Khi Long Hổ Thần Tướng ngã gục, tinh thần của bọn cướp trở nên suy sụp trong chốc lát; từ việc rút lui lẻ tẻ cho đến khi hoàn toàn thất bại chỉ diễn ra trong nháy mắt mà thôi.

Các binh sĩ dưới sự chỉ huy của Triệu Nguyên tiếp tục truy đuổi và giết chóc kẻ địch, để lại vô số xác chết trên chiến trường.

Khi quân tiếp viện cũng bị đánh bại hoàn toàn, Đạo Quán Như Ý cũng không lâu sau đó đã quyết định đầu hàng.

Khi cánh cửa pháo đài mở ra, các binh sĩ hung hãn lao vào bên trong như một dòng thủy triều.

Phía sau, Triệu Nguyên và Lâm Tinh đang đứng cùng nhau và trò chuyện về điều gì đó.

Tất cả các binh sĩ đi qua đều không khỏi nhìn Lâm Tinh bằng ánh mắt ngưỡng mộ và kính trọng.

Triệu Nguyên nhìn Lâm Tinh bên cạnh mình và nói: “Trong thời đại này, người có thể nghiên cứu và sử dụng phép thuật là rất ít. Không ngờ bạn, ở tuổi trẻ như vậy, đã có thể thi triển được nhiều loại phép thuật như vậy, thật là có tài năng phi thường.”

Lâm Tinh nhớ lại quá trình mình luyện tập kỹ năng phép thuật trong muôn vàn lần sinh tử và thốt lên: “Tôi không có tài năng gì cả, tất cả đều là nhờ vào sự chăm chỉ luyện tập.”

Triệu Nguyên nghĩ rằng Lâm Tinh đang tỏ ra khiêm tốn, nên tiếp tục nói: “Nhưng lần này bạn đã quá mạo hiểm rồi.”

“Nhìn lại quá trình bạn đối đầu với Long Hổ Thần Tướng, chỉ cần sai sót một chút thôi, bạn đã có thể chết rồi.”

“Lần này bạn có thể thắng, ngoài sức mạnh và lòng dũng cảm của bản thân, bạn cũng phải cảm ơn may mắn nữa.”

“Sau này đừng lại mạo hiểm như vậy nữa. Nếu bạn có tiềm năng và tài năng, bạn càng nên biết cách bảo vệ bản thân mình…”

Theo quan điểm của Triệu Nguyên, từ việc một mình bắt giữ thủ lĩnh bọn cướp trên núi Ngọa Long, cho đến hôm nay lại một mình xông vào đối đầu với Long Hổ Thần Tướng, tất cả đều cho thấy Lâm Tinh có xu hướng thích liều lĩnh trong mọi tình huống.

Nghe những lời này, Lâm Tinh nhớ lại những lần mình suýt chết do sai lầm và gật đầu nói: “Đúng vậy, Long Hổ Thần Tướng rất mạnh. Hôm nay, nếu tôi mắc sai sót một chút trong cuộc chiến đấu với anh ta, tôi chắc chắn sẽ bị anh ta bắn chết.”

Nghe Lâm Tinh nói vậy, Triệu Nguyên nghĩ rằng mình đã thuyết phục được anh ta, và cảm thấy yên tâm: “Tốt rồi, hy vọng sau này bạn sẽ không còn mạo hiểm như vậy nữa.”

Vài phút sau, cả hai người đã bước vào bên trong Đạo Quán Như Ý.

Vượt qua bức tường cao bên ngoài, Lâm Tinh nhìn thấy toàn bộ không gian bên trong đạo quán trang hoàng lộng lẫy, từng centimet mặt đất đều toát ra vẻ giàu sang và quý phái.

Còn những binh sĩ dưới quyền của Trương Đại Sư khi bước vào đạo quán, dường như đã biến thành những tên cướp hung ác, bắt đầu cướp bóc tài sản và thậm chí là xúc phạm các nữ tu trong đạo quán.

Lâm Tinh cũng nhận thấy nhóm binh sĩ trước đây từng sẵn lòng đứng ra ngăn cản họ trước mặt Long Hổ Thần Tướng; giờ đây, khuôn mặt non nớt của họ chỉ còn lại vẻ khao khát man rợ.

