Khi những chiếc mecha được coi là vũ khí quyết định trong trận chiến lại bị đánh gãy một cách dễ dàng, các chiến binh của thành phố Gia Lai đã không còn niềm tin nào vào việc giành chiến thắng nữa.

Những người thất bại ấy nhìn chằm chằm vào bộ áo giáp màu xanh đậm mà các chiến binh thuộc nhóm Hắc Thủy Thành đang mặc, với ánh mắt đầy oán hận và tham lam: “Phí hoài một thiết bị tuyệt vời như thế này!”

Trong cuộc gặp sau trận đấu, đội trưởng của thành phố Gia Lai nói với đội trưởng nhóm Hắc Thủy Thành một cách tiếc nuối: “Tôi thà hy vọng các bạn sẽ giành được quyền chỉ huy cuối cùng còn hơn là để những kẻ điên rồ đó thắng.”

Những người thuộc nhóm Hắc Thủy Thành có vẻ hơi nhút nhát, nhưng nếu họ trở thành những người lãnh đạo, có lẽ điều đó sẽ tốt cho tất cả các thành phố trong khu vực.

Nếu những kẻ điên rồ thuộc nhóm Huỳnh Thiết Thành thực sự nắm quyền kiểm soát, đội trưởng thành phố Gia Lai lo sợ rằng toàn bộ liên minh khu vực sẽ bị họ dẫn dắt đi theo hướng sai lầm.

Trong thế giới này, sự điên rồ chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Khi trận chung kết cuối cùng diễn ra trong khu vực này, một điều mà không ai ngờ tới đã xảy ra:

“Chúng tôi đầu hàng.”

Thậm chí chưa kịp bắt đầu trận đấu, những kẻ điên rồ thuộc nhóm Huỳnh Thiết Thành đã công bố một cách lớn tiếng với người đến từ Đế đô đang đứng làm trọng tài:

“???”

Rõ ràng trọng tài không hiểu chuyện gì, ông ta gãi tai và hỏi lại: “Các bạn nói cái gì vậy?”

“Tôi nói là chúng tôi đầu hàng! Đầu hàng rồi! Nghe thấy chưa?” Đội trưởng nhóm Huỳnh Thiết Thành kiên nhẫn lặp đi lặp lại.

Mọi người đều quen biết nhau; những người thuộc nhóm Hắc Thủy Thành này sau khi được cải tạo, thậm chí còn trở thành đối tượng huấn luyện cho những chiến binh sẵn sàng hy sinh của nhóm Huỳnh Thiết Thành.

Mặc dù không hiểu tại sao những người này lại để thua trong các trận đấu trước đó, nhưng họ rõ ràng là có sức mạnh thực sự.

Những chiến binh thuộc nhóm Hắc Thủy Thành này vừa được tăng cường thông qua việc cải thiện gen vừa được cải tạo cơ thể, nên khả năng thích nghi với những biến đổi đó cao hơn nhiều so với những “đối tượng thử nghiệm” như họ. Có thể nói, những chiến binh được cải tạo này mới chính là hình mẫu lý tưởng mà nhà khoa học ấy mong muốn.

Ngoại trừ vào thời điểm những chiến binh này mới được cải tạo, họ vẫn có thể dựa vào địa vị của những người tiền nhiệm để bắt nạt họ; nhưng khi những người đó đã quen với cơ thể mới sau cuộc cải tạo, phần lớn các chiến binh trong số những kẻ sát thủ này đã không còn cơ hội nào để thắng nữa.

Còn về ý chí chiến đấu ấy...

Có lẽ là vì những đối thủ mà họ gặp trước đây quá yếu, nên những người này không cảm thấy hứng thú gì cả.

Chỉ có những kẻ sát thủ như chúng tôi mới biết rõ rằng, khi những người này thực sự xông vào chiến đấu, họ sẽ hung ác đến mức nào.

Dù có hay không mang trang bị chiến đấu độc quyền của chúng tôi, những chiến binh này cũng mạnh hơn nhiều so với mọi người tưởng tượng.

