Một đề xuất tiên tiến như vậy lại đến từ người đại nhân đó; dù nó có không phù hợp với thực tế đi nữa, bây giờ chúng ta cũng phải xem xét nó một cách nghiêm túc.

“Các bạn dự định sẽ làm gì để thực hiện?”

“Trước hết, chắc chắn là phải thống nhất năng lực sản xuất trên toàn cầu. Trong bối cảnh xây dựng các con tàu vũ trụ, mọi yêu cầu khác đều phải được đặt ở vị trí thứ yếu. Tiếp theo…” Kirolan, người đã từng thảo luận nội bộ trước đó, bắt đầu trình bày một cách rõ ràng và có hệ thống các quy định mà Hắc Thủy Thành đã chuẩn bị từ lâu.

Sau khi lắng nghe kỹ lưỡng bài phát biểu của Kirolan với tư cách đại diện cho Hắc Thủy Thành, người chủ trì cuộc họp tại Đế đô hỏi: “Còn ai trong số các bạn còn điểm gì chưa rõ không?”

“Không.”

“Tôi hiểu.”

Không ai đặt ra thắc mắc nào.

Kế hoạch do Hắc Thủy Thành đề xuất khá chi tiết; những gì mọi người cần làm chỉ là quyết định có thực hiện hay không mà thôi.

Người chủ trì cuộc họp tại Đế đô buồn bã hạ mắt xuống, liếc nhìn xung quanh một cách mơ hồ và hỏi: “Còn ai có đề xuất khác không?”

Không khí trong phòng trở nên yên lặng.

Đề xuất của Đế đô vốn đã đại diện cho ý kiến của hầu hết các thành phố; bây giờ, Hắc Thủy Thành lại đưa ra một khả năng khác.

Rõ ràng, mọi người chỉ cần lựa chọn giữa hai phương án này mà thôi.

Sau một khoảng thời gian yên lặng kéo dài, người chủ trì cuộc họp tại Đế đô nói một cách bình tĩnh: “Nếu không còn gì khác, thì chúng ta sẽ dùng hai đề xuất này để bỏ phiếu.”

Ngay sau khi lời nói vang lên, sau một khoảng lặng ngắn, máy đếm phiếu bắt đầu hoạt động mạnh mẽ.

Khi tiếng bíp nhẹ của máy đếm phiếu tắt đi, kết quả cuối cùng mới được hiển thị trên màn hình công cộng trước mặt mọi người:

38:7

Gần như tất cả 45 thành phố thuộc Hạ viện đều ủng hộ quyết định của Hắc Thủy Thành; tỷ lệ phiếu ủng hộ chiếm ưu thế áp đảo.

Ngay cả khi Đế đô muốn sử dụng quyền lực cao hơn của Thượng viện – mỗi phiếu được tính như mười phiếu – để ảnh hưởng đến kết quả bỏ phiếu này, thì kết quả vẫn khiến mọi người cảm thấy thất vọng:

4:1

Dù là Thượng viện hay Hạ viện, kết quả bỏ phiếu cuối cùng đều giống nhau một cách đáng ngạc nhiên.

Nhìn vào kết quả được hiển thị trên màn hình, người chủ trì cuộc họp tại Đế đô có vẻ u ám trên khuôn mặt, nhưng vẫn phải công bố kết quả một cách rõ ràng: “Kết quả bỏ phiếu đã được công bố.”

Có vẻ như mọi người đều có sự lựa chọn giống hệt nhau – liên minh sẽ thực hiện “Kế hoạch Tàu vũ trụ” do Hắc Thủy Thành đại diện đề xuất. Nhưng trước khi điều đó xảy ra…”

Vị chủ tịch này, người cũng đồng thời là đại diện của kinh đô, buông chiếc kính vàng trên mặt một cách bất lực, rồi từ từ nhìn quanh, nhìn vào mỗi thành viên thuộc các hạ viện.

“Tôi chỉ muốn hỏi mọi người, liệu các bạn có thực sự tin rằng loài người của chúng ta đã trở nên mạnh mẽ đến mức chỉ có thể tiến hành khám phá vũ trụ không?”

Thời đại hoàng kim của loài người đã đặt chân đến mọi hành tinh trong thiên hà, nhưng chúng ta vẫn chưa kịp khám phá sâu thẳm không gian vũ trụ thì thảm họa do những con côn trùng và những sinh vật điện tử đã ập đến.

Chỉ trong chốc lát, loài người đã sa sút đến mức này.

Và bây giờ, chúng ta thậm chí còn chưa thể tái đạt lại trình độ của thời đại hoàng kim, đã sớm muốn hướng tầm nhìn về những điều xa xôi như vậy sao?

“…” Sau một khoảng lặng, một thành viên thuộc hạ viện đứng dậy và lên tiếng: “Thực tế, dù đã thành lập liên minh, nhận thức của chúng ta về sức mạnh chung của loài người vẫn còn khá hạn chế. Tôi không biết liệu loài người có thực sự mạnh mẽ đến mức chỉ có thể khám phá vũ trụ hay không, nhưng tôi tin rằng, với tầm nhìn xa trông rộng của ngài ấy, mọi ý kiến mà ngài đưa ra chắc chắn đều dựa trên những suy nghĩ sâu sắc. Tôi không biết loài người hiện nay ra sao, nhưng tôi tin rằng ngài ấy… chắc chắn sẽ không sai.”

Một người đại diện khác cũng đứng dậy và nói: “Nếu không có kế hoạch dài hạn, chắc chắn sẽ gặp phải những rắc rối ngay lập tức. Nếu ngài ấy quyết định xây dựng tàu vũ trụ, chắc chắn là vì có những mối đe dọa cực kỳ nguy hiểm trong vũ trụ. Mọi người đều biết rằng, những con côn trùng kia, cùng với người orc và elf, không phải là sinh vật bản địa của hành tinh chúng ta. Bên ngoài hành tinh này, chắc chắn còn tồn tại những xã hội thông minh khác. Nếu không tiến hành khám phá bên ngoài, loài người chúng ta sẽ mãi mãi ở vị thế yếu thế.

Không ai biết thái độ của người orc, elf đối với loài người chúng ta ra sao; cũng không ai biết liệu những con côn trùng xâm lược hành tinh này có phải là một chủng tộc lớn mạnh hay không; hay chỉ là lực lượng tiền phong của chúng. Nếu lại xảy ra tình huống tương tự, với sức mạnh hiện tại của chúng ta, liệu chúng ta có thể đánh bại được những kẻ xâm lược như những người tiên tổ của chúng ta trong thời đại hoàng kim, khiến chúng trở nên yếu đuối như bây giờ hay không?”

Chúng ta không thể cứ mãi cúi đầu mà cho rằng những thảm họa ấy sẽ tự nhiên biến mất. Việc Chủ tịch Thành phố Bạch đưa ra quyết định này chắc chắn là vì ông ấy đã nhận thức được những khủng hoảng mà chúng ta sẽ phải đối mặt trong tương lai! Dù sao thì ai cũng biết rằng, khi nói đến việc đối phó với các loài côn trùng, Chủ tịch Thành phố Bạch mới chính là chuyên gia hàng đầu trên hành tinh của chúng ta.”

Người đại diện từ Đảo Quái thú, với tư cách là thành viên đầu tiên phát biểu tại Hội đồng Lập pháp, đã nhận được sự chú ý lớn nhất. “Nhờ sự can thiệp của Chủ tịch Thành phố Bạch, những con quái vật luôn coi những cánh đồng bao quanh thành phố chúng ta như là vùng đất trồng nấm đã buộc phải từ bỏ những mảnh đất màu mỡ mà chúng đã sinh sống suốt nhiều năm và di cư đi nơi khác. Ông ấy chính là người hùng của toàn thể thành phố chúng ta; tôi tin rằng mọi quyết định của ông ấy đều dựa trên những lý do hoàn toàn chính đáng.”

Hầu như mọi người ở Thành phố Ngàn Khuôn mặt đều sở hữu năng khiếu linh năng, và họ có những hiểu biết sâu sắc về không gian cao chiều. Người đại diện của thành phố này cũng đã đưa ra quan điểm riêng của mình từ một góc độ hoàn toàn khác: “Thực tế là, trong không gian cao chiều cũng đang xuất hiện những thay đổi chưa từng có trước đây; trong cảm nhận của chúng ta, không gian cao chiều dường như trở nên rộng lớn và trống trải hơn. Điều này có thể có nghĩa là bên ngoài hành tinh của chúng ta, vẫn còn tồn tại nhiều không gian cao chiều do các sinh vật thông minh khác tạo ra. Việc khám phá thế giới bên ngoài và thiết lập liên lạc với những sinh vật thông minh ấy cũng mang lại ý nghĩa rất lớn. Điều quan trọng nhất là, Chủ tịch Thành phố Bạch – người đã từng dẫn đầu các cuộc thám hiểm vào không gian cao chiều – chắc chắn sẽ có những hiểu biết sâu sắc hơn về vấn đề này. Chúng ta cần phải đặc biệt coi trọng ý kiến của ông ấy.”

Tin tưởng… Tin tưởng…

Tất cả chỉ là niềm tin mà thôi.

Dù là thành phố nào ủng hộ quyết định này, khi bỏ phiếu, họ đều xem xét dựa trên niềm tin vào người đàn ông ấy.

Bởi vì đó là quyết định do chính người đàn ông ấy đưa ra, nên dù những điều đó có vẻ xa vời đến đâu, chúng cũng đều có cơ sở vững chắc để thực hiện.

“Đây… chính là những mối quan hệ và uy tín mà Chủ tịch Thành phố Bạch đã tích lũy được trong suốt nửa năm qua thông qua việc hỗ trợ nhiều nơi khác nhau phải không?”

Người đại diện từ kinh đô cảm thấy đắng cay trong lòng, nhưng cũng chỉ có thể chấp nhận sự thật đã định