Blaine nhìn ra ngoài cửa sổ; ánh nắng buổi sáng xuyên qua tấm kính lớn, tỏa rạng vào phòng làm việc của anh, cho phép anh nhìn thấy bầu trời xanh thẳm và khu rừng bên ngoài một cách rõ ràng.

Từ xa, tiếng ồn ào và tiếng hót của các loài chim vang lên, tạo nên một bản giao hưởng độc đáo.

Những đám mây trắng lơ lửng trên bầu trời, khiến người ta cảm thấy thư thái và dễ chịu.

Phải nói rằng, đây quả là một cảnh tượng tuyệt đẹp; chỉ cần nhìn thôi đã khiến người ta cảm thấy thoải mái và sảng khoái.

Tuy nhiên, lúc này, điều mà Blaine quan tâm không phải là cảnh vật đẹp đẽ ấy.

Chiếc Sakros đã rơi xuống sa mạc Enoque, và nó bị phá hủy một cách triệt để đến mức khiến Blaine cũng cảm thấy ngạc nhiên khi nghe tin này.

Nhớ lại những lời đe dọa mà Vương tử Âm hồn và Agrayla đã nói với em trai mình, Blaine từng nghĩ rằng trong thời gian tới, họ có thể sẽ gây ra nhiều rắc rối cho mình tại sa mạc Enoque… Ai ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.

Trước tin tức bất ngờ này, trong lòng Blaine có cả niềm vui lẫn nỗi lo lắng.

Niềm vui là từ nay trở đi, anh sẽ ít một kẻ thù có thể cản trở kế hoạch khôi phục sa mạc Enoque của mình hơn; còn nỗi lo lắng thì đến từ việc không hiểu tại sao Vương tử Âm hồn và Agrayla lại làm như vậy.

Kể từ khi lưới ma được xé rách, Blaine đã bắt đầu hành trình từ thị trấn Huailun, đến Quảng Tạch, sau đó là hẻm núi tăm tối thuộc Thế giới Bóng tối, và tiếp tục là ranh giới giữa Thung lũng Bóng tối và Lưới ma.

Trong suốt quá trình thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm này, dựa trên những suy luận của mình, Blaine đã dần đoán ra kế hoạch của Nữ hoàng Mất tích Shal, cũng như số phận có thể sẽ đợi đón Vương tử Âm hồn trong tương lai.

Bây giờ, với sự biến mất của Agrayla cùng chiếc Sakros, những suy đoán đó đã được chứng minh một cách rõ ràng.

Điều này cho thấy rằng, những người được gọi là “thập hai Vương tử Âm hồn” và Vua Tối cao Telarment, thực chất chỉ là những công cụ trong tay của Nữ hoàng Mất tích Shal mà thôi.

