“Đúng vậy.” Pháp sư Lauryan, cố tình giữ khoảng cách với Vương tử Âm hồn, nói với Brian: “Tôi định sử dụng bức màn ánh sáng ma thuật để thanh lọc những năng lượng tiêu cực mà cây Fering Mo Kui phát ra.”

“Nếu mục đích là thanh lọc, tại sao không bắt đầu ngay tại nguồn gốc của những năng lượng đó?” Breinas thắc mắc. “Việc thanh lọc chúng ở giữa chừng chỉ khiến cho những năng lượng từ nguồn gốc vẫn tiếp tục tràn vào và xâm chiếm thung lũng của các bạn mà thôi.”

Brian cũng gật đầu đồng ý với quan điểm của Vương tử Âm hồn. Cách làm của vị lão già người yêu tinh này quả thực chỉ giải quyết được vấn đề bề ngoài mà thôi.

Điều này giống như việc cố gắng ngăn nước chảy bằng cách rút dao; chỉ có cắt đứt nguồn nước thì mới có thể loại bỏ hoàn toàn những năng lượng tiêu cực đang xâm hại thung lũng Efrisca.

Tuy nhiên, trước câu hỏi này, anh không ngốc nghếch đến mức đặt ra thêm. Bởi vì anh tin rằng một pháp sư người yêu tinh mạnh mẽ như Lauryan chắc chắn hiểu rõ những điều cơ bản như vậy; việc làm của ông ấy chắc chắn có lý do riêng.

“Cậu hiểu cái gì đâu…” Như dự đoán, pháp sư Lauryan phát ra tiếng cười lạnh lùng, không hề tỏ ra thiện cảm với Vương tử Âm hồn và nói: “Chỉ khi cắt đứt mối liên kết giữa nguồn năng lượng tiêu cực này và thung lũng Efrisca, thì mười hai ngọn núi trong lãnh thổ chúng ta – những ngọn núi có vai trò điều khiển bức tường bảo vệ huyền bí – mới có thể phát huy hết sức mạnh của mình. Nhờ đó, tôi mới có cơ hội dẫn dắt những năng lượng này về nguồn gốc và tiêu diệt chúng hoàn toàn.”

“Aha… Vậy ra là vậy.” Brian nhìn vị lão già người yêu tinh với vẻ ngạc nhiên; anh không ngờ rằng họ lại chuẩn bị một kế hoạch lớn lao đến thế.

Điều này có nghĩa là anh giờ đây đã sở hữu sức mạnh của mười hai ngọn núi Tháp pháp sư, và việc đối phó với một cây Fering Mo Kui cấp độ lão già thì quả thực là dễ dàng.

“Vậy là…” Anh nhìn về phía con đường bị bao phủ bởi sương mù ma thuật, suy nghĩ một lúc rồi mới thốt lên những nghi ngờ trong lòng: “Con đường này cũng dẫn đến nơi ẩn náu của cây Fering Mo Kui.”

“Điều này thật sự khiến tôi khó hiểu,” Brian nói, nhìn Lauryan với vẻ bối rối: “Tôi được biết từ bà Đức Hội Trưởng Irsevily rằng thung lũng Efrisca, nơi pháp sư Lauryan sinh sống, được mệnh danh là ‘nơi ẩn náu cuối cùng của tộc người yêu tinh’. Bức tường bảo vệ huyền bí mạnh mẽ đó khiến cho lãnh thổ này như một thiên đường ẩn mình, không bao giờ xuất hi

Để giữ thể diện cho vị lão già người yêu tinh này, anh ta không nói ra câu tiếp theo: “Các ngươi người yêu tinh đều đã ngủ hết rồi sao? Ngay cả sân nhà mình cũng suýt bị đào xuyên qua, tạo ra nhiều lối đi bí mật như vậy mà không hề hay biết… Làm sao các ngươi còn có quyền gọi nơi này là nơi ẩn náu cuối cùng được?”

Dù Brian không trực tiếp đặt câu hỏi, vị lão già người yêu tinh vẫn cảm thấy ngượng ngùng và đỏ mặt, sau đó né tránh ánh mắt của anh ta và giải thích:

“Thưa ngài, nơi này chính là nơi an nghỉ của tổ tiên chúng tôi, bất kỳ ai cũng không được phép xâm nhập một cách tùy tiện. Chúng tôi hoàn toàn không ngờ kẻ thù dám bắt đầu từ đây.”

Anh ta liếc nhìn Vương tử Âm hồn đang cười khe khúc bên cạnh, rồi tiếp tục nói:

“Tất nhiên, chúng tôi cũng không quan tâm nhiều đến nơi này, vì vậy mới để những kẻ trộm cắp táo bạo này có cơ hội. Họ đã sử dụng phép thuật nuốt chửng của loại cây ma quỷ Feilin để âm thầm phá hủy lớp bảo vệ bí mật này.”

Lời nói này thật khó tin.

