“Đá… đá bay mất rồi à?”

Nhìn theo bóng dáng kia bay xa, vị tiến sĩ nuốt nước bọt khó nhọc.

Hệ thống vũ trang hoàn toàn mới này chính là thành quả nghiên cứu chung của ông và giáo sư Helen – người thuộc nhóm Hắc Thủy Thành.

Chỉ những chiến binh được biến đổi gen bởi ông – Huỳnh Thiết Thành mới có đủ điều kiện để sử dụng hệ thống vũ trang tuyệt vời này; không cần phải nói, đây quả thực là một cỗ máy chiến tranh vô cùng mạnh mẽ. Ngay cả ông cũng phải thừa nhận rằng sự xuất hiện của công cụ này khiến ông lo lắng về tiềm năng chiến đấu của con người thông thường.

Nhưng không ngờ rằng, hệ thống vũ trang siêu việt này, do chính những chiến binh được biến đổi gen mạnh mẽ nhất dưới trướng ông điều khiển, lại không thể chống đỡ nổi chỉ một đòn tấn công từ tay vị tướng Bạch Á kia, và bị đẩy bay ngay lập tức.

Vị tướng Bạch Á này… liệu có phải là con người thật không?

Ánh mắt vị tiến sĩ nhìn về phía tướng Bạch Á tràn đầy khao khát; nếu cơ thể con người này được ông biến đổi gen thêm nữa, sức mạnh chiến đấu chắc chắn sẽ vượt qua mọi giới hạn!

Tướng Bạch Á thu hồi đòn đá của mình, nhìn theo đường cong parabol mà vũ khí tạo ra, ánh mắt ông cũng hiện rõ vẻ hài lòng: “Sức mạnh và tốc độ tấn công thật đáng kinh ngạc… Đây chính là mẫu vũ khí sẽ được sản xuất hàng loạt phải không?”

Helen cũng quay lại nhìn theo hướng đó và nói: “Đúng vậy, đây chính là mẫu vũ khí sẽ được sản xuất hàng loạt… Nhưng xét đến thể trạng hiện tại của người lái, họ vẫn chưa thể phát huy được đến một phần ba sức mạnh tối đa của vũ khí này. Trong điều kiện lý tưởng, tốc độ tấn công của nó lúc nãy hoàn toàn có thể vượt qua tốc độ âm thanh.”

“Trời ạ!” Tướng Bạch Á thốt lên kinh ngạc, “Mạnh đến thế sao?!”

Chỉ riêng cú đánh bằng nắm tay đã có sức mạnh và tốc độ đáng kinh ngạc như vậy; nếu kết hợp thêm nguồn năng lượng động cơ tích hợp trên vũ khí hay súng nổ năng lượng, nó chắc chắn sẽ trở thành công cụ giết chóc đáng sợ nhất trên chiến trường.

“Về mặt cấu trúc cơ học thì hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu… nhưng cơ thể con người không thể chịu đựng được mức độ thay đổi tốc độ và hướng di chuyển như vậy. Kết quả này mới chỉ đạt được nhờ vào những chiến binh được biến đổi gen cấp cao nhất của họ – Huỳnh Thiết Thành… Nếu là Rose, có lẽ cô ấy cũng chưa thể đạt đến mức độ này.”

Nghe vậy, tướng Bạch Á nhíu mày và hỏi: “Có giải pháp nào không?”

“Hiện tại chỉ có m

Tiến sĩ đã từng nói với cô về những lo ngại của mình, và bây giờ cô cũng hiểu rõ thái độ phản đối của Bạch Á đối với công nghệ biến đổi con người này.

Nếu Bạch Á kiên quyết không cho phép, có lẽ chỉ còn cách làm giảm đi sức mạnh của công nghệ mới này mà thôi.

Nhưng khi nghĩ đến việc hoàn toàn có thể tạo ra sức mạnh lớn hơn mà lại phải hy sinh điều đó, Helen cảm thấy hơi tiếc nuối.

Theo cô, công nghệ không phải là điều xấu xa; tương lai của loài người quan trọng hơn nhiều so với những quan niệm về sự thiêng liêng của cơ thể con người.

Nghe vậy, Bạch Á liếc nhìn tiến sĩ một cái và cuối cùng cũng hiểu được lý do tại sao người đó luôn theo sát mình.

