Sau khi mất đi sự cân bằng do mất cánh tay trái, tốc độ hoạt động của chiếc mecha đã giảm xuống rõ rệt.

Trước một đối thủ vốn dĩ đã vượt trội hơn nhiều về kỹ năng, nhược điểm này chắc chắn đã định đoạt số phận thất bại cho chiếc mecha đó.

“Bùm!”

“Bùm!”

Những vũ khí khủng khiếp được thiết kế riêng để sử dụng trong các cuộc chiến giữa các vì sao – ngay cả với lớp giáp phòng thủ của các tàu chiến lớn cũng không thể chống đỡ nổi – đã dễ dàng xuyên qua thân thể chiếc mecha.

Những đòn tấn công bất ngờ và gây rối loạn không hề giúp người điều khiển chiếc mecha tránh khỏi những phát đạn ấy.

“Bang!”

Chân trái.

“Bang!”

Chân phải.

Dù cấu trúc của chiếc mecha vẫn chưa bị phá hủy hoàn toàn, nhưng với những tổn thương nặng nề, nó vẫn có thể di chuyển, nhưng lại vô cùng khó khăn.

Rõ ràng đối thủ muốn làm nhục họ.

Khi chiếc mecha “Người Hát” gần như đã mất hẳn khả năng hoạt động, đối thủ vẫn không tấn công vào những điểm then chốt để quyết định kết quả trận đấu.

Sau vài phát bắn từ xa, chiếc mecha của Đế quốc Rồng Sét bỗng nhiên đứng dậy từ nơi ẩn náu, nhìn xuống chiếc mecha kia đang di chuyển một cách khó khăn và bất thường, tiến dần về phía mình.

Bàn tay phải còn sót lại của người điều khiển chiếc mecha vẫn siết chặt lưỡi dao lạnh lẽo kia.

Chiếc mecha canh gác giơ tay phải ra, ngửa ngón tay cái lên, sau đó quay ngón tay xuống.

Giọng nói phát ra từ loa của chiếc mecha vang vọng trên bầu trời rừng rậm, đầy ý châm biếm: “Chỉ vì thắng được một trận nhỏ mà các ngươi tưởng mình có thể đánh bại chúng ta à?”

“Người Hát” không nói gì, chỉ tiếp tục tiến về phía trước.

Vào lúc này, ngay cả khi đối thủ không bắn nữa, chính bản thân khu rừng đầy rẫy dây leo và gai nhọn cũng đã trở thành trở ngại lớn nhất đối với anh ta.

Tuy nhiên, vào một lúc nào đó, khi anh ta vấp phải dây leo và ngã xuống, một lưỡi dao xoay tròn đã lao về phía anh ta trong tiếng vút gió.

“Xít!”

Chiếc mecha canh gác hoàn toàn không kịp phản ứng và đã bị đâm trúng ngay vào mặt.

Nhưng ngay cả khi lưỡi dao đó được chiếc mecha “Người Hát” dùng toàn bộ sức mạnh để ném ra, nó cũng không thể xuyên qua lớp giáp phòng thủ trước mặt của một chiếc mecha không hề bị tổn thương.

Lưỡi dao chỉ cắm chéo vào khe hở của cấu trúc chiếc mecha mà thôi, không thể tiến sâu hơn được nữa.

Một đòn tấn công được chuẩn bị trước cũng chỉ có thể gây ra hiệu quả như vậy mà thôi.

Còn người lái chiếc mecha canh gác bị “lưỡi dao bay” đâm trúng rõ ràng

“Bùm! Bùm!”

Một phát đạn này tiếp theo một phát đạn khác; họ không ngừng bắn cho đến khi chiếc mecha đó bị phá hủy hoàn toàn mới thôi.

Bên trong khoang hạ cánh, Katherine lập tức ngăn chặn những hành động tàn ác vô nghĩa này.

“Chúng tôi đầu hàng!”

Trong các trận đấu, người dẫn đội có quyền từ bỏ quyền thi đấu thay cho các thành viên của mình.

Sau vài lần xác nhận, rõ ràng là chiếc mecha canh gác của đối thủ cũng đã nhận được cảnh báo từ ban tổ chức cuộc thi.

Người lính đang cầm súng, sau khi đã nhắm bắn, không khỏi cảm thấy tiếc nuối khi buông súng xuống; ánh mắt anh ta nhìn chiếc mecha “Ca Sĩ” đầy oán giận.

