Sau khi giải thích rằng mình là lãnh chúa đến từ Vương quốc Kermir, Brian đã dễ dàng vượt qua các điểm kiểm soát của Thành phố Ngân Nguyệt.

Họ không hề gây khó dễ cho anh ta; ngược lại, sau khi biết được danh tính thực sự của anh, họ còn nhiệt tình sẵn lòng đưa anh vào thành phố.

Vì am hiểu rõ mọi thứ về Thành phố Ngân Nguyệt, anh tự nhiên không hề nghi ngờ điều gì cả.

Trong vùng Bắc Địa đầy thù địch này, mặc dù con người và các nền văn minh đã sinh sống ở đây hơn hàng nghìn năm, nhưng những cuộc xâm lược liên tục của quái vật, thời tiết khắc nghiệt và những vùng hoang dã không hề khoan nhượng vẫn chứng tỏ rằng Bắc Địa chỉ là một vùng biên giới của lục địa.

“Bắc Địa” cũng là cái tên chung mà người dân Kormir và vùng Thung Lũng dùng để chỉ khu vực phía tây sa mạc Enook và phía bắc Đồng Bằng Cao Cả.

Chính vì lý do này mà hầu hết các thành phố ở Bắc Địa đều có thái độ cực đoan đối với bất kỳ người ngoại lai nào; tuy nhiên, Thành phố Ngân Nguyệt lại là một ngoại lệ.

Là một thành viên của Liên Minh Các Lãnh Chúa, và cũng là một phần quan trọng của Liên bang Bạc, Thành phố Ngân Nguyệt luôn là một thực thể mạnh mẽ và có ảnh hưởng lớn.

Nơi đây là hình mẫu mà nhiều thành phố khác ao ước: một đất nước yên bình và hòa thuận, nơi các chủng tộc cùng sống chung, chia sẻ cùng nhau tri thức, lễ hội và hệ thống phòng thủ.

Các cư dân chính của thành phố đều thuộc những chủng tộc “tốt bụng”: con người, người lùn, tiên, bán tiên… Không ai bị Thành phố Ngân Nguyệt từ chối chỉ vì sự khác biệt chủng tộc.

Tất nhiên, những kẻ thuộc phe Orcs hay Quái Vật nào vi phạm luật pháp tại thành phố hòa bình này sẽ không được dung thứ.

Là trung tâm của Liên bang Bạc, và cũng là thành phố trên mặt đất giàu có và quan trọng thứ hai sau Thành Phố Sâu Nước, Thành phố Ngân Nguyệt thực sự là “báu vật của Bắc Địa”.

Nó nằm bên bờ phía bắc sông Ruwen; bức tường thành uốn cong theo dòng sông tạo thành hình vòng tròn nửa vòng, với những bến cảng rộng lớn và cây cầu ma thuật bạc “Cầu Mặt Trăng” bắt qua sông Ruwen.

Hình ảnh của cây cầu này – một cấu trúc bạc uốn lượn trên mặt nước – thực sự khiến người ta phải ngưỡng mộ; vẻ đẹp hùng vĩ của nó thậm chí còn làm cho chính Brian, người đã quen với cảnh tượng này, cũng cảm thấy xúc động.

Người ta còn kể rằng có người đã từng chứng kiến nữ thần Ngựa Một Sừng Rabele nhảy múa trên cây cầu vào những lúc không một ai xung quanh.

Chiếc cầu này chỉ có thể được nhìn thấy dưới ánh trăng; những du khách lần đầu đến đây đều phải đi rất cẩn thận khi bước qua cây cầu này.

Bởi vì cấu trúc vòm của cây cầu giống hệt những con đường kính trong khu vực danh lam thắng cảnh, nhưng nhờ sự hỗ trợ của phép thuật mà nó càng trở nên sống động và chân thực hơn.

Phía dưới chân là khoảng không rộng lớn như một vực thẳm, khiến người ta cảm thấy rất không thoải mái khi bước lên; nếu ai mắc chứng sợ độ cao thì thậm chí không thể bước vào cổng thành phố được.

Trong những thời kỳ căng thẳng do chiến tranh, các vòm cầu ở trung tâm cũng có thể được biến đổi bằng phép thuật để co lại hoặc biến mất, khiến kẻ tấn công rơi xuống sông, hoặc giúp những con tàu có cột buồm quá cao có thể lưu thông được.

