Tám đôi chân dài lông gà rụng, tám đôi chân ấy…

“Kèt kẹt… kèt kẹt…” chúng va vào đá, “tích-tắc, tích-tắc…” tiếng vang ầm ĩ, hung hãn.

Sau nhiều năm trôi qua, Brian lại một lần nữa đặt chân đến nơi này – nơi quen thuộc này.

Dù thời gian đã trôi qua lâu như vậy, nhưng khi nhìn thấy nó một lần nữa, anh vẫn cảm thấy như chỉ mới qua một ngày thôi.

Anh cẩn thận quan sát mọi thứ xung quanh, cố gắng tìm ra những thay đổi có thể đã xảy ra ở nơi này so với trước đây.

Trong căn phòng hình tám cạnh này, mọi thứ mà ánh mắt Brian nhìn thấy đều là những vật dụng kỳ lạ, được bày la liệt một cách hỗn loạn, giống như những chiếc hòm chứa đựng bí mật.

Chỉ cách chiếc giường gục xuống vài bước chân, có một sinh vật biến hóa từ nhện đang cúi người, dường như đang gánh chịu những bí mật nặng nề.

Nó quấn chặt mình trong bộ áo choàng đen, ẩn mình sâu trong bóng tối; những đôi chân nhện của nó nhẹ nhàng gõ vào mặt đất bằng đá cẩm thạch, tạo ra những âm thanh kỳ lạ.

Ánh sáng của những chiếc đèn ma thuật chiếu rọi khắp căn phòng, cũng chiếu sáng tất cả những gì Brian muốn nhìn thấy.

Dưới ánh sáng lập lòe ấy, anh nhìn rõ khuôn mặt của sinh vật biến hóa từ nhện ấy – dưới chiếc mũ trùm đầu, vẫn là chiếc mặt nạ màu xám đặc trưng của nó.

Chiếc mặt nạ ấy dường như chứa đựng vô số bí mật và sâu thẳm, khiến người ta không thể nào hiểu được câu chuyện đằng sau nó.

Còn thân hình cúi người và bộ áo choàng đen ấy, dưới ánh sáng kỳ lạ ấy, càng trở nên bí ẩn và khó lường hơn.

Lúc này, không khí trong căn phòng dường như đóng băng lại; chỉ còn tiếng thở của Brian vang vọng trong không gian yên tĩnh ấy.

Anh có thể cảm nhận được sự điên cuồng và đam mê mà sinh vật biến hóa từ nhện ấy đang cố gắng kiềm chế, cũng như cảm nhận được một nguồn năng lượng đáng sợ ẩn chứa bên trong nó.

Điều này khiến Brian bắt đầu suy đoán rằng kế hoạch của mình có lẽ đã thất bại… không chỉ thất bại, mà còn mang lại những hậu quả khôn lường.

Lúc này, sinh vật biến hóa từ nhện ấy đã cảm nhận được ánh mắt của Brian.

Nó di chuyển từng bước một, những đôi chân nhện của nó gõ vào mặt đất theo một nhịp điệu đều đặn; giọng nói của nó khàn khàn, như tiếng giấy nhám cọ xát vào nhau.

Vị pháp sư biến hóa từ nhện ấy nhìn Brian bằng chiếc mặt nạ đầy nỗi sợ hãi ấy, rồi từ từ mở miệng, nói bằng giọng run rẩy: “Thưa ông Brian, chào ông… Tôi không ngờ chúng ta lại có ngày gặp lại nhau một lần

Anh ta hít một hơi thật sâu, trong đôi mắt lóe lên ánh khao khát và một loại niềm cuồng nhiệt khó có thể kìm nén được.

“Thực ra, tôi cũng rất mong muốn có thể đối diện với bất kỳ ai trên thế giới này bằng khuôn mặt thật của mình. Nhưng kể từ những ngày xa xưa ấy, tôi đã mất đi cơ hội để hiển thị con người thật của mình. Giống như cái tên của tôi – Yalinfan·Vayne, giống như những trang sử bị chôn vùi, dần dần bị thế giới lãng quên.”

Giọng nói của anh ta tràn đầy nỗi buồn sâu thẳm và sự tiếc nuối.

Pháp sư biến thành nhện im lặng vài giây, như thể đang đắm chìm trong ký ức về quá khứ.

Rồi anh ta thở dài và nói: “Đúng vậy, hiện nay đã không còn nhiều người nhớ đến Yalinfan·Vayne nữa. Là con trai cả của một gia tộc quyền lực, ông ấy là một trong những pháp sư xuất sắc nhất trong Thành phố Guolens, chỉ đứng sau Haizhuof.”

“Thật đáng tiếc, số phận bất công đã cuốn tôi vào vòng xoáy suy tàn của gia tộc mình. Khi gia tộc mà tôi trung thành tan thành tro bụi trong biển lửa, khi tôi phải chịu đựng những đau đớn khủng khiếp mà người phụ nữ đứng đầu gia tộc thù địch có thể tưởng tượng được, tôi đã mất đi tất cả những gì mình mong muốn: quyền lợi để cạnh tranh vị trí pháp sư hàng đầu trong Thành phố Guolens, cũng như lý tưởng mà tôi đã kiên trì theo đuổi suốt Đã từng. Đối với tôi, đó là một sự mất mát đau đớn và vô tận.”

