—“Phép chết của Ai-pi Darzum!”

Pháp Sư Zaruk Cơ thể mình uốn lượn như con rắn; chiếc gậy pháp bằng gỗ trên tay – nơi quấn quýt những con rắn đen nhỏ – được hướng về phía Brian ngay lập tức, trong khi bàn tay kia lại lấy ra từ trong áo choàng một ít sponges chứa đầy năng lượng âm.

Cùng với những lời chú thuật khó hiểu và âm thanh kỳ lạ, làn sương đỏ quái dị xung quanh cô bỗng nhiên cuộn trào dữ dội, giống như bụi bặm bị cơn gió mạnh cuốn lên, và đổ ập xuống phía Brian.

Nhìn thấy làn sương đỏ kinh hoàng này, biểu cảm của Brian trở nên rất nghiêm trọng. Bởi vì anh nhận ra rằng dù sử dụng hàng rào tâm linh hay lá chắn ma thuật, anh cũng không thể ngăn chặn sự xâm nhập của làn sương đó; anh đã bị bao phủ hoàn toàn bởi nó.

Thấy đối thủ mình bị mắc vào phép chết của mình, khuôn mặt đáng sợ của Pháp Sư Zaruk hiện lên một nụ cười lạnh lùng. Rõ ràng, cô tin rằng mình đã nắm chắc chiến thắng trong tay. Dù đối thủ có mạnh mẽ đến đâu, miễn là không vượt qua được cô, họ sẽ dần dần bị phá hủy bởi phép thuật của cô – trở thành những xác khô giống như những xác ướp. Và điều cô thích nhất, chính là cảnh đối thủ vùng vẫy trong đau đớn mà không thể làm gì được, cuối cùng chỉ có thể chết đi trong tuyệt vọng.

Mặc dù việc kẻ địch này có thể tìm thấy thành phố Oleum đã mất và thậm chí sử dụng ma thuật trong không gian này đã khiến cô ngạc nhiên, nhưng cô không quan tâm đến điều đó. Theo cô, chỉ cần trận chiến kết thúc, mọi thứ của đối thủ – từ kiến thức ma thuật trong đầu họ, đến những ngọn lửa xanh trắng kỳ lạ, và cả con rồng hồn ma đang cố gắng phá vỡ sự kiểm soát của không gian – đều sẽ trở thành chiến lợi phẩm của cô. Đó cũng chính là lý do tại sao, dù là một cao thủ huyền thoại, cô vẫn không quyết định tiêu diệt đối thủ ngay lập tức. Bởi vì, với tư cách là một pháp sư sống đã hàng vạn năm, cô luôn có thể nghĩ ra vô số cách để tra tấn cả thể xác lẫn linh hồn của kẻ thù, và tận dụng chúng một cách triệt để nhất.

Đúng như ý định của pháp sư, lúc này Brian thực sự đang gặp nguy hiểm. Khi anh bị làn sương đỏ kỳ lạ bao phủ, anh lập tức cảm nhận được vô số những luồng năng lượng kỳ quái xuyên qua hàng rào bảo vệ của mình, xâm nhập vào từng lỗ chân lông trên cơ thể anh.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng hiệu quả của phép thuật kỳ lạ này không khác gì pháp thuật cấp tám “Chết Dần”. Nhưng chỉ khi trải nghiệm thực sự với hiệu ứng của nó, anh ta mới chợt nhận ra rằng phép thuật này không chỉ sở hữu sức mạnh kinh hoàng có thể làm bay hơi toàn bộ máu thịt và nước trong cơ thể người sử dụng, mà còn chứa một nguồn năng lượng của người chết, liên tục xâm nhập sâu vào tâm hồn anh ta.

Nhưng điều khiến Brian cảm thấy sợ hãi nhất không phải là điều đó. Điều khiến anh ta hoảng sợ hơn nữa là, trước phép thuật này, anh ta hoàn toàn không có khả năng chống lại; ngay cả việc sử dụng “Lửa Ma” để đối phó cũng không thể thực hiện được.

