Kể từ khi Tự Huyền Chân Tử dùng một quả kiếm viên và ba viên Bách Linh Viên để đổi lấy thanh kiếm bay từ tay Lâm Tinh, không bao lâu sau ông ta đã rời khỏi thị trấn Thượng Hà và lên đường trở về phía tây bắc.

Lần này, mặc dù ông ta đã để mất thanh kiếm bay và còn phải nhận thêm kiếm viên cùng Bách Linh Viên, có thể coi là ông ta đã mất mặt trong lãnh địa Đông Nham Phủ.

Nhưng dù sao đi nữa, Cảnh Thơ Ngữ vẫn tuân theo thông lệ thường thấy trong Thiên Ý giáo và cho phép ông ta mang về một số lợi nhuận lớn từ Đông Nham Phủ để báo cáo.

Mặc dù số tiền này không bằng những gì ông ta mong đợi ban đầu, nhưng ít ra cũng không thiệt hại gì.

Chỉ có hình ảnh của Lâm Tinh mới in sâu vào trí óc ông ta.

“Hừ hừ, Cảnh Thơ Ngữ này thật là đầy tham vọng và tàn nhẫn; giờ đây lại có được một người hậu thuẫn mạnh mẽ như vậy, chắc chắn tương lai cô ta sẽ đạt được nhiều thành tựu lớn.”

“Nhưng điều đó không liên quan gì đến tôi cả… Cứ để những kẻ già trong giáo phái lo lắng đi.”

……

Trong phòng đọc sách, Cảnh Thơ Ngữ ngẩng đầu lên và hỏi với vẻ cau mày: “Vợ con của Trương Thiên Đức ư? Lâm Tinh đã nhờ cậu chăm sóc họ à?”

Shu Ting gật đầu và nói: “Anh ấy muốn cậu bảo vệ vợ con của Trương Thiên Đức và đảm bảo an toàn cho họ.”

Nói xong, cô ấy tự hỏi: “Sau trận chiến ở hẻm núi đó, Trương Thiên Đức rõ ràng là kẻ thù của Lâm Tinh rồi, tại sao anh ấy vẫn muốn bảo vệ gia đình họ nhỉ? Phải chăng anh ấy quá nhân từ?”

“Có lẽ Trương Thiên Đức cũng đã có ân với anh ấy…” Cảnh Thơ Ngữ suy nghĩ một lát rồi thở dài, sau đó bỗng nhiên cười lên: “Dưới thời buổi hỗn loạn này, việc Lâm Tinh vẫn giữ được tấm lòng trong sáng thực sự rất đáng quý.”

Nói đến đây, cô ấy lại nghĩ đến Trương Thiên Đức – người đã bị Lâm Tinh đưa đi.

Vài phút sau, cô ấy bảo Shu Ting: “Hãy đi tìm hiểu xem còn bao nhiêu người trong gia đình Trương Thiên Đức còn sống, rồi đưa họ tất cả về thị trấn Thượng Hà.”

Shuting hỏi: “Sư phụ muốn bắt họ sao?”

Cảnh Thơ Ngữ lạnh lùng đáp: “Lâm Tinh tốt bụng và nhân từ, nhưng gia đình những kẻ Trương Thiên Đức kia chưa chắc đã biết ơn ông ấy.”

“Chúng ta cần vừa dùng ân huệ vừa sử dụng quyền lực, để tránh việc sau này họ trả thù và làm tổn thương lòng tốt của Lâm Tinh.”

……

Sau khi nhận được kiếm viên và thuốc men, Lâm Tinh nghỉ ngơi một ngày, rồi nhìn thấy ba chồng giấy phép đã được chuẩn bị sẵn, anh biết đã đến lúc phải lên đường đi về phía Bắc.

Vì vậy, vào buổi sáng hôm đó, anh quyết định chào tạm biệt Cảnh Thơ Ngữ trước khi lên đường.

