“Lần này thật sự phải đi rồi chứ?” Cổ Lan tròn mắt lên, đầy hứng thú.

“Nhưng lần thám hiểm trước đã thất bại mà, nghe Wen Jie nói là công nghệ của chúng ta hiện tại có những vấn đề nghiêm trọng, không thể khắc phục được. Trong tình huống này, ngài còn muốn thử lại lần nữa sao?”

“Đó là khi chưa biết liệu bên ngoài có thực sự tồn tại người ngoài hành tinh hay không… Lần này có người ở đó rồi; dù phải hy sinh tất cả cũng phải đi!”

Nghe nói trong trò chơi này còn tồn tại người ở các hành tinh khác, những người Một vài người chơi này cảm thấy vô cùng vui mừng.

Đặc biệt là Cung Ngạn và Kuang Xin – hai người đều giấu kín cùng một bí mật và đã nhìn nhau một cách thận trọng.

Thực ra, nhiều đặc điểm của trò chơi này khiến họ càng tin rằng đây chính là một thế giới thực sự. Đặc biệt là sau khi bật tính năng “Trò chơi Thực tế”, họ cũng nhận được những khả năng siêu nhiên chỉ có trong trò chơi, điều này càng củng cố niềm tin của họ.

Có lẽ, quê hương của họ chính là ở một góc nào đó của vũ trụ này. Những gì được gọi là “trò chơi” thực chất chỉ là những con đường liên kết giữa các không gian khác nhau; thế giới trò chơi và quê hương của họ, chính là hai hành tinh trong cùng một vũ trụ này.

Trong trò chơi, họ nhất định phải tìm cách thoát ra ngoài! Có lẽ như vậy sẽ giúp ngài tìm thấy hành tinh của họ và bảo vệ họ.

Chỉ dựa vào sức mạnh riêng thì rất khó để họ có thể đối đầu một mình với những ác quỷ từ chiều không gian cao hơn. Trong thế giới trò chơi, họ đã trải qua quá nhiều điều kiện khắc nghiệt, vì vậy họ sở hữu những hệ thống đối phó hoàn thiện hơn nhiều.

“Phải đi! Chúng ta nhất định phải đi!” Kuang Xin nói với vẻ hào hứng, “Chúng ta sẽ đi tìm ông trưởng; ông ấy chắc chắn sẽ tin lời chúng ta.”

Trong thế giới trò chơi này, các NPC có những phản ứng bất ngờ đối với lời nói của họ; dù họ không thực hiện bất kỳ hành động nào trong trò chơi, chỉ cần nói ra suy nghĩ của mình, họ vẫn sẽ nhận được phản hồi từ NPC.

Có vẻ như những NPC đó biết rằng người chơi có thể liên lạc với nhau ở những tầng lớp khác nhau của vũ trụ này. Và liệu những phản hồi đó có tốt hay xấu, thì tất nhiên phụ thuộc vào mối quan hệ cá nhân giữa người chơi và NPC đó.

Nếu mức độ thiện cảm đủ cao, những lời nói của họ sẽ được NPC chấp nhận một cách dễ dàng.

Chẳng hạn như họ, những người chưa bao giờ phản bội lời hứa trước mặt người lớn.

“Chỉ cần biết rằng thực sự có người ngoài hành tinh ở bên ngoài, chắc chắn các người lớn sẽ sớm bắt đầu chuyến hành trình vũ trụ lần thứ hai. Không nên trì hoãn nữa, chúng ta hãy đi tìm họ ngay bây giờ!” Đôi mắt của Đài Liện cũng tràn đầy hào hứng; với tư cách là người đưa ra quyết định cho nhóm, anh đã đưa ra ý kiến cuối cùng của mình.

……

“Thử nghiệm gần như thành công.” Helen tỏ ra rất mãn nguyện.

Việc thay thế toàn bộ hệ thống điều khiển của con tàu vũ trụ bằng trung tâm não sinh học diễn ra khá suôn sẻ. Dù những người lính già kia có nhiều kiến thức chuyên môn đến đâu hay may mắn đến mức nào, bộ trung tâm não sinh học này vẫn hoạt động tốt ngay cả sau nhiều năm bị bỏ qua không được sử dụng. Sức mạnh tính toán của hệ thống này thậm chí chỉ cao hơn một chút so với các hệ thống điện tử thông thường; việc thay thế nó không ảnh hưởng chút nào đến hoạt động của con tàu vũ trụ.

“Điều duy nhất đáng lo ngại là sự không ổn định tiềm ẩn của hệ thống này.”