Nếu không phải vì anh ta là một pháp sư tâm linh, sở hữu khả năng phòng thủ tinh thần mạnh mẽ, thậm chí với sức mạnh của một nhân vật huyền thoại cấp trung bình, thì dưới sự xâm hại đồng thời của cả cơ thể lẫn tâm hồn, có lẽ anh ta cũng sẽ dần trở thành một xác sống bị yêu tinh điều khiển một cách tùy ý.

Dù vậy, lúc này, Brian vẫn không biết phải làm thế nào để chống lại những tác động của phép “Chết Dần” đối với cơ thể mình. Và trong tình trạng không gian xung quanh bị kiểm soát, không có sự hỗ trợ từ các phép thuật di chuyển nhanh, anh ta thậm chí không có khả năng thoát khỏi phạm vi tác động của phép thuật này.

Điều duy nhất khiến anh ta cảm thấy may mắn là, phép “Chết Dần” này có hiệu quả kéo dài, và nhờ vào thể trạng khá tốt của mình, ít nhất lúc này anh ta vẫn chưa mất mạng.

Lúc này, Brian giống như đang ở trong phòng xông hơi; toàn bộ lượng nước trong cơ thể anh ta đang bị mất đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng nỗi đau mà anh ta phải chịu đựng thì gấp hàng nghìn lần so với việc ở trong phòng xông hơi.

Anh ta biết rằng nếu để phép “Chết Dần” tiếp tục diễn ra, cái chết chỉ là vấn đề thời gian đối với mình.

Xuyên qua làn sương đỏ dày đặc, Brian nhìn thấy Pháp Sư Zaruk vẫn đang không ngừng cung cấp nguồn năng lượng âm tính mạnh mẽ cho phép thuật này.

Ngay lập tức, anh ta nghĩ ra một cách để phá vỡ phép thuật này. Nếu như làn sương đỏ kỳ lạ này chủ yếu được tạo thành từ năng lượng âm tính, thì ngọn lửa ma mà anh ta đã kết hợp vào “Lửa Ma”, có lẽ sẽ có thể phá hủy phép “Chết Dần” đáng sợ này.

Nghĩ đến đâu, anh ta làm ngay; không chút do dự, Brian đã kích hoạt sức mạnh của ngọn lửa ma.

Đúng như dự đoán của anh ta, ngay lúc ngọn lửa ma được kích hoạt, cơ thể anh ta, nơi lượng nước đang bị mất đi nhanh chóng, dường như đã bị đốt cháy, bao quanh bởi những ngọn

Lửa cháy dữ dội khiến nhiệt độ trong phòng tăng vọt gấp hàng chục lần, nhưng điều đáng ngạc nhiên là mọi đồ trang trí trong phòng, kể cả những cuốn sách trên kệ, dường như đều được bảo vệ bởi một loại phép thuật kỳ lạ nào đó, không hề bị tổn hại chút nào.

Lúc này, Brian naturally không quan tâm đến vấn đề đó. Thấy rằng phương pháp của mình có hiệu quả, anh ta nhắm mắt lại, suy nghĩ một chút rồi giơ hai tay lên và thực hiện những động tác phức tạp bằng tay.

Trong chốc lát, anh ta đã sử dụng những đặc tính mạnh mẽ của lửa ma để dễ dàng kiểm soát toàn bộ ngọn lửa xung quanh mình.

Sau đó, khi ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng hơn, những ngọn lửa dữ dội ấy, như hơi thở của những con rồng cổ đại, đã được Brian điều khiển và lao về phía Pháp Sư Zaruk một cách không thể cản trở được.

“Thì ra là lửa ma!”

Pháp Sư Zaruk lập tức nhận ra điều này. Khuôn mặt hoảng sợ của cô ấy khiến chiếc cằm xương trơ trụi gần như rơi xuống đất.

