Khi Brian và Cysaya bước vào một cánh cửa bán trong suốt phát ra ánh sáng, khung cảnh xung quanh họ đột nhiên trở nên mờ ảo, rồi lại chợt trở nên rõ ràng.

Brian lắc đầu một cái, cố gắng kìm nén cảm giác khó chịu trong dạ dày để đứng dậy, sau đó đưa tay giúp Cysaya – người có khuôn mặt nhợt nhạt – đứng dậy.

Rõ ràng, đây là hậu quả của Pháp trận di chuyển.

Sau khi hồi phục, anh quan sát xung quanh với vẻ thích thú.

Đây là một không gian tối tăm nhưng rộng lớn.

Nền đất được phủ bằng cỏ mềm mại, bầu trời đầy sao hiện ra ngay chính giữa trần nhà; năm chiếc kính viễn vọng được đặt trên các đế cao đang hướng về các chòm sao trên bầu trời.

Ở giữa căn phòng, có một quả cầu thủy tinh trong suốt, đường kính khoảng một feet, được đặt trên một đế bằng đồng vàng hình tròn.

“Đây là nơi nào vậy?”

Cysaya đặt chân lên thảm cỏ mềm mại, ngước nhìn bầu trời đêm không có mặt trăng.

Cô ngạc nhiên khi nhận ra rằng từ mọi góc độ trong căn phòng, cô đều có thể nhìn thấy bầu trời đầy sao, như thể mình đang đứng ngay dưới bầu trời đó vậy.

“Đây là ảo thuật.”

Brian kiểm tra lại các chiếc kính viễn vọng và quả cầu thủy tinh, thấy chúng đều được gắn chặt vào đế, không thể di chuyển được.

Anh thử điều khiển các chiếc kính viễn vọng, nhìn ngắm bầu trời đầy sao, rồi nói: “Đây là một không gian vũ trụ khác.”

“Không gian vũ trụ khác?” Cysaya nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

“Đó chính là không gian nằm ngoài Thế giới vật chất, những pháp sư cấp cao thích xây dựng những biệt thự riêng tư trong loại không gian này.” Brian vừa kiểm tra các thiết bị vừa giải thích cho Cysaya.

“Ý anh là, đây là biệt thự do một pháp sư sử dụng phép “thuật tạo biệt thự” để xây dựng?” Cysaya suy nghĩ một lát rồi gật đầu, tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao chúng ta lại không thể vào được đây?”

“Bởi vì chủ nhân của căn phòng đã đặt ra những câu đố; chỉ khi giải đáp được những câu đố đó, chúng ta mới tìm thấy cánh cửa vào biệt thự, hay nói cách khác, là cách để rời khỏi đây.” Brian ngước nhìn bầu trời đầy sao, quan sát những ngôi sao được tạo ra bằng ảo thuật này.

Anh từng nghĩ rằng những ngôi sao này sẽ tạo thành những chòm sao kỳ lạ, và như vậy thì việc giải đáp những câu đố sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng ai ngờ, trong số rất nhiều chòm sao mà anh biết, không có chòm sao nào có thể tương ứng với những ngôi sao lộn xộn này cả.

Khi thấy Brian tỏ vẻ suy tư, Hyseaia đã khôn ngoan không tiến lại gây phiền.

  Là một pháp sư kiếm, sức mạnh và phép thuật của cô đến từ Vùng Đất Yêu Tinh, chứ không phải từ những nghiên cứu chuyên sâu về ma thuật hàng ngày.

  Vì vậy, rất nhiều kiến thức huyền bí phức tạp đối với cô đều là điều xa lạ.

  Brian nhăn mặt suy nghĩ trong thời gian dài.

  Đúng lúc anh nghĩ mình đã đi sai hướng và chuẩn bị tìm kiếm ở những nơi khác, anh bỗng nhận ra rằng trên bầu trời đêm có năm ngôi sao sáng nhất.

  Điều này khiến anh chợt nhớ ra rằng trong phòng có đúng năm chiếc kính viễn vọng.

  “Nhìn thấy năm ngôi sao sáng nhất kia chưa?” Anh chỉ vào bầu trời trên trần nhà và bảo Hyseaia: “Hãy hướng các chiếc kính viễn vọng đó về phía năm ngôi sao đó.”

  Hyseaia gật đầu và ngay lập tức làm theo.

