Đôi bàn tay đeo găng đen nhẹ nhàng vuốt qua lớp “màng mỏng” phía trước mắt – lớp màng đang dao động như những gợn sóng nước. Ái Cát Lai Ya khép mắt lại, ánh mắt cô tỏa ra vẻ huyền bí.

Dường như chỉ là một lớp rào cản biến dạng không gian thời gian đơn giản thôi, nhưng nó đã ngăn cách hoàn toàn hai thế giới bên trong và bên ngoài lâu đài này.

“Vẫn chưa phá được sao?”

Người thi hành công vụ của Tòa Án Trung Gian đứng ngay bên cạnh, đầu đẫm mồ hôi, giải thích: “Chúng tôi nghi ngờ rằng, do ảnh hưởng lâu dài của quỷ dữ, toàn bộ lâu đài này đã bị thối rữa thành nơi ẩn náu của những ham muốn xấu xa. Nó đang tự phát hiến tất cả sinh linh bên trong lâu đài cho quỷ dữ để đổi lấy sự sa đọa hoàn toàn. Nếu tất cả mọi người bên trong đều bị hy sinh hoặc thối rữa, thì lâu đài này sẽ mãi mãi bị cuốn vào không gian cao chiều!”

Ái Cát Lai Ya nhíu mày, có vẻ không hài lòng khi ngắt lời: “Tôi chỉ cần kết quả.”

Mỗi người đều có lĩnh vực chuyên môn riêng.

Dù trình độ năng lượng tâm linh của cô có thể vượt trội so với tất cả mọi người ở đây, nhưng về mặt quỷ dữ, người thi hành công vụ của Tòa Án Trung Gian mới là chuyên gia thực sự.

“Chúng tôi đang cố gắng!” Người đó chỉ có thể trả lời như vậy.

Họ, những người thi hành công vụ, luôn nhận thức được sự xâm nhập của quỷ dữ nhanh hơn bất kỳ ai khác.

Tuy nhiên, trước mức độ xâm nhập quỷ dữ như thế này, mọi phản ứng của họ đều còn quá yếu ớt.

Anh ta biết rằng Ái Cát Lai Ya là một nhân vật quan trọng hàng đầu trong thành phố, và cũng biết rằng cô ấy thuộc tầng lớp lãnh đạo cốt lõi của Cục Quản Lý Năng Lượng Tâm Linh.

Chính vì vậy, anh ta mới khó mà nói ra những điều thật lòng.

Sự thối rữa và việc hy sinh con người bên trong lâu đài chỉ là bề ngoài mà thôi; thực chất, sự xâm nhập của quỷ dữ lần này chính là hệ quả của những ham muốn cực đoan đã phát triển trong nhiều năm tại toàn bộ thành phố này.

Nó không phải xuất phát từ một cá nhân cụ thể, cũng không phải là hành động có chủ đích của những con quỷ dữ từ không gian cao chiều… Mà đơn giản chỉ là một cuộc phản kháng cuối cùng từ bóng tối của toàn bộ thành phố!

Việc kiềm chế lâu dài không thể loại bỏ hoàn toàn những nguy cơ tiềm ẩn; những ham muốn cực đoan đã khiến hạt giống của quỷ dữ thấm sâu vào mọi ngóc ngách của lâu đài này. Càng kiềm chế, chúng càng ẩn náu sâu hơn.

Và vì vậy, cuộc phản kháng cũng trở nên càng mãnh liệt hơn.

Hậu quả xấu xa của những ham muốn này đến từ mỗi người đang sống trong lâu đài này… và

Toàn bộ thành phố này, không ai có thể tránh khỏi được!

Trước một cuộc xâm lược quy mô lớn như thế này, hầu như tất cả những người liên quan đến vấn đề này trong thành phố đều không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với thành phố đang suy tàn và sa đọa này.

Vì vậy, muốn phá vỡ lớp rào cản dường như mỏng manh này thật sự là điều vô cùng khó khăn!

“Tối nay có những người quan trọng nào đến đây?” Một vị thẩm phán mặc áo choàng đỏ bước nhanh lại từ phía sau và hỏi người đang liên lạc với các phe phái khác.

