Trong những cử động vung tay của pháp sư bị biến hóa thành nhện, không khí dường như rung chuyển vì tiếng sấm ầm ĩ, xâm nhập thẳng vào tâm hồn của Brian.

Anh ta gào thét trong nỗi đau và tức giận: “Brian, anh không được từ bỏ! Những người đáng thương này, bị Rose điều khiển, vẫn đang cố gắng sống sót; hy vọng của họ đặt trên vai anh. Chúng ta đều có lương tâm, nhưng những kẻ cai trị kia đã bị quyền lực và dục vọng làm mờ mắt rồi… Làm sao họ có thể hiểu được nỗi đau và cuộc đấu tranh của chúng ta?”

Giọng nói của pháp sư ẩn chứa sự tuyệt vọng sâu thẳm như vực thẳm, nhưng cũng đầy quyết tâm mãnh liệt như ngọn lửa lan rộng.

Ánh mắt anh ta sắc bén như lưỡi dao, xuyên thủng tâm hồn Brian, như thể đang tìm kiếm ánh bình minh cứu rỗi giữa bóng tối.

“Tôi biết, việc đối đầu trực tiếp với Rose có lẽ không phải là quyết định khôn ngoan… Nhưng trong những ‘quy tắc trò chơi’ mà cô ta đặt ra, chắc chắn phải có lối thoát cho chúng ta. Chúng ta không thể đứng yên, để cô ta tiếp tục tận hưởng nỗi đau của chúng ta… Chúng ta cần sử dụng những quy tắc đó, dùng trí tuệ để chiến thắng, dùng sức mạnh để đánh bại kẻ thù. Brian, đây là con đường duy nhất để chúng ta trả thù, là con đường duy nhất đến sự cứu rỗi…”

Giọng nói của pháp sư càng lúc càng hăng hái; trong mắt anh ta lấp lánh ngọn lửa bất khuất, như thể anh ta đã nhìn thấy ánh sáng hy vọng ở nơi tăm tối sâu thẳm.

Brian nhìn anh ta, cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Sau một lúc do dự, anh ta quyết định nói: “Thật ra, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tham gia vào những cuộc đấu đá nội bộ này… Mục đích tôi đến đây chỉ là để ngăn chặn những xáo trộn ở Vùng đất u ám.”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt pháp sư bị biến hóa thành nhện, mời gọi: “Nếu… nếu như anh và những người bạn có chung suy nghĩ như anh sẵn lòng, tôi có thể đưa các bạn rời khỏi Vùng đất u ám, đến Thế giới hiện thực– nơi mà chúng ta có thể tận hưởng ánh nắng mặt trời.”

Nỗi thất vọng sâu sắc khiến pháp sư bị biến hóa thành nhện lảo đảo, lùi lại phía sau. Anh ta đột nhiên buông cây đũa phép xuống, che tai và lắc đầu đau khổ.

Vị pháp sư huyền thoại mạnh mẽ này, bỗng nhiên trở nên giống như một đứa trẻ bị ức chế, co ro trong góc phòng, chôn đầu sâu vào đùi mình.

Những tiếng khóc nức nở đầy u sầu lại vang lên… Dù trong lòng Brian cảm thấy ân hận, nhưng…

Anh ta thở dài; ngoài việc thở dài ra, anh ta không biết mình còn có thể là

Thực ra, anh ấy không hề không muốn giúp đỡ vị pháp sư biến thành nhện kia; ý định ban đầu của anh ấy cũng hoàn toàn không có gì sai trái.