Nhưng đối với vấn đề biến đổi con người này…

“Điều tôi ghét không phải là chính việc biến đổi con người,” Bạch Á nói, ánh mắt nhìn qua Helen rồi quay sang tiến sĩ, “mà là sự ép buộc, việc không tôn trọng ý chí của người khác.”

Tiến sĩ cười một cách thoải mái và không nói gì thêm.

Trên thế giới này, không có điều gì có thể đạt được mà không phải trả giá.

Nếu muốn có những bước tiến vượt bậc về mặt công nghệ, thì chắc chắn cần phải có dữ liệu từ hàng loạt các đối tượng thử nghiệm.

Mỗi công nghệ từ khi còn non nớt cho đến khi trưởng thành, đều cần sự hy sinh của vô số người tham gia thử nghiệm.

Với sức mạnh của một thành phố nhỏ như thế này, làm sao có thể tìm đủ những người “tự nguyện” tham gia thử nghiệm?

Chỉ có sức mạnh và vũ lực mới có thể giúp anh ta thực hiện những gì mình muốn, góp phần vào sự thịnh vượng của loài người.

Miễn là anh ta có thể phát triển và lan tỏa công nghệ đó, ngay cả khi sau này mình phải biến mất, anh ta cũng sẵn lòng chấp nhận điều đó.

Bạch Á cũng hiểu rõ điều này.

Hơn nữa, về mặt công lý hay cá nhân, anh ta cũng không có quyền lực để chỉ trích bất cứ điều gì. Anh ta chỉ nhắc nhở Helen: “Mọi quyết định về công nghệ này đều phải dựa trên ý kiến của bạn. Nếu bạn thấy không có vấn đề gì, thì có thể sử dụng nó. Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: Những chiến binh muốn tham gia biến đổi phải được thông báo rõ ràng về những lợi ích và rủi ro, và họ phải thực sự tự nguyện!”

“Được,” Helen gật đầu nghiêm túc, tiến lại gần và nói nhỏ với Bạch Á: “Nghe nói tiến sĩ Huỳnh Thiết Thành kia đang cần gặp bạn có việc. Sau khi bạn giải quyết xong chuyện với ông ấy, tôi cũng có chuyện muốn nói với bạn.”

Nói xong, Helen liền rời đi, đi theo hướng mà chiếc vũ khí vừa bị Bạch Á đá bay đi, để lại hiện trường trống trải cho hai người – Bạch Á

Tiến sĩ bước lên một bước, phá vỡ sự im lặng và nói: “Tướng Bạch, xin chúc mừng ngài đã giành được chiến thắng lớn.”

Cuộc tấn công vào tổ ong côn trùng quả thực rất ầm ĩ; thành phố Huỳnh Thiết Thành nằm gần nhất chắc chắn không thể không biết gì về điều đó.

Thực ra, với tư cách là hai thành phố láng giềng gần nhau, cả hai đều quan tâm đến nhau một cách nhất định.

Thông tin về việc khu vực Đá Đen đã tiêu diệt tổ ong côn trùng được Tiến sĩ biết đến trong vòng chưa đầy một ngày.

Mặc dù ông cảm thấy thật khó tin khi Bạch Á có thể dẫn đầu quân đội tiêu diệt được tổ ong côn trùng, nhưng ngay từ lúc nhận được tin này, Tiến sĩ đã đoán ra ý đồ của Hắc Thủy Thành.

“Các người… hẳn là đang muốn liên minh với nhau phải không?”

Việc tiêu diệt tổ ong côn trùng chính là cách Hắc Thủy Thành thể hiện sức mạnh của mình; ngoại trừ lý do đó, không có lý do nào khác có thể giải thích tại sao lại chọn thời điểm này để tiến hành cuộc hành động quân sự này.

Dù sao thì, xét về mặt thời gian, thời gian kể từ hai lần tiếp theo Hắc Thủy Thành tấn công tổ ong côn trùng vẫn còn khá dài.

Không chỉ Hắc Thủy Thành phải chịu thiệt hại nặng nề, mà những con côn trùng kia cũng chưa kịp hồi phục.

Trong thời gian ngắn ngủi này, chúng hoàn toàn không có khả năng gây rối cho các thế lực xung quanh.

Ngay cả nếu muốn tấn công, Hắc Thủy Thành cũng có thể chờ đợi đến lúc có cơ hội mạnh mẽ hơn mới hành động.

