Lâm Tinh xoa xoa đôi tai đang có cảm giác đau nhói, không nhịn được mà hỏi: “Lần trước tôi đối đầu với hắn chính là bởi vì tiếng hét dữ dội của hắn mà tôi bị choáng ngợp; lần này, khi hắn sử dụng toàn bộ sức mạnh, sức công phá còn lớn hơn nữa… Đây rốt cuộc là sự biến thể gì vậy?”

Bạch Y Y giải thích: “Có vẻ như đó là phiên bản được cường hóa của ‘Tiếng Gầm Rồng Thần’ của Thần Long Bang – khả năng làm cho hàng trăm dặm xung quanh đều rung chuyển. Loại tấn công bằng sóng âm này thực sự rất phù hợp cho chiến trường; chỉ cần một tiếng hét thôi là có thể khiến hàng loạt người tử vong.”

“Nhưng Thích Lâm tự ơi, phái Thái Hòa, Thần Long Bang… Hắn thật sự đã nắm vững được những kỹ năng biến thể từ ba phái khác nhau.”

Bạch Y Y nhìn về phía Trương Đại Sư đang dũng cảm chiến đấu trên tường thành và thở dài: “Hơn nữa, để luyện thành được ba kỹ năng này, gánh nặng đối với cơ thể càng lúc càng lớn. Thật không hề dễ dàng chút nào… Những nỗ lực mà gã này đã bỏ ra thật sự vượt qua sự tưởng tượng của người bình thường.”

Nhìn thấy Lâm Tinh vẫn đứng yên không hành động gì, Bạch Y Y tò mò hỏi: “Sao cậu vẫn chưa lên đó?”

Trong ánh mắt Lâm Tinh hiện lên vẻ mệt mỏi: “Tôi vừa mới tham gia chiến đấu hơn một trăm lần rồi.”

“Vô ích thôi… Tôi lên đó là chắc chắn sẽ không sống sót được.”

Bạch Y Y tò mò nhìn về phía đỉnh thành và hỏi: “Ý cậu là lần này cuộc tấn công này cũng sẽ thất bại sao?”

Chưa kịp để Lâm Tinh giải thích, một tia kiếm sáng lên chói lọi trên đỉnh thành, sau đó lao thẳng về phía Trương Đại Sư.

Người thực hiện đòn tấn công này chính là Thiên Ý giáo – Nữ Thánh Cảnh Thơ Ngữ.

Và ngay sau đó, một tia sét bất ngờ đánh xuống Trương Đại Sư, khiến lớp áo giáp của anh ta bùng cháy.

Một người phụ nữ đeo mặt nạ bay lên trong gió, cùng với Cảnh Thơ Ngữ tiến hành tấn công liên tục vào Trương Đại Sư.

Lâm Tinh nhìn người phụ nữ đeo mặt nạ đó và nói: “Chắc hẳn đó là một ứng cử viên khác cho danh hiệu Nữ Thánh của Thiên Ý giáo… Cô ấy cũng sở hữu sức mạnh thuộc cấp độ biến thể.”

Khi nói đến đây, anh ta cũng bắt đầu rời khỏi chỗ ẩn náu và tiến về phía trung tâm chiến trường.

Trong khi đó, những cuộc giao tranh ác liệt nhất đang diễn ra ngay trên đỉnh thành.

Không lâu sau, Triệu Nguyên – người mặc áo giáp nặng – cũng trèo lên đỉnh thành.

Vị tướng dũng cảm số một của Trương Đại Sư này lúc này đã hét lớn; từ miệng anh ta phun ra những làn khí trắng, và kỹ năng “Thiên Cương Đấu Khí” của anh ta cũng được nâng lên một tầm cao mới.

Mặc dù chỉ còn lại một cánh tay, nhưng khi cầm cây rìu lớn lao vào trận chiến, anh ta vẫn thể hiện sức mạnh đáng kinh ngạc.

Lâm Tinh đi bộ như thể đang dạo chơi trên chiến trường, nhưng càng tiến gần vùng trung tâm giao tranh, tốc độ di chuyển của anh ta càng chậm lại.

Dù trông có vẻ không hề bị thương, nhưng cuối cùng Lâm Tinh vẫn dừng lại trong tình trạng mệt mỏi và thở dài: “Chiến trường quá hỗn loạn; mỗi lúc mỗi giờ đều có nguy cơ mất mạng.”

“Trương Đại Sư và Triệu Nguyên mặc áo giáp nặng, nên khi xông vào hàng ngũ địch thì ít lo bị tấn công bất ngờ từ sau lưng.”

“Còn tôi thì không thể… Với biết bao viên đạn bay lượn khắp nơi, chỉ cần lên đỉnh thành là chắc chắn không thể sống sót trở về được.”