Brian nhìn vị lão già người yêu tinh một cách nghi ngờ, nghĩ thầm trong lòng. Mặc dù anh ta biết rõ rằng vị lão này đang mỉa mai mình, nhưng anh ta vẫn không phản bác. Dù sao thì, khi vô tình đến nơi mộ phần của người yêu tinh, với tư cách là một học giả nghiên cứu các tài liệu cổ, anh ta thực sự muốn tìm hiểu kỹ hơn về những đặc điểm đặc biệt của ngôi mộ cổ này. Ai ngờ, trước khi anh ta kịp thực hiện ý định đó, anh ta đã bị luồng phép thuật dày đặc của đối phương cuốn trôi. Nếu không phải vì phản ứng kịp thời, có lẽ anh ta sẽ bị thương nặng, thậm chí có thể không sống sót. Vì vậy, Brian chỉ có thể tự hào về sự may mắn của mình. Nếu như vào lúc anh ta vừa mới mở một ngôi mộ của người yêu tinh thì bị vị pháp sư này phát hiện ra, thì hiểu lầm sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn nữa.

“Vậy ngài có biết về kẻ điên cuồng Ogasla không?” Brian hỏi lại, sau khi suy nghĩ về những lời nói của vị lão già người yêu tinh. Rõ ràng, anh ta cũng không tin vào lời giải thích một chiều của người đàn ông già này, cảm thấy rằng họ đang cố tình che giấu điều gì đó, không nói sự thật với mình. Dù sao đi nữa, nơi này là nơi chôn cất của tộc người yêu tinh Averiska, được coi là vùng đất cấm kỵ mà bất kỳ ai cũng không được phép xâm phạm… Làm sao có thể không được bảo vệ bởi lớp bảo vệ bí mật này? Phải biết rằng, bất kỳ chủng tộc thông minh nào cũng đều rất coi trọng nơi ch

Vì vậy, ông ấy cho rằng chắc chắn có những bí mật ẩn sau đây, thậm chí còn liên quan đến kẻ điên cuồng Ogaesara nữa.

Dù sao thì ông ấy cũng đã nghe trực tiếp từ lão già Dakasan của Tháp Bài Hát Gió rằng nơi Ogaesara trốn thoát chính là Efriska, vì vậy mới liên kết hai sự việc này lại với nhau và tận dụng cơ hội để hỏi thầy pháp sư Laurian.

Trước câu hỏi của Brian, thầy pháp sư Laurian ban đầu không muốn trả lời.

Nhưng khi nghĩ đến cuộc khủng hoảng mà Efriska đang đối mặt, cùng với sự giúp đỡ mà ông ấy cần, ông im lặng một lúc lâu, cuối cùng không khỏi thở dài và quyết định nói ra sự thật.

“Nếu như tôi đoán không sai, thưa ngài Brian, chắc hẳn ngài đã đoán ra phần nào rồi.” Thầy pháp sư Laurian nói từ từ, “Đúng vậy, con đường này thực sự có liên quan đến kẻ điên cuồng Ogaesara.”

“Vào năm Đại Hủy Diệt Lăng Mộ, một nhóm người lùn thuộc gia tộc Shield sống ở khu vực núi Comanso, bất chấp lệnh cấm lâu dài của chúng tôi – các linh hồn, đã đào một con đường hầm sâu thẳm dưới lòng đất Mis Zono. Việc đào bới trong khu vực bị hạn chế này đã khiến một số ngôi mộ gần như bị lãng quên sụp đổ; những ngôi mộ đó thuộc về các gia tộc cổ xưa hoặc đã biến mất từ lâu. Nhiều gia tộc linh hồn vô cùng tức giận vì điều này, và hàng nghìn người lùn thuộc gia tộc Shield đã bị trục xuất khỏi Mis Zono.”

Ông thu hẹp ánh sáng ma thuật màu tím nhạt quanh người mình và kể tiếp:

“Bà Ogaesara chính là người đã tìm thấy ‘Cuốn Sách Cấm Đen’ thông qua con đường hầm do những người lùn đào ra. Bà không quan tâm đến cảnh báo của Hội đồng Lão già Tháp Bài Hát Gió, mà kiên quyết quyết định dịch cuốn sách độc ác này. Không chỉ tiên đoán được Những Biên Niên Sử Đen, bà còn tự mình hoàn thành tác phẩm ‘Một Đêm Ngàn Cánh Hoa’, tiết lộ những âm mưu của bà Sal – người phụ nữ đã mất tích – nhắm vào Nữ Thần Ma Thuật Mistra.”

“Còn bà ấy thì sao?” Breinas không nhịn được mà hỏi, “Ngài có đọc cuốn ‘Một Đêm Ngàn Cánh Hoa’ do Ogaesara viết không?”

Brian giữ im lặng, bởi vì câu chuyện mà thầy pháp sư vừa kể gần như trùng khớp với những suy đoán của ông; phần tiếp theo mới là điều ông thực sự quan tâm.

Còn trước câu hỏi của Vương tử Âm hồn, thầy pháp sư Laurian thậm chí còn không buồn nhìn ông ta, và tiếp tục nói:

“Là người phụ nữ giữ gìn những bí mật, làm sao bà ấy có thể để những người phàm tục của thế giới vật chất phổ biến những bí mật của mình? Hơn nữa, sức mạnh của các vị thần là thứ mà chúng

“Bà Agathela đã cố gắng kết thúc số phận bị nguyền rủa đẩy đến điên loạn của mình bằng cách tự sát, nhưng điều khiến bà tuyệt vọng là việc tự sát hoàn toàn không thể giải trừ lời nguyền đó. Ngay cả các linh mục của thần linh Sidrean cũng không thể cứu bà. Lời nguyền ấy như con giun đang bám vào xương, làm ô uế linh hồn bà, khiến bà không thể sống được cũng không thể chết được… Bởi vì mỗi lần thử đều kết thúc trong thất bại, dường như bà sinh ra chỉ để gánh chịu lời nguyền này… Có lẽ là mãi mãi.”