Việc vội vàng như thế này có phần giống như đẩy gà lên giá thịt vậy.

Tuy nhiên, kết quả cuối cùng vẫn là thành công.

“Đúng vậy.” Bạch Á không giấu giếm, gật đầu xác nhận: “Các nhà lãnh đạo thành phố chúng tôi thực sự có ý định đồng ý với yêu cầu liên minh của Đế đô, nhưng sau khi chúng tôi chứng minh được khả năng tiêu diệt tổ ong côn trùng, đoàn sứ giả đã trở về Đế đô báo cáo, và đến nay vẫn chưa nhận được phản hồi nào.”

Tiến sĩ nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi ngẩng đầu nhìn Bạch Á với ánh mắt nghiêm túc: “Hiện tại, Hắc Thủy Thành đang nằm dưới sự kiểm soát của bạn phải không?”

Bạch Á hơi ngạc nhiên, rồi từ từ lắc đầu: “Chưa, hiện tại thì không.”

“Chuyện đó xảy ra vào lúc nào vậy?”

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Với thực lực hiện tại của bạn, Hắc Thủy Thành không có việc gì mà họ không cần xem xét ý kiến của bạn. Nếu đến bây giờ họ vẫn không làm vậy…”, Tiến sĩ nhìn chằm chằm vào Bạch Á, “Theo những gì tôi biết về bạn, Hắc Thủy Thành sớm muộn gì cũng sẽ có những thay đổi lớn.”

Bạch Á suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Điều đó, tôi cũng đang chờ đợi một cơ hội phù hợp.”

Điều anh ta mong muốn không phải là sự hủy diệt được thực hiện bằng vũ lực, mà là sự hỗ trợ hoàn chỉnh từ mọi phía.

Dù bây giờ anh ta có thể điều khiển máy chiến và một mình tiêu diệt cả một thành phố, anh ta cũng sẽ không làm như vậy.

Anh ta không cần một đống đổ nát, mà cần một thành phố đã loại bỏ mọi gánh nặng và đoàn kết lại với nhau.

Mỗi người trong thành phố đều từ bỏ những quan niệm cũ kỹ, cùng nhau nỗ lực vì tương lai của loài người!

Việc gây ra ít tiếng động và tổn thất nhất có thể mới chính là cơ hội mà Bạch Á đang theo đuổi.

“Tốt,” Tiến sĩ gật đầu mạnh mẽ, “Khi bạn nắm quyền, Huỳnh Thiết Thành sẽ trở thành chư hầu của bạn! Hãy nhớ rằng, đó là chư hầu của bạn, chứ không phải của Hắc Thủy Thành!”

Tiến sĩ luôn hành động một cách quyết đoán.

Nhưng việc quyết định trở thành chư hầu vẫn khiến Bạch Á hơi ngạc nhiên.

Helen trở về sau khi nhìn theo bóng dáng cao lớn của người đàn ông già đang dần xa đi, cô mỉm cười nhẹ, “Thực ra, vị Tiến sĩ này là một nhân viên kỹ thuật rất thuần khiết; ông ấy chưa bao giờ muốn dính líu đến những chuyện chính trị bẩn thỉu đó. Chỉ là để có thể thực hiện công việc của mình, ông ấy cần phải có một thực lực thuộc về riêng mình. Tôi rất ngưỡng mộ ông ấy.”

“Bạn hiểu rõ về ông ấy lắm à… Trước đây đã quen biết?”

“Không,” Helen lắc đầu, “Chúng tôi mới quen biết nhau trong thời gian hợp tác gần đây; ông ấy cũng đang nỗ lực vì sự trỗi dậy của loài người.”

Nói xong, Helen nhìn vào mắt Bạch Á với ánh mắt ngưỡng mộ, “Không ngờ, người con non ngây thơ ngày nào giờ đây đã trưởng thành đến mức có thể tự mình tiêu diệt cả một tổ ong côn trùng… Bạn thực sự là tác phẩm hoàn hảo nhất mà tôi từng gặp.”

“?“ Bạch Á không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn vào mắt Helen, biết rằng cô ấy có điều muốn nói.

“Những vũ khí mới hoàn toàn đã bắt đầu được sản xuất hàng loạt tại thị trấn của bạn; những người phù hợp để tiến hành cải tạo cơ thể sẽ cần bạn quay trở lại doanh trại để tiến hành các bài kiểm tra cụ thể. Tôi sẽ cung cấp cho bạn các tiêu chí chi tiết. Vì vậy… đến lúc này, liệu bạn có thể mở lòng và nói chuyện với tôi không?”

