Đêm khuya, khi mọi thứ đều yên tĩnh, trên các con phố ở trung tâm thành phố, ngoại trừ vài kẻ say rượu nằm gục dưới đất, hầu như không thấy bóng người nào cả, huống chi là khu vực kho hàng này.

Cảnh sát địa phương chắc chắn không thể được tin tưởng; họ chủ yếu phục vụ cho các khu vực giàu có, vì vậy thông thường các đoàn buôn đều tự sắp xếp người canh gác để ngăn chặn những trộm cắp nhỏ.

Nhưng rõ ràng hôm nay, những người canh gác đó đang rất mệt mỏi...

Lance tắt đi cây hoa có mùi hương gây ngủ, nhìn những người canh gác đang ngủ say như lợn chết, anh không khỏi thầm công nhận rằng thứ này thật sự rất hiệu quả – chỉ trong vài giây là có thể khiến người ta ngã xuống.

Cầm lấy chìa khóa kho hàng, anh bước vào bên trong một cách tự tin.

Khi ngọn nến được thắp lên, kho hàng trước mắt anh không phải là loại kho hàng hiện đại; thực ra đó chỉ là một căn nhà bình thường, chỉ là bên trong không có sự phân chia thành các phòng, mà chỉ có vài thanh xà để hỗ trợ cấu trúc và tạo ra tầng hai, nhằm tối đa hóa việc sử dụng không gian để chứa hàng hóa.

Tuy nhiên, tình hình lại khiến anh hơi thất vọng; kho hàng không hề chứa đầy hàng, mà chỉ có khoảng một nửa số lượng hàng đã được chất đống ở đó. Có vẻ như do tình hình kinh tế gần đây không tốt, nên ngay cả anh cũng không có nhiều hàng tồn kho.

Nhưng Lance không hề lãng phí thời gian; anh lập tức rút kiếm ngắn ra và xé một túi hàng, từ đó lúa gạo bắt đầu rơi ra. Sau khi kiểm tra và chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa, anh bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.

Ý tưởng của anh rất đơn giản: sử dụng không gian trong kho hàng để vận chuyển hàng hóa, sau đó đốt cháy cả kho, để mọi thứ bị thiêu rụi hoàn toàn.

Mọi túi lúa gạo mà anh chạm vào đều nhanh chóng biến mất, nhưng anh vẫn giữ lại một phần hàng.

Trong thời cổ đại, việc đốt kho hàng bằng lửa rồng cũng có những quy tắc riêng; không phải là đốt hết tất cả hàng hóa, mà là sử dụng những lượng lúa gạo cũ để che giấu lúa gạo mới, nhằm trục lợi từ sự chênh lệch giá cả. Những lượng lúa gạo cũ thì được đốt đi, như vậy thì tro tàn sau đó sẽ không bị phát hiện khi có cuộc kiểm tra nào đó.

Trí tuệ của tổ tiên chúng ta thật sự rất quý báu!

Đoàn buôn Jean có thể sở hữu những lượng hàng hóa lớn như vậy, tất nhiên không chỉ có lúa gạo mà còn có bia làm từ lúa mì, thịt khô hun khói... và nhiều sản phẩm nông nghiệp khác nữa.

Và tất cả những thứ này đêm nay sẽ thuộc về anh.

Lance không hề cảm thấy mệt mỏi; không có gì thú vị hơn việc tiến hành một cuộc mua sắm “siêu lớn” mà không tốn một đồng nào

Hãy nhanh lên mà tìm kiếm, lấy ra vài cái thùng giống nhau từ đống lương thực đó – kiếm ngắn, áo giáp xích, áo bông… Điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn là hai thùng súng trường kính tiêu chuẩn mới toàn phần, cùng với những thùng thuốc súng được giấu lẫn trong các thùng rượu.

Vũ khí và trang bị này không hề nhiều; chỉ vài thùng thôi cũng đủ để trang bị cho năm mươi người, so với hàng nghìn binh sĩ phòng thủ thành phố thì quả thật chẳng đáng kể gì.

Nhưng thuốc súng là loại vật tư dễ tiêu hao hơn nhiều so với vũ khí, vì vậy số lượng của nó lên tới hơn ba mươi thùng.

Và đây chính là những thứ mà Lans đang thiếu hụt.

Lans hoàn toàn không ngờ đến niềm vui bất ngờ này; niềm hạnh phúc không thể kiểm soát khiến khuôn mặt anh ta biến dạng.

Tất cả đều là của tôi!

Tất cả đều là của tôi!!!

……

“Bùm!”

Tiếng nổ lớn vang lên, làm tỉnh giấc người canh gác đang ngủ say. Trong trạng thái mơ màng, anh ta chỉ thấy một màu cam đỏ trước mắt; cảm giác nóng bức khiến anh ta vô thức liếm mép mình và lẩm bẩm như thể vẫn chưa tỉnh táo:

“Sao cây nến lại to như vậy…”

“Bùm!”

