Dù là những đợt sóng côn trùng nhỏ gồm ong công và ong mật, hay những con côn trùng cát đang quấn quýt với hắn lúc này, tất cả chúng chỉ là những con côn trùng cấp thấp trong bộ lạc côn trùng mà thôi.

Chúng không có khả năng trở thành trung tâm của mạng lưới các cá thể trong bộ lạc côn trùng; phía sau mọi cuộc khủng hoảng hiện tại, chắc chắn phải có một “đầu chỉ huy” của bộ lạc côn trùng tồn tại.

Điều này được quyết định bởi cấu trúc tổ chức của bộ lạc côn trùng, và không thể có sai lầm nào cả.

Những cá thể côn trùng có khả năng đóng vai trò đầu chỉ huy, chắc chắn sẽ sở hữu sức mạnh phi thường.

Bọ Ngựa chỉ có thể chỉ huy những đơn vị cấp thấp như ong công và ong mật mà thôi; những con côn trùng cát có lẽ không nằm dưới sự kiểm soát của nó.

Kẻ “đầu chỉ huy” ẩn náu trong bóng tối kia, rất có thể sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với Bọ Ngựa!

Thậm chí còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Miễn là kẻ đó không xuất hiện ngay lập tức, Bạch Á sẽ luôn cảm thấy bất an.

Nhưng cho đến nay, trong “Ý chí của Tổ Côn Trùng”, vẫn chưa hề có bất kỳ tín hiệu nào về mệnh lệnh nào cả.

Những con côn trùng cấp thấp kia, chỉ cần chạm mặt với loài người, mong muốn chiếm đoạt thịt máu của chúng sẽ trở nên mãnh liệt hơn mọi thứ; do đó, chúng không cần đến sự chỉ huy chi tiết từ ai cả, và Bạch Á cũng không thể phát hiện ra kẻ “đầu chỉ huy” ẩn náu kia.

Tất nhiên, nếu kẻ thù chỉ gồm những con côn trùng hiện tại này mà thôi, việc kẻ đầu chỉ huy ẩn náu không chịu xuất hiện cũng coi như là một điều may mắn.

Sáu con côn trùng cát đã gần như bị tiêu diệt hết; giờ đây, hắn có thể tập trung vào việc tiêu diệt những con côn trùng còn lại, và ánh sáng của chiến thắng đang ở ngay trước mắt.

Mặc dù trận chiến này có phần gian nan, nhưng kết quả cuối cùng vẫn khá tốt.

Nếu không thể kéo hết sáu xác côn trùng cát một lúc, thì việc hai xe vận chuyển mỗi xe mang đi một xác cũng coi như là hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.

Tất nhiên, điều kiện là mọi chuyện thực sự không xảy ra thêm bất kỳ rắc rối nào nữa…

Khoan đã!

Bạch Á bỗng giật mình khi một cú đánh mạnh ập xuống; hình ảnh màu xám đen thoáng qua trong đầu hắn.

“Chết tiệt!”

Hắn quay đầu nhìn về phía Tống Ưng đang đứng bên cạnh xe vận chuyển và hét lớn: “Lão Song, nhanh chạy đi!”

Và… không chỉ có sáu con!

Những con côn trùng lớn này, mặc dù cũng khao khát thịt máu, nhưng có vẻ như chúng được tạo ra bởi Tổ Côn Trùng v

Dù những tác phẩm bằng thép của loài người rất cứng cáp, nhưng các cấu trúc cơ khí bên trong lại rất dễ bị hỏng hóc. Chỉ cần một hoặc hai bộ phận bị biến dạng, gãy vỡ, toàn bộ thiết bị đó sẽ mất đi chức năng ban đầu.

Chủ nhân của tổ ong thông minh này hiểu rõ điều này, vì vậy mục tiêu duy nhất của những con bọ cát là phá hủy mọi công trình bằng thép lớn của loài người.

Tống Ưng, người hoàn toàn tin tưởng vào Bạch Á, sau khi nghe lời nhắc nhở từ Bạch Á, không suy nghĩ gì đã ôm lấy khẩu súng lựu đạn và lao thật nhanh ra khỏi khu vực xe vận chuyển.

Tất nhiên, chiếc xe rất quan trọng, nhưng không ai có thể chống đỡ được cuộc tấn công của những con bọ cát chỉ bằng một thân xác mềm yếu.

Miễn là còn sống, vẫn còn hy vọng.