“Khi không còn lựa chọn nào khác, bà đã dùng lý trí còn sót lại để tìm đến chỗ chúng ta.” Pháp sư Laurila nhìn hai người một cái rồi tiếp tục nói: “Nghe nói trong thời gian phải chịu đựng lời nguyền, bà vẫn dựa vào ý chí mạnh mẽ của mình để tìm ra một di tích cổ đại có tên Thành phố trôi nổi từ hàng loạt tài liệu lịch sử xa xưa và những kiến thức huyền bí khó hiểu.”

Nghe đến tên di tích Thành phố trôi nổi, Brian và Brennas – hai người đang lắng nghe cuộc trò chuyện – đều tỏ ra rất hứng thú. Rõ ràng họ rất quan tâm đến những di tích từ thời đại Nacereal.

“Chẳng lẽ bên trong di tích Thành phố trôi nổi có cách giải trừ lời nguyền cho bà Agathela sao?” Brian là người đầu tiên đặt ra câu hỏi đó.

“Tôi cũng không chắc lắm,” Pháp sư Lauriana lắc đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi chỉ biết trước khi rời đi, bà Agathela đã nói với tôi rằng di tích Thành phố trôi nổi này vào thời đại Nacereal từng là nơi đặt ngôi đền lớn nhất của vị thần Mặt Trời Amannata. Bà hy vọng sẽ tìm thấy sức mạnh còn sót lại của vị thần này để dùng ánh sáng thanh khiết để xóa bỏ lời nguyền đen tối đang ám ảnh bà.”

Nghe đến đây, Brian liếc nhìn Brennas bên cạnh mình. Là một người sống sót từ thời đại Nacereal, Brennas chắc chắn sẽ hiểu rõ hơn về di tích Thành phố trôi nổi này.

“Di tích Thành phố trôi nổi đó có tên là Thành Phố Ánh Sáng, cũng chính là thành phố tín ngưỡng của vị thần Mặt Trời Amannata.”

Brennas không làm người ta thất vọng; anh ta chỉ nhìn chăm chú một lát rồi nhớ ra tên và thông tin cơ bản về di tích Thành phố trôi nổi:

“Chủ nhân của nó là Đại pháp sư Elrando… Ông không chỉ là một trong số ít những Đại pháp sư xuất sắc trong lĩnh vực này, mà còn là người tín đồ sùng đạo nhất của vị thần Mặt Trời Amannata.”

“Còn về những thông tin chi tiết khác thì tôi cũng không rõ lắm,” BreNà Sát đành bất lực nhún vai và cười nói:

“Bởi vì đó là Thành phố trôi nổi có độ cao lớn nhất trong số tất cả các Thành phố trôi nổi, và cũng là cái gần Mặt Trời nhất. Những người chúng ta nghiên cứu ma thuật bóng tối như chúng tôi thì chắc chắn sẽ không được các linh mục của Thần Mặt Trời ưa chuộng.”

“Vì vậy, thành phố Quang Vinh cũng là Thành phố trôi nổi gặp nạn nặng nề nhất, đúng không?” Nghe đến đây, Thần Brian có vẻ hứng thú và đùa cợt một câu.

Theo những gì anh ta biết, mặc dù phép thuật cấp mười hai “Phong Thần Thuật” do KalSà Sát sử dụng đã khiến cho Sắc Ruỷel đế quốc này diệt vong, nhưng vẫn có một vài Nữ Thần Ma Thuật thế hệ thứ hai bay quá cao, chưa kịp rơi xuống đất thì đã được sức mạnh thần linh giúp đỡ, và những thành phố đó đã an toàn hạ cánh xuống mặt đất.

Những thành phố được Nữ Thần Ma Thuật đón nhận chính là Noria, Elens và Halendas – những nơi đã từ lâu bị chôn vùi dưới cát bụi sa mạc Enooc.

Tại sao BreNà Sát lại nói rằng thành phố Quang Vinh là Thành phố trôi nổi bay cao nhất mà lại không được Nữ Thần Ma Thuật đón nhận?

Điều này cho thấy sự diệt vong của Sắc Ruỷel đế quốc Nacirel có lẽ ẩn chứa nhiều âm mưu kinh hoàng.

Bởi vì cùng với sự diệt vong của Sắc Ruỷel đế quốc Nacirel, vị thần Mặt Trời quyền năng mạnh mẽ – Amannata – cũng đã sụp đổ.

Cần biết rằng, Amannata chính là vị thần vĩ đại nhất thời đại cổ đại của Sắc Ruỷel đế quốc Nacirel. Chỉ vì địa vị linh mục của mình, ông ta thậm chí còn có quyền xét xử liệu các vị thần khác có làm trái nghĩa vụ hay không; có thể nói, ông ta là vị thần đứng thứ nhất sau “Eio”.

Nhưng chính vị thần quyền năng như vậy lại đột nhiên sụp đổ ngay sau khi KalSà Sát triển khai phép thuật “Phong Thần Thuật”.

Về việc Amannata đã sụp đổ như thế nào…

Một giả thuyết được nhiều người chấp nhận là khi Sắc Ruỷel đế quốc Nacirel sụp đổ, số người tín thờ Amannata chỉ còn lại ở tầng lớp trung và thấp của xã hội. Cuối cùng, những người này cũng tự nguyện từ bỏ niềm tin vào ông ta.