Mặc dù đã sống ở đây năm năm, Brian vẫn cho rằng đây là một nơi thật sự đáng kinh ngạc – nơi có những đường biên giới uốn lượn, những tòa tháp cao vút, và những ngôi nhà được xây dựng trên những cái cây sống.

Đối với nhiều người lùn, thành phố này chính là hiện thân của ký ức về những thành phố lùn cổ đại.

Một số người gọi nó là “Mithos Zono của miền Bắc”; còn thành phố huyền thoại đó thì đã từng trải qua quá trình phục hưng rồi lại sa sút trong thời đại hiện đại.

Các công trình kiến trúc trong thành phố được xây dựng bằng gạch đá, và trên đó nhanh chóng mọc lên những loại dây leo và các loài thực vật sống khác; những thứ này xuyên qua, phủ kín và bao quanh các công trình, hòa nhập vào các yếu tố kiến trúc, khiến phần lớn khu vực trong thành phố trở nên xanh tươi.

Mặc dù có rất nhiều công trình được xây dựng trên những cái cây mang đậm hương vị tự nhiên, nhưng Thành phố Ngân Nguyệt vẫn là một nơi đầy văn minh.

Trong thành phố có những trường học âm nhạc và phép thuật chuyên nghiệp, thư viện của các bậc hiền triết, học viện của các nhà thơ ca, cùng với nhiều đền thờ và bàn thờ để thờ phượng các vị thần như Nữ thần Rừng Melike, Thần Kiến thức Omega, Thần Tự nhiên Civanas, Nữ thần Tình yêu Shuni, Nữ thần May mắn Tamora và Nữ thần Phép thuật Mistra.

Thực ra, báu vật thực sự của Thành phố Ngân Nguyệt chính là kiến thức – bao gồm cả quá trình tiếp cận kiến thức và trí tuệ được rèn luyện thông qua việc học hỏi chăm chỉ; những thứ này đều quý giá không kém gì phép thuật hay của cải.

Dưới sự hướng dẫn của một hiệp sĩ mặc áo bạc đang canh gác tại trạm kiểm soát bên sông Ruwen, Brian đã đến trước cây cầu dưới ánh trăng.

Chiếc cầu vòm này bắt nguồn từ sông Ruwen và kéo dài đến ngay trước cổng thành phố.

Sau khi bước vào cổng thành, cảnh tượng nhộn nhịp của thành phố dần hiện ra trước mắt

Thành phố này dường như được bao phủ hoàn toàn trong không khí ma thuật; cảnh vật trên đường phố sáng chói đến mức khó tin được. Nhiều tháp cao vút, được xây dựng từ đá màu trắng tinh khiết, với đỉnh tháp màu tím hồng được viền vàng óng ánh. Xung quanh nhiều tháp cao, những thiết bị ma thuật lấp lánh như những viên ngọc quý đang xoay tròn liên tục.

Nhìn những tháp xoắn ốc và những công trình kiến trúc kỳ lạ ấy, Brian – người đã sống ở đây lâu năm – biết rằng thực ra không có một phong cách kiến trúc nào chiếm ưu thế tại Thành phố Ngân Nguyệt. Tất cả chỉ là những sáng tạo tự do và đầy trí tưởng tượng của các kiến trúc sư, không hề e ngại sự chỉ trích hay lời phê bình của người khác. Theo thời gian, thành phố này đã xuất hiện vô số những cảnh tượng kỳ diệu.

Điều quan trọng nhất là Thành phố Ngân Nguyệt khác với hai “hàng xóm” mạnh mẽ của mình – Thành phố Sâu Thủy và Thành phố Vĩnh Đông – bởi vì nơi đây không coi trọng việc tích lũy của cải, mà chú trọng đến vẻ đẹp kiến trúc vô song. Rõ ràng, Thành phố Ngân Nguyệt thực sự thuộc về những triết gia và nghệ sĩ.

Tại đây, một kiến trúc sư có thể biến giấc mơ của mình thành hiện thực trên những tháp cao hàng trăm feet; một nhà thơ có thể ngâm nga những tác phẩm vĩ đại của mình ở góc phố và sống nhờ vào những phần thưởng mà người qua đường dành cho họ. Chính sự khoan dung ấy đã giúp Thành phố Ngân Nguyệt giữ được nét đẹp cổ điển từ thời kỳ đầu tiên của đất nước này.

