vi của mình lúc nãy.

“Thưa ngài, thực sự xin lỗi… Chỉ vì uống chút rượu mà tôi đã mất kiểm soát bản thân.”

“Hahaha! Vậy thì hãy mời tôi uống một ly đi… Tôi đã chán ngấy thế giới tồi tệ này rồi… Hãy cùng nhau say sưa đi!” Lance vỗ vai Winston, bảo anh ta đứng dậy.

“Nói hay lắm!”

“Mang rượu ra đi!”

“Jim già, hãy mang thùng rượu của cậu ra đây!”

Phong thái hào phóng của Lance đã hoàn toàn chinh phục nhóm người thợ thủ công này; họ reo hò và ủng hộ Lance.

Dù sao thì Winston cũng được coi là một trong những người xuất sắc nhất trong nhóm thợ thủ công này… Chỉ có vài người có thể thắng anh ta trong trò đấu tay đôi mà thôi. Vì bị Lance đánh bại, những kẻ say rượu này muốn chứng minh sức mạnh của mình, liền nâng ly chuẩn bị làm cho Lance say.

Winston muốn can thiệp để ngăn họ, nhưng Lance không từ chối ai cả… Anh ta uống từng ly bia một, và những kẻ say rượu kia lần lượt ngã gục, trong khi Lance vẫn bình tĩnh nói chuyện như không có gì xảy ra.

Sau đêm nay, quán rượu Lò Lửa chắc chắn sẽ có thêm một câu chuyện mới được kể lại.

Đêm khá dài; sự xuất hiện của Lance chỉ là một phần trong chuỗi sự kiện, và sau khi mọi việc tạm lắng đọng, mọi thứ sẽ trở về trạng thái bình thường. Cuối cùng, anh ta cũng bộc lộ mục đích của mình và nhìn về phía Winston.

“Tôi nghe nói gần đây xưởng của Học viện Súng ống đã sa thải một số thợ thủ công… Anh có quen họ không?”

“Tôi biết vài người; việc tìm họ không khó đâu. Nhưng tại sao ngài lại muốn tìm họ?”

“Lãnh địa của tôi cần một số thợ thủ công tài giỏi để giúp tôi bảo trì vũ khí. Hầu hết những người khác đều đã có công việc ổn định rồi; chỉ có những người bị sa thải mới có thể đi theo tôi thôi.”

Nghe vậy, Winston hiểu ra rằng người đàn ông trước mặt mình chính là một lãnh chúa quý tộc, liền vỗ ngực cam đoan:

“Ngài yên tâm, việc này để tôi lo liệu. Tôi sẽ liên lạc với họ cho ngài; chắc chắn tất cả đều là những thợ thủ công tài ba.”

“Hãy nói với họ rằng tiền lương của họ sẽ không bao giờ bị thiếu, và gia đình họ cũng có thể đi theo tôi; tôi sẽ lo liệu mọi thứ cho họ.”

Vì bản thân mình không quen biết nhiều với những thợ thủ công này, nếu có một người chuyên nghiệp giúp đỡ thì thật tuyệt vời.

Lance để lại địa chỉ, yêu cầu anh ta tập hợp đầy đủ những người đó rồi đến gặp mình; lúc đó, tiền bạc chắc chắn sẽ không bị thiếu.

…………

Khi Lance trở về nơi đóng quân của đoàn buôn, đã là đêm khuya. So với khu vực đóng quân ở thành phố Ovendo, nơi này có quy mô nhỏ hơn nhiều; chỉ có một cửa hàng cùng kho hàng ở phía sau, và nó cũng chỉ vừa đủ để sử dụng ở hai hoặc ba tầng mà thôi.

Nhưng chỉ riêng nơi nhỏ bé này ở rìa khu trung tâm thành phố đã có giá trị gần năm trăm nghìn đồng vàng – điều này chứng tỏ danh tiếng “mỗi inch đất ở Totnes đều rất quý giá” không phải là lời nói suông đâu.

Ánh đèn vẫn sáng; vừa bước vào, Lance liền thấy Disma bước ra nhanh chóng, trên khuôn mặt anh ta có vẻ lo lắng.

“Ngài!”

Lance vẫy tay an ủi và cười nói đùa: “Không sao đâu… Người lớn như tôi, làm sao có thể lạc đường được chứ.”

Khi bước vào trong, Lance vừa đúng lúc gặp Tiavanee đang muốn ra ngoài.

“Tại sao ngài lại trở về muộn thế này?” Khi Tiavanee tiến lại gần, cô ngay lập tức ngửi thấy mùi rượu trên người anh ta và không khỏi nhăn mày: “Tại sao ngài lại uống rượu vậy?”

“Rượu à…” Nghe thấy điều này, Budica, người đang ngủ gật bên cạnh, bỗng ngồd dậy và lẩm bẩm: “Tại sa