Nhưng khi đến trước ngôi chùa của Thiên Ý giáo, người hầu tin báo với anh rằng hôm nay Cảnh Thơ Ngữ đang chủ trì các nghi lễ trong chùa, nên chắc chắn không thể gặp anh được.

Thế là Lâm Tinh để lại lời nhắn rồi quyết định lên đường bằng xe ngựa.

Bên ngoài xe ngựa trông rất giản dị, nhưng bên trong thì khá sang trọng; đây là xe được Cảnh Thơ Ngữ sai người sửa sang cẩn thận.

Cô ấy cũng chuẩn bị cho Lâm Tinh một con ngựa trắng rất oai phong và một người lái ngựa có kinh nghiệm.

Tuy nhiên, trước đó người lái ngựa nghe nói chuyến đi này là về phía Bắc, và thấy lộ trình mà Lâm Tinh đã lập ra – đi qua những nơi nguy hiểm – nên anh ta hoàn toàn không muốn đi.

Vì vậy, Lâm Tinh liền mời Bạch Y Y đến lái xe thay.

“Thầy Bạch, tôi thấy thầy cũng không thể tập luyện gì trên xe ngựa này, sao không học cách lái xe? Như vậy thì suốt chặng đường, thầy có thể luyện tập kỹ năng điều khiển xe ngựa.”

Nghe vậy, Bạch Y Y cũng thấy đúng lý, liền cùng người lái ngựa học cách lái xe.

Vì cô ấy đã có kinh nghiệm cưỡi ngựa, nên việc học này cũng diễn ra khá thuận lợi.

Vào lúc này, Lâm Tinh đang ngồi trong chiếc xe ngựa, còn Kẻ mạo danh thiếu nữ thì lái xe chậm rãi ra khỏi thành phố.

Khi xe ngựa đi đến con đường chính, Lâm Tinh – người đang luyện tập khả năng nhìn thấy bằng linh giác – bỗng nhận thấy xe dừng lại.

Anh vừa định hỏi có chuyện gì xảy ra thì đã cảm nhận thấy một bóng dáng duyên dáng xuất hiện trong tầm nhìn của mình; chỉ trong chốc lát, người đó đã lên xe cùng anh.

Theo sau là làn hương thơm ngào ngạt… Khi mở mắt ra, không ai khác ngoài Cảnh Thơ Ngữ.

Cảnh Thơ Ngữ nhìn anh một cách đáng thương và nói từ từ: “Anh đi mà không chia tay tôi sao?”

Lâm Tinh gãi đầu và nói: “Tôi nghe nói em đang bận rộn…”

Chưa kịp nói hết, anh đã thấy Cảnh Thơ Ngữ đặt ngón tay lên miệng mình, khiến anh không thể tiếp tục nói.

Sau đó, cô ấy lấy ra một cái hộp và nói nhỏ: “Trên đường đi về phía Bắc, chúng ta sẽ ngày càng tiến gần hơn tới lãnh địa của Tinh Tiêu Giáo; con đường này rất nguy hiểm.”

“Đặc biệt là vì Tinh Tiêu Giáo ấy, kẻ được cho là có khả năng tiên tri… Nhưng kể từ lần trước, ông ta vẫn chưa cử quân đến phía Nam để bắt anh.”

“Có lẽ ông ta đã biết về kế hoạch đi về phía Bắc của anh rồi.”

Cô ấy lấy ra một thứ giống như da người từ trong hộp và giải thích: “Nửa tháng trước, tôi đã sai người đi về phía Nam để mua một chiếc mặt nạ làm từ da người – thứ mà Châu Thiên biết cách chế tạo.”

“Cuối cùng, chiếc mặt nạ này cũng được giao đến.”

“Sau khi anh đi về phía Bắc, hãy nhớ sử dụng chiếc mặt nạ này để che giấu danh tính; chắc chắn nó sẽ giúp anh tránh khỏi nhiều rắc rối.”