Nếu họ muốn so tài, việc trở về nhà và từ từ thi đấu cũng không thành vấn đề; tại sao lại phải đánh nhau đến mức đó trong hoàn cảnh như thế này?

Trọng tài suy nghĩ một hồi lâu mới hiểu ra: “Các bạn... thật sự đầu hàng à?”

Nếu hai bên trong trận đấu đổi vai trò với nhau, thì trọng tài cũng cho rằng việc đầu hàng này cũng có lý do của nó.

Nếu đối thủ là một kẻ điên rồ, ai biết được liệu cuộc chiến đấu đó có thể dẫn đến tử vong hay không?

Mặc dù trong quy tắc trước trận đấu đã cấm các võ sĩ sử dụng những đòn mạnh, nhưng khi đối thủ là kẻ điên rồ, họ sẽ không quan tâm đến điều đó; ngay cả khi có sự hỗ trợ từ bên ngoài, cũng không chắc đã kịp thời cứu được người tham gia trận đấu.

Đối mặt với loại đối thủ như vậy, việc đầu hàng cũng là điều bình thường.

Nhưng thực tế là, họ đã vất vả lắm mới giành được quyền vào vòng chung kết; nếu không cố gắng hết sức, trọng tài thực sự không thể hiểu nổi.

Chưa kể đến việc, bây giờ chính những kẻ điên rồ này lại là những người đầu hàng!

Các bạn rốt cuộc là có vấn đề gì vậy?

“Tôi cần nhắc nhở các bạn rằng, quy tắc trận đấu cho phép đầu hàng, nhưng một khi đã đầu hàng, thì không được thay đổi ý định! Và những điều khoản đã được quy định trong hiệp ước trận đấu cũng phải được thực hiện nghiêm túc. Hãy nhớ rằng, các bạn không chiến đấu vì bản thân mình, mà là vì thành phố đằng sau lưng các bạn.” Trọng tài cảnh báo một cách nghiêm túc, không muốn vì chuyện này mà sau trận đấu lại gây ra những rắc rối lớn cho liên minh. “Tôi có thể cho các bạn đi thương lượng với đội ngũ ngoại giao của mình ngay bây giờ; nếu các bạn vẫn quyết định đầu hàng, thì kết quả trận đấu này sẽ được coi là chính thức!”

“Không cần phải thương lượng nữa!” Đại diện ngoại giao của phe Huỳnh Thiết Thành bước ra khỏi khu vực chuẩn bị chiến đấ

“Không thể đánh bại được!”

“……”

“……”

“Xong.” Trọng tài gật đầu một cách khó khăn, nhìn chằm chằm vào đối thủ trước khi công bố người chiến thắng cuối cùng của khu vực này: “Khu vực 41, nhà vô địch chính thức là anh hùng thuộc về Hắc Thủy Thành! Hãy dành cho họ những tràng vỗ tay nồng nhiệt nhất.”

Người dân của khu vực Huỳnh Thiết Thành lập tức bắt đầu vỗ tay từ trên xuống dưới.

“Tạp tạp tạp tạp!”

Nếu không biết chuyện gì đang xảy ra, ai cũng sẽ nghĩ rằng họ mới là những người giành chiến thắng.

Nhưng những đại diện đến từ hai mươi hai thành phố khác trong khu vực 41, những người đã chứng kiến toàn bộ quá trình, đều sửng sốt.

“Chuyện gì đây?”

“Làm sao lại chấp nhận thua ngay thế?”

“Trời ơi! Có gian lận rồi!”

“Hóa ra những người thuộc khu vực Huỳnh Thiết Thành này đã bị Hắc Thủy Thành mua chuộc từ lâu rồi! Tôi không chấp nhận đâu! Tôi yêu cầu thi đấu lại!”

“Đừng đùa nữa! Họ có thể mua chuộc Huỳnh Thiết Thành, nhưng làm sao họ có thể mua chuộc bạn được? Rõ ràng là bạn không thể đánh bại họ mà thôi!”

