Theo chỉ dẫn của tình báo chơi đàn harp, Brian đã đến khu vườn phía sau đền thờ.

Một hàng rào sắt được bao phủ bởi dây leo nhoài lan quanh khu vườn này.

Anh đi theo con đường đất, lượn qua những cây cối, bụi hoa và ghế đá rải rác khắp nơi.

Khi đến giữa khu vườn, anh nhận ra nơi này giống một sân tập thể hình hơn; đủ loại tạ nặng, thanh gỗ và bao tải đậm đặc được rải rác trên mặt đất.

Tiếp theo, anh chú ý đến một người lùn có bộ râu xám, thân hình mạnh mẽ, đang đứng quỳ gối, đầu đẫm mồ hôi; một kẻ man rợ khổng lồ đang thi đấu kéo co với một “cây nhân tạo” được kích hoạt.

Đồng thời, còn có một nàng tiên mặt trăng dáng vóc linh hoạt, đang nhảy dây với một chuỗi xích trong tay.

Không thể không, anh nhớ lại thông tin mà mình đã nhận được từ tình báo chơi đàn harp.

Dưới vỏ bọc của một trong những nàng tiên, Azirsa, con quỷ xanh độc ác Saza đã biến khu vườn này thành nơi để rèn luyện thể chất và tra tấn khách hàng bằng các bài tập khắc nghiệt.

Tất cả các cây trong vườn đều là những “cây nhân tạo” do cô ta kiểm soát; cô ta sử dụng chúng để hỗ trợ mình trong quá trình tập luyện và để bảo vệ bản thân khi bị tấn công.

Bất kỳ ai đến khu vườn phía sau này đều có thể tự nguyện tham gia vào các bài tập do con quỷ xanh Saza tổ chức.

Nếu có ai trông yếu ớt hay gầy gò, Saza sẽ chọn họ ra đầu tiên và cố gắng thúc đẩy họ tham gia.

“Sức mạnh là thứ duy nhất được tôn trọng,” Azirsa – nàng tiên vàng biến thân từ con quỷ xanh Saza – nói với những người đang tập luyện:

“Tôi căm ghét nhất những kẻ yếu đuối. Nếu có ai có thể hoàn thành cả ba bài tập của tôi, thì dưới sự chứng kiến của Shunyi, tối nay tôi sẽ cho họ trải nghiệm một môn thể thao hùng vĩ và mãnh liệt được tạo ra từ chính cơ thể con người.”

Đó là một nàng tiên vàng dáng vóc săn chắc, với mái tóc màu đồng óng ánh, mặc một chiếc áo giáp lộng lẫy và một chiếc áo choàng lông đỏ; giọng nói của cô ta đầy tự tin và lạc quan.

Ngay khi cô ta nói xong, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt của người lùn đang quỳ gối, kẻ man rợ đang thi đấu kéo co và nàng tiên mặt trăng đang nhảy dây nhanh chóng biến mất, họ bắt đầu tập luyện chăm chỉ hơn bao giờ hết.

“À, lại có một vị khách mới đến nữa.” Nàng tiên vàng Azirsa nhận ra sự xuất hiện của Brian và nhanh chóng mỉm cười chào đón anh.

Trong khi đó, những người khác đều nhìn anh với ánh mắt đầy thù địch.

“Quý khách cao quý, ngài cũng đến đây để tập thể dục sao?” Azirsa, với giọng điệu của một chuyên gia, bắt đầu giới thiệu về các dị

“Bạn phải biết rằng, tập thể dục không chỉ giúp giảm cân, loại bỏ lượng mỡ thừa trong cơ thể mà còn tăng cường sự phát triển của cơ bắp, từ đó tạo nên một vóc dáng hoàn hảo. Khi có được một vóc dáng như vậy, bạn sẽ cảm thấy vui vẻ và hạnh phúc hơn, có thể tận hưởng mỗi ngày một cách thoải mái.”

