Trong khu vực Đại Diệt Vong này, các đường hầm và hang động dường như một mê cung phức tạp, trải dài về phía chân trời xa xôi không rõ điểm kết thúc.

Những không gian u ám này đã được chiếu sáng bởi một loại sinh vật bí ẩn nào đó.

Đó là những loại nấm và địa y phát sáng; chúng bám sát vào các bức tường và nền đất, giống như những bức bích họa cổ xưa, lặng lẽ kể lại những bí mật của thời gian.

Chúng tỏa ra ánh sáng yếu ớt, chiếu sáng toàn bộ đường hầm và hang động, như những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời, mang lại cho thế giới yên tĩnh này một chút sự sống và sinh khí.

Không khí trong đó tràn ngập mùi đất ẩm ướt và hương thơm nhẹ nhàng của nấm, những mùi hương này khiến con người cảm nhận được sự nguyên sơ và bí ẩn của thế giới dưới lòng đất.

Dưới ánh sáng, cảnh tượng bên trong đường hầm trở nên càng thêm hấp dẫn.

Bốn bức tường của hang động dường như được “nhuộm” bằng phép thuật, tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Dưới ánh sáng dịu nhẹ này, Brian có thể nhìn thấy rõ từng chi tiết bên trong đường hầm, thậm chí còn có thể cảm nhận được kết cấu của từng tấm đá.

Theo bản đồ mà Wizlan đã đưa cho, Brian nhanh chóng tìm thấy cái hố được gọi là Khu vực Đại Diệt Vong – nơi cư ngụ của con quỷ mắt có tên Karazkal.

Hang ổ này cách nơi ấp trứng của loài côn trùng tím có đến mười hai dặm, giống như một vùng đất bí ẩn ẩn náu giữa thế giới loài người.

Con quỷ mắt, với những tia sáng phân ly mạnh mẽ của mình, đã tạo nên Khu vực Đại Diệt Vong – một nơi kinh hoàng và kỳ lạ đến thế.

Ở trung tâm hang ổ là một cái hố khổng lồ, xung quanh là mười cái hầm sâu thẳm; những cái hầm này giống như những vết thương trên mặt đất, được gọi là “Miệng của Karazkal”.

Chúng giống như những con quái vật im lặng, ẩn chứa vô số bí mật.

Những cái hầm này được kết nối với nhau thông qua các đường hầm ngang phức tạp, trải rộng ra xung quanh như những nan hoa của bánh xe.

Bên trong những đường hầm này, những hang động nhỏ nơi những tín đồ và nô lệ của con quỷ mắt sinh sống trông giống như những tổ ong, được bố trí dày đặc; chúng chính là những tia sáng sống trong Khu vực Đại Diệt Vong, lấp lánh trong bóng tối và hoang vu.

Phía trên “Miệng Hố Sâu Thẳm”, những cây cầu dây được xây dựng chéo chữ thập, giống như những tấm lưới nhện được treo lơ lửng trên không trung, nối liền các lối đi ở các tầng khác nhau.

Những cây cầu này không chỉ dùng để đi lại mà còn tạo nên cảm giác mơ hồ và bí ẩn.

Đi trên những cây cầu dây, người ta cảm thấy như đang đứng ở ranh giới giữa sự sống và cá

Mọi nơi ở đây đều tràn ngập sức mạnh và oai nghiêm của loài quỷ mắt; nó giống như một vương quốc cô lập, tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Anh hít một hơi thật sâu, chuẩn bị bước vào thế giới đầy nguy hiểm và bí ẩn này để tìm ra sự thật về con quỷ mắt Kalazkar.

Đối với Brian, cái tên Kalazkar – kẻ bạo chúa quỷ mắt – không hề xa lạ. Đó là bậc thủ lĩnh tuyệt đối của vùng đất này, người nắm quyền sinh sát mọi thứ thuộc phạm vi kiểm soát của mình.

