Học viện 3047 có diện tích khá lớn, và những sinh viên mới này đều còn là những đứa trẻ khoảng mười tuổi. Chạy vài vòng thôi đã khiến mọi người mệt đứt hơi, chưa nói đến việc phải chạy hơn hai mươi vòng.

Không chỉ nhóm của Ôn Cửu bị yêu cầu tham gia buổi tập chạy bộ này; ít nhất cũng có hàng nghìn sinh viên khác trong trường đang cùng lúc chạy bộ.

Ôn Cửu từ từ chạy theo đám đông, cảm thấy may mắn vì trước đây đã rèn luyện kỹ năng chạy trốn bằng cách thu dọn rác thải. Ít nhất là trong năm vòng đầu tiên, cô không cảm thấy quá mệt.

Nhưng sau vài vòng liên tục, số sinh viên còn có thể chạy được ngày càng ít đi; nhiều người bắt đầu giảm tốc độ hoặc thậm chí đi bộ.

Đã đến vòng thứ tám, Ôn Cửu cũng bắt đầu cảm thấy sức lực kiệt sức, nhưng cô vẫn cố gắng duy trì tốc độ ổn định.

Khi đến vòng thứ mười, mồ hôi nhỏ giọt liên tục từ trán cô rơi xuống; chiếc áo phía sau đã ướt đẫm và dính chặt vào da cô.

Lúc này, chỉ còn chưa đầy một trăm sinh viên tiếp tục chạy bộ.

Ôn Cửu cắn răng và từng bước chạy tiếp; ngay cả khi mồ hôi chảy qua lông mày và mép mắt, cô vẫn cố gắng mở mắt để tiếp tục chạy.

Cho đến khi cuối cùng, cô cảm thấy đôi chân mình nặng như chứa đầy chì; nếu ai đó bảo cô dừng lại lúc này, cô chắc chắn sẽ ngã ngay xuống đất.

Cuối cùng, sau khi vượt qua vòng thứ mười lăm, Ôn Cửu bắt đầu cảm thấy choáng váng và chóng mặt, nhưng vẫn còn khoảng ba mươi người khác cùng cô kiên trì chạy tiếp.

“Buổi tập hôm nay là để có một ngày mai tốt đẹp hơn! Những ai vẫn đang chạy, hãy nhanh chóng tăng tốc lên!” Giáo viên đang quan sát bên cạnh bỗng nhiên nói lên. “Nếu bây giờ các bạn trốn tránh công việc, thì sau này ra trận, các bạn có thể dựa vào điều đó được không?”

Ôn Cửu cảm thấy tầm nhìn của mình dần trở nên mờ ảo; đôi chân cô cứng nhắc như máy móc khi di chuyển.

Đúng lúc cô cảm thấy mình sắp không chịu nổi nữa, bỗng nhiên giáo viên lại nói:

“Hôm nay căn tin đã nấu món gà rán, khoảng ba mươi phần.”

Mọi người hiểu ngay ý của giáo viên. Những sinh viên trước đó đã giảm tốc độ đều bắt đầu chạy nhanh hơn hết sức.

Ôn Cửu cũng nghe thấy điều đó; nghe nói có gà rán ăn, cô lập tức cảm thấy mình có thể tiếp tục chịu đựng thêm được một chút nữa.

Cô ấy chạy ít hơn năm vòng so với các bạn khác, vì thế đã có lợi thế về số vòng. Bây giờ đã đến vòng thứ mười bảy rồi, và Ôn Cửu cũng bắt đầu tăng tốc dần lên.

“Mười tám, mười chín… Còn lại mười một người nữa, những người ở phía sau hãy cố gắng lên nhé!” Các giáo viên kiểm tra từng học sinh đã hoàn thành cuộc đua.

Ôn Cửu tính toán xem và nhận ra rằng trước mình chỉ còn năm người nữa; miễn là cô ấy duy trì tốc độ này, việc giành được chiếc gà rán chắc chắn sẽ thuộc về mình.

