Chỉ là Lans cứ thế bước đi một mình, hoàn toàn không hề bị số tiền mà người kia nói đến quyến rũ; thấy vậy, Disma cũng theo sau anh ta ra ngoài.

Cảnh sát trưởng do dự một chút rồi cũng nhấc cô gái lên và đi theo họ.

Lúc này, cảnh sát trưởng đã không thể kiềm chế được nữa. Nếu để giáo hội đến, họ sẽ chẳng quan tâm đến một cảnh sát trưởng nhỏ bé như ông đâu; chắc chắn ông sẽ bị xử tử bằng cách thiêu sống, và cả gia đình ông cũng sẽ phải chết theo.

“Tôi nói mà! Tôi nói mà… Các bạn đừng đi!”

Nhưng Lans vẫn không dừng lại, tiếp tục bước đi; trong khi Disma và người kia vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ vẫn tuân theo ý của anh ta một cách máy móc.

Hành động của Lans càng làm cho cảnh sát trưởng căng thẳng hơn; mỗi bước chân của anh ta dường như đang đạp lên trái tim ông, áp lực khổng lồ khiến ông suýt phát điên.

“Tôi nói mà! Họ đã hứa sẽ giúp tôi trở thành thị trưởng…”

Cảnh sát trưởng đã tiết lộ bí mật lớn nhất của mình; cuối cùng, bước chân của Lans cũng dừng lại. Anh ta quay lại phía trước cảnh sát trưởng và nhạo nhại: “Sao không nói sớm hơn chứ? Lãng phí thời gian của mọi người.”

Lúc này, cảnh sát trưởng không còn lý do gì để giả vờ ngốc nghếch nữa; trong lúc trò chuyện, ông đã tiết lộ thông tin về giáo phái đó.

Nửa tháng trước, có một người đến tìm ông, nói rằng có một thương vụ lớn muốn thảo luận. Cảnh sát trưởng nhận ra đó chính là người thợ săn trong thị trấn; tuy nhiên, người này đã mất tích khi đi săn ở vùng hoang dã, và gia đình ông còn mang theo một bộ da thú quý để nhờ ông tìm người nữa.

Nhưng bây giờ, người đó lại xuất hiện trở lại, và thái độ của anh ta hoàn toàn khác so với trước đây – anh ta trở nên tự tin mạnh mẽ, và hoàn toàn không quan tâm đến gia đình mình, cứ lẩm bẩm một mình.

Sự thay đổi này khiến cảnh sát trưởng tò mò; cuối cùng, dưới sự quyến rũ của tiền bạc, ông cũng đồng ý đến nơi đó. Trong một ngôi nhà kỳ lạ, ông gặp một nhóm người lạ mặt mặc áo choàng đen.

Người đứng đầu nhóm đó tự xưng là một nhà truyền giáo, nói rằng Chúa đã chọn anh ta, và yêu cầu anh ta gia nhập giáo hội có tên [Giáo phái Thăng Thiên], để trở thành một tín đồ của Chúa.

Dưới sự cai trị của giáo hội, mọi người đều biết rõ sự nguy hiểm của các tôn giáo dị giáo; nếu bị phát hiện, họ sẽ bị xử tử. Lúc đó, cảnh sát trưởng đã muốn thoát khỏi đó và báo cáo với giáo hội.

Nhưng rồi, người nhà truyền giáo đó

Chưa kể đến việc vị mục sư đó còn hứa rằng tất cả những tín đồ phát triển trong thị trấn này đều sẽ nằm dưới quyền quản lý của ông ta; khi số lượng tín đồ đủ lớn, ông ta sẽ kiểm soát thị trấn và được bổ nhiệm làm thị trưởng.

Dưới sự cám dỗ của tiền bạc, quyền lực, ông ta đã sa ngã và trở thành một thành viên của giáo phái xấu xa đó.

Vị mục sư không ở lại trực tiếp, mà để lại người thợ săn cuồng nhiệt đó làm truyền giáo viên để hỗ trợ ông ta trong công việc truyền đạo, nhằm thu hút thêm nhiều tín đồ gia nhập “đoàn ngũ của Thần” và sớm đạt được sự “thăng thiên”.

Giáo phái này liên tục phát triển cho đến khi cuối cùng bị triệt phá hoàn toàn.

Người bình thường chỉ nghe nói về các hoạt động truyền đạo của giáo phái xấu xa, nhưng Lans đã nhận ra một số thông tin hữu ích.

Đầu tiên, ông ta hiểu được logic hoạt động truyền đạo của họ: họ chọn những người có địa vị cao, hứa hẹn những lợi ích để biến họ thành tín đồ, sau đó sử dụng quyền lực của những người này để thu hút thêm nhiều tín đồ khác.

Thứ hai, giáo phái “Thăng Thiên” thiếu nhân lực trầm trọng; nếu không, họ sẽ không để một tín đồ mới gia nhập lại ở lại đây làm truyền giáo viên.

Cần biết rằng thông thường, những tín đồ mới không thể đảm nhận vai trò này được; họ cần phải có khả năng thuyết phục mạnh mẽ, nếu không việc truyền đạo sẽ không hiệu quả. Nhưng họ lại đơn giản là để một tín đồ mới gia nhập lại ở lại đây.