  Trong khi đó, Brian đi đến giữa phòng, đứng trước quả cầu pha lê được đặt trên đế đồng, và quan sát những biến đổi xảy ra bên trong nó.

  Khi Hyseaia lần lượt hướng các kính viễn vọng về phía năm ngôi sao sáng nhất, những ngôi sao đó bỗng phát ra ánh sáng chói lọi và được kính viễn vọng tập trung lại trên quả cầu pha lê.

  Trong ánh sáng phản chiếu từ quả cầu pha lê, xuất hiện một hình elip lấp lánh Cổng Truyền Thông.

  Nhìn thấy hình dạng Cổng Truyền Thông đó, Brian không vội vàng hành động. Anh nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê, sau một lúc suy nghĩ, anh thử đưa ngón tay ra, vắt ra một giọt máu và nhỏ nó lên bề mặt quả cầu pha lê đang lấp lánh.

  Ngay lập tức, quả cầu pha lê phát ra một tia sáng trắng dịu nhẹ, bao phủ lấy Brian trong chốc lát, rồi nhanh chóng tắt đi.

  “Anh đang làm gì vậy…” Thấy điều này xảy ra, Hyseaia ngạc nhiên đến mức mở to mắt và vô thức hỏi.

  “Tôi đang thiết lập một liên kết với quả cầu pha lê này.”

  Chỉ cần nghĩ đến điều đó, bên trong quả cầu pha lê liền xuất hiện một căn nhà được bao quanh bởi sương mù màu tím than. Anh gật đầu nhẹ và nói với cô gái bên cạnh:

  “Sau khi thiết lập liên kết này, mỗi khi tôi sử dụng phép thuật để mở tầng thứ năm của Mạng Lưới Ma Thuật, tôi có thể xuất hiện bất cứ lúc nào tại căn nhà này, nằm trong không gian song song.”

  Thực ra, anh chỉ làm điều này với tâm trạng thử nghiệm mà thôi. Bởi vì liệu việc này có thành công hay không hoàn toàn phụ thuộc vào quyền hạn mà chủ nhân của căn nhà đó đã

Bây giờ, sau khi biết được tọa độ của căn biệt thự và nhận được sự công nhận cần thiết, chỉ cần anh ta nắm vững các phép thuật thuộc hệ pháp sư cấp năm, anh ta sẽ có thể tự do ra vào ngôi nhà này bất kỳ lúc nào.

“Nói thật đi, anh thực sự là một chiến binh pháp sư sao?” Sau khi nghe xong lời giải thích của Brian, Xi Seiya nhìn anh ta với ánh mắt tò mò đầy màu xám bạc.

Là một kiếm sư, cô ấy hiểu rõ những phép thuật mà các chiến binh pháp sư trong quân đoàn Vương quốc Kermir thành thạo.

Tuy nhiên, qua quá trình tiếp xúc liên tục với Brian, Xi Seiya ngạc nhiên nhận ra rằng anh ta không chỉ là một chiến binh pháp sư xuất sắc mà còn sở hữu kiến thức huyền bí sâu rộng, thậm chí không kém gì nữ lãnh chúa sống ẩn mình trong tháp cao A-la-bê-thành.

Điều khiến cô ấy càng khó tin hơn nữa là, vị chiến binh pháp sư này còn đồng thời là một pháp sư tâm linh nữa.

Cô cảm thấy rằng càng tiếp xúc nhiều với Brian, cô càng nhận ra sự bí ẩn của anh ta.

“Tạm thời thì đúng vậy,” Brian trả lời một cách ngắn gọn và qua loa.

Bởi vì chỉ cần anh ta kích hoạt tầng thứ năm của mạng lưới ma thuật, anh ta hoàn toàn có thể tự tin tuyên bố mình là một pháp sư ma thuật.

“Hãy đi thôi, đừng đứng đó mơ màng nữa.” Anh cười và vỗ nhẹ vai cô gái, rồi bước vào Cổng Truyền Thông trước.

Xi Seiya bừng tỉnh lại và vội vàng theo sau Brian.

Sau khi bước vào Cổng Truyền Thông, Brian nhận ra mình đang ở trong một không gian chiều không khác được bao phủ bởi làn sương màu tím đen. Phía trước anh, không xa lắm, là một căn biệt thự lộng lẫy.

Ngôi nhà trông rất sang trọng, nhưng không hề phô trương; toàn bộ công trình được xây dựng chủ yếu từ đá, mang lại cảm giác trầm mặc và uy nghi.