Chỉ có người dân của thành phố Gia Lai mới cảm thấy hối tiếc: “Nếu biết trước rằng Huỳnh Thiết Thành dễ bị mua chuộc đến thế, chúng ta đã phải cố gắng hết sức để vào đến vòng chung kết mà!”

Nghĩ đến việc chỉ cần thắng được Hắc Thủy Thành yếu đuối kia, quyền lãnh đạo khu vực 41 sẽ thuộc về thành phố của mình, đội trưởng của Gia Lai cảm thấy đau lòng đến nỗi không thể thở nổi.

“Hóa ra quyền lãnh đạo lại gần chúng ta đến thế…”

Và nếu mình có thể giúp thành phố của mình giành được quyền lãnh đạo, mình chắc chắn sẽ trở thành người nổi tiếng bậc nhất trong thành phố!

“Thật là đáng ghét!”

Dù họ có cố gắng thế nào đi nữa, kết quả cuối cùng cũng không thể thay đổi được.

Thông tin về người vô địch khu vực đầu tiên đã nhanh chóng lan truyền khắp toàn bộ liên minh tham gia cuộc thi; mọi thành phố đều ghi nhớ cái tên của thành phố này – Hắc Thủy Thành.

Bởi vì bất kỳ thành phố nào giành chiến thắng trong các vòng đấu khu vực đều có thể phải đối mặt với một đối thủ có khả năng nhanh chóng đánh bại tất cả các đối thủ khác và giành quyền tham gia cuộc bầu cử của liên minh.

Ngay sau khi khu vực 41, nơi Hắc Thủy Thành giành chiến thắng, công bố nhà vô địch, 49 khu vực còn lại cũng nhanh chóng tìm ra người chiến thắng duy nhất của mình.

Tổng cộng 50 thành phố chiến thắng đã tạo nên bản sơ của Hạ viện và Thượng viện liên minh, nhưng 50 thành phố này vẫn phải thông qua hệ thống điểm số để quyết định ra năm suất tham gia Thượng viện duy nhất.

Mười thành phố được chọn từ tổng số 50.

Tất cả các thành phố này đều là những đội vô địch trong khu vực của mình; không có thành phố nào dễ bị đánh bại cả.

Và giờ đây, chỉ có một trong mười thành phố được chọn lựa. Những thành phố có thể nổi bật lên như vậy chắc chắn sẽ trở thành những ngọn hải đăng soi đường cho loài người trong thời buổi hỗn loạn này.

“Hiện tại, có năm đối thủ cần được chú ý nhất: Thành phố Ngàn Khuôn Mặt, Thành phố Công Nghệ, Thành phố Đêm Vĩnh Cửu, Đảo Quái Thú… và chính chúng ta. Tất nhiên, sức mạnh của Thành phố Biển cũng rất đáng gờm. Nếu các bạn bị xếp vào cùng nhóm với những thành phố này, hãy cẩn thận thật nhiều.”

“Thành phố Ngàn Khuôn Mặt có rất nhiều khoáng chất gây ảo giác trong lòng đất; vì vậy, những người sống ở đó luôn phải kiểm soát tâm trí mình để sinh tồn hàng ngày. Do đó, trình độ sử dụng năng lượng tâm linh của họ gần như rất cao. Những người đại diện cho thành phố ra trận đấu đều rất giỏi trong việc vận dụng các kỹ thuật liên quan đến năng lượng tâm linh. Theo tôi thấy, phong cách chiến đấu của các bạn thiên về vũ khí công nghệ và việc tăng cường thể lực; vì vậy, khi đối đầu với họ, các bạn cần phải hết sức cẩn thận.”

“Thành phố Công Nghệ thực chất là thành phố kế thừa nhiều kiến thức trong lĩnh vực khoa học vật liệu từ Thời đại Vàng; họ vượt trội hơn nhiều so với các thành phố khác về mặt công nghệ. Những chiến binh của họ sử dụng những bộ ba lô phun khí giúp họ di chuyển nhanh chóng trên không, cũng như những phương pháp biến mất khỏi thế giới vật chất trong thời gian ngắn; họ di chuyển một cách bất ngờ và các phương thức tấn công của họ cũng rất đa dạng, rất khó đối phó.”