Vào thời đó, các loài yêu tinh, người lùn và con người đều có một thế giới rộng lớn để tự do đi lại dưới ánh nắng mặt trời và ánh sao, mà không cần phải vượt qua những ranh giới đầy thù địch của các vương quốc khác. Sự tồn tại của Thành phố Ngân Nguyệt giống như một lời thách thức công khai đối với tất cả những kẻ chinh phục và bạo chúa trên thế giới này.

Cho đến nay, vẫn chưa ai có thể chiếm đóng và thống trị nơi này. Brian cố ý đi chậm rãi, thưởng thức vẻ đẹp của Thành phố Ngân Nguyệt, bởi vì trải nghiệm khi đến thăm thành phố này được coi là một kỷ niệm khó quên đối với hầu hết những người không phải là cư dân bản địa của Silvermoon. Ngay cả những người luôn đối mặt với quái vật hoặc sử dụng phép thuật cũng coi Thành phố Ngân Nguyệt là một nơi yên bình và đẹp đẽ, một cơ hội tuyệt vời để học hỏi, đồng thời cũng là nơi để tạm thời thoát khỏi thực tế khắc nghiệt của miền Bắc.

Tuy nhiên, điều duy nhất khiến anh cảm thấy hơi thiếu sót chính là mục đích ban đầu của anh khi đến đây là tìm kiếm người bạn đồng hành thuộc phe các pháp sư tâm linh.

Ai ngờ rằng, thông qua mạng lưới tin tức của những nghệ sĩ đàn harp, người chiến binh bán yêu tinh đã gửi về tin tức: Người bạn đồng hành của anh đã rời khỏi Thành phố Ngân Nguyệt cách đây nửa tháng và đi đến dãy núi trôi nổi nơi “Nữ hoàng Rồng Bạc Mặt Trăng” Vira Malandis sinh sống; cho đến nay, anh ta vẫn chưa trở lại.

Nghĩ đến đặc tính không ổn định của dãy núi trôi nổi kia, anh quyết định tạm thời ở lại một khách sạn trong hai ngày để xem liệu có thể chờ đợi cô ấy trở về hay không. Nếu vẫn không thể chờ được, anh chỉ còn cách để lại một lá thư rồi tiếp tục giải quyết những việc khác.

Dù sao thì, trước mắt anh cũng còn rất nhiều việc phải làm. Ngoài việc đi vào sa mạc để tìm kiếm cuộn sách da màu chứa đựng kiến thức về việc chế tạo các vật phẩm ma thuật, anh còn dự định đến Vùng đất u ám để thăm Thành Đá Brindon. Thành phố của những người lùn ấy, do sự rối loạn của các nguyên tố trong thời kỳ thảm họa ma thuật, đã tạo ra một loại viên ngọc ma thuật nạp năng lượng độc đáo, chỉ có thể tìm thấy trên toàn lục địa này.

Xét đến tình hình phát triển trong tương lai, anh nhất định phải nắm giữ quyền sản xuất loại viên ngọc này. Sau khi tất cả những việc đó được giải quyết xong, anh còn phải bắt đầu xây dựng Tháp pháp sư của riêng mình – đó mới là điều quan trọng nhất.

Với quá nhiều công việc phải lo, anh thậm chí không còn thời gian để nghiên cứu những kiến thức ma thuật trong cuộn sách da màu đó, hay luyện tập các kỹ năng phép thuật của mình.

Đi mãi, khi đến con phố Đeo Mặt Nạ Nhảy Múa ở bờ bắc của Thành phố Ngân Nguyệt, Brian bỗng nhìn thấy một cây sồi cao vút, thân cây to lớn với tán lá xanh um, trông giống như một chiếc ô lớn màu xanh lá. Dưới gốc cây, có vài đứa trẻ đang chơi đùa; cảnh tượng quen thuộc ấy khiến anh mỉm cười, và không khỏi nhớ lại những ký ức đã bị lãng quên từ nhiều năm trước.

Anh mơ hồ nhớ rằng, ở quê nhà nông thôn khi còn nhỏ, cũng có một cây sồi rất lớn. Khi bố mẹ đi làm xa, anh thường xuyên cùng những đứa trẻ hàng xóm chơi đùa dưới gốc cây đó. Lúc đó, mỗi khi anh ra ngoài chơi, ông nội ngồi trên chiếc ghế dây cũ kỹ bên cửa nhà luôn cầm trên tay một tách trà nóng hổi, nhìn anh với đôi mắt đầy nếp nhăn và nói một cách lười biếng: “Cứ chơi đi, nhớ cẩn thận khi ra ngoài nhé.”