Tổ ấm của Kalazkar không hề cô đơn, dù nó gợi lên cảm giác lẻ loi. Thực tế, có rất nhiều tôi tớ sống ở đó; tất cả đều là những lực lượng nằm dưới sự chi phối của Kalazkar.

Bản tính của kẻ bạo chúa quỷ mắt này khiến người ta khó có thể tiếp cận được; giống như những con quỷ mắt khác, nó đầy lòng căm ghét và ám ảnh, không tin tưởng bất kỳ ai.

Oai nghiêm của Kalazkar không thể bị thách thức; những tôi tớ của nó đều nhận thức rõ rằng, nếu không tuân theo ý muốn của chủ nhân, họ sẽ phải đối mặt với cái chết tàn nhẫn hoặc bị hóa đá.

Tham vọng của Kalazkar không chỉ dừng lại ở việc thống trị lãnh địa của mình. Người ta cho rằng từ lâu đã có những truyền thuyết về “động cơ mê cung” – một thiết bị bí ẩn có khả năng thay đổi thực tại, sức mạnh của nó đủ lớn để làm thay đổi mọi thứ.

Trong cuộc hành trình dài tại ngôi mộ ma quỷ gần đây, Kalazkar đã bắt giữ được một ngôi mộ năm nguyên tố và xác định rằng “động cơ mê cung” nằm sâu trong Vùng đất u ám.

Dù nó sở hữu sức mạnh ma thuật mạnh mẽ, nhưng những nguyên lý cơ bản tồn tại trong ngôi mộ ma quỷ đã ngăn cản nó tiết lộ bất kỳ thông tin nào về “động cơ mê cung”. Bởi đó là những quy luật không thể bị phá vỡ; ngay cả khi đối mặt với nguy cơ diệt vong, Kalazkar cũng không thể tiết lộ bất kỳ manh mối nào về nó.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản được Kalazkar trong việc theo đuổi mục tiêu của mình. Nó đã sử dụng mọi biện pháp để khiến thế giới bên ngoài biết đến khao khát “chiếc báu vật” ấy của mình. Những ai có thể mang lại cho nó ngôi mộ ma quỷ hoặc những manh mối về sự tồn tại hay vị trí của “động cơ mê cung”, sẽ được nó ban thưởng hậu hĩnh; điều này đã khiến vô số người phiêu lưu đánh đổi mạng sống của mình để tìm kiếm “động cơ mê cung”.

Tuy nhiên, do môi trường đặc biệt của khu vực Đại Diệt Vong và việc không bị ảnh hưởng bởi các tia bức xạ địa chất, Brian hoàn toàn không thể sử dụng phép thuật để tìm ra Kalazkar. Trong tình huống này

Trong ấn tượng của Brian, trong hang động của bạo chúa quỷ mắt Kalazkar, nô lệ được yêu thích nhất chính là người loài người tên là Xidak của Mắt Tất Cả.

Là “đại tế lễ” của Kalazkar, anh ta không chỉ dẫn dắt các nô lệ khác thờ phượng chủ nhân của họ mà còn thực hiện mọi mệnh lệnh của quỷ mắt, thể hiện sự trung thành vô hạn. Xidak cùng các đồng đội đã dám liều lĩnh tiến vào những vùng đất chưa từng được khám phá để tìm kiếm điều bí ẩn.

Một lần nọ, họ đã đi quá sâu vào khu vực bí ẩn được gọi là Con Đường Rối Rắm của Côn Trùng. Tại nơi đó, các đồng đội của anh ta đã không may phải đối mặt với số phận do Kalazkar sắp đặt.

Tuy nhiên, trong số họ, chỉ có Xidak là người thể hiện sức chống đỡ phi thường; anh ta đã chịu đựng được sự tấn công của mười tia sáng từ đôi mắt quỷ mắt. Sự may mắn và sức mạnh đặc biệt này đã khiến Kalazkar rất ấn tượng. Vì vậy, Kalazkar đã biến Xidak thành tôi tớ của mình, và trong quá trình đó, ý chí và suy nghĩ của anh ta đã bị phá hủy hoàn toàn.