Dù hệ thống này được tạo ra từ trí tuệ con người, điều đó khiến nó mang lại “sức sống” cho toàn bộ hệ thống, nhưng cũng đồng nghĩa với khả năng xuất hiện những biến động tâm lý, ảnh hưởng đến sức mạnh tính toán và khả năng đưa ra quyết định. Ngoại trừ giai đoạn thử nghiệm ban đầu, hệ thống này chưa bao giờ được vận hành trong thời gian dài. Với một nhà khoa học như Helen, điều này đồng nghĩa với những rủi ro tiềm ẩn khi sử dụng nó.

“Miễn là nó có thể hoạt động được là đủ.”

Khi đây là giải pháp duy nhất, những rủi ro nhỏ đó không thể làm giảm đi mong muốn khám phá của Bạch Á.

“Hãy bắt đầu thử nghiệm ngay.”

Đây cũng là cơ hội để kiểm tra xem khả năng di chuyển đến không gian chiều cao mà anh vừa học được có thể sử dụng để vận chuyển cả con tàu vũ trụ này hay không.

……

Trên cánh đồng quen thuộc, Bạch Á dẫn Helen cùng các người khác vào bên trong con tàu vũ trụ.

Để phù hợp với hệ thống điều khiển mới, so với những con tàu vũ trụ trước đây đầy ắp máy móc thép gang, con tàu này đã được cải tạo ở nhiều phần. Những bộ dây cáp bán sinh học, bán cơ khí đó như thể đang “đập nhịp”, và các đèn báo trên con tàu cũng chuyển đổi ánh sáng một cách từ từ, như thể đang thở. Những camera được lắp đặt khắp nơi dường như cũng đang theo dõi nhóm người mới nhập cảnh, khiến họ cảm thấy như đang bị theo dõi.

Những bộ não của những cựu chiến binh vẫn còn giữ lại tư duy con người đang tò mò quan sát những bóng dáng bất ngờ xuất hiện này.

Khi bước vào phòng điều khiển trung tâm, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là những vòng đầu người được gắn vào các dây cáp liên kết với nhau và đang từ từ quay tròn. Những khuôn mặt khác nhau của những cựu chiến binh này được cố định xung quanh một thiết bị hình trụ, xếp thành hàng từ trên xuống dưới và quay chậm rãi. Những dây cáp kết nối với các hệ thống khác nhau trên con tàu vũ trụ đều bắt đầu từ thiết bị hình trụ này.

Mặc dù các camera lắp đặt khắp nơi trên con tàu đều đang theo dõi những người mới đến này, nhưng khi Bạch Á cùng nhóm người đến ngay trước “trung tâm não bộ sinh học” này, những khuôn mặt của những cựu chiến binh này không hề tỏ ra có bất kỳ phản ứng gì đối với sự xuất hiện của họ. Những khuôn mặt đó mở miệng, mắt mở to nhưng ánh mắt trống rỗng; dù rõ ràng vẫn còn sự sống, nhưng lại mang vẻ uể oải, không hề có sức sống.

Chính vì vậy, toàn bộ phòng điều khiển trung tâm bị bao trùm bởi một bầu không khí kỳ lạ, gây ra cảm giác lo lắng cho mọi người. Lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này, Feng Ling rõ ràng cảm thấy không thoải mái và nhăn mày. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc đây là chuyện của chính loài người, và những khuôn mặt này cũng đã tự nguyện chọn con đường này vì lòng quyết tâm hy sinh, cô ấy không nói thêm gì nữa. Đối với một người có năng lực linh hồn cao như cô ấy, việc nhận biết được những tông điệu cảm xúc ẩn chứa trong linh hồn những sinh vật này chỉ là một khả năng cơ bản mà thôi. Ánh mắt Helen lướt qua những khuôn mặt của những cựu chiến binh nhân tạo này; dù đã nhìn bao nhiêu lần, trong mắt cô vẫn luôn hiện lên vẻ kính trọng. Sau đó, cô nói với Bạch Á: “Tôi đã khởi động con tàu vũ trụ, có thể thử bay bất cứ lúc nào.”

Việc di chuyển trong không gian đa chiều bằng một người hoặc một nhóm nhỏ thì không cần đến môi trường đặc biệt, nhưng đối với một con tàu vũ trụ lớn như thế này, việc mở ra một “con đường” đủ lớn để nó có thể đi qua trên hành tinh thực sự rất nguy hiểm. Dù là do tính “xấu xa” của chính không gian đa chiều hay vì những vật thể trên hành tinh vô tình rơi vào đó, tất cả đều có thể gây ra rắc rối. Họ quyết định thực hiện thử nghiệm này bên ngoài tầng khí quyển của hành tinh; còn về điểm đến sau khi di chuyển, hai chiến binh lái mecha đã sẵn sàng chờ đợi trên một vệ tinh xa xôi của hành tinh đó.