Bây giờ, m

Những kỷ niệm xưa luôn khiến con người đắm chìm trong nó; khi tỉnh giấc từ những ký ức ấy, Brian bước về phía cây lớn với tâm trạng khó hiểu, vuốt nhẹ thân cây – cảm giác ẩm ướt lan tỏa ngay lập tức. Những vết sâu hút trên thân cây dường như đưa anh trở lại những khoảnh khắc hạnh phúc và ngây thơ của tuổi thơ mình.

Thực ra, cây sồi cao vút này chính là Khách Sạn Sồi Vàng – nơi mà anh yêu thích nhất để ở.

Xung quanh cây sồi, trên các cành cây, có rất nhiều ngôi nhà gỗ được xây dựng giống như những chiếc tổ chim; còn trên những cành cây lớn thì treo đầy đá phát quang lấp lánh.

Vào ban đêm, cây sồi vĩ đại này trở nên rực rỡ như thể được trang trí bằng hàng ngàn đèn lấp lánh.

Nhìn ngắm cảnh tượng quen thuộc này, anh không khỏi thốt lên rằng mình đã đi lang thang một cách vô định, và không biết từ lúc nào mình lại một lần nữa đặt chân đến đây.

Bởi vì lần đầu tiên anh rời khỏi Vương quốc Kermir đang trong tình trạng hủy diệt và đến Thành phố Ngân Nguyệt, anh cũng vô tình nhìn thấy những đứa trẻ đang chơi đùa, và không thể kiềm chế được mà dừng bước lại.

Tất cả những điều này đều giống hệt nhau đến mức khiến anh cảm thấy như đang mơ.

Không do dự thêm nữa, Brian bước đi về phía khách sạn.

Như mọi khi, nội thất bên trong khách sạn được thiết kế với không khí trong lành, hương thơm của các loại thảo mộc và cây dương xỉ làm điểm nhấn chính.

Những bài trí này dường như muốn nhắc nhở khách hàng về niềm vui và sự an toàn mà thiên nhiên mang lại.

Chính những điều này đã cho thấy rằng Khách Sạn Sồi Vàng là nơi mà những người hiệp sĩ, druid và các linh mục thuộc phe thần tự nhiên rất thích lui tới.

Thay vì đến quán bar ở tầng hầm để vui chơi, anh được một nhân viên phục vụ hiệp sĩ hướng dẫn, leo lên cái thang làm từ dây leo để đến một trong những phòng nghỉ ở tầng cao nhất của cây sồi.

Mặc dù giá tiền ở khách sạn khá đắt, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng với giá trị mà nó mang lại – nó tạo ra một bầu không khí thoải mái và dễ chịu.

Tất nhiên, đối với Brian, điều quan trọng hơn cả là tầm nhìn rộng lớn và môi trường yên tĩnh.

Bởi vì dù ở bất cứ nơi đâu, anh cũng thích ngồi một mình trong một căn nhà nhỏ yên tĩnh hay một khu rừng nhỏ, để tận hưởng sự yên bình và cô đơn ấy.

Đây cũng chính là điều mà anh rất thích làm trong trò chơi Thế giới trò chơi.

Trong trò chơi này, bầu không khí yên tĩnh và thoải mái như vậy giúp anh tập trung hơn vào việc học phép thuật, và tạm thời quên đi những phiền muộn