Góc mắt Bạch Á rung nhẹ, anh nhẹ nhàng hỏi: “Cô muốn hỏi điều gì?”

Đôi mắt Helen dịu dàng và yên bình, cô mở đôi môi mềm mại và hỏi: “Cho đến hôm nay, tất cả những gì bạn đã làm, rốt cuộc là vì bản thân bạn hay vì loài người?”

Gió thổi qua mái tóc Helen, nhưng ánh mắt cô vẫn kiên định nhìn vào Bạch Á, chờ đợi một câu trả lời.

“……“ Bạch Á mỉm cười nhẹ, đó là nụ cười mà Helen chưa từng thấy trước đây… Thật là lay động lòng người.

“Những lời nói đơn thuần không đủ để chứng minh quyết tâm.” Ánh mắt Bạch Á ôn hòa nhìn thẳng vào mắt Helen, “Nói cách khác, tôi cần bạn giúp tôi chế tạo một con tàu vũ trụ.”

“Một hành tinh… quá nhỏ.”

“Vũ trụ… vẫn còn rất rộng lớn.”

“Loài người không nên chỉ sống co ro trong một góc nhỏ của hành tinh này; dù là loài côn trùng hay người orc, cũng không nên trở thành rào cản đối việc chúng ta khám phá vũ trụ.”

Bạch Á ngẩng đầu nhìn bầu trời; những vì sao xa xôi dường như không rõ ràng lắm vào ban ngày, nhưng dưới sự hỗ trợ của năng lượng linh hồn, chúng vẫn lấp lánh trong mắt anh, “Tôi muốn khám phá bầu trời, mở ra nhiều miền đất mới cho loài người sinh sống. Thời gian để thực hiện điều này không còn lâu nữa… Chỉ có bạn mới có thể giúp tôi.”

Helen chưa bao giờ nghĩ đến ý tưởng khám phá bầu trời như vậy; ý tưởng hùng vĩ đó khiến cô cảm thấy như đang bay bổng trên mây, nhưng lý trí lạnh lùng vẫn kéo cô trở lại thực tế: “Nhưng dù chúng ta Hắc Thủy Thành dốc hết sức lực, cũng không thể chế tạo ra một thứ vĩ đại như vậy được.”

Điều này không phải là vấn đề về ý chí hay công nghệ… Mà hoàn toàn là do thiếu nguồn lực và năng lực sản xuất.

Ngay cả trong thời kỳ hoàng kim, loài người cũng chưa thể tạo ra những con tàu vũ trụ có thể thoát khỏi hệ Mặt Trời… Huống chi là trong thời buổi hỗn loạn hiện nay, với những thành phố đang trong tình trạng suy tàn.

Những công nghệ bị lãng quên đó dù vẫn còn được ghi chép lại, nhưng chúng hoàn toàn không hữu ích gì đối với những thành phố đang kiệt sức sống lay lắt ở khắp mọi nơi.

“Vì vậy, tôi cần bạn phải nhanh chóng tìm lại những công nghệ đó và bắt đầu đào tạo những người có năng lực trong lĩnh vực liên quan. Còn về nguồn lực…”, Bạch Á quay đầu nhìn về phía những bóng đen của các thành phố Hắc Thủy Thành ở xa xôi, “Hắc Thủy Thành chỉ là bước khởi đầu thôi. Tôi sẽ từng bước giải quyết mọi thảm họa trên toàn cầu và nỗ lực xây dựng một liên minh loài người thống nhất. Điều tôi muốn làm là tạo ra một môi trường giàu có đủ để hỗ trợ bạn, nhưng gánh nặng bạn phải gánh vác… quan trọng hơn nhiều so với trách nhiệm của tôi!”

Cho đến lúc này, những suy nghĩ sâu kín trong lòng Bạch Á mới lần đầu tiên được bộc lộ trước mặt người khác.

Helen từng nghĩ rằng mình đã hiểu rõ phần nào về những ý định của vị tướng trắng này, nhưng cho đến lúc này, cô mới nhận ra rằng mình chưa bao giờ theo kịp bước đi của ông ta.

