Là một người đã lang thang và vui chơi trong thế giới này hơn sáu năm, tuổi tâm lý của Kiều Tử Hiên cùng những hiểu biết về thế giới và con người không hề trẻ con như vẻ bề ngoài của anh ta cho lắm.

Dù sao thì, trong thế giới này – nơi mà mỗi ngày đều có sự luân hồi và tái sinh – những kinh nghiệm mới mẻ và nguy hiểm mà một người bình thường gặp phải trong một ngày có thể đã vượt qua cả cuộc đời trước đó của họ rồi.

Và sau hơn sáu năm trôi qua, Kiều Tử Hiên vẫn cảm thấy mình chưa chơi đủ.

Vì vậy, giữa việc “đi Gương Thế Giới để học tập và trưởng thành” và “bỏ qua việc trưởng thành để tiếp tục vui chơi trong thế giới này”, anh ta vẫn chọn cái thứ hai.

Những đứa trẻ như anh ta còn rất nhiều ở thành phố Bắc Hải này; chúng lang thang khắp mọi nơi trên thế giới, tìm kiếm những điều thú vị và niềm vui mới.

Nhưng gần đây, Kiều Tử Hiên đã gặp phải một sự việc.

Một người bạn từng chơi cùng anh ta đã quyết định trưởng thành và đi Gương Thế Giới để học tập.

Khi người bạn đó trở về sau kỳ nghỉ, dù là thân hình cao lớn mạnh mẽ hay sức mạnh phi thường mà họ sở hữu, tất cả đều khiến Kiều Tử Hiên cảm thấy sốc lớn.

Đó là kết quả của quá trình phát triển thể chất tại Gương Thế Giới cũng như những kỹ năng được rèn luyện và truyền thừa dưới sự hướng dẫn của chính phủ.

Khi tỉnh táo lại và nhìn thấy bản thân mình – người vẫn chẳng hề thay đổi gì sau bao nhiêu năm – và nhận ra khoảng cách lớn giữa mình và người bạn kia, Kiều Tử Hiên đã cảm thấy một ham muốn mãnh liệt, một mong muốn thay đổi bản thân.

Bất kỳ đứa trẻ nào… không, nên nói rằng trong thế giới này hiện nay, chẳng ai lại không hứng thú với sức mạnh cả.

Chỉ là, hiện nay thế giới này có những quy định nghiêm ngặt đối với các kỹ năng và kiến thức truyền thống; việc học tập liên quan đến những điều này cũng đòi hỏi chi phí rất cao.

Còn việc đi học tại các trường ở Gương Thế Giới, trong lòng Kiều Tử Hiên luôn tồn tại một sự chống đối.

“Phải chăng là vì đã quá lâu không đi học nên tôi cảm thấy lo lắng, sợ hãi?”

Có lẽ sau vài ngày hoặc vài tháng nữa, sự mơ hồ này sẽ tan biến, và lúc đó, Kiều Tử Hiên có thể sẽ giống như người bạn của mình, đi Gương Thế Giới để học tập, tiếp nhận sự giáo dục do chính phủ sắp xếp, và hoàn thành giai đoạn trưởng thành quan trọng nhất trong đời mình.

Nhưng đôi khi số phận thật sự kỳ diệu; khi Kiều Tử Hiên đứng trước ngã rẽ cuộc đời này, anh ta đã gặp một người đàn ông đặc biệt ở ngoại ô thành phố Bắc Hải.

Dù về ngoại hình lẫn khí chất, người đó dường như hoàn toàn bình thường, không hề toát ra vẻ oai nghiêm của một cao thủ siêu phàm.

Thế nhưng, chính trong tình huống đó, khi Kiều Tử Hiên nhìn thấy người đó lơ lửng giữa không trung, ánh nắng xung quanh cũng thay đổi theo từng hơi thở của anh ta, anh ta cảm thấy tâm trí mình bị thu hút một cách mạnh mẽ.

Vì vậy, ngày tiếp theo, ngày thứ ba… anh ta liên tục đến đó để lén lút quan sát cách người đó luyện tập.

Cho đến lúc này, người đó đưa ra một câu hỏi khiến anh ta ngạc nhiên: liệu có sẵn lòng dạy anh ta tu luyện không?

Lâm Tinh nhìn anh ta và nói: “Trước khi bắt đầu học với tôi, có vài điều tôi muốn nói với bạn.”