“Người chiến thắng – Đế quốc Rồng Sét.”

Chiến binh ngồi trong buồng lái được đội y tế đưa về.

May mắn thay, những phát đạn cuối cùng không thể trúng vào buồng lái do chiếc mecha đã ngã xuống đất; buồng lái không hề bị tổn thương gì, và người lái xe chỉ bị ảnh hưởng tinh thần do sự gắn bó mật thiết giữa mình với chiếc mecha mà thôi.

“Xin lỗi… Chúng tôi đã làm nhục đất nước.” Chiến binh trở về đứng trước mặt đồng đội, cúi đầu với vẻ xấu hổ.

“Em đã làm rất tốt rồi.” Katherine mỉm cười với anh ta.

“Đúng vậy… Khi nào em học được kỹ năng ném dao như vậy vậy? Pha ném dao của em thật là tuyệt vời!”

“Chỉ là vũ khí của chúng ta không tốt lắm thôi; sau này sẽ để bộ phận nghiên cứu khoa học chuẩn bị cho em một thanh dao tốt hơn. Lần sau gặp lại đối thủ, chúng ta sẽ khiến họ phải trả giá!”

Sau khi an ủi đồng đội một lúc, mọi người lại bắt đầu lo lắng cho trận đấu tiếp theo.

“Lần này thật sự không biết nên chọn cái gì nữa…”

“Trong trận đấu đơn đấu, đối thủ dám chọn loại mecha canh gác có rủi ro cao như vậy sao?”

“Chúng ta nên làm gì tiếp theo đây?”

Giọng điệu của các đồng đội đều đầy băn khoăn; nhiều người nhìn về phía Katherine, người luôn im lặng ở góc khuất đó.

Là người dẫn đội, sức mạnh và kiến thức của cô ấy chắc chắn là cao nhất trong số tất cả mọi người ở đây.

Khi đội nhóm gặp phải vấn đề, cô ấy mới chính là trụ cột của mọi người.

Tuy nhiên, lúc này, người trụ cột ấy lại không muốn quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này.

“Đây chính là thử thách dành cho các bạn đấy.” Katherine lắc đầu, không hề bày tỏ thêm gì nữa.

Vì vậy, tâm trạng của các đồng đội không khỏi trở nên thất vọng; ánh mắt họ buồn bã khi lại liếc nhìn người đàn ông im lặng bên cạnh Katherine.

Chỉ với một cái nhìn như thế này, tâm trạng họ càng trở nên u sầu hơn.

Đã khó chiến rồi, lại còn phải gánh vác thêm “người có quan hệ” này nữa.

Mấy người đồng đội nhìn nhau, trong nỗi buồn nhẹ nhàng ấy, lại tràn đầy ý chí chiến đấu.

Dù khó thế nào đi nữa? Họ đến đây, chỉ để chiến đấu hết mình vì tổ quốc mà thôi!

Chiến thắng và giành vinh quang ư?

Cái gọi là chiến thắng và giành vinh quang là gì chứ?

Chỉ những quốc gia mạnh mẽ mới xứng đáng được vinh danh.

Họ chỉ cần chiến đấu hết mình mà thôi!

“Trận tiếp theo, để tôi đảm nhận!”

Một người đàn ông có khuôn mặt thanh tú đứng dậy và nói: “Ở đây, tôi giỏi nhất là vai trò ‘phiêu binh’. Nếu đối phương cũng sử dụng ‘vệ binh’, tôi sẽ đối đầu với họ. Còn nếu họ dùng ‘chiến binh không quân’… cũng không phải là không thể chiến đấu được!”

Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn, trận đấu thứ ba đã bắt đầu trước mắt tất cả mọi người.

Tuy nhiên, tất cả những người dân của Quốc gia Hoa Tím đang theo dõi trận đấu đều hoàn toàn bị sốc khi nhìn thấy chiếc máy bay chiến đấu của Đế quốc Rồng Sét – nhẹ nhàng như một con chim – xuất hiện trên màn hình.

“Chuyện gì thế này! Chiến thuật của chúng ta đã bị đối phương đọc thấu hết rồi!”

“Những lợi thế mà chúng ta giành được ở trận đầu tiên đã bị đối phương lấy mất hết. Ưu thế về máy bay chiến đấu trong hai trận này quá lớn; điều này đã không còn liên quan gì đến các chiến binh nữa.”