Nhưng cái giá phải trả cho những cuộc phiêu lưu đã khiến anh ấy e ngại. Bởi vì vị pháp sư biến thành nhện kia sở hữu hai tính cách mâu thuẫn đối lập nhau, điều này khiến anh ấy khó có thể đối phó dễ dàng. Một mặt, vị pháp sư này thể hiện lòng trung thành cuồng nhiệt đối với Nữ Thần Nhện Ros, mức độ trung thành đó gần như không thể tin được. Mặt khác, lại đầy sự ghét bỏ và căm thù dành cho Ros. Hai cảm xúc mâu thuẫn này luôn xung đột và va chạm lẫn nhau trong tâm hồn vị pháp sư, giống như những tia sét trong đêm tối, đã hoàn toàn phá hủy lý trí và sự bình tĩnh của anh ta. Trong những lần tiếp xúc ngắn ngủi với vị pháp sư này, Brian đã nhận ra rằng tâm hồn anh ta đã tan vỡ hoàn toàn. Anh thậm chí nghi ngờ rằng, vào lúc này, dưới lớp lưới ma quỷ sâu thẳm kia, Ros đang lặng lẽ quan sát trò hề này – một người cố gắng chống lại mình nhưng lại bị đẩy đến tình trạng điên rồ… Chắc chắn, nguồn gốc của tất cả những điều này đều nằm ở Nữ Thần Nhện Ros. Vì vậy, khi đối mặt với vị pháp sư biến thành nhện kia, Brian luôn cảm thấy cảnh giác và không dám có bất kỳ hành động nào trái với ý muốn của anh ta. Trong lòng, anh không khỏi cảm thấy hối tiếc, tự hỏi tại sao mình lại đến đây, để gặp gỡ một vị pháp sư đã mất đi lý trí như vậy. Mặc dù mục đích của anh khi đến đây là lấy những ghi chép mà vị pháp sư này đã viết về việc kích hoạt sự xuất hiện của Đấng Cai Quản Quỷ Dữ, nhưng anh cũng biết rằng, ngoài vị pháp sư này ra, có lẽ vẫn còn những cách khác để đạt được mục đích đó. Không khí trong căn phòng tràn ngập một bầu không khí kỳ lạ và áp đảo, như thể ngay cả không khí cũng đầy rẫy nguy hiểm. Brian hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng lo lắng và bất an của mình. Anh biết rằng, chỉ khi giữ được sự bình tĩnh, anh mới có thể bảo vệ bản thân trong thế giới đầy mâu thuẫn và điên rồ này, và tìm ra câu trả lời đúng đắn. Brian thở dài, cúi đầu sâu trước vị pháp sư biến thành nhện kia, và không khỏi nhớ lại lời mà mình đã nói khi lần đầu tiên chia tay anh ta: “Tìm cơ hội phá hủy sức mạnh của ‘cô ấy’, giả vờ phục vụ ‘cô ấy’… Có vẻ như đó là hy vọng duy nhất, nhưng điều đó cũng tiềm ẩn nhiều nguy cơ. Nếu bạn cứ tiếp tục giả vờ là tôi tớ của ‘cô ấy’, một ngày nào đó, bạn sẽ

Blaine liếc nhìn lần cuối vị pháp sư điên rồ kia.

Trong sự điên loạn của người pháp sư, Blaine cảm nhận được nỗi sợ hãi ẩn chứa sâu thẳm bên trong – một nỗi sợ khiến người ta run rẩy, dường như báo hiệu một thảm họa lớn sắp ập đến.

Anh hiểu rằng, chỉ cần mình rời đi, nỗi sợ hãi ấy sẽ trào dâng mãnh liệt trong tâm hồn vị pháp sư ấy, và không thể kiềm chế được nữa.

Nguồn gốc của nỗi sợ hãi khủng khiếp này có lẽ ngay cả chính người pháp sư cũng không thể hiểu nổi.

Nhưng những nguy cơ lớn và sức mạnh hủy diệt tiềm ẩn trong nỗi sợ hãi ấy thì quá rõ ràng để có thể bỏ qua.

Dù trong lòng còn do dự, bước chân của Blaine vẫn không dừng lại. Anh hít một hơi thật sâu, rồi quay lưng bỏ đi, không hề ngoái đầu nhìn lại vị pháp sư điên rồ kia.

Khi Blaine rời đi, vị pháp sư ấy lập tức bỏ đi mọi “khuôn mặt” che giấu cảm xúc, để lộ ra khuôn mặt hung ác của mình. Trong đôi mắt anh ta lóe lên ánh sáng thất vọng và khinh thường; anh ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Blaine.

Sau đó, anh ta bắt đầu la mắng lớn tiếng, từng lời đều đầy giận dữ và tuyệt vọng:

“Đồ hèn nhát! Đồ yếu đuối! Làm sao tôi có thể nhầm lẫn về ngươi đến thế… Sao tôi lại cứu một kẻ như ngươi chứ? Thật là ngu ngốc! Tôi đã đặt hy vọng của mình vào người như ngươi…”

Giọng nói của anh ta như tiếng gió dữ gào, đầy sự thất vọng và căm ghét vô tận.

Anh ta tiếp tục gầm thét:

“Cút đi! Ngay lập tức biến mất khỏi đây! Sự trốn tránh của ngươi chỉ khiến tôi càng khinh thường ngươi hơn! Ngươi sẽ nhận ra rằng, trong cái bẫy quỷ quyệt của Rose, không ai có thể thoát ra được… Cuối cùng, ngươi sẽ hiểu rằng, ngoài việc đứng lên chiến đấu, ngươi không còn con đường nào khác!”