“Phương pháp tôi dạy bạn không phải là phép thuật hay điều ác, đó là một loại công pháp chưa từng có trên thế giới này.”

“Nếu theo con đường này, bạn sẽ không thể học được bất kỳ kỹ năng nào, cũng không thể tiếp thu được di sản truyền thống.”

“Vậy thì, bạn vẫn muốn học sao?”

Nghe xong, Kiều Tử Hiên suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Học phương pháp này, tôi có thể trở nên mạnh mẽ hơn không?”

Lâm Tinh đáp một cách thoải mái: “Tất nhiên là có thể.”

Và thế là Kiều Tử Hiên đồng ý thử.

Trong những ngày tiếp theo, Kiều Tử Hiên hàng ngày đều đến nơi ẩn dật của Lâm Tinh để cùng người đó học một phương pháp hít thở có tên là “Pháp Tâm Vô Danh”.

Ban đầu, khi nghe cái tên này, Kiều Tử Hiên còn rất nghi ngờ.

Nhưng sau vài ngày luyện tập, anh ta cảm nhận được một nguồn sức mạnh đang từ từ trào dâng bên trong cơ thể mình, và lập tức trở nên rất hứng thú với phương pháp này.

Sau nửa tháng học tập tại đây, một số người bạn của Kiều Tử Hiên cũng đến theo học cùng anh ta.

“Thầy ơi, thầy có thể dạy chúng tôi những gì đã dạy cho Kiều Tử Hiên không ạ?”

Nhìn những đứa trẻ có độ tuổi từ bảy, tám tuổi đến mười ba, mười bốn tuổi, Lâm Tinh nói một cách thoải mái: “Nếu các em muốn học thì không vấn đề gì, nhưng có một số điều tôi cần phải nói trước với các em…”

Hiện tại, vẻ ngoài của U Thần đã hoàn toàn khác so với quá khứ của Lâm Tinh; sự oai nghiêm và áp đảo của ông ta cũng đã được kiểm soát đến mức gần như không còn để lại dấu vết nào, khiến những đứa trẻ này không hề nhận ra mối liên hệ giữa họ và Lâm Tinh.

Lần nữa, sau khi lặp lại những lời cảnh báo mà ông ta đã nói với Kiều Tử Hiên, Lâm Tinh lại có thêm vài học trò mới.

Từ đó, hàng ngày đều có những đứa trẻ đến đây; có người tò mò quan sát, có người ngay lập tức muốn theo học, còn có người thì chỉ nhìn xung quanh rồi lại rời đi.

Dần dần, số lượng những đứa trẻ học tập trong sân nhỏ này đã vượt qua con số 30. Chúng ngồi thiền ở khắp các góc sân, lần lượt tiếp nhận sự hướng dẫn của Lâm Tinh.

Trong quá trình học những phương pháp võ công vô danh này, mỗi đứa trẻ đều gặp phải những vấn đề khác nhau do sự khác biệt về năng khiếu cá nhân. Dựa trên những phản hồi từ từng người, Lâm Tinh đã điều chỉnh và cải tiến những phương pháp võ công mà mình tạo ra.

Mục tiêu của ông ta là loại bỏ hoàn toàn những quy tắc cũ, thoát khỏi sự ràng buộc của hai truyền thống lớn về kỹ năng và di truyền.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng ngủ trong sân nhỏ bỗng nhiên được mở ra từ bên trong; Bạch Y Y đã bước ra, kéo theo “bản sao” do mình tạo ra, khiến nó phát ra những tiếng kêu “rắc rắc”. Khi cô gái xuất hiện, tất cả học trò đều chú ý đến cô ấy. Nhìn thấy những đứa trẻ mới này trong sân, Bạch Y Y nói một cách thờ ơ: “Tôi mới đi một lát thôi mà đã có thêm nhiều đứa trẻ như vậy rồi à?”

“Thế giới này thật sự đang phát triển ngày càng nhanh chóng.”

Kiều Tử Hiên nghe những lời đó, liền nghĩ đến một tin tức đã trở nên cực kỳ phổ biến trong hai năm gần đây – hiện tượng thế giới đang phát triển với tốc độ ngày càng nhanh.

Khoảng từ hai ba năm trước, trên mạng Internet đã có rất nhiều người báo cáo rằng thời gian trôi qua ở thế giới này nhanh hơn so với ở Gương Thế Giới.

