Cho đến khi người thân của Kiều Thơ Thơ gọi điện thúc giục cô ấy về nhà, Ôn Cửu mới hoàn tất việc tính toán và so sánh bảng giá.

Tuy nhiên, công việc tiếp theo vẫn có thể tiếp tục được làm tại nhà, vì vậy cô ấy đã đề nghị Kiều Thơ Thơ và Phù Khinh Vũ ra về trước, còn mình sẽ kiểm tra lại mọi thứ rồi mới đóng cửa và rời đi.

Bên ngoài đã tối đi, vì vậy Ôn Cửu buộc phải bật đèn để chiếu sáng.

Cô ấy trước tiên kiểm tra kỹ lưỡng tầng một, đảm bảo rằng mọi loại hàng hóa và nguyên liệu đều được cất gọn cẩn thận, sau đó mới bắt đầu leo lên tầng hai.

Thực ra, trang trí tầng hai dùng làm nơi ở khá đơn sơ, nhưng dưới ánh đèn màu vàng, không khí sinh hoạt hàng ngày hiện rõ hơn, tạo nên cảm giác ấm cúng của một ngôi nhà thực sự.

Ôn Cửu quan sát qua phòng khách, sau đó mở cửa phòng ngủ chính và căn phòng đồ đạc để xem xét.

Khi chắc chắn không có vấn đề gì, cô ấy chuẩn bị đi kiểm tra phần nhà vệ sinh, nhưng bỗng nhiên nghe thấy một tiếng động nhỏ.

Có vẻ như có người khác đang di chuyển bên trong nhà, ngoài cô ấy ra.

Lý do chủ yếu là vì sàn tầng hai được lót bằng gỗ, nên theo thời gian, việc đi bộ trên đó sẽ tạo ra tiếng kêu “kêu kêu”.

Ôn Cửu dừng lại, lắng nghe cẩn thận. Ngoài tiếng thở nhẹ của mình và tiếng đồng hồ tick-tock, cô ấy không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

Nhưng cô ấy không vội vàng rời khỏi đó, mà vẫn tiếp tục đứng yên, lắng nghe.

Sau một lúc, cuối cùng cô ấy cũng nghe thấy tiếng “kêu kêu” đó một lần nữa.

Ôn Cửu theo hướng nguồn phát ra tiếng đó mà tìm kiếm, nhưng điều khiến cô ấy ngạc nhiên là tiếng đó lại phát ra từ bên trong cánh cửa gỗ đỏ.

Phía sau cánh cửa gỗ đỏ là phòng của Tiểu Chu, làm sao lại có tiếng người đi bộ trên sàn?

Cô ấy cố ý bước đi nhẹ nhàng hơn và hít thở thật êm, rồi từ từ tiến đến gần cánh cửa gỗ đỏ.

Sau một lúc chờ đợi, tiếng “kêu kêu” lại vang lên.

Vì lúc này cô ấy đang đứng ngay trước cánh cửa, nên tiếng đó nghe rõ hơn rất nhiều so với trước đây.

Ôn Cửu lặng lẽ đưa tay vào túi áo khoác; cái lạnh của kim loại khiến cô ấy càng trở nên căng thẳng hơn.

Không phải là cô sợ sẽ gặp phải những người hay sinh vật kỳ lạ nào đâu, chỉ là cô tự hỏi tại sao mình lại xui xẻo đến thế này mà thôi.

  Cuối cùng cũng vượt qua được kỳ thi cuối học kỳ, nhưng lại bị chọn làm mục tiêu, khiến cô phải lãng phí vài ngày nghỉ của mình.

  Bây giờ cuối cùng cũng hoàn thành xong kỳ thi bổ sung và có thể mở cửa hàng để kiếm tiền rồi, nhưng lại gặp phải những chuyện kỳ lạ nữa.

  Trời ơi, cô chỉ muốn yên ổn kiếm tiền mà thôi!

  Nghĩ đến đây, Ôn Cửu lặng lẽ tìm ra chiếc chìa khóa dành cho cánh cửa làm từ gỗ hương, cô nắm chặt chiếc chìa khóa và lại chờ đợi tiếng “kheo” của cánh cửa vang lên.

  Kheo… Kheo…

  Ôn Cửu nhanh chóng lấy chìa khóa mở cửa, nhưng khi cô đẩy cửa mạnh mẽ ra, chỉ thấy một làn gió nhẹ thổi vào mặt mà thôi.

  Bụi trong phòng bị gió thổi bay tung tóe; ngoài đồ nội thất và đồ cá nhân của Tiểu Thúy ra, không còn gì khác cả.

  Ôn Cửu dùng tay áo che miệng và bước vào phòng, cô kiểm tra kỹ lưỡng nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì bất thường nào.

  Không, không hẳn là không có gì bất thường cả.

  Cô nhíu mày đứng trước cửa sổ kính mở toang; bên ngoài là con đường chính của khu trung tâm mua sắm, không hề có vật cản nào cả.

  Hơn nữa, với mức độ quan tâm mà Lão Thúy dành cho Tiểu Thúy, làm sao có thể để cửa sổ mở không?

  Điều này thực sự rất kỳ lạ.

  Cửa sổ và cửa ra vào đối diện nhau; dưới cửa sổ còn có một chiếc bàn gỗ.

  Ôn Cửu Tiên cúi xuống nhìn ra ngoài; lúc này đã đến giờ đóng cửa của khu du lịch, vì vậy con đường trống trải không một bóng người.