Từ cái chết của Hoàng tử lớn Ruvalan, có thể thấy rằng vai trò cuối cùng của họ chính là để đón nhận sự trở lại của những sinh vật bóng tối này. Dù sao đi nữa, trong vương quốc Thiên Vũ, gần như không có thứ gì cổ xưa hơn những sinh vật bóng tối này. Ngay từ khi “Thần Tạo Hóa” Eio bắt đầu tạo ra thế giới này, họ đã xuất hiện trong thế giới u ám không ánh sáng này, và thậm chí còn liên kết với Nữ hoàng mất tích Shal, cố gắng biến thế giới này trở lại trạng thái hỗn loạn bóng tối. Mặc dù Thần Pháp sư Azus đã tạo ra ảo ảnh của vương quốc bóng tối ở rìa thế giới, thu hút những thủ lĩnh bóng tối này đến đây, sau đó sử dụng ngôi sao bóng tối cùng với chiếc chìa khóa bóng tối do Thần Sáng tạo Gond chế tạo để niêm phong họ trong hệ thống tinh thể nhỏ này, nhưng điều đó không có nghĩa là những sinh vật bóng tối này đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Nếu những sinh vật hỗn loạn cổ xưa này được giải phóng, thì đối với toàn bộ thế giới, đó chắc chắn sẽ là một thảm họa. Dù vậy, Brian, người đã chứng kiến trực tiếp cảnh những sinh vật bóng tối này thoát khỏi sự niêm phong và đã giết chúng bằng tay mình, hiểu rằng so với thời kỳ cổ đại, sức mạnh của chúng đã suy yếu đi rất nhiều theo thời gian, chỉ còn lại mức độ tương đương với những nhân vật huyền thoại mà thôi. Mặc dù hiện tại Brian vẫn chưa rõ làm thế nào để những sinh vật bóng tối này phục hồi sức mạnh lên mức đỉnh cao, nhưng anh ta đã suy đoán rằng những sinh vật đã bị biến thành chủng tộc linh hồn này, thậm chí cả tất cả các linh hồn thuộc Thành Phố Âm Hồn, có thể chính là chìa khóa để những sinh vật bóng tối này phục hồi sức mạnh. Qua cái chết của Ruvalan, có thể thấy rằng những sinh vật bóng tối này dường như đang sử dụng cơ thể của Vương tử Âm hồn làm vật chủ, sau đó hợp nhất linh hồn của họ và nắm quyền kiểm soát, từ đó dần dần phục hồi sức mạnh của mình. Không nghi ngờ gì nữa, Vương tử Âm hồn và Agrayla rõ ràng đã nhìn thấy số phận của mình trong tương lai; với tư cách là mục sư của Nữ hoàng mất tích và người sử dụng mạng lưới ma quỷ, ông ta đã hoàn toàn trở thành tôi tớ của Shal. Dù ông ta hiểu rõ mọi chuyện, nhưng việc muốn thoát khỏi sự kiểm soát của một vị thần có sức mạnh to lớn thì đối với ông ta, quả thực là điều bất khả thi. Vì vậy, ông ta đã chọn cách này để kết thúc cuộc đời mình.

Điều duy nhất khiến Brian cảm thấy bối rối là, liệu cái chết của Agrayla có thực sự giúp anh ta thoát khỏi sự kiểm soát của Nữ Thần Mất Mát hay không?

Là một pháp sư và linh mục có sức mạnh đạt tầm trung bình huyền thoại, giá trị linh hồn của anh ta đối với bất kỳ vị thần nào cũng vô cùng lớn; anh ta hoàn toàn có thể quay trở về thế giới thần thánh, được chuyển hóa thành một linh hồn thiêng liêng mà không cần qua các nghi thức cầu nguyện.

Về vấn đề này, Brian không hề suy nghĩ sâu sắc. Vì Agrayla đã chọn con đường đó, làm sao anh ta có thể không nghĩ đến điều này?

Brian thu hồi ánh mắt, quay lại nhìn Misella – người đã mang tin này đến cho anh – và hỏi: “Vậy thông tin về người mà tôi yêu cầu cô tìm kiếm ở sa mạc Enook có gì mới không?”

Người mà anh ta đang nói đến chính là người Đông Phương mà Đã từng từng đối đầu với Nữ Thần Đau Khổ tại Thành Phố Dấu Ấn; người đó cuối cùng đã bị đẩy xuống chiều không gian vật chất chính, và nơi anh ta rơi xuống chính là sa mạc Enook.

Ngoài việc nhờ Misella, anh ta còn sử dụng sức mạnh của Liên Minh Nhạc Sĩ Cithara để tìm kiếm người này, nhưng đáng tiếc là cho đến nay, vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào về người đó.

Như Brian đã dự đoán, Misella lắc đầu nhẹ và nói: “Không tìm thấy được. Sa mạc Enook quá rộng lớn; việc tìm ra dấu vết của một người trong biển cát mênh mông ấy… ngay cả khi tôi dùng hết toàn bộ sức mạnh của mình, cũng giống như việc tìm một cây kim trong đống cỏ vậy.”