“Hiện tại chỉ có thể xác định được *** và ***…”

“May mắn thay…” Nghe thấy danh sách những người có tên và thuộc về các phe phái đó, vẻ mặt của vị thẩm phán có phần thoải mái hơn một chút.

Ông ta là người của Tòa Án Trung Gian, nên ông hiểu rõ mức độ khó khăn khi muốn phá vỡ lớp rào cản này.

Nếu việc đó không thể thực hiện được, việc tìm cách giảm thiểu tổn thất đến mức tối đa đã trở thành kế hoạch mà họ cần phải xem xét.

Nghe thấy không có những nhân vật quan trọng thực sự nào bị ảnh hưởng, ông ta cũng thở phào nhẹ nhõm.

Không xa đó, Ái Cát Lai Ya nhíu mày và hỏi: “Arnold, ý anh là gì?”

“Không có ý gì cả.” Dù Ái Cát Lai Ya có quyền lực lớn, nhưng Arnold – người không phải là cấp trên trực tiếp của cô – cũng không đáp lại cô một cách kiêu ngạo. “Những người này có lẽ không thể cứu được nữa, và nơi này cũng sẽ hoàn toàn biến mất vào không gian cao chiều.”

Arnold, người đã dự đoán trước được kết quả này, thậm chí còn có vẻ thích thú: “Nơi tồi tệ này đã lâu nên bị xóa sổ rồi… Càng không còn nó thì càng tốt; tôi thấy sau này sẽ không ai dám làm những chuyện xấu xa trong thành phố này nữa!”

Suốt ngày, Tòa Án Trung Gian phải cử rất nhiều người thực thi pháp luật để canh gác nơi này, nhưng thực chất chỉ để duy trì một “kênh” giúp đa số mọi người thỏa mãn những ham muốn tiêu vui của mình mà thôi.

Loại hành vi tiêu vui bệnh hoạn như vậy vốn dĩ đã không hợp lý; đa số những người trong Tòa Án Trung Gian từ lâu đã không ưa thích nơi này.

Chỉ tiếc là họ chỉ là những thanh kiếm nằm dưới sự kiểm soát của người khác; nếu không, họ đã sớm san phẳng nơi này từ lâu rồi.

Đôi lông mày sắc bén của Ái Cát Lai Ya nhô cao uy nghiêm: “Các người định từ bỏ như vậy sao?”

Người của Tòa Án Trung Gian chỉ quan tâm đến kết quả của những trận chiến đơn lẻ với ma quỷ, trong khi những nhà nghiên cứu về con đường tối thượng của năng lượng linh hồn trên thế giới này mới xem xét đến mỗi tổn thất có thể xảy ra trong không gian thực tế, và những tác động mà điều đó s

Một khi này tăng thì lúc khác giảm; cái cân bằng ấy rồi sẽ đến lúc bị phá vỡ mà thôi.

Nếu một ngày nào đó thế giới hoàn toàn bị không gian cao chiếm lĩnh, loài người sẽ đi về đâu?

“Nhìn kìa! Có người đang chạy ra ngoài!”

Bỗng nhiên, ai đó hét lớn, chỉ vào cảnh vật phía sau tấm bức tường trong suốt như dòng nước.

Tấm bức tường ấy ảnh hưởng khác nhau đối với hai bên. Có lẽ từ bên trong nhìn ra, bức tường đầy những ánh sáng méo mó, nguy hiểm – đó chính là hình ảnh bị biến dạng do cơn bão của không gian cao tạo ra đối với các giác quan con người. Nhưng từ bên ngoài nhìn vào, nó chỉ trông giống như một tấm gương bị dòng nước làm mờ đi, nhưng vẫn cho phép người ta nhìn thấy rõ.

Và bây giờ, từ bên trong cánh cổng vòm cao ấy, bỗng nhiên có một đám sinh vật vẫn có thể di chuyển tự do và vẫn giữ được hình dáng con người tràn ra ngoài.

“Họ vẫn còn sống!”

“Họ chưa chết!”