Blaine im lặng, tỏ ra chẳng hề quan tâm chút nào.

“Nếu bạn thực sự muốn tập thể dục…” Alzisa, nàng tiên vàng, rõ ràng đã hiểu ý ông ta, vẫn mỉm cười và nói tiếp:

“Chỉ cần bạn hoàn thành ba bài tập là squat, kéo co và nhảy dây này, chúng tôi không chỉ tặng bạn một chai thuốc ma thuật ‘Sức Mạnh Núi Non’ mà vào buổi tối, bạn còn được hưởng thêm những dịch vụ đặc biệt nữa đấy.”

Blaine hiểu rất rõ ý đồ của cô ta. Người phụ nữ xanh lá này chỉ muốn thông qua những bài tập khắc nghiệt để kiệt sức người tập luyện, sau đó vào buổi tối họ sẽ trở thành con mồi dễ bị chiếm đoạt.

Ông ta giả vờ suy nghĩ một lát, rồi quay đầu nhìn người lùn đang nằm ngửa trên đất, mệt đến mức giống như một con chó, và mỉm cười bí ẩn nói với cô ta: “Tôi không hứng thú với những bài tập này đâu. Bởi vì tôi có những phương pháp tập luyện tốt hơn nhiều… Bạn có muốn thử không?”

“Ồ?” Alzisa nghe vậy, liền nhướng lông mày đẹp đẽ và tò mò hỏi: “Phương pháp tập luyện nào vậy?”

“Đây này.” Blaine lật tay và cho cô ta xem khẩu súng được mạ vàng trên nòng, miệng súng hướng thẳng vào đầu cô ta.

Khi miệng súng vàng lấp lánh đó nhắm thẳng vào trán Alzisa, cô ta lập tức cảm nhận được một mối nguy hiểm kỳ lạ và vô thức muốn tránh né.

Nhưng đã quá muộn.

Blaine nhẹ nhàng bóp cò súng, mười một viên đạn bay vút, lao thẳng vào đầu cô ta.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Ngọn lửa cháy bỏng nổ tung cùng với tiếng kêu thảm thiết của cô ta, âm thanh đau đớn ấy đủ sức làm tan vỡ tai người nghe.

Khi Blaine chuẩn bị ném dung dịch Thánh Nước Bạc Lấp Lánh, anh ta bỗng cảm nhận thấy một dao động Phép Giao Diện trôi qua trong làn khói.

Việc có thể biến mất ngay lập tức như vậy bằng Phép Giao Diện, Blaine không nghĩ đó là một phép Phép Giao Diện từ xa.

Vì vậy, anh ta nhanh chóng quan sát xung quanh để tìm ra nơi cô ta ẩn mình.

Quả nhiên, anh ta thấy bóng dáng của người phụ nữ xanh lá đó xuất hiện bên cạnh một cái cây to lớn; lúc này, hình dáng của cô ta đã thay đổi thành một người gù lưng.

Một cánh tay của cô ấy có cơ bắp phát triển mạnh mẽ, trong khi cánh tay kia thì teo nhăn, xấu xí.

Cô ấy sở hữu đôi mắt giống như mắt mèo; mái tóc, lưng gù và cả hai cánh tay đều phủ đầy lông màu đỏ gỉ.

Những chiếc răng nanh sắc nhọn của cô ấy trở nên mờ ảo trong tiếng kêu thét đau đớn, nghe giống như tiếng rít hoặc tiếng hú của con rắn.

Điều đáng chú ý nhất là cái đầu gầy yếu, teo nhăn của cô ấy – nơi đã bị hàng chục tia thiên thạch nổ tung, khiến máu và thịt dính vào nhau, những vết đỏ trắng chảy ra như suối.

Trong tình huống như vậy mà cô ta vẫn không chết ngay tại chỗ; Brian chỉ có thể thầm ngưỡng mộ sức sống mãnh liệt của con quỷ này.