“Đừng bao giờ chạm vào làn sương màu tím đen đó,” Brian nhắc nhở Xi Seiya, “Nếu không, nhẹ thì bạn sẽ mất hết sức lực, nặng thì có thể bị cuốn vào dòng chảy hỗn loạn của chiều không.”

Xi Seiya gật đầu nhẹ, loại bỏ những suy nghĩ phi thực tế của mình.

Hai người cùng nhau bước qua cổng vòm vào hành lang lớn, rồi đi đến một con hành lang xuyên suốt toàn bộ căn biệt thự.

Ngôi nhà nằm trong không gian chiều không này rất yên tĩnh; những căn phòng có cửa sổ được chiếu sáng bởi làn sương màu tím đen xoay tròn bên ngoài, làm cho mọi thứ bên trong đều mang màu tím đen.

Trong những căn phòng lớn, ánh sáng này khiến cho những ngọn đèn luôn sáng mãi trở nên dịu nhẹ hơn nữa.

Blaine dẫn Hsieh Ya đi qua hành lang, kiểm tra từng căn phòng trên tầng một của biệt thự: ban công, phòng tập luyện, kho đồ ăn, nhà bếp, v.v.

Mặc dù không tìm thấy gì đáng chú ý, họ lại tình cờ phát hiện ra một khu vườn thực vật với những bức tường hình vòm mở.

Những cây bụi và cây nhỏ đang nở hoa, mọc xen kẽ trên những con đường được lát sẵn trong khu vườn hình bán nguyệt này.

Ở đây không có ánh nắng mặt trời, nhưng hai quả cầu phát sáng được treo phía trên các loại thực vật, giúp chúng nhận được “ánh nắng” cần thiết.

Khắp nơi trong khu vườn thực vật đều là những bông hoa rực rỡ, không khí tràn ngập hương thơm của hoa.

Blaine cũng tình cờ nhìn thấy hai con rồng yêu tinh màu cam vô hình đang đậu trên những cây nhỏ đó.

Chúng có thân hình như mèo và đôi cánh như bướm; thói quen của chúng là để lộ hàm răng sắc nhọn, cười toe toét và vẫy đuôi để thể hiện niềm vui. Khi bị phát hiện, chúng lập tức phun ra những luồng hơi vui vẻ rồi biến mất.

Blaine không quan tâm đến hai con rồng yêu tinh nghịch ngợm này, và tiếp tục dẫn Hsieh Ya lên tầng hai của biệt thự.

Rõ ràng, cô bé ma thuật kiếm này đã bắt đầu quan tâm đến những con rồng yêu tinh này.

Tuy nhiên, trong Vùng đất u ám, việc mang theo hai “thú cưng” này chỉ khiến họ gặp rắc rối mà thôi.

Blaine tất nhiên không dám để điều đó xảy ra.

Họ đến một phòng nghiên cứu ở tầng hai.

Không khí trong phòng này tràn ngập mùi của một loại hóa chất khó chịu.

Một chiếc bàn gỗ dài kéo dài suốt căn phòng, trên đó đặt đầy những chai nhỏ, cốc đong và các bình hình nón chứa đủ loại chất lỏng và bột.

Các cuốn sách được xếp chồng lên nhau giữa những dụng cụ thủy tinh và hóa chất.

Trên tường đầy những biểu tượng giấy đã vàng úa và bảng đen viết đầy các công thức phức tạp; nội dung chủ yếu liên quan đến nghiên cứu cách biến đổi các loại vật liệu thành vàng.

Những vết cháy do axit và những vết cháy khác trên đồ nội thất cho thấy rằng ở đây đã từng xảy ra vài vụ tai nạn nghiêm trọng.

Những tủ kính được đặt hai bên tường, bên trong chứa đầy các mẫu vật đa dạng.

Blaine mở từng tủ kính ra.

Bên trong chứa đầy hộp sọ, bộ xương, các mẫu vật động vật, đá khoáng sản, thực vật khô, cùng những lọ chứa sinh vật đang nổi trên chất lỏng.

Khi không tìm thấy gì đáng chú ý, họ tiếp tục đi đến một phòng đọc sách bên cạnh.