Ngoài ra, sức mạnh của những kẻ này cũng không mạnh lắm; hầu hết họ đều bị Lans đánh bại trong chốc lát. Ngay cả người truyền giáo viên có thời gian tham gia giáo phái lâu nhất cũng không hề sử dụng bất kỳ phép thuật xấu xa nào, và cũng không gặp phải bất kỳ tín đồ mạnh mẽ nào của giáo phái đó.

Tuy nhiên, vẫn còn một số chi tiết mà Lans cần được giải thích thêm:

“Lễ nghi ban phước của các bạn diễn ra như thế nào?”

“Tôi cũng không rõ lắm… Chỉ là họ đặt người vào bàn thờ và giết họ, sau đó Thần sẽ xuống ban phước. Vì vậy, mỗi khi có người mới gia nhập, họ đều phải chuẩn bị lễ vật. Tối nay, lẽ ra sẽ có ba buổi lễ nhập môn cho người mới, nhưng…” Cảnh sát trưởng không nói hết câu, nhưng ai cũng hiểu rằng lễ nghi đó đã bị họ phá hỏng.

“Tất cả những vụ mất tích xảy ra trong thời gian gần đây đều do các bạn gây ra!”

Người cảnh sát viên bên cạnh nghe vậy mà răng cắn chặt lưỡi; anh ta nhớ lại tại sao trước đây mình luôn muốn điều tra những vụ mất tích này nhưng lại luôn bị cảnh sát trưởng ngăn cản, và thay vào đó bị giao cho những công việc nhỏ nhặt như điều tra những v

Việc giết người sẽ mang lại phước lành; một khi những kẻ theo đạo dị giáo nắm được quan niệm này, chúng sẽ nhanh chóng biến từ những người bình thường thành những kẻ cuồng nhiệt, thích giết chóc. Chúng sẽ điên cuồng theo đuổi hành vi giết người, vừa để làm hài lòng thần linh của mình, vừa để tăng cường sức mạnh cho bản thân.

Lance nhíu mày; có vẻ như anh đã hiểu được âm mưu của nhóm đạo dị giáo này, nhưng còn cần thêm nhiều thông tin để hoàn thiện suy luận của mình.

“Cậu có biết người truyền giáo kia đi đâu không?”

“Không biết… Làm sao tôi dám hỏi han về hành tung của họ chứ.”

“Vậy họ có ra lệnh gì cho cậu không?”

“Không… Chỉ bảo chúng tôi tuyển thêm nhiều tín đồ hơn, và nói rằng vào một thời điểm nào đó, thần linh sẽ xuống thế gian để dẫn dắt chúng ta lên thiên đàng.”

Lance im lặng… Anh có lẽ đã đoán ra ý đồ của giáo phái “Phép Thuật Thăng Thiên” này: họ muốn kiểm soát hoàn toàn lãnh địa Hamlet – không chỉ là thị trấn cảng nhỏ của anh, mà còn là toàn bộ lãnh địa mà gia tộc anh từng kiểm soát trong thời kỳ hùng mạnh nhất. Ở đây, có vô số làng mạc, trang trại tương tự… Chỉ cần đưa ra những lời hứa trống rỗng và cử vài người đến đó để truyền bá tôn giáo, họ sẽ dần mở rộng thế lực của mình.

Nhưng liệu họ có sợ bị Giáo hội phát hiện không? Lance không thể nghĩ ra câu trả lời… Bởi vì thông tin anh có hiện tại vẫn còn quá ít.

“Các ngươi sẽ không bao giờ đợi đến ngày đó đâu… Trước khi điều đó xảy ra, tôi sẽ tiêu diệt tất cả các ngươi,” Disma nói với vẻ khinh thường sau khi nghe xong lời cảnh báo của cảnh sát trưởng. Anh tin rằng Chủ nhân của mình sẽ ngăn chặn sự xuất hiện của thần ác, và mình sẽ được cứu rỗi dưới sự dẫn dắt của Ngài… Những kẻ theo đạo dị giáo kia chỉ là những sinh mạng sẽ chết dưới lưỡi dao mà thôi.

Chính câu nói đó đã khiến Lance nhận ra điều gì đó… Đúng rồi! Điều mà kẻ già kia cần nhất hiện nay là gì? Không nghi ngờ gì nữa… Đó chính là nhiều cuộc giết chóc hơn nữa, nhiều cái chết hơn nữa… Nhiều máu và xác chết hơn nữa được đổ xuống mảnh đất này.

Vì vậy, nhóm đạo dị giáo này hoàn toàn không sợ bị Giáo hội phát hiện… Bởi vì kẻ già kia chẳng hề quan tâm đến những thiệt hại mà những kẻ theo đạo dị giáo này phải chịu đựng. Trước đây, Lance đã đoán sai… Thực ra, họ không giữ lại chỉ một người truyền giáo non nớt vì thiếu nhân tài, mà thực chất là đang giao cho những tín đồ đã được phát triển sẵn nhiệm vụ truyền bá tôn giáo ở tuyến đầu.