Họ cho rằng, khi Sắc Ruỷel đế quốc Nacirel gặp nạn, Amannata giống như một người đứng ngoài cuộc, lạnh lùng và vô tình, thậm chí còn cố tình không hành động gì để ngăn chặn thảm họa đó.

Nhiều nghiên cứu của các học giả đã chứng minh rằng những người từ bỏ đức tin vào vị thần mặt trời là đúng. Bởi vì lý do Amannata không hành động gì cả là bởi khi Naicereil diệt vong, Ngài thuộc phe Trật tự và Neutrality, nên Ngài không có cơ sở pháp lý để cứu giúp người dân Naicereil. Theo Hiệp ước Thánh thiện, ma thuật là lĩnh vực của nữ thần đầu tiên – Mithriel. Ngài không có quyền xâm phạm hay can thiệp; chỉ có thể đứng nhìn một cách lạnh lùng khi những tín đồ của mình lần lượt biến mất. Vì vậy, cùng với sự biến mất của những người tôn thờ Amannata, đức tin vào Ngài cũng dần suy yếu theo thời gian. Dần dần, Ngài từ một vị thần mạnh mẽ trở thành một vị thần yếu ớt. Cuối cùng, vì không thể duy trì được lĩnh vực thánh thiện của mình, Ngài đã sụp đổ và trở thành một xác chết trong vũ trụ. Và chức vụ thần thánh của Ngài cũng bị ba vị thần mạnh mẽ khác – Tir (thần cấp cao), Heim (thần cấp trung) và Tom (thần cấp thấp) – chiếm lấy. Điều thú vị là, Lothanda, vị thần của bình minh và được coi là mặt kia của thần mặt trời Amannata, lại không có chức vụ liên quan đến mặt trời trong danh sách các chức vụ thần thánh của mình. Có lẽ đây cũng là lý do tại sao Shal, nữ thần của bóng tối, lại có sức mạnh lớn đến vậy; bởi trong lĩnh vực của các vị thần, không có chức vụ nào cho phép thần mặt trời can thiệp vào bóng tối. “Về điều này, tôi cũng không rõ lắm,” Breinas lắc đầu trước lời trêu chọc của Brian. Sau đó, Brian quay sang nhìn pháp sư Laurera và đưa ra suy đoán của mình: “Vì vậy, để bà Ogasla có thể giải thoát khỏi lời nguyền của mình, bạn đã vi phạm quy tắc của tộc ngườiTinh Linh và cho phép bà ấy xâm nhập vào ngôi mộ của tổ tiên, đúng không?” “Quý ông đoán đúng rồi. Khi tôi biết từ miệng bà Ogasla rằng vị trí mà thành phố Glorious đã rơi có thể nằm ở cuối con đường dẫn đến ngôi mộ, tôi đã mở đường cho bà ấy,” pháp sư Laurera thừa nhận một cách thành thật. Trên khuôn mặt già nua của ông, không hề có vẻ hối tiếc, mà chỉ là sự tiếc nuối và ân hận: “Tôi không ngờ rằng cuối cùng bà ấy không chỉ không thoát khỏi lời nguyền của Lost Lady, mà còn thu hút được Feirin Magic Sunflower, mang lại những tai họa khủng khiếp cho Efriska… Tôi thật sự…” “Đã đến nỗi này rồi, bây giờ không phải là lúc để than phiền về cuộc sống đâu, thầy Laurera,” sau khi hiểu rõ toàn bộ sự việc, Brian ngắt lời pháp sư ngườiTinh Linh và nói một cách bình tĩnh.

“Điều chúng ta cần làm ngay bây giờ, đó là tìm thấy kẻ điên rồ Agathela càng sớm càng tốt, và tiêu diệt loài cây ma thuật Ferin Ma Quỳ – thứ đang phát ra năng lượng ma thuật nuốt chửng mọi thứ – để mang lại cho các bạn, những linh hồn Elvrisca, một nơi ẩn náu yên bình và ổn định.”

Sau đó, các bạn có thể tiếp tục ở lại đây và sống yên ổn thôi… Brian nghĩ thầm, dù rằng ý kiến này anh không hề nói ra thành lời.

“Hãy dẫn đường đi.” Anh ra hiệu.

Pháp sư Laurila lấy lại tâm trạng bình tĩnh, vòng ánh sáng ma thuật màu tím nhạt lại bao quanh người anh, và bắt đầu dẫn đường cho Brian và người bạn của anh đến nơi mà Thành phố Rực rỡ đã sụp đổ.

Trong bóng tối của những ngôi mộ, dưới ánh sáng ma thuật màu tím nhạt, Brian và những người khác lặng lẽ tiến bước; trên đường, họ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào, chỉ có tiếng bước chân vang vọng trong không gian yên tĩnh.

“Bam!”

Bỗng nhiên, Vương tử Âm hồn Brennas, người đang mải mê ngắm nhìn nhóm ngôi mộ của người elf, suýt nữa ngã xuống khi vấp phải một tấm bia mộ nghiêng.

“Ồ?” Sau đó, anh quan sát kỹ hơn và nhận thấy một vũ khí nửa chôn vùi trong đất – có vẻ là một thanh kiếm hai tay, được thiết kế rất tinh xảo, với những đường nét đậm chất nghệ thuật của người elf cổ đại.