Trong chốc lát, anh ta cảm thấy như mình vốn dĩ đã là một phần của thế giới này. Nhưng đồng thời, anh ta cũng có thể đứng từ góc độ khách quan, không thuộc về thế giới này, để quan sát mọi thứ xung quanh một cách bình tĩnh. Cảm giác ở lại mà lại như xa rời này chính là điều mà Brian yêu thích và đắm chìm vào; điều này vẫn giữ nguyên sau khi anh ta được tái sinh vào thế giới này. Mặc dù nơi đây không phải là Thế giới trò chơi, nơi mà người ta có thể bị thương, phải chịu đau đớn, thậm chí đối mặt với cái chết, nhưng quan điểm của Brian hầu như không thay đổi gì cả. Có lẽ anh ta sẽ cố gắng giúp đỡ những người mà mình quan tâm trong thế giới này, cố gắng bảo vệ họ hoặc hỗ trợ họ, nhưng anh ta sẽ không vì thế mà thay đổi góc nhìn hay lập trường của mình. Điều này giống như trong một trò chơi, khi người chơi và các nhân vật NPC cùng phải đối mặt với sự tấn công của kẻ thù xấu xa, họ có thể tạm thời gác qua mọi sự đối đầu và khác biệt về địa vị để cùng nhau chống lại kẻ thù. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là suy nghĩ của họ hoàn toàn giống nhau. Đối với các NPC, việc họ gác qua những tranh chấp là vì muốn bảo vệ thành phố mà họ sống và những người họ yêu thương. Nhưng đối với người chơi, việc họ bảo vệ thành phố thường xuất phát từ mong muốn kiếm được điểm kinh nghiệm, danh tiếng và lòng tin từ người dân, hoặc đơn giản chỉ là để tránh việc các nhân vật NPC trong nhiệm vụ quan trọng của mình bị kẻ thù giết chết. Mặc dù về mặt quá trình và kết quả, họ thực sự đã bảo vệ được thành phố đang bị tấn công, nhưng về mặt động cơ, hai bên có thể hoàn toàn khác nhau, không hề liên quan đến nhau. Không ít người chơi say mê thế giới ảo này đến mức quên mất thế giới thực, thậm chí từ chối trở về đó, mà sống như những cư dân bản địa của thế giới này. Những người chơi đó đầu tư toàn bộ tâm huyết của mình vào nó, như thể họ vốn dĩ đã sinh ra và lớn lên ở đây. Thế giới này, thế giới phiêu lưu đầy kiếm và phép thuật, mới chính là tổ ấm thực sự của họ; còn thế giới thực bên ngoài, họ thà coi nó như một giấc mơ. Nhưng Brian không thích điều đó. Anh ta không đầu tư toàn bộ tâm huyết của mình vào thế giới ảo này; mặc dù anh ta cũng cảm thấy đau lòng trước cái chết của những nhân vật NPC mà mình yêu mến, tức giận trước những hành động phản bội, thậm chí căm ghét những thế lực muốn âm mưu chống lại mình đến mức muốn giết hết cả gia đình chúng. Tuy nhiên, dù vậy, anh ta vẫn giữ được góc nhìn cao thượng, ở ngoài ranh giới của cả hai thế giới này – đó là m

Giống như trên sân khấu, có người là khán giả, còn có người lại là diễn viên. Họ mỗi người đều có góc nhìn riêng của mình, và những gì họ thấy cũng hoàn toàn khác biệt nhau. Còn Brian thì đang ở chính giữa những khán giả và diễn viên này. Anh không chỉ đơn thuần là người xem vở kịch diễn ra trước mắt mình, mà còn tham gia trực tiếp vào nó – dù vậy, Brian vẫn không quên đi danh tính thật sự của mình. Nơi này không phải là thế giới của anh, nhưng anh vẫn đang nỗ lực ở đây, vì bản thân mình, và càng hơn nữa, vì những mục tiêu mà mình đặt ra. Vậy thì, ý nghĩa của việc anh làm tất cả những điều này rốt cuộc là gì? Có lẽ, ban đầu nó chẳng hề có ý nghĩa gì cả, anh tự hỏi. Bởi vì ý nghĩa, vốn dĩ là thứ mà con người tự suy diễn ra. Có người có thể cảm nhận được sự thịnh vượng và suy tàn của một vương quốc từ những đống đổ nát hàng nghìn năm tuổi, hoặc thông qua những lời than vãn vô cớ của những nhạc sĩ lang thang, thấy được nỗi buồn và bất lực của một con người khi đối mặt với số phận. Nhưng cũng có người chỉ thấy những đống đổ nát và những lời nói tục tĩu của những kẻ điên rồ sau khi say xỉn mà thôi. Brian cũng không hiểu tại sao, sau khi trở lại Thành phố Ngân Nguyệt, anh lại bỗng nhiên trở nên suy nghĩ quá nhiều như một người trẻ yêu nghệ thuật vậy. Anh thở dài nhẹ, đóng cuốn sách ma thuật đang cầm trong tay lại. Mặc dù anh đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không thể tập trung được sự chú ý như mọi khi vào kiến thức về phép thuật. Anh đi đến bên cửa sổ, mở cửa ra và đứng đó, nhìn ra xa xôi. Thời gian luôn trôi qua như những hạt cát mịn lướt qua đầu ngón tay, lặng lẽ trôi đi mà không ai hay biết. Những nỗi buồn và đau khổ của quá khứ cũng dần tan biến theo thời gian, để lại chỉ những niềm vui và nụ cười, vẫn mãi mới mẻ trong ký ức. Không biết từ lúc nào, anh nhìn thấy hoàng hôn đã gom lại những “sợi dây đầy buồn” và đang nhìn chằm chằm vào thành phố ma thuật rực rỡ đó bằng đôi mắt đen tuyền. Dù Thành phố Ngân Nguyệt luôn yên bình và hòa thuận, vẫn có những người, trong ánh đèn mờ ảo, đứng một mình nhìn theo hướng mà những người khác đang đi xa. Trong không khí cũng thoang thoảng vang lên tiếng đàn harp và sáo, vang lên một cách khàn đục và du dương… Brian đứng đó, không biết phải làm gì, cảm giác u sầu và bất an dần lan tỏa trong lòng anh khi bóng đêm đang đến gần.