“Có sẵn sàng chưa?”

“Không vấn đề gì.”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ Bạch Á, Helen quay đầu về phía anh ta và nói: “Đường bay đã được kiểm tra kỹ lưỡng, có thể tiến hành.”

“Khởi động động cơ.”

“3…”

“2…”

“1…”

“Bắt đầu!”

Khi toàn bộ thân tàu rung nhẹ một chút, con tàu vũ trụ khổng lồ sau khi được sửa chữa lại một lần nữa đã bắt đầu bay lên bầu trời.

Những động cơ chống trọng lực không chỉ giúp con tàu nổi lên cao mà còn làm bay lên theo những hạt cát rải rác xung quanh. Nhưng khi tàu càng bay cao, những hạt cát ấy dần rơi xuống mặt đất.

Việc con tàu khổng lồ này cất cánh chắc chắn đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người xung quanh. Dù là các thành phố của người bản địa hay nhóm người chơi game, tất cả đều nhận được thông tin quan trọng này: Người được gọi là Hắc Thủy Thành ấy, sau một lần thất bại trong cuộc hành trình, vẫn không từ bỏ việc khám phá vũ trụ.

Dù người bản địa nghĩ gì đi nữa, điều đó cũng không quan trọng. Ý chí của họ không thể ảnh hưởng đến người anh hùng đã giải cứu loài người khỏi thời đại hỗn loạn tăm tối này. Còn nhóm người chơi game thì cảm thấy vô cùng vui mừng. Những thông tin do những người chơi đã chọn cách tự mình khám phá lần đầu tiên gửi về đã cho thấy rõ rằng trong vũ trụ này vẫn còn tồn tại những nền văn minh loài người rất sôi động. Biết được điều này, làm sao họ có thể cam lòng chỉ dạo quanh trên các hành tinh được? Rất nhiều người chơi trước đây không quan tâm đến cuộc khám phá lần đầu tiên giờ đây đều bắt đầu chuẩn bị để có cơ hội tham gia cuộc khám phá vũ trụ lần thứ hai. Ngay cả khi không giành được vé tham gia lần thứ hai, họ vẫn có thể chuẩn bị cho những lần tiếp theo. Chỉ cần qua một chuyến hành trình, biết được rằng trong vũ trụ này vẫn tồn tại những nền văn minh khác, con người chắc chắn sẽ tiếp tục khám phá vũ trụ này mãi không ngừng.

Tuy nhiên, dù những người quan tâm đến việc này nghĩ gì đi nữa, con tàu vũ trụ cuối cùng cũng đã bay thẳng lên bầu trời, thoát ra ngoài vũ trụ.

Nhìn ra vũ trụ tối đen phía trước mình cùng những ngôi sao xa xôi, phát ra ánh sáng từ những khoảng cách hàng nghìn năm ánh sáng, Bạch Á hít thở sâu lại và bắt đầu triển khai phép thuật chuyển đổi sang không gian cao chiều.

Khi năng lượng linh hồn của anh ta kết nối với thế giới bên ngoài, rào cản giữa không gian cao chiều và không gian vật chất tạm thời bị phá vỡ.

Một không gian vũ trụ sóng sánh như những gợn sóng nước bỗng nhiên xuất hiện phía trước con tàu vũ trụ.

Helen lo lắng đẩy cần số tiến, và con tàu vũ trụ đang treo lơ lửng bắt đầu di chuyển về phía trước một cách chậm rãi.

Các camera được phóng ra trước đã ghi lại trọn vẹn quá trình con tàu vũ trụ đi vào hành lang không gian cao chiều.

Khi phần trước của con tàu vũ trụ hình dạng như một chiếc kim tự tháp chạm vào khu vực động không ấy, nó dường như bị “xóa đi” giống như hình ảnh bị bút xóa gạch bỏ; phần đầu tiên của con tàu biến mất trong không gian ấy.

Khi con tàu tiếp tục di chuyển về phía trước, cho đến khi hơn nửa thân tàu biến mất trong khu vực đó, những phần còn lại của con tàu cũng bắt đầu hiện ra một cách mờ ảo.

Và rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, màn hình bên trong con tàu, hiển thị hình ảnh trực tiếp từ các camera, bỗng nhiên tối đen hoàn toàn.

Điều này có nghĩa là con tàu vũ trụ họ đang điều khiển đã hoàn toàn bước vào không gian cao chiều, và mất liên lạc với các camera còn lại ở không gian vật chất.