Trong căn phòng, những kệ sách chất đầy sách được xếp dọc theo các bức tường. Hai kệ sách nằm ở hai bên trung tâm căn phòng, cách nhau bởi một lối đi rộng 10 feet. Toàn bộ không gian trong phòng đều chất đầy những chồng sách; ở góc phòng có một chiếc bàn nhỏ và một chiếc ghế màu hồng sâu thoải mái. Brian tiến lại gần kệ sách và bắt đầu lật xem những cuốn sách vẫn còn nguyên vẹn. Chẳng mấy chốc, anh nhận ra rằng nội dung của những cuốn sách này chủ yếu liên quan đến thiên nhiên, thiên văn học, chiêm tinh học, sinh lý học và triết học – những kiến thức mà ai cũng có thể mua được bằng tiền. Anh tiếp tục lục lọi những kệ sách khác và may mắn tìm thấy rất nhiều tác phẩm hiếm có về khoa học, bí ẩn và thuật giả kim, cùng một số cuốn sách nói về các thế giới khác và cách triệu hồi những sinh vật kỳ lạ. Tuy nhiên, điều khiến anh thất vọng là tất cả những cuốn sách đó đều được gắn vào kệ bằng những chuỗi ma thuật; trừ khi chúng bị phá hủy, không ai có thể lấy chúng xuống khỏi kệ được. Vì vậy, anh đành để chúng nguyên vị trí cũ. Anh cảm nhận rằng với năng lực hiện tại của mình, anh hoàn toàn không thể phá vỡ những lời nguyền ma thuật đó; nếu cố gắng phá vỡ chúng, chỉ có thể khiến chúng bị hủy diệt mà thôi. Anh chỉ có thể chờ đợi đến khi mình tiếp cận được Mạng Lưới Ma Thuật Cấp Năm và chiếm hữu toàn bộ biệt thự này; lúc đó, mọi thứ bên trong đều sẽ thuộc về anh, và anh sẽ có đủ thời gian để đọc và tìm hiểu chúng một cách kỹ lưỡng. Sau đó, hai người tiếp tục đi đến một căn phòng khác đối diện với thư viện. Nơi này trông giống như một phòng lưu trữ báu vật hơn. Trong căn phòng thoải mái này, mỗi góc đều có một chiếc ghế có tay vịn màu hồng sâu và một chiếc bàn chất đầy sách. Bên trong lò sưởi, ngọn lửa đang cháy rực; Brian nhận ra rằng đó chỉ là một ảo ảnh, chỉ mang lại cảm giác thoải mái mà không cung cấp bất kỳ nhiệt lượng nào. Trên tường treo đầy những đầu thú khác nhau: một con nai đực, một con sói, một con chim ưng sừng nai, một con chó địa ngục và một con rồng đen… Rõ ràng, chúng chỉ được sử dụng để trang trí mà thôi. Khi thấy Xisia tỏ ra hứng thú với đầu con rồng đen, dường như muốn kiểm tra xem nó có thật hay không, Brian vội vàng ra hiệu cho cô ấy đừng chạm vào bất cứ thứ gì bên trong và lập tức phát ra những tia sáng để kiểm tra xem liệu có ma thuật nào ẩn náu ở đó không. “Cô có thấy hai thanh kiếm kia không?” Anh chỉ vào hai thanh kiếm đặt trên kệ phía trên lò sưởi và nói với Xisia, “Đó là Những Thanh Kiếm Bay Lượn; chúng

“Không đúng!”

Bỗng nhiên, Brian nhận ra điều gì đó và nói: “À, ra vậy… Hai thanh kiếm bay lơ lửng kia đã mất hết sức mạnh ma thuật từ lâu rồi, chúng đã bị tê liệt hoàn toàn.”

Nghĩ đến đây, anh dùng khả năng điều khiển từ xa thông qua phép thuật để cẩn thận làm cho một cuốn sách trên bàn bay lên không trung.

Đúng như Brian dự đoán, hai thanh kiếm treo phía trên lò sưởi vẫn không hề động đậy chút nào.

“Nguy hiểm đã được loại bỏ,” Brian nói với người đồng nghiệp là một ma đạo sư, rồi bước về phía chiếc bàn bên cạnh ghế bành màu hồng đậm.

Còn Xisaya thì cũng đang quan sát các vật trang trí trên tường với vẻ hứng thú.

Nhờ vào trực giác nhạy bén về ma thuật, Brian tập trung vào những vật phẩm ma thuật được đặt trên bàn: một cuốn sách được mạ vàng và hai đôi găng tay bảo vệ.

Anh ngồi xuống ghế bành, sử dụng những kiến thức bí mật mình biết để kiểm tra thông tin về các vật phẩm ma thuật đó.