Sâu thẳm trong Rừng Tiên, tại Thung lũng Giấc Mơ – vùng đất thiêng liêng của các linh hồn tiên, thành phố Lạnh Biếc, cùng những di tích xám nát được xây dựng lại trên đống đổ nát, quanh những nguồn suối yên bình này, tổ tiên của gia tộc Cây Sừng đã sinh sôi và phát triển từ lâu.

Họ truyền từ đời này sang đời khác, xây dựng nhà cửa; qua thời gian dài, nơi tụ họp của gia tộc cổ xưa này đã phát triển thành một thành phố tuyệt đẹp, kết hợp giữa vẻ đẹp tự nhiên và nghệ thuật của loài tiên.

Các công trình kiến trúc trong thành phố được xây dựng dựa trên một cái cây cổ thụ khổng lồ; mỗi khi gió thổi qua, những hang hố trong cây sẽ phát ra những âm thanh vang vọng, du dương. Vì vậy, thành phố này được đặt tên là “Thành phố Bài Hát của Gió”. Nơi đây có rất nhiều linh hồn thuộc gia tộc Cây Sừng sinh sống, nhưng cũng không thiếu những linh hồn từ những nơi khác chuyển đến đây cùng với các chủng tộc khác.

Gia tộc Cây Sừng, dưới sự quản lý của Hội đồng “Bài Hát của Gió” do Kassan Cây Sừng đứng đầu, đã điều hành Tháp Bài Hát của Gió. Trong thành phố có khoảng 3000 binh sĩ tiên được biết đến với tên gọi “Lưỡi Dao của Bài Hát của Gió”.

Blaine không khỏi nhớ lại những truyền thuyết về Tháp Bài Hát của Gió. Trong hơn bảy trăm năm, Học viện Phép thuật bí ẩn tại thành phố vĩ đại Mis Zono đã đào tạo ra những pháp sư tiên tài ba nhất trên lục địa Feren kể từ khi thành phố này bị chiếm đóng. Đáng tiếc thay, với sự sụp đổ của Mis Zono, ảnh hưởng của Tháp Bài Hát của Gió đối với các pháp sư tiên có lẽ mãi mãi cũng sẽ không bao giờ được biết đến. Bởi vì dù là những người canh gác hay những người quản lý Tháp, họ đều giữ kín danh tính của mình một cách nghiêm ngặt, ngay cả các học viên cũng vậy. Vì vậy, nếu muốn tìm hiểu chi tiết hơn về nó, Blaine chỉ có thể tự mình đi khám phá giữa đống đổ nát.

Blaine nhìn chằm chằm vào ngọn tháp huyền thoại này; với một ý nghĩ, anh sử dụng phép thuật để tạo ra một làn gió nhẹ, thổi nhẹ qua bề mặt tháp. Những hình khắc tinh xảo và đầy nghệ thuật trên tháp lập tức phát ra những âm thanh như tiếng đàn, giống như tiếng gió xuân thổi qua đồng ruộng, tiếng măng non vỡ vỏ trong rừng tre, hoặc như ánh trăng sáng lên trong đêm tối, làm trong sáng tâm hồn con người.

“Quả thực là như vậy… Xứng đáng được gọi là Tháp Bài Hát của Gió,” Blaine thì thầm. “Ngay cả khi ngọn tháp này gần như bị phá hủy hoàn toàn, những âm thanh ấy vẫn còn tồn tại, như tiếng đàn vang vọng qua rừng.”

