Vào buổi sáng sớm, khi ánh nắng rực rỡ chiếu xuống thị trấn Mò Khẩu, bỗng nhiên trên bầu trời của thị trấn xuất hiện một điểm đen nhỏ có thể được nhìn thấy bằng mắt thường.

Ngay sau đó, điểm đen này bắt đầu phát triển với tốc độ cực kỳ nhanh và dần trở nên lớn hơn, cho đến khi nó hiện ra trước mắt tất cả mọi người một cách ấn tượng sâu sắc.

Những tiếng hét hoảng sợ liên tục vang lên.

Đó là một sinh vật khổng lồ hơn cả thị trấn Mò Khẩu – Thành phố trôi nổi; nó được bao quanh bởi những bóng tối giống như vật chất thực sự và lặng lẽ trôi nổi ở độ cao gần một trăm mét so với mặt đất.

Không nghi ngờ gì nữa, những kẻ thuộc phe Vương tử Âm hồn đã điều khiển Thành phố trôi nổi Sakros để tấn công thị trấn Mò Khẩu.

Kèm theo tiếng báo động gấp rút vang lên khắp nơi trong thị trấn, Thành phố trôi nổi treo trên bầu trời đột nhiên phun trào ra những luồng năng lượng bóng tối lạnh lẽo, giống như một ngọn núi lửa phun trào từ trung tâm thành phố.

Năng lượng kinh hoàng này lan rộng với tốc độ cực nhanh, giống như một tấm thảm khổng lồ được tạo thành từ bóng tối, bao phủ lấy thị trấn nhỏ bé Mò Khẩu.

Trong chốc lát, toàn bộ thị trấn Mò Khẩu chìm vào bóng tối đầy ngột ngạt; cảm giác như bầu trời đang sụp đổ vậy, bất kỳ nguồn sáng nào khi tiếp xúc với bóng tối đều bị nuốt chửng ngay lập tức.

Dù là ngọn lửa trại, ánh nến, hay ánh sáng ma thuật, tất cả đều tắt ngúm trong chốc lát.

Các cư dân trong thị trấn, như những con chuột hoảng sợ, bắt đầu chạy loạn xạ tìm nơi trú ẩn.

Đúng vào lúc tấm thảm bóng tối đang chuẩn bị nuốt chửng toàn bộ thị trấn, duy nhất chỉ có Tháp pháp sư của Mò Khẩu mới tỏa ra ánh sáng rực rỡ như một ngọn hải đăng trong bóng tối.

Bên trong Tháp pháp sư, tiếng báo động vang lên liên tục; bóng dáng của Bà Bắc Đẩu lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Misella và nói: “Bức màn bóng tối đã bắt đầu xâm nhập vào lớp bảo vệ của Tháp pháp sư.”

Misella nhìn qua đôi mắt nhìn thấu, quan sát cảnh tượng bên ngoài tháp.

Cô thấy một tấm thảm bóng tối khổng lồ đang chuẩn bị hạ xuống thị trấn Mò Khẩu, nhưng đã bị Tháp pháp sư chặn lại.

Cô biết rằng, nếu để bức màn bóng tối này chạm đất, toàn bộ thị trấn Mò Khẩu sẽ bị tách ra thành hàng chục vết nứt của các thế giới bóng tối; lúc đó, không chỉ có quân đội của người dân bóng tối và Xambia, mà còn có cả vô số bóng tối và sinh vật bất tử đang chờ đợi họ.

Hậu quả của việc đó là, ngay cả khi họ giữ vững được thị trấn Mò Khẩu, hàng chục nghìn cư dân trong thị trấn cũng sẽ giống như người dân ở Tífan Đôn và thủ đô của Xangbiya, bị ảnh hưởng bởi năng lượng tiêu cực phun trào từ chiều không gian bóng tối mà biến thành những sinh vật bất tử.

Tất nhiên, cô ấy không muốn điều này xảy ra.

Nghĩ đến đây, Misella lập tức gửi thông điệp cho pháp sư Arad, yêu cầu anh ta hành động ngay.