“Nếu vậy thì thôi, đừng cố gắng tìm kiếm nữa; hãy để mọi chuyện diễn ra theo ý muốn của số phận.” Brian nói một cách thản nhiên, sau đó ngồi trở lại ghế của mình và hỏi tiếp: “Chiếc phi thuyền Sakros đã bị hủy diệt; tôi rất tò mò xem Vương Quốc Sambia sẽ phản ứng thế nào.”

Sau khi chiến tranh kết thúc, anh ta không còn quan tâm đến bất cứ điều gì bên ngoài nữa, mà chỉ đóng mình trong phòng đọc sách, tập trung suy ngẫm về những gì mình đã học được trong loạt những cuộc phiêu lưu này, cũng như củng cố sức mạnh của bản thân.

Vì vậy, nếu không phải vì Misella đã thông báo cho anh ta về chuyện Sakros, có lẽ đến bây giờ anh ta vẫn chưa hề biết gì cả.

Trước câu hỏi của Brian, Misella nhìn anh một cách kỳ lạ, sau đó mỉm cười và nói: “Những gì đang xảy ra ở Vương Quốc Sambia thì thú vị hơn nhiều đấy.”

Cô vuốt ve mái tóc của mình và tiếp tục nói: “Chỉ một tuần trước thôi, lực lượng của Vương Quốc Sambia đã xảy ra xung đột với phe của Người Bóng Tối và Giáo Hội Nữ Thần Mất Mát đang đóng quân

“Kết quả thế nào rồi?” Brian hỏi một cách tò mò.

Đây mới chính là điều anh ta quan tâm nhất. Nếu người Sambia giành chiến thắng, thì không chỉ anh ta sẽ loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa từ những linh hồn ác quỷ đó, mà quân cờ mà anh ta vô tình sử dụng cũng có thể tạo ra những thay đổi lớn, đủ để thay đổi cục diện của cuộc chiến.

Nếu thành công thực sự, đó chắc chắn là một việc đáng để ăn mừng.

Dù sao đi nữa, điều này cũng liên quan trực tiếp đến kế hoạch của anh ta trong hai năm tới, khi Vùng đất u ám xuất hiện và biến thành lãnh chúa quỷ dữ.

“Kết quả tự nhiên là người Sambia đã thắng,” Misella cười nói, “Những người thuộc phe Bóng Tối đều bị tiêu diệt, và ngôi đền lớn nhất của Vương quốc Sambia cũng đã bị phá hủy.”

Nhận được thông tin mình muốn, Brian lập tức yên tâm. Anh nhìn vào khuôn mặt nữ lãnh chúa và mỉm cười đáp lại: “Trông bạn có vẻ khác thường lúc nãy; vậy chắc chắn phải có điều gì thú vị xảy ra, phải không?”

“Bạn đã nhận ra rồi à…” Misella ngạc nhiên nhìn Brian và nói thật lòng:

“Quả thực có một số điều thú vị xảy ra. Chẳng hạn, Vương tử Âm hồn Ecasia, người đang dưỡng thương tại Thành phố Serkant, đã bị một kẻ man rợ người Bedai sát hại. Sau khi Mirabeta, nữ lãnh đạo của Sambia, nắm quyền cai trị đất nước, bà không chỉ rút toàn bộ quân đội đóng trên biên giới Kormir mà còn gửi một bức thư xin lỗi đến Thành phố Tô Tát Nhĩ, nói rằng việc Sambia tấn công Kormir hoàn toàn là do các quý tộc cao cấp trong vương quốc bị phe Bóng Tối kiểm soát; bây giờ, vương quốc đã trở lại tự do, và hai nước sẽ không bao giờ xảy ra những xung đột tương tự nữa…”

Brian suy nghĩ một lúc rồi gật đầu và hỏi: “Có tin tức gì về nữ tu Vinh Quang Jenina không?”

