Thành phố Tân Bình.

Nhà máy nước sạch, phòng điều khiển trung tâm.

Khi các thiết bị được đóng cửa hoàn toàn, một người đàn ông trung niên mặc kính râm và có thân hình mập mạp đã gọi điện: “Các nguồn ô nhiễm chính đã được kiểm soát, nhưng không loại trừ khả năng chúng vẫn tiếp tục lan vào khu vực đô thị. Chúng tôi đã xác định ra khu vực bị ô nhiễm; số lượng dân cư trong khu vực này khoảng là…”

……

Trung tâm cung ứng thuốc đặc biệt của chính quyền.

Cánh cửa của kho lạnh được mở ra.

Một người phụ nữ xinh đẹp, mặc áo blouse trắng và có mái tóc xoăn đến vai, vội vàng đến bên bàn điều khiển trung tâm thông minh.

Giọng nói của người phụ nữ lạnh lùng và nhanh nhẹn: “Hãy gọi ngay toàn bộ số lượng thuốc khẩn cấp mới vừa được giao hàng hôm nay.”

“Bà muốn sử dụng hết số lượng dự trữ sao?” Người quản lý kho hơi do dự.

“Đúng, hết tất cả.” Người phụ nữ nói một cách không biểu hiện cảm xúc, “Và còn nữa, hãy gửi cho tôi danh sách nguyên liệu sản xuất thuốc; chuẩn bị để vận chuyển chúng về phòng thí nghiệm theo số lượng lớn.”

Người quản lý nhận ra tính nghiêm trọng của tình huống và lập tức thực hiện các thao tác cần thiết trên hệ thống.

Người phụ nữ có vẻ lo lắng, vuốt ve mái tóc xoăn của mình: “Phải sử dụng một lượng lớn như vậy đột ngột thật sự khiến tôi hơi đau đầu… Nhưng tôi chắc chắn có thể giải quyết được.”

……

Vườn thú, khu vực tham quan động vật hoang dã.

Một nhóm sói hoang dã đang gây rối, mắc kẹt một xe buýt đầy du khách giữa đường. Bỗng nhiên, hai người mặc đồng phục quản lý động vật hoang dã xuất hiện trên trực thăng và nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất.

Chỉ cần vài viên đạn gây mê, con sói đầu đàn đã bị khống chế và đàn sói được giải tán…

Những hành khách trên xe buýt ban đầu còn hoảng sợ, nhưng sau khi chứng kiến cảnh này, họ lại tìm lại được sự tự tin vốn có của mình với tư cách là loài ở đỉnh cao của chuỗi thức ăn, và bắt đầu vẫy tay cảm ơn những “nhân viên vườn thú” trên trực thăng!

Tình huống tương tự đang diễn ra ở nhiều nơi khác trong vườn thú.

Để tránh làm hoảng sợ du khách, các nhân viên chính quyền đã sắp xếp việc sơ tán một cách có tổ chức, đồng thời giả vờ là nhân viên vườn thú để tham gia vào công tác cứu hộ và kiểm soát tình hình.

Trong phòng điều khiển trung tâm khu vực động vật hoang dã:

“Ông trùm, thông tin từ phe Ngũ Cánh… Nguồn gốc ô nhiễm đã được tìm thấy, nằm ở một vùng nước ngầm phía sau núi trong khu vực động vật hoang dã!”

“Hãy thu hẹp khu vực bị ô nhiễm và nỗ lực hết sức để ngăn

Những con quái vật biến đổi đang cố gắng phá vỡ hàng rào và lao ra ngoài một cách điên cuồng.

Lực lượng hỗ trợ chính thức đang từ khắp các hướng tiến đến, tiêu diệt những con quái vật đã xâm nhập vào khu vực ngoại ô và dọn sạch mọi dấu vết của chúng.

Ở một nơi nào đó, một con gián khổng lồ lọt qua lưới đang đung đưa những chiếc râu trên đầu và lặng lẽ tiến lại gần nhóm người đi câu cá bên hồ.

