Những cuộc tác chiến mà các thành phố tiến hành chắc chắn không lúc nào cũng diễn ra suôn sẻ, bởi vì thiếu thông tin khiến việc đánh giá năng lực chiến đấu của kẻ thù trở nên rất khó khăn; nhiều kết quả thắng thua chỉ có thể được biết sau khi trận chiến đã kết thúc.

Sự chênh lệch về sức mạnh là điều không thể tránh khỏi, và các nhà lãnh đạo cao cấp của thành phố cũng hiểu rõ điều này.

Tuy nhiên, hiểu biết là một chuyện, còn cách xử lý vấn đề thông qua các chính sách lại là chuyện khác.

Chưa kể đến việc trong trận thất bại này, nhiều sĩ quan cấp cao trong quân khu đều phải chịu trách nhiệm không thể từ chối.

Yếu tố bất ổn liên quan đến Bạch Đội Trưởng chỉ có thể xuất hiện khi đối mặt với con người bên ngoài thành phố; lúc đó, vì lý tưởng cao cả, họ có thể đưa ra những lựa chọn trái với lợi ích của thành phố. Nhưng khi đối mặt với loài côn trùng, liệu có thể xảy ra vấn đề gì chứ?

Trong những tình huống như vậy, Bạch Đội Trưởng chưa bao giờ gây ra bất kỳ rắc rối nào; ngay cả khi có những lần họ đi ngược lệnh quân đội, nhưng sau đó cũng được chứng minh rằng những quyết định của họ là đúng đắn và mang lại nhiều công lao.

Lý do không muốn cho Bạch Đội Trưởng tham gia chiến đấu, thực chất là để kiểm tra xem liệu các sĩ quan cấp cao thuộc phe trung thành của quân đội có thể kiểm soát được Bạch Đội Trưởng hay không.

Đây là ý kiến chung của nhiều sĩ quan cấp cao; tuy nhiên,Vĩ Sĩ Lâm thực sự không muốn đi theo hướng đó.

Bạch Á là người mà ông ta tự mình đào tạo lên, coi như là người tin cậy của mình. Còn những sĩ quan cấp cao khác thì chỉ đang theo đuổi những lợi ích riêng của họ; đối vớiVĩ Sĩlin, điều đó không mang lại bất kỳ lợi ích nào cả.

Nhưng một người mang danh “đại tướng” mà thực quyền lại gần như không có, khi các sĩ quan cấp cao đồng lòng lên tiếng, ông ta cũng chỉ có thể tuân theo mà thôi.

Và khi đến lúc phải chia trách nhiệm, ông ta chắc chắn cũng không thể tránh khỏi việc phải gánh chịu một phần.

Bây giờ, sau khi thất bại trong trận chiến, với tư cách là đại tướng của quân khu, làm sao ông ta có thể không bị ảnh hưởng gì chứ?

Vislin buộc phải suy nghĩ về khả năng mình bị bãi nhiệm...

Vì vậy, việc tìm cách tận dụng tối đa những yếu tố tích cực trong tình hình hiện tại, để phục vụ cho lợi ích của bản thân, mới là điều cần được quan tâm hàng đầu hiện nay.

Là nhân vật then chốt trong trận chiến này, Bạch Đội Trưởng đã có màn trình diễn đáng chú ý.

Thành tích xuất sắc của anh ta đã giúp đẩy lùi kẻ thù chủ chốt, thậm chí còn tiêu diệt một tên lính

Lần thất bại này hoàn toàn không liên quan gì đến Bạch Đội Trưởng; ngược lại, chính Bạch Đội Trưởng đã cứu vãn tình hình thảm họa của toàn quân, giúp giảm thiểu tối đa những tổn thất. Khi trở về, dù là ai nắm quyền đi nữa, cũng sẽ trao quyền lực cho vị chiến binh hoàn hảo này.

Nếu mình có thể thu hút được ngôi sao đang lên này, biết đâu còn có thể tạo ra vài cơ hội để tái đắc cử.