Dù sao thì anh ta cũng đã sẵn sàng ứng phó, đang canh gác ở tầng thứ mười của Tháp pháp sư.

Ngay khi nhận được lệnh, pháp sư Arad đã nhanh chóng tìm hiểu rõ ràng về Tháp pháp sư nhờ sự hỗ trợ của Talin.

Anh ta ngẩng đầu nhìn hai pháp sư Durnan và Sandrakott đang hỗ trợ mình, và bình tĩnh ra lệnh: “Mọi thứ đều nằm trong dự đoán của tôi. Bức màn bóng tối này không khác gì cái bẫy mà tôi đã mô phỏng; hãy tiến hành đối phó theo kế hoạch đã đặt ra.”

Hai pháp sư gật đầu nhẹ, sau đó tập trung toàn bộ sức lực vào quả cầu pha lê màu xanh nhạt đang treo trước mắt họ.

Khi ý chí của họ được kích hoạt, các luồng năng lượng mảnh mai như tơ tằm bắt đầu xuất hiện, quấn quanh quả cầu pha lê và phát sáng rực rỡ.

Qua ánh sáng lấp lánh của quả cầu pha lê, có thể thấy rằng hình ảnh bên trong không phải là cảnh vật bên ngoài, mà là những sợi chỉ đen dày đặc, quấn chặt lấy nhau một cách rối ren.

Mặc dù trông có vẻ hỗn loạn, nhưng ai quan sát kỹ cũng sẽ nhận ra rằng những sợi chỉ đen này khi phát ra năng lượng ma thuật, lại trở nên mượt mà và liền mạch một cách kỳ lạ.

Nhiệm vụ của hai pháp sư huyền thoại Durnan và Sandrakott là phải giải quyết những sợi chỉ phức tạp này một cách cẩn thận, tỉ mỉ.

Còn Arad thì có nhiệm vụ làm tan biến những sợi chỉ đã được sắp xếp gọn gàng đó, để ngăn chặn dòng chảy năng lượng của mạng lưới ma quỷ.

Khi những tia sáng màu xanh lam nhạt dần xuất hiện, Tháp pháp sư – nơi được bảo vệ bởi bức tường phép thuật – vẫn yên bình đứng vững giữa làn sóng bóng tối hung dữ. Dù luôn phải đối mặt với những cuộc tấn công dữ dội từ bóng tối, nó vẫn kiên định như một ngọn núi cao, không hề lay chuyển.

Theo thời gian, dù năng lượng bóng tối liên tục xâm nhập, những tia sáng màu xanh lam nhạt bao quanh Tháp pháp sư không hề suy yếu, mà ngược lại còn lan rộng nhanh chóng, chiếm lĩnh thêm không gian sống trong bóng tối.

Bên trong Tháp Hồn Ma của Thành phố trôi nổi.

Lamorak nhìn về phía bức màn bóng tối liên tục bị ánh sáng xanh trắng nuốt chửng, anh cau mày và nói với Agrayla: “Kẻ Tháp pháp sư ở thị trấn Mokou đang phản công lưới phong ấn của chúng ta, có vẻ như họ đang tiến triển khá thuận lợi… Chúng ta không thể để tình hình này tiếp diễn được nữa.”

“Tôi hiểu.” Agrayla mở đôi mắt màu hồng nhạt, nói một cách bình tĩnh: “Nếu họ thích phản công, thì tôi sẽ cùng họ chơi một trò thật thú vị.”

“Ngay lập tức kết nối với Mạng Lưới Quỷ Bóng, và hãy thu hẹp phạm vi của bức màn bóng tối chỉ còn bao quanh kẻ Tháp pháp sư ở thị trấn Mokou,” anh nói với Lamorak. “Tôi rất muốn xem họ còn có khả năng gì để phá vỡ lưới phong ấn do tôi tạo ra.”

“Tôi đã biết anh sẽ làm như vậy.” Lamorak mỉm cười và ngay lập tức thực hiện lệnh của Agrayla.

Chỉ trong chốc lát thôi.

