Khi nghe tin Jing Qiniên thực sự quyết định đi nhập ngũ, Sang Ning lập tức hoảng loạn: “Trời ạ… Anh ấy đi lính rồi, làm sao tôi có thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ được chứ? Cả năm cũng gặp anh ấy vài lần thôi mà.”

Trên đường về nhà, cô suốt ngày mơ màng, không còn trò chuyện với mẹ của Jing Qiniên nữa.

“Chủ nhân ơi, bạn hãy nhanh chóng kết hôn với Jing Qiniên trước khi anh ấy đi nhập ngũ đi. Như vậy bạn cũng có thể theo anh ấy vào quân đội và dễ dàng hoàn thành nhiệm vụ mà!”

“Ôi trời… Bạn đã thay đổi rồi.” Mặt Sang Ning đỏ bừng vì xấu hổ.

“Không còn cách nào khác đâu… Đã ở bên chủ nhân lâu như vậy, tôi cũng học được vài điều rồi mà.”

“Tch…”, Sang Ning suy nghĩ kỹ lại và thấy lời nói của “mèo nhỏ” rất đúng. Nếu không tận dụng cơ hội này, sau này sẽ rất khó để có lại cơ hội như vậy.

Khi đi làm, Sang Ning luôn nghĩ cách làm thế nào để gần gũi hơn với Jing Qiniên, nhưng vì mải mê suy nghĩ, cô đã bị lưỡi hái cắt vào tay, “Ai ơi…”

Bên cạnh, Su Yánmei nghe thấy tiếng kêu liền quay đầu lại: “Ôi! Ninh Ninh, tay bạn đang chảy máu kìa!” Cô vội vàng lấy giấy trong túi ra để băng vết thương cho Sang Ning.

“Cảm ơn bạn, Yánmei!” Tâm trạng của Sang Ning đã không tốt rồi, giờ lại càng buồn hơn; khóe mắt cô đỏ hoe.

Sau đó, vì tay Sang Ning bị thương khá nặng, Su Yánmei, với tư cách là người bạn tốt, đã giúp cô cắt phần cỏ còn lại. May mà số lượng cỏ còn lại không nhiều lắm, nếu không Sang Ning sẽ không biết phải làm thế nào để trả ơn.

Sang Ning ngồi một bên nghỉ ngơi, trong khi Su Yánmei vẫn tiếp tục làm việc không ngừng và nói không ngớt: “Ninh Ninh, bạn nghĩ chúng ta xuống nông thôn xây dựng cuộc sống, liệu có thực sự phải ở lại đó suốt đời không?”

Sang Ning biết rằng sau này khi kỳ thi đại học được khôi phục, nhiều thanh niên xuống nông thôn sẽ tận dụng cơ hội này để trở về thành phố: “Không chắc đâu… Tùy thuộc vào kế hoạch tương lai của mỗi người mà!”

“Dù sao thì tôi cũng không muốn mãi mãi ở lại nông thôn đâu… Trong cái nóng ban ngày mà phải làm ruộng, thật sự rất khó chịu.” Nói xong, cô bỗng nhiên nhìn Sang Ning với vẻ nghiêm túc: “Ninh Ninh, bạn đừng lấy người trong làng đâu nhé… Bạn xinh đẹp như vậy, gia đình cũng tốt, việc trở về thành phố chỉ là vấn đề thời gian thôi… Hãy bảo vệ bản thân mình thật tốt nhé!”

Trong khoảnh khắc đó, Sang Ning không biết phải nói gì, trong lòng cô chỉ nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ phải lấy người trong làng mà thôi.

“Mèo nhỏ y

“Được rồi!”

Trên đường về nhà sau giờ làm việc, Sang Ninh đeo chiếc giỏ lưng, đá những hòn sỏi trên đất để xả tức giận và thì thầm: “Không biết Jing Qinián có xuất hiện không nhỉ…”

Ngay khi cô vừa nói xong, bỗng nghe thấy ai đó phát ra tiếng “tch”, “Ai vậy?”

Vì đang ở góc đường, một bức tường đất che khuất tầm nhìn; cô vô tình đá mạnh, và hòn sỏi bay đi đập trúng chân một người đi đường.

“Chết tiệt…”, Sang Ninh hoảng loạn, không nhìn rõ người đó là ai, liền vội vàng cúi đầu xin lỗi.

“Ha! Tưởng mình đã ân oán xong rồi, lại đến lượt trả đũa à?”

Nghe thấy giọng quen thuộc, Sang Ninh ngẩng đầu lên, không còn e dè như lúc nãy, mà tràn ngập niềm vui khi nhìn thấy người đó: “Anh trở về rồi à!”

Nụ cười rạng rỡ của Sang Ninh khiến Jing Qinián phải ngây người; anh ho khan và đùa cợt: “Ồ… Chắc em đang mong tôi trở về để trả đũa phải không?”

“Không đâu! Không đâu!” Sang Ninh lắc đầu lia lịa, sợ anh hiểu lầm và có ấn tượng xấu về mình.

Cô lúng túng giải thích: “Em nghe nói anh sẽ đi nhập ngũ, trước khi anh đi, em có việc muốn nhờ.”

“Ồ… Vậy sao? Sau khi tôi giúp em xong, em sẽ không dùng đá đập tôi lần nữa chứ?” Jing Qinián đùa cợt.