Những người tập thể dục khi nhìn thấy bộ dạng kinh hoàng của con quỷ ấy đều la hét hoảng sợ, bỏ lại dụng cụ tập thể dục và chạy tháo thân ra khỏi khu vườn.

Ngay cả người lùn đang nằm gục trên đất, kiệt sức như con chó chết, cũng như được tiêm thuốc kích thích vậy, bật dậy và chạy đi. Trong chốc lát, tốc độ của anh ta thậm chí còn vượt qua cả những kẻ man rợ.

Tuy nhiên, khi họ chuẩn bị chạy trốn qua con đường đất duy nhất, xen giữa những cây cối, bụi hoa và ghế đá, những cây xung quanh bỗng nhiên “sống dậy”: những cành cây vung lên, đánh bay người lùn đang chạy đầu tiên và chặn đứng con đường của họ.

Brian tự nhiên không quan tâm đến nhóm người này; ngay khi con quỷ xuất hiện, phép thuật của anh ta đã sẵn sàng. Hàng chục “bàn tay bóng tối” bất ngờ mọc lên từ mặt đất, trói chặt con quỷ lại. Sau đó, anh ta sử dụng phép “Hủy bỏ Phép thuật Cấp cao” để phá vỡ lớp bảo vệ của nó.

Chiếc “Thiết bị Tạo hình Bằng Ngôi sao” đã sẵn sàng từ lâu, phóng ra một ánh kiếm sắc bén, chặt đứt cái đầu tan nát của con quỷ, kết thúc nỗi đau của nó.

“Tất cả các người hãy ở đây và đừng di chuyển lung tung!”

Sau trận chiến, Brian lập tức quát mắng những người khách đang cố gắng trốn thoát, sau đó rút ra cây gậy phép và liên tục bắn những mũi tên lửa, loại bỏ hết những cây cối đã “sống dậy”.

Nhìn thấy cách chiến đấu nhanh gọn và hiệu quả của Brian, mọi người đều sợ hãi đến mức không dám phát ra tiếng động nào.

“Bây giờ các người đã thấy rồi đấy.” Brian lạnh lùng chỉ vào xác của con quỷ Saza và nói với họ:

“Đây là một ngôi đền bị những con quỷ chiếm giữ. Nếu muốn sống sót, hãy ở đây và đừng đi lang thang; tôi sẽ loại bỏ hết những sinh vật ác độc này.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến

Blaine bước vào phòng nghỉ ngơi.

  Phòng rộng lớn này được trang bị nhiều chiếc ghế có đệm ngồi.

  Không khí trong phòng tràn ngập âm nhạc thư giãn và hương thơm của hoa.

  Một quầy bar chiếm một góc phòng; bên cạnh là kệ chứa đầy rượu vang đắt tiền, rượu mạnh và những giỏ trái cây tươi ngon.

  Dọc theo một bức tường, có hai chiếc bàn, trên đó đặt sẵn dụng cụ cắt móng, kìm vuốt và các loại sơn móng.

  Trong phòng có hai nhân viên trẻ đẹp đang thường xuyên bổ sung đồ uống cho khách hàng đang nghỉ ngơi.

  Từ những điều này, cũng như từ việc phục vụ bên ngoài phòng tắm và sự hiện diện của những người canh gác, Blaine nhận ra rằng họ vẫn chưa phát hiện ra hai con ma nữ kia đã bị anh giết chết.

  Dù sao thì đây cũng là ban ngày; những con ma nữ này cũng không hề thân thiện như anh tưởng tượng. Thông thường, chúng chỉ tụ tập lại với nhau vào ban đêm để báo cáo tình hình của mình.

  Nghĩ đến đây, Blaine hướng ánh mắt về phía con ma nữ màu xanh lá bên cạnh quầy bar – Morgana – và bình tĩnh bước tới gần nó.

  Dưới hình thức ẩn danh, con ma nữ này tên là Morgana, là một nàng tiên mặt trăng cao ráo, với mái tóc đen mượt mà và đôi mắt lấp lánh Bảo thạch lam. Cô ấy chuyên quản lý công việc kinh doanh của nhà tắm này.