Rõ ràng, cô ấy cũng rất am hiểu về lửa ma.

“Không ngờ đứa bé nhỏ này lại ẩn giấu nhiều bí mật như vậy.”

Đối mặt với tình huống này, ma nữ không hề tức giận; những tia sáng nhợt nhạt lấp lánh trong đôi mắt trống rỗng của cô ấy lại còn le lói một cách vui mừng. “Phải nói rằng, bạn thực sự đã thu hút sự chú ý của tôi.”

Ngay sau khi nói xong, Pháp Sư Zaruk liền giơ cây phép thuật trong tay lên và chỉ về phía ngọn lửa dữ dội đang lao tới. Một bức tường năng lượng gần như vô hình đã xuất hiện, dễ dàng ngăn chặn toàn bộ ngọn lửa bên ngoài, đồng thời cho thấy khả năng điều khiển năng lượng tuyệt vời của cô ấy trước mặt Brian.

Đối với tình huống này, Brian không hề ngạc nhiên.

Dù sao thì, vào thời cổ đại, các ma nữ Saluk cũng rất giỏi trong việc kiểm soát năng lượng tự nhiên và các nguyên tố trong vũ trụ; nếu không, đế chế của họ cũng không thể bị hủy diệt bởi chính phép thuật của mình.

——“Pháp thuật Chín Vòng: Bão thiên thạch!”

Ngay khi ma nữ đã ngăn chặn được ngọn lửa, Brian đã tận dụng lớp vỏ bọc của ngọn lửa dữ dội để thực hiện một phép thuật Pháp thuật Chín Vòng thông qua những kỹ năng siêu natural magic mà mình nắm giữ.

Anh ta dẫn dắt những nguồn năng lượng ma thuật dữ dội xung quanh, thực hiện vài động tác đơn giản, rồi nhẹ nhàng gật đầu cây phép thuật huyền thoại trong tay về phía không trung. Trong chốc lát, toàn bộ khu di tích thành phố dưới lòng đất dường như đang rung chuyển dữ dội.

Bốn tảng thiên thạch có kích thước bằng nắm tay, được Brian điều khiển một cách tài tình thông qua khả năng kiểm soát các nguyên tố, đột nhiên xuất hiện trước mắt, mang theo lượng năng lượng khủng khiếp và ánh sáng chói lọi, bao quanh người anh ta.

Brian bình tĩnh giơ cao cây phép thuật và chỉ về phía căn phòng; bốn tảng thiên thạch lập tức lao về bốn hướng khác nhau trong căn phòng.

“Thật là một cuộc ‘nổ sao băng’ mạnh mẽ!”

Khi nhận ra điều này, khuôn mặt của Pháp Sư Zaruk biến đổi hoàn toàn, trở nên dữ tợn và kinh hoàng: “Ngươi điên rồ rồi à? Dám sử dụng loại phép thuật này ở đây…”

Lúc này, cô ấy đã nhận ra rõ ràng rằng phép thuật của Brian không nhắm vào mình, mà thực sự muốn phá hủy toàn bộ căn phòng này.

Mặc dù mọi thứ trong căn phòng đều được bảo vệ bởi phép thuật, nếu không thì trong ngọn lửa dữ dội vừa rồi, chắc chắn mọi thứ đã tan thành tro bụi từ lâu rồi… Nhưng khi con quỷ phù thủy nhận ra lượng năng lượng khủng khiếp chứa trong “cuộc nổ sao băng” của Brian, cô ấy bỗng nhiên mất lòng tin vào các phép bảo vệ trong căn phòng.

“Biến mất đi! Đồ ma quỷ gây rối này, ngươi tưởng chỉ với cái thân xác hư vô này mà có thể phá vỡ phong ấn không gian của ta sao?”

Pháp Sư Zaruk đột nhiên xuất hiện trước mặt Kim Long Paralandax – kẻ đang cố gắng phá vỡ phong ấn đó – và vung cây phép thuật của mình; linh hồn hư vô của Kim Long bị một luồng năng lượng kinh hoàng đẩy bay sang một bên.