“Ồ, có vẻ như con cá này đã cắn mắc câu rồi!” Người đàn ông đang câu cá hoàn toàn không hề hay biết.

“Không tồi chút nào, nhìn xem con cá này to bao nhiêu…” Người bạn đồng hành của anh ấy bình luận.

Hai người tập trung vào việc câu cá, không hề để ý đến hiểm nguy đang ẩn sau lưng mình.

Một cơn gió thổi qua, con cá chép nhảy lên khỏi mặt nước, vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi câu, nhưng không thể chống lại sức mạnh của con người; nó bị hai người vui vẻ cho vào thùng.

“Kỳ lạ thật, hôm nay con cá này sao mà vùng vẫy dữ dội đến thế… làm tôi đổ mồ hôi hết cả…”

“Chắc là vì ông già rồi, không còn sức nữa đấy!”

“Đồ nói bậy!”

Hai người cười đùa và quên đi chuyện đó.

Trong bụi rậm phía sau, một thanh niên mặc áo khoác đỏ và đội mũ bóng chày đang đứng trên người con gián đỏ dài mười mét; đầu con gián đã bị đóng đinh xuống đất, nhưng hàng loạt chiếc chân của nó vẫn còn co giật. Tất nhiên, con gián đó cũng không chống cự được lâu, và đã bị thiêu cháy bằng một loại vật liệu đặc biệt một cách yên lặng.

Tại dinh thự Kỵ Minh, trụ sở chỉ huy tại Tân Bình…

Sau những tin tức xấu, những tin tốt liên tục được gửi về:

“Vùng xung quanh nhà máy nước đã được kiểm soát, thuốc cứu trợ đã được cung cấp, đang tiến hành kiểm tra và cứu hộ…”

“Nguồn gây ô nhiễm trong khu vực động vật hoang dã đã được xác định, đang được phong tỏa; du khách đã được sơ tán, mọi thứ ở khu vực xung quanh đều trở lại bình thường.”

“Đợt bùng phát quái vật ở khu vực Đông Giáo đã được kiểm soát, đang trong quá trình dọn dẹp; hầu hết các đồng nghiệp tại nhà máy nuôi trồng thủy sản đã được cứu thoát.”

Trợ lý của Kỵ Minh – Mặc Thanh – nhanh nhẹn tiếp nhận các cuộc gọi.

“Bộ trưởng, ngài có nghe thấy không?”

Lúc này, Kỵ Minh đang đứng trên cao, im lặng một lúc lâu; giọng nói của ông vang lên qua điện thoại, xen lẫn tiếng gió gào: “Nhóm Hải Lan thì sao rồi?”

“Hải Lan đang dẫn đội tiến sâu vào khu vực gây ô nhiễm; hiện vẫn chưa có thông tin gì, lực lượng hỗ trợ đang trên đường đến cứu hộ!”

“Tôi biết rồi

……

“Đội trưởng Hải Lan, cô bị nhiễm độc rồi sao?”

Sâu trong con hành lang cháy đen nát vụn, không khí tràn ngập mùi khét cháy, thối rữa và mặn tanh nồng nặc. Xung quanh là đống đổ nát, xác của vô số loài côn trùng khổng lồ, những thi thể của những kẻ đã bị biến đổi…

Nhưng vào lúc này, trong tâm trí Hải Lan, tất cả những điều đó đều không mạnh mẽ bằng ấn tượng mà người thanh niên trước mắt cô gây ra. Đến nỗi cô không thể suy nghĩ được Khương Tiềm đã nói điều gì; chỉ biết nhìn anh ta, cơ thể cô lại vô thức phản ứng lại. Cô đang lùi lại.

