Khi xác của vị lãnh chúa thành thật sự bị ném ra trước mắt tất cả mọi người, những kẻ vừa rồi còn hô vang tên “Lãnh chúa Bạch” giữa đám đông lại bỗng im lặng.

Những đôi mắt đều yên lặng nhìn về phía bóng dáng vô cảm đang treo lơ lửng trên bầu trời, ánh mắt họ đầy nghi ngờ và sự khao khát muốn hành động.

Họ tin vào sức mạnh quân sự của Bạch Á, nhưng vẫn hoài nghi về khả năng của vị tướng này – người được tạo ra từ công nghệ nhân tạo – trong việc quản lý các vấn đề nội bộ của thành phố.

Chính trị không phải là điều tuyệt đối xấu xa; việc đáp ứng mong muốn của đại đa số người dân trong thành phố không hề đơn giản chút nào.

Trong số họ, có không ít người đã từ lâu không hài lòng với cách quản lý thiếu hiệu quả của vị lãnh chúa tiền nhiệm, đặc biệt là sau khi con trai họ –Vĩ Thức Lâm– được để thay thế tướng Bạch Á trong những việc liên quan đến công lao quân sự, họ càng cảm thấy tức giận sâu sắc.

Nhưng nếu vị tướng nhân tạo này, người không hề có cảm xúc hay kiến thức thông thường của con người, thực sự lên nắm quyền lãnh đạo thành phố, liệu ông ta có đưa thành phố từ một thái cực này sang thái cực khác không? Họ cũng hoài nghi về điều đó.

Tình hình đối đầu trở nên căng thẳng trong một lúc lâu, rồi đột nhiên, những âm thanh “điếp điếp điếp” cùng lúc vang lên trong thiết bị liên lạc của các đại diện phe phái.

Những người này vô thức nhìn vào biểu cảm của các đại diện khác, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Á trên bầu trời.

Thấy rằng Bạch Á không hề có ý định ngăn cản gì, họ lần lượt kết nối với kênh liên lạc riêng của các phe phái mình.

Và thế là…

“Gì cơ? Nhà tôi bị đột nhập rồi à?”

“Một người à? Mặc áo giáp màu xanh đậm?”

“Đồ vô dụng! Các người làm cái gì vậy? Nhiều người như vậy mà không thể đánh bại được một người sao?!”

“Phải làm sao đây? Tôi đâu biết phải làm gì cả… Hãy nghe theo lệnh của Lãnh chúa Bạch Á đi!”

Người đàn ông hói đầu vừa ngắt cuộc gọi bước tới trước mặt Bạch Á và hào hứng tuyên bố: “Tôi mãi mãi luôn tin tưởng sâu sắc vào Lãnh chúa Bạch Á!”

“……”

“……”

Nhiều đại diện phe phái nhận được tin tức nhà mình đã bị chiếm đóng lập tức tụ tập lại, hét lên: “Tôi mới là người ủng hộ chân thành nhất của Lãnh chúa Bạch Á!”

“Là tôi mới là kẻ đang nói nhảm đấy!”

“Tôi chỉ là con chó của lãnh chúa thành phố Bạch Á thôi! Sủa ầm ĩ!”

Gia tộc chính là tất cả đối với họ; dù có bao nhiêu nghi ngờ về năng lực của Bạch Á, nhưng khi quê hương đã rơi vào tay ông ta, mọi thứ họ có thể dùng để đàm phán đều trở thành trò cười.

Nhưng vẫn luôn có những người giữ được phẩm giá và không muốn theo đuổi con đường đó.

Một người già da vàng, vẻ mặt hiền lành, nhìn Bạch Á với ánh mắt đầy bi thương và hỏi: “Tại sao ngài lại phải làm như vậy, ngài Bạch Á?”

“Với uy tín và sức mạnh hiện tại của ngài, việc giữ chức vụ lãnh chúa này vốn dĩ không cần tranh cãi gì cả. Nếu ngài thực sự có khả năng dẫn dắt toàn bộ Hắc Thủy Thành tiến tới vinh quang, thì từ trên xuống dưới, chắc chắn không ai dám nghĩ đến điều gì khác; nhưng nếu ngài… không thể đưa Hắc Thủy Thành lên những đỉnh cao mới, thì sức mạnh đơn thuần liệu có thể khiến mọi người tin tưởng và phục tùng hay không?”

Bạch Á nhìn người già đó một cách bình thản và nói: “Nếu tầm nhìn của các người chỉ giới hạn trong phạm vi Hắc Thủy Thành này, thì thật ra tôi không thể đưa ra bất kỳ lời hứa hay lời giải thích nào cả. Muốn đạt được sự thịnh vượng, không bao giờ chỉ dựa vào một thành phố hay một vùng đất nhỏ bé mà thôi. Tôi không có ý định giải thích tất cả những điều này với các người; điều tôi cần bây giờ, chỉ là sự tuân thủ tuyệt đối mà thôi.”

Năng lượng linh hồn lan tỏa khắp nơi; mỗi người đều cảm thấy ánh mắt của Bạch Á như đang nhìn thẳng vào họ.

“Tuân thủ, hoặc chết. Các người chỉ có hai lựa chọn này thôi. Điều duy nhất tôi có thể đảm bảo, đó là trước khi đạt được mục tiêu cuối cùng, sẽ không có ai trong số những người thuộc Hắc Thủy Thành phải chết vì sự bất công.”