Theo nhận thức của anh, mặc dù Mirabeta được coi là người cai trị Sambia, nhưng người thực sự điều khiển mọi thứ lại là Jenina.

Việc xin lỗi Kormir và thể hiện thiện chí rõ ràng không phù hợp với phong cách của nữ tu Vinh Quang.

Điều này có nghĩa là, kế hoạch của anh có thể đã thành công thực sự.

“Không biết đâu…” Misella dường như đã đọc được suy nghĩ của Brian, bà lắc đầu và nói một cách bối rối: “Thật kỳ lạ… Những điệp viên mà tôi cài đặt tại Sambia đã lâu rồi mà vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về Jenina. Ngay cả khách sạn ‘Rắn Quấn’ – nơi mà cô ấy hầu như hàng ngày đều đến – cũng không có tin tức gì về cô ấy cả.”

“Có phải điều này liên quan đến bức thư mà anh đã bí mật gửi cho Mirabella không?” Cô nhìn Brian với vẻ suy tư và đặt ra giả thuyết của mình.

“Nếu như tôi đoán không sai, nữ tu Rực rỡ Jenina đã chết hoàn toàn rồi,” Brian nói với Melissa, “và Mirabella có khả năng cao sẽ trở thành nữ tu Rực rỡ tiếp theo.”

Mặc dù Nữ hoàng Quỷ dữ Mekanism rất yêu thương các con gái mình, và mỗi khi một nữ tu Rực rỡ qua đời, bà ấy luôn tỏ ra vô cùng buồn bã, nhưng sau đó, bà lại sẽ thưởng thêm cho người con gái đã giết hại người chị em của mình, bởi vì bà tin rằng người đó đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Dù Mirabella hiện chưa phải là nữ tu Rực rỡ, nhưng trong bức thư mà Brian đã bí mật gửi cho cô, có chứa những bí mật về nữ tu Rực rỡ, cũng như cách thức thông qua một nghi lễ cấm kỵ để trở thành ứng viên cho vị trí này.

Như vậy, chỉ cần Jenina bị Mirabella giết chết, cô ấy sẽ được thăng chức và trở thành nữ tu Rực rỡ mới.

Để kế hoạch của mình thành công, Brian còn đặc biệt hướng dẫn trong thư cách thức nhanh nhất để giết chết một nữ tu Rực rỡ, thậm chí còn khuyên cô nên sử dụng thanh kiếm Rực rỡ đã được ban phước bởi Chúa Sáng Bình Minh Loshanda.

Từ việc Jenina biến mất và hành động của Mirabella, có thể thấy rằng kế hoạch bất ngờ này của anh thực sự đã thành công.

Như vậy, tỷ lệ thành công của kế hoạch mà anh đang chuẩn bị đối với Vùng đất u ám, vị Vua Quỷ dữ đó, cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Theo nhớ của Brian, sau cuộc bạo loạn do Vùng đất u ám gây ra, Nữ hoàng Quỷ dữ Mekanism đã tận dụng cơ hội này để triệu hồi một nhóm những nhà phiêu lưu huyền thoại mạnh mẽ từ Thế giới vật chất và trực tiếp tiến vào Vực Thẳm Vô Tận, đánh bại Hoàng tử Quỷ dữ Đi-mo-ga-căn.

Mặc dù không ai chắc chắn liệu Đi-mo-ga-căn có thực sự chết hay không, hay liệu ông ta có lợi dụng tình huống này để đạt được sức mạnh mới, nhưng ít nhất là trước khi Chúa Bất tử Osiris xuất hiện, Nữ hoàng Quỷ dữ Mekanism đã trở thành người cai trị mạnh mẽ nhất của Vực Thẳm Vô Tận.

Vì vậy, Brian muốn tận dụng cơ hội này để thực hiện một kế hoạch lớn lao.