Sang Ninh giơ ba ngón tay ra hứa: “Không đâu!”

Jing Qinián nhìn cô chăm chú, như thể muốn hấp thụ hết vẻ đẹp của cô vào mắt mình; sau một lúc mới hỏi: “Việc gì vậy?”

Thấy anh đồng ý, Sang Ninh lại mỉm cười ngọt ngào: “Em muốn nhờ anh sửa lại cái bếp đất này, và có thể tìm cho em một thợ làm tủ được không?”

“Vì em ở trong làng không quen biết ai cả, nên chỉ có thể nhờ anh thôi.”

Nhờ vả người khác nhiều như vậy, cô cảm thấy ngại ngùng và gãi ngón tay: “Anh yên tâm đi, em sẽ trả công cho anh đấy, chắc chắn sẽ không làm anh thiệt thòi đâu.”

“Được thôi! Ngày mai tôi sẽ đến giúp em, nhưng tôi còn có việc nên phải đi trước.” Khi rời đi, khóe miệng Jing Qinián nhếch lên thành một nụ cười rạng rỡ; anh nghĩ về vẻ lo lắng nhưng đáng yêu của Sang Ninh và cảm thấy cô giống hệt con thỏ trắng mà anh từng nuôi trước đây.

“Yêu quá! May mà mình thông minh, vừa tăng thêm thời gian bên nhau, vừa giải quyết được chuyện phiền toái ban nãy.” Sang Ninh vui mừng, hát một bài hát và bước về nhà.

Ngày hôm sau, để thể hiện sự chân thành của mình, Sang Ninh đã bắt đầu chuẩn bị bột từ sáng sớm, định làm bánh bao và bánh mì nướng; khi đi qua nhà gia đình Jing, cô cố tình nói vài câu với Jing Qinián: “Này! Em đưa chìa khóa

**“**

  Cảnh Kỳ Niên nhận lấy chìa khóa, nhướng mày tỏ vẻ đã hiểu rồi.

  Anh nhìn theo bóng dáng của Sương Ninh khuất đi, trầm tư suy nghĩ.

  “Chú hai ơi, chú bận không?”

  “Kỳ Niên đến rồi à! Nhanh vào ngồi đi.” Chú Hai Cảnh nhìn thấy anh còn mang theo một con cá to, cười mãi không ngớt miệng, “Đến là tốt rồi, còn mang theo đồ gì nữa vậy?”

  “Sáng nay mới bắt được đây. Tôi muốn nhờ chú làm hai cái tủ lớn, một để đựng quần áo, một để đựng đồ nấu ăn.” Cảnh Kỳ Niên giải thích mục đích của mình theo yêu cầu của Sương Ninh.

  “Giá cả hợp lý là được thôi.” Anh vẫn muốn tiết kiệm chi phí cho gia đình mình.

  “Không vấn đề gì đâu.” Là người trong nhà, chú Hai Cảnh đồng ý ngay một cách sẵn lòng.

  “Mày thật là có tài năng đấy. Đi lính và làm việc chăm chỉ nhé, họ hàng nhà Cảnh chúng ta chắc chắn sẽ vui mừng lắm.”

  “À đúng rồi, trước khi nhập ngũ có thể xem xét chuyện kết hôn đi. Khi đó mày đi lính rồi, nhà còn có người lo lắng; nếu vợ sinh được một con trai một con gái, bố mẹ mày cũng sẽ rất vui đấy.”

  Chú Hai nói nhiều hơn cả bà cụ, Cảnh Kỳ Niên thực sự không thể nghe nổi nữa, “Chú hai, cứ chuẩn bị trước khi tôi đi lính là được, sau này tôi sẽ đến lấy.”

  “Tôi còn có việc nên đi trước đây. Nhớ chăm sóc sức khỏe của mình nhé!”

  Buổi trưa, khi Sương Ninh tan ca về nhà, cô thấy một bếp mới toàn phần, bên cạnh còn có một cái nhỏ hơn, dường như dùng để đặt ấm nước. “Ôi! Nhà mình thực sự cần có người đàn ông, làm việc thì nhanh gọn lắm.”

  Cô vừa định đổ củi vào nấu cơm thì lại bị ngăn lại.

  Cảnh Kỳ Niên bước vào từ bên ngoài, “Đừng nấu cơm ngay bây giờ, để nó khô ráo một chút đã.”

  “Mẹ tôi biết anh biết sửa bếp, không thể nấu cơm được, nên đã nấu cơm cho phần của anh luôn rồi. Nào, đi ăn cơm thôi!”

  “Á!” Sương Ninh hơi do dự một chút, nhưng nghĩ lại thì hàng xóm gần hơn là người thân xa, “Đợi một chút nhé, tôi sẽ sẵn ngay!”

  Cô vào nhà lấy một hộp sữa bột và một túi kẹo, đi ăn nhờ nhà người khác mà không mang theo gì thì không ổn, “Nào, đi thôi!”

  Nhìn thấy những thứ cô mang theo, Cảnh Kỳ Niên nhíu môi, không biết phải nói gì. Dù biết gia đình cô không thiếu thốn gì, nhưng Sương Ninh quá hào phóng, lại còn tốt bụng và ngây thơ, anh lo rằng cô sẽ bị