Trong một khoảnh khắc mơ hồ, một ảo ảnh bắt đầu hình thành trước mắt anh ta, biến thành một bóng dáng xuất hiện đột ngột ngay trước mặt anh.

Blaine nghĩ rằng mình đã nhìn lầm, vô thức nhắm mắt lại, nhưng nụ cười ấy, cùng đôi mí dài ẩn chứa đầy niềm vui và lo lắng, dường như vẫn tiếp tục hiện ra trong tâm trí anh, ngay cả khi đôi mắt anh đã được nhắm kín.

Anh giật mình, lập tức quay người lại.

Một nữ tiên thanh cao, tao nhã đang đứng trước mặt anh; cô ấy đang mỉm cười với anh, đôi mắt trong sáng long lanh, ánh mắt chuyển động nhẹ nhàng toát lên vẻ đẹp mơ hồ, như thể ẩn chứa bao năm kinh nghiệm và trí tuệ sâu sắc.

Cô ấy mặc một chiếc váy dài làm từ lụa tinh xảo nhất, mái tóc bạc óng ánh buông dài xuống eo. Dưới làn gió đêm, mái tóc cô bay phấp phới, chiếc váy tung tăng theo từng bước đi, đôi chân thon dài hiện rõ qua lớp vải mỏng manh.

Thân hình cô gợi cảm và mảnh mai, được điểm xuyết bởi chiếc dây lưng bạc ôm sát cơ thể, những lớp váy phủ kín những đường cong duyên dáng của cô, như thể muốn che giấu vẻ đẹp quyến rũ ấy.

Nhìn thấy cô ấy, Blaine hoàn toàn thư giãn, chăm chú ngắm nhìn khuôn mặt tuyệt đẹp và phong thái oai nghi của cô. Đó là một khuôn mặt đẹp đến nỗi có thể khiến người ta ngừng thở; khuôn mặt trắng muốt, tinh xảo, đôi mắt trong veo như một dòng nước trong, ánh mắt ấy toát lên vẻ thanh cao và quý phái, khiến người ta không dám xúc phạm, nhưng ánh sáng linh hồn lấp lánh trong đó lại khiến người ta không thể không mê mẩn.

Như mọi khi, cảm nhận được ánh mắt cô ấy toát ra một nguồn năng lượng kỳ lạ, Blaine cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi và phải rời mắt khỏi cô.

Còn cô ấy thì bước tới gần anh, bước đi nhẹ nhàng và thanh lịch, đầy vẻ duyên dáng và quyến rũ. Khi cô đến bên cạnh anh, một hương thơm khó tả lan tỏa ra xung quanh, giống như hương hoa sen trên hồ, một mùi hương nhẹ nhàng nhưng đậm đà, càng ngửi càng thấy thư thái và dễ chịu.

“Bạn trông thay đổi rất nhiều,” cô ấy bắt đầu nói, giọng nói nhẹ nhàng và âu yếm, “Blaine, tôi rất lo lắng cho bạn.”

Cô ấy vô thức đưa tay lạnh lẽo của mình ra, nhẹ nhàng vuốt ve má anh.

“Đừng lo lắng, tôi đã nói sẽ đến tìm bạn, giống như lời hứa mà tôi đã Đã từng…”

“Blaine nói với cô ấy: ‘Cậu cũng đã thay đổi rất nhiều. Bây giờ, cậu là người Hester quen thuộc của tôi, hay lại là Đế chủ tối cao của Thành phố Ngân Nguyệt?’”

Trong số các nhà lãnh đạo của Thành phố Ngân Nguyệt, người có thâm niên và ảnh hưởng lớn nhất chính là bà Elathrael – một trong Bảy Chị Em phương Bắc, được người dân của Nữ Thần Ma Thuật bầu chọn làm Đế chủ tối cao.