“Đây quả là tội lỗi không do chiến đấu! Lãnh đạo của họ đang nghĩ gì vậy?!”

“Không lẽ họ là những kẻ phản bội được đối phương cài vào đây chăng?”

“Cũng đừng nghĩ như vậy. Tôi vẫn tin vào phẩm chất của người dân nước mình. Có lẽ họ chỉ đơn giản là thiếu thông minh mà thôi…”

Đúng như những gì mọi người đang dự đoán, chiếc máy bay chiến đấu loại “vệ binh” với tốc độ di chuyển không nhanh lắm đã không kịp bắn ra hai phát đạn thì đã bị chiếc máy bay chiến đấu loại “chiến binh không quân” linh hoạt tiếp cận gần.

Đối mặt với hai thanh kiếm cắt sóng cao mà “chiến binh không quân” đã rút ra, chiếc máy bay chiến đấu loại “phiêu binh” không có vũ khí gần chiến đấu nào đã một lần nữa rơi vào tình thế bị đối phương dễ dàng điều khiển.

“Người chiến thắng – Đế quốc Rồng Sét.”

Trận đấu thứ tư: “Vệ binh” đối đầu với “toàn năng”.

“Người chiến thắng – Đế quốc Rồng Sét.”

Trận đấu thứ năm: “Toàn năng” đối đầu với “toàn năng”.

Người chiến thắng…

Nhìn thấy hai chiếc máy bay chiến đấu đều bị tổn thương

Từ trận thứ hai trở đi, các phi công thuộc phe Hoa Tử Đinh gần như luôn bị đối phương đánh bại một cách áp đảo trong mỗi trận đấu.

Đặc biệt là ở trận thứ tư, những chiếc máy bay chiến đấu của họ, dù có lợi thế về bản đồ, lại bị những chiếc máy bay chiến đấu đa năng của đối phương xông pha và tiêu diệt.

Hầu như tất cả người dân của Hoa Tử Đinh đều mất hết lòng tin sau trận đấu này.

Trong trận thứ năm hiện tại, mặc dù loại máy bay chiến đấu sử dụng giống hệt nhau, nhưng theo tình hình trên sân đấu, khả năng thắng của chúng ta vẫn rất thấp.

Khi thấy những chiếc máy bay chiến đấu thuộc Đế quốc Rồng Sét từ từ nâng cao cánh tay phải cầm kiếm, mọi người đều nhận ra rằng khoảnh khắc quyết định cuối cùng đã đến.

Liệu các chiến binh của Hoa Tử Đinh có thể chịu đựng được đòn tấn công cuối cùng này không?

Là đối thủ của họ, chiếc máy bay chiến đấu đa năng “Ca Sĩ” của Hoa Tử Đinh cũng đang trong tình trạng tồi tệ không kém. Cánh tay trái và phần áo giáp ngực đều đầy những vết nổ đen sìu và những vết lõm méo; chỉ có cánh tay phải cầm kiếm mới tương đối ổn định hơn một chút, nhưng toàn bộ chiếc máy bay chiến đấu này rõ ràng đã đến bờ vực hỏng hóc.

Chỉ có đôi mắt ẩn sau lớp thép ấy vẫn giữ vững sự kiên định như ban đầu.

“Bùm!”

Tiếng động cơ máy bay chiến đấu rền vang, cả hai chiếc máy bay đồng thời lao vào tấn công.

Việc chỉ đứng yên để phòng thủ không phải là lựa chọn đúng đắn trong các trận đấu máy bay chiến đấu; việc di chuyển mới có thể giúp phát huy hết sức mạnh vượt trội của chúng.

“Đập đập đập đập đập!”

Tiếng va chạm của những thanh kiếm vang lên giữa những cây cổ thụ đổ nát; một cánh tay kim loại bị cắt đứt hoàn toàn trở nên nổi bật giữa đám lá rơi.

Những đặc điểm nổi bật về màu sắc khiến tất cả người xem ngay lập tức nhận ra đó là chiếc máy bay của bên nào.

“Các chiến binh của Hoa Tử Đinh… họ đã hết hy vọng rồi…”

“Xèo!”

Với tiếng ma sát giữa thanh kiếm và kim loại, cảnh tượng trên sân đấu cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.

“Người chiến thắng… không ai.”

Hòa!