Anh định nhặt nó lên để xem xét, nhưng ngay lập tức, anh nhận thấy ánh mắt giận dữ của pháp sư đang dẫn đường nhìn về phía mình; đành phải tiếc nuối rút tay lại và tiếp tục theo sau họ.

Thực ra, với tư cách là một nhà nghiên cứu về các tài liệu lịch sử, anh rất quan tâm đến những ngôi mộ của người elf. Hơn nữa, nơi đây vẫn còn giữ lại những ngôi mộ từ thời kỳ Chiến tranh Vương miện; nếu có thể khai quật và nghiên cứu chúng kỹ lưỡng, có lẽ anh sẽ tìm hiểu được nhiều thông tin về giai đoạn người elf đã chiến thắng những con rồng khổng lồ.

“Nhóc con, tôi cảnh báo ngươi!” Pháp sư vẫn cảm thấy không yên tâm, nói với Vương tử Âm hồn Brennas bằng giọng lạnh lùng, “Kể từ khi Chiến tranh Vương miện lần thứ năm kết thúc, những người elf của chúng ta đã được chôn cất tại đây. Nếu ngươi dám động đến những ngôi mộ này, ta sẽ khiến ngươi không thể trở lại.”

“Tôi biết rồi, không cần anh nhắc nhở đâu.” Brennas đáp lại với vẻ tiếc nuối.

Rõ ràng, mặc dù anh rất muốn kiểm tra từng ngôi mộ một, nhưng anh cũng hiểu rõ hậu quả của việc đó; vì vậy, anh không dám liều lĩnh. Sau đó, anh nhìn pháp sư và nói thêm:

“Nhân tiện, anh tốt nhất đừng gọi tôi là ‘nhóc con’; xét

“Không hề đâu, bởi vì ít nhất thì tôi cũng trông dễ chịu hơn nhiều so với loại người già giả trẻ như anh đấy.” Pháp sư Laurian lời một cách không kiên nhẫn, khiến cho Vương tử Âm hồn “trẻ trung” kia không thể phản bác được và đành im lặng.

Còn Brian thì không quan tâm đến hai người họ, bởi vì ánh mắt anh đã bị thu hút bởi những sinh vật bất tử xuất hiện phía trước, cùng với cây ma hoa Ferin ở dạng non nớt.

Sự xuất hiện của những con quái vật lang thang xung quanh có nghĩa là họ gần như đã đến đích của chuyến đi này.

Những con quái vật yếu ớt này đối với ba pháp sư Lĩnh vực huyền thoại mà nói, hoàn toàn không tạo thành bất kỳ mối đe dọa nào; chỉ cần những phép thuật cấp thấp là có thể dễ dàng tiêu diệt chúng.

Khoảng nửa giờ sau, ba người cuối cùng cũng mở ra một con đường và đến gần khu đổ nát.

Tuy nhiên, điều làm Brian thất vọng là những di tích này hoàn toàn không hề có dấu hiệu của một công trình kiến trúc nào cả; trước mắt anh chỉ toàn là gạch đá vụn và những cột đá bị gãy vỡ.

Cảnh tượng đầy hoang tàn này dường như đang chứng minh rằng nơi đây rất có thể là một đống đổ nát Thành phố trôi nổi.

Vì vậy, dưới sự dẫn dắt của pháp sư elf, họ cẩn thận bước vào một con đường dường như có thể sập bất cứ lúc nào.

Toàn bộ lối vào hơi nghiêng, như thể nó đã bị di chuyển trong trận động đất hoặc chịu những tổn thương lớn khác.

Sau khi may mắn vượt qua con đường đó, một quảng trường rộng lớn hiện ra phía bên ngoài cửa vòm; nền đá cẩm thạch của quảng trường đầy rẫy vết nứt, và đống đổ nát cao chót vót nằm ngay giữa đó.

Nhiều cột đá được khắc họa với những họa tiết tinh xảo đã bị gãy vỡ hoặc đổ xuống đất, chứng tỏ rằng nơi đây từng là một hành lang vòng tròn quan trọng.

Ngay khi Brian bước vào quảng trường dưới lòng đất, anh lập tức cảm nhận được một luồng năng lượng hỗn mang dày đặc lao về phía mình, khiến cho bản năng của một nhà nghiên cứu về hỗn mang trong anh bất chợt trỗi dậy.

Ngược lại, Brynas và pháp sư Laurian lại có vẻ như đang phải chịu đựng những tác động tiêu cực từ phép thuật; biểu hiện trên khuôn mặt họ trở nên rất khó chịu, cho đến khi pháp sư elf tăng cường dần lượng năng lượng từ vầng sáng màu tím nhạt xung quanh họ, họ mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Sau đó, ba người nhìn nhau và không do dự gì mà tiến về phía nơi mà năng lượng hỗn mang đậm đặc nhất tập trung.

Chốc lát sau, họ đến cuối quảng trường, trước một đống đổ nát đầy gạch đá vụn.

Ngay tại trung tâm ngọn núi nhỏ này, có một tháp vàng vẫn còn nguyên vẹn đứng sừng sững.

Ba người cẩn thận bước tới gần tháp.

Phần ống trụ rỗng của tháp đã chìm sâu vào bóng tối, một dòng thác nước từ vị trí vỡ ở phía bắc tháp đổ xuống hố sâu tăm tối phía dưới, tạo ra làn sương mù và bọt nước.

Các tầng bên trong tháp đã biến mất, để lại chỉ một cái ống trụ trống rỗng.