Tuy nhiên, sau khi bà Elathrael qua đời, quyền lực cai trị thành phố xinh đẹp và phồn thịnh này đã được Nữ hoàng Rồng Bạc cân nhắc kỹ lưỡng và giao cho pháp sư loài người “Người Cai Quản Sấm sét” – Tern Hornblade.

Sau gần một thế kỷ giữ chức vụ Đế chủ của Thành phố Ngân Nguyệt, Tern đã tự nguyện từ bỏ quyền lực này với lý do nghiên cứu ma thuật, và giao lại cho con trai bán tiên của bà Elathrael – người cũng đồng thời là Tổng chỉ huy lực lượng vũ trang của Thành phố Ngân Nguyệt – tên là Matherma Elassmere.

Do người cai trị mới Matherma quá thẳng thắn và không kiên nhẫn trong việc hợp tác với các nhà lãnh đạo khác trong liên minh, việc hỗ trợ thành phố láng giềng Sandaba của Thành phố Ngân Nguyệt đã không đầy đủ và không mang lại hiệu quả, dẫn đến việc toàn bộ người dân ở đó bị tiêu diệt.

Sự việc này khiến Liên bang Bạc tan rã, và danh tiếng của Thành phố Ngân Nguyệt cũng bị tổn hại nặng nề.

Cuối cùng, tất cả các quốc gia người lùn đều rời khỏi Thành phố Ngân Nguyệt; mất đi sự hỗ trợ của những vương quốc này, cùng với việc không còn sự lãnh đạo sáng suốt của bà Elathrael từ khi liên minh được thành lập, nó cuối cùng cũng tan rã hoàn toàn.

Đồng thời, những kẻ thù lâu năm xung quanh liên minh đã tận dụng cơ hội này để âm mưu lật đổ nó; các bộ lạc orc trên núi non đang chuẩn bị tấn công, còn các tộc elf zhord của MorsoBùi Lai cũng đang đe dọa liên minh hỗn loạn này từ dưới lòng đất.

Cuối cùng, giống như những nơi khác trên lục địa, những di tích của các vương quốc cổ đại và những thảm họa do ma thuật gây ra càng làm trầm trọng thêm tình hình hỗn loạn ở những khu rừng và đồng bằng của liên minh.

Tình trạng hỗn loạn này chỉ chấm dứt khi “Nữ hoàng Rồng Bạc” Viremalandes chọn ra một nhà lãnh đạo mới, và từ đó, liên minh bắt đầu hồi phục và tiến tới thời kỳ thịnh vượng mới.

Không nghi ngờ gì nữa, vị nhà lãnh đạo mới đó chính là nữ pháp sư tâm linh tên Hester đang đứng trước mắt chúng ta.

Giống như bà Elathrael…

Ước mơ của cô ấy cũng giống như bà Elathrael: xây dựng một thành phố rực rỡ, có thể chứa đựng tất cả các chủng tộc, giống như thành phố elf vĩ đại đã mất “Mith Zorono”.

Cô ấy đã chứng minh rằng mình luôn nỗ lực không ngừng hướng tới mục tiêu này qua việc quản lý Thành phố Ngân Nguyệt và đặt ra những nhiệm vụ có độ khó cao cho người chơi.

Chính nhờ những thông tin được người chơi phát hiện ra – chẳng hạn như việc vị lãnh chúa bí ẩn nhất của vùng Bắc Địa lại xuất hiện trước mặt mọi người vào ngày Lễ Tháng hàng năm, để tưởng niệm những người thân đã khuất bằng cách thiêu đốt một con bù nhìn khổng lồ – mà Brian mới biết rằng người này không phải là chủ nhân của Thế giới vật chất, mà là một nàng tiên đã trốn thoát từ một vùng đất đã bị hủy diệt là Tiểu thế giới.

Khi anh ta phát hiện ra rằng trong thế giới Tiểu thế giới nơi mình được tái sinh, cũng có một nàng tiên tên Herist và xác nhận rằng đó chính là cùng một người, anh ta liền cùng cô ấy đến Thế giới vật chất với mục đích chung: cứu lấy vùng đất Tiểu thế giới đang bị những thứ ác tính cổ xưa đe dọa.

“Nếu bạn không thích danh hiệu ‘Lãnh chúa Tối cao’…” Herist suy nghĩ một chút rồi nói với giọng nhẹ nhàng, “Tôi có thể tự nguyện xin từ chức trước bà Vira Malandais và cùng bạn trở về thị trấn Mò Khẩu.”