Sau khi hồ

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Brian cẩn thận bước lên cây cầu vòm và tiến vào bên trong Tháp Bài Hát Gió. Khi bước vào bên trong tháp, anh ngạc nhiên nhận ra rằng khu vực này, nơi có nhiều tháp cao chót vót, giống hệt một khu rừng thoải mái; đài phun nước ở trung tâm rừng phát ra tiếng nước róc rách êm dịu, và hương thơm của hoa dại lan tỏa khắp không gian. Dù thời gian trôi qua lâu dài, những bụi rậm um tùm và khu rừng vẫn giữ được vẻ đẹp đặc biệt của mình. Brian không dành quá nhiều thời gian ở đây, mà đi thẳng đến tháp chính ở trung tâm. Chỉ sau một lúc, anh đã dễ dàng tiến vào bên trong tháp chính. Đó là một căn phòng lớn rộng rãi; những ngôi sao lấp lánh ánh sáng yếu ớt trên trần nhà giống như bầu trời đêm sâu thẳm. Hai hàng cột được điêu khắc thành hình ảnh những nữ thần tiên chiếm vị trí trung tâm trong căn phòng, nhưng chúng đã bị hủy hoại đến mức không thể nhận diện được nữa. Brian vượt qua những cột đá đổ nát xung quanh và bị thu hút bởi những hình vẽ bí ẩn liên quan đến các nữ thần tiên trên một bức tường tương đối nguyên vẹn. Anh giơ tay lên, và một tia sáng ma thuật lóe lên. Bức tường đầy bụi bặm và vết máu đen thui bỗng chốc trở nên sáng sủa, hiển thị rõ ràng những dòng chữ cổ xưa của người tiên. Ban đầu, Brian không hiểu gì về những dòng chữ này; nhưng đúng lúc anh bối rối, chiếc Nhẫn Bài Hát Gió mà anh đang mang trên tay – chiếc nhẫn mà cho đến nay anh vẫn chưa biết rõ công dụng của nó – bất ngờ phát ra một tia sáng ma thuật, giúp anh hiểu được ý nghĩa của những dòng chữ đó. Điều khiến anh ngạc nhiên là nội dung trên những dòng chữ lại nói về nguồn gốc của “Đảo Vĩnh Cửu”. Đoạn văn này được trích từ bài phát biểu của vị Pháp sư Tiên cấp cao nhất, Lelos Phù văn, vào năm 17.000 trước, trong năm của những truyền thuyết tự hào:

“Chủ đề chúng ta thảo luận hôm nay là Asriel Tel Quesser – trong ngôn ngữ tiên, nó có nghĩa là ‘Bí mật vĩ đại của nhân dân’. Đây là ví dụ tiêu biểu nhất của phép thuật tiên cấp cao: thông qua sự kết hợp hoàn hảo giữa phép thuật, tri thức và âm nhạc, Đảo Xanh đã được sinh ra. Theo ghi chép lịch sử của chúng ta, khoảng 19.000 năm trước, những Pháp sư Tiên cấp cao nhất đã cùng nhau thực hiện một bí mật vô tận được gọi là ‘Aivo Sakketien’, để chia cắt lục địa Ferren và tạo ra Đảo Xanh mà chúng ta đang đứng trên này.”

Theo quan điểm chung của các nhà nhân chủng học, tổ tiên chúng ta đã tách ra một khối đất lớn từ lục địa Feren – điều này cũng chính là nguyên nhân dẫn đến sự ra đời của vịnh Kiếm. Sau đó, họ đã tìm cách khiến khối đất này nổi trôi giữa biển Vô Dấu.

Tuy nhiên, những nghiên cứu của chúng ta về thiên nhiên cho thấy: hòn đảo xinh đẹp Yongju cũng có tuổi đời ngang bằng với thế giới này; rừng rậm và các tầng đá trên đảo đã hình thành từ rất lâu trước thời kỳ thịnh vượng.

Vậy làm thế nào để giải thích được những truyền thuyết lâu đời về sự ra đời của vùng đất mới này, cũng như sự mâu thuẫn giữa việc nó luôn tồn tại trong thực tế?

Nghi thức bí mật Avor Sakketien khác biệt rất nhiều so với phép thuật Asiru Tel Quesser mà chúng ta đang sử dụng hiện nay. Về bản chất của nó, hôm nay tôi xin đưa ra quan điểm cá nhân của mình trước mặt mọi người.