Một giây… hai giây… ba giây…

Tống Ưng đang chạy trốn, cảm thấy như tiếng ồn trên chiến trường đã im bặt hẳn, yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng tim mình đập thôi, thời gian cũng trôi qua từng khoảnh khắc một cách chậm rãi.

Cho đến khi một tiếng nổ dữ dội vang lên phía sau:

“Bùm!”

Xe vận chuyển của Bạch Á và nhóm người còn lại thậm chí còn xoay vòng cao hơn cả chiếc xe của đồng đội, sau đó lăn xuống đất.

Những chiếc xe được chế tạo từ hợp kim thông thường không thể chịu đựng nổi một cú va đập mạnh như vậy; thân xe bị biến dạng, cánh cửa phía sau – vốn đã không được Bạch Á khóa chặt – cũng bị mở toang do va chạm, và hầu hết hàng hóa bên trong xe đều tràn ra ngoài trong lúc xe đang lăn.

Bạch Á đánh vỡ phần thân cuối cùng của con bọ cát trước mặt mình, rồi quay đầu nhìn quanh:

Tám con!

Một cảm giác tuyệt vọng u ám bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh.

Bản thân anh không sợ hãi, nhưng không thể ngăn chặn những con bọ này phá hủy xe vận chuyển và giết hại đồng đội.

Anh có thể trốn thoát, nhưng……

“Càng lúc càng nhiều rồi!”

“Chết tiệt!”

Tiếng la hét tức giận đó dễ dàng thu hút sự chú ý của mọi người; ánh mắt của những chiến binh vẫn đang chiến đấu bộc lộ ra vẻ tuyệt vọng u ám.

Trước đây, dù cuộc chiến có gian khổ đến đâu, ít nhất họ vẫn còn hy vọng vào ánh sáng của chiến thắng.

Nhưng bây giờ…

Một giọng nói vang dội và đầy quyết tâm vang lên trên chiến trường này, mang theo sức mạnh khích lệ mọi người.

“Đừng sợ, hãy chờ sự hỗ trợ.”

Bạch Á đứng trên đỉnh thân con bò cát cao vút; theo thời gian chiến đấu tiếp diễn, sức mạnh từ các kỹ năng của anh ta đã giúp anh hiểu rõ đặc điểm của đối thủ này. Lúc này, nhân lúc con bò cát mới đến này đang mất thăng bằng do lao vào xe vận chuyển, anh đã nhanh chóng leo lên đỉnh nó.

Nếu muốn ai đó nghe thấy, bạn phải đứng ở nơi cao nhất…

Bạch Á dùng một tay để nắm lấy những gai nhọn trên lớp mai của con bò cát; toàn thân anh tỏa ra vẻ sẵn sàng chiến đấu. Ánh mắt anh quét qua toàn bộ chiến trường – những chiến binh loài người còn sống đang cố gắng chống trả hết sức mình.

Trong những lúc như thế này, điều cần thiết chính là niềm hy vọng!

“Vấn đề với các cảm biến đã được giải quyết; thông tin chúng tôi gửi về căn cứ đã báo cáo vị trí của chúng ta.”

“Hãy bảo vệ bản thân mình; những thành quả mà chúng ta đạt được trong trận chiến này đã rất xuất sắc rồi.”

“Hãy giữ gìn những chiến lợi thuộc về chúng ta… Thắng lợi cuối cùng sẽ thuộc về loài người!”

Đứng trên thân con bò cát cao lớn, Bạch Á gần như không hề rung chuyển so với cơ thể khổng lồ của nó. Anh nâng cao nắm đấm bằng một tay và hét lên: “Vì Đế chế!”

Các chiến binh nhìn anh với ánh mắt đầy quyết tâm; gân má họ nổi lên khi họ hô vang: “Vì Đế chế!”

【“Đòn may mắn” được nạp thêm 7 điểm năng lượng.】

“Giết!” Bạch Á đánh một quyền mạnh mẽ!

“Giết!” Các chiến binh cũng giơ cao vũ khí của mình.

【“Đòn may mắn” lại được nạp thêm 7 điểm năng lượng.】

Giữa đống hàng hóa rơi rụng trên mặt đất, có một thiết bị được lắp ráp đơn giản được bọc bởi lớp vật liệu mềm; trên nó, những ánh đèn đỏ chói lọi đang phát sáng.

“Tích-tắc… tích-tắc…”

Ánh đèn đỏ yên lặng nhưng liên tục phát sáng, báo hiệu rằng thiết bị đang hoạt động.

……

“Tích-tắc…”

Tiếng báo động nhẹ vang lên từ chiếc báo động.

Trong không khí yên tĩnh nhưng căng thẳng của trung tâm giám sát, âm thanh bất ngờ này lập tức được một nhà nghiên cứu đang tập trung cao độ phát hiện ra.

Người đàn ông đeo kính, mái tóc dày đặc, nhìn vào màn hình giám sát và tự hỏi: “Tín hiệu này từ đâu đến vậy?”

……

Các trạm thu sóng tại trung tâm tiếp nhận của họ sử dụng những kênh đặc biệt; những tín hiệu thông thường được thu nhận sẽ không được chuyển đến trung tâm phân tích này – nơi chuyên nghiên cứu về các thiết bị cảm biến…

“Không đúng rồi, đây là nơi dùng để thu nhận tín hiệu từ Internet mà!”

Hiện tại, ngay cả họ Hắc Thủy Thành cũng mới chỉ bắt đầu tái áp dụng công nghệ này; làm sao có tín hiệu nào khác có thể được gửi đến họ? Và lại còn được gửi đến đúng những kênh thu sóng này nữa chứ?

“Bộ trưởng!” Một nhà nghiên cứu bất ngờ đứng dậy, nhưng trước khi anh ta kịp lên tiếng, hàng loạt giọng nói hốt hoảng đã vang lên cùng lúc.

“Báo cáo Bộ trưởng! Năm chiếc đèn của đội 1 đều tắt hết rồi!”

“Báo cáo Bộ trưởng! Năm chiếc đèn của đội 2 đều tắt hết rồi!”

“Báo cáo Bộ trưởng! Năm chiếc đèn của đội 3 đều tắt hết rồi!”

…

“Báo cáo Bộ trưởng! Năm chiếc đèn của đội 10 đều tắt hết rồi!”

Tất cả đều tắt hết!

Thông tin đáng sợ này khiến tất cả các nhà khoa học tại trung tâm giám sát cảm thấy lạnh sống lưng trong chốc lát. Trong không khí hỗn loạn ấy, tiếng nói của nhà nghiên cứu đầu tiên phát hiện ra tín hiệu bất thường đã bị lấn át hoàn toàn.

Lý Kỳ Cốc Bộ trưởng đứng yên tại chỗ, cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Tất cả đều tắt hết? Và lại còn là trong chốc lát nữa chứ? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tất cả các chiến binh tham gia nhiệm vụ đều chết hết trong một khoảnh khắc à? Làm sao có thể như vậy được!

Mười đội chiến binh hoạt động ở những khu vực khác nhau lại cùng lúc tử vong… Ngay cả những con quái vật mà họ từng đối mặt cũng không có sức mạnh lớn đến thế.

Khoảng cách là một rào cản không thể vượt qua; trên thế giới này có rất nhiều điều khó tin, nhưng vẫn phải tuân theo những quy luật cơ bản. Thay vì tin vào điều này, có lẽ nên tin rằng có một thế lực nào đó đã ngay lập tức cắt đứt mối liên kết giữa các thiết bị cảm biến trên người các chiến binh và trung tâm tiếp nhận này.

Nhưng thế lực nào lại có khả năng như vậy, lại thuộc về lĩnh vực công nghệ? Có phải là các phe phái con người khác không? Hay có thể là… những con quái vật?

Mục tiêu của nhiệm vụ này chính là loài giun khổng lồ; vì vậy, việc các chiến binh tử vong có thể liên quan trực tiếp đến chúng.

Lý Kỳ Cốc Bộ trưởng lập tức cầm lên một thiết bị liên lạc nội bộ để liên hệ với quân khu, yêu cầu họ cử người điều tra sự việc kỳ lạ này.

  Dù đó là phe phái nào, nếu họ có khả năng như vậy thì chắc chắn đáng được quan tâm và cần phải được điều tra.

  Công nghệ internet mà họ vẫn chưa thể nghiên cứu thành công, vậy mà người khác đã có thể đánh cắp thông tin liên lạc nội bộ của họ rồi sao?

  Tuy nhiên, ngay khi cầm thiết bị liên lạc vào tay, Lý Kỳ Cốc bỗng ngẩn ngơ.

  Mười đội quân đã được phân tán đi các hướng khác nhau; vậy vụ việc xảy ra cụ thể ở đâu?

  Nếu không biết rõ hướng, lực lượng lớn được quân khu cử đi cũng chỉ làm lãng phí thời gian mà thôi.

  Trong chốc lát, Lý Kỳ Cốc Bộ trưởng chợt nhớ lại hiện tượng ánh sáng kỳ lạ vừa rồi.

  Hiện tượng bất thường đó có thể chính là lúc tín hiệu liên lạc của họ bị thay đổi.

  Các chiến binh không hề chết cùng một lúc; có lẽ sau khi tín hiệu bị thay đổi, chúng mới tiến hành tấn công từng nhóm, không cho căn cứ của họ kịp phản ứng.

  Đây có phải là một cuộc phục kích của loài côn trùng đối với con người không?

  Làm sao chúng biết được con người sẽ cử đội quân đi bắt loại côn trùng mới này?

  Tất nhiên, điều đó cũng không quan trọng lắm. Có thể những cá thể côn trùng cấp thấp thực sự không có trí tuệ, nhưng việc não bộ của chúng có trí tuệ thì không phải là bí mật đối với loài người. Có lẽ những con côn trùng đang hoạt động khắp nơi chính là mồi nhử do chúng tung ra.

  Việc cấp bách hiện nay là tìm ra nguyên nhân dẫn đến cái chết hàng loạt của các chiến binh, hay nói cách khác, là tìm ra lý do tại sao tín hiệu liên lạc của họ lại bị cắt đứt cùng lúc.

  Hãy bắt đầu từ những nơi mà tín hiệu liên lạc bị gián đoạn… Chắc chắn ở những nơi đó phải còn sót lại manh mối nào đó.

  “Hãy kiểm tra lại các vị trí mà tín hiệu liên lạc bị gián đoạn lúc đó, đánh dấu chúng trên bản đồ và gửi về cho quân đội.” Lý Kỳ Cốc lập tức ra lệnh.

  Giọng nói e ngại từ góc phòng vang lên: “Bộ… bộ trưởng… tôi có thể đã phát hiện ra điều gì đó đặc biệt…”

  Khi tất cả các tín hiệu liên lạc đều bị cắt đứt, vị nghiên cứu viên này mới thực sự coi trọng những thông tin mình vừa thu thập được.

  “Tôi đã phát hiện ra một tín hiệu kỳ lạ…” Vị nghiên cứu viên đứng dậy giữa tiếng ồn ào.

“Có một tín hiệu bất ngờ được gửi đến bộ thu của chúng ta.”

“Đã phân tích xong chưa?”

“Đó là thông tin về vị trí; cách mã hóa và giải mã thông tin hoàn toàn giống như những gì chúng ta đang sử dụng.” Trong lúc mọi người đang hoảng loạn, vị nghiên cứu này vẫn không ngừng làm việc.

Lý Kỳ Cốc Bộ trưởng bỗng nhiên sáng mắt lên: “Nhanh chóng hiển thị nó ra!”

Thông tin về vị trí được chiếu lên màn hình lớn, khiến mọi người đều bất ngờ…

“…Ở khu vực ranh giới giữa hai đội quân?”

“Tín hiệu này từ đâu đến vậy?”

“Làm sao có thể! Đây là kênh mã hóa mà chúng ta mới chỉ sử dụng lần đầu tiên mà!”

“Có lẽ các chiến binh của chúng ta đã phát hiện ra điều gì đó bất thường và cố gắng liên lạc với chúng ta bằng những phương pháp khác.”

Những tín hiệu được thiết lập sẵn bên trong tổ chức chắc chắn không thể bị người ngoài can thiệp dễ dàng; vì vậy, tín hiệu mà chúng ta nhận được chắc chắn là do những chiến binh nhận ra rằng liên lạc với căn cứ đã bị cắt đứt và đã tự tìm cách kết nối lại.

Không biết họ đã làm điều này như thế nào, nhưng rõ ràng… trong số họ có một chiến binh am hiểu về công nghệ thông tin.

“Điều này…” Một số nghiên cứu viên không thể nói nên lời, sự kinh ngạc không thể diễn tả bằng lời nổi lên trong lòng họ: Làm thế nào mà những chiến binh ở nơi hoang dã, không có bất kỳ công nghệ nào để hỗ trợ, lại có thể tự chế tạo ra một thiết bị liên lạc có thể sử dụng công nghệ internet? Liệu một người lính bình thường có thể làm được điều này không?

“Đừng quan tâm đến điều đó.” Sau khi xác định rõ vị trí, Lý Kỳ Cốc Bộ trưởng lại ra lệnh: “Hãy gửi thông tin này cho quân đội ngay lập tức; các chiến binh của chúng ta đang chiến đấu một mình, chúng ta phải triển khai cuộc giải cứu ngay lập tức!”

“Nhưng cũng có thể đây là một cái bẫy.” Vị nghiên cứu viên đầu tiên phát hiện ra sự bất thường này đã đưa ra ý kiến thận trọng của mình.

“Dù có phải là bẫy hay không, tôi tin chắc rằng đó là những chiến binh của chúng ta đang tìm thấy hy vọng trong tình thế nguy cấp.” Ánh mắt của Lý Kỳ Cốc rất kiên định; trên thế giới này, con người đôi khi cần phải có sự dũng cảm liều lĩnh.

“….”

Trong lúc đang nói chuyện, một tia sáng lóe lên trong đầu Lý Kỳ Cốc Bộ trưởng; ông cuối cùng đã mở kênh liên lạc nội bộ với quân đội và nói: “Tôi là Bộ trưởng Thông tin Lý Kỳ Cốc; yêu cầu Tướng Vislin nghe máy.”

“…Tướng ơi, xin hãy gửi danh sách các chiến binh tham gia nhiệm vụ săn bắt loài côn trùng cát cho tôi.”

“Ừm?” Giọng điệu củaVĩ Sĩ Lâm có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng cũng không phải là từ chối.

Anh ra lệnh cho thuộc cấp thực hiện, rồi tiếp tục nói vào máy thông tin: “Còn điều gì khác nữa, Bộ trưởng?”

“Có chuyện lớn xảy ra rồi.” Giọng Lý Kỳ Cốc trầm ngâm, “Tất cả tín hiệu sống của các chiến binh tham gia cuộc tấn công này đều biến mất.”

“Gì cơ!”Vĩ Sĩlin bỗng giật mình; mỗi khi có sự mất mát lớn về sinh mạng của chiến binh… đặc biệt là khi những chiến dịch được lên kế hoạch cẩn thận lại thất bại, anh luôn cảm thấy như thể mình đang tự làm tổn thương bản thân.

“Nhưng theo quan sát và suy đoán của chúng tôi, có vẻ như các tín hiệu đó đã bị cắt đứt và thay thế, chứ không phải là các chiến binh trên tiền tuyến đã chết thực sự.”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt của Lý Kỳ Cốc nhanh chóng lướt qua danh sách, và dừng lại ở một cái tên nào đó, trên khuôn mặt anh hiện lên vẻ hiểu biết.

‘Bạch Á!’

Với sự có mặt của anh ta, mọi chuyện dường như có lý do hợp lý hơn.

Lúc đó, tại địa điểm của máy chủ gốc, chính cậu bé này cũng là người chủ chốt trong việc sửa chữa những máy chủ bị hỏng.

“Có chiến binh của chúng tôi tại tiền tuyến đã phát hiện ra âm mưu của kẻ thù, và anh ta cũng đã cung cấp địa chỉ đó.” Giọng Lý Kỳ Cốc nghiêm túc, “Đại tướngVĩ Sĩlin, dù là để cứu lại những chiến binh tinh nhuệ của chúng ta hay để phát hiện ra sức mạnh công nghệ bất thường của kẻ thù, chúng tôi đều cần bạn phái quân đi điều tra.”

“Điều này...”Vĩ Sĩlin có vẻ do dự.

“Đây là ý chí của Viện Nghiên cứu Khoa học của chúng tôi.” Giọng Lý Kỳ Cốc lần đầu tiên mang lại cảm giác áp lực, “Tôi đã nộp đơn lên tổng viện rồi, xin bạn hãy hợp tác nhé.”

Vislin không do dự nữa, ngay lập tức đồng ý: “Được.”

Sau khi ngắt máy thông tin, đối mặt với ánh mắt đầy hoài nghi của các nhà nghiên cứu dưới quyền mình, Bộ trưởng Lý Kỳ Cốc mỉm cười và nói: “Trong số những chiến binh tham gia cuộc tấn công này, có một người mà tôi quen biết… anh ta tên là Bạch Á…”

Trong đầu anh, hình ảnh của người đàn ông đáng tin cậy ấy xuất hiện – người đã cùng anh trải qua bao khó khăn và cuối cùng giúp họ giành được chiến thắng. Và bây giờ, trước âm mưu của kẻ thù ngoại lai, chính anh ta lại là người mang lại ánh sáng hy vọng cho loài người.

Nếu công nghệ internet mới được phát triển bởi họ chỉ là đối tượng mà những con quái vật kia có thể thoải mái sử dụng, thì đối với họ – những người vừa mới bắt đầu con đường phục hồi – đó chắc chắn là một đòn giáng nặng nề.

Họ phải t