Ánh mắt của Bạch Á lặng lẽ quét qua những bóng người trên con phố dài.

Những kẻ đã công khai tuyên bố về ước mơ của mình giờ đây đứng đó, trông rất mơ hồ, như thể vừa tỉnh giấc từ một cơn mộng.

Còn những kẻ đã phản bội và từng được sức mạnh của ác quỷ ban tặng thì nhìn chằm chằm vào mình với ánh mắt đầy sợ hãi. Họ hiểu rõ mình đã làm điều gì, và biết rằng mình có lẽ đã bị đánh dấu là kẻ ngoại đạo.

Liệu có nên liều lĩnh chiến đấu đến cùng không?

Không!

Không có khả năng đó đâu!

Trước một người quá mạnh mẽ như thần linh, chỉ còn cách cầu xin mà thôi.

“Thưa ngài! Thưa ngài!” Một người quỳ xuống, bò về phía Bạch Á, liên tục cúi đầu vái lạy: “Thưa ngài! Thưa ngài! Tôi không cố ý đâu! Tôi chỉ bị ác quỷ dụ dỗ mà thôi! Sau này tôi sẽ không làm nữa! Thực sự không làm nữa!”

Nhiều người khác cũng bắt đầu làm theo, bò về phía chân Bạch Á, van xin: “Thưa ngài! Xin hãy tha thứ cho chúng tôi! Chúng tôi sẽ không làm nữa đâu! Thực sự không làm nữa!”

Họ đã quen với việc phải cúi đầu, khuất phục. Trước đây, dưới uy quyền của các bố già các băng đảng khác, họ cũng chỉ có thể sống sót bằng cách hèn nhát như vậy.

Đôi khi điều đó có ích, đôi khi thì không.

Nhưng trước sức mạnh tuyệt đối, họ chỉ có thể dùng sự hèn nhát để hy vọng nhận được chút lòng thương xót từ người có quyền lực.

“Đứng dậy!” Bạch Á nói một cách bình tĩnh, ánh mắt lạnh lùng.

Ngay khi tiếng nói vang lên, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Trong lúc này, dù tiếng van xin có ồn ào đến đâu, điều mà mọi người quan tâm nhất vẫn là quyết định của người có quyền lực.

Đứng dậy?

Ý là sao?

Không chấp nhận lời van xin của họ à?

“……”

“Thưa ngài?”

Một người cẩn thận ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt cao lớn của Bạch Á.

Dưới ánh sáng của những ngọn lửa phía sau, khuôn mặt người đó trông rất nghiêm túc, đôi mắt lấp lánh những suy nghĩ mà họ không thể hiểu nổi.

“Tôi muốn các ngươi đứng dậy.” Bạch Á lặp lại lần nữa.

Chưa kịp cho mọi người suy nghĩ, ông ta tiếp tục giải thích: “Thế giới bắt các ngươi phải quỳ gối, nhưng tôi muốn các ngươi đứng dậy! Các ngươi là con người! Các ngươi có suy nghĩ riêng, có phẩm giá riêng! Các ngươi không nên sống trong sự hèn mọn như vậy. Sức mạnh thực sự phải đến từ trái tim.”

Nếu các người mãi mãi giữ nguyên tình trạng như hôm nay, thì những lời nói về tương lai mà các người đưa ra sẽ chắc chắn không bao giờ trở thành hiện thực; đó chỉ là những lời nói suông mà thôi. Quỷ dữ có mặt ở khắp mọi nơi, và các người đã từng chứng kiến điều đó hai lần rồi… Vì vậy, các người phải biết rằng – các người cần phải có chính kiến riêng của mình! Cá tính riêng của mình! Sự kiên định riêng của mình!

“Tôi yêu cầu các người, hãy đứng dậy!” Bạch Á lặp lại lời đó một lần nữa.

Giọng nói của ông ta nhẹ nhàng, nhưng lại chứa đựng sức nặng sâu sắc.

Và thế là, những bóng người từ từ đứng dậy, trong lòng vẫn còn hoang mang về tương lai của mình.