  Thỉnh thoảng có vài người đi qua, nhưng họ không phải là khách du lịch mà là các chủ cửa hàng sống ở đây.

  Cô quan sát một lúc lâu nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì bất thường nào, nên đành phải đóng cửa sổ lại và khóa chặt.

  Vì chiếc bàn đặt ngay cạnh cửa sổ, nên khi cô đóng cửa xong và cúi đầu xuống, cô nhìn thấy những dấu vết được khắc trên bàn.

  “Mỗi ngày phải học hành thật phiền phức, nhưng thầy cô nói rằng chỉ có học hành chăm chỉ mới có thể thăng tiến.”

  “Ai thích đi học thì đi đi, dù sao tôi cũng không muốn đến học viện nữa.”

  “Xin lỗi vì đã nói sai, thực ra tôi rất thích đi học.”

  Ôn Cửu liếc nhìn qua, những dấu vết đó giống như những ghi chép ngắn gọn trong nhật ký vậy.

Có thể thấy rằng Tiểu Chu là một đứa trẻ hơi nghịch ngợm; không khác gì những đứa trẻ khác, vừa than phiền rằng việc đi học thật sự rất mệt mỏi và phiền phức, vừa lại ngoan ngoãn chạy đến học viện.

Nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, cô nhận ra có điều gì đó bất thường: Thói quen khắc chữ của Tiểu Chu là từ trên xuống dưới, vì vậy những lời được khắc ở nửa trên chiếc bàn đều là những lời than phiền về cuộc sống tại học viện. Nhưng những lời khắc ở nửa dưới thì hoàn toàn khác biệt:

【Tại sao lại là tôi chứ? Tôi muốn từ bỏ, được không?】

【Đau quá… Mỗi ngày đều đau như này. Ai có thể cứu tôi với? Tôi thực sự không thể tiếp tục nổi nữa.】

【XX đã nói với tôi rằng có thể cầu nguyện với thần linh… Nhưng tôi thấy điều đó thật ngớ ngẩn. Nếu chỉ cần cầu nguyện là có thể thoát khỏi tất cả, thì tôi sẵn lòng hy sinh linh hồn của mình.】

【Không ai có thể cứu tôi được.】

Những lời này khiến Ôn Cửu trở nên im lặng. Cô không hiểu nhiều về hoàn cảnh của Tiểu Chu, nhưng qua lời kể của người khác, cô biết rằng cô bé chắc hẳn đã trải qua những điều vô cùng khó khăn.

Trước đây, Từ Vọng Minh cũng đã kể với cô rằng chính việc bị đưa đi huấn luyện mới khiến Tiểu Chu trở nên mất kiểm soát và hung hăng, dẫn đến việc cô bé bỏ trốn và mất tích.

“À…”

Tâm trạng của Ôn Cửu trở nên phức tạp. Cô nhẹ nhàng vuốt ve những vết khắc trên mặt bàn.

Khi cô đang suy nghĩ trong yên lặng, lại một tiếng “kêu” nhẹ vang lên. Cô theo hướng âm thanh đó đi và phát hiện ra rằng tiếng đó đến từ tủ quần áo của Tiểu Chu.

“Vút!”

Ôn Cửu dùng một tay tạo ra ngọn lửa, còn tay kia mở tung cánh cửa tủ quần áo.

Nhưng điều khiến cô không ngờ đến là, ngay dưới đống quần áo, có một chú mèo đen nhỏ.

Có vẻ như chú mèo cảm nhận được ánh mắt của cô, nó liền luồn sâu vào đống quần áo. Chú mèo đang nằm trên tấm gỗ lỏng lẻo ở đáy tủ, chính điều đó đã tạo ra tiếng “kêu” nhẹ kia.

“Sao lại có con mèo ở đây chứ?”

Ôn Cửu tự nhủ và tiến lại gần hơn. Cô tắt ngọn lửa, xới tung đống quần áo, rồi lấy chú mèo nhỏ ra ngoài.

Con mèo này toàn thân đều màu đen, nhưng trên trán lại có vài búi lông đỏ rực. Nó trông rất gầy yếu; khi bị bắt, nó còn cố gắng vùng vẫy để trốn thoát. Nó vung vẩy móng vuốt của mình một cách điên cuồng, nhưng Ôn Cửu ngay lập tức nhận ra rằng chi trước phải của con mèo này đã bị thương.

“Nhóc con, con vào đây từ đâu vậy? Qua cửa sổ à?” Cô ôm con mèo đen vào lòng và quan sát nó. Trước đây, khi còn học tại môn phái, có vài chị gái trong đó thích nuôi thú cưng; một trong số họ chính là người nuôi mèo con. Vì vậy, Ôn Cửu khá quen thuộc với loài mèo. Dù trông rất gầy yếu, nhưng dựa vào kích thước cơ thể, con mèo này hẳn là đã trưởng thành.

“Thật là đáng thương… Con ở đây cũng không có gì ăn đâu. Muốn theo tôi về nhà không nhỉ?” Ôn Cửu cười hiền và vuốt ve con mèo trong lòng, nhưng con mèo đó lại tỏ ra rất hung dữ, cố gắng cắn vào ngón tay cô.

Đây là đêm thứ ba của ngày hôm nay! Tác giả nhỏ cũng đã gửi nó đến với các “ thiên thần nhỏ” rồi đấy~ Hehehe030