Tuy nhiên, những cuộc xông pha liên tục vẫn giúp kỹ năng của Lâm Tinh tiếp tục được nâng cao: Kỹ năng “Điều khiển Vật Thể” (tầng hai, 92,9%) → Kỹ năng “Điều khiển Vật Thể” (tầng ba, 8,5%).

Cuộc tấn công vào thành phố, mặc dù ban đầu đã diễn ra với cường độ chưa từng có, nhưng Trương Đại Sư và Triệu Nguyên vẫn không thể đột phá được hàng phòng thủ của địch.

Dưới sự tấn công liên tục của hai cao thủ cấp độ nâng cao Thiên Ý giáo và sự phản kháng quyết liệt của các binh sĩ, họ cuối cùng cũng buộc phải rút lui.

Vào đêm hôm đó, khắp doanh trại vang đầy tiếng kêu thương và tiếng la hét thảm thiết… Rõ ràng, cuộc tấn công mạnh mẽ hôm đó đã gây ra những tổn thất nặng nề cho đội quân.

Khi trở về lều của mình, Trương Đại Sư đuổi hết các thuộc hạ ra xa rồi bất ngờ ói ra một ngụm máu đen.

Anh ta nhìn về phía thành phố, trong ánh mắt dường như hiện lên vẻ lo lắng.

Trong những ngày tiếp theo, toàn bộ chiến trường giống như một cái xay thịt khổng lồ, nuốt chửng sinh mạng của cả hai phe binh sĩ, nghiền nát họ thành từng mảnh nhỏ.

Trương Đại Sư và Triệu Nguyên gần như hàng ngày đều tự mình ra trận, xông lên các bức tường thành.

  Nhưng mỗi lần đối mặt với họ, những tín đồ của Thiên Ý giáo trên thành lại dường như sẵn sàng hy sinh mạng sống; dù phải ôm chân họ hay đón nhận những vũ khí của họ, họ cũng kiên quyết che chở họ.

  Hai nữ thánh thuộc giáo phái Thiên Ý giáo có võ công cao cũng luôn đứng canh giữ, khiến cho Trương Đại Sư không thể tiến được bước nào. Ngược lại, mỗi cuộc tấn công đều gây ra những tổn thất lớn cho đội quân của Trương Đại Sư; tinh thần chiến đấu của binh sĩ ngày càng suy yếu. Nếu không có sự hiện diện trực tiếp của Trương Đại Sư, có lẽ đã không ai muốn tiếp tục tấn công nữa.

  Bên trong lều lớn, Trương Đại Sư giận dữ đá vỡ chiếc ghế và nói: “Lũ dân này đã bị Thiên Ý giáo tẩy não rồi… Tại sao chúng lại sẵn lòng hy sinh mạng sống để cản trở ta? Kẻ phụ nữ đó rốt cuộc đã bỏ thuốc gì vào nước uống của chúng vậy?”

  Anh ta nhìn sang Song Y và hỏi: “Hãy báo cáo tình hình về việc cung cấp tiền bạc và lương thực đi.”

  Nghe xong báo cáo của Song Y, Trương Đại Sư càng thêm bực bội. Đội quân đang ở ngoài trận, mỗi ngày đều tiêu tốn rất nhiều tiền bạc và lương thực. Cùng với số lượng binh sĩ bị thương ngày càng tăng, nhu cầu về thuốc men cũng trở nên lớn hơn. Thêm vào đó, những lực lượng tinh nhuệ của Thiên Ý giáo liên tục tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào đoàn xe vận chuyển lương thực. Những thị trấn vốn đã yên ổn cũng bắt đầu gửi tin báo về những cuộc bạo loạn do dân chúng gây ra.

  Tiền bạc, tổn thất binh sĩ, những cuộc bạo loạn ở hậu phương… Tất cả những áp lực này đang tích tụ dần lên; có thể nói, mỗi ngày tiếp tục tấn công thêm, gánh nặng trong lòng mọi người cũng tăng thêm. Nếu tình hình này kéo dài mãi không thay đổi… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, nhiều sĩ quan đã cảm thấy da đầu mình tê dại.

  Châu Phấn đến bên tai Trương Đại Sư và nói: “Thưa đại tướng, tôi đã theo dõi Lâm Tinh trong vài ngày nay; anh ta hoàn toàn không tham gia vào các trận chiến thực sự. Tôi nghĩ anh ta đang có âm mưu gì đó với Thiên Ý giáo…”

Trương Đại Sư nhíu mày, đá Châu Phấn xuống đất: “Nếu còn nói bậy nữa, làm xáo trộn tinh thần quân đội, ta sẽ xử ngay tại chỗ.”

   Không lâu sau khi Châu Phấn hoảng sợ mà rời đi, binh sĩ thân cận của Trương Đại Sư chạy vào báo: “Đại tướng, có thư khẩn từ văn phòng hành chính, được chuyển đến từ huyện Thái Bình.”