Khi hai chiếc máy bay chiến đấu ngừng tấn công, những camera bay ghi hình từ xa mới từ từ tiến lại gần qua những kẽ hở trong khu rừng nguyên sinh cao lớn.

Giữa cảnh tượng hỗn loạn của khu rừng, hai chiếc máy bay chiến đấu, như hai con chim én đang tìm đường sống còn, đã dùng tư thế gần như ôm lấy nhau để thực hiện đòn tấn công cuối cùng.

Các chiến binh của Hoa Tử Đinh gần như đã đưa toàn bộ buồng lái của mình vào tầm nguy hiểm của đối phương, mới có được cơ hội tung ra đò

Nhưng nếu nhìn vào bản thân các chiến binh, có thể thấy rằng buồng lái của chiếc máy bay chiến đấu thuộc phe Hoa Tử Kinh đã bị xuyên thủng hoàn toàn, trong khi các thiết giáp của Đế quốc Rồng Sét chỉ bị tổn thương ở nguồn năng lượng và không thể hoạt động được.

“Cứu viện!”

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, ngay cả những kẻ luôn áp bức Hoa Tử Kinh cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

“Thật là một quốc gia kiên cường…”

“Vì sự trỗi dậy của đất nước, họ có thể kiên định đến mức này.”

“Đó chính là lý do tại sao chúng ta không thể để họ thành công! Quốc gia này đã vượt qua biết bao gian khổ, và tinh thần mãnh liệt của người dân họ luôn là nguồn cảm hứng cho mọi người. Nếu cho họ cơ hội, có lẽ họ sẽ nhanh chóng trở thành một cường quốc hàng đầu, vượt qua tất cả các quốc gia trong Liên minh của chúng ta.”

Mọi quốc gia mới gia nhập Công ước Vũ trụ đều trải qua quá trình phát triển nhanh chóng như vậy; chỉ là ban đầu họ đã không nắm bắt được cơ hội đó, và vì thế họ cũng không cho phép những thế hệ sau vượt qua mình.

“May mà số phận của một quốc gia không phụ thuộc vào những cá nhân bình thường…”

“Dù kết quả cuộc thi lần này ra sao đi nữa, số phận của Hoa Tử Kinh đã được định sẵn rồi.”

“Hãy cùng xem họ sẽ cố gắng đến đâu… Cũng là một niềm thú vị không nhỏ.”

Ngắm nhìn bài ca cuối cùng của một quốc gia đầy sức sống nhưng lại định mệnh phải diệt vong, cũng coi như là một loại hình giải trí đặc sắc trong vũ trụ.

“Hãy cùng xem họ có thể tiến xa đến đâu.”

……

“Trận đấu đôi tiếp theo, tôi sẽ tham gia.” Sau khi đồng đội của mình trong trận đấu thứ năm cuối cùng cũng được cứu về và biết rằng anh ta chỉ bị thương nhẹ và cần thời gian để điều trị, Katherine – người vừa mới nghỉ ngơi – mới mở mắt và nói một cách nghiêm túc.

Các trận đấu đôi và ba đều được tính hai điểm, nhưng tầm ảnh hưởng của một phi công huyền thoại trong trận đấu đôi chắc chắn sẽ rõ ràng hơn nhiều.

Bản thân cô là phi công huyền thoại duy nhất của Hoa Tử Kinh; nếu cô tham gia trận đấu đôi, gần như chắc chắn sẽ giành được hai điểm cho đội mình.

Tất nhiên, ngay cả khi đối thủ đoán trước được rằng cô sẽ tham gia trận đấu đôi và tập trung đối phó trực tiếp với cô, thì dù kết quả trận đấu ra sao đi nữa, với sự tham gia của Bạch Á trong trận đấu ba người, chiến thắng cũng là điều chắc chắn.

Sau khi đã giành được chiến thắng trong trận đấu đơn, việc giành chiến thắng trong các trận đấu tiếp theo gần như đã được đảm bảo.

Hiện nay, điều duy nhất Katherine lo lắng chính là cách giấu kín bài mạnh này – Bạch Á.

Càng để nó xuất hiện muộn, đối thủ sẽ càng ít có thời gian để phản ứng chiến thuật.

Cô không hề ngông cuồng đến mức nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ giành được chức vô địch khu vực.

Dù đội Zijinhua may mắn có được một phi công huyền thoại, nhưng các quốc gia khác cũng hoàn toàn có thể tìm ra những trợ thủ mạnh mẽ khác.