Xidak đã trở nên điên rồ; anh ta coi Kalazkar như một vị thần và dành trọn cuộc đời mình cho “chủ nhân thiêng liêng” này. Mọi lời nói và hành động của anh ta đều đầy lòng kính trọng và e ngại đối với chủ nhân. Mỗi khi thực hiện mệnh lệnh của quỷ mắt, anh ta luôn cố gắng hết sức mình, không dám có chút sai lầm hay sự bất kính nào.

Trong cung điện của Kalazkar, Xidak trở thành tấm gương sáng cho tất cả các nô lệ. Anh ta không chỉ dạy họ cách thờ phượng chủ nhân một cách tốt hơn mà còn thường xuyên kể lại những trải nghiệm của mình để truyền cảm hứng cho họ, giúp họ dũng cảm đối mặt với khó khăn và thử thách. Sự trung thành và nỗ lực của anh ta cũng đã nhận được sự đánh giá cao và sự công nhận từ quỷ mắt. Kalazkar đã ban tặng cho anh ta nhiều quyền lực và địa vị hơn, khiến anh ta trở thành người lãnh đạo của toàn bộ nhóm nô lệ.

Nhưng thực ra, sâu thẳm trong trái tim Xidak, ẩn chứa một loại cảm xúc phức tạp. Sự kính trọng dành cho chủ nhân của anh ta đã vượt qua ranh giới của lý trí, trở thành một niềm tin mù quáng. Niềm tin đó khiến anh ta mất đi khả năng tự suy nghĩ và cũng khiến anh ta lạnh lùng trước số phận của các nô lệ khác. Những mâu thuẫn và xung đột nội tâm này cũng khiến số phận của anh ta trở nên đầy bất định và biến số.

Trong cái hang này, có ít nhất hàng trăm nô lệ đến từ các chủng tộc và dân tộc khác nhau, đang âm thầm phục vụ quỷ mắt.

Trong số họ, có người vì lạc quá xa nơi cư trú của Vùng đất u ám mà bị những tay sai của Ác Ma Bóng Tối bắt giữ; có người lại bị Ác Ma Bóng Tối mua đi bán lại thông qua các chợ nô lệ ở thành phố Yêu tinh bóng tối.

Số phận của những nô lệ này giống như bị bóng tối che phủ, tất cả đều phải chịu đựng những sự đối xử tàn ác không thể tưởng tượng nổi.

Hơn nữa, sức mạnh của Ác Ma Bóng Tối khiến nhiều nô lệ phát sinh lòng sùng bá, đặc biệt là những người được sinh ra tại nơi này. Tư duy của họ bị sức hút kỳ lạ của Ác Ma Bóng Tối làm méo mó, bị những tia sáng ma thuật kỳ dị kiểm soát, đến nỗi họ quên mất chính mình và cả ý chí kháng cự.

Đồng thời, trong số những nô lệ này, còn tồn tại một nỗi sợ hãi vô hình – đó là nỗi sợ hãi trước cái tên Karaazkhar. Sự xuất hiện của Karaazkhar luôn đi kèm với máu me và sự tàn bạo.

Đối với những nô lệ này, việc nghĩ đến việc nổi dậy chống lại Ác Ma Bóng Tối dường như là điều không thể thực hiện được, giống như một ước mơ xa vời. Họ đã từ lâu bị đánh bại bởi thực tế rằng mình sẽ bị giam cầm suốt đời, tâm hồn bị méo mó, và không còn dũng khí để kháng cự nữa.

Tuy nhiên, trong nỗi tuyệt vọng này, vẫn luôn tồn tại một tia hy vọng. Nếu Brian xuất hiện và thuyết phục được họ, có lẽ anh ta sẽ trở thành ánh sáng trong bóng tối, chiếu rọi vào tâm hồn những nô lệ này, khơi dậy niềm hy vọng trong họ, cho họ thấy khả năng kháng cự, giúp họ tìm lại chính mình và dũng khí đấu tranh.

Không dám trì hoãn thêm nữa. Brian tiếp tục tiến sâu vào bên trong.