【Chúc mừng bạn, tất cả những người chơi thuộc các phe đối lập đã bị loại bỏ; bạn sắp bước vào trận chiến cuối cùng để giành lấy “Át chủ bài”.】

……

Nhiệm vụ chính đã được cập nhật – cuộc tranh giành “Át chủ bài” vẫn chưa có kết quả rõ ràng.

“Quả nhiên, mục tiêu của thử thách cấp độ địa ngục này là khiến chúng ta tất cả bị tiêu diệt.”

Khương Tiềm thở dài, nắm chặt cây bút máu me trong tay, từ từ ngồi thẳng dậy.

Khi anh quay đầu lại và đối mặt với bóng dáng vừa hạ cánh phía sau mình…

Tiếng chuông báo động trong lòng anh vang lên dữ dội!

— Người đứng đối diện… chính là “bản thân mình”.

Cũng vào khoảnh khắc đó, “bản thân mình” ở phía bên kia bất ngờ sử dụng kỹ năng “Bóng ma ẩn náu”, lao về phía Khương Tiềm!

Người đó cầm trong tay cây bút y hệt cây bút của Khương Tiềm, và kỹ thuật, độ chính xác trong đòn tấn công đều không hề khác gì Khương Tiềm chính.

Có thể nói, đây chính là khoảnh khắc Khương Tiềm muốn giết chết đối thủ ngay lập tức!

“Tích!”

Trong cuộc đối đầu ban đầu, cổ tay Khương Tiềm bị in một vết xước sâu.

Không quá tồi tệ.

Anh dùng vết thương này để đổi lấy việc tránh khỏi những vết thương chết người.

Những vật phẩm kỳ lạ xung quanh reo hò mừng rỡ; người quản gia Simon và công tước đều làm rung chuyển những chiếc cốc trong tay, như thể đang chào mừng chiến thắng cuối cùng… Nhưng chiến thắng đó rõ ràng không thuộc về anh.

Khương Tiềm ngước nhìn bức tranh khổng lồ “Át chủ bài” được tạo thành từ hàng ngàn sợi chỉ.

Nó treo yên lặng trên cao, nhìn chằm chằm xuống những sinh mệnh đang di chuyển trên sân đấu, bất động như bức tượng.

“Chỉ thắng được tất cả mọi người chơi thôi là chưa đủ… Phải vượt qua chính mình mới thực sự trở thành ‘Át chủ bài’?”

Khương Tiềm cố gắng hiểu logic ẩn sau điều đó, và ngay lập tức tập trung suy nghĩ về câu hỏi tiếp theo:

“Làm thế nào để tôi có thể nhanh chóng giải quyết chính mình?”

Vừa nghĩ đến câu hỏi đó, “bản thân mình” ở phía bên kia lại một lần nữa lao tấn công, với mức độ hung ác đến mức ngay cả Khương Tiềm cũng không ngờ tới!

Đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt như vậy, Khương Tiềm không thể dành thời gian để suy nghĩ về các biện pháp khác; anh chỉ có thể tập trung hoàn toàn vào trận chiến này.