Ban đầu, người ta chỉ cho rằng đó là ảo giác của một số ít người, nhưng dần dần, khi ngày càng nhiều người cảm nhận được điều này và ngày càng có nhiều bằng chứng xuất hiện, mọi người đều bắt đầu nhận ra rằng… thời gian trôi qua ở thế giới này quả thực đang trở nên nhanh hơn, và tốc độ này vẫn tiếp tục tăng lên.

Trong tháng vừa qua, theo lời các chuyên gia, tốc độ trôi của thời gian ở thế giới này đã vượt quá gấp đôi so với ở Gương Thế Giới, và vẫn đang tiếp tục tăng nhanh hơn nữa.

Đối với hiện tượng này, chính phủ đã đầu tư rất nhiều nguồn lực để nghiên cứu, và cũng có rất nhiều người dân bình thường quan tâm đến vấn đề này.

Có người cho rằng tất cả những điều này đều bắt nguồn từ sự biến đổi kỳ lạ của “Vầng Trăng Máu”.

Có người lại cho rằng đây là sự can thiệp của các vị thần tiên ở thế giới bên trên vào thế giới bên dưới.

Còn những người theo đạo Bái Nguyệt thì cho rằng đây chính là ân huệ của Thần linh.

Dù là lý do gì đi nữa, hiện tượng thế giới đang phát triển với tốc độ ngày càng nhanh đã trở thành sự đồng thuận của mọi người, và điều này càng làm cho thế giới này trở nên đặc biệt hơn, đồng thời cũng thu hút ngày càng nhiều người bản địa ở Gương Thế Giới muốn đến đó sinh sống.

Thậm chí, trong mắt của nhiều người bản địa ở Gương Thế Giới, thế giới này đã trở thành một thiên đường thực sự.

……

Chớp mắt, lại thêm nửa năm trôi qua.

Trong một khu vườn nhà nông bỏ hoang…

Một thiếu niên tên là Tiểu Niên đang hỏi Lâm Tinh: “Thầy ơi, những thứ chúng em học, liệu có bao giờ có thể hiện ra trong đầu như những kỹ năng thực sự, hay không? Và việc học những thứ đó có ích gì cho việc tiếp thu kiến thức truyền thống không ạ?”

Lâm Tinh trả lời một cách bình thản: “Những nguyên lý này, trước khi các em bắt đầu học, tôi đã nói rõ với các em rồi. Việc các em sẽ đi theo con đường nào, thì tùy vào sự lựa chọn của chính các em.”

“Nhưng…” Thiếu niên do dự: “Nếu không thể tiếp thu được những kiến thức truyền thống, liệu chúng em có bao giờ có thể nhận được sự công nhận của chính phủ không? Liệu chúng em có bao giờ có thể trở thành những người mạnh m

“Vẫn là sự công nhận của người khác ư?”

Cậu thiếu niên im lặng một lúc, sau đó cúi chào sâu trước mặt Lâm Tinh, rồi bỏ đi mà không quay đầu lại.

Và anh ta không phải là học trò đầu tiên từ bỏ trong suốt nửa năm vừa qua.

Lúc này, trong khu vườn nhỏ này, chỉ còn chưa đầy một nửa số hơn ba mươi học trò ban đầu.

Một số người không chịu nổi việc hàng ngày phải tập thiền và luyện công, hoặc có những lý do riêng tại gia đình; nhưng lý do chính khiến họ rời bỏ là bởi vì những phương pháp mà Lâm Tinh dạy không giúp họ thực sự nắm bắt được kiến thức truyền thống đó.

Trong thế giới hiện tại, trong toàn bộ Gương Thế Giới, theo quan điểm của chính phủ và các tổ chức tôn giáo, việc nắm bắt được kiến thức truyền thống chính là con đường duy nhất để trở thành người mạnh mẽ.

Những gì Lâm Tinh dạy không phải là những kỹ năng thực dụng, cũng không giúp họ tiếp thu được kiến thức truyền thống; dù nó có làm tăng sức mạnh của họ đi nữa, thì cuối cùng cũng không thể thay thế được vị trí của chính phủ và các tổ chức tôn giáo trong lòng các học trò.

Kiều Tử Hiên cũng cảm thấy bối rối và mâu thuẫn về vấn đề này.