Họ đã thực hiện hành động phản bội; ở bất kỳ nơi đâu, hành động đó cũng rất khó để được tha thứ.

Dù có thể thoát khỏi án tử hình, nhưng họ vẫn không thể tránh khỏi hậu quả nghiêm trọng.

Và theo kinh nghiệm trước đây của họ, việc được đối xử nhẹ nhàng hơn còn có nghĩa là… án tử hình!

Ánh mắt của Bạch Á dịu dàng nhưng đầy bất lực: “Các người sống trên thế này, không thể mong đợi một vị cứu tinh sẽ giải quyết mọi vấn đề. Trước mỗi cuộc khủng hoảng mà các người gặp phải, chính các người mới là người có thể thay đổi số phận của mình. Họ vừa mới chứng minh điều đó qua hành động của mình; các người không hề nhỏ bé, cũng không cần phải khiêm nhường. Hãy đứng dậy, hãy thử đứng dậy đi. Tôi sẵn lòng cho các người cơ hội, nhưng xin hãy đừng từ bỏ chính mình trước tiên.”

【“Đòn may mắn” +50.】

“Vâng… thưa ngài.”

“Tôi đã hiểu rồi, thưa ngài.”

“……” Bạch Á quay đầu đi, không nói thêm gì nữa.

Sự thay đổi không thể xảy ra trong một sớm một chiều, cũng không thể được thực hiện chỉ bằng vài lời nói.

Mọi việc đều cần thời gian để phát triển, và bây giờ…

Một nhóm cựu chiến binh đeo chân tay giả đang từ xa tiến về phía này; một số người khác thì lảo đảo đi theo sau, dùng gậy hỗ trợ.

Cả Hổ cũng nằm trong số đó; nhìn vào Bạch Á – người không hề che giấu danh tính của mình – ánh mắt anh ta trở nên phức tạp.

Đây là lần đầu tiên anh ta nhìn thấy người mà mọi người trên con đường tăm tối đều gọi là “thưa ngài”.

Không ngờ… lại chính là Bạch Á.

Ha ha ha ha… Đúng là Bạch Á rồi!

Hóa ra huy chương xuất ngũ đó, anh ta đã sử dụng nó vào mục đích này.

Chẳng trách sao người ta luôn không thể tìm thấy anh ta……

Ánh mắt của hai người giao nhau, không cần phải nói gì thêm.

Người lính già dẫn đầu cùng một nhóm các người lính khác đều mang trên người những bộ phận giả tạo đã xếp thành hàng ngay ngắn. Những người lính tàn tật ấy vẫn có thể tuân lệnh một cách nghiêm túc và chỉnh tề.

“Đứng yên!”

“Chào cờ!”

Những bộ quân phục trên người họ thực sự rất quen thuộc; trước đây, khi xuất hiện trước mặt họ, Bạch Á luôn ẩn sau những bí mật… Chỉ đến hôm nay, vào lúc tình hình khẩn cấp này, họ mới được chứng kiến danh tính thực sự của Bạch Á.

Tất nhiên, điều đó không quan trọng lắm.

Việc cùng là những binh sĩ trong doanh trại không thôi không đủ để giành được sự tin tưởng của họ; điều thực sự khiến họ sẵn lòng tự nguyện đến gặp Bạch Á chính là những lời nói của ông ấy…

Từ miệng người đồng nghiệp này, họ nghe thấy những điều mà họ mong muốn nhất – công bằng, phẩm giá con người, sự tôn trọng.

Nếu ông ấy có thể đối xử như vậy với những người bình thường không có cái tôi trên đường phố tối tăm, vậy thì… với những người máy nhân tạo thì sao?

Không biết, nhưng có thể thử tiếp xúc xem sao.

Bạch Á đứng yên tại chỗ, mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì khi nhận những lời chào cờ từ những người lính già này.

Ông ấy không nói gì, chỉ yên lặng chờ đợi họ tự bày tỏ mục đích của mình.