“Thành phố Đêm Vĩnh Cửu nằm ở cực điểm; trong một năm, chỉ có khoảng một phần năm thời gian có ánh sáng, còn lại thì hoàn toàn chìm trong bóng tối. Về lý thuyết, ngoài thính giác và thị giác nhạy bén, họ không có lợi thế gì đặc biệt, nhưng thực tế là những chiến binh của họ có thể phá hủy cơ thể bất kỳ đối thủ nào một cách dễ dàng. Trong mỗi trận đấu tại khu vực này, không có chiến binh đối phương nào sống sót! Họ hung dữ hơn nhiều so với Huỳnh Thiết Thành – đối thủ của các bạn.”

“Đảo Quái Thú bị bao vây bởi vô số orc; toàn bộ thành phố giống như một hòn đảo cô đơn giữa biển cả. May mắn thay, những con orc này không đồng nhất về lập trường, và chúng không nhất thiết phải tiêu diệt loài ng

Họ sở hữu một phương thức “biến đổi điên cuồng” đặc biệt; mỗi khi bị đẩy vào tình thế nguy cấp, khả năng cao là họ sẽ sử dụng nó.”

“Còn chúng ta… thì không cần phải nói thêm gì nữa.”

Sứ giả từ kinh đô đã chi tiết nhắc nhở các thành viên của nhóm Hắc Thủy Thành về những đối thủ cần lưu ý và đặc điểm của họ trong giai đoạn cuối của cuộc thi.

“Còn những người từ Hải Thành… mặc dù có thái độ kiêu ngạo, nhưng họ thực sự rất mạnh. Không biết các bạn có muốn đối đầu với họ lần nữa không…”

“Chúng tôi muốn!” Đội trưởng nhóm Hắc Thủy Thành quả quyết nói, cười lạnh, “Chúng tôi đã chán ngấy việc phải nghe những lời lẽ kiêu ngạo của họ rồi; chúng tôi chỉ đang chờ đợi cơ hội thích hợp để đối đầu với họ mà thôi!”

Sứ giả từ kinh đô liền mỉm cười bí ẩn, nháy mắt với đội trưởng nhóm Hắc Thủy Thành, “Vậy thì xin hãy chuẩn bị sẵn sàng nhé… Biết đâu khi rút thăm, các bạn sẽ gặp nhau đấy?”

Đúng vậy, cách thức để chọn ra các thành viên của Hội đồng Trên vẫn là thông qua việc rút thăm.

Mỗi mười thành phố được tổ chức thành một nhóm; người chiến thắng cuối cùng trong mỗi nhóm sẽ trở thành một trong năm thành viên của Hội đồng Trên.

Nhưng lần này, kinh đô – nơi đã nắm rõ sức mạnh của tất cả các thành phố thông qua các vòng đấu khu vực – không muốn quá trình này hoàn toàn ngẫu nhiên nữa.

Thực ra, kết quả của việc rút thăm đã được định sẵn từ trước.

Những thành phố mạnh nhất gần như chắc chắn sẽ trở thành thành viên của Hội đồng Trên; trừ khi có ai đó bất ngờ thể hiện sức mạnh vượt trội hoặc còn giấu đi điểm mạnh của mình, thì năm suất đại diện cho Hội đồng Trên đã được quyết định từ lúc này rồi.

Điều đáng tiếc duy nhất là nếu thêm nhóm Hắc Thủy Thành vào, số lượng ứng cử viên thực sự cho Hội đồng Trên sẽ tăng lên thành sáu người; điều này sẽ khiến hai trong số họ buộc phải đối đầu trực tiếp với nhau.

Sau nhiều suy nghĩ, thành phố Vĩnh Dạ Chi thành và Quần Đảo Dã Thú đã trở thành những nạn nhân trong việc này.

Trong số hai thành phố này, chắc chắn sẽ có một nơi mất đi quyền tham gia Hội đồng Trên.

Hội đồng Trên không chỉ là biểu tượng của sức mạnh liên minh, mà còn là đại diện cho những kế hoạch chiến lược.