Khương Tiềm nói đúng – cô đang mang trong người loại độc tố ác ý do loài người dơi gieo rắc. Chính độc tố đó khiến cô cảm thấy nóng bỏng khắp người, yếu ớt, miệng khô háo; vì vậy cô càng không muốn Khương Tiềm tiếp tục lại gần mình nữa… Anh ta có bị biến đổi không? Mức độ biến đổi đó đến đâu rồi? Nó sẽ gây hại cho tôi như thế nào? Không… Làm sao anh ta vẫn nhận ra tôi được…

Khương Tiềm nhìn thấy nỗi sợ hãi trong mắt Hải Lan, nhưng anh ta cố tình phớt lờ những suy nghĩ ấy. Hải Lan không phải là kiểu người dễ dàng thể hiện sự quyến rũ; những phản ứng của cô đã nói lên tác động của độc tố rồi.

Khương Tiềm cúi xuống, nắm lấy vai Hải Lan để ngăn cô lùi lại hoặc vùng vẫy. Trước ánh mắt ngạc nhiên của cô, anh ta đặt lòng bàn tay lên lưng cô, tìm vị trí mà những chiếc răng độc có thể đâm vào: “Hãy để tôi giúp cô loại bỏ độc tố.”

Lưng là một vị trí tương đối an toàn. Nhưng cơ thể Hải Lan vẫn không thể ngừng run rẩy. Tác động của độc tố khiến cô phải chịu đựng rất nhiều; ngay cả khi có quần áo che phủ, cô vẫn cảm thấy rất nhạy cảm.

“Cố gắng chịu đựng một chút.”

Theo lời cảnh báo của Khương Tiềm, những chiếc răng độc từ từ nhô ra từ lòng bàn tay anh ta và đâm vào da Hải Lan. Hải Lan ngửa đầu lên và thở dài nhẹ. Sau đó, dịch độc từ Khương Tiềm được tiêm vào cơ thể cô và nhanh chóng thẩm thấu vào máu, loại bỏ những độc tố gây ra cảm giác ham muốn đó.

Trong lúc này, Khương Tiềm bắt đầu kể cho cô nghe những thông tin mà anh ta đã thu thập được từ loài người dơi:

“Ba điểm cất giấu độc tố đó có những liên kết bí mật dưới lòng đất, nhưng công trình mới được xây dựng không lâu; chưa kịp thử nghiệm hay triển khai chúng thì cuộc hành động này đã xảy ra.”

“Bên trong điểm cất giấu chất độc không chỉ chứa các chất độc hại vật lí mà còn có những nguồn ô nhiễm tinh thần có chiều kích vô hình, không thể đo lường được. Về vai trò của chúng trong các sự kiện biến đổi dị thường này, những người thuộc phe Người Dơi là không hề biết gì cả; chỉ những cấp bậc cao hơn mới có thể hiểu rõ bí mật ẩn sau đó.”

“Vấn đề khó giải quyết nhất là, đợt tấn công này không phải là hành động trả thù cuối cùng… Chúng ta cần liên lạc với trụ sở chỉ huy càng sớm càng tốt…”

Khi nói những lời này, Khương Tiềm vẫn đang đắm chìm trong trải nghiệm giải độc. Cô có thể cảm nhận rõ ràng rằng những phần cơ thể đang gần như mất kiểm soát đã lại một lần nữa bị kích hoạt; sau khi những cơn sóng đó lan tràn khắp cơ thể, chúng nhanh chóng được điều chỉnh và ổn định trở lại. Vì vậy, toàn bộ cơ thể cô đang run rẩy sau khi trải qua “cuộc thanh tẩy” ấy, cảm thấy vừa nhẹ nhõm vừa buồn bã.

Khương Tiềm rút lại răng độc của mình. Vết thương rất nhỏ; đối với những người sở hữu chứng minh hợp lệ, thậm chí không cần phải băng bó đặc biệt. Anh nhìn vào Hải Lan – người vẫn đang đầy mồ hôi trên khuôn mặt và tâm trạng vẫn chưa ổn định – và hỏi: “Thiết bị liên lạc còn sử dụng được không?”

Hải Lan không chờ đợi cho đến khi tâm trạng mình ổn định lại, đã run rẩy lấy thiết bị ra từ sau tai và đưa cho Khương Tiềm: “Anh nghe đi…”