Bức màn bóng tối bao quanh kẻ Tháp pháp sư đột nhiên co lại, tựa như được nén lại thành một khối đặc sệt, sau đó biến thành dòng năng lượng đen tối cuồn cuộn xoay tròn, giống như một con rắn khổng lồ từ địa ngục, quấn chặt quanh kẻ Tháp pháp sư đang phát sáng rực rỡ, liên tục áp đặt sức ép lên ánh sáng của nó.

Ngay lập tức, ánh sáng của lớp phong ấn quanh kẻ Tháp pháp sư trở nên không ổn định, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể tắt đi.

“Họ đã thu hẹp phạm vi của bức màn bóng tối rồi.” Sandrakot cau mày nói. “Chúng ta hoàn toàn không có khả năng để phản công.”

Bên trong quả cầu pha lê, những sợi dây đen dày đặc đang liên tục co lại, giống như bị nén mạnh, biến thành một quả cầu pha lê đen bóng nhẵn. Những sợi dây đó liên tục quay cuồng, tuôn trào năng lượng bóng tối, không ngừng xâm nhập vào lớp phong ấn ma thuật của kẻ Tháp pháp sư.

“Điều này đã vượt qua khả năng của tôi rồi.” Durnan cũng cảm thấy bất lực. “Nguồn năng lượng của Thành phố trôi nổi đến từ hạt năng lượng mật, còn bức màn bóng tối này lại được tạo ra bởi Mạng Lưới Quỷ Bóng… Chúng ta đang đối đầu trực tiếp với Mạng Lưới Quỷ Bóng đấy.”

“Tôi biết rồi.” Arad gật đầu nhẹ, vẻ mặt không hề thay đổi: “Tôi đã biết họ sẽ làm như vậy… Nếu không thể phản công được, thì hãy phá hủy nó đi.”

Ngay khi hai pháp sư đang bối rối, hắn lại tiếp tục nói:

“Năng lượng của vụ nổ này thật kinh khủng; chúng ta cũng có thể bị ảnh hưởng. Hai người hãy chuẩn bị tốt để phòng thủ.”

Nói xong, Arad không nỡ lòng lấy ra một mảnh của Đá Bóng Tối và cẩn thận đặt nó vào một ma trận phức tạp mà hắn đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Như người ta thường nói, “Cắt bỏ rác rưởi nhanh chóng mới giải quyết được vấn đề”.

Khi mảnh Đá Bóng Tối rơi vào ma trận, nó như một thùng thuốc súng bị đốt cháy đột ngột, phát ra một luồng năng lượng hỗn loạn kinh hoàng.

Bên trong Tháp pháp sư, Durnan và Sandrakott lập tức biến sắc, nhanh chóng thiết lập các tấm bảo vệ và kích hoạt các phép thuật đã chuẩn bị sẵn.

Dù vậy, ba pháp sư huyền thoại có sức mạnh lớn này vẫn bị làn sóng khủng khiếp của năng lượng đó cuốn bay lên trời, giống như những chiếc lá rơi trong cơn gió lớn, rơi xuống đất và gục ngã không thể đứng dậy.

“—!!”

Chỉ trong chốc lát, cùng với ánh sáng của Tháp pháp sư bỗng nhiên co lại rồi lại bùng phát mạnh mẽ, bóng tối vốn ầm ĩ bỗng chốc bị ánh sáng rực rỡ nuốt chửng.

Lực lượng bóng tối đầy hàn lạnh và sức mạnh kinh hoàng bao quanh Tháp pháp sư giống như xăng bị đốt cháy, bùng cháy dữ dội.

Trong chốc lát, cả bầu trời đất dường như được chiếu sáng rõ ràng bởi ánh sáng xanh lam.

“Boom!!!”

Vụ nổ và ánh sáng kinh hoàng đã xé toạc bầu trời u ám.

Cảnh tượng ấn tượng này khiến ngay cả những người dân ẩn náu trong nhà cũng vô thức mở cửa sổ và ngước nhìn lên trời.

Mọi người đều thấy Thành phố trôi nổi đang treo lơ lửng trên bầu trời, ánh sáng bóng tối bao quanh nó đã tan biến, để lộ ra một tòa lâu đài cổ kính được xây dựng trên đỉnh núi đảo ngược.

Lúc này, Thành phố trôi nổi xâm nhập vào thị trấn Mokou, do các loại phong ấn và bảo vệ bị phản đối, nó bắt đầu rung chuyển dưới sức mạnh phản động mạnh mẽ này, dường như có thể sẽ rơi xuống đất. Thậm chí, hàng chục người dân bất hạnh cũng đã rơi xuống đất trong cơn rung chuyển kinh hoàng đó.

“Rầm rầm!”

Bên trong Tháp Hồn Ma Sakros của Thành phố trôi nổi, Vương tử Âm hồn, Agrayla và Ramorack đã ổn định tình hình, khuôn mặt nghiêm túc của họ đều hiện rõ vẻ kinh ngạc và không thể tin được.

“Làm sao có thể như vậy được?” Agrayla lẩm bẩm một mình: “Làm sao họ có thể nắm giữ một sức mạnh khủng khiếp đến thế, và phá hủy hoàn toàn cái bùa chặn của tôi?”

“Thật sự, điều này hoàn toàn trái với lẽ thường.” Ramorak cũng tự nhủ: “Nếu nói rằng họ có thể chống lại sự xâm nhập của Bức Màn Bóng Tối, tôi cũng không ngạc nhiên lắm; nhưng việc họ chỉ dùng một chiếc Tháp pháp sư mà đã phá hủy được bùa chặn của chúng ta… Điều này thực sự khó hiểu.”

“Rõ ràng, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước.”

Agrayla giơ tay ngăn Ramorak nói tiếp, nhìn chằm chằm vào quả cầu thủy tinh bị bao quanh bởi bóng tối đặt trước mặt mình, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

“Nếu các bạn không làm được, thì để tôi tự mình xử lý.” Đúng lúc đó, một giọng nói có vẻ bất kiên vang lên phía sau Agrayla.

Vương tử lớn Rivalan, người mặc bộ áo giáp đen, xuất hiện trong phòng chỉ huy của Thành phố trôi nổi.

Ánh bóng đen dày đặc bao quanh thân hình cường tráng của anh ta; đôi mắt màu đen không có đặc điểm gì đặc biệt, nhưng luôn toát ra một ánh sáng lạnh lẽo, đáng sợ.

Agrayla cảm thấy không thoải mái khi nhìn vào mắt Rivalan, liền gật đầu và ngay lập tức mở một cánh cửa Cổng Truyền Thông cho anh ta.

Vương tử Rivalan không do dự gì, biến thành một tia sáng và biến mất qua cánh cửa Cổng Truyền Thông.

Nhìn theo bóng dáng Rivalan biến mất, Agrayla cau mày.

Một ấn tượng sai lầm khiến anh ta cảm thấy rằng Rivalan trở về từ hành tinh Bla đã hoàn toàn trở thành một người khác; và anh ta còn cảm nhận được rằng, mỗi khi Rivalan nhìn vào mình, ánh mắt anh ta giống như đang nhìn vào một món ăn ngon lành vậy.

Agrayla bắt đầu cảnh giác hơn, và ngay lập tức phối hợp với Ramorak để thiết lập các cánh cửa Cổng Truyền Thông dẫn đến thị trấn Mokou, để những đội quân đã sẵn sàng từ trước có thể tiến hành cuộc tấn công toàn diện.

Tại tầng cao nhất của thị trấn Mokou, Tháp pháp sư.

Mithaela nhìn qua con mắt trinh sát, quan sát những pháp sư đang dần hồi phục dưới sự chăm sóc của các linh mục, rồi nhìn lên chiếc Thành phố trôi nổi đang treo trên bầu trời.

Cô ấy biết rằng việc đối phó với bức màn bóng tối của Thành phố trôi nổi chỉ mới là bắt đầu thôi; những kẻ thù nguy hiểm hơn nhiều sẽ sớm xuất hiện.

Khi cô đang thảo luận chiến lược với Bà Chị Bắc Đẩu Tinh, Misella bỗng nhiên cảm nhận được những dao động truyền dẫn được tạo ra từ năng lượng bóng tối đang lan tỏa khắp nơi trong tháp. Cô ngay lập tức cầm lấy cây gậy phép và đứng dậy, nói với Bà Chị Bắc Đẩu Tinh: “Kẻ thù đã đến rồi, hãy ngay lập tức kích hoạt chức năng di chuyển không gian.”

Bà Chị Bắc Đẩu Tinh vẫy tay, và không gian nơi Misella đang đứng bỗng nhiên biến thành một thế giới mênh mông, ánh sáng tím nhạt lấp lánh trong không gian xoay tròn và đan xen. Chỉ trong chốc lát, Ruvalan – Hoàng tử lớn của Thành Phố Âm Hồn – đã xuất hiện trước mặt Misella. Anh ta vươn tay ra, và một thanh kiếm đen được bao quanh bởi năng lượng bóng tối liền xuất hiện trong tay anh ta.

Ruvalan nhìn quanh, khuôn mặt lạnh lùng của anh ta toát lên vẻ hung ác: “Dám sử dụng những trò ăn vặt này trước mặt tôi sao? Hôm nay, tôi sẽ cho ngươi thấy thực sự là sức mạnh của Thần Thánh.”

Ngay khi anh ta nói xong, một nguồn năng lượng bóng tối kinh hoàng bùng nổ từ cơ thể Ruvalan, phát ra ánh sáng vàng nhạt trong không gian u ám này. Không nghi ngờ gì nữa, đây quả thực là ánh sáng thiêng liêng đại diện cho sức mạnh của Thần Thánh.

Misella không hề nao núng, ngay lập tức kích hoạt những khả năng đặc biệt thuộc về mình. Cùng với tiếng hát nhẹ nhàng của cô, những câu thần chú bí ẩn như những linh hồn bay lượn trong bầu trời đêm hiện ra trước mắt cô. Những ngón tay thon dài và trắng muốt của cô vẽ nên những đường cong ma thuật, và những phép thuật Phù văn lấp lánh trong không gian huyền bí này, hóa thành những nguồn năng lượng vô hình, liên tục xoay tròn và kết tụ lại với nhau.

Đồng thời, bóng dáng của nữ pháp sư Kaledena cũng lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Misella. Cùng với tiếng thì thầm của cô, cây gậy phép hỗn mang được bọc bằng vải lanh từ từ quay tròn và xuất hiện trong tay cô.

“Nhìn này, để tôi cho hắn thấy khả năng mới mà tôi vừa học được!”

Cô cười mãn nguyện, sau đó giơ tay phải lên cao và siết chặt…

“Chát!”

Theo động tác của Kaledena, tấm vải lanh bọc cây gậy phép hỗn tan thành từng mảnh, và một pháp trận màu tím đậm lấp lánh bắt đầu xoay tròn xung quanh nữ pháp sư.

Vòng tròn siêu phép bao quanh Misella lập tức tập trung lại với tốc độ chóng mặt ở giữa pháp trận.

Pháp trận với những tia sáng xanh lam và tím kết hợp với ánh sáng tím hồng tạo nên cảnh tượng huyền ảo đến lạ thường.

Ngay sau đó, vẻ đẹp huyền ảo ấy biến thành mối đe dọa khủng khiếp nhất: những tia lửa nhỏ li ti lấp lánh, hàng loạt quả cầu lửa màu tím đen phun trào ra từ giữa pháp trận. Chúng liên kết với nhau, như những chiếc roi dài được vung lên và xoay tròn, lao thẳng về phía Vương tử Âm hồn.

Một chuỗi những “quả cầu lửa” tuyệt đẹp ấy diễn ra trong không gian huyền bí, phát ra ánh sáng tím nhạt; vẻ đẹp ấy đầy sang trọng, nhưng cũng ẩn chứa sự nguy hiểm và hủy diệt.

Rồi, cơn mưa lửa lộng lẫy ấy ập xuống từ trên trời, bao phủ hoàn toàn Vương tử Âm hồn – người hoàn toàn không kịp phản ứng. Cùng với tiếng nổ dữ dội, những quả cầu lửa rực rỡ phát nổ, tạo ra những luồng lửa ma thuật.

Khi khói đen tan đi, nhìn vào Vương tử Âm hồn đang bị mắc kẹt trong làn lửa, Misella nhìn bóng dáng của Bà Bắc Đẩu với vẻ nghiêm túc và nói: “Liệu có thành công hay không… tất cả phụ thuộc vào bạn.”

Rõ ràng, chỉ với sức mạnh tấn công của cô và Kalladonna, họ không thể gây ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho Vương tử Âm hồn – kẻ đã hấp thụ sức mạnh thiêng liêng. Điều duy nhất họ có thể làm là đuổi nó đi… chỉ vậy thôi.

“Hãy để tôi lo.”

Bà Bắc Đẩu mỉm cười, những ngón tay mảnh mai của cô vẽ nên một đường cong uyển chuyển trên không trung; ánh sáng từ những ngón tay ấy kết hợp lại, tạo thành một vòng tròn pháp trận đuổi đuổi, chính xác bao phủ lấy thân thể của Vương tử Âm hồn.

“Chết tiệt! Các ngươi nghĩ việc này đã kết thúc sao?!”

Cảm nhận được sức mạnh đuổi đuổi khổng lồ đè lên người mình, Vương tử Âm hồn tức giận và không thể chống cự được, bị đưa đi và biến mất khỏi nơi đó.

“Như vậy là xong rồi à?” Kalladonna, sau khi đã gói gọn cây gậy hỗn mang, nhìn về phía nơi Vương tử Âm hồn biến mất và nói với vẻ lo lắng: “Nhưng… với sức mạnh thiêng liêng của nó, e rằng nó sẽ sớm quay trở lại thôi.”

“Muốn quay lại… không đơn giản đâu.” Bà Bắc Đẩu nở một nụ cười bí ẩn và nói: “Tôi đã đưa nó đến Đồng bằng Đá Lập ở sa mạc Enook… có người đang chờ đợi nó ở đó, sẵn sàng đập nát cái đầu chó của nó.”

……

Vua Pháp sư nhìn chằm chằm vào nhạc sĩ của Thung lũng Bóng tối. Đôi tay gầy guộc của ông hơi mở ra, dường như đang van nài, nhưng thái độ đó không hề tỏ ra yếu đuối chút nào.

“Điều này… không phải do tôi làm.” Giọng nói của La Rok khô cứng và trầm ấm. “Tôi thường xuyên kiểm tra những pháp sư trung thành với mình bằng cách cho họ một chút tự do để quan sát hành vi của họ. Rõ ràng, lần này, chúng dường như đã bị Nữ Tiên Mất Mát lợi dụng, khiến chúng làm những điều ngu ngốc và xúc phạm đến Nữ Tiên Bí Ẩn.”

“Đây không phải ảo giác.” Brian nhìn La Rok, nói với tiếngTinh Linh bên cạnh mình một cách cảnh giác: “Đây chính là hình thức thực sự của ông ta.”

“Quả thật vậy.” Ilsevily gật đầu. “Nhưng ông ta không hành động ngay lập tức; có vẻ như ông ta muốn loại bỏ kẻ đã phá hủy Lưới Ma Quỷ đó.”

“Dù có loại bỏ thế nào đi nữa, cũng không thể xóa bỏ nghi ngờ rằng ông ta chính là kẻ đứng sau màn này.” Brian trả lời.

Hai người nắm chặt chuôi kiếm, đứng đối diện La Rok, sẵn sàng sử dụng phép thuật bất cứ lúc nào.

Nhưng La Rok hoàn toàn không quan tâm đến họ; đôi mắt lạnh lùng của ông vẫn dán chặt vào cơn bão và Ximb, người đang bất tỉnh.

Cơn bão từ từ bước về phía trước; trong tay không mang vũ khí, mái tóc rối bù bay phấp phới trên vai cô.

“Vậy bây giờ thì sao?” Giọng nói của cô mang đầy tính thách thức. “Ông định làm gì?”

Ngọn lửa bạc nhảy múa trong đôi mắt cơn bão, trông rất đe dọa.

La Rok không trả lời; thay vào đó, một giọt nước mắt lửa bạc lặng lẽ rơi xuống từ đôi mắt cô, chảy xuống ngực, biến thành một dòng lửa mỏng bạc, trượt qua vai và xuống cánh tay cô… Nhưng không có thứ gì bị thiêu cháy; cuối cùng, giọt nước mắt đó hòa vào lòng bàn tay cô, rồi bùng cháy lên, ánh lửa lấp lánh.

La Rok nhìn chằm chằm vào thứ đó trong lòng bàn tay cô, đôi mắt ông tràn đầy khao khát mãnh liệt. Rồi, ông buồn bã rời mắt khỏi ngọn lửa bạc, nhìn thẳng vào đôi mắt của Cơn Bão Tay Bạc:

“Bây giờ, sau khi xin lỗi xong, tôi sẽ rời đi. Bạn biết đấy, tôi luôn tìm kiếm những phép thuật vĩ đại hơn… Tôi không muốn chiến đấu với bạn hay những kẻ phục tùng Nữ Tiên Bí Ẩn.”

“Thật sao?” Ilsevily bước lại gần Cơn Bão, nói với giọng không mấy thiện cảm: “Ai cũng có thể nói những lời ngon ngọt như vậy… Ông đang coi chúng tôi như những đứa trẻ để lừa dối à?”

Brian im lặ

“Nếu vậy thì tại sao anh vẫn chưa đi?” Bão Lốc nhắc nhở anh ta bằng giọng điệu của một quý bà cao quý nói chuyện với một vị vua.

“Thưa bà, tôi sẽ đi ngay,” Lãnh Chúa Bất Tử đáp lại, “Tôi phải thừa nhận rằng…”

Anh ta thở dài rồi nói bằng giọng gần như thì thầm: “Việc được chứng kiến ngọn lửa bạc này thật là hiếm có đối với tôi. Vậy thì, tạm biệt!”

“Khoan đã!” Blaine, người luôn im lặng, bỗng nhiên gọi anh ta lại. Larak dừng bước và quay đầu nhìn anh ta một cách lặng lẽ.

Blaine nhìn chằm chằm vào vị Vua Phù Thủy hùng mạnh này, dường như sau một khoảng thời gian dài, anh ta mới bước tiếp về phía trước với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Nữ tiên Elsabeth và Bão Lốc đều nín thở, theo dõi anh ta tiến về phía Larak.

Khi thấy Blaine bình tĩnh bước đến, Larak tỏ ra bối rối và vô thức lùi lại một bước, rồi lại lùi thêm một bước nữa.

Một làn gió nhẹ thổi qua nơi Larak đang đứng, làm bay bổng mái tóc dài và dày của anh ta.

Da đầu nơi những sợi tóc trắng mọc lên có màu xám, căng chặt trên hộp sọ của anh ta.

Khi Blaine tiến lại gần, đôi mắt Larak dường như muốn bùng cháy theo ngọn lửa trắng kia; ánh sáng xanh lá cây từ da anh ta tỏa ra, uốn lượn không yên quanh người anh ta như những con rắn nhỏ.

Larak thì thầm: “Tôi cảnh báo anh, tốt nhất là đừng đến gần tôi… Điều đó rất nguy hiểm.”

Blaine không nói gì, chỉ dừng lại ở khoảng cách gần Larak, từ từ giơ tay lên; ngọn lửa ma thuật phát sáng màu xanh lam xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta.

Larak vội vàng lùi lại một bên, cúi đầu nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đó.

Ngọn lửa ma thuật nhảy múa trong lòng bàn tay Blaine; Larak cúi xuống để nhìn kỹ hơn, mũi anh ta suýt chạm vào những ngọn lửa ấy, như thể muốn hiểu rõ bản chất thực sự của nó.

“Đây là… thật là khó tin.” Anh ta lẩm bẩm, run rẩy vì xúc động, vô thức giơ hai tay lên, “Vậy ra là vậy… Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi…”

Nhìn thấy cảnh này, Bão Lốc lo lắng giơ hai tay lên, dường như muốn làm gì đó; Elsabeth liếm mép và chuẩn bị thi triển phép thuật.

Lúc này, Larak đứng thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt Blaine và nói: “Cảm ơn anh, hậu duệ của Naicere… Đã lâu lắm rồi không ai đối xử tốt với tôi như vậy… Ông Iolam quả thực không nhìn nhầm người.”

Anh ta lùi lại và cúi đầu sâu sắc trước Blaine, nói: “Anh cứ yên tâm… Sau này không cần phải sợ tôi nữa… Bởi vì tôi đã tìm thấy cảm hứng… Tôi sẽ trở lại với con đường ma thuật.”

“Tôi chân thành mong ước rằng sa mạc Enook sẽ luôn có mùa hè nóng bức và những tán cây xanh tươi mãi mãi. Tôi đang mong chờ ngày đó đến; nếu lúc đó tôi vẫn còn sống, đây sẽ là món quà dành cho bạn, người pháp sư trẻ tuổi này… Tạm biệt.”

Larock ném cho Brian một chiếc huy hiệu khắc các ký hiệu phép thuật rối ren, sau đó từ từ quay lưng đi.

Anh ta vung chiếc áo choàng của mình; chiếc áo choàng rơi xuống đất và biến mất không dấu vết.

Khi tảng đá trên đầu Larock cũng biến mất, một tiếng vang yếu ớt vang lên, giống như tiếng người ta gảy nốt cao nhất của cây đàn harp.

Storm đứng yên tại chỗ, vận dụng phép thuật nhanh chóng… Rồi cô quay lại, thở phào nhẹ nhõm và nói: “Anh ta đã đi rồi… Anh ta đi một cách sạch sẽ, không sử dụng bất kỳ phép thuật trinh sát nào, cũng không dùng mưu kế để giấu đi điều gì đó.”

“Gì cơ?” Ximb vừa tỉnh dậy, ngẩng đầu lên khỏi mặt đất; giọng nói của cô lạnh lùng và đáng sợ, nhưng ánh mắt cô vẫn đầy sự hung hãn như mọi khi: “Không cho tôi cơ hội đối đầu với anh ta à?”

“Em yêu,” Storm nói nhẹ nhàng, “Thực ra chẳng có cơ hội nào cả.”

Nữ hoàng Agalron bất ngờ quay người lại, đứng yên bất động, giống như một con mèo bị thương: “Ý em là…?”

“Không phải vậy,” Storm nói, dễ dàng giúp cô đứng vững lại. “Em hãy tin tôi đi… Dù em bị thương nặng đến đâu hay mệt mỏi đến mấy, em vẫn có thể biến mình thành tia sét lao vút… Tôi đã chứng kiến điều này quá nhiều lần rồi; nữ thần Mistra cũng có thể làm chứng cho điều đó. Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là… hiện tại, Larock dường như không thể triệu hồi được bất kỳ lá chắn nào để chống lại ngọn lửa bạc nữa… Ngọn lửa bạc sẽ tự động tiến về phía anh ta, và chỉ cần chạm vào anh ta một cái thôi, anh ta sẽ chết ngay.”

Cô bước vào khu vườn trồng rau tan hoang: “Khi anh ta nói về ‘nguy hiểm’, ý anh ta chính là điều này… Em có thấy những ngọn lửa màu xanh trên người anh ta không? Phép thuật đó chính là thứ duy trì sự bất tử của anh ta… Khi ngọn lửa của nữ thần Mistra tiến lại gần, những ngọn lửa màu xanh đó sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Anh ta không dám sở hữu ngọn lửa bạc, nhưng lại khao khát sức mạnh của nó…” Irsevily bỗng nhiên nhận ra: “Anh ta biết rằng điều đó sẽ hủy diệt anh ta hoàn toàn… Nhưng anh ta vẫn rất khao khát nó… Dù đã trải qua bao khó khăn mới có được một tia hy vọng sống sót, làm sao anh ta có thể từ bỏ tất cả trong chốc lát được?”

“Không đúng rồi!” Nữ tiên như thể vừ