Nhưng ở phía dưới, có thể thấy những rìa vỡ đó đang mọc đầy rêu xanh mượt và dây leo, phát triển mạnh mẽ trong môi trường ẩm ướt.

“Đó là cái gì vậy?” Brehanas bất ngờ hỏi khi nhìn thấy hai quả cầu phát sáng giữa đám nấm mục lấp lánh ánh sáng yếu ớt.

Brian cũng nhìn theo và nhận ra rằng hai quả cầu năng lượng này, có đường kính khoảng nửa mét, một màu vàng và một màu tím nhạt; chúng được nối với nhau bằng một sợi dây năng lượng màu tím đen, phát ra tiếng “chập chạp”.

Một vòng xoáy gây choáng váng xuất hiện ở trung tâm quả cầu màu tím đen, giống như miệng há hốc của một con quái vật sâu thẳm, cố gắng nuốt chửng quả cầu màu vàng, nhưng luôn thất bại.

“Tôi nhớ ra rồi,” Brehanas nói với vẻ suy tư, sau đó đột nhiên trở nên hào hứng: “Đây chính là hạt nhân năng lượng bí mật của Thành phố Rực rỡ. Nếu tôi đoán không sai, tháp này chính là trung tâm năng lượng của Thành phố trôi nổi.”

“Vậy tại sao hạt nhân năng lượng này lại nhỏ đến thế?” Brian hỏi.

“Bởi vì nguồn năng lượng của Thành phố Rực rỡ đến từ sức mạnh thiêng liêng của vị thần Mặt Trời Amannata,” Brehanas trả lời. “Cách đây vài thế kỷ, năng lượng từ mạng lưới ma thuật sâu thẳm dù chỉ đóng vai trò hỗ trợ, nhưng cũng rất quan trọng. Đó cũng là lý do tại sao hạt nhân năng lượng này vẫn chưa bị hư hỏng.”

“Nghĩa là, bên trong hạt nhân năng lượng này vẫn còn sót lại một chút sức mạnh thiêng liêng của vị thần Amannata,” Brian đưa ra suy đoán của mình.

“Có lẽ đúng là như vậy,” Pháp sư Laurian gật đầu suy tư, rồi nói tiếp:

“Nếu không, tại sao bà Ogasla lại tìm kiếm Thành phố Rực rỡ? Có khả năng là bà muốn sử dụng sức mạnh thiêng liêng của hạt nhân năng lượng này để loại bỏ lời nguyền bóng tối đang ám ảnh mình.”

“Rõ ràng, kế hoạch của bà ấy đã thất bại,” Brian cau mày. Lúc này, anh đã cảm nhận được nguồn phát ra năng lượng hỗn mang chính là quả cầu màu tím nhạt bên trong cái ống trụ này. Và quả cầu màu tím nhạt đó đang cố gắng hết sức để nuốt chửng hạt nhân năng lượng chứa đựng sức mạnh thiêng liêng kia.

“Không có thất bại nào cả!”

Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ sâu trong cái hầm tháp, làm cho tất cả mọi người đều vội vàng sử dụng phép thuật để bay lên không trung, cách xa tòa tháp cao này để quan sát tình hình bên trong.

Chính vào lúc đó, mọi người đều nhìn thấy một quả cầu ánh sáng màu tím nhạt thu gom lại những sợi chỉ đang cháy rực, sau đó nó từ bên trong trôi ra, lấp lánh một chút, và nhanh chóng biến thành một sinh vật hình giọt nước màu đen.

Nó có ba cái đầu nhẵn bóng, không hề có mắt; hai cánh tay to lớn như những cành cây khô mọc ra từ hai bên thân, và còn có một cánh tay nữa mọc ra từ lưng nó.

Mỗi cánh tay đều gắn ba cánh tay nhỏ hơn, được trang bị ba ngón tay có móng vuốt.

Trên mỗi cánh tay nhỏ đó, đều có rất nhiều con mắt nhỏ.

Cái đầu ở giữa dường như đang nhìn chằm chằm vào họ bằng đôi mắt không có mí.

Rồi, miệng nó – đầy răng nanh – bỗng nhiên mở ra, phun ra những tiếng gầm rú điên cuồng.

Và trong chốc lát, cấu trúc của cái đầu dường như đã thay đổi: cái đầu đang gầm rú bị đẩy xuống vị trí phụ, trong khi một cái đầu khác chiếm lĩnh vị trí trung tâm.

Cái đầu này, với giọng nói lạnh lùng của một người phụ nữ, nói: “Laurian, những người tiên tri bóng tối biết rõ lý do bạn đến đây. Bạn đã vi phạm quy tắc ẩn dật của tộc linh Averiska, và điều đó đồng nghĩa với việc cả tộc của bạn sẽ phải trả giá đắt đỏ!”

“Bạn là bà Ogasla sao?” Nghe thấy giọng nói quen thuộc đó, pháp sư Laurian tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và không thể tin được, anh hỏi: “Tại sao bà lại trở thành như thế này?”

“Nó không phải là bà!” Trước khi con quái vật kia kịp mở miệng, Brian đã bình tĩnh nói: “Đó là sự kết hợp giữa Kẻ Điên Rồ và Phượng Hoàng Ma Quỷ.”