Cả hai đều bắt đầu nghiêm túc hơn, và những vết thương trên người Khương Tiềm cũng ngày càng tăng lên! Rất nhanh chóng, cả anh ta lẫn “bản thân” đối diện đều đầy rẫy vết thương; ngay cả những động tác tấn công lẫn nhau cũng trở nên chậm lại, nhưng cả hai vẫn giữ tinh thần căng thẳng, cẩn thận phòng thủ trước đối phương. Nếu tiếp tục như này, có lẽ họ sẽ tự hại mình… Làm sao đây? Nếu tấn công trước, “bản thân” kia chắc chắn sẽ đoán trước được; còn nếu chờ đợi thời cơ thì chắc chắn “bản thân” kia sẽ hành động trước… Khương Tiềm nhìn chằm chằm vào “bản thân” đối diện – người trông y hệt như hình ảnh phản chiếu trong gương – và bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ. Anh ta dừng lại giữa đám đồ kỳ lạ xung quanh. Hai bóng dáng đứng im trên sàn đấu, không khí dần trở nên yên tĩnh hơn. Sau đó, hai bóng dáng từ từ tiến lại gần nhau. Khương Tiềm vươn tay ra phía trước; ngón trỏ và ngón giữa của anh ta gặp phải một sự cản trở vô hình ngay tại điểm giữa hai người. Khi anh ta từ từ tăng lực, bóng dáng đối diện bắt đầu di chuyển một cách kỳ lạ… Hình ảnh đó như thể đã đảo ngược lại! Không lạ gì cả! Khương Tiềm như vừa tỉnh ngộ từ một giấc mơ. Mỗi khi anh ta bắt đầu cảnh giác, “bản thân” kia lại tấn công anh ta; mỗi khi anh ta cố gắng tìm cách đối phó, “bản thân” kia lại phát động những đòn tấn công điên cuồng… Kẻ thù của anh ta chính là sự phản ánh của chính con người bên trong anh ta. Chỉ là sự phản ánh này đã được phóng đại một cách tài tình, nên anh ta mới không nhận ra ngay từ đầu. Khi sự đảo ngược hoàn tất, “bản thân” kia biến mất… Đứng trước mặt Khương Tiềm lại là cái mannequin quen thuộc ấy – cái mannequin không có miệng, đang lặng lẽ nhìn anh ta. Nụ cười trên mặt Khương Tiềm dần biến mất. Cách đây không lâu, cảnh tượng tương tự cũng đã xảy ra trước tấm gương trong khung vàng ở trung tâm bức tường các mẫu vật… Vì vậy, Khương Tiềm đã hoàn thành 100% nhiệm vụ phụ này. Và bây giờ, cái mannequin kỳ lạ này lại thông qua hiện tượng đảo ngược hình ảnh để tái hiện lại giai đoạn cuối cùng của trận đấu tranh “quân bài tối thượng” này! Việc sử dụng lại chiêu thức cũ này có ý nghĩa gì đây? Khoan đã…

Khương Tiềm bỗng nhiên nhớ ra món quà bí ẩn mà gia tộc Công tước đã nhận được: có lẽ nó được gọi là “Ánh mắt im lặng”, phải không?

  Chẳng lẽ đây chính là kẻ thù lớn của gia tộc Công tước Hải Lãnh sao?

   Khương Tiềm ngay lập tức giữ khoảng cách an toàn với con rối đó, cảnh giác trước bất kỳ cuộc tấn công nào.

  Tuy nhiên, không hề có bất kỳ đòn tấn công nào xảy ra cả.

  Khi tấm gương hoàn thành việc lật ngược, Khương Tiềm nghe thấy thông báo từ hệ thống:

  【Chúc mừng người chơi: “Tiềm long bất dụng” – trong trận chiến cuối cùng để giành lấy “Quân bài Tối thượng”, bạn đã thành công trong việc loại bỏ những ám ảnh của bản thân và giành chiến thắng trong phiên bản “Quân bài Tối thượng”!】

  【Nhiệm vụ chính đã hoàn thành! Độ hoàn thành: 100%】

  【Nhiệm vụ phụ cũng đã hoàn thành! Độ hoàn thành: 100%】

  【Chọn “Thanh toán” hoặc “Phá hủy ‘Ánh mắt im lặng’”.】

  Cả nhiệm vụ chính lẫn nhiệm vụ phụ đều đã hoàn thành! Như vậy thì điểm kinh nghiệm chắc chắn đủ để thăng cấp rồi… Chờ đợi phần thưởng cho lần tiêu diệt đầu tiên này thôi… Khương Tiềm suy nghĩ trong lòng.

  Nhưng khi nghe đến câu cuối cùng: “Phá hủy ‘Ánh mắt im lặng’?”…

  Đối với lựa chọn này, Khương Tiềm bắt đầu do dự.

  Chẳng lẽ đây lại là một nhiệm vụ ẩn nào đó sao?

  Giống như cái nhiệm vụ ẩn mà trước đây đã xuất hiện trong phiên bản “Lời thì thầm của Quỷ dữ” ấy phải không…

 
Vào lúc đang do dự như vậy, con rối vốn luôn im lặng quan sát Khương Tiềm bỗng nhiên quay người và bắt đầu bò đi nhanh chóng!

  Hành động này rõ ràng là biểu hiện của sự e ngại, và Khương Tiềm tất nhiên không thể bỏ qua cơ hội này.

  Anh ta lao theo con rối!