“Lần này, chúng ta chỉ còn cách tiến hành cuộc tấn công vào tổ ong côn trùng một bước nữa thôi. Ba trong số ba tên lính canh bảo vệ tổ ong đã bị giết; kẻ cai trị cũng phải rút lui trong tình trạng thảm hại. Chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng hơn lần sau, và để Bạch Đội Trưởng đứng đầu đội tiên phong, hy vọng tiêu diệt tổ ong côn trùng của chúng ta sẽ rất lớn!”

Nghe những lời của Vislin, các sĩ quan đều không biểu hiện gì cả, chỉ có ánh mắt khinh thường lóe lên trong đáy mắt họ.

Tất cả đều là những lời nói sau khi mọi chuyện đã xảy ra.

Nếu không phải vì đã kìm hãm Bạch Đội Trưởng và không cho anh ta tham gia trận chiến ngay từ đầu, liệu tình hình có phải như bây giờ không?

Nhưng thực ra, những kẻ chủ mưu việc kìm hãm Bạch Đội Trưởng chính là nhiều sĩ quan ở đây. Dù họ rõ ràng nhận thức được vấn đề cốt lõi, họ cũng không thể nói gì được.

“Và nếu muốn tiếp tục tấn công tổ ong côn trùng lần sau, chúng ta không thể không tái cơ cấu đội ngũ. Việc tuyển mộ người dân thường sẽ gặp nhiều khó khăn; tôi đề xuất sử dụng quy trình sản xuất người máy ở quy mô lớn để tăng sản lượng.”

Qua trận chiến này, mọi người đều nhận ra rằng đây chỉ là những biện pháp thông thường mà thôi.

Khi kẻ cai trị tung ra cuộc tấn công lớn, những chiến binh bình thường chỉ là những con mồi dễ dàng bị tiêu diệt mà thôi.

Việc sử dụng người dân thường làm “quân đạn” thật sự là một sự lãng phí.

Dù là người dân không có quyền con người, họ cũng vẫn có bạn bè; sau khi họ hy sinh, tiền trợ cấp vẫn phải được thanh toán – đó chính là nền tảng của việc tuyển mộ quân nhân trong thành phố.

Thà rằng sử dụng những người máy rẻ tiền và hiệu quả để bổ sung đội ngũ; sau mỗi trận chiến chống lại tổ ong côn trùng, số lượng quân nhân cũng sẽ giảm đi một cách tự nhiên.

Đây là những hành động thông thường; có lẽ nếu không có đề xuất của Vislin, mọi người cũng sẽ làm như vậy thôi.

“Nhưng hiện tại, các đơn vị sử dụng người máy đều được phân bố rải rác trong các đội ngũ khác nhau; những đơn vị có vai trò không rõ ràng luôn dễ gây ra tranh chấp… Vì vậy, tôi quyết định giao cho Bạch Á

Tất cả các sĩ quan khác, từ nay về sau chỉ được quyền chỉ huy tạm thời những người máy trong thời chiến khi trách nhiệm đã được phân định rõ ràng. Trong những lúc cần thiết, Tổng tư lệnh Bạch có thể ra lệnh cho bất kỳ binh sĩ cấp dưới nào, bất kể họ thuộc tầng lớp nào, để hợp tác với mình!

“Veslin!” Một sĩ quan bỗng nhiên nổi giận dữ.

Veslin nhìn người đó bằng đôi mắt phát sáng le lói và hỏi lại: “Ừ?”

Anh ta chưa bao giờ thực sự tức giận trong doanh trại; có lẽ những sĩ quan này thực sự nghĩ rằng anh ta yếu đuối và dễ bị bắt nạt?

Người sĩ quan vừa nói điều không đúng lập tức cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt Veslin.

Thực tế, Veslin cũng là một người sở hữu năng lượng linh hồn mạnh mẽ, nhưng chưa bao giờ có tình huống nào đòi hỏi ông – một vị tổng tư lệnh – phải tự mình đối mặt với những mối đe dọa.