  “Quý khách muốn gì không? Có điều gì không hài lòng không?” Khi thấy Blaine tiến lại gần, cô ấy nói với giọng nói trầm ấm và quyến rũ.

  Giọng nói của cô ấy nghe có vẻ khàn khàn nhưng rất hấp dẫn. “Tôi đã quan sát bạn từ lâu rồi… Bạn đi đi lại lại trong đền thờ nhưng vẫn chưa tìm được dịch vụ nào khiến mình hài lòng, phải không?”

  Nói xong, cô ấy đặt tay lên ngực mình và liếc nhìn Blaine một cách gợi cảm.

  “Đúng vậy,” Blaine nhìn cô ấy một cách suy tư rồi mỉm cười nói, “Như cô nói, ở đây thật sự không có dịch vụ nào khiến tôi hài lòng… Vì vậy…”

  Anh hướng ánh mắt về những nơi không nên nhìn thấy, và tỏ ra như thể cô ấy hiểu ý anh vậy.

  “À, ra vậy… Quý khách cần một dịch vụ đặc biệt phải không?” Nàng tiên mặt trăng Morgana cười nhẹ, gật đầu hiểu ý và đứng dậy từ ghế, nhiệt tình giới thiệu với anh:

  “Vậy thì quý khách đã đến đúng nơi rồi đấy! Dịch vụ đặc biệt của chúng tôi có thể mang lại cho mỗi người một phép màu đặc biệt.”

  “Thật sao?” Blaine tỏ ra rất hứng thú và hỏi cô. “Những phép màu đó là gì vậy?”

“Những phép màu ở đây có thể tăng cường sức mạnh thể chất và sự nhạy bén tinh thần, hoặc giúp bạn trẻ hóa lại,” nàng tiên mặt trăng Morgana giải thích: “Nếu bạn muốn, chúng tôi thậm chí còn có thể giúp bạn thay đổi giới tính, chủng tộc và vẻ ngoài theo ý muốn. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là bạn phải sẵn lòng chi trả cái giá này.”

“Giá cả không phải là vấn đề; miễn là nó có thể đáp ứng yêu cầu của tôi là được,” Brian liếc nhìn xung quanh và nhận ra rằng có rất nhiều người canh gác trong khu vực này; việc giết họ một cách nhanh chóng dường như là điều bất khả thi.

Trong tình huống này, anh chỉ có thể lựa chọn dụng họ đến một nơi khác.

Dù sao thì những con ma nữ này cũng luôn tự cao tự đại, cho rằng mình là những kẻ thông minh nhất thế giới, còn những người khác đều chỉ là những sinh vật hèn mọn, thấp kém.

Tuy nhiên, miễn là họ nhận được đủ sự tôn trọng và sự tuân phục, họ vẫn sẵn lòng giao tiếp với loài người.

Trong suốt cuộc đời dài lâu của mình, những con ma nữ này đã thu thập được rất nhiều thông tin – từ những câu chuyện địa phương, thông tin về các sinh vật bóng tối, cho đến các kiến thức về phép thuật. Trong một số trường hợp, chúng thậm chí còn sử dụng những thông tin này để giao dịch với người khác.

Vì những con ma nữ này rất thích nhìn thấy loài người tự hủy diệt, nên việc giao dịch với chúng là một việc vô cùng nguy hiểm.

Những giao dịch này thường đòi hỏi người tham gia phải hy sinh những nguyên tắc cơ bản hoặc từ bỏ những điều họ yêu quý – và những điều kiện này thường làm giảm giá trị của những kiến thức họ nhận được.

Brian rõ ràng hiểu rằng những “dịch vụ đặc biệt” mà họ đang nói đến chắc chắn liên quan đến những giao dịch đen tối như vậy.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt của nàng tiên mặt trăng Morgana, hai người đi theo hành lang của đền thờ và đến một căn phòng vẽ.