Người lính già dẫn đầu đứng thẳng như một cây lao, nói một cách nghiêm túc: “Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ trở thành thanh kiếm trong tay ngài! Trật tự trên đường phố tối tăm sẽ do chúng ta đảm nhận!”

“…” Bạch Á không đưa ra phản ứng gì, chỉ chờ đợi họ tiếp tục nói ra yêu cầu của mình.

“Xin nguyện dưới sự lãnh đạo của ngài, loài người sẽ một lần nữa rực rỡ!”

“…” Ánh mắt Bạch Á nhẹ nhàng buông xuống; ông ấy biết rằng vào lúc này, họ sẽ không nói ra mục đích thực sự của mình nữa.

Dù sao đi nữa, việc thu phục được những người lính già này cũng coi như là một niềm vui bất ngờ.

“Hãy sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, đừng làm trì hoãn công việc của mọi người vào ngày mai.”

Bạch Á nhẹ nhàng ra lệnh, rồi quay người rời đi.

Lần này, kẻ chủ mưu của cuộc nổi loạn đã bị trừng phạt; có vẻ như mọi chuyện đã kết thúc.

Nhưng mọi người đều biết rằng, tác động của cuộc nổi loạn này còn lớn hơn nhiều so với những gì đã xảy ra.

Phẩm giá con người, sự tôn trọng…

Mỗi người đều có thể sống một cuộc sống chính đáng và tự hào… phải không?

  Con người chuột khuất trong góc tối, đôi mắt đen nhẻm nhìn ra ánh sáng bên ngoài.

  Lời nói của người lớn vang vọng trong lòng nó, rồi dần biến thành những lời thì thầm mơ hồ.

  Giọng nói ấy ấm áp và dịu dàng, cũng mang lại sức mạnh an ủi:

  “Đừng nản lòng nhé~ Ngay cả một vi khuẩn nhỏ bé cũng có thể hủy diệt một đế chế. Bạn cũng rất quan trọng.”

  ……

  Khi trở về căn cứ, Bạch Á thấy Yu đang đứng bên cửa lều cùng với một người khác.

  “Trưởng đội, người này muốn gặp bạn.” Sau những biến đổi lớn và việc xử lý nhiều công việc phụ trong những ngày qua, dù vẫn giữ vẻ ngoài trẻ trung lạnh lùng, nhưng khí chất của Yu đã thay đổi hoàn toàn.

  “Ừm…” Bạch Á nhìn người đến… Đó là thuộc cánh tay của Bộ trưởng Likec, ông đã gặp anh ta vài lần trước đây.

  Vì đã quyết định đi theo con đường quân phiệt, Bạch Á tự nhiên sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để tiếp xúc với các thế lực lớn trong thành phố.

  Lần trước, khi Bộ trưởng Likec mời ông gia nhập bộ phận thông tin của Viện Nghiên cứu Khoa học, ông đã từ chối, nhưng cũng không cắt đứt hoàn toàn mối liên lạc.

  Trong những ngày rảnh rỗi này, ông thường xuyên dưới danh nghĩa muốn học hỏi, tham gia vào các nghiên cứu do Bộ trưởng Likec dẫn đầu.

  Việc làm quen với mọi người và tìm hiểu về trình độ công nghệ cao nhất của thành phố hiện nay quả thật là điều rất có ý nghĩa.

  Và bây giờ…

  “Chúng tôi đã gần hoàn thành nghiên cứu của mình, Bộ trưởng mời bạn đến tham gia phần tổng kết cuối cùng.” Người đó nói với giọng nói nhiệt tình và mỉm cười.

  Trong những lần tiếp xúc ít ỏi đó, mọi người trong bộ phận thông tin đều nhận thấy rằng chàng trai được Bộ trưởng Likec mời này thực sự rất xuất sắc.

  Dù xuất thân từ con đường không chính thống, nhưng kiến thức và hiểu biết của anh ta về lĩnh vực công nghệ thông tin lại không hề kém cạnh những nhà nghiên cứu chuyên nghiệp; thậm chí đôi khi còn vượt trội hơn, điều này thật sự đáng ngạc nhiên.