Ngay từ trước cuộc chiến tranh Vương Miện gây ra sự chia rẽ trong gia tộc Tel Quesser và sự diệt vong của các vương quốc vĩ đại nhất của chúng ta, tổ tiên đã nghĩ đến nhu cầu về một nơi ẩn náu – một nơi vừa hòa nhập với Feren nhưng lại độc lập với nó, nơi sẽ trở thành tổ ấm và linh hồn của gia tộc Tel Quesser.

Nhưng sự ra đời của hòn đảo xinh đẹp này không hề Đã từng phá vỡ thế giới như con người tưởng tượng. Ngược lại, tổ tiên chúng ta đã thiết lập một mối liên kết mạnh mẽ với Mạng Lưới Ma Quỷ đến mức một phần của Đa Thế Giới Aven đã trở thành một phần của Toriel, như thể nó tồn tại mãi mãi vậy.

Bằng cách thay đổi quá trình sáng tạo thế giới, tổ tiên chúng ta cũng đã thay đổi những sự kiện lịch sử chưa từng xảy ra trên thế giới này.

May mắn thay, hành động của họ không làm thay đổi tất cả các sự kiện lịch sử quan trọng, bởi vì họ chỉ đơn giản là tạo ra một hòn đảo giữa một vùng đại dương chưa từng được khám phá – một hòn đảo được che giấu khỏi ánh mắt thế tục nhờ ý muốn của các vị thần Sidrien.

Nhưng họ thực sự đã thay đổi lịch sử, và đối với những người đã theo họ đến thế giới này, tầm ảnh hưởng thực sự của những thay đổi đó mãi mãi cũng không thể được xác định rõ ràng.

Chúng ta đã từng nói về những hậu quả bất ngờ thường xuyên xuất hiện khi sử dụng phép thuật Asiru Tel Quesser, cũng như lý do tại sao chúng ta cần phải cảnh giác với những nỗ lực kiêu ngạo nhằm thay đổi thế giới theo ý muốn riêng của mình.

Trong trường hợp này, tôi cho rằng mối quan hệ nhân quả này không chỉ mang tính ảnh hưởng sâu rộng mà còn vô cùng tinh tế.

Trong quá trình sử dụng nghi thức bí mật

Chúng ta biết rằng nồng độ của mạng lưới ma thuật không đồng nhất; sự khác biệt này đã tạo ra các điểm năng lượng như các dòng chảy địa chất, các khu vực ma thuật “chết” và các khu vực ma thuật hoang dã… Những thứ này đều không hề tồn tại ở vùng bờ biển xinh đẹp của chúng ta.

Có lẽ tình trạng này không phải là hậu quả ngẫu nhiên của bí quyết Eirwen Sakketien?

Đối với những người trong chúng ta từng đi bộ qua rừng Felon, khi họ cố gắng sử dụng phép thuật Asriel Tel Quesser – hoặc chỉ đơn giản là bước vào trạng thái hôn mê sâu – họ đã nhận thấy sự khác biệt giữa Đảo Xanh Thẳm và lục địa xa xôi.

Liệu tình trạng này đã luôn tồn tại từ trước, hay là tổ tiên chúng ta đã sử dụng bí quyết Eirwen Sakketien để tạo ra hiệu ứng này?

Vì vậy, những câu hỏi vẫn còn đó: Khi tạo ra một thiên đường hoàn hảo cho cuộc sống của họ, liệu tổ tiên chúng ta có thực sự cần đến những biện pháp “rời bỏ” đó không? Khi tập trung mạng lưới ma thuật vào những vùng bờ biển xa xôi, liệu họ có bị tước đi mối liên kết tự nhiên với mạng lưới ma thuật ở những nơi khác trên Felon không?

Tôi nghĩ rằng, khi chúng ta cố gắng xây dựng những hàng rào mới để bảo vệ Đảo Vĩnh Cửu mà chúng ta yêu quý, chúng ta cần phải suy ngẫm sâu sắc về những câu hỏi này, và xem xét những cái giá có thể phải trả.