Sự im lặng kéo dài trong căn phòng.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên một bóng tối kinh hoàng bao trùm lấy không gian. Bóng tối ấy như những con sóng dữ trong đại dương, cuồn cuộn và ào ạt, nuốt chửng hết mọi ánh sáng. Nó áp đặt một áp lực khủng khiếp, khiến con người không thể thở được, và cảm nhận được nỗi sợ hãi, tuyệt vọng vô cùng, như thể đang đứng trên bờ vực vực thẳm, sắp rơi xuống bóng tối vô tận.

Điều đáng sợ nhất là, sức mạnh của bóng tối ấy dường như có ý chí riêng; nó lặng lẽ lan rộng, dần xâm nhập vào mọi ngóc ngách của căn phòng. Cùng với sự xâm nhập của bóng tối, không khí trong phòng trở nên nặng nề và khó thở. Dưới ảnh hưởng của

Đúng như Brian đã dự đoán trước khi rời đi, Nữ thần Nhện Ros thực sự luôn theo dõi nơi này; ngay sau khi Brian biến mất, bóng dáng của cô ấy đã xuất hiện…

Lúc này, Ros đang ở trong hình thức hóa thân thành một con người thuộc chủng tộc Zhord. Làn da cô ta nhám nhúa như vỏ cây, và chiếc áo được dệt từ tơ nhện ôm sát lấy cơ thể cô.

Chiếc áo này kéo dài đến vai cô, ẩn mình giữa mái tóc dài màu xương trắng; mái tóc ấy uốn lượn như thác nước, từng sợi đều ẩn chứa sức mạnh huyền bí.

Khi cô hé miệng và phát ra tiếng nói trầm thấp, những con nhện màu đỏ nhỏ li ti bắt đầu bò ra từ miệng cô. Chúng lướt qua môi dưới của Ros rồi đậu trên những tấm mạng nhện mảnh mai như sợi tóc.

Những tấm mạng nhện đó rung động nhẹ trong làn gió hôi thối, như thể đang kể lại những câu chuyện riêng của chúng.

Khuôn mặt Ros toát lên vẻ oai nghiêm sâu thẳm; đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng đen tối như vực thẳm. Ánh sáng ấy giống như lửa dung nham từ lòng hang động ma quỷ, rực rỡ và nóng bỏng; đó là điểm duy nhất trên cơ thể cô tỏa ra ánh sáng.

Không gian xung quanh lập tức bị sức uy nghiêm của cô làm cho im lặng hoàn toàn.

Vị pháp sư điên cuồng hóa thân thành nhện, dường như đã lập tức lấy lại sự bình tĩnh và lý trí, quỳ gục xuống đất, nhìn chăm chú vào bóng dáng của Nữ thần Nhện Ros và cầu nguyện một cách thành kính:

“Cô ấy” là người mạnh mẽ nhất.

“Những niềm vui và sự giàu sang mà ‘cô ấy’ đã trải qua, vượt xa sự tưởng tượng của bất kỳ ai trên đời này.”

“Số lượng kẻ thù mà ‘cô ấy’ đã giết chết, vượt qua mọi giới hạn có thể tưởng tượng.”

“‘Cô ấy’ đã giết hết tất cả kẻ thù xung quanh mình; thậm chí chưa kịp nuốt thịt xác chúng, ‘cô ấy’ đã tiếp tục truy đuổi những sinh linh đang lang thang bên ngoài Vương quốc Cái chết.”

“‘Cô ấy’ là người mạnh mẽ nhất.”

“‘Cô ấy’ sẽ trỗi dậy từ những cuộc giết chóc, hỗn loạn và sự thống trị.”

“‘Cô ấy’ là người mạnh mẽ nhất… luôn giết chóc mọi thứ và thống trị mọi thứ.”

“Đó chính là cách ‘cô ấy’ thể hiện sự oai nghiêm của một vị thần.”

Anh ta thật ngu ngốc… ‘Cô ấy’ biết điều đó.

Mỗi bước đi của anh ta đều vô nghĩa; số phận của anh ta đã được định sẵn từ lâu rồi.

Anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Bởi vì những con Zhord bị cơn đói khát không thể cưỡng lại thúc đẩy, họ sẽ tan thành mây tro bụi.

Bởi vì bản năng tự bảo vệ đơn thuần thúc đẩy họ, họ sẽ chỉ còn lại xương cốt.

Bởi vì sự kiêu ngạo ngu