“Tổng tư lệnh, quyết định của ngài có phải hơi vội vàng không ạ?” Một sĩ quan khác đứng dậy và nói một cách khéo léo để can ngăn.

Đồng thời, nhiều sĩ quan khác cũng bày tỏ sự bất mãn, dường như họ đều đang ủng hộ quyết định này của Veslin.

Quyết định của Veslin không nghi ngờ gì nữa là đã đặt một “phó” tổng tư lệnh lên trên đầu tất cả mọi người.

Hiện tại, số lượng người trong doanh trại khoảng một nghìn người, trong đó có không ít người máy.

Trong kế hoạch mở rộng quân đội trong tương lai, đối tượng chính để mở rộng vẫn là những người máy; có thể nói rằng trong tương lai, hơn 90% thành viên trong quân đội sẽ là những người máy.

Ngoài tổng tư lệnh ra, ai có thể kiểm soát hơn 90% cơ cấu quân đội được chứ?

Bản thân Veslin đã là tổng tư lệnh, vì vậy anh ta không hề lo lắng về việc một người máy có thể đe dọa đến địa vị của mình.

Nhưng những người khác thì sao?

Khu vực quân sự chính là nơi sử dụng nhiều người máy nhất, cũng là nơi mà thái độ đối với những người máy cực kỳ gay gắt. Việc để một người máy đứng trên đầu tất cả mọi người, quyết định mọi việc, liệu họ có thể chấp nhận được không?

Ngay cả những người ủng hộ việc đối xử công bằng với người máy, lúc này cũng không dám bày tỏ sự ủng hộ cho Veslin.

Họ thực sự mong muốn những người máy có thể phát huy tối đa tiềm năng của mình trong những vị trí quan trọng, nhưng họ không hề muốn họ có một địa vị cao hơn tất cả mọi người…

Ngoại trừ Carlos…

“Tôi nghĩ quyết định của tổng tư lệnh hoàn toàn hợp lý! Sức mạnh và công lao của Bạch Đội Trưởng đều là điều mà mọi người đ

Anh ta biết rằng khả năng mình bị thay thế là rất cao, vì vậy anh ta buộc phải đặt tất cả hy vọng vào Bạch Á, hy vọng các nhà lãnh đạo thành phố sẽ đánh giá cao sức mạnh của Bạch Đội Trưởng và để anh ta giữ được chức vụ nguyên soái.

Nhưng nếu các nhà lãnh đạo thành phố thực sự không quan tâm đến Bạch Đội Trưởng thì anh ta vẫn sẽ bị thay thế, và trở lại thành phố để sống như một kẻ vô dụng, chỉ biết ăn không làm…

Lúc này, Carlos – người luôn ủng hộ anh ta một cách công khai – chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Nhưng điều đó có liên quan gì đến anh ta chứ?

Anh ta không hề muốn xin ý kiến của tất cả mọi người.

“Các bạn hãy chú ý. Kết quả của trận chiến này với loài côn trùng có liên quan trực tiếp đến tất cả chúng ta. Mọi người đều biết rõ là ai đã cố tình ngăn cản Bạch Đội Trưởng tham gia chiến đấu, và điều đó đã dẫn đến thất bại.”

Ánh mắt sắc bén của Vislin lướt qua khuôn mặt từng sĩ quan.

Bình thường thì mọi người có thể tỏ ra hiền lành và chỉ làm việc bề ngoài, nhưng khi vấn đề liên quan đến tương lai, Vislin không phải là người sẵn lòng nhục nhã hay im lặng.

“Quá trình diễn ra trận chiến và phong độ của một số binh sĩ, tôi nghĩ mọi người đều đã thấy. Tôi không có ý định truy cứu trách nhiệm sau này, nhưng các bạn cũng cần phải trả giá.”

Rất nhiều sĩ quan này đều có những mối liên hệ phức tạp với các hệ thống khác nhau; ngay cả khi họ sai lầm, trong cuộc kiểm tra sau trận chiến, họ cũng không thể bị sa thải hết.

Nhưng ai sẽ bị thay thế?