…………

Khi nhìn thấy đoạn diễn văn được khắc trên tường của tòa lâu đài Bài Ca Gió, Brian cuối cùng cũng hiểu ra rằng mục đích của nó chính là cảnh báo các pháp sư elf tại học viện phép thuật này, đừng vì lạm dụng ma thuật mà sa vào con đường mà tổ tiên họ đã từng đi.

Dù sao thì, phép thuật cao cấp của người elf được đề cập trong đó – “Bí quyết Vô Tận của Eirwen Sakketien” – chính là nghi lễ mà hàng trăm pháp sư elf cao cấp đã thực hiện cách đây khoảng 17.000 năm, tại nơi tập trung ở trung tâm Felon.

Họ đã quên mất bài học mà sự diệt vong của Vương quốc Elf Tintagil cách đây hàng thế kỷ (khoảng 24.500 năm) đã mang lại; họ đã sử dụng một phép thuật cao cấp của người elf với hy vọng tạo ra một thiên đường elf rực rỡ và đẹp đẽ.

Ngay ngày khi nghi lễ được thực hiện, với sức mạnh của phép thuật lan tỏa trong sương mù thời gian, nó đã đạt đến đỉnh cao.

Lục địa duy nhất là Felon đã bị xé toạc bởi những lực lượng mất kiểm soát được giải phóng từ đó.

Cuối cùng, hàng trăm thành phố đã bị phá hủy, hàng vạn người elf đã thiệt mạng, và đất đai Toriel đã thay đổi mãi mãi.

Tên Felon không còn chỉ về một lục địa duy nhất nữa, mà là chỉ về lục địa lớn nhất.

Và Đảo Vĩnh Cửu – nơi được bao

Sau đó, dưới lời phù hộ của nữ thần tiên Angelas, những khu rừng xanh tươi và đàn thú hoang dã đã nhanh chóng phát triển mạnh mẽ khắp các nơi trên đảo.

Chúa tể tiên Corron Larethian cũng ban phước, bảo vệ Đảo Ngôi Nhà Vĩnh Cửu khỏi sự xâm lược của Ros, Mara và những kẻ thù thuộc phe thần linh Sidrean khác, đồng thời giao cho các tộc người quý tộc trên đảo một hạt giống độc nhất vô nhị.

Hạt giống này nhanh chóng nảy mầm và phát triển thành một cây nhỏ được gọi là “Cây Linh Hồn”.

Theo thời gian, những linh hồn của những tiên cổ đã chọn ở lại Thế Giới Torreal thay vì đi đến Avendro đã hòa vào Cây Linh Hồn, giúp nó ngày càng mạnh mẽ hơn.

Lời tiên tri cho biết: Khi các tộc người quý tộc kết thúc cuộc sống lưu đày trên Đảo Xanh Tươi và cuối cùng trở về lục địa, Cây Linh Hồn sẽ được chuyển đến Feren.

Nghĩ về những linh hồn tiên cổ mà mình đã gặp trước khi bước vào đống đổ nát của Mis Zorno, Brian lập tức nhận ra rằng, để những linh hồn này được cứu rỗi, cách duy nhất hiện nay có lẽ là để người đăng quang mới của Comanso, Irsevily – người đã nhận được hạt giống Cây Linh Hồn từ Nữ hoàng Đảo Ngôi Nhà Vĩnh Cửu – trồng hạt giống đó tại Mis Zorno.

Chỉ có như vậy, các tiên của Torrell mới có thể kết thúc cuộc sống lưu đày trên Đảo Ngôi Nhà Vĩnh Cửu như lời tiên tri đã nói, trở về lục địa Feren, sau đó xây dựng lại Mis Zorno và đặt chân vững chắc trên mảnh đất này.

Brian không còn quan tâm đến những thông tin trên bức tường nữa, mà bắt đầu tìm kiếm những thông tin quan trọng khác trong đống đổ nát của hành lang tháp cao này.

