**Nữ thần Mất mát – Shal**

Là một trong những vị thần bóng tối, cô ấy là một tồn tại cực kỳ méo mó và phi thường, sở hữu một sự ác độc khôn lường cùng những hận thù và ghen tuông vô tận.

Cô ấy nắm giữ những nỗi đau bị che giấu nhưng không bao giờ bị lãng quên; những nỗi đắng cay mọc lên nơi ánh nắng mặt trời và ánh mắt người khác không thể chạm tới; và lòng thù muốn trả đũa dù đối phương đã già đi đến mức nào.

Nhìn ngắm người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc đen dài ấy, trái tim của Brian bỗng chốc trĩu nặng như đang rơi xuống thung lũng sâu thẳm.

Cô ấy đã xuất hiện…

Brian từ lâu đã biết rằng khi mình tham gia vào âm mưu “Tai họa của Mạng lưới Ma quỷ”, rất có thể mình sẽ đối mặt trực tiếp với hóa thân của Nữ thần Mất mát – Shal.

Chỉ là anh không ngờ rằng cuộc gặp gỡ này lại diễn ra theo cách này… Anh không thể ẩn sau lưng các vị thần khác, không thể đóng vai trò là một phóng viên chiến trường hay chỉ là người đứng xem.

Điều này chẳng khác gì tự tìm cái chết mà thôi…

Đối mặt trực tiếp với hóa thân của một vị thần mạnh mẽ, lại còn sở hữu sức mạnh của bóng tối… Brian biết rằng lúc này, anh hoàn toàn không có cơ hội nào để chạy trốn, trừ khi các vị thần khác kịp thời đến giúp đỡ.

“Bất kỳ ai cũng phải trả giá cho những gì mình đã làm.” Dáng vẻ thanh tú của Nữ thần Mất mát từ từ hiện ra trước mặt Brian, ánh mắt màu tím sâu thẳm nhìn anh, nói với giọng đầy ý nghĩa: “Anh hiểu chứ?”

“Tất nhiên là tôi hiểu.” Brian không hề lùi bước, cố gắng chống đỡ áp lực từ sức mạnh vô hình mà Nữ thần Mất mát phóng ra, nói một cách khó khăn: “Tôi không nghĩ mình đã làm gì sai, và cũng không cần phải trả giá cho điều đó.”

Không hiểu sao, khi thấy Nữ thần Mất mát không ngay lập tức tấn công mình, anh lại bất chợt thở phào nhẹ nhõm; trái tim đang treo lơ lửng của anh dường như đang từ từ hạ xuống.

“Có vẻ như anh chẳng hiểu gì cả…” Nữ thần Mất mát lắc đầu nhẹ, giọng nói lạnh lùng nhưng lại ẩn chứa một chút u sầu khó tan.

“Thật vậy… Trong vũ trụ đa dạng này, không chỉ là những con người như tôi, ngay cả các vị thần cao cả cũng không thể chắc chắn rằng mình biết hết mọi thứ, phải không?” Brian hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi sợ hãi bẩm sinh trong lòng, từ từ nói: “Nếu bạn nói rằng tôi chẳng hiểu gì cả… liệu bạn có ý định chia sẻ bí mật của mình với tôi không?”

“Yêu cầu một nữ thần bảo vệ bí mật phải tiết lộ bí mật của mình? Anh không biết rằng yêu

Việc giữ bí mật mãi mãi làm bí mật không phải lúc nào cũng tốt cho tất cả mọi người.”

Nói thật lòng, Brian hoàn toàn không hiểu Shal đang nói gì, và càng không hiểu tại sao người phụ nữ này lại tìm đến anh để nói những lời vô nghĩa như vậy.

Trong tình huống này, anh chỉ có thể cố gắng tiếp tục lắng nghe và trả lời:

“Đúng vậy, những điều mà không ai biết mới được coi là bí mật. Nếu bạn biết, và tôi cũng biết, thì điều đó không còn là bí mật nữa. Là một trong những vị thần mạnh mẽ và cổ xưa nhất của đất nước Thiên Vũ, liệu mục đích của ngài đến đây chỉ đơn giản là để nói với tôi rằng bí mật không nên được tiết lộ sao?”

Trước câu hỏi của Brian, người phụ nữ ấy bỗng im lặng, cúi đầu không nói gì.