Ái Cát Lai Ya trợn mắt, thốt lên kinh ngạc: “Vislin!”

Vị đại tướng quân khu, con trai của thành chủ… Người này thường xuyên đóng quân ở ngoại ô thành phố; đã hỏi mãi mà không ai biết tung tích anh ta. Mặc dù năng lực cá nhân của vị đại tướng này trong mắt đa số mọi người trong thành phố cũng chỉ ở mức bình thường, nhưng vì địa vị của anh ta, anh ta chắc chắn không thể bị bỏ rơi một cách dễ dàng.

Arnold, người cũng nhìn thấy Vislin, cũng trợn mắt và thốt lên một tiếng chửi thề: “Chết tiệt!”

“Sao anh ta lại ở đây?” Tại sao con trai của thành chủ lại đến đây lung tung vậy?

“Phải tìm cách đưa anh ta ra ngoài!”

Ái Cát Lai Ya nhắm mắt lại, không hề bị ảnh hưởng bởi sự xuất hiện của Vislin. Đôi mắt hẹp dài, sắc bén của anh ta chỉ lướt qua người Vislin một chút, rồi ngay lập tức dừng lại ở người đang đỡ Vislin đi ra ngoài.

Không hiểu tại sao, người đang đỡ Vislin đi ra từ cánh cổng vòm ấy lại trông rất quen thuộc… Khi người đó gần đến cách anh ta chưa đầy một mét và đưa tay qua tấm bức tường để chạm vào không khí, một đoạn ký ức phức tạp trong trí nhớ của Ái Cát Lai Ya bỗng nhiên hiện lên một cách tự nhiên: “… Bạch Á.”

Cô ấy đọc hai từ đó bằng giọng điệu kỳ lạ.

Chính người chiến binh này – khi ấy vẫn chỉ là một thành viên của đội đặc nhiệm quân đội – là người đã cứu Kiroran và Mạc Phi cùng những người tị nạn khác ra khỏi hang ổ đầy sợ hãi bên ngoài thành phố và đưa họ trở về. Rõ ràng, hai đứa trẻ lúc đó rất ngưỡng mộ người chiến binh này; tuy nhiên, vì muốn bảo vệ cả hai bên, sự chênh lệch tự nhiên về tài năng và xuất thân đã khiến cô phải tách chúng ra khỏi nhau.

Ai ngờ rằng, trong vài cuộc chiến gần đây, người chiến binh có tên Bạch Á này đã chứng minh được tài năng xuất chúng của mình trong việc lái máy bay chiến đấu, và nhờ đó lại một lần nữa thu hút sự chú ý của cô. Điều khiến mọi người càng không ngờ hơn nữa là… chỉ vài ngày trước, sau khi trở về từ cuộc chinh phục hang ổ của loài côn trùng, thông qua lời của Giáo sư Helen thuộc Viện Nghiên cứu Khoa học, một tin tức không thể tin được đã được tiết lộ: Bạch Á– người mà cô từng cho là hoàn toàn không có tài năng linh hồn – đã thành công trong việc đánh thức khả năng này nhờ vào dung dịch tối ưu hóa gen; thậm chí anh ta còn có thể hấp thụ tinh thần chiến đấu mãnh liệt và linh hồn của các chiến binh xung quanh để bổ sung năng lượng cho mình. Nhờ sự hỗ trợ của linh hồn, người chưa từng học cách sử dụng năng lượng linh hồn này lại có thể đánh bại được con quái vật đáng sợ – kẻ cai trị của loài côn trùng!

“Thật không ngờ… lại là anh ta…”

Anh ta cũng ở đây sao?

Đúng rồi… anh ta hoàn toàn xứng đáng ở đây. Một chiến binh xuất sắc như vậy, nếuVĩ Thức Lâm không phải là kẻ ngu ngốc, chắc chắn sẽ tìm cách kéo anh ta về phe mình! Và cách để làm điều đó… chính là đưa anh ta đến cái hang tội ác này sao…

Nhìn người đang dẫn đầu đội quân tiến lên phía trước, khuôn mặt của Ái Cát Lai Ya trở nên mơ hồ. Lúc đó… liệu mình có quá tàn nhẫn không?