Anh ta tìm kiếm khoảng nửa giờ, và cuối cùng cũng tìm thấy một số thông tin có ích đối với mình trên những bức tường đổ nát đó.

Ví dụ, vào năm 714DR, khi Mis Zorno bị kẻ xâm lược chiếm đóng, mặc dù Tháp Bài Ca Gió cũng không thoát khỏi thảm họa, nhưng vẫn có ba công trình may mắn sống sót qua trận chiến cuối cùng.

Ngoài ra, Brian còn sử dụng phép thuật của mình để sửa chữa một tấm bia đá vỡ thành vô số mảnh nhỏ, và tình cờ phát hiện thêm một thông tin quan trọng khác:

Trên tấm bia đó được viết rằng, một nhóm pháp sư của Mis Zorno tại Tháp Bài Ca Gió đã tìm thấy “Cuốn Sách Cấm Đen” tại một di tích cổ đại nào đó.

Vì vậy, nữ pháp sư tiên Ogasla – người được mệnh danh là kẻ điên rồ – dựa trên kiến thức của mình và những gì cô đã suy ngẫm từ “Cuốn Sách Cấm Đen”, đã thực sự dự đoán được một loạt sự kiện liên quan mật thiết đến Nữ hoàng Mất tích.

Cuốn “Biên niên sử Bóng tối” này trải dài kho

Điều quan trọng nhất là, dựa trên bản gốc bị nguyền rủa đó, pháp sư điên cuồng Augusla còn hoàn thành một tác phẩm có tên “Một Đêm Ngàn Cánh Hoa”, trong đó tiết lộ những bí mật của nữ thần Shal.

Là một nữ thần luôn giữ kín bí mật, không nghi ngờ gì nữa, những bí mật này đã khiến Nữ Thần Mất Mát vô cùng tức giận. Hậu quả là cả “Cuốn Sách Cấm Đen” và “Một Đêm Ngàn Cánh Hoa” đều bị những người theo đuổi Shal đánh cắp, và pháp sư điên cuồng Augusla cũng biến mất một cách bí ẩn, cho đến nay vẫn chưa tìm thấy tung tích.

“Lại là ‘Cuốn Sách Cấm Đen’!” Nhìn thấy điều này, Brian không khỏi cau mày.

Bởi vì trong loạt hành động mà Nữ Thần Mất Mát Shal tiến hành chống lại Nữ Thần Ma Thuật Mistra, “Cuốn Sách Cấm Đen” cũng được đề cập đến.

Đặc biệt là những nghi lễ u ám đã khiến thủ đô của xứ Sambria và Tivanton sụp đổ, tất cả đều liên quan mật thiết đến “Cuốn Sách Cấm Đen” – cuốn sách ghi chép những bí mật của Nữ Thần Mất Mát.

Từ đó, Brian suy luận ra rằng, để ngăn chặn các hành động của Nữ Thần Mất Mát chống lại Nữ Thần Ma Thuật, cách hiệu quả nhất là tìm ra pháp sư điên cuồng Augusla đã mất tích. Chỉ có tìm được người từng nghiên cứu về những bí mật của “Cuốn Sách Cấm Đen” này, mới có thể biết được lý do tại sao Nữ Thần Mất Mát lại đánh cắp bộ bản ghi khác.

Tuy nhiên, việc làm thế nào để tìm ra pháp sư điên cuồng đó, Brian hoàn toàn không có chút manh mối nào cả.

Đúng lúc Brian đang lo lắng không yên, ông bỗng nhiên nhận thấy một bóng đen lặng lẽ “trôi” về phía mình.

“Kẻ xâm nhập, những hành động hèn nhát của ngươi xứng đáng bị trừng phạt! Bây giờ, hãy ngừng ngay những hành động chống đối vô nghĩa và chấp nhận sự phán xét của Tháp Bài Ca Gió!” Một giọng nói kiêu ngạo và lạnh lùng vang lên trong đầu Brian:

“Tuân theo, không được trì hoãn!”