Vì vậy, vào ngày hôm đó, sau khi tất cả học trò đã rời đi, ông đến trước mặt Lâm Tinh và hỏi: “Sư phụ…”

Lâm Tinh ngăn ông lại và nói: “Chúng ta không có mối quan hệ sư đệ; tôi dạy bạn những thứ này, bạn chỉ cần gọi tôi là thầy là được.”

Kiều Tử Hiên gật đầu, rồi tiếp tục hỏi: “Thầy… những thứ thầy dạy chúng tôi… liệu chúng có phải là do thầy tự sáng tạo ra không?”

“Ồ?” Lâm Tinh nhìn ông với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Đáng ngạc nhiên là bạn lại nhận ra điều đó.”

Kiều Tử Hiên không chỉ nhận ra điều đó mà còn cảm thấy rằng nhóm học trò của mình đã vô tình trở thành đối tượng thử nghiệm cho những phương pháp luyện công mà Lâm Tinh đang nghiên cứu.

Mỗi lần hướng dẫn, Lâm Tinh không chỉ áp dụng phương pháp phù hợp với từng người mà còn liên tục sáng tạo ra những phương pháp mới dựa trên năng khiếu khác nhau của các học trò.

Có người sau đó đã học được “Bất Hại Tiên Thể”, có người học được “Kim U Cửu Biến”, và còn có người học được “Dịch Sơn Thần Lực”.

Khi nghe Lâm Tinh thừa nhận điều này, Kiều Tử Hiên dường như đã đưa ra một quyết định nào đó và nói: “Thầy ơi, hai ngày trước tôi đã bị người khác đánh bại.”

“Người đó là một học trò đã học trên Gương Thế Giới trong một năm.”

Lâm Tinh gật đầu và suy nghĩ rằng: “Nếu học một năm thì chắc hẳn đã nắm vững được phương pháp truyền thừa này rồi, phải không?”

“Tài năng của em nằm trong top ba giữa những học trò này; những pháp thuật mà tôi truyền cho em cũng vô cùng sâu sắc và quý báu, thậm chí có thể giúp người học đạt đến cấp độ tiên nhân.”

“Nhưng dù sao thì việc học hỏi cũng không thể nhanh chóng như việc luyện tập kỹ năng hay thừa hưởng truyền thống; phương pháp này càng cần thời gian để tích lũy kiến thức. Việc em thua cuộc lần này cũng là điều bình thường thôi.”

Tuy nhiên, những lời nói của Lâm Tinh lại chỉ khiến Kiều Tử Hiên cảm thấy chúng không mấy thuyết phục.

Kiều Tử Hiên nói: “Thầy ơi, cảm ơn thầy vì những lời hướng dẫn trong thời gian qua; con quyết định sẽ đi học trên Gương Thế Giới.”

Trên khuôn mặt Lâm Tinh không hề hiện ra bất kỳ biểu cảm nào; ông chỉ gật đầu một cách thản nhiên.

Có lẽ để giải thích thêm, Kiều Tử Hiên tiếp tục nói: “Thời gian ở thế giới này đang trôi nhanh hơn từng ngày; bây giờ, khoảng cách giữa thế giới này và Gương Thế Giới đã lên đến năm lần. Nếu con đi học trên Gương Thế Giới muộn hơn nữa, thời gian mà con sẽ bỏ lỡ ở thế giới này sẽ càng ngày càng dài…”

Dường như cảm nhận được tâm trạng của Kiều Tử Hiên, Lâm Tinh an ủi: “Không sao đâu; dù con chọn học kỹ năng hay thừa hưởng truyền thống, đó đều là sự lựa chọn của riêng con, không cần phải giải thích gì với ai cả.”

Từ ngày hôm sau trở đi, Kiều Tử Hiên không bao giờ quay lại học cùng Lâm Tinh nữa.

…

Chỉ trong chốc lát, mười năm đã trôi qua.

Khu vườn nhỏ vốn từng đầy ắp sinh khí giờ đây lại trở về với sự yên tĩnh ban đầu.

Chỉ còn duy nhất một học trò theo học cùng Lâm Tinh. Đó là một cậu bé nhỏ bé, yếu đuối, trông có vẻ mới khoảng tám, chín tuổi.

Nhìn cậu bé đang quét dọn trong sân, Bạch Y Y nói: “Ong Nhạc ạ, em nói xem… Em quét dọn hàng ngày, nhưng sáng hôm sau sân lại bẩn trở lại. Việc quét đi quét lại này có ý nghĩa gì không nhỉ?”