Nhưng Ôn Cửu không hề chậm bước xuống, ngược lại còn tăng tốc thêm để thử thách giới hạn của bản thân. Cô ấy cắn răng và tiếp tục chạy nhanh hơn.

Vì những người phía trước đều gần hoàn thành cuộc đua, họ đều giảm tốc độ để duy trì tốc độ ổn định. Vì thế, Ôn Cửu nhanh chóng vượt qua họ và lao về phía đích.

“Hai mươi! Chúc mừng em nhé!”

Khi vừa đến đích, Ôn Cửu đã ngã quỵ xuống đất vì kiệt sức. Một giáo viên đến bên cạnh và cho cô uống một ít dung dịch dinh dưỡng.

Ngay khi dung dịch dinh dưỡng vào miệng, cô nhận ra rằng nó tốt hơn nhiều so với loại dung dịch mà cô tự mua trước đây. Ngay lập tức, cảm giác mệt mỏi trong người cô giảm bớt đi rõ rệt.

Sau khi hồi phục sức lực, Ôn Cửu mới từ từ đứng dậy và đi đến chỗ giáo viên.

“Nhanh lên, đến khu ăn uống lấy chiếc gà rán của em đi.”

Giáo viên nắm lấy tay nhỏ của Ôn Cửu và đặt một con dấu màu tím huỳnh quang lên mu bàn tay cô.

Ôn Cửu suy nghĩ về hướng đi đến khu ăn uống trong khi nhìn con dấu trên mu bàn tay mình. Nó trông giống hệt con dấu thịt heo mà cô từng thấy trước đây…

Cô đi theo hướng đó và nhanh chóng đến nơi.

Khi có người đến, cửa kính mở ra một cách êm ái.

Lúc này đúng là giờ trưa, khu ăn uống đông nghịt người. Mọi người đều xếp hàng một cách ngăn nắp trước các quầy để lấy cơm.

Điều này khiến Ôn Cửu cảm thấy thật quen thuộc. Khi cô còn được sư phụ gửi đi học, mỗi khi đến giờ ăn, cô cũng phải xếp hàng như vậy để lấy cơm.

Trong số nhiều quầy, cô nhanh chóng tìm thấy những người đã đến lấy gà rán trước đó. Sau đó, cô lấy một cái khay từ giá đựng đồ bên cạnh và xếp hàng.

Chỉ nghĩ đến việc sắp được thưởng thức món gà rán thơm ngon, tâm trạng của Ôn Cửu đã trở nên vô cùng vui vẻ.

Khi nhìn thấy những người phía trước lần lượt mang đĩa thức ăn ra ngoài, cuối cùng cũng đến lượt của Ôn Cửu. Cô đi đến quầy trong suốt và mới phát hiện ra rằng nhân viên ở đó không phải là các bác chị, anh chàng phục vụ trong khu ăn uống mà là những học sinh mặc đồng phục như cô. Điểm khác biệt duy nhất là họ đều đeo khẩu trang và áo choàng.

Tuy nhiên, Ôn Cửu không hỏi thêm gì, chỉ đưa tay ra để cho họ xem con dấu của mình. Ngay sau đó, họ nhanh chóng đặt vào đĩa của cô một phần gà rán được bọc kín bằng giấy bạc.

Nhận được gà rán, Ôn Cửu vội vàng tìm một chỗ ngồi và chuẩn bị thưởng thức món ăn này. Cô háo hức bóc giấy bạc ra, nhưng bên trong lại không hề có món gà rán vàng óng như cô tưởng tượng. Con gà được chiên đến mức nửa vàng nửa đen, thậm chí còn còn vài sợi lông gà. Nụ cười trên khuôn mặt Ôn Cửu lập tức biến mất; cô kéo ra một chiếc chân gà để xem… Làm sao có thể chiên đến mức bên ngoài cháy khét mà bên trong vẫn còn chảy máu như vậy? Hơn nữa, mùi tanh của thịt cũng chưa hề được loại bỏ; chỉ cần ngửi thôi, cô đã cảm nhận được một mùi hôi thối nồng nàn. Đây chẳng lẽ là hành vi lừa đảo sao? Đâu phải là gà rán đúng nghĩa chứ?