Khi thấy Brian bước vào, con ma nữ lập tức đóng cửa phòng một cách cẩn thận.

Nhìn thấy vẻ cảnh giác trên khuôn mặt con ma nữ, Brian cảm thấy rằng nó giống như đang lo sợ rằng con mồi mà mình đang nhắm đến sẽ trốn thoát, hoặc bị những đồng bọn của nó chiếm mất.

Ánh sáng phép thuật chiếu rọi khắp căn phòng; những tấm rèm dày che kín cửa sổ, bên trong có một chiếc ghế cực lớn và một chiếc hòm gỗ lộng lẫy.

“Quý khách đáng kính,” Morgana lấy ra một tấm tranh trống từ chiếc hòm gỗ và trải nó ra trên bàn, nói với Brian một cách nhiệt tình: “Xin hãy nói cho tôi biết bạn muốn thay đổi như thế nào; tôi sẽ vẽ nên một bức tranh hoàn hảo theo

Vừa dứt lời, Brian liền không nói thêm gì mà hành động ngay lập tức. Anh ta vươn tay ra và một mũi tên lửa lửa rít gào lao thẳng về phía cơ thể con ma nữ kia.

Nữ tiên ánh trăng Morgana giật mình, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hiện lên vẻ tức giận. Cô ấy vung tay mạnh mẽ xuống bàn, và những phép thuật Phù văn được thiết lập xung quanh bức tường lập tức được kích hoạt, biến thành một bức tường chắn giống như màn che, ngăn chặn đòn tấn công thăm dò của Brian.

“Có vẻ như anh này là một vị khách không hề yên phận…” Nữ tiên ánh trăng lạnh lùng nói với Brian. “Dù bất kỳ con vật nào cũng có thể khiến người ta sợ hãi, nhưng chúng hoàn toàn không hiểu rằng nỗi sợ thực sự là một nghệ thuật tao nhã… Đừng lo, tôi sẽ biến những lời xúc phạm tài tình của anh thành một tác phẩm nghệ thuật đẹp đẽ nhất.”

Trong lúc nói chuyện, nữ tiên ánh trăng cũng bắt đầu hiện ra hình dáng thật của mình. Đó là một sinh vật gầy guộc, da tái nhợt; mái tóc đen dài của cô ấy được trang trí bằng những chiếc xương và răng. Góc miệng cô ấy cong lại thành một góc độ kỳ lạ do nụ cười lạnh lùng; đôi môi đỏ thắm của cô ấy còn đầy những nốt phồng và mụn nhọt gây ghê tởm.

Brian không hề để ý đến những lời nói vô nghĩa của cô ấy. Khi bước vào căn phòng, anh đã nhận thấy lớp phòng thủ được thiết lập sẵn, vì vậy mới sử dụng một phép thuật đơn giản để thăm dò cô ấy. Trước lớp phòng thủ này, anh không hề bất lực; anh nhanh chóng lấy ra một chiếc chìa khóa kim loại nhỏ và cung cấp cho nó năng lượng phép thuật.

—– “Phép thuật cấp sáu: Xé toạc bức tường!”

—– “Kỹ năng siêu phàm: Phát động phép thuật tức thì!”

Chỉ trong chốc lát, chiếc chìa khóa đã bay ra và đâm trúng bức tường chắn, tạo ra một vết nứt. Mặc dù vết nứt đó đang nhanh chóng được hàn gắn lại, nhưng đối với Brian, điều đó đã đủ để anh triển khai phép thuật và giết chết đối thủ.

—– “Khả năng siêu nhiên: Ánh mắt chi phối tâm trí!”

Con ma nữ Morgana hét lên bằng giọng nói nhọn hoắt; đôi đồng tử nhợt nhạt của cô ấy bỗng nhiên biến thành những cái hố đen đáng sợ, đầy sức mạnh.

—– “Tâm trí trống rỗng!”