Nhưng biết làm sao được? Họ đã sa vào tình thế không thể thoát ra; ngay cả những người thi hành luật pháp của Tòa Án Trung gian cũng gần như đã từ bỏ hy vọng…

“Họ đã hết cửa sống rồi.”

“Một vài ác quỷ đang đuổi theo họ…”

“Tất cả đều là quỷ dữ… họ không thể sống sót được nữa…”

Lũ quỷ dữ ập đến như thủy triều, gần như chặn kín lối ra vào của cái hang nhỏ bé này.

Nhóm người thoát ra đều mơ hồ theo sau người chiến binh tên là Bạch Á, như thể họ đã giao trọn số phận của mình vào tay anh ta.

Đám đông lùi lại phía sau Bạch Á, để anh ta cô đơn bước về phía những con quỷ dữ kinh hoàng với khuôn mặt hung ác…

“Thầy ơi, con muốn thử xem!” Một giọng nói nhẹ nhàng bất chợt vang lên không xa đó.

“Quá nguy hiểm rồi, Kiroran!” Giọng nói chân thành của người thầy không muốn đệ tử yêu quý của mình liều mạng. Kiroran là người sở hữu tài năng linh năng xuất chúng nhất mà ông từng biết; cô ấy thực sự là người hoàn hảo nhất.

Nếu không gặp phải tai nạn nào, tương lai của cô ấy chắc chắn sẽ góp phần nâng đỡ thành phố này!

“Nhưng chính những trải nghiệm như thế này mới giúp chúng ta tiến lên cấp độ ba trong năng lượng linh năng, phải không ạ?” Ánh mắt Kiroran nhìn thẳng vào thầy mình, đầy quyết tâm.

Mạc Phi nhìn chằm chằm vào bóng dáng bên trong bức tường che chắn. Lại là anh ta!

Lại là anh ta!

Mỗi khi anh ta xuất hiện, anh ta luôn thu hút sự chú ý của mọi người, như một anh hùng vĩ đại! Tại sao lại như vậy chứ?

Mạc Phi khó khăn quay đầu nhìn thầy mình và nói: “Thầy ơi, con sẽ đi cùng cô ấy.”

Cũng là những người sở hữu tài năng linh năng hàng đầu, nhưng Kiroran có khả năng toàn diện, gần như là một thiên tài trong mọi lĩnh vực. Trong khi đó, Mạc Phi lại chủ yếu tập trung vào lĩnh vực chiến đấu; sức mạnh chiến đấu của anh ta tăng lên vượt bậc, và hiện nay, có lẽ không mấy người trong đội ngũ thực thi nhiệm vụ thông thường có thể đối đầu được với anh ta.

Hơn nữa, tình cảm mà anh ta dành cho Kiroran…

Bóng dáng cao lớn ấy im lặng, không dám quyết định một cách dễ dàng.

Ái Cát Lai Ya bước đến và nói: “Nếu muốn thử, thì cứ thử đi.”

Những ràng buộc, những cảm xúc… Đó chính là những tài sản quý giá mà người sở hữu năng lượng linh năng không thể bỏ qua.

Không lâu trước đây, người sở hữu năng lượng linh năng tên là Bàn Sâm – người ban đầu chỉ là một chiến binh linh năng cấp hai bình thường trong doanh trại – nhưng sau khi trải qua sự kiện “điều tra bí mật” đó, anh ta đã vươn lên trở thành một trong số ít những người sở hữu năng lượng linh năng cấp ba trong toàn thành phố.

Mặc dù gần đây họ lại một lần nữa rơi vào tình trạng hôn mê vì những “báu vật” còn sót lại từ những con quỷ điện tử, nhưng điều đó không thể phủ nhận ý nghĩa của những cuộc phiêu lưu này.

Sự trưởng thành của những người sử dụng năng lượng linh hồn chưa bao giờ diễn ra suôn sẻ; những người được nuôi dưỡng trong môi trường ấm áp chắc chắn sẽ trở nên tầm thường!