Là một người sở hữu siêu năng lực và có tính cách chính trực, Lâm Tinh tự nhiên không thể đứng yên trước cảnh này, và anh bắt đầu ngăn chặn hành vi của các binh sĩ.

Bên cạnh, Triệu Nguyên nhìn thấy cảnh tượng này và nghĩ trong lòng: “Lâm Tinh muốn thiết lập lại kỷ luật quân đội à? Thực ra, những tên nhóc này cần được dạy dỗ rồi… Nếu không, càng cướp được nhiều đồ, chúng sẽ càng trở nên điên cuồng hơn.”

Nhờ có Triệu Nguyên đứng sau lưng, cùng với uy danh mà Lâm Tinh đã giành được sau trận chiến đánh bại Long Hổ Thần Tướng hôm đó, các binh sĩ dù không muốn nhưng cũng dần dần lấy lại trật tự.

Đêm khuya hôm đó, một binh sĩ chạy đến và nói với Triệu Nguyên: “Tướng quân, Tổng tư lệnh đã đến rồi.”

……

Trong một căn phòng lớn của Đạo Quán Như Ý, Triệu Nguyên nhìn thấy khuôn mặt hơi tái nhợt của Trương Đại Sư và lo lắng hỏi: “Tổng tư lệnh, ngài bị thương rồi sao?”

Trương Đại Sư vẫy tay và nói một cách thoải mái: “Tôi định dùng trận chiến này để kéo cái con yêu tinh kia ra ngoài, nhưng lại bị con quái vật nhỏ bé đó cắn một nhát…”

Triệu Nguyên hỏi: “Cảnh Thơ Ngữ xuất hiện rồi à?”

Trương Đại Sư gật đầu: “Đúng vậy… Cô ta đã đến xem trận chiến… Thật đáng tiếc, cô ta quá nhạy bén, đã phát hiện ra sự mai phục của tôi và không cho tôi cơ hội tấn công cô ta được.”

Sau đó, tôi và cô ấy đã đối đầu lén lút với nhau; tôi may mắn thắng được một chiêu, nhưng cô ấy bị thương nặng hơn tôi…”

Nói xong, Trương Đại Sư liếc nhìn Lâm Tinh rồi cười nói: “Lâm Tinh, lần này ngươi đã tiêu diệt được hai vị thần tướng Long Hổ, lại một lần nữa giúp ta đạt được thành tựu lớn. Ngươi muốn gì?”

Trong lòng, Lâm Tinh nghĩ: “Tiếp theo, tôi cần phải chuẩn bị để nâng cao kỹ năng của mình, đồng thời cũng cần mở rộng thêm các loại kỹ thuật mà mình biết.” Vì vậy, anh ta yêu cầu Trương Đại Sư cho phép mình được đọc thêm nhiều sách về các trường phái đạo gia, và Trương Đại Sư đã đồng ý ngay lập tức.

Bên kia, tại dinh của Đại tướng…

Bạch Y Y đang nằm trên ban công hứng ánh nắng mặt trời thì bỗng nhiên cảm thấy có bóng đen lướt qua trước mắt; anh ta nhìn thấy Mạc Tinh Dã đã trở lại phòng mình một cách kỳ lạ. Nhìn thấy bóng dáng tái nhợt kia, với vết máu còn đọng ở khóe miệng, Bạch Y Y không khỏi thắc mắc: “Người phụ nữ này bị thương à?”

Con búp bê mèo lăn xuống đất rồi lẻn đến bên cửa sổ của Mạc Tinh Dã.

Đúng lúc đó, nó nghe thấy giọng nói thấp của Mạc Tinh Dã phát ra từ trong phòng: “Hãy nói với họ rằng cuộc ám sát đã thất bại, hãy bình tĩnh lại.”

Ngay sau đó, một con chim kỳ lạ màu trắng bay ra khỏi cửa sổ và lao thẳng vào bầu trời…

……

Sau khi nghỉ ngơi một đêm tại chùa Ý Nghĩa Quan, Lâm Tinh đã trở về phòng của mình ở dinh Đại tướng vào sáng hôm sau. Anh ta thấy một cái thùng lớn chứa đầy sách về các trường phái đạo gia đã được Trương Đại Sư sai người mang đến.