“Hy vọng lãnh chúa Bạch Thành thực sự sẽ làm theo những gì ngài đã nói…” Người già đó nhìn Bạch Á một cách sâu sắc.

Dù Bạch Á nói rằng không muốn lãng phí thêm lời nói với họ, nhưng ý ý của ông ta đã rất rõ ràng rồi.

Mục tiêu của hắn không phải là chiếm giữ một vùng đất nhỏ bé nào đó, mà là chinh phục thế giới, hay nói cách khác là thống nhất loài người và giành lại những lãnh thổ bị mất – đó mới chính là điều hắn thực sự theo đuổi.

  Nếu hắn thực sự có thể đạt được điều đó, thì quê hương của hắn – nơi hắn sinh ra – cũng sẽ tự nhiên trở nên giàu mạnh theo sự phát triển của hắn; điều này hoàn toàn hợp lý.

  Dù bản thân hắn có ý muốn quan tâm đến quê hương hay không, khi người con em của hắn thực sự đạt được những thành tựu lớn trên phạm vi toàn loài người, thì quê hương của hắn chắc chắn sẽ đạt đến vinh quang mà mọi người mong đợi.

  Những người đứng đầu các tổ chức quyền lực như Tòa án Trung gian, Viện Nghiên cứu Khoa học, Trung tâm Quản lý Những Người Sử dụng Năng lượng Linh hồn… tất cả đều im lặng nhìn về phía hắn.

  Hắn cũng không cần phải giải thích gì thêm cho họ.

  Cuối cùng, người thân thiết nhất với hắn – Ái Cát Lai Ya – bước vào. Đứng trên mặt đất, cô ấy ngước nhìn lên hình bóng của hắn trên bầu trời, khuôn mặt đầy quyết tâm của cô ấy cũng hiện lên nụ cười bất đắc dĩ: “Tướng quân Bạch Á, tôi tin vào con người của bạn, và cũng tin vào tầm nhìn của hai đứa trẻ đó. Gần đây, Kiroran luôn khuyên tôi về bạn; có vẻ như cô ấy đã biết về kế hoạch của bạn hôm nay từ lâu rồi… Chỉ có tôi… vẫn chưa được thông báo gì cả. Từ nay trở đi, Trung tâm Quản lý Những Người Sử dụng Năng lượng Linh hồn của chúng tôi sẽ hoàn toàn tuân theo ý chí của bạn, nhưng tôi chỉ hy vọng rằng bạn sẽ không làm phai lòng niềm tin sâu sắc mà hai đứa trẻ đó dành cho bạn.”

  Viện trưởng Viện Nghiên cứu Khoa học, người đã gần như không thể đi lại được nữa, chỉ có thể ngồi trên xe lăn điện để di chuyển, nói: “Helen cũng đã nói với tôi vài lần về bạn; tôi có thể cảm nhận được rằng cô ấy rất quý mến bạn. Helen là người được tôi chọn làm người kế nhiệm; vì cô ấy tin tưởng bạn, nên Viện Nghiên cứu Khoa học của chúng tôi cũng sẽ tuân theo ý chí của bạn.”

  Người thợ máy chuyên phụ trách việc cải tạo các thiết bị của Tòa án Cơ khí cũng đứng dậy cuối cùng, ánh mắt anh ta đầy đam mê khi nhìn lên hình bóng của hắn trên bầu trời: “Thưa ngài, kể từ khi ngài lần đầu tiên thể hiện linh hồn của mình, Tòa án Cơ khí chúng tôi đã không bao giờ nghĩ đến việc đối đầu với ngài.”

“Chỉ là từ khi chúng ta được sinh ra, trách nhiệm của chúng ta đã luôn là ủng hộ người đứng đầu thành phố… Bây giờ, ngài chính là người đứng đầu mới của thành phố rồi.”

Người đứng đầu tòa án trọng tài, Nolainitz, cũng đã kịp thời đến ngay sau khi nhận được tin tức. Vào lúc này, ông bước đi một cách nhẹ nhàng và gật đầu chào Bạch Á, “Trước khi tôi đến đây, cô bé Flanka vẫn còn khăng khăng yêu cầu tôi phải tin tuyệt đối vào việc ngài chính là người đó. Nhưng bây giờ xem ra, có vẻ như điều đó không cần thiết nữa rồi. Thành chủ Bạch, xin chúc mừng ngài!”

Tất cả những mối quan hệ và câu chuyện mà Bạch Á đã từng tiếp xúc trong quá khứ đã khiến cho những người đứng đầu các tổ chức quan trọng này sẵn lòng gia nhập dưới sự cai trị của mình.

Như vậy, yêu cầu của giai đoạn thứ ba trong nhiệm vụ chính đã được hoàn thành hoàn toàn.

Tiếng báo hiệu thông báo hoàn thành nhiệm vụ vang lên bên tai Bạch Á, và những dòng chữ màu xanh nhạt cũng từ từ xuất hiện trước mắt anh –

**[Nhiệm vụ chính – Thống trị tuyệt đối, đã hoàn thành.]**

**[Phần thưởng nhiệm vụ: 100.000 điểm kinh nghiệm chung, bản thiết kế tàu chiến vũ trụ *1 (các chi tiết có thể được tự chỉnh sửa), đã được cấp.]**