“Bây giờ, tôi chỉ có thể ẩn náu trong thị trấn nhỏ này, trong căn phòng này giống như một chiếc lồng, để trải qua phần đời còn lại của mình.”

Trước lời tự sự của pháp sư biến thành nhện, Brian im lặng không nói gì; trong lòng anh ta hoàn toàn bình tĩnh và giữ thái độ thận trọng đúng mức.

Mặc dù người này đã cứu mạng anh ta, nhưng điều đó không có nghĩa là Brian phải tin tuyệt đối vào những lời nói của pháp sư.

Là một người du hành thời gian, anh ta có góc nhìn và khả năng đánh giá đặc biệt.

Pháp sư biến thành nhện ngừng việc dùng tám chân nhện gõ vào mặt đất, nắm chặt cây gậy phép thuật trong tay, và cúi chào sâu trước mặt Brian.

Giọng nói của anh ta đầy trang nghiêm và sự kính trọng: “Bây giờ, xin cho phép tôi giới thiệu lại bản thân mình một lần nữa. Trong nhiều thế kỷ qua, tôi được gọi là Pháp sư biến thành nhện, kẻ cuồng tín của Ros. Tôi say mê thờ phượng Ros; tất cả sức mạnh mà tôi có đều tồn tại vì vinh quang của bà ấy. Ít nhất là bên ngoài cánh cửa này, tôi chính là người như vậy.”

Đối với lời giới thiệu bản thân của pháp sư biến thành nhện, Brian đã biết rõ từ trước.

Tuy nhiên, anh vẫn trả lời những lời nói của pháp sư đó một cách lịch sự và tò mò.

Anh hỏi: “Bạn tự xưng là người hâm mộ cuồng nhiệt của Ros, vậy trong không gian riêng của bạn – trong cái Pháp sư đài mà không ai có thể nhìn thấy được này – bạn thực sự là người như thế nào?”

Lời nói của Brian toát lên sự tôn trọng và tò mò đối với người đối diện.

Đối mặt với câu hỏi trúng vào điểm then chốt của Brian, pháp sư biến thành nhện không hề tức giận; ánh mắt anh ta còn lấp lánh ánh sáng đầy ý nghĩa, đó là sự đánh giá cao dành cho câu hỏi của Brian.

“Quả nhiên, tôi đã nhìn nhận đúng con người này,” giọng anh ta đầy sự khẳng định về khả năng quan sát sắc bén của Brian. “Tôi rất thích những người như bạn – những người biết đặt ra những câu hỏi trọng tâm và sâu sắc.”

“Trước mặt bạn…”

Nói đến đây, giọng nói của pháp sư biến thành nhện dần trở nên nhanh gấp, như cơn gió bão bùng nổ, mang theo sự tức giận và tuyệt vọng không thể kiềm chế.

Cả người anh ta run rẩy; khuôn mặt dưới chiếc mặt nạ dường như bị biến dạng vì giận dữ.

Ngay sau đó, anh ta bất ngờ túm lấy chiếc mặt nạ của mình và ném mạnh xuống đất, như thể đang vứt bỏ một gánh nặng đáng ghét.

Khi tiếng mặt nạ va vào mặt đất vang lên, anh ta phun ra một ngụm nước bọt đầy khinh thường và gầm thét:

“Tôi nguyền rủa con nhện đáng ghét Ros kia! Cô ta giống như một căn bệnh dịch hại trong trái tim tôi, khiến tôi cảm thấy ghê tởm! Nếu có cơ hội đối mặt với cô ta, tôi sẵn lòng từ bỏ tất cả để có thể đá thật mạnh vào cái mông xấu xí của cô ta… Ngay cả nếu phải chết ngay lập tức sau đó, tôi cũng sẽ không hối tiếc!”

“Con phù thủy già đáng ghét kia… Chính cô ta đã buộc chúng tôi phải sống ẩn náu mãi mãi trong đống rác này, không bao giờ được nhìn thấy ánh nắng mặt trời… Sự độc ác của cô ta đã làm hỏng tâm hồn chúng tôi… Những sinh vật thuộc tộc Elf thanh khiết như chúng tôi giờ đây đã sa đọa đến mức thậm chí còn kém cỏi hơn cả những con goblin hèn mọn… Sự hận thù của tôi đối với cô ta sâu thẳm như những vết nứt trên mặt đất của Thung lũng Răng nanh… Và còn xa vời hơn nữa!”

“Vâng, tôi ghét cô ta! Tôi ghét cô ta! Tôi ghét cô ta!”

Hành động điên cuồng của pháp sư biến thành nhện không dừng lại ở đó.

Anh ta giẫm nát chiếc mặt nạ dưới chân mình, như thể đó chính là hiện thân của Ros.

Mỗi bước giẫm đạp của anh ta đều đầy đau khổ và quyết tâm.

Ánh mắt anh ta càng lúc càng cháy bỏng vì giận d