Một lúc sau, cô ấy bất chợt ngẩng đầu lên, để lại sau lưng mình bóng dáng thon thả quyến rũ, nhìn ra biển Bóng Tối sóng gió dữ dội, thở dài rồi nói: “Nếu vậy, thì tôi sẽ kể cho bạn một bí mật.”

“Kể từ khi Naicerell sụp đổ, đất nước của các vị thần đã yên bình được hàng nghìn năm, nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi một cách chóng mặt. Rất nhiều vị thần đã bị tiêu diệt trong chiến tranh, và nhiều vị khác cũng bị suy yếu nghiêm trọng. Quyền lực trên toàn thế giới sẽ phải được tái phân bổ. Và những thay đổi này không chỉ xảy ra một lần, mà đã diễn ra hai lần liên tiếp.”

“Nếu không có thảm họa Thánh Nhân, tôi thậm chí còn không tin rằng có một thứ gì đó có thể vượt qua tất cả mọi thứ… Đó là một ‘sự tồn tại’ nào đó, một thực thể mạnh mẽ hơn tất cả các vị thần chúng ta, cố gắng tiêu diệt tất cả các vị thần trên thế giới này, nhằm mục đích thống trị toàn bộ vũ trụ đa chiều.”

“Một thực thể mạnh mẽ hơn tất cả các vị thần?” Brian cố tình tỏ vẻ ngạc nhiên và không kiềm được mà hỏi tiếp: “Đó là ai? Nó có tên gọi không?”

Người phụ nữ ấy lắc đầu và nói: “Tôi không thể nói cho bạn biết tên của ‘nó’, bởi vì đó là một bí mật cấm kỵ. Nhưng tôi có thể mô tả cho bạn biết ‘nó’ là thứ gì. ‘Nó’ chưa bao giờ xuất hiện trước mặt bất kỳ loài thông minh nào, thậm chí một số vị thần trẻ tuổi cũng không biết về ‘nó’ – ngoại trừ những vị thần cổ xưa nhất đã tồn tại cùng với thế giới này, hầu như không ai biết về ‘nó’. Đối với nhiều người, ‘nó’ gần như không tồn tại.”

“Nhưng mỗi một thời gian nhất định, ‘nó’ lại can thiệp vào thế giới này, và mỗi lần can thiệp, đều mang lại những thảm họa lớn lao. Các nền văn minh sụp đổ, các vị thần ngã xuống, toàn bộ thế

Trải qua hàng ngàn năm, bây giờ tôi mới hiểu ra rằng, tất cả những thảm họa mà tôi đã trực tiếp chứng kiến đều do “nó” gây ra. Thông qua những cuộc điều tra kín đáo, tôi dần hiểu được thủ đoạn và mục đích của “nó”. Vì vậy…”

“Vì vậy, bạn cho rằng trong lần thảm họa tiếp theo mà thực thể bí ẩn này tạo ra, bạn sẽ không thể giữ thái độ trung lập và an toàn như trước đây nữa, phải không?”

Blaine suy nghĩ một lúc lâu rồi hỏi thử: “Vì vậy, bạn cần tìm ra một biện pháp đối phó, và biện pháp đó chính là tấn công vào mạng ma quỷ của Nữ Thần Ma Thuật, đúng không?”

“Không!” Người phụ nữ đầy u sầu phủ nhận suy đoán của Blaine.

Cô ấy vươn tay vuốt ve mái tóc óng ả của mình, và thân hình duyên dáng của cô bỗng chốc được thay thế bởi bộ trang phục khiêu vũ lộng lẫy.

Tuy nhiên, bộ trang phục đó không chỉ có chất liệu trong suốt mà còn được may từ rất ít vải, thiết kế cũng rất táo bạo; nó chỉ vừa đủ che giấu những bộ phận quan trọng trên cơ thể cô mà thôi.

Trông nó lộ ra một cách mờ ảo, khiến người ta càng thêm muốn khám phá.

Nhưng Blaine không hề để ý đến vẻ đẹp đó, mà hỏi tiếp: “Loạt kế hoạch của bạn này, không phải là để mạng ma quỷ bóng tối thay thế mạng ma quỷ thông thường, vậy thì mục đích thực sự là gì?”

Không ngờ anh ấy lại đoán đúng.