“Ái Cát Lai Ya thưa ngài!” Người thầy nhìn người phụ nữ cao ráo đang tiến về phía mình với ánh mắt đầy phức tạp.

Ông không quên rằng hai đứa trẻ này vốn thuộc Trung tâm Quản lý Những người Sử dụng Năng lượng Linh hồn; chỉ vì thiếu nền tảng và bắt đầu quá muộn, chúng mới tạm thời được giao cho viện trọng tài để học tập.

Bây giờ khi người này yêu cầu, ông cũng không còn nhiều lựa chọn khác ngoài việc đồng ý.

Nhìn những khuôn mặt còn non nớt trước mắt, người thầy im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và vẫy tay: “Đi đi… Có lẽ chỉ có các em mới có thể phá vỡ được bức tường che chắn này.”

Làm sao ông có thể không biết bí mật mà tất cả các nhân viên thực hiện lệnh ở đây đều biết?

Tất cả những người sống trong thành phố này, những người am hiểu về lâu đài này, đều mang trong mình “tội lỗi nguyên thủy”; sự tồn tại của họ chính là nguồn năng lượng duy trì sự tồn tại của lâu đài này trong không gian chiều cao.

Chỉ những đứa trẻ “trong sáng”, những người chưa hề biết gì về điều này, mới có thể thử dùng năng lượng linh hồn để mở ra một con đường có thể đi qua.

“Cảm ơn ngài.” Kirolan cúi chào sâu trước Ái Cát Lai Ya rồi quay đi: “Mạc Phi, chúng ta lên đường!”

Mạc Phi kiên quyết rút thanh kiếm đeo bên hông mình; năng lượng linh hồn dày đặc tạo thành một bức tường ánh sáng mỏng manh như muốn nuốt chửng mọi thứ: “Tôi sẽ đi trước!”

Đối mặt với bức tường méo mó mà hầu hết tất cả những người sử dụng năng lượng linh hồn trong thành phố đều không thể vượt qua, Mạc Phi đã dùng toàn lực đánh xuống!

Ánh sáng chói lọi bùng nổ; bất kỳ sinh vật nào có hay không có năng lượng linh hồn ở đó đều không thể nhìn thẳng vào ánh sáng chói lọi đó.

Ngay cả khả năng cảm nhận năng lượng linh hồn cũng trở nên mơ hồ dưới ánh sáng chói lọi đó; chỉ biết rằng sau hai vụ nổ mạnh mẽ của năng lượng linh hồn, bóng dáng của hai đứa trẻ khoảng mười tuổi đã biến mất khỏi nơi đó…

“Họ đi đâu rồi?”

“Họ… đã vào bên trong à?”

Những người xung quanh khi tỉnh táo lại đều ngạc nhiên, không thể tin nổi.

Bức tường méo mó mà hàng loạt nhân viên thực hiện lệnh đ

“Họ đi đâu rồi?” Arnold hỏi một cách nóng vội.

Giáo viên lắc đầu: “Những bức tường méo mó ấy chỉ là hiện tượng quang học mà thôi; khi đi qua chúng, có thể sẽ được kết nối đến các nơi khác trong lâu đài.”

Ái Cát Lai Ya nhìn về phía nơi hai đứa trẻ biến mất, lòng mình se lại nhẹ.

“Hy vọng các con sẽ thành công…”

Rồi anh quay đầu nhìn về phía cửa vòm duy nhất có thể nhìn thấy bên ngoài.

Những người sống sót ấy… giờ đây đã không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối mặt với bức tường tuyệt vọng này.

“Cũng mong rằng họ sẽ kiên trì đợi đến khi Mạc Phi và Kirolan tìm thấy họ…”

Khi hai đứa trẻ biến mất, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía cửa vòm – nơi duy nhất có thể cho họ biết thông tin về bên trong lâu đài.

Khi thấy bóng dáng người đàn ông đầu tiên dẫn đầu mọi người lao ra ngoài, sau khi mọi người tản đi, anh ta lại đi một mình về phía sau, ai đó không khỏi thốt lên ngạc nhiên: “Anh ta định làm gì vậy!?”