  【Nhiệm vụ ẩn được kích hoạt: Phá hủy “Ánh mắt im lặng”!】

  Khi con rối nhanh chóng bỏ chạy, tất cả những vật phẩm được trưng bày xung quanh sân khấu xoay, cùng với người quản gia Simon và toàn bộ các thành viên trong gia tộc Công tước, đều như những con diều bị đứt dây, lảo đảo và ngã gục xuống.

  Khương Tiềm theo dấu vết của con rối…

  Chính xác hơn, anh ta theo dấu những sợi chỉ mà con rối đang kéo sau lưng, và đi vào một con hầm tối tăm.

  Con hầm dần dần đi xuống dưới; những người hầu lao động bị con rối đâm ngã liên tục… Khương Tiềm tiếp tục theo sát con rối, và cuối cùng đã tìm thấy ánh sáng yếu ớt ở cuối con hầm tối t

Anh ta chứng kiến một con rối cao bằng nửa người đang bò vào căn phòng có đèn sáng ấy theo một cách kỳ lạ.

Từ trong phòng vang lên tiếng viết lách rào ráo… Có người ở đó.

Khương Tiềm dừng lại trước cửa, gập ngón tay và gõ nhẹ.

“Xin vào…”

Giọng nói khàn khàn, yếu ớt.

Khương Tiềm mở cánh cửa hơi mở ra, nhìn quanh căn phòng đơn sơ rồi đặt ánh mắt lên người đàn ông bên trong.

Đó là một người đàn ông gầy guộc, lưng còng. Làn da tái nhợt, má nhăn nheo; mu bàn tay cầm bút đầy các đốm sắc tố, trông rất già yếu và mong manh.

“Sự Chăm Chú Im Lặng” nằm trên vai người đàn ông ấy, nhô đầu ra ngoài, cẩn thận quan sát Khương Tiềm. Đôi mắt đen thẳm của nó thỉnh thoảng liếc nhìn chiếc bút thép trong tay Khương Tiềm, dường như rất sợ hãi.

…

“Ngài… là Công tước Hải Lân Đức sao?”

Cuối cùng, Khương Tiềm cũng tìm thấy khuôn mặt phù hợp nhất với gương mặt này trong ký ức của mình.

Chính là người đàn ông mặt trắng tròn, mịn màng, ngồi ở tầng hai khán đài và được người quản gia Simon phục vụ.

Khi nghe Khương Tiềm chào hỏi, người đàn ông đó bỗng nhiên hoảng sợ, ngẩng đầu lên và nói bằng giọng yếu ớt: “Không… đừng gọi tôi là công tước… Tôi chỉ là một kẻ tội lỗi mà thôi!”

Có lẽ có một câu chuyện đáng để nghe đây… Khương Tiềm không nhịn được mà chỉ vào con rối đang nằm sau lưng công tước và hỏi: “Ngài có biết có thứ gì đó đang ở phía sau lưng mình không?”

“À! Tôi biết… Nó đang ở đó…”

Gương mặt già yếu của công tước hiện rõ vẻ mệt mỏi.

“Dù tôi trốn đi đâu, nó vẫn luôn tìm đến tôi… Nhắc nhở tôi phải trả giá cho sự ám ảnh của mình.”

Sự ám ảnh?

“Ngài đang nói đến việc ‘sưu tầm’ phải không?”

Trên khuôn mặt già nua của Công tước Hải Lân Đức, niềm ngạc nhiên hiện rõ không thể che giấu.

Khương Tiềm ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện với người chủ thực sự của dinh thự này.

Sự ám ảnh của công tước thực sự bắt nguồn từ khao khát vô tận đối với những “bộ sưu tập”: trở thành nhà sưu tầm nổi tiếng nhất, chiếm hữu tất cả những vật phẩm quý hiếm và đắt giá nhất!

Ông đã dùng hết gia tài của nhiều thế hệ quý tộc để mở rộng dinh thự công tước nhằm trưng bày những bộ sưu tập phong phú đó, và cuối cùng, điều này khiến cả thế giới chú ý đến ông.

  Nhưng niềm đam mê với những bộ sưu tập ấy cũng ngày càng sâu đậm hơn.

  Từ những trang sức, cổ vật thông thường, ông dần mở rộng phạm vi sang các loại sinh vật kỳ lạ, những thứ phi thường… Cho đến khi một con rối kỳ lạ không thể loại bỏ được được gửi đến dinh thự công tước.