Khi loạt âm mưu của người phụ nữ đầy u sầu dần được triển khai, Blaine đã bắt đầu cảm nhận rằng cuộc đối đầu giữa cô ấy và Nữ Thần Ma Thuật thực chất là một cuộc thử thách nào đó.

Dù là Thần ác Sess hay Tiên tri của Đại địa Ahsindo, anh đều có thể cảm nhận được sự e ngại sâu sắc đối với thực thể bí ẩn đó trong lời nói của họ.

“Chỉ những người vượt ra ngoài vòng luật định của số phận mới có thể đối đầu với ‘nó’.” Người phụ nữ đầy u sầu nói một cách thẳng thắn:

“Thế giới mà chúng ta đang sống được sinh ra nhờ ‘nó’. Vì vậy, dù bất kỳ thế lực nào trong các quốc gia này, thậm chí cả những vị thần mạnh mẽ nhất, cũng không thể đối đầu với ‘nó’ được.”

“Khoảng cách giữa ‘nó’ và chúng ta lớn lao như khoảng cách giữa chúng ta và con người bình thường. Chỉ có những người vượt ra ngoài vòng luật định của số phận mới khác biệt – những người không thuộc về thế giới này, thậm chí không thuộc về vũ trụ này.”

“Hơn nữa, họ còn có thể dùng thân xác con người để giết chết thần linh. Ngoài những người như vậy, có lẽ không còn bất kỳ thế lực nào khác có thể đối đầu với ‘nó’ được nữa.”

Blaine lại một lần nữa ngạc nhiên: “Ý bà là tôi sao?”

“Không phải vậy.” Người phụ nữ đầy buồn bã lắc đầu nhẹ:

“Ban đầu tôi nghĩ chính là bạn, nhưng sau khi tiến hành Quan sát kỹ lưỡng, tôi mới nhận ra rằng bạn thậm chí không thể thoát khỏi những ràng buộc của loài người bình thường; làm sao có thể dùng thân xác con người mà giết chết các vị thần được? Rõ ràng, bạn không phải là người có thể vượt qua số phận.”

Nghe những lời này, không hiểu tại sao, Brian lại cảm thấy nhẹ nhõm và thoải mái đến lạ. Anh tò mò hỏi: “Tại sao bạn biết điều đó? Đây vốn dĩ cũng là một bí mật mà.”

“Bởi vì tôi là nữ thần nắm giữ mọi bí mật trên thế giới này; rất ít bí mật nào mà tôi không biết,” người phụ nữ đầy buồn bã nói với vẻ nghiêm túc:

“Hơn nữa, qua cuộc thử nghiệm này, tôi mới phát hiện ra rằng ‘nó’ đã bắt đầu chuẩn bị cho thảm họa tiếp theo.” Giọng cô run rẩy một chút; sau khi bình tĩnh lại, cô tiếp tục nói:

“Điều này thực sự không bình thường… Tôi nói không bình thường không phải vì ‘nó’ muốn gây ra thảm họa, mà là vì tần suất của những thảm họa đó. Chỉ mới qua một trăm năm kể từ Thảm họa Áp Pháp, ‘nó’ đã vội vàng hành động rồi.”

“Tại sao vậy?” Ban đầu Brian không hiểu, nhưng giờ đây anh đã biết rằng, tất cả đều vì bạn – Brian. Chính sự xuất hiện của bạn đã thay đổi rất nhiều điều vốn dĩ sẽ xảy ra hoặc phải xảy ra.

“Có lẽ ‘nó’ vẫn chưa biết đến sự tồn tại của bạn, nhưng chắc chắn nó đã nhận ra những thay đổi này. Để tránh việc thế giới này rơi khỏi tầm kiểm soát của ‘nó’, nó đã đẩy nhanh tốc độ hành động của mình.”

“Vậy ý bạn là tôi không phải là người có thể vượt qua số phận, vậy tại sao lại nói rằng chính tôi là nguyên nhân?” Brian cảm thấy hoang mang trước những lời nói của người phụ nữ đầy buồn bã.

“Bởi vì chỉ thông qua bạn, người đó mới có thể được tìm thấy.” Đôi mắt màu tím sâu thẳm của người phụ nữ nhìn chằm chằm vào Brian trong một lúc lâu, như thể cô vừa đưa ra một quyết định quan trọng, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Mục đích tôi đến đây, chính là để mong muốn thực hiện một thỏa thuận với bạn.”