Một bài mạnh càng bí ẩn thì càng nên được giữ lại cho khoảnh khắc quan trọng nhất mới tiết lộ.

May mắn thay, dù đối thủ có đoán trước ý định của Katherine hay không, họ cũng không hề có ý định đối đầu trực tiếp.

Vị phi công huyền thoại của Đế quốc Rồng Sét – người được coi là bí ẩn liên quan đến Bạch Á – vẫn chưa xuất hiện. Trong trận đấu đôi đầu tiên của giải đấu đồng đội, đội Zijinhua dưới sự dẫn dắt của Katherine đã áp đảo đối thủ một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, đến trận đấu ba người thứ hai, tình hình bắt đầu trở nên căng thẳng.

Đội Zijinhua cử ra đội hình gồm Vickdo dẫn đầu, cùng với Flyjun và Shanlu; đối thủ chỉ thay thế Shanlu bằng Vickdo, nên về mặt đội hình, hai bên không có sự chênh lệch đáng kể.

Sự chênh lệch về khả năng cá nhân của các phi công trong trận đấu ba người cũng không quá rõ rệt, vì vậy cả hai bên đều đang từ từ tìm kiếm cơ hội để tấn công đối thủ.

Nhìn thấy cảnh này, Katherine nhăn mày thành một đường dọc.

“Phi công huyền thoại của họ đâu rồi?”

Mặc dù theo tỷ số, ngay cả khi đội Zijinhua giành chiến thắng trong trận đấu ba người này, họ cũng không thể chắc chắn giành chiến thắng chung cuộc.

Nhưng nếu đến lúc này mà họ vẫn không xuất hiện, liệu đó có phải là sự liều lĩnh quá mức không?

Ngoài việc cả hai bên đều có thể tìm được trợ thủ bên ngoài, liệu họ có thực sự tin rằng mình sẽ thắng được đội Zijinhua trong trận đấu năm người cuối cùng không?

Nếu đến lúc đó mà họ vẫn không xuất hiện, đó chẳng phải là việc lãng phí cơ hội thi đấu của tất cả mọi người sao?

Chẳng lẽ có khả năng xảy ra trận hòa… Và lúc đó, yếu tố bất ngờ trong trận đấu ba người này có thể trở thành yếu tố quyết định chiến thắng.

Dù sao đi nữa, kết quả của trận đấu ba người này đã không còn quan trọng đối với Katherine nữa. Điều cần quan tâm hàng đầu bây giờ là phải giành chiến thắng trong trận đấu năm người tiếp theo.

Cô nhìn về phía Bạch Á và nói: “Hãy chuẩn bị sẵn đi, trận đấu theo nhóm năm người sắp bắt đầu rồi.”

Bạch Á cười đáp: “Được thôi.”

“Nhưng có lẽ bạn cần xem tình hình trước khi quyết định có nên dốc hết sức lực hay không, hiểu ý tôi chứ? Tôi sẽ thông báo cho bạn kịp thời về diễn biến của trận đấu.”

“Muốn giả vờ yếu ớt à?”

Bạch Á hiểu ý cô ngay lập tức và nói: “Không vấn đề gì đâu.”

“À, bạn định sử dụng loại mecha nào để thi đấu?”

“Tôi sẽ dùng ‘Fei Jiang’.”

Bạch Á nhìn chăm chú vào hình ảnh chiến đấu trên màn hình, trông rất hứng thú.

“Còn lựa chọn nào tốt hơn một xạ thủ từ xa không nhỉ?”

“Bạn… có chắc không?” Katherine tỏ ra hoài nghi.

Việc bảo Bạch Á giả vờ yếu ớt không có nghĩa là thật sự để anh ta tỏ ra kém cỏi đâu.

Nếu mình sử dụng các loại mecha như ‘Toàn Năng’ hay ‘Tiên Phong’, thì còn ok; nhưng nếu buộc mình phải dùng loại mecha kiểu ‘Canh Gác’, e rằng mình sẽ không thể phát huy hết khả năng của một phi công mecha huyền thoại được.

Chẳng may nếu tình hình trở nên nghiêm trọng đến mức cần anh ta can thiệp để thay đổi kết quả trận đấu, liệu việc sử dụng một chiếc ‘Fei Jiang’ có giúp ích được gì không nhỉ?