“Đúng vậy, như bạn nói.” Cái đầu thứ ba của con quái vật nói với giọng cười lạnh lùng: “Người linh ngu ngốc kia đã dám chống đối chúng ta, Phượng Hoàng Ma Quỷ… Đây chính là cái giá cô ấy phải trả. Bây giờ, chỉ còn lại bước cuối cùng để tôi nuốt chửng lớp bùa phong ấn của Thung Lũng Averiska… Đó là chờ đợi các bạn đến đây, và sau đó… để các bạn đón nhận số phận bi thảm của mình!”

Ngay khi lời nói vang lên, tất cả những con mắt trên những móng vuốt của con quái vật đều phun ra những luồng năng lượng màu tím đậm kỳ lạ; những luồng năng lượng này hợp nhất lại với nhau, tạo thành một vòng xoáy có đường kính khoảng một mét, quay vòng liên tục và nuốt chửng mọi năng lượng ma thuật trong không khí.

Chỉ trong chốc lát, Brian đã nhận thấy rằ

“Đây chính là chiêu thức tấn công mà Feilin Mo Kui giỏi nhất: Vòng xoáy phép thuật, mọi người hãy cẩn thận!” Thấy con quái vật này sử dụng phép thuật, Breinas lập tức nói một cách nghiêm túc:

“Nó sẽ liên tục hút đi năng lượng ma thuật của chúng ta cho đến khi không thể thi triển bất kỳ phép thuật nào được nữa. Chúng ta phải kết thúc trận chiến này càng nhanh càng tốt; tuyệt đối không thể để nó kéo dài mãi.”

“Kết thúc trận chiến càng nhanh càng tốt ư?” Feilin Mo Kui cười lạnh một cách khinh thường, cái miệng to xấu xí của nó như hoa cúc, “Hoàng tử âm hồn nhỏ bé, ý tưởng của ngươi thật là naif… Hôm nay, thay mặt cho bà Sarah Đã Mất, ngươi sẽ là người bắt đầu loại bỏ những tàn dư cuối cùng của Naicerel…”

“Vậy thì hãy tiến hành theo kế hoạch ban đầu.” Brian không muốn để ý đến những lời vô nghĩa của Feilin Mo Kui, anh ung dung rút ra cây gậy phép và nhìn thẳng vào con quái vật đang liên tục thay đổi hình dạng phía trước.

Trong quá trình di chuyển đến đống đổ nát của Thành Phố Rực Rỡ, họ đã lên kế hoạch cụ thể để đối phó với Feilin Mo Kui từ trước. Mặc dù tình huống hiện tại có phần khác với kế hoạch ban đầu, nhưng nhìn chung vẫn không có gì thay đổi lớn.

Nghe vậy, cả hai đều gật đầu đồng ý.

Pháp sư Laurian lập tức lùi lại phía sau họ, hít thở sâu và bắt đầu kết nối tâm trí với mười hai ngọn núi trong Thung Lũng Efriscia để huy động thêm nhiều năng lượng hơn.

Trong chốc lát, vầng ánh sáng ma thuật màu tím nhạt xung quanh người ông bắt đầu lan rộng dần.

Còn Breinas thì triệu hồi hai sinh vật cấu tạo siêu nhỏ, để chúng bao quanh mình; từng sinh vật đều phát ra ánh sáng đại diện cho năng lượng của các phép thuật thần và phép thuật huyền.

Mặc dù ông không hành động trực tiếp, nhưng vẫn luôn theo dõi từng động tác của con quái vật một cách cẩn thận.

Brian không do dự mà bắt đầu tấn công.

— “Bão Năng Lượng Huyền!”

— “Thứ Tự Phép Thuật Huyền!”

— “Chủ Nhân Phép Thuật Huyền!”

— “Ma Trận Phép Thuật Cấp Thấp!”

— “Dải Thiên Thạch Mayouf!”

……

Cùng với cơn gió vô hình bùng phát trên quảng trường đầy đổ nát, trong chốc lát, năng lượng được tạo thành từ sự hỗn loạn của bốn chiều không gian nguyên tố đã tuôn trào ra ngoài như những con ngựa hoang bị tháo xiềng, tạo thành một cơn bão phép thuật dữ dội và lao về phía Feilin Mo Kui.

Tiếp theo đó, những tia lửa lớn như nắm đấm, mang theo những đuôi lửa mảnh mai, liên tục bay về phía đối thủ.

— “Boom! Boom! Boom! …”

Trong chốc lát, những tia sáng ma thuật rực rỡ và cơn bão phép thuật dữ dội đã va chạm với tấm khi