Tiếp theo, con quỷ phù thủy nhanh chóng niệm một câu thần chú; cuốn sách phát sáng ánh vàng nhạt bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng chói lọi. Trong chớp mắt, ánh sáng vàng ấy bao trùm toàn bộ căn phòng.

Vào đúng lúc đó, bốn tảng thiên thạch nóng bỏng lao xuống, đâm trúng căn phòng được bao phủ bởi ánh sáng vàng.

Ngay sau đó, Brian không thể tin nổi khi nhận ra rằng Pháp thuật Chín Vòng mà anh ta đã lên kế hoạch từ lâu… đã bị nuốt chửng hoàn toàn dưới ánh sáng vàng, biến mất không dấu vết.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Anh ta thì thầm không thể tin được.

“Còn nhớ trước khi chúng ta vào thành phố Olem, cái quả cầu phép bí ẩn mà thần ác Seth đã kích hoạt không?” Kim Long Paralandax, sau khi bị con quỷ phù thủy đuổi đi và trở lại bên trong ngọn lửa, nhắc nhở anh ta với vẻ hoảng sợ.

Nghe xong, Brian lập tức hiểu ra và nói với vẻ ngạc nhiên: “Ý cậu là… con quỷ phù thủy vừa rồi đã chuyển toàn bộ phép thuật của tôi vào quả cầu phép bí ẩn đó.”

Nếu thực sự như vậy, thì cũng có thể giải thích tại sao cô ấy lại có thể dễ dàng đánh bại những phép thuật của mình như vậy.

“Đúng vậy.” Palandrax gật đầu một cách nghiêm túc và tiếp tục nói, “Nhưng rõ ràng là con quái vật phù thủy này không thể tùy ý sử dụng khả năng đó.”

Dường như anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và tiếp tục nói, “Hơn nữa, từ biểu hiện hào hứng trên khuôn mặt cô ấy, có thể thấy rằng việc bạn vừa cố gắng sử dụng phép ‘Bão Tinh Phá’ để phá hủy toàn bộ căn phòng đã có lẽ xâm phạm vào những điều cấm kỵ của cô ấy.”

“Tôi hiểu rồi.” Sau khi nghe những lời giải thích của Kim Long, Brian lập tức hiểu ra, “Nếu như tôi đoán không sai, nơi này chắc hẳn là trung tâm của toàn thành phố Olem, nơi mà những con quái vật phù thủy Sauruk đã thức tỉnh từ giấc ngủ sâu để quan sát những thay đổi của Thế giới vật chất. Còn con quái vật phù thủy này, người tin tưởng vào thần Sess, có lẽ là một ngoại lệ trong số họ. Nếu như tôi vừa sử dụng phép thuật để phá hủy một số thứ trong căn phòng, thì rất có thể sẽ làm đánh thức những con Sauruk khác đang ngủ say.”

“Rõ ràng đây là điều mà con quái vật phù thủy này rất e ngại.” Anh ta nhìn chằm chằm vào con quái vật đang duy trì chiếc pháp trận màu vàng, với vẻ mặt suy tư.

Ban đầu, Brian dự định sẽ tấn công mạnh mẽ vào con quái vật phù thủy này để làm gián đoạn quá trình cô ấy thi triển phép thuật, nhưng sau khi hiểu rõ nguyên nhân, anh ta lại do dự.

Bởi vì lúc này có thể thấy rõ rằng con quái vật này đã kích hoạt một loại pháp trận có khả năng hấp thụ năng lượng của Quả Cầu Bí Mật; có lẽ bất kỳ cuộc tấn công nào của anh ta cũng sẽ trở nên yếu ớt trước tài sản trí tuệ của chủng tộc này.

Vì vậy, anh ta quyết định không tấn công ngay lập tức, mà sẽ kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp.

