Người lùn Dilo Gip chớp mắt nhìn những khối đồng của người lùn đất, sau đó quay mặt đi và dùng tay che miệng mình, vừa kéo những bộ râu rối bù của mình.

Nhìn thấy vậy, Khối Đồng cũng không dám nhìn Gip nữa, mà chỉ nhìn vào ánh sáng tím đỏ phát ra từ những vi khuẩn phát quang.

Anh ta đã không làm theo lời chỉ dẫn của Brian để giết người lùn Dilo này.

Lạy Thần Tamaora, anh ta thực sự không thể nào làm được điều đó.

Anh ta thấy Gip bị trói một mình trên bàn thờ, và anh ta đã cứu cậu ấy… Không có lý do gì cả, chỉ là vì anh ta thấy Gip quá đáng thương.

“Người của tôi… Ừm… đã bán tôi đi,” Gip bỗng nhiên nói.

Có vẻ như anh ta muốn nói thêm nữa, nhưng rồi lại dừng lại và tránh ánh mắt của người lùn đất.

“Bán bạn đi à?” Khối Đồng ngạc nhiên, “Họ đã bán bạn cho Yêu tinh bóng tối phải không?”

Gip kéo những bộ râu của mình và gật đầu buồn bã.

Trong ánh mắt hồng nhạt của Khối Đồng, có thể thấy rõ ràng rằng mái tóc trên khuôn mặt Gip đang dần nóng lên.

Anh ta làm một động tác kỳ lạ như thể đang xua đuổi điều gì đó, sau đó tiếp tục vuốt ve bộ râu của mình.

“Tại sao người của bạn lại bán bạn đi?” Khối Đồng không nhịn được mà hỏi.

Khối Đồng thấy khuôn mặt Gip nhăn lại như một khối sáp đang tan chảy; cậu ấy cúi đầu xuống và thở dài mạnh mẽ.

Rồi Gip lại cười, như thể chủ đề họ đang thảo luận không liên quan gì đến bản thân mình cả.

Anh ta từ từ nói: “Gip không… Gip không có phép thuật như những pháp sư trong Hội đồng Các Nhà Học giả. Trong cơ thể Gip không hề có phép thuật… Chỉ là trống rỗng mà thôi. Có lẽ từ khi sinh ra đã vậy rồi… Những nhà học giả cũng không biết tại sao. Gip không hiểu phép thuật đó xuất hiện trong tay mình như thế nào… Pháp sư ấy… họ có phép thuật để chinh phục người khác, để giết chóc người khác… Nhưng…”

Anh ta không nói tiếp nữa. Khối Đồng không khỏi nghẹn ngào; anh ta không thể tin nổi: “Bộ lạc của bạn đã bán bạn chỉ vì điều này sao? Chắc hẳn cha bạn đã không cản trở họ chứ…”

Sự thật quá rõ ràng rồi…

Khối Đồng kịp thời ngăn mình không nói tiếp nữa, nhưng đã quá muộn rồi.

Gip ho một cái, sau đó giơ đôi tay nhỏ bé của mình lên trước mặt, quan sát kỹ lưỡng từng ngón tay và lòng bàn tay mình, như thể chúng là những báu vật vô giá vậy.

“Cha tôi…”

Gip nói với giọng buồn bã, rồi lại cười: “Cha tôi rất tức giận.”

Anh ấy nói rằng, chiếc xe jeep không có phép thuật; cả bộ lạc đều phải chịu sự nhục nhã. Cha tôi nói rằng, giờ đây, Gip đã trở thành nô lệ… Gip nói chuyện như một kẻ nô lệ; ngay cả khi nói sự thật, Gip vẫn giống như một kẻ nô lệ. Khi Gip làm việc, giống như một kẻ nô lệ, cha tôi càng tức giận hơn và nói: “Cút đi!” Rồi ông ta đã bán Gip đi… biến Gip thành nô lệ của tộc Zhorl.

Người lùn Diluo nhún vai, giọng nói của anh ta trầm buồn và đơn điệu.

Khi anh ta cúi đầu nhìn xuống mặt đất, thậm chí người ta còn có thể thấy ánh nước mắt lấp lánh trong đôi mắt anh ta. “Học giả ơi, bây giờ tộc Zhorl đã không còn nữa… Gip không có phép thuật, nhưng bây giờ Gip đã nhận được ‘Ý Chúa Thánh’, trở thành một linh mục… Điều đó khá tốt, phải không?”

Cuồng Khối cố gắng không nghĩ đến những thông tin mà Brian đã cho anh ta biết về kẻ sát nhân… Anh ta thở dài, đứng dậy và nói với Gip:

“Bây giờ hãy đi lấy quả trứng rồng đi… Tôi đã cứu bạn, vì vậy bạn phải nói cho tôi biết vị trí của quả trứng rồng đó. Hãy nói ra kế hoạch bí mật của bạn ngay bây giờ… Đừng nói thêm bất cứ điều gì khác nữa… Nếu bạn dám lừa dối tôi, tôi sẽ giết bạn.”

Người lùn Diluo nhìn chằm chằm vào Cuồng Khối, phát ra tiếng rên ngờ vực; khuôn mặt anh ta lại một lần nữa nóng lên vì giận dữ.

Tuy nhiên, trước khi Gip kịp mở miệng nói gì, Cuồng Khối đã đưa tay ra sau lưng, luồn ngón tay vào một khe hở nhỏ trên dây đai của mình. Anh ta tìm thấy hai cuộn giấy quan trọng – đó là vũ khí và phương tiện phòng thủ cuối cùng mà Brian đã đưa cho anh ta.

Cuồng Khối cắn chặt răng, lấy chúng ra và để chúng ở nơi dễ lấy… Bởi vì anh ta đã suy nghĩ rất kỹ về những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Đường hầm Vortex Stone là căn cứ bí mật của người lùn Diluo… Đôi khi, khi không còn lựa chọn nào khác, họ chỉ có thể xông vào một cách liều lĩnh… Có một câu tục ngữ của tộc Ork: “Khi không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể xông vào một cách liều lĩnh!”

Hai người tiếp tục tiến về phía trước, còn khoảng hai trăm feet nữa mới đến một khe hở lớn… Cuồng Khối nhận ra một mối nguy hiểm và nói nhẹ: “Dừng lại.”

Gip lập tức dừng bước, nhìn xung quanh với vẻ ngạc nhiên.

Cuồng Khối tiến lại gần anh ta, cẩn thận giữ khoảng cách nhất định để tránh việc Gip đột nhiên rút kiếm.

“Hãy nghe tôi nói,” Cuồng Khối nói, nhìn thẳng vào mắt Gip, “Chúng ta phải cùng nhau bước vào đó… Ph

“Cảm ơn cậu.” Gip gật đầu và thì thầm. Anh ta bước đi nhẹ nhàng về phía khe nứt đang phát ra ánh sáng yếu ớt.

Đồng Khối nhìn thấy một biểu cảm mới xuất hiện trên khuôn mặt đầy vết sẹo của người lùn Diluo – đó là biểu cảm hạnh phúc và vui mừng.

Đồng Khối đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào người lùn Diluo, sau đó hít một hơi thật sâu và cầu nguyện trong lòng mong được Nữ thần May mắn Tamora ban phước, rồi mới bước theo sau anh ta.

Gip đã đi trên con đường dẫn đến khe nứt rồi.

Đồng Khối phải theo anh ta để tìm kiếm quả trứng rồng đó.

Tất cả những việc này… tất cả chỉ vì quả trứng rồng ấy, chỉ vì muốn phá hủy nó mà thôi. Đồng Khối tự nhủ trong lòng.

Làm sao anh ta có thể nghĩ đến việc phá hủy một quả trứng rồng? Điều đó có khác gì việc giết chết một đứa trẻ sơ sinh không?

Đồng Khối biết mình vừa làm một việc rất đáng sợ.

Anh ta không thể lừa dối được Nữ thần May mắn; bà ấy biết tất cả mọi thứ, kể cả điều này.

Có lẽ Brian sẽ tha thứ cho anh ta vì đã phá hủy quả trứng rồng đó…

Bởi vì đó là quả trứng của con rồng đỏ… Con rồng đỏ là ác độc… Chúng đã tiêu diệt bộ lạc của tôi… Tất cả chúng đều là ác độc… Chứ không phải Đồng Khối.

Anh ta liên tục tự nhủ như vậy, nhưng không hiểu sao, bây giờ anh ta lại hoàn toàn không tin những lời mình nói nữa.

Anh ta lắc đầu, cố gắng loại bỏ những suy nghĩ ấy khỏi đầu mình… Anh ta đang lừa dối một nửa-tinh linh… Không phải là một đứa trẻ hay hiện thân của thần linh nào cả.

Nếu tôi phải chịu lời nguyền… thì cũng để nó xảy ra đi… Đồng Khối nghĩ thầm trong giận dữ.

Đồng Khối thấy Gip dừng lại và quay đầu nhìn lại. Anh ta nhận ra mình vừa chạy nhanh, có lẽ đã tạo ra quá nhiều tiếng ồn.

Không khí trở nên rất hôi thối… Đồng Khối cảm nhận được mùi của những sinh vật đã chết, mùi thối rữa.

Trên mặt đất, giống như những nơi khác, đầy rẫy loài rêu mà anh ta ghét bỏ… Nhưng ngay trước mặt anh ta, có một thứ đen kịt, trông giống như một xác chết.

Đó là một tinh linh zhord… Hầu hết thịt trên người nó đều đã bị ăn mất… Một chân của nó cũng không còn nữa… Nó nằm ở một tư thế kỳ lạ… Xương cốt của nó đã vỡ tung… Thật là ghê tởm đến mức không ai dám chạm vào.

Những xương cốt lộ ra ngoài, cùng với loại rêu trên mặt đất và những bộ quần áo còn sót lại của nó, đan xen vào nhau.

Đồng Khối nhìn đi chỗ khác, cố gắng không hít phải không khí bẩn thỉu đó.

Anh ta lại suýt nữa ó

Anh ấy cảm thấy có điều gì đó đang ám ảnh mình; cảm giác đó thật sự không tốt chút nào. Anh ta lắc đầu và tiếp tục bước đi về phía trước.

Đồng Khối nhìn thấy rằng Gip hiện đang chỉ hơn mình hai mươi bước, và anh ta đang cẩn thận quan sát tình hình bên trong khe nứt đó.

Những xác chết thối rữa dường như không ảnh hưởng gì đến người lùn Dilo cả.

Gip kiểm tra kỹ lưỡng những xác chết trên mặt đất, sau đó ngẩng đầu lên và khi thấy không có mối đe dọa nào, anh ta liền bước vào khe nứt.

Đồng Khối nắm chặt cuộn giấy thuật phép hỏa cầu mà Brian đã đưa cho mình; nếu Gip dám làm hại hoặc lừa dối anh ta, anh ta sẽ sử dụng phép hỏa cầu để giết chết hắn.

Anh ta thấy Gip đã bước vào bên trong khe nứt rồi.

Gip đá những chiếc xương vương vãi trên mặt đất sang một bên; có lẽ đó là cánh tay của một con yêu tinh Zhord. Anh ta cúi xuống nhìn mặt đất và dường như đã giẫm phải thứ gì đó, giống như một tấm áo vậy.

Đồng Khối lấy hết can đảm bước vào hang động, và ngay lập tức, anh ta cảm nhận được mùi hôi thối của thịt thối rữa.

Trên mặt đất nơi đây, các bộ phận cơ thể con người vương vãi khắp nơi, và chúng được sắp xếp thành hình xoắn ốc một cách có chủ đích.

Người lùn Dilo tên Gip đang quỳ trên mặt đất, vừa huýt sáo những giai điệu sai tone vừa bận rộn với việc gì đó.

Đồng Khối không tìm thấy quả trứng rồng, và anh ta không khỏi siết chặt cuộn giấy thuật phép hỏa cầu trong tay mình.

“Này, nhanh lên mà vào đây!” Gip hét với Đồng Khối. Anh ta lau tay lên chiếc áo khoác của mình, cười một cách đầy ác ý và nói:

“Không ngờ bạn lại thực sự tin vào điều đó, và lại xuất hiện đúng vào lúc Gip vừa mới xây dựng xong đền thờ! Vậy thì, vào lúc những tín đồ của Gip cuối cùng cũng có thể mang lại vinh quang cho Gip… Hãy ban cho Gip sức mạnh đi! Còn bạn…? Đúng rồi, Gip cảm nhận được rằng bạn đã thực sự chấp nhận thân phận thực sự của Gip từ tận đáy lòng.”

Đồng Khối nhìn Gip với vẻ hoảng sợ.

Anh ta nhớ lại những lời mà Brian Đã từng đã nói với mình.

Brian nói rằng, bên trong Gip ẩn chứa linh hồn của một kẻ sát nhân điên loạn; có vẻ như Gip đã tin rằng mình chính là hiện thân của vị thần lùn Dilo tên là Dikaraze.

Vì vậy, với tư cách là hiện thân của một kẻ sát nhân, khi mất đi lý trí, Gip buộc phải dựa vào những nghi lễ máu me để thực hiện con đường giết chóc của mình.

Thậm chí, Gip còn có thể che giấu bản chất thật của mình, bởi vì anh ta tin rằng mình chính là hiện thân của một vị thần, v

“Tất cả những điều này đều là ý muốn thiêng liêng của thần linh,” người lùn Di-lo nói một cách điên cuồng:

“Bởi vì Gip chính là thần linh; không ai có thể giết được Gip. Gip không sợ hãi bất cứ điều gì, và Gip sẽ giết hết tất cả các người lùn xám, cũng như những học giả người lùn Di-lo đang ẩn náu trong Đại sảnh Lễ Nghi Thánh và sống cuộc sống giàu có một cách lén lút. Họ đều xứng đáng chết! Chỉ vì Gip không biết phép thuật, họ đã muốn bán Gip cho Yêu tinh bóng tối để làm nô lệ… Nhưng Gip là hiện thân của thần linh; Gip sẽ giết hết mọi người trong thành phố.”

“Không thể… Không thể được… Gip chắc chắn không phải là hiện thân của kẻ sát nhân.”

Nghe những lời nói đó, người lùn Đồng Khối run rẩy, lùi lại phía sau và lắc đầu lia lịa.

Bởi vì Brian đã nói với anh ta rằng vị thần người lùn Di-lo tên là Di-karaze hiện đang bị các vị thần khác giam cầm và khiến ông ta rơi vào trạng thái tâm thần loạn trí vĩnh viễn, bị ám ảnh bởi những ảo ảnh về những điều mà ông ta sợ hãi nhất.

Chỉ cứ khoảng nửa thế kỷ một lần, vị thần này mới tỉnh dậy và ngay lập tức cử ra một hiện thân để trả thù trên thế giới vật chất chính.

Khi hiện thân này đến thế giới vật chất, nó sẽ lao vào việc giết chóc mọi sinh vật cho đến khi bị tiêu diệt trong trận chiến.

Brian đã tin chắc với anh ta rằng thời hạn năm mươi năm vẫn chưa đến; hiện thân của vị thần điên cuồng Di-karaze chắc chắn không thể xuất hiện trên thế giới Thế giới vật chất này.

Nếu không, Brian cũng sẽ không giao nhiệm vụ đơn giản này cho anh ta.

Lạy Thần Ta-mora, Brian chắc chắn không bao giờ lừa dối mình! Anh ấy chắc chắn không bao giờ làm điều đó!

Trong lòng, người lùn Đồng Khối cầu nguyện tha thiết mong nhận được sự che chở của Thần Ta-mora.

Anh ta thấy Gip bỗng nhiên đứng thẳng dậy, hai bàn tay gầy guộc rút thanh kiếm ngắn ra và lao về phía mình để giết anh ta.

Ngay sau đó, Gip lại vội vàng bịt tai, nhắm mắt và la hét thật lớn.

Đó là đòn tấn công của con quái vật ẩn náu!

Mặt Đồng Khối biến sắc; anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao khi bước vào hang động, anh ta lại cảm thấy bất an.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng cảm giác bất an đó đến từ Gip, nhưng không ngờ lại là do con quái vật ẩn náu này gây ra.

Anh ta thấy một thứ màu trắng rơi xuống từ vách đá phía trên đầu Gip.

Ngay lập tức, Đồng Khối bình tĩnh lại, cầm lấy cuộn giấy chứa phép thuật “Pháo Hoa Lửa” mà Brian đã đưa cho mình và xé nó ra.

Ánh sáng màu đỏ tối bùng phát từ cuộn giấy đã làm cho toàn bộ hang động tràn ngập ánh lửa chói lọi.

“Rầm rộ!” Một tiếng nổ lớn làm cho cả hang động rung chuyển. Trên võng mạc của Copper Block, hình ảnh của toàn bộ hang động vẫn in sâu, như một bức tranh sơn dầu khổng lồ với những chi tiết tinh xảo. Anh thấy hơn mười con quái vật ẩn náu kia đều bị thiêu cháy; chúng co lại thành từng khối và lần lượt rơi xuống đất. Tất cả chúng đều đã chết… Có vẻ như phép thuật “quả cầu lửa” này rất hiệu quả, Copper Block nghĩ thầm. Khi khói đặc tan đi, anh lập tức chạy vào hang động. Anh thấy Jeep đang trèo ra khỏi đám quái vật ấy. Miệng to của chúng mở rộng, đôi mắt như hạt ngọc thì đã không còn sự sống nào nữa. Jeep bước ra, đứng bên cạnh Copper Block, người đẫm máu.

“Lạy Thần Ta Mora, các vị thần không thể bị giết chết được… Ở đây không hề có trứng rồng, và em cũng không phải là hiện thân của các vị thần đâu, Jeep… Em đã lừa dối anh,” Copper Block nói lạnh lùng. “Anh đáng lẽ không nên cứu em khỏi bàn thờ…” Lạy Thần Ta Mora, Brian không hề lừa dối anh… Lẽ ra anh nên nghe theo lời của Brian ngay từ đầu… Nhìn thấy Jeep, anh liền ném một quả cầu lửa… Copper Block thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

“Jeep không hề lừa dối anh đâu… Jeep chính là hiện thân của các vị thần… Bởi vì những con quái vật ấy không thể giết được Jeep, phải không?” Người lùn Diluo ngẩng đầu lên, nụ cười đen xì hiện trên khuôn mặt ông ta: “Jeep chính là hiện thân của Dilakaraze… Những con quái vật ấy không thể giết được Jeep… Phép thuật cũng không thể giết được nó.”

“Lạy Thần Ta Mora… Ông đã hoàn toàn điên rồ rồi…” Copper Block vẫn không thể nào đánh gục được ông ta… Anh quyết định quay lưng bỏ đi.

“Jeep không hề điên rồ đâu… Jeep chính là hiện thân của các vị thần…” Jeep, người đẫm máu, hét lên điên cuồng: “Không ai có thể giết được Jeep… Jeep không sợ hãi gì cả… Jeep sẽ giết hết tất cả những kẻ lùn xám ở đây… Jeep cũng sẽ giết hết những kẻ học giả lùn Diluo đang sống giàu sang âm thầm trong Đại sảnh Pháp luật Thánh… Họ đều xứng đáng chết! Chỉ vì Jeep không biết phép thuật, họ đã muốn bán Jeep làm nô lệ cho Yêu tinh bóng tối… Nhưng Jeep là hiện thân của các vị thần… Jeep sẽ giết hết tất cả mọi người trong thành phố này…”

Nói xong, người lùn Diluo dường như nhận ra điều gì đó… Ông ta bỗng nhiên nở một nụ cười yếu ớt, giọng nói cũng trở nên cứng nhắc: “Cảm ơn anh… Cảm ơn anh đã cứu Jeep khỏi tay ác quỷ…”

Chưa kịp nói hết, sinh khí cuối cùng cũng biến mất khỏi đôi mắt tái nhợt của người lùn Diluo. Chỉ còn sự im lặng tĩnh lặng làm chứng cho lời cảm ơn cuối cùng của ông ta.