Cùng lúc đó, vòng xoáy phép thuật mà Feilin Mo Kui triệu hồi cũng bỗng nhiên mở rộng gấp đôi, nuốt chửng hoàn toàn những phép thuật mà anh ta đã sử dụng. Những tia sáng ma thuật lộng lẫy biến mất, và Feilin Mo Kui – người đang được bao quanh bởi tấm khiên màu tím nhạt – xuất hiện trước mặt Brian cùng các đồng đội một cách an toàn. Chiếc đầu thứ hai của nó, mặc dù không có mắt, nhưng vẫn toát ra ánh mắt đầy châm biếm và ác ý. Nhìn thấy cảnh này, Brian cũng không khỏi cảm thấy khó tin; không ngờ chiêu tấn công mà anh ta tự hào lại bị đối phương giải quyết một cách dễ dàng đến thế. Mặc dù ban đầu mục đích của anh ta chỉ là để kiểm tra sức mạnh của đối thủ, nhưng khi thấy kết quả như vậy, anh ta cũng không khỏi cảm thấy hơi thất vọng. Tuy nhiên, anh ta không hề nản lòng, mà ngay lập tức triệu hồi “Ngọn Lửa Thần Thánh” của mình, bắt đầu đối mặt một cách nghiêm túc với đối thủ đáng sợ này. Dù sao đi nữa, nhiệm vụ của anh ta cùng với Brenas cũng chỉ là trì hoãn đối thủ; chiêu thức cuối cùng vẫn phải dựa vào nguồn năng lượng khổng lồ mà Pháp sư Laurian sẽ mang đến từ mười hai ngọn núi. Khi Brian triệu hồi “Ngọn Lửa Thần Thánh” với ánh sáng xanh trắng lấp lánh, Feilin Mo Kui ở phía đối diện, sau khi nhận ra điều này, không khỏi thốt lên: “Năng lượng dày đặc thật! Chẳng lẽ đây là… Ngọn Lửa Bạc? Không, không phải… Là Ngọn Lửa Phép Thuật à? Nhưng Ngọn Lửa Phép Thuật lại có màu đỏ… Rốt cuộc đây là cái gì vậy?” “Dù là cái gì đi nữa!” Chiếc đầu thứ hai khác vội vàng nói: “Dù sao đi nữa, năng lượng chứa trong ngọn lửa này còn quý giá hơn nhiều so với sức mạnh thiêng liêng bên trong hạt nhân Mithril! Tôi có linh cảm rằng, chỉ cần nuốt chửng nó, sức mạnh của chúng ta không chỉ lập tức trở lại mức đỉnh cao, mà còn được nâng lên tầm cao mới… Và chúng ta sẽ có nhiều quyền lực hơn trong Tháp Ký Ức nữa!” “Thì còn chần chừ gì nữa! Hãy hành động ngay đi!” Nói xong, Feilin Mo Kui lập tức thu hồi chiếc đầu mà trước đây luôn coi chừng Pháp sư Laurian, và bắt đầu tấn công Brian một cách điên cuồng. “– Răng Phép Thuật!” “– Kim Côn Hút Ma!” “– Mũi Tên Sương Mù!” Những con mắt nhỏ trên móng vuốt của Feilin Mo Kui lấp lánh với những tia sáng không định hình. Những chiếc xúc tu dài đầy răng nanh sắc nhọn, như những cây roi lao vút qua không trung; những khối năng lượng hình kim côn được tạo thành từ năng lượng ma thuật thuần khiết, cùng với vô số vật thể bay hình giọt nước được tạo thành từ hơi nước mù, tất cả

Trước tình huống này, Breinas điều khiển hai thiết bị cấu trúc siêu nhỏ bên mình để tạo ra một lá chắn màu vàng lam được hình thành từ sự kết hợp giữa năng lượng phép thuật thần linh và ma thuật, đứng ngay trước mặt Brian để bảo vệ anh ta.

Khi những phép thuật dày đặc của Feirin Mo Kui đập vào lá chắn của Vương tử Âm hồn, Breinas lập tức cảm nhận được những luồng năng lượng gây hủy hoại khủng khiếp đang ăn mòn năng lượng của lá chắn với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Anh buộc phải liên tục tiêm nạp sức mạnh phép thuật vào lá chắn để chống lại những đòn tấn công này.

“Anh đang làm gì vậy? Đó giống như việc đâm vào tổ ong vua vậy!” Breinas vừa vất vả chống đỡ các đòn tấn công của Feirin Mo Kui, vừa nói với Brian một cách đầy lo lắng, “Đây quả là một cuộc tấn công điên rồ.”

“Từ đây có thể thấy…” Brian nhìn Feirin Mo Kui đang trong tình trạng điên cuồng và đưa ra suy đoán của mình:

“Mặc dù vị trưởng lão Mo Kui này đã nuốt chửng linh hồn của kẻ điên cuồng Augusla, giúp mình trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng anh ta cũng đã kế thừa lời nguyền điên rồ mà ‘Người Phụ Nữ Mất Mát’ đã áp đặt lên Augusla. Vì vậy, việc chúng ta đối phó với nó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Hãy kiên trì thêm chút nữa, tôi đã tìm ra cách đối phó với nó rồi.”

Vừa nói xong, khóe miệng của cái đầu thứ ba của Feirin Mo Kui lại nở nụ cười lạnh lùng đầy khinh thường.

Nó vung lên những chiếc móng vuốt sắc nhọn trên lưng mình, và một thanh kiếm năng lượng phủ đầy lửa tái nhợt bỗng nhiên xuất hiện trên không trung phía trên đầu Brian, lao thẳng về phía anh một cách bất ngờ.

Đòn tấn công này diễn ra cực kỳ nhanh chóng, rõ ràng đã được lên kế hoạch trước, đến nỗi ngay cả Breinas cũng không kịp phản ứng; thân thể của Brian lập tức bị chia làm đôi.

“Hmm?”

Nhưng Feirin Mo Kui, sau khi thành công trong đòn tấn công này, lại bất ngờ dừng lại, như thể đang muốn xác minh những nghi ngờ trong lòng mình… Thân thể của Brian lập tức biến thành một đám bóng tối đặc quánh và lan rộng khắp chiến trường.

Ngay sau đó, trong làn sương mù đó, bỗng nhiên xuất hiện vài bóng đen lướt qua nhanh chóng.