“Bây giờ có vẻ như chỉ có lời giải thích này mới có thể giải thích được hành động của đối phương lúc nãy.” Palandrax gật đầu đồng ý.

“Vậy thì tiến độ phá hủy pháp trận cấm kỵ không gian của bạn lúc nãy như thế nào?” Brian tích tụ năng lượng tâm linh của mình, tập trung quan sát con quái vật phù thủy đang cố gắng thoát khỏi trạng thái duy trì pháp trận, và liên lạc nhanh chóng với Kim Long qua ý nghĩ.

Lúc này, từ mọi hành động của con quái vật này có thể thấy rằng nó không dám duy trì trạng thái kích hoạt Quả Cầu Bí Mật trong thời gian dài.

Bởi vì nếu tiếp tục như vậy, rất có thể sẽ làm đánh th

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là anh ta đã tìm ra cách đối phó với con quái vật phù thủy kia.

Dù sao đi nữa, đối thủ của họ cũng là một con quái vật phù thủy đã sống hàng chục ngàn năm, và còn là một chiến binh huyền thoại cao cấp, luôn giữ được sự tỉnh táo và lý trí – đây chắc chắn không phải là đối thủ mà anh ta có thể dễ dàng đánh bại được.

Vì vậy, hiện tại, điều cần làm nhất đối với anh ta là tìm cách phá vỡ lời ngăn cản không gian ở đây, để tạm thời giải quyết cuộc khủng hoảng và thoát khỏi nơi này.

Trước câu hỏi của Brian, ý nghĩ trong đầu Paralandax trở nên bất lực: “Anh vừa rồi đã nhận ra rằng, tất cả các phép trận và ma thuật phòng thủ ở đây đều được kết nối với quả cầu phép màu bí mật của Saluk Witchfyre. Vì vậy, nếu muốn phá vỡ các phép trận ngăn cản này, tôi chỉ có thể tiêu diệt quả cầu phép màu đó, hoặc ngăn chặn nguồn năng lượng kết nối giữa lời ngăn cản không gian và quả cầu phép màu.”

“Rõ ràng, cả hai cách này đều không thể thực hiện nhanh chóng,” anh ta nói thật lòng, “Bởi vì đây là kiến thức của chủng tộc những người sáng tạo ra thế giới này từ thời cổ đại; thậm chí phần lớn kiến thức trong cuộn sách được mệnh danh là ‘bách khoa toàn thư ma thuật’ – cuộn sách Nacre Roll – cũng đều xuất phát từ Saluk Witchfyre…”

“Đúng vậy,” Brian gật đầu đồng ý, rồi ngắt lời anh ta và trực tiếp đặt ra câu hỏi then chốt: “Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?”

Với sức mạnh hiện tại của mình, việc đối đầu trực tiếp với con quái vật phù thủy này là điều hoàn toàn bất khả thi.

Qua cuộc đối đầu ngắn gọn vừa rồi, anh ta đã nhận ra rằng mình hoàn toàn không đủ sức để đối đầu với đối thủ này; chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mình mất mạng ngay lập tức.

“Mặc dù tôi không thể phá vỡ các phép trận ngăn cản không gian trong thời gian ngắn, nhưng qua cuộc đối đầu vừa rồi giữa hai người các bạn, tôi đã có một phát hiện bất ngờ,” Paralandax nói với họ, “Con quái vật phù thủy này chắc chắn là một người ủng hộ trung thành của Thần Tà Sess; nếu không, nó sẽ không dám làm cho những con Saluk Witchfyre đang ngủ say này thức giấc.”

“Vì vậy, anh hãy cố gắng giữ chân nó lại một lúc,” anh ta nói ra mục tiêu cuối cùng của mình, “Tôi sẽ tìm cách kích hoạt ý chí của Sess được ẩn giấu bên trong biểu tượng thánh. Chỉ cần nó cảm nhận được sự tồn tại của Sess, chúng ta sẽ tự nhiên thoát khỏi hiểm nguy.”