Ôn Cửu muốn đi tìm nhân viên khu ăn uống để phản ánh tình hình, nhưng khi nhìn quanh, cô thấy rằng thức ăn trong đĩa của họ cũng chẳng thể gọi là thức ăn được. Rau xào màu xanh, thịt bị nấu nhão thành bột, những món ăn bị cháy đến mức không còn nhận ra hình dạng ban đầu, và cơm thì chỉ toàn nước… Đối với Ôn Cửu, những thứ này chỉ nhìn thấy thôi đã thấy khó nuốt rồi; nhưng những học sinh kia lại ăn một cách thoải mái, như thể họ đã quen với điều này từ lâu rồi vậy. Chắc chắn khu ăn uống này không chỉ có những món “đen tối” như thế này mà thôi… Ôn Cửu bắt đầu hoảng sợ; với tư cách là một người yêu ẩm thực, cô thực sự rất lo lắng lúc này.

Cô lo lắng đi qua từng quầy để nhìn xem… Trước đây, cô vẫn còn hy vọng, nhưng sau khi nhìn thấy tất cả, cô mới nhận ra rằng… Liệu đây có phải là một thế giới chỉ toàn những món ăn “đen tối” không?

Ôn Cửu Cảm thấy tâm trạng mình rất phức tạp; sau khi ngồi xuống chỗ cũ, cô bắt đầu cảm thấy lạc lõng và mơ hồ.

  “Cậu… có phải là Ôn Cửu không?”

  Đang trong trạng thái mơ hồ, Ôn Cửu bỗng nhiên cảm thấy ai đó vỗ nhẹ vào vai mình. Cô quay đầu lại và thấy một chàng trai gầy yếu đang nhìn chằm chằm vào mình.

  “Cậu có phải là Ôn Cửu không nhỉ?” Lý Sơn Ngôn lại hỏi lần nữa, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bực bội.

  Ôn Cửu nhìn anh ta và gật đầu nhẹ.

  “Nếu đúng thì theo tôi đi. Cậu đang nợ học phí phải không? Giáo viên Vũ đã sắp xếp cho cậu làm việc ở căng tin của chúng tôi để trả nợ.” Lý Sơn Ngôn nói, hai tay khoác vào túi, liếc nhìn Ôn Cửu.

  Ôn Cửu suy nghĩ một lát nhưng không nhớ giáo viên Vũ là ai, nên cô hỏi: “Giáo viên Vũ là ai ạ?”

  “Là Vũ Như Mạn… người phụ nữ rất xinh đẹp đó.” Lý Sơn Ngôn không muốn giải thích nhiều; sau khi xác nhận đối phương là người tốt, anh ta quay người và bước về phía cánh cửa sắt màu bạc.

  Ôn Cửu Tiên đứng dậy và theo sau anh ta, trong đầu cô nhanh chóng suy luận. Chắc hẳn giáo viên xinh đẹp kia chính là người đã giúp cô giải quyết vấn đề đăng ký học vài ngày trước; việc yêu cầu cô làm việc để trả nợ có lẽ là do vấn đề học phí vẫn chưa được giải quyết, nên cô phải tự kiếm tiền để trang trải chi phí học tập.

  Sau khi theo Lý Sơn Ngôn bước qua cánh cửa sắt, họ đi qua nhiều khúc quanh và cuối cùng đến một căn phòng làm việc.

  “Đã đến rồi.”

  Hy vọng mọi người sẽ dành cho tôi thêm nhiều phiếu đánh giá tích cực nhé! Chúc mọi người luôn vui vẻ! Nếu thích bài viết này, xin hãy nhấn “thích” nhé! Tôi sẽ rất biết ơn vì sự ủng hộ của các bạn! ❤️