   Trương Đại Sư nhận lấy lá thư, liếc qua rồi vứt xuống đất: “Một đám kẻ vô dụng, chẳng giúp ích gì được, chỉ biết thúc giục ta thu thập di sản từ người tiền nhiệm.”

   Song Nghị nhặt lên lá thư và nói: “Đại tướng, văn phòng hành chính muốn giảm lương cho quân sĩ à? Vậy thì thu nhập của chúng ta lại giảm đi một khoản lớn rồi.”

   Trương Đại Sư hỏi: “Hiện tại, lương thực còn đủ dùng trong bao lâu nữa?”

   Song Nghị suy nghĩ một lát rồi đáp: “Khoảng nửa tháng thôi.”

   Trương Đại Sư nhíu mày, rồi tiếp tục lập kế hoạch chiến đấu cho ngày mai.

   Một lúc sau, binh sĩ lại chạy vào báo rằng có sứ giả của Tinh Tiêu Giáo đến xin gặp.

   “Tinh Tiêu Giáo ư? Họ đến để làm gì?” Trương Đại Sư nhìn ra vẻ nghi ngờ, nhưng sau đó vẫn ra lệnh cho người dẫn họ vào.

   Sứ giả của Tinh Tiêu Giáo là một ông lão cao ráo, gầy guộc; khi nhìn thấy Trương Đại Sư, ông ta mỉm cười nhẹ.

   Sau vài lời chào hỏi, hai bên bắt đầu thảo luận về việc quan trọng.

   Nhưng không lâu sau, Trương Đại Sư đã tức giận đứng dậy: “Thật vô lý! Yêu cầu này của các ngài, có phải là muốn lừa dối ta, Trương Thiên Đức không?”

   Sứ giả vẫn mỉm cười nhẹ: “Dù đại tướng quyết định thế nào, tôi cũng sẽ chờ đợi lựa chọn của ngài.”

   Sau khi sứ giả của Tinh Tiêu Giáo rời đi, Song Nghị mới lên tiếng: “Đại tướng, nếu chúng ta giao một người Lâm Tinh đi, thì có thể đổi lấy thuốc chữa thương thiêng liêng của Tinh Tiêu Giáo và họ cũng sẽ giúp đỡ chúng ta đánh chiếm thành phố, loại bỏ những tín đồ giáo phái xấu xa bên trong… Tôi nghĩ đó là một lựa chọn có lợi.”

“Có lợi à?” Trương Đại Sư ném chiếc bình nước vào người Song Ý, quát lớn: “Nếu các đồng đội biết tôi đã phản bội họ vì mục đích chiếm giữ thành trì này, họ sẽ nghĩ gì về tôi?”

Song Ý lau đi những vệt nước trên người, không khỏi thở dài: “Các binh sĩ chắc chắn sẽ hiểu hoàn cảnh khó khăn của tướng lĩnh.”

Trương Đại Sư tiếp tục quát mắng, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ. Cuối cùng, ông ta nói: “Hãy cử những người lính canh gác của tôi đến bảo vệ Lâm Tinh, đừng để người của Tinh Tiêu Giáo có cơ hội tấn công.”

Khi ra khỏi lều trại và trở về chỗ của mình, Song Ý thấy sứ giả của Tinh Tiêu Giáo đang đứng đó, mỉm cười chờ đợi ông. Anh chỉ biết thở dài: “Thật là uổng công cho sứ giả rồi.”

Sứ giả của Tinh Tiêu Giáo mỉm cười và nói: “Không sao đâu, tôi tin rằng tướng lĩnh sớm muộn gì cũng sẽ hiểu ra.”

Song Ý tò mò hỏi: “Liệu có thể hỏi được tại sao các ngài lại muốn giành lấy Lâm Tinh không?”

Sứ giả đáp lại với vẻ bí ẩn: “Tai họa lớn sắp đến, và Lâm Tinh chính là một trong những điều mà giáo chủ đã dự đoán trước. Dù lần này tướng lĩnh không chịu hợp tác, nhưng sau này, giáo phái chúng tôi vẫn sẽ kiên trì đạt được mục tiêu đó.”

Rồi ông ta lại thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Nhưng bạn cũng có thể thông báo cho tướng lĩnh rằng những điều khoản đã thống nhất trước đây vẫn còn hiệu lực; phần lợi ích dành cho bạn cũng sẽ không bị thiếu đi.”

Song Ý gật đầu và mỉm cười.

Trong những ngày tiếp theo, tình hình chiến tranh không hề thay đổi. Thị trấn trước mắt giống như một cái bùn lầy lớn, kéo chân Trương Đại Sư không thể tiến lên được.

Bên trong doanh trại, các binh sĩ cũng nhận thấy rằng lương thực được phân phát hàng ngày ngày càng ít đi, khiến tinh thần của họ ngày càng suy sụp.