  “Ánh mắt im lặng ấy…”

  Những người hầu, phụ nữ trong dinh thự bị ảnh hưởng bởi ánh mắt của con rối; họ trở nên căng thẳng, không thể thư giãn được.

  Theo thời gian, ngay cả những vật phẩm trưng bày khắp nơi trong dinh thự cũng bị ảnh hưởng, chúng có ý thức riêng và bắt đầu tấn công những vị khách đến thăm!

  Công tước Hải Lân Đào buộc phải bán hoặc tặng những con rối đó đi, nhưng tất cả đều thất bại.

  Con rối dường như đã tìm được nơi trú ẩn; nó xúi giục những vật phẩm trong dinh thự liên tục tấn công những vị khách, làm xấu danh tiếng của công tước Hải Lân Đào.

  Không còn biện pháp nào khác, công tước chỉ có thể cầu nguyện suốt đêm ngày, sao chép kinh sách, hy vọng tình hình sẽ thay đổi.

  “Vậy, việc sao chép kinh sách này thực sự có hiệu quả không?”

  Khương Tiềm nhìn vào đống kinh sách khắp nơi trong phòng, chỉ cảm thấy rằng ông ta chỉ đang từ một niềm đam mê chuyển sang một niềm đam mê khác mà thôi; về bản chất, không có gì thay đổi cả.

  “Thì phá hủy nó đi thôi?”

  “Vô ích! Đốt cháy, chôn vùi, oanh tạc… Tất cả những cách có thể nghĩ ra đều đã được thử rồi, nhưng nó vẫn quay lại! Mỗi lần, nó đều trở lại nguyên vẹn!”

  Công tước kinh hoàng nói.

  “Chẳng hạn, người quản gia của tôi, Simon, đã vô tình nhận con rối đó… Và sau đó, tôi không bao giờ còn thấy Simon nữa…”

  Vậy là, ông đã bao lâu rồi không ra ngoài trời một lần nào à?

  Ông không hề biết rằng người quản gia của mình hiện đang làm những việc gì ngoài kia…

  Nghĩ đến đây, Khương Tiềm đưa tay lấy con rối trên vai công tước, đặt nó xuống mặt bàn dưới ánh mắt kinh hoàng của công tước, rồi lấy cây bút ra khỏi túi.

  Một số chi tiết trước đây đã truyền cảm hứng cho anh ta.

  Làm thế nào để phá vỡ “Ánh mắt im lặng” ấy… Có lẽ cũng có thể làm như thế này?

  Trước ánh mắt không thể tin được của công tước và nhữ

Khương Tiềm ngắm nhìn tác phẩm của mình, thì bất ngờ thấy con rối đó hai tay che mặt, hoảng sợ vô cùng!

   Miệng nằm dưới mũi nó thực sự đã mở ra, phát ra những âm thanh lạ lùng, với giọng điệu chưa được trau chuốt kỹ lưỡng.

   Đồng thời, những sợi chỉ được buộc vào người nó đều bị đứt tung, tách rời khỏi nó!

   Cảnh tượng này khiến cả Khương Tiềm cũng ngạc nhiên không ngờ.

   Anh ta nhìn chiếc bút máy trong tay mình, rồi lại nhìn con rối “bị hỏng dáng”.

   Chưa kịp tự hào, ngay lập tức sau đó, anh ta nghe thấy thông báo quen thuộc từ hệ thống:

  【Nhiệm vụ ẩn: Phá vỡ “Ánh mắt im lặng”, đã hoàn thành!】

  【Có muốn tiến hành tính điểm không?】

  ……

   Những lỗi chính tả và thiếu sót sẽ được sửa sau này!

   Xin lỗi mọi người đã phải chờ đợi; tôi sẽ nghỉ ngơi một chút trước khi chỉnh sửa và cập nhật kết quả nhiệm vụ.

   Xin gửi lời cảm ơn đến:

   Feng Qi Nan Ping

   Niu Niu You Yao

   Nian Nian You Xuan Yu

   Yu Yu

   Và tất cả những người đã ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng!

   Cảm ơn tất cả mọi người vì những phiếu giới thiệu và sự theo dõi của các bạn! Cảm ơn thật nhiều!