“Ùm~”

Trong không gian yên tĩnh đến lặng ngắt này, chỉ còn tiếng động ầm ĩ của con tàu vũ trụ vang lên.

Nhìn con tàu tiếp tục di chuyển trong bóng tối, ánh mắt Helen đầy hứng thú khi nhìn xung quanh.

Khác với những quy luật tuyệt đối của thế giới vật chất, mọi thứ ở đây đều đầy biến số.

Ngay cả khái niệm về thời gian và không gian cũng trở nên mơ hồ ở nơi này.

Sự tồn tại của không gian cao chiều thực sự là sự phủ nhận tất cả những định nghĩa khoa học mà loài người đã nghiên cứu ra.

Đây chính là không gian cao chiều.

Lĩnh vực bí ẩn mà mọi nhà khoa học loài người đều mong muốn thách thức và nghiên cứu suốt cuộc đời mình.

Nhiều nhà khoa học đã dành phần lớn thời gian cuối đời để tìm hiểu về lĩnh vực bí ẩn này, và dần dần tiến gần hơn đến cái chết.

Đây chính là ngọn núi lớn trong tim mỗi nhà khoa học, cũng là ước mơ cuối cùng của họ.

Helen cũng vậy.

Chỉ là cô ấy hiểu rõ mình đang gánh vác một sứ mệnh nặng nề như thế nào.

Trước khi dẫn dắt loài người thoát khỏi kỷ nguyên hỗn động và tăm tối để bước vào tương lai rực rỡ, cô ấy sẽ không cho phép bản thân mình dành thời gian vào nơi này – nơi mà việc nghiên cứu gần như không thể mang lại kết quả nào cả.

Vì vậy, sự tò mò hiện tại… cũng chỉ là sự tò mò mà thôi.

Thời gian, trong không gian đa chiều, không có ý nghĩa gì cả, cũng không được định nghĩa một cách cụ thể. Điều tồn tại duy nhất chính là cảm nhận về sự thay đổi.

Không ai biết họ đã đi trong không gian đó bao lâu, nhưng sau khi Bạch Á tìm thấy vị trí của vệ tinh thông qua tín hiệu năng lượng do hai chiến binh Bão còn lại trên vệ tinh gửi về, và thực hiện thao tác rời khỏi không gian đa chiều để trở về thế giới vật chất, họ mới biết được khoảng thời gian thực mà họ đã tiêu tốn:

12 giây.

“Khi ở bên trong hành tinh, khoảng cách không gian và thời gian di chuyển trong không gian đa chiều rất khó để mô tả bằng các công thức toán học đơn giản. Có thể quãng đường 1.000 mét thực tế lại cần 10 phút để di chuyển trong không gian đa chiều; hoặc quãng đường 50.000 mét chỉ cần 2 phút rưỡi thôi. Nhưng nếu quãng đường được kéo dài đến mức đơn vị thiên văn, thì tổng thể mà nói, khoảng cách trong thế giới vật chất vẫn có mối liên hệ thuận chiều với thời gian di chuyển trong không gian đa chiều.”

12 giây – từ hành tinh đến vệ tinh, đó là tốc độ mà kỹ thuật di chuyển theo đường cong mà con tàu vũ trụ của họ sử dụng cũng không thể đạt được.

Nhưng bây giờ, họ đã thực hiện thành công cuộc hành trình xuyên thời gian và không gian này chỉ trong chốc lát!

“Thành công rồi!” Helen, người chịu trách nhiệm ghi chép dữ liệu suốt quá trình, nói với vẻ mặt vui mừng.

Quá trình di chuyển diễn ra rất hoàn hảo; hệ thống kiểm tra tự động của con tàu cũng không phát hiện ra bất kỳ sự cố nào, và điểm xuất phát cùng điểm đến đều chính xác tuyệt đối. Điều này có nghĩa là lần thử nghiệm này thực sự là một thành công hoàn hảo!

“Nếu bạn còn sức lực, chúng ta có thể thử lại vài lần nữa được không?”

Bất kỳ thí nghiệm nào cũng cần được lặp lại nhiều lần để đảm bảo tính chính xác của kết quả cuối cùng.

Helen nhìn Bạch Á với ánh mắt đầy mong đợi.

“Tôi cũng muốn thử xem sao.” Phong Linh cười nói: “Dù sao theo kế hoạch, việc dẫn dắt con tàu vũ trụ đi xa như vậy trong không gian đa chiều để tìm ra vị trí của tín hiệu, chính là trách nhiệm của tôi mà.”

“Được thôi.” Helen gật đầu, ánh mắt đầy hy vọng nhìn Phong Linh: “Vậy thì xin phép ngài thử giúp chúng tôi