Một tiếng nổ nữa vang lên; sóng xung kích cùng với luồng hơi nóng cuốn trôi người canh gác xuống đất. Khi anh ta cố gắng đứng dậy, anh mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Nhìn thấy kho hàng đang bị lửa nuốt chửng, anh ta hoàn toàn mất đi lý trí, đứng yên hai giây trước khi la lên:

“Đang… đang cháy rồi!”

……

“Các bạn có nghe nói chưa? Tối qua, kho hàng ở bến cảng đã xảy ra vụ nổ lớn.”

“Ai mà không biết chứ? Tối qua đang ngủ ngon thì bỗng nhiên có tiếng nổ lớn, tôi lập tức bị đánh thức.”

“Tôi cũng nghe nói rồi; đó là kho hàng của Hội thương gia Jean, họ không phải bán lương thực sao? Làm sao lại có chuyện nổ chứ?”

“Chúng ta đi xem thử đi!”

“Đi thôi, nhanh lên!”

Trong thời đại này, khi mà không có nhiều hoạt động giải trí, bất kỳ chuyện gì cũng có thể trở thành đề tài bàn tán; huống chi là một vụ nổ lớn như thế này, chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều người tò mò đến xem.

Ngày càng nhiều người tụ tập lại gần kho hàng; hầu hết trong số họ đều là các thương nhân trong khu vực, bao gồm cả Tiffany.

Nơi ở của cô ấy cũng nằm gần đó; vào buổi sáng sớm, cô ấy cũng bị tiếng nổ đánh thức, nhưng lúc đó cô không quan tâm lắm. Cho đến khi nghe nói là kho hàng gặp sự cố, cô mới vội vàng đến hiện trường.

Trong thời đại này, hỏa hoạn là một mối nguy rất lớn; chúng có thể lan rộng nhanh chóng, và lương thực cứu mạng của cô ấy lại đang ở trong kho hàng đó… Chắc

May mắn thay, tất cả các kho đều là những công trình riêng biệt nên ngọn lửa không lan rộng ra ngoài. Điều khiến cô ngạc nhiên chính là kho bị hỏa hoạn lại thuộc về Tập đoàn Thương mại Jean.

Lúc này, hiện trường đã trở thành đống đổ nát; cái kho lớn kia đã sụp đổ hoàn toàn, che giấu mọi thứ, chỉ còn thấy những làn khói bốc lên trên cao.

Một đám người đang tụ tập ở phía ngoài. Tiffany không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng khi cô xông vào trong thì bất ngờ nhận ra Lance cũng có mặt trong đám đó.

Sự ngạc nhiên của cô lập tức xuất hiện – bởi vì hôm qua cô mới đưa anh ta đến đây, và hôm nay, kho của gia tộc Jean đã gặp tai nạn.

Nếu nói rằng điều này không quan trọng gì thì cô chẳng hề tin đâu, nhưng cũng không thể hỏi thêm được gì, vì vậy cô chỉ có thể tiến lại gần anh ta.

Và lúc đó, cô nhận ra rằng anh ta đang cười nhìn đống đổ nát kia… Không phải là nụ cười vui mừng trước nỗi đau của người khác, mà là niềm vui chân thành từ sâu thẳm lòng anh ta… Một cảm giác kỳ lạ và khó tả trong bối cảnh bi thảm như thế này.

“Anh đang cười gì vậy?”

“Thấy đối thủ gặp rắc rối mà không thể cười sao được chứ?”

Dường như Lance đã nhận thức được sự xuất hiện của Tiffany, nhưng anh ta không hề có phản ứng gì đáng kể.

Đúng lúc đó, một chiếc xe ngựa xuất hiện, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Một người đàn ông mập mạp, ăn mặc lộng lẫy, khó khăn bước xuống từ xe ngựa; phía sau anh ta là hơn mười vệ sĩ mặc đồ giống hệt nhau, chạy theo sau.

“Đó chính là Jean à?”

“Đúng vậy…” Chỉ nghe thấy cái tên đó thôi, Tiffany đã cảm thấy buồn nôn.

Lance quan sát người đàn ông mập mạp kia; bụng anh ta chắc hẳn đã to khoảng sáu tháng rồi… Tuổi tác thì ít nhất cũng phải trên bốn mươi… Có thể coi là cha của Tiffany cũng được… Vì vậy mà cô cảm thấy ghét bỏ anh ta cũng là dễ hiểu.

Khi Jean bước xuống xe và nhìn thấy kho của mình đã trở thành đống đổ nát, lý trí của anh ta lập tức bị cơn giận dữ chiếm lĩnh. Anh ta bước nhanh về phía trước, la mắng người canh gác:

“Tại sao lại xảy ra cháy?”

“Tại sao không có ai đi dập lửa?”

“Tại sao lại để mọi chuyện trở nên như thế này?”

Người canh gác vội vàng giải thích, nhưng điều đó chỉ khiến cơn giận của Jean càng tăng thêm. Trước mặt mọi người, anh ta đã đánh đập người canh gác một cách dã man.

Những người xung quanh dường như không mấy reo giận trước cảnh tượng này… Ngay cả Tiffany cũng chỉ nhíu mày, và vẻ ghê tởm trên khuôn mặt cô chủ yếu là dành cho người đàn ông mập mạp kia.