Ngay khi cuộc khủng hoảng lớn nhất ngoại vi tại Hắc Thủy Thành vừa được giải quyết, ông ta đã bắt đầu thực hiện ước mơ của mình.

Vũ trụ, bầu trời đầy sao…

Đó chính là hướng mà mọi nhà khoa học luôn ao ước. Bay vào không gian… đó mới chính là điều lãng mạn nhất trong đời họ.

Thế nhưng, những thảm họa thực tế thường khiến con người không thể thở được, buộc họ phải tập trung vào những việc thiết thực trước mắt, mà không thể tự do bay cao với tâm hồn mình.

Nhưng bây giờ…

Bạch Á nói rằng ông ta muốn đi xem thử.

Ông ta sẽ tạo ra một môi trường sống thống nhất cho loài người!

Ông ta muốn… đưa loài người lên vũ trụ, đến giữa những vì sao!

Nếu vậy thì, những lo lắng nhỏ bé trước đây của mình còn đáng kể gì nữa?

“Tôi hiểu rồi.” Helen thu dọn những suy nghĩ lung tung trong đầu mình, trông cô trở nên quyết tâm và rạng rỡ hơn bao giờ hết, “Tôi sẽ cố gắng hết sức. Con tàu vũ trụ mà anh cần… tôi sẽ cung cấp cho anh!”

……

Mọi thứ dường như đang phát triển theo hướng tốt đẹp.

Nhờ vào các thông số kỹ thuật mà Helen cung cấp, toàn bộ doanh trại đã bí mật tuyển chọn 200 người làm những tình nguyện viên đầu tiên để tham gia chương trình cải tạo cơ thể mà không hề để Marshal Vislin biết.

Thực tế là có nhiều người hơn được chọn để tham gia quá trình cải tạo này, nhưng đợt đầu tiên lại vô cùng quan trọng. Sau khi lựa chọn kỹ lưỡng, cuối cùng chỉ có 200 người được chọn để tham gia đợt đầu tiên.

Và những người này, không ai ngoại lệ, đều là những chiến binh tinh nhuệ đã từng trải qua quá trình tối ưu hóa gen.

Ca phẫu thuật cải tạo được thực hiện trực tiếp bởi vị tiến sĩ này, và rất nhiều nhà nghiên cứu khác cũng có mặt để quan sát toàn bộ quá trình.

Ngay cả Helen, dù đã hoàn toàn đắm chìm trong việc tìm kiếm những công nghệ liên quan đến tàu vũ trụ từ thời đại vàng son, nhưng khi gặp phải chuyện như thế này, cô vẫn không thể kiềm chế được mà đến phòng thí nghiệm ngầm của doanh trại để quan sát cùng với Bạch Á.

“Trong thị trấn nhỏ kia, đã có hơn 300 bộ giáp chiến đấu được sản xuất hàng loạt. Nếu ca cải tạo ở đây thành công, chúng ta sẽ sở hững một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ không kém gì Lực lượng Tòa án Cơ khí,” Helen nói, hiểu rõ mọi thông tin liên quan đến vấn đề này. “Mặc dù bạn rất mạnh, nhưng để kiểm soát một thành phố lớn như vậy trong thời gian ngắn, bạn vẫn cần rất nhiều người hỗ trợ.”

“Hy vọng mọi thứ sẽ thành công…” Bạch Á gật đầu, với vẻ mặt nghiêm túc.

Kể từ khi lệnh “Khai phá” được ban hành bởi vị lãnh chúa thành phố lần trước, người dân ở các khu vực trung và hạ lưu của thành phố đã bắt đầu xảy ra nhiều biến động.

Những người chơi sống ở các khu vực này đang đóng vai trò là những người cung cấp thông tin cho họ một cách liên tục.

Tại đó, những xáo trộn đã bắt đầu nổ ra.

Nếu như những gì anh ta suy đoán là đúng, thì những kẻ quý tộc kia sẽ sớm lợi dụng những băng đảng chiến đấu mà họ âm thầm tài trợ, để gây ra những cuộc bạo loạn trong thành phố.

Lực lượng An ninh Thành phố do Caesar dẫn đầu cũng dường như đã cảm nhận được tình hình nguy cấp và bắt đầu đi tuần tra khắp nơi trong thành phố.

Nhưng một khi xung đột thực sự bùng nổ, lực lượng của họ chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn.

Đó chính là lúc anh ta cần đưa quân vào thành phố!