Lâm Tinh lướt qua vài quyển sách, nhận ra rằng thùng đó chứa đủ loại tài liệu thuộc ba trường phái: Tử Dương Quán, Thiên Tinh Phái và Thanh Phong Quán – không chỉ có các kỹ năng võ thuật mà còn bao gồm cả những kỹ thuật đặc trưng của từng trường phái.

Anh ta không khỏi thán phục Trương Đại Sư; mặc dù người này có nhiều khuyết điểm, nhưng đối với những người thân thiết của mình thì thực sự rất hào phóng.

“Theo truyền thống của các đạo sinh, họ không thể nâng cao các kỹ năng võ thuật, mà chỉ có thể cải thiện các kỹ thuật đặc trưng của các trường phái đạo gia mà thôi.”

“Hiện tại, kỹ năng duy nhất mà tôi có thể nâng cấp được chính là những phép thuật cấp bốn.”

“Vì vậy, trong tương lai tôi vẫn cần học thêm nhiều kỹ năng đặc trưng của giáo phái Đạo Môn.”

Tuy nhiên, sau khi đọc qua vài cuốn sách cổ, Lâm Tinh quyết định tạm thời gác lại việc này sang một bên. Dù sao thì việc học các kỹ năng khác cũng là chuyện sẽ xảy ra sau này; điều mà anh ấy quan tâm nhất lúc này vẫn là những phép thuật cấp bốn mà anh ấy có thể nâng cấp ngay lập tức.

“Theo những gì Tô Thức nhớ lại, có rất nhiều cách để nâng cấp các kỹ năng.”

“Loại thứ nhất là liên tục luyện tập những kỹ năng đã đạt đến giới hạn tối đa, thông qua sự kiên nhẫn và rèn luyện lâu dài để hoàn thành việc nâng cấp. Phương pháp này tốn nhiều thời gian và kết quả không chắc chắn; có thể mất hàng chục năm mới đạt được một sự nâng cấp yếu ớt. Đó là một biện pháp buộc phải áp dụng.”

“Loại thứ hai là những lựa chọn khác nhau từ các giáo phái trên thế giới, cùng những bí quyết được tích lũy qua nhiều thế hệ. Có thể là việc luyện tập những phương pháp đặc biệt, sử dụng những loại thuốc hay thực phẩm đặc biệt, hoặc thậm chí là những đặc điểm thể chất hay tài năng riêng biệt.”

“Những sự nâng cấp đạt được thông qua những bí quyết này thường mất ít thời gian hơn so với phương pháp thứ nhất, và thường mang lại kết quả nâng cấp mạnh mẽ hơn.”

“Giống như kỹ năng ‘Long Hổ Hợp Chiến’ được truyền từ đời này sang đời khác bởi Thiên Ý giáo.”

“Có lẽ Trương Đại Sư đã tìm kiếm những cuốn sách cổ này chính là để tìm hiểu thông tin liên quan đến điều này.”

“Hai loại phương pháp trên là những cách nâng cấp phổ biến nhất trên thế giới, nhưng trong ký ức của Lâm Tinh, vẫn còn một phương pháp thứ ba ít người biết đến.”

“Các thứ ma quỷ cũng có thể được sử dụng để nâng cấp các kỹ năng.”

Lâm Tinh lục lọi trong chiếc túi của mình và lấy ra một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ màu đen kịt – đó chính là vật phẩm bí ẩn mà anh ấy nhận được sau khi tiêu diệt con thần núi lần trước.

Nhìn vào tác phẩm điêu khắc đó, việc tiêu diệt con thần núi dường như trở nên mơ hồ trong ký ức của Lâm Tinh, như thể đó là chuyện đã xảy ra cách đây nhiều năm.

“Nếu tính cả khoảng thời gian mà tôi đã trải qua khi quay ngược thời gian, thì việc tiêu diệt con thần núi đã trở thành chuyện của nhiều năm trước rồi.”

Trong ký ức của Lâm Tinh, việc sử dụng vật phẩm này – sản phẩm của những thứ ma quỷ – sẽ giúp anh ấy hoàn thành việc nâng cấp k