Brian suy ngẫm những lời cô ấy nói và hiểu rõ tính cách của cô; anh hoàn toàn biết rằng cô ấy không đang đùa cợt với mình. Chỉ cần anh gật đầu, cô ấy sẽ thực sự đi theo anh mà thôi.

Tuy nhiên, đó không phải là kết quả mà anh mong muốn. Xét đến mối quan hệ giữa hai người, việc để Herist quản lý Thành phố Ngân Nguyệt cũng giống như việc anh tự mình quản lý nó vậy.

Anh chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Như vậy, anh sẽ có thể tận dụng lợi thế này để thu thập những kiến thức mà mình rất mong muốn.

“Không đâu… Tôi rất vui khi thấy bạn trở thành người cai trị của Thành phố Ngân Nguyệt.” Anh cười nói với cô, “Hơn nữa, nếu bạn từ bỏ, thì thật sự là phụ lòng sự kỳ vọng mà Nữ Hoàng Rồng Bạc dành cho bạn.”

“Tôi hiểu rồi.” Herist gật đầu nhẹ và mỉm cười.

“Đây không phải là nơi thích hợp để trò chuyện.” Cô nắm lấy tay Brian và nói, “Hãy cùng tôi trở về Cung điện Tối cao; tôi còn nhiều điều muốn nói với bạn.”

Thấy Brian gật đầu, cô lập tức sử dụng năng lượng dịch chuyển và cùng anh biến mất khỏi nơi đó.

Dưới đây là lời của tác giả:

Hôm qua khi đi làm, tôi bị sếp bắt gặp đang lười biếng và viết truyện, thật là một tình huống hơi buồn cười.

Khi thấy tôi đang viết tiểu thuyết, sếp đã chế nhạo tôi: “Lười biếng không làm việc chính quy, viết truyện chỉ dẫn đến con đường tử vong thôi, không biết sao?”

Nghe vậy, tôi liền lấy điện thoại ra và cho sếp xem số tiền thù lao mà tôi nhận được vào tháng trước – đó là số tiền gấp đôi lương của tôi (2000).

Và rồi, tôi bị sa thải.

Đối mặt với tình huống này, tôi cũng không hề hối tiếc, bởi vì ở Zhengzhou, mức lương 2000 đó thực ra cũng chỉ đủ để tôi vừa làm việc vừa lười biếng mà thôi.

Tất nhiên, đó cũng là lý do tại sao lúc tìm việc, tôi đã cố ý chọn công việc này – công việc có thể ngồi trong văn phòng làm việc trước máy tính, lại vừa nhàn rỗi nữa.

Sau khi bình tĩnh suy nghĩ lại, tôi nhận ra rằng mặc dù lúc đó tôi cảm thấy rất thỏa mãn, nhưng những lời của sếp cũng có phần đúng: Viết truyện chỉ dẫn đến con đường tử vong thôi.

Đó cũng là lý do tại sao tôi không dám theo đuổi con đường viết truyện toàn thời gian.

Dù sao thì tôi cũng hiểu rõ khả năng của mình, hơn nữa, với tư cách là người đàn ông duy nhất trong gia đình, tôi còn phải gánh vác trách nhiệm nặng nề đối với cha mẹ mình.

Lúc này, tôi không thể nào tự lo cho bản thân mà không quan tâm đến gia đình được, cũng không thể nào chọn cách “nằm yên” và không làm gì cả.

Việc mất đi một công việc nhỏ bé như vậy đã khiến tôi nhận ra những vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều.

Nếu suy nghĩ kỹ, thật sự là đáng sợ.

Dù sao đi nữa, sau khi nói nhiều lời vớ vẩn như vậy, tôi vẫn sẽ tiếp tục viết truyện.

Bây giờ khi đã mất việc, tôi sẽ tạm thời trở về quê ở nông thôn, nghỉ ngơi một tháng trước khi quyết định xem có nên tìm việc mới hay không.

Ở đây, tôi xin cảm ơn những người bạn luôn theo dõi tác phẩm của mình!

Trong thời gian tới, có thể tôi sẽ viết truyện nhanh hơn một chút.

Còn về những ai đọc bản sao trái phép… thì tôi cũng không thể làm gì được cả; điều đó không thể ép buộc được.

Sau sự việc này, tôi bỗng nhiên nhận ra rằng mình đã tỉnh táo hơn, và đã hiểu rõ được những điều quan trọng hơn.

Xin kết thúc ở đây.