  Bạch Á gật đầu và đồng ý ngay lập tức: “Được.”

  Những gì bộ phận thông tin đã làm trong những ngày gần đây chính là phân tích chi tiết thiết bị liên lạc đơn giản mà họ tự chế tạo, đưa ra các giả thuyết khác nhau và cử các đội quân nhỏ đến khu vực “Tổ ong” để kiểm chứng những giả thuyết đ

Tất nhiên, trước đây thì không hề có khái niệm “lĩnh vực tổ ong” này cả.

Bây giờ… ranh giới mà tín hiệu điện tử bị thay thế đó, đã được mọi người coi là khu vực bị ý chí của “lĩnh vực tổ ong” chi phối.

Có lẽ là vì loại “ý chí của tổ ong” mà con người khó có thể hiểu được cũng có sự nhạy cảm tương tự đối với tín hiệu điện tử; hoặc cũng có lý do nào đó khác khiến cho các tín hiệu điện tử của con người luôn bị chặn đứng và thay thế ngay khi chúng bước vào “lĩnh vực” đó.

Những ngày gần đây, tôi liên tục nghiên cứu nguyên nhân cơ bản và tìm kiếm các biện pháp đối phó.

Vậy bây giờ, có phải đã đến lúc những thành quả đó được công bố rồi chăng?

Theo sau nhà nghiên cứu lên xe và tiến thẳng đến Văn phòng Thông tin Thành phố, Bạch Á cảm thấy hơi háo hức.

……

Trong căn phòng rộng lớn này, có hàng loạt bàn điều khiển và vài màn hình lớn.

Khi Bạch Á bước vào, Lickerk gật đầu và mỉm cười với anh ta, nhưng không có hành động gì thêm.

Lickerk vỗ tay và nói một cách nghiêm túc với mọi người trong phòng: “Mọi người đã đến đủ rồi. Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu cuộc tổng kết lần thứ tư về ‘Kế hoạch đối phó với công nghệ chặn thông tin của loài ong’, cùng với các kế hoạch hành động tiếp theo…”

“Những điều đã biết như sau:”

“Thứ nhất, mọi tín hiệu truyền từ xa đều sẽ bị chặn đứng ngay khi chúng bước vào ‘lĩnh vực tổ ong’;”

“Thứ hai, những tín hiệu được khôi phục lại bên trong ‘lĩnh vực tổ ong’ có thể truyền đi một cách bình thường;”

“Thứ ba, việc thay đổi kênh truyền hoặc dải tần thu nhận hiện đang được xác nhận là không hiệu quả;”

“Thứ tư, hiện vẫn chưa biết liệu ‘lĩnh vực tổ ong’ chỉ tồn tại gần khu vực tổ ong ở Blackrock hay không.”

“Dựa trên những lý do trên, chúng ta quyết định khởi động lại các trạm phát sóng trên khắp thế giới. Bước đầu tiên, chúng ta sẽ thử từ trạm số B13 bên trong ‘lĩnh vực tổ ong’. Nếu thành công, chúng ta sẽ liên hệ với các thành phố khác để khôi phục lại tất cả các trạm phát sóng internet trên toàn cầu.”

Những công trình được xây dựng trong thời đại hoàng kim vẫn rất bền vững và đáng tin cậy. Ngay cả sau hàng trăm năm, trừ khi bị phá hủy do con người, những phần còn lại vẫn sẽ không bị hỏng hóc nghiêm trọng.

Có thể cần phải sửa chữa một chút, nhưng nhìn chung thì chúng vẫn có thể được sử dụng lại một cách hiệu quả.

Việc khôi phục lại các cơ sở vật chất hiện có luôn tiết kiệm chi phí hơn so với việc xây dựng mới.

Nói xong, Bộ trưởng Lickerk quay sang nhìn Bạch Á với giọng nói nghiêm tú