Brian nhanh chóng kích hoạt năng lượng linh hồn của mình, tăng cường ý chí để chống lại những tác động tiêu cực từ phép thuật của cô ấy – như cảm giác buồn ngủ, sợ hãi hay bị ảnh hưởng bởi bệnh tật.

Nhưng con ma nữ Morgana không hề dừng lại; có lẽ khả năng siêu nhiên của cô ấy chỉ là phần chuẩn bị cho đòn tấ

Cô ta chỉ cười lạnh một tiếng, rồi vươn ra những ngón tay gầy guộc và bắn một tia sáng màu đỏ thẫm về phía Brian.

Đối mặt với loại phép thuật chết người này, Brian đã chuẩn bị sẵn sàng; anh ta lập tức xé open một cuộn giấy chứa bùa phòng thủ và một lần nữa hóa giải được đòn tấn công chết người đó.

— “Phép thuật cấp sáu: Ánh Sáng Chống Phép Thuật!”

Đồng thời, phép thuật của anh ta cũng đã sẵn sàng. Một vòng ánh sáng ma thuật lấp lánh xuyên vào hàng rào vừa mới được thiết lập trước mặt con quỷ đàn bà kia và bao phủ lấy cơ thể nó.

Ngay lập tức sau đó, toàn bộ các phép thuật xung quanh con quỷ đàn bà đều mất hiệu lực, kể cả lớp bảo vệ ma thuật của nó cũng biến mất.

“Ánh Sáng Chống Phép Thuật” có khả năng tương tự như “Lĩnh Vực Chống Phép”, nhưng phép thuật này được thiết kế dành riêng cho kẻ thù hoặc những sinh vật mang tính chất ma thuật.

Bất kỳ sinh vật nào bị “Ánh Sáng Chống Phép Thuật” bao phủ đều không thể sử dụng phép thuật; những sinh vật này cũng không thể tấn công hay sử dụng các khả năng liên quan đến ma thuật.

Đồng thời, các vũ khí ma thuật cũng mất đi những khả năng đặc biệt và trở thành những vũ khí thông thường; tất cả các bùa chú hoặc lĩnh vực ma thuật xung quanh cũng đều mất hiệu lực.

Tất nhiên, phép thuật mà Brian sử dụng để tấn công con quỷ đàn bà cũng sẽ bị ảnh hưởng theo.

Nhưng anh ta không hề lo lắng, bởi vì anh ta vẫn còn sức mạnh linh hồn.

Khi con quỷ đàn bà vẫn chưa nghĩ ra cách hóa giải “Ánh Sáng Chống Phép Thuật”, Brian lập tức tập trung tâm trí, vừa điều khiển cấu trúc vật chất sao, vừa phóng ra sức mạnh linh hồn để tấn công.

Chỉ trong chốc lát, con quỷ đàn bà cuối cùng cũng chết trong tiếng kêu thảm thiết.

Mặc dù anh ta đã giết chết con quỷ đàn bà một cách nhanh gọn, nhưng trong quá trình sử dụng sức mạnh linh hồn, Brian cũng nhận ra rằng khả năng tấn công của mình vẫn còn rất yếu.

Nghĩ đến điều này, anh ta quyết định rằng khi đến Thành phố Ngân Nguyệt, anh sẽ tìm đến người bạn là nhà thuật sĩ tâm linh của mình để nhờ cô ấy hướng dẫn thêm cho mình về sức mạnh linh hồn.

Dù sao thì, trong mắt anh, người bạn này – người đã kế thừa sức mạnh linh hồn của Atas và am hiểu gần như tất cả các lĩnh vực từ cấp một đến cấp chín – chính là một “bách khoa toàn thư” sống động đối với anh.

Sau trận chiến, Brian lại bắt đầu thu thập chiến lợi phẩm như mọi khi.

Không lâu sau đó, vị tu sĩ bán yêu tinh đã liên lạc với anh qua viên đá truyền thông tin.

“Thưa ông Brian