Nhìn chiếc mặt nạ đó, Lâm Tinh cảm thấy nó chắc hẳn rất đắt tiền… Anh định từ chối, nhưng bỗng nhiên, má mình cảm thấy ẩm ướt; anh đứng yên tại chỗ, không thể nhúc nhích được nữa.

Trong tiếng cười vui vẻ, bóng dáng duyên dáng ấy đã biến mất.

Bạch Y Y vỗ nhẹ vào lưng Lâm Tinh và nói: “Mọi người đều đã đi rồi.”

   Lâm Tinh liền hỏi: “Sư phụ Bạch, lúc nãy cái kia…”

   Bạch Y Y khinh thường đáp: “Những kẻ cuồng tín, gian xảo thường dùng những thủ đoạn tục tĩu như vậy để làm mê hoặc con người.”

   Bà ta nói một cách thành khẩn: “Con trai yêu quý của ta, dù còn trẻ nhưng cũng nên coi sự nghiệp là trọng tâm. Lần này con lên phía bắc, chờ sư phụ ta trở về Thái Thanh Môn để khôi phục trí nhớ. Khi đó, khi công phu của con đã thành thạo và con có thể lãnh đạo một phái, sư phụ sẽ không từ chối bất cứ điều gì con mong muốn đâu.”

   ……

   Tiếp theo, Lâm Tinh tiếp tục hành trình trên chiếc xe ngựa, con đường ngày càng trở nên hoang vắng hơn.

   Hóa ra, trên hành trình lên Thái Thanh Môn, Lâm Tinh sẽ qua hai tỉnh. Dù trên đường có nhiều nơi đầy rối loạn và bất ổn, nhưng cũng có một số tuyến đường thương mại tương đối an toàn.

   Tuy nhiên, Lâm Tinh lại chọn con đường ngược lại – không đi những tuyến đường an toàn mà luôn chọn những nơi nguy hiểm.

   Một ngày nọ, khi xe ngựa rời khỏi Đông Yế Phủ và bước vào lãnh thổ Hà Khê Phủ, Lâm Tinh nhớ lại lần trước mình đã cùng Cảnh Thơ Ngữ đến đây, và vẫn còn nhớ rõ sự hỗn loạn và nguy hiểm nơi này. Vì vậy, lần này cô ấy vẫn cố tình chọn con đường này.

   Quả nhiên, ngay sau khi bước vào Hà Khê Phủ không lâu, họ đã nghe thấy tiếng khóc thét vang lên từ xa. Bạch Y Y nhìn thấy một nhóm cướp đang tấn công những người dân lưu lạc.

   Lâm Tinh định lao vào giải cứu, nhưng lại phát hiện ra rằng Kẻ mạo danh thiếu nữ đã đi trước mình.

   “Dù sao thì con cũng sẽ can thiệp vào chuyện này thôi… Thì để cho sư phụ rèn luyện tay nghề đi.”

   Hóa ra, Bạch Y Y đã theo sát Lâm Tinh trong thời gian dài và biết rằng người này chắc chắn sẽ can thiệp khi gặp phải những tình huống như thế này. Vì vậy, cô ấy nghĩ rằng đây chính là cơ hội tốt để mình luyện tập kỹ năng chiến đấu mà mình đã luyện tập rất lâu nhưng vẫn chưa có cơ hội thực chiến.

   Mặc dù các đòn đánh của Kẻ mạo danh thiếu nữ có vẻ cứng nhắc và thiếu linh hoạt, nhưng sức mạnh của anh ta thật sự rất lớn; chỉ cần một cú đấm hay một cú đá là có thể làm gãy xương người đối thủ. Những tên cướp kia đâu thể là đối thủ của anh ta được? Chỉ trong chốc lát, chúng đã bị đánh tan và bỏ chạy, máu chảy thành dòng