“Ong Nhạc” nói một cách lễ phép: “Chỉ cần hàng ngày dọn dẹp thì tự nhiên sẽ luôn giữ được sự sạch sẽ; đó chính là bài học trong ‘Cửu Kiếp Thiên Cung’ mà thầy đã dạy chúng ta. Lão tổ, xin hãy đợi thêm một lát, sau khi tôi dọn xong sẽ đi mua rau để nấu ăn ngay.”

Bạch Y Y nuốt nước bọt và nói: “Hôm nay tôi muốn ăn một bữa hải sản thịnh soạn.”

Sau khi dọn dẹp xong sân vườn, Ong Nhạc đi đến siêu thị cách đó khoảng mười cây số để mua nguyên liệu nấu ăn cho Bạch Y Y.

Giống như những việc dọn dẹp, nấu ăn và luyện tập mỗi ngày trong suốt những năm qua, tất cả những điều này dường như đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của anh ta.

Nhưng trên đường đi, anh ta bất ngờ gặp một người quen.

“Kiều Tử Hiên?” Ong Nhạc nhìn thấy thân hình của người đó cao lớn và mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây, và có chút không dám tin mà hỏi: “Đó là bạn sao?”

Kiều Tử Hiên cười và nói: “Ong Nhạc, bạn thật sự chẳng hề thay đổi gì cả.”

Ong Nhạc hỏi: “Bạn đến đây để gặp thầy à? Gần đây thầy có vẻ khá bận rộn, thường xuyên phải ra ngoài, hôm nay cũng không có ở đây.”

“Thầy ư?” Kiều Tử Hiên nhìn anh ta một cách thờ ơ và nói: “Quân đội đang nghỉ phép, tôi chỉ về thăm thôi.”

“Còn bạn thì vẫn tiếp tục học với thầy ư?”

“Ừm.” Ong Nhạc gật đầu: “Thầy rất tài giỏi; tôi cảm thấy việc được ở bên cạnh thầy thì luôn có thứ mới để học hỏi.”

Kiều Tử Hiên nhíu mày và nói: “Hiện nay, có ngày càng nhiều người bản địa muốn lén lút xâm nhập vào thế giới hiện đại; chính phủ đã triển khai nhiều biện pháp phòng thủ ở khu vực đó, và quân đội cũng đang thiếu nhân lực; mức lương và điều kiện làm việc cũng ngày càng tốt… Đó thực sự là một cơ hội tốt đấy. Bạn có muốn thử không?”

Nghe vậy, Ong Nhạc lắc đầu và nói: “Tôi không thể đâu… Tài năng của tôi không bằng các bạn; được học cùng thầy thì đã là may mắn lắm rồi.”

Kiều Tử Hiên thở dài và nói: “Kỹ năng và truyền thống mới chính là con đường đúng đắn để tu luyện.”

  “Cậu có nghe nói không? Gương Thế Giới gần đây đã có một số phái môn liên hệ với cung điện tiên nhân ở thế giới bên trên, nói rằng họ muốn thiết lập một thứ gì đó tên là ‘Pháp Giới’, và điều này có thể sẽ gây ra xung đột mới với thế giới hiện tại.”

  “Nếu có cơ hội, cậu nên cố gắng học được một bộ kỹ năng truyền thống nào đó; tốt nhất là nên nâng cao nó lên cấp độ thứ hai…”

  Sau khi trò chuyện vội vàng vài câu, họ chia tay nhau và rời đi.

  Còn Ong Nhạc, khi mang đồ ăn trở lại sân, thì phát hiện ra rằng Lâm Tinh đã trở về từ lúc nào đó và đang nói chuyện với Bạch Y Y.

  Lâm Tinh tỏ ra lo lắng và nói: “Pháp Giới đã bắt đầu lan rộng xuống thế giới bên dưới.”

  Bạch Y Y đáp: “Vụ biến đổi ở Thế Giới Âm Phủ ngày xưa cuối cùng cũng đã giúp Vạn Pháp Thông Thiên Tiên thu được lợi ích lớn nhất; họ không chỉ hợp nhất hoàn toàn Thế Giới Âm Phủ với Pháp Giới mà còn bắt đầu lan rộng ảnh hưởng của nó ra khắp các thế giới khác.”

  Lâm Tinh gật đầu và nói: “Như vậy thì, việc các thức pháp phát hiện ra những bất thường ở thế giới hiện tại… e là chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.”