Chẳng hạn, có thể hợp tác với Nữ hoàng Quỷ dữ để trở thành một trong những nhà phiêu lưu huyền thoại tham gia vào cuộc chiến đánh bại Hoàng tử Quỷ dữ Đi-mo-ga-căn tại Vực Thẳm Vô Tận.

Tất nhiên, mục đích của anh ta làm như vậy không chỉ để giết chết Đi-mo-ga-căn, mà còn có những nhiệm vụ quan trọng hơn khác cần thực hiện.

Dù là Vua Bóng Tối Glazt hay Chúa Bất Tử Osus, tất cả đều là những đối tượng mà anh ta cần quan tâm đặc biệt trong thời gian tới.

“Nghĩa là, tình hình ở xứ Sambia hoàn toàn do bạn tạo ra.” Misaela ngạc nhiên nhìn vào Brian, cảm thấy điều này thật khó tin.

“Nếu nói một cách nghiêm túc, thì đúng vậy,” Brian thừa nhận một cách bình thản, “Thực ra tôi chỉ thử xem sao, và không ngờ lại thành công.”

“Tất nhiên, kế hoạch này dường như chỉ thành công một nửa thôi,” anh ta tiếp tục nói, “Nếu một ngày nào đó, nữ lãnh đạo của vương quốc Sambia thực sự đề nghị hợp tác với chúng ta, thì đó chứng tỏ kế hoạch này đã đạt được kết quả tốt hơn cả những gì tôi dự đoán.”

Hợp tác với Quỷ dữ vực sâu là một việc rất nguy hiểm; ngay cả những pháp sư có thể nói chuyện vui vẻ với quỷ dữ cũng sẽ cố gắng tránh hợp tác với chúng. Brian hiểu rõ điều này.

Hiện tại, anh ta vẫn chưa chắc liệu mình có dám tiếp tục thực hiện kế hoạch này hay không.

May mắn thay, còn ít nhất hai năm nữa mới đến cuộc nổi loạn của Vùng đất u ám; trong thời gian đó, anh ta có thể tăng cường sức mạnh và hoàn thiện từng chi tiết của kế hoạch.

Chẳng hạn, những con quỷ dữ ẩn náu trong các đầm lầy xa xôi – những kẻ thờ phượng Nữ Thần Bất Tử Night Yao, những kẻ mang lòng thù hận sâu sắc với Osus, hoặc Nữ Thần Tài Bảo Wokin và Vua Bóng Tối Glazt… Anh ta hoàn toàn có thể tận dụng những người này để hoàn thiện kế hoạch của mình.

“A, đúng rồi,” Brian bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi Misaela, “Có thông tin gì về Ramorack không?”

Anh ta không thể tin nổi rằng kẻ đê tiện như Ramorack lại có thể chết trong cuộc hủy diệt do Thành phố trôi nổi gây ra, giống như Agrayla.

Rất có thể kẻ đó đang ẩn náu ở một góc khuất nào đó trên lục địa, run rẩy như một con chuột.

“Không có,” Misaela lắc đầu nhẹ, “Không có thông tin nào về Ramorack, kể cả ở trong vương quốc Sambia.”

“Điều này thật phiền phức…” Brian cau mày.

Nếu Ramorack, kẻ không biết giới hạn, nhắm đến họ, thì sẽ rất nguy hiểm.

Đúng lúc đó, trước mặt hai người bỗng xuất hiện một luồng ánh sáng phát ra từ một phép thuật màu bạc.

Ngay sau đó, Brian thấy Silinxi, người đã đi đến Thế Giới Ma Lưới, lại trở về bên cạnh mình.

“Ramorack đã bị Ralock giết chết,” Silinxi ngồi xuống bàn của Brian, vung vẫy đôi chân dài không hợp lý với thân hình mình, và nói:

“Kẻ này, Vương tử Âm hồn, cũng không hề ngu dốt