Lời nói của Vislin thực sự có thể quyết định số phận của rất nhiều người.

Và những người làm sai lầm thì cần phải trả giá.

Sự cân bằng giống như một sợi dây có độ đàn hồi; khi bạn kéo mạnh, bạn sẽ phải chịu đựng lực tương ứng khi nó đẩy trở lại.

Họ đã sai lầm khi đặt tất cả hy vọng vào những người thuộc phe thân cận của các quan chức cấp cao, và bây giờ họ phải chịu đựng hậu quả của việc đó.

“…”

Không khí trong căn phòng trở nên yên lặng.

Đối mặt với Vislin, người đang thực sự nghiêm túc, rất ít sĩ quan cấp cao đã dám đối đầu trực tiếp với anh ta.

Sau khi nhìn quanh một lượt, Vislin nói một cách nghiêm túc: “Nếu không ai có ý kiến gì thì quyết định này sẽ được thông qua ngay lập tức và có hiệu lực ngay bây giờ!”

“Ngay lập tức có hiệu lực!”

Bạch Á – người đang lái mecha – bỗng nhiên nghe thấy giọng nam trầm ấm và mạnh mẽ phát ra từ hệ thống âm thanh của mecha: “Bạch Đội Trưởng, đây là Vislin.”

“Tướng quân! Hãy nói đi.”

“Phong độ vừa rồi của ngài đã chinh phục tất cả mọi người trong bộ tổng tham mưu của chúng ta, vì vậy chúng tôi quyết định bổ nhiệm ngài chính thức làm tướng lĩnh của bộ tổng tham mưu. Từ bây giờ trở đi, bất kỳ binh sĩ nào được tạo ra từ công nghệ nhân tạo đều sẽ thuộc quyền chỉ huy của ngài. Chỉ khi ngài không đủ thời gian để lo liệu, những binh sĩ này mới sẽ được các sĩ quan chuyên nghiệp chỉ huy. Ngài có hiểu rõ không?”

Bạch Á hơi ngạc nhiên, không ngờ lại nhận được tin tức bất ngờ như vậy. Sau một lát, ông mới trả lời một cách dứt khoát: “…Rõ ràng!”

“Tốt! Giấy bổ nhiệm và cấp bậc của ngài đang được chuẩn bị. Khi ngài trở về doanh trại, chúng tôi sẽ tổ chức lễ trao danh hiệu cho ngài ngay lập tức!”

“Rõ ràng.”

Khi giọng nói ổn định của ông vang lên cuối cùng, một tiếng thở dài mới vang lên bên trong xe chỉ huy, bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ.

Một người được tạo ra từ công nghệ nhân tạo, chỉ trong một ngày đã leo lên đến vị trí như vậy…

Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của mọi người.

Nhưng một chiến binh có sức mạnh chiến đấu khủng khiếp như vậy, nếu cứ không cho anh ta thăng chức thì cũng thật kỳ lạ.

Trước đây, người ta có thể cố tình áp bức những người được tạo ra từ công nghệ nhân tạo, bởi vì trong số họ chưa từng xuất hiện một “thần chiến” có sức mạnh như vậy.

Bây giờ… có lẽ cấu trúc của quân đội thực sự sắp thay đổi.

Tin tức về việc quân đội lại thất bại nặng nề, chỉ còn lại khoảng một ngàn người, đã lan truyền khắp thành phố từ sáng sớm.

Khi quân đội trở về doanh trại, đã có nhiều xe từ các cơ quan khác nhau đợi sẵn ở cửa.

Vừa bước xuống xe, Vislin lập tức nhìn thấy một người đàn ông trông rất đẹp trai nhưng râu ria um tùm, có vẻ không chăm sóc bản thân lắm.

Người đàn ông đó đứng tựa vào cửa xe, mỉm cười thân thiện với Vislin, như thể họ là bạn bè lâu ngày không gặp.

“Quả nhiên là anh…” Vislin bước lại gần hơn, sau đó nói nhỏ vào tai người đàn ông đó với giọng nói lạnh lùng: “Anh đã nóng lòng đến đây để giành lấy vị trí của tôi ngay từ đầu sao?”

Người đàn ông nhướng mày cười: “Dưới sự ‘quản lý thông minh’ của anh, quân khu đã thua hai trận liên tiếp, thiệt hại rất lớn. Với những tổn thất như vậy, chắc chắn phải có ai đó chịu trách nhiệm, phải không? Anh nghĩ việc sống thoải mái như một ‘chúa tể thế hệ thứ hai’ trong thành phố có gì sai trái cả? Tại sao lại phải đến quân đội, tiếp xúc với những vũ khí đó? Anh nghĩ mình có phù hợp với công

Nhóm người ăn mặc lộng lẫy đã đợi sẵn trong phòng họp nhìn vào không gian trống rỗng của hội trường mà có vẻ bực bội. Một người già nhìn về phía một kỹ thuật viên ngồi bên cạnh bàn dài và thì thầm hỏi: “Tiểu Song, anh không nói là mọi người đã trở lại sao? Họ đâu rồi?”

“Họ đã trở lại rồi…” Kỹ thuật viên lập tức trả lời, nhưng sau đó dường như nhận được thông tin gì đó khác và ngay lập tức nói tiếp: “Họ nói rằng họ cần tiến hành một nghi thức truyền quyền trước, sau đó mới có thể đến đây.”

Nghe vậy, người già cười chế giễu: “Nghi thức truyền quyền à? Đã đến lúc này mà vẫn còn tổ chức nghi thức truyền quyền nữa sao?”

……

Trên sân tập rộng lớn, dưới ánh đèn sáng chói, Vislin nhìn về phía hàng ngàn binh sĩ thất bại đang đứng trước mình, giọng nói của ông vang xa khắp nơi nhờ sự khuếch đại của năng lượng linh hồn.

“Các bạn, chúng ta vừa mới rời khỏi cái tổ côn trùng kinh hoàng đó.”

“Đúng vậy, chúng ta lại thất bại một lần nữa.”

“Nhưng hành động của chúng ta không hề vô ích!”

“Kẻ thống trị bất khả chiến bại đã lộ ra bản chất yếu đuối của mình trước mặt chúng ta. Nhờ sự đoàn kết chiến đấu của tất cả các chiến binh, chúng ta đã tìm ra con đường chắc chắn để đánh bại nó!”

“Khi chúng ta trở lại một lần nữa, đó sẽ là lúc quyết định tiêu diệt cái tổ côn trùng đó!”

“Và ở đây, trước hết tôi muốn xin lỗi một vị chiến binh vĩ đại.”

“Là do ý chí của tôi không đủ kiên định; tôi đã không cho phép anh ấy tham gia trận chiến ngay từ đầu, mà chỉ khi chúng ta phải rút lui, tôi mới quyết định để anh ấy xuất trận, và vì thế toàn bộ đội quân đã phải chịu những tổn thất nặng nề!”

“Và vị chiến binh huyền thoại này… tôi tin rằng mọi chiến binh có mặt ở đây đều biết đến ông ấy! Và họ cũng cần phải biết!”

“Đó chính là vị đại tướng bất khả chiến bại của chúng ta – Bạch Á! Chính ông ấy đã một mình đối đầu với những con quái vật của loài côn trùng, giúp cho đội quân còn sót lại của chúng ta có được không gian và thời gian cần thiết để rút lui!”

“Tôi tin rằng trong những cuộc viễn chinh tiếp theo đối với cái tổ côn trùng đó, đại tướng Bạch Á sẽ dẫn dắt chúng ta giành chiến thắng hoàn toàn trước mối đe dọa lớn đó!”

“Từ bây giờ trở đi, đại tướng Bạch Á sẽ trở thành vị chỉ huy cao nhất của toàn bộ quân đội nhân tạo!”

“Bây giờ, xin mời đại tướng Bạch Á lên sân khấu để nhận danh hiệu!”

Người đàn ông trông u ám đứng phía sau, ở nơi không bị ánh đèn chi