Nếu chỉ có một kẻ điên cuồng tham gia liên minh thì còn đỡ, nhưng nếu có đến hai người như vậy, điều đó có thể gây ra tai họa nghiêm trọng cho liên minh non trẻ này.

Trong thời buổi hỗn loạn này, thời gian của mỗi người đều vô cùng quý giá, đặc biệt là đối với những đội đại diện có thể đại diện cho từng thành phố tham gia cuộc thi tại kinh đô.

Mỗi thành phố đều đang mong đ

Sau khi cuộc “rút thăm” đã kết thúc, các trận đấu tích điểm được tổ chức theo nhóm mười người lại bắt đầu một lần nữa.

Đúng như những gì sứ giả từ Đế đô đã tiết lộ trước đó, Hắc Thủy Thành đã may mắn đối đầu trực tiếp với Hải Thành.

Trên sân đấu, năm trận đấu đơn riêng biệt cùng lúc bắt đầu. Đội trưởng của đội chiến binh Hải Thành, người có những biến đổi kỳ lạ trên cơ thể, nhìn vào đối thủ Hắc Thủy Thành và cười khinh thường: “Lần đầu tiên gặp nhau hôm đó, tôi còn tưởng các bạn rất mạnh đấy… Nhưng kết quả là các bạn vừa mắc sai lầm trong các trận đấu vòng loại, vừa phải dùng tiền để giành chức vô địch. Bây giờ, ngay ở trận đầu tiên đã gặp chúng tôi… Thật là không may cho các bạn! Sao này nhỉ? Nếu các bạn để toàn bộ đội viên của mình phải ‘lăn qua’ dưới chân chúng tôi và thừa nhận thua cuộc, chúng tôi sẽ tha mạng cho các bạn để các bạn có thể tiếp tục thi đấu… Thế nào?”

“Không đâu…” Đội trưởng của Hắc Thủy Thành cố gắng kiềm chế sự hào hứng của mình, sợ rằng điều đó sẽ khiến đối thủ hoảng sợ.

Đội trưởng Hải Thành liếc nhìn chiếc áo giáp màu xanh đậm trong khu vực chuẩn bị chiến đấu của Hắc Thủy Thành và ánh mắt anh ta lóe lên vẻ tham lam: “Các bạn thậm chí không mang theo vũ khí bí mật của mình mà vẫn dám đối đầu với chúng tôi à? Có phải các bạn đang đánh giá cao bản thân quá mức không?”

Đội trưởng của Hắc Thủy Thành không nhịn được mà cười: “Để đối phó với các bạn, chúng tôi thậm chí không cần đến áo giáp.”

Một tiếng còi vang lên, và đội trưởng Hải Thành, khuôn mặt đầy vẻ hung ác, bỗng nhiên thay đổi biểu hiện, lao về phía đối thủ: “Muốn chết à!”

“Vù!”

“Bàng bàng bàng bàng bàng!”

Tiếng va đập của cơ thể con người vang dội khắp sân đấu. Sau khi loại bỏ các loại vũ khí và công cụ hỗ trợ trong các trận đấu vòng loại, các trận đấu tích điểm này lại trở về với phong cách chiến đấu thuần túy.

Để tiết kiệm thời gian, năm trận đấu đơn đều diễn ra cùng lúc. Không có khoảng thời gian để hai bên lựa chọn thứ tự xuất trận, cũng không còn chỗ cho những chiến thuật tinh vi hay thủ đoạn gian trá nào nữa.

Đây chính là sân khấu nơi sức mạnh thực sự được đo lường, chứ không phải nơi mà người ta sử dụng mọi thủ đoạn để giành chiến thắng.

Những người dân Hải Thành đã phải chịu đựng nhiều đau khổ do tác động của bức xạ; tuy nhiên, những chiến binh sống sót sau những biến đổi đó đã sở hữu một thể lực siêu phàm, vượt trội so với người bình thường.

Ngay